скачать книгу бесплатно
– Ты полагаешь? – Регина задумчиво потерла подбородок.
– Уверен – вложил я в слова все отпущенные мне богом запасы убеждения – Эти четверо – форпост Месмерты, ее стартовая площадка. У нее здесь, кроме этих дриад, и нету больше никого, ее ведь никто не помнит, никто не знает. Я тебе больше скажу – при известном подходе и желании такую комбинацию закрутить можно, что ты еще ей нос на спину натянешь, да она тебе ботинки будет чистить нектаром! Понимаешь, о чем я речи веду?
– Этих туда, я, стало быть… – Регина повертела пальчиками, прикидывая, что к чему и посмотрела на меня с определенным уважением – Ну ты и жох, смертный. Тебе палец в рот не клади, по крылья руку отгрызешь.
– Это уж не сомневайся, Верховная – я злодейски ухмыльнулся – Но это только к тем относится, с кем я не на одной стороне.
– Мы уже на одной стороне? – прищурилась Регина.
– А это тебе решать – я демонстративно огляделся – Моих людей я пока не вижу.
Регина щелкнула пальцами, одна из стражниц вспорхнула и полетела куда-то за деревья.
– Я могу на тебя рассчитывать? – вилиса сплела пальцы рук в замок.
– Смотря в чем – ответил ей я – Жизнь – она разнообразна.
– Если ты попадешь к престолу Темного владыки, ты же про меня не забудешь? – ох, как эту дамочку в Тьму потянуло. Может, она всегда такой была. просто не замечал никто? Так ведь и с людьми бывает. Вроде смотришь – приличный человек, добрый, гуманный, о правах человека говорит, о всеобщем братстве рассуждает. А случись так, что кому-то жить, а кому-то умирать, все это с него и слетает, как скорлупка с вареного яичка. Жить должен только он, а остальные… Да пусть их, что ему до чужих смертей. Общечеловеки, чтобы их…
– А тебе не жалко своих девчонок в это дело тянуть? – я кивнул в сторону галдящих вилис – Они ведь не по этой части, они же просто куча соплюшек, мечтающих о втором шансе на счастливую человеческую жизнь. Дом, дети, семья… А там ведь резня будет со временем. Война, кровь, кишки наружу, все такое. Поубивают их ведь всех. Опять же гномы, они до девичьего тела жадные, с вот такими бородами, вот такими… Ну, ты поняла.
– Лес рубят – щепки летят – равнодушно сообщила мне Регина – Дурочек на мой век хватит, это восстанавливаемый ресурс.
Вот и гадай, какой тут из чертей не самый рогатый, подумал я, глядя на вилису, качающую ногой, обутой в туфельку золотистого цвета. То ли та в железе, то ли эта, одетая по последней файролльской моде. Моя бы воля, всех бы перебил.
– Конунг! – раздался рев Флоси – Вот, женщина, а ты боялась! Я же тебе говорил, что конунг нас не бросит, а! И он пришел!
Мой верный оруженосец ускорил шаг, в одной руке у него был узел, видимо последний из уцелевших трех, другой рукой он придерживал Эбигайл, явно обессилевшую и, судя по бледно-зеленоватому цвету лица, очень напуганную. Секира, что примечательно, болталась у Флоси на поясе, то ли вернули скоренько, то ли не случилось использовать.
– Конунг? – приподняла бровку Регина – Надо же, растешь. А ведь не скажешь по тебе, как выглядел бродягой, так им и остался.
– Маскируюсь – пояснил я ей – Чтобы не завидовали всякие разные.
– Разумно – Регина встала с трона – Ну что, вот твои люди. Теперь поговорим о нашем совместном дельце.
– Так вроде все обговорили. С меня рекомендации при оказии – я похлопал подошедшего ко мне Флоси по плечу и обнял Эби, которая к моему немалому удивлению чуть ли не упала мне на грудь – Чего тебе еще надо?
– А помочь в вопросе с вон тем ходячим оружейным складом? – Регина показала мне глазами на злую как черт Хильду, которая махала руками и орала на вилис, потешающихся над ней.
– А это без меня – твердо заявил я – Я тебе идею дал? Дал. А дальше – сама, сама, сама.
– Так не пойдет – жестко сказала Регина – Мы теперь в одной лодке.
– Да с хрена ли? – удивился я – Ты идешь своей дорогой, я своей. Тебе нужна власть и мощь, мне нет, каждому свое.
– Недопонимаешь, значит, ты сути момента пока. Ладно. – Вилиса сузила глаза и скомандовала своим телохранительницам – Стеречь их.
Нас взяли в кольцо с полдюжины вилис с жезлами в руках, глядя на нас без особой симпатии. Сама Регина вспорхнула вверх и куда-то скрылась.
– Как ты, Эби? – спросил я девушку, которую била дрожь.
– Ужасно – пошептала она – Эти, с крыльями, обещали нас сжечь.
– Эти-то? – кивнул я подбородком на вилис – Эти могут.
Эбигайл передернуло, ее била крупная дрожь.
– Шурш – негромко позвал я полубобра – Ты в том, о чем меня просил, уверен? В разрезе упокоения?
– Ешшшшше бы – бывший поэт уставился на меня круглыми глазами.
– Тогда тебе пора делать выбор – еще понизил голос я, чтобы вилисы не услышали того, что я говорю – Либо ты уходишь с нами, а не с вон той в броне, и тогда у тебя будет шанс на свободу или смерть, либо… Либо нас через пару часов всех сожгут, с плясками у веселых языков костра и уверениями друг друга в том, что это очень здорово, что они все здесь собрались в этот зимний вечерок.
– Слушшшшанка Месмерты будет в гневе – сообщил мне Шурш, округлив глаза.
– Ну, насчет конкретно вот этой не уверен, что у нее будет шанс позлиться вволю – обнадежил я его – Я тебе больше скажу, ее скорее всего прямо здесь сегодня прикончат, если ты сделаешь то, что нужно мне.
– Ее убьют? – переспросил Шурш.
– И думаю, что мучительно – честно сказал я ему.
– Прекрашшшшно! – полубобер хлопнул лапами – А пошшшмотреть мошшшно?
– Нет – расстроил я его – Если тут задержимся, то есть шанс, что мы будем участниками мероприятия, но не со стороны убивающих, а со стороны убиваемых. Ты как насчет этого? Ты, конечно, бессмертный, но все же…
– Шшшшто делать? – Шурш соображал быстро.
– Ты же можешь утащить всех нас в другое место? – прошептал я ему на ухо.
– На другое болото – уточнил Шурш – Я шшшше только по болотам могу…
– Да холера с ним, главное подальше отсюда нас уволоки – ободряюще зашептал я ему – Пока эта стерва поймет, что случилось, мы уже далеко от ее владений будем.
Если дело выгорит, не ходить мне на болота, по крайней мере те, где вилисы водятся. А может и на все…
– Что это? – заорала Хильда.
Я посмотрел на нее и увидел, что дриада машет руками, все больше запутываясь в сети, которую на нее набросили сверху несколько вилис, одетых в кожаные стеганые нагрудники и с саблями на поясах. Никак Регина себе гвардию формировать начала?
– Регина, что это? – Хильда все сильнее запутывалась, пытаясь освободиться – Ты понимаешь, что ты делаешь?
– Я-то понимаю – Регина парила над ней с величественным видом – Нынче у нас будет славная забава.
– Собачья свадьба у вас тут будет – прижал я к себе сестру, которая с ужасом смотрела на происходящее – Шурш, время.
– Эй, Хейген – Регина протянула руку в моем направлении – А ты был прав, это не так и сложно.
– Предатель! – заревела Хильда – Я же тебя…
Она все-таки умудрилась вытащить кинжал, и сеть затрещала под его клинком, вилисы-сабленосцы начали снижаться.
– Шурш, давай – надо было линять, кто его знает, чем тут дело кончится. В любом случае, у меня нет желания принимать чью-то сторону.
Хлопок и мы стоим на берегу болота. Другого, не Гиртенской трясины.
– Привет – от голоса, владелица которого с нами поздоровалась, у меня аж в груди ёкнуло – А вы кто?
Над нами парила моя несостоявшаяся жёнушка Эльмилора Крах Трауг. Она хлопала голубыми глазами и дружелюбно махала рукой.
– Путники – немедленно ответил я, дал подзатыльник Флоси, который уставился на симпатичную девицу, и толкнул его в сторону редколесья, подступающего к берегам болота – Мы уже уходим.
– Я туда не могу – развел лапами Шурш – Болота – мой дом родной.
– Забейся куда-нибудь под корягу – сказал я ему, опасливо глядя на Эльмилору, сужающую круги над моей головой – Не высовывайся, тебя могут искать.
– Если кто-то из дриад пришшшшовёт я не смогу не отозваться – печально сообщил мне недобобёр – Шшшшудьба у меня такая.
– Не боись, не станут они тебя искать – ободрил я его – А если все-таки найдут, то скажешь, что перепугался, когда драка началась, так сказать, не вынесла душа поэта…
– Крашшшшиво сказано – потер лапами под глазами Шурш.
– Дарю, можешь использовать – вольготно распорядился культурным наследием я, и продолжил – А что мы с тобой ушли – так зацепил ты нас своим заклинанием. Мы перенеслись, спасибо тебе сказали и в лес убежали. Про это место расскажи, не скрывай. Ясно?
– Услышшшшано – подтвердил Шурш.
– И вот еще – как мне тебя найти? Ну, когда время придет сдержать слово, что я тебе дал?
Шурш внезапно протянул лапу и вытянувшимся из него когтем как-то ловко чиркнул меня по руке, после подцепил им же капельку выступившей крови и что-то над ней пошептал.
– Вот и вшшше – сказал он мне – Теперь придёшшшш к любому болоту и просто шшшшепнешшшь «Шшшшуршшш, приди ко мне». Я тебя услышшшшу.
«Вы получили заклинание для призыва Шурша – бессмертного поэта, проклятого светлой богиней Месмертой.
Примечание – мана на призыв Шурша не расходуется»
– Мальчики, ну это нечестно – не выдержала Эльмилора – Я же тут? Почему вы на меня внимания не обращаете?
Она зависла в воздухе, надув губы и сложив руки на груди.
– Не можем-с – немедленно ответил ей я, пятясь в сторону леса – Недостойны мы такую красоту созерцать, ибо я женат, а он – бобёр.
– Бобёр – подтвердил Шурш, и нырнул в воду. С инстинктами у зубастого все было в порядке, выработались за столько-то веков.
– Я не такая – заверила Эльмилора, снижаясь ниже – Я добрая, я верная, я знаешь какая хозяйка?
– Знаю – вырвалось у меня – Но ничего не могу поделать – дела.
Я почувствовал за спиной ветви деревьев и понял, что лес рядом.
– А вот вы, мужчина – вилиса уставилась на Флоси и провела язычком по губам – у вас такой грозный вид!
Флоси было приосанился, но получив от меня пинок под зад, с хрустом улетел в кусты.
– Не грозный, а помятый – пояснил я – Данный товарищ для брака никак не годится, он пьющий, у него другие приоритеты.
Мордашка Эльмилоры на секунду стала задумчивой, потом её взгляд сфокусировался на мне.
– Ну – вилиса оказалась совсем рядом – Давай познакомимся поближе!
– Он занят – меня ухватила твердая маленькая ручка Эбигайл – Он с моей подружкой помолвлен, с Рози Мак-Тревис.
– Так помолвлен или женат? – наморщила лобик Эльмилора, и на этом потеряла время, за которое меня втащили в лес.
Ох, как же мы припустили по этому бурелому. Ох, как припустили!
«Ваши отношения с Верховной вилисой немного испорчены и находятся в стадии «недоверие».
Вы можете их улучшить до стадии «доверие» или ухудшить до стадии «неприязнь».
Стало быть, схомутала она Хильду. Ну, туда ей и дорога, с этим летучим Муссолини я еще может, и полажу, а вот с Хильдой вряд ли. Вреда же от остальных вилис мне особо ждать не приходится – не тронут они меня, пока я их мамку не верну. Вон, и сообщения нет о том, что мы больше не дружим. Хотя потом… Впрочем, до «потом» ещё дожить надо.
– Я. Больше. Не. Могу – по словам сказала Эби, и рухнула в траву.
– А больше и не надо – открыл карту я.
Ну да, все верно, знакомые все места. Там Меттан, там были братья-разбойники, там вон избушка травницы Мэрион, совсем отсюда недалеко.
«Кро, ты в Меттане ведь бывала?»
«Само собой. А что ты там-то делаешь?»
«Я не в самом Меттане. Ты у избушки травницы была?»
«Нет. Я тогда на этот квест забила, жутко не люблю все это – собери пять травинок, собери шесть желудей… Как услышала о травнице – сразу отказалась»
«Спроси у ребят – может, кто тут был?»
«Снуфф был».
«Гони его к этой избушке со свитком портала. Минут через двадцать гони»
– Эби, надо пройти всего-ничего – мягко, но непреклонно сказал я сестре – До домика травницы рукой подать, у нее попьешь водички, отдышишься, а там, глядишь, за нами уже и Снуфф придет.
– Что у вас за имена такие? – кряхтя поднялась на ноги Эби – Снуфф… Это откуда же он такой?
– Да пес его знает – честно ответил ей я – Сейчас придет – спросим.
К избушке Мэрион мы вышли даже быстрее, чем я ожидал, минут через десять вышли.
