скачать книгу бесплатно
– Фу! – не смогла не поморщиться Элиза, отвернувшись в сторону.
– Иди уже! – сердито буркнул дикарь, и сильно толкнув с спину, вынуждая ее переступить через низкий порог.
Элиза оказавшись в просторном помещении с низким потолком и двумя крохотными оконцами, испуганно осмотрелась. Вид жилища не внушал ей никакого доверия. Похоже на логово людоедов. Всюду черепа и головы убитых животных, диких кабанов, лосей, коз и коров, да, дизайн еще тот, жутковатый. С балок свисают пучки ароматных трав, мешочки с кореньями, косы лука и чеснока.
– Ты вернулся, чтоль? – раздался голос, сухой, старческий, и из-за грязной меховой шкуры служившей занавеской, разделяющей пространство жилища, вышла высокая, сгорбленная старуха с крючковатым носом. – Ба, а это кого ты с собой притащил? У меня еды в обрез, на всех готовила, а на нее не рассчитывала!
– Это принцесса! – не без гордости ответил увалень, приставляя дубину к стене и схватив Элизу, повертел ее в разные стороны словно тряпичную куклу, чтобы старуха могла как следует ее рассмотреть. – Я ее нашел.
– Принцесса? – с сомнением глянула бабка и зло прищурилась. – Да по мне хоть королева, похлебки все равно нет на ее голодный рот… нет, посмотри тощая какая, посади такую за стол, мигом обожрет.
– Не, не надо ее кормить, – насупился дикарь, видимо сын или внук говорливой старухи. – Она пленница, я за нее выкуп получать буду… большой выкуп!
Добавил он, сияя мелкими, колкими глазками, а грудь колесом выгнул, мол вот он какой умный, ловкий и сильный.
– Выкуп? – с сомнением посмотрела на него бабулька, а затем перевела взгляд на Элизу, хватая ее за плащ, платье, волосы своими грязными, с длинными, потемневшими от времени и грязи ногтями. – Выкуп – это хорошо… только, скажи ты мне, бестолочь, ты этакая, КТО за нее платить-то будет? Это не наша девка, с чужих она краев.
Великан призадумался, нахмурив лоб, покумекал, и решил, а ведь и правда, он не знает кому посылать послание, кто заплатит за нее деньги… ведь кроме мохнатого чудовища да полуголого мужика в рваных штанах рядом с ней не видел.
– Ну… ну, я не знаю… тогда… тогда… – окинув взглядом статную фигурку оробевшей красотки, жавшейся в уголке, внезапно просиял улыбкой. – Тогда я на ней женюсь!
– НЕТ!!! – в голос вскричали Элиза и бабка.
– Совсем сдурел?! – продолжила вопить старуха. – В доме жрать нечего, а он жениться собрался! Мозг-то есть? Еще один голодный рот притащить… а коли дети пойдут? Так это что же, совсем вешаться?!
Элиза тихо, мелко перебирая ногами стала пятиться к двери. Вот же что придумал, урод недомытый, жениться он на ней, гляди-ка, что ни час, то новый жених, один другого заманчивей! Вот батюшка рад будет… истерически хихикнула она, чем привлекла к себе не желанное внимание.
В два прыжка оказавшись рядом с ней, «жених», схватив ее за шиворот, подтащил обратно и тычком усадил на широкую лавку, заваленную шкурками животных и вязанием.
– Нет, она останется! – пробасил балбес, и старуха, закатив глаза, позвала, повысив голос.
– Эй, мальчики, идите посмотрите на этого болвана! Есть нечего, а он жениться хочет! Да на ком?! Вот на этой!
Из-за занавески вывалилось еще трое таких же немытых, нечесаных громил, один из них держал в руке нож и точило.
– Да, братец, не удачную ты себе жену выбрал, – с сомнением качнул он головой, медленно проводя лезвием по бруску, не спуская взгляда таких же буравчиков с Элизы. – Тощая, на такой хозяйство живо подпортится, не вспашешь огород, да и со скотиной не справится…
– Она красивая, – вступился за Элизу жених-неудачник, но вышло это у него как-то робко, видно сомнение братьев и бабки и ему передалось. – И платье вон какое.
– Птьфу, – в сердцах плюнула бабка. – Толку-то от этой красоты? Жрать только да рожать… да и то, больше одного не вытянет, помрет, а дитя кто растить? Опять я? Хватит, и так вас тянула, балбесов, более не осилю… да уж.
Переглянувшись, братцы подали дельную мысль.
– А что если продать ее на базаре? Глядишь, кто и купит, обзарившись на платье, красоту.
– Точно! – обрадовался бывший уже жених, что наконец его находка хоть какой-то толк принесет, с копеечкой. – Или колдуну продать, прямо сейчас… чтобы не кормить.
– И то дело! – похвалила бабка, и закивали согласно головами братья, хватая свои кафтаны и серого сукна.
Элиза с перепугу лавки под собой не чувствовала. Ну, Йондрик, ну, погоди! Выживу, убью! Решила она, с ужасом понимая, что может и не выжить. Ой, ой, ой, они идут сюда, сейчас схватят и поволокут к какому-то колдуну! Ей отчего-то казалось, что это не очень порядочный колдун, и не войдет в ее положение, и не выручит из беды, скорее наоборот. Вот же черт дери, где же этот несносный тролль и оборотень?! То пара, пара, а как в беду попала, так лежит как труп… ой, а что если он и в самом деле умер? Падая ударился головой о камень и все, каюк. Если это так, то ей крышка. Мысли метались словно дикие пчелы в улье, и ни одна из них не была нужной, той, что приведет к спасению.
Пропахшие насквозь звериных духом, чесноком и варевом из котелка братцы, схватили ее в четыре руки, словно она, маленькая и хрупкая может вырваться и умчаться прочь. Эх, дурни, если бы это и правду было так, то ищи свищи ее в чистом поле, следа бы уже не осталось! Волоком подтянув ее к выходу, они открыли дверь и замерли. Напротив, скромного жилища предприимчивых братцев стоял какой-то полуголый парень с желтыми глазами и перекошенным от ярости лицом.
– Эй, тебе чего? – пробубнил старший из них.
– Это… моя… женщина! – с нажимом на каждое слово вымолвил оборотень, ткнув пальцем в сторону бледной красавицы, а Элиза была готова разрыдаться от радости и броситься к нему, чтобы расцеловать за такое долгожданное появление.
Переглянувшись, братья нахмурились. Они явно не были готовы к такому раскладу.
– А ты кто такой? – хмуро спросил старший из них. – Что бы мы тебе ее отдали?
– Это… моя… женщина, – повторил злой как черт оборотень, шумно выдыхая сквозь зубы.
– Ага, его, – загоготали остальные, заталкивая Элизу обратно в жилище, они стеной встали перед дверь. – Отбери, если такой дерзкий…
– Нет проблем, – пожал плечами тот, выпуская их подушечек пальцев острые как бритва когти, и оскалив прямо на глазах удлинившиеся клыки. – С кого начать?
– ААААААА!!! – заорал во всю глотку трусливый громила, притащивший Элизу. – Оборотень!!!
И кинулся бежать куда глаза глядят, а именно, на задний двор, в сарай, сколоченный из грубо отесанных досок.
Трое оставшихся, не так уж сильно испугались, все-таки численное преимущество было на их стороне, да и дубины тяжелы, как дашь так дашь, а если уж размахнуться как следует, да вдарить от души, то и места мокрого не останется.
– Убирайся, – прошипел зло, прищурившись старший, по бокам которого стеной стояли два младших. – Девка наша, и это не обсуждается!
– Погоди-ка, погоди! – высунулась из окна бабка, сверкая хитро мелкими глазками. – Если хочет забрать, то пусть заплатит за нее выкуп! Ваш глупый братец ее за этим и притащил, чтобы выкуп получить! Вот он сам и пришел, и искать не нужно… плати, и забирай свою девицу.
Окинув придирчивым взглядом оборотня, громилы весело рассмеялись.
– Ему платить не чем! Он же оборванец, у него даже кошелька при себе нет! Чем платить будешь, а, волчишко?
– Натурой! – огрызнулся тот, и с размаху врезал старшему прямо между глаз кулаком.
Тот как-то странно икнув, рухнул на землю перед порогом, выронив дубину из рук. Двое других заметно присмирели. Срази видно, что смелостью, как и младший они не отличались, и вечно прятались за решительностью старшего, а вот поди ты, лежит тот на земле и пузыри пускает. Извечный вопрос: что делать? Оглянувшись на бабку, все еще торчавшую в окне они явно ожидали от нее совета, или хотя бы призыва к действию.
– Птьфу, идиёты! – в сердцах сплюнув, старуха скрылась в окне. – Врежьте ему! Вы крупнее и вас больше!
– Ну, продолжаем разговор? – Тред хрустнув суставами, и один из громил с перекошенным от ярости лицом замахнулся на него дубиной, но тут же задохнувшись, скрючился пополам, так как подлый, по его мнению, оборотень, перехватив его за запястье, фиксируя руку на замахе, свободным кулаком вмазал от души под дых. – Готов! Теперь ты.
Отшвырнув скорчившегося здоровяка на землю, он поманил к себе последнего. Тот переводя взгляд с одного брата на другого, решил судьбу не испытывать. Скрывшись за дверью, он заперся изнутри.
– Убирайся! Мерзкое создание! – прорычал он из-за укрытия. – Все равно не получишь принцессу!
– Ладно, – согласился оборотень, поддев ногой одного из братцев. – Тогда, пожалуй, перекушу малость. Туши большие, кости славные, похрущу…
– Ирод! – взвыла бабка, выныривая в окно по пояс. – Не тронь моих мальчиков!
– Отдай принцессу, и забирай их со всеми потрохами, – зло осклабился Тред, скаля острые зубы. – Или я сию секунду откушу из руки по локоть, и оставлю подыхать.
Пара мгновений, и старуха, распахнув дверь, буквально вытолкала Элизу за порог.
– Забирай! Бери вою девку и уходи… иначе я народ подниму, и вилами тебя… – встрепенувшись, старуха сверкнула глазами. – А ведь это мысль! Эй, ты, олух! Живо беги по соседям! Собирай мужиков… охота бу…
Она не договорила, так как что-то мелкое, мохнатое выскочило откуда не возьмись и вцепилось ей в глотку своими цепкими лапками-руками.
– Беги! – проорал Йондрик, вытаращив глаза, пугая бабку, та, обмякнув, упала в обморок. – Я их задержу!
Тред рассмеявшись, подхватил тролли за шиворот, поставил на землю.
– Идем отсюда, пока они и правда народ не собрали на нас с вилами! – схватив перепуганную Элизу за руку, он быстрым шагом направился в сторону чахлого леска, росшего на скалистой земле. – Укроемся в лесу, а там подумаем, как быть дальше.
Элизу и Йондрика уговаривать сто раз не пришлось, они, быстро перебирая ногами трусили за ним.
Глава 5
Ладонь оборотня была горячей, надежной, и постепенно ужас сковывавший душу Элизы начал отступать. Спасена! Она спасена! И ей не придется быть рабыней какого-то неизвестного ей колдуна местной деревушки с такими противными жителями… да уж, она точно запомнит их на веки вечные. Во сне приходить будут, пугая до икоты.
– Спасибо тебе, Тред! Спасибо за то, что спас меня! – усмехнулся оборотень, скосив желтый глаз в сторону своей невесты, довольно бодро перебиравшей ногами, чтобы поспеть за ним.
– Спасибо, – буркнула Элиза, вспоминая, что еще не успела поблагодарить своего спасителя, которого еще пару минут назад собиралась расцеловать. – Правда, вот такущее тебе спасибо!
Йондрик упруго прыгая рядом, прошептал, крепко держась за край плаща, чтобы не потеряться если что.
– Но если бы не он, то мы бы и не попали сюда, в эти дикие земли…
Эх, нет, глупый ты Йондрик, подумала в сердцах Элиза, если бы не ты, глупый тролль, то они бы вообще не оказались в подобной ситуации, но в слух ничего не сказала. Она слишком устала, чтобы спорить и что-то кому-то доказывать.
– Тебя Тред зовут? – поинтересовалась она у оборотня.
– Да, – сверкнул тот взглядом. – Извини, что сразу не представился, а вот так схватил и потащил…
– Да уж, – прищурилась Элиза. – Словно дикарь из этой вот очаровательной местности.
Парень имел совести смутиться, запустив пятерню в волосы, он повел глазами и скромно улыбнулся.
– Ну, бывает, я же оборотень, а мы как пару свою почувствуем, так словно бабах… крышу сносит! К тому же ты еще и заперлась, спрятаться от меня решила.
Элиза споткнувшись чуть не упала. Здрасьте! Вот так сказал так сказал! А что она, по его мнению, должна была сделать, увидав в своей гостиной незнакомого ей человека, да еще полуголого? На пол упасть и ножки раскинуть? Это тебе, красавчик еще повезло, что сил у нее не было на тот момент! Иначе бы стоял в виде ледовой скульптуры, прихожку украшал. Но сил на то что бы кричать и возмущаться, у нее не было. Она реально очень устала… и морально и физически. Эх, сейчас бы экипаж какой-нибудь, раз они в диких дебрях, а не в цивилизованной стране.
– Долго нам еще идти? – жалобно проговорила она, с усилием поднимая ноги и переставляя их.
– Долго, – кивнул Тред, шагая вперед так резво, словно не чувствуя усталости.
– А куда мы идем? – простонала она, уже двумя руками цепляясь за ладонь парня.
– Честно? – остановившись на секунду, оборотень устремил на нее взгляд. – Понятия не имею! Лишь бы подальше от этого проклятого места… сдается мне, что старуха как очнется, устроит нам охоту на ведьм.
Элиза чуть было не разрыдалась, влипли так влипли, по самые уши.
– И что же теперь делать? – прошелестела она, чувствуя, как земля начинает исчезать под ногами.
– Убраться к чертовой матери, от греха подальше, а потом найти лавку колдуна и купить транспортное средство, чтобы попасть домой. И если бы ты умела готовить по-людски, то сейчас бы мы не шарахались в этих каменных просторах.
Элиза вновь задохнулась от гнева, и это придало ей немного сил. Здрасьте, опять она во всем виновата! К тому же, она вообще в этот день ничего не готовила, даже в магазин не ходила, холодильник был абсолютно пустым! Так, скажите ей на милость, чего же это он такого наелся у нее на кухне? И тут поймав на себе хитрющий, полный ядовитого ехидства взгляд Йондрика, поняла, что Тред от души нахлебался неудавшегося зелья. Мысленно застонав, она, тяжело вздыхая, продолжила путь.
Чахлый лесок наконец-то закончился, и Элиза была готова разрыдаться от радости, так как с высокого холма виднелся небольшой городок. Да-да, это был именно городок, а не деревня. Мощеные улочки, высокие дома с черепичными крышами, фонари, скверы, все как положено.
– Наконец-то цивилизация! – заорал радостно Йондрик прыгая так, словно не ныл еще пару минут назад, что устал и ноги у него отваливаются, и вообще, понес бы кто на ручках, или на худой конец на закорках.
– Да, надеюсь, мы остановимся здесь на ночь? – умоляюще посмотрела на Треда Элиза, уж больно ей хотелось помыться, и рухнув на мягкую кровать, потянуть усталые ножки. – Или хотя бы на пару часов.
– Темнеет, – тихо изрек тот, старательно принюхиваясь: не идут ли по их следу жители веселой деревушки.
– Да, и поэтому нам все-таки стоит заночевать в этом городке, – упрямо стояла на своем Элиза.
– И я за ночлег в уютном домике! – плюхнулся на траву тролль, показывая всем, как он устал. – Мои ноги не могут продолжать путь, я слишком устал… а здесь такие уютные дома, к тому же мы по утру позавтракав, вполне может нанять экипаж, для дальнейшего путешествия.
Элиза уничтожающе посмотрела на Йондрика. Путешествия? Дальнейшего?! Неужели этот хитрый пакостник решил экскурсию по миру устраивать, вместо того, чтобы вернуться домой, или в мир людей? Но не успела она и рта раскрыть, чтобы накричать на него, срывая свое раздражение, как Тред согласно кивнув, выдал.
– Согласен! Остановимся в городке на ночлег, а утром найдем лавку колдуна и купим транспортное зелье.
С облегчением выдохнув, Элиза собралась было начать спуск с холма, как ее остановил возглас Йондрика.
– Моя госпожа! Одну минуточку! Оборотень не может идти в таком виде!
– Что? Как это он не может? – не поняла сначала девушка, а затем, скользнув взглядом по стройному, накаченному, и почти голому телу оборотня, на котором были только короткие, рваные штаны. – Оу, верно. Пляжный вариант в этих местах явно не одобрят, или скорее всего могут заподозрить что-то неладное.
– Да уж, – недовольно кивнул Тред разглядывая лохмотья на штанах.
– Одну минуточку! – Йондрик спешно извлек из небытия свой сундук и принялся в нем рыться с упоением. Что не говори, а любит он свое дело! – Так, это современное, это тоже для мира людей, это подавно… так, это прошлый век, считай, что каменный, а вот это, подойдет! Держи, в этом ты не точно не будешь выделяться из толпы.
– Ты уверен? – прищурился Тред, подозревая, что над ним зло шутят. – Я это не надену!
Йондрик сердито сопя забросил костюм а-ля Генрих Восьмой обратно в сундук, и извлек на свет божий черные пиратские штаны, рубашку из белого шелка с завязками возле горла, высокие сапоги и черный плащ подбитый мехом.
– На, это тогда самое подходящее для тебя… – сопел он, раскладывая вещи на крышке сундучка. – Правда на воротнике один из твоих собратьев.
– Сойдет! – Тред сгреб одежду и прямо здесь, совершенно без стеснения, стал стаскивать с себя порванные джинсы, не соизволив даже за кустиком спрятаться ради приличия.
– Эй! – взвизгнула покрасневшая до корней волос Элиза. – Ты что делаешь?!
– Переодеваюсь, – удивленно произнес Тред, держа в руках новые штаны.
– Но это неприлично! Я дама! – прищурилась девушка, все еще розовая от смущения.
– Ой, подумаешь, какая цаца! Отвернись, тогда уж… я разве виноват, что в этом лесу примерочной кабинки не предвидено? – усмехнувшись, оборотень продолжил одеваться как ни в чем не бывало.
Элиза отвернулась, уши у нее горели огнем, щеки тоже, по шуршанию плотной ткани, она поняла, что Тред оделся, еще до того, как он сообщил об этом.
