Лжецам нужна хорошая память

– Ганс! – воскликнула девушка.

– Ну сестрица! Ты помогаешь мне или издеваешься?

– Помогаю. Мне прописать твои слова в подробностях, со всеми возможными ответвлениями, зависящими от ответов твоей дамы сердца?

– Невыносимая!

– Братец, это твоя жизнь, а ты – взрослый человек, сам несешь ответственность за свои поступки и действия. Не бойся так. Это ведь не королева.

– Для меня она сейчас столь же недостижима.

– Неисправимый!

– Ладно, ты выиграла спор. Знаешь, сестрица, иногда, глядя на тебя, мне кажется, что некоторые девушки и впрямь превосходят мужчин, и на фоне этого деятельность суфражисток кажется довольно полезной, если там девушки, подобные тебе.

– Каков льстец! Перед мисс Дарк толкай подобные речи, ах!

Внизу послышались оживленные голоса. Первые гости прибыли.

– Братец, встречай гостей. Я скоро подойду.

Кивнув, Ганс вышел.

– Деятельность суфражисток кажется довольно полезной. – перекривляла брата Эвтида. – Да я умнее некоторых мужчин!

Эвтида, поскольку была аристократкой, фамилия ее семьи была весьма известной, а они сами – уважаемы в обществе, занималась благотворительностью. Изредка она даже просила отца устраивать благотворительные вечера, отчего ее знали даже больше, чем Ганса. К девушке, несмотря на юный возраст, обращались за помощью в самых разных ситуациях, а она никогда не отказывала нуждающимся. Фразу «да не обеднеет рука дающего» блондинка слышала чаще, чем добрые слова от отца, и это заставляло ее грустить. Последнее время Эвтида подумывала о материальной помощи движению суфражисток, идеей которых так загорелась, однако боялась: она всегда говорила отцу, какую именно помощь и кому оказала, и боялась, что узнав о подобной трате денег, отец разозлится и запретит заниматься даже таким благим делом, а соврать девушка бы не смогла, тем более родному человеку. Поэтому оставалось лишь мечтать и верить в этих сильных девушек, а в реальности исполнять волю отца и выходишь замуж по расчету. Ей все больше нравился жених, Джейк. Нет, Эвтида не влюбилась. Ей нравилось предложение Лейза о представлении брака, который был бы лишь формальностью. Надеялась, что получит больше свободы, и темноволосый парень не будет ее ограничивать – он ведь пообещал не лезть к жене. А обещания нужно выполнять. Не может ведь человек так нагло врать?

В жизни Эвтиды не было лжи. Она была хорошо воспитана и обучена, поэтому с детства получила привычку говорить только правду, какой бы горькой та не была. Однажды попытавшись солгать, чтобы пропустить занятие по фортепиано, девушка оказалась наказанной, и быстро усвоила урок, более не предпринимая подобных попыток. Кстати в этом ремесле она тоже достигла успеха, и иногда выступала с братом, играя с ним в четыре руки. Ганс в жизни занимался в основном музицированием, чем и зарабатывал, но также помогал отцу в делах с бизнесом. Ему не торопились искать невесту, поскольку пока что положение семьи было достаточно высоким и в укреплении не нуждалось. Хотя с самой Эвтидой это, почему-то, не работало.

Девушка закончила с туалетом и спустилась вниз. В поместье уже прибыли несколько семей, включая Дарков. Она заметила, что брат держится пока что в стороне – и правильно; не стоит торопиться и докучать заранее. Осмотреться и оценить прибывших гостей не успела:

– Эвтида, вот ты где! – мать спешно подошла к ней.

– Да, маменька, в чем дело?

– Ты долго собиралась.

– Прости.

– Надо отойти поговорить.

– Но… – девушка подняла руку.

– Все потом.

Мама отвела Эвтиду в сторону. Там уже стоял ее отец, а также мистеры Лейзы.

"И когда они-то успели приехать? Не уследить. Я надеюсь, что это не то, о чем сейчас упрямо хочет кричать мой мозг…" – подумала девушка.

– Добрый вечер, миссис Митх, мисс Митх. – мужчины склонили головы, а девушки присели, слегка поклонившись в ответ.

– Должен вам сообщить. – торжественно, но тихо начал отец Эвтиды. – На сегодняшнем балу будет сделано объявление о свадьбе!

– Что?! Уже?! – округлила глаза Эвтида.

– Не стоит затягивать! Тем более, мистер Лейз начал подготовку.

– Уже начал? Простите, когда же планируется делать свадьбу? – наивно спросила девушка.

– Примерно в феврале. – ответил отец жениха. – С точной датой определимся позже, если не возражаете.

– Конечно. Наше участие в подготовке потребуется? – спросил отец Эвтиды.

– Это без надобности. Мы все организуем лучшим образом.

– Мы будем очень благодарны, мистер Лейз.

Эвтида откланялась и вернулась в зал. Гости все прибывали, девушка вела со всеми светские беседы, как из толпы ее выхватил Джейк.

– Мисс Митх, позвольте вас на минутку.

– Разумеется.

Они снова отошли в тихое место, где было не много людей.

– Позвольте узнать, в силе ли наш уговор? – спросил парень.

– Да. Только это?

– Не только. Тогда давайте уже сегодня играть наши роли счастливых брачующихся, особенно после огласки. Танцуйте со мной и отказывайте другим.

– Мистер Лейз, я все понимаю. Не волнуйтесь.

– Как скажете. Невеста. – усмехнулся он.

– Прошу, оставьте это прозвище для публики.

– Вы интересная. – Джейк наклонил голову вбок.

Эвтида слегка сощурилась, не понимая, к чему это.

Тем временем Ганс подходил к отдельным семьям, со всеми кляняясь и выпивая хоть глоток игристого. Разговоры, как и ранее у сестры, были стандартными, светскими. В будущем их, наверно, можно было бы описать так: «о природе, о погоде». С малознакомыми людьми парень вел себя столь же непринужденно, как и с теми, кого знал давно. Когда гости упоминали имена, которые Митх слышал впервые, он просто молча кивал, словно понял, о ком речь.

– Ох, мистер Митх, вы знали, что мисс Дарк хотят подобрать жениха? – прикрыв рот рукой, шептала дама в пышном платье.

– Да вы что? Неужели? – удивился он, и попытался надеть на себя маску безразличия.

Эта дама – миссис Крейх – была известной сплетницей. Кроме того, некоторые сплетни она частенько придумывала сама, дабы получить внимание и взбудоражить общество, а потому все чаще на ее слова не реагировали, не верили им, но делали вид, что шокированы и проявляли наигранный интерес. Такое уж общество…

– Да-да! – подтвердила она, широко распахнув глаза.

Вокруг начали шептаться об этом.

– А кто же избранником станет?

– Неизвестно пока. Уверена, что кто-то из близкого круга общения мистера Дарка!

– Иначе не может быть. Он очень любит свою дочь.

– Непременно найдет лучшего мужчину для нее!

– Разумеется!

"Сомневаюсь в правдивости ее слов, но если это так, то…" – Ганс задумался.

Он тихо проскользнул мимо сплетников и подошел к еще одной группе людей, собравшихся неподалеку от мистера Дарка, как раз о чем-то общающимся со своей дочерью.

"Надо успеть, пока они не разошлись…"

– Добрый вечер, дамы и господа.

– Ох, мистер Митх, добрый!

– Герр Митх, прекрасный сегодня вечер! – с улыбкой повернулась юная девушка лет девятнадцати. Она только недавно приехала из Германии, где жила с детства с матерью, там же ее выдали замуж за немца, поэтому в речи ярко слышался акцент, а обращения к кому-то были на германский манер. Ганс это знал, а потому решил немного поддержать.

– Фрау Гельвих, благодарю вас. – наклонил он голову.

Девушка смутилась, не ожидавшая от Митха знания ее второго, ставшего родным, языка. Отец миссис Гельвих все это время был в стране, развивая свое дело, а потому хорошо знался с мистером Митхом, оттого и получил приглашение, а когда отец Ганса и Эвтиды узнал, что его семья на это рождество приехала к нему, отправил еще несколько конвертов.

– Весьма галантный молодой человек!– повернулась Гельвих к матери, сказав фразу на немецком языке, полагая, что, кроме нескольких вежливых обращений и фраз, Ганс более не знает; а возможно, хотела проверить его знания.

Миссис Ратх, мать миссис Гельвих, ответила согласием.

– Благодарю, дамы! – на том же языке ответил Митх, отчего у Гельвих загорелись глаза. – Полагаю, вы всем довольны, миссис?

– О, да, все замечательно.

– В таком случае позвольте ненадолго откланяться, я вернусь к вам позже. – немного поклонился и быстро развернулся Ганс.

Девушки переглянулись и вернулись к разговору.

– Мистер Дарк, мисс Дарк, приветствую.

– Ох, мистер Митх! Чудно выглядите. – сделал комплимент мужчина.

– Благодарю, вы тоже. Мисс Дарк, вы сегодня особенно прекрасны. – наклонил голову Ганс.

– Ох, бросьте. Вы известный льстец. Однако благодарю.

– Не всем я льстец. Некоторым говорю правду. Вам – так уж точно.

– Хах. – девушка фыркнула, пытаясь показать безразличие, однако щеки покрылись румянцем.

– Как вам бал? Все ли нравится?

– О да, все прекрасно. Хм, мистер Митх…

– Да?

– Я проходил мимо толпы, собравшейся вокруг миссис Крейх, и слышал несколько раз свое имя. Видел там и вас, что же меня обсуждали так оживленно? Чем она в этот раз заинтересовала публику?

– Пустые разговоры. Вы ведь знаете ее.

– И все же?

– Хм.. – Ганс задумался, с чего вдруг Дарк заинтересовался сплетнями о себе и почему стал расспрашивать его. – Она сказала, что вы подыскиваете вашей дочери мужа. Выдвигала предположения, что он будет из близкого круга общения. Я более не слышал.

– Вот как? – мужчина усмехнулся. – Интересно.

– Не подумал бы, что вы увлечетесь злыми языками, мистер Дарк.

– Злые языки страшнее пистолетов, однако пистолеты приносят пользу. В некотором роде.

– Разве что владельцу.

– Иногда от их использования может быть хорошо всем.

– К чему вы клоните?

– Насчет пистолетов? – невинно глянул на Ганса мужчина.

– Насчет их метафоры со злыми языками.

– Увлекательно наблюдать, какие теории строят вокруг тебя люди и к чему это приводит. Крейх не первая и не последняя, кто обсуждает меня. Вероятно, не только меня и мою семью. Под ее прицелом все собравшиеся, даже вы, мистер Митх.

– Вас пугает ее прицел?

– О, нисколько. Я знаю, что положением выше ее.

– И она его не пошатнет. А интерес к вашей персоне возрастает. – Ганс задумался.

– Верно. Вы хитер, потому поняли меня, хотя я не говорил прямо. И сами водили за нос во время диалога.

– Я? Ох, эм… Я не старался делать этого.

– Значит, вы, ко всему прочему, хитрец все же искусный и не замечаете этого за собой.

– Я образован и способен поддержать разговор человека в свойственной ему манере.

– И оправдаться вы тоже способны. Мне нравится ваш подход, мистер Митх. Юный, но словно проживал год за два.

– Ох, что вы. Благодарю. И все же, честность я ценю превыше всего.

– Не сомневаюсь. Ваша сестра столь же хитра?

– Разумеется, нет. Мне иногда кажется, что она – воплощение богини Веритас¹!

– У вас есть причина так говорить. О! Вот и мистер Митх-старший! Значит, пора к банкетному столу.

– Точно. За беседами время незаметно прошло. Я откланяюсь и присоединюсь к отцу. Ах, мистер Дарк, еще!

– Слушаю.

– Я однажды узнал о хорошей русской поговорке и с тех пор держу ее в голове. Добрая сплетня, что добрый лапоть: с подковыркой. И вы этого не забывайте, пожалуйста.

Слегка поклонившись, Ганс быстро ушел, а Дарк, вначале напряженно глядевший ему вслед, затем ухмыльнулся.

– Папенька. – подала голос все это время стоявшая, незаметная, его дочь. – Нам стоит присоединиться к столу. Иначе подобные сплетники, – она указала на миссис Крейх. – сядут около хозяев поместья и будут им весь вечер рассказывать басни.

– Ты права. Идем.

~

– Эй, Га-а-анс! – выхватила из толпы его сестра.

– О, Эвтида! Где пропадала?

– Общалась. Видела тебя с Дарком. Его дочь сегодня писаная красавица!

– Я сделал ей комплимент.

– Судя по тому, что я общаюсь с тобой без помощи некромантов, все хорошо.

– Глупая, что говоришь-то? Я еще молод! Присаживайся. – он галантно отодвинул ей стул.

– Благодарю. Так, о чем говорили?

– Обсуждали сплетницу.

– Сами такие же сплетники! Ох, а говорят, что женщины любят всех обсудить за спиной!

– Тише! К слову, сестрица, мне показалось, я понравился ему в диалоге. Он счел меня умным.

– Радуйся. Если понравишься Дарку, а потом посватаешься, он будет более расположен к тебе. Хотя, думаю, он и так был бы согласен: ближайший партнер нашего отца! Какое укрепление связей, ты представь!

– Ты не о том заботишься.

– Ганс, дело в…

– Мисс Митх, позволите? – ее фразу прервал Джейк, подошедший сзади.

– А? – она обернулась и увидела, что жених показывал на стул около нее: хочет занять место. – О, конечно. Прошу.

Все гости расселись, начав трапезу. Говорили тосты, обсуждали свои дела… Эвтида не сказала брату больше ни слова, решив, что разговор не срочный, да и людей стало много. Джейк спросил, будет ли девушка танцевать с ним первый танец на балу и та согласилась. Некоторые выражали удивление банкетному столу, поскольку гостей было много, а такие трапезы были не особо распространены на балах, и все же Митх смог все устроить лучшим образом, так, что всем хватило места за огромным столом, хватило места в танцевальном зале, было в достатке еды и питья. Поместье было огромным, по меркам современников, к тому же одним из богатейших.

– Уважаемые, прошу минутку внимания! – отец Эвтиды встал и постучал десертной вилочкой по бокалу с игристым.

Все обернулись, отложили приборы и стали внимательно слушать.

– У меня есть важная новость. – продолжил Митх. – Я рад сообщить вам о скорой свадьбе моей дочери Эвтиды с сыном мистера Лейза, Джейком Лейзом. – Эвтида и Джейк встали, поклонившись, а затем вновь присели. – Так поднимем же в этот чудесный праздник Рождества бокалы за то, чтобы их будущий брак был столь же светлым, как сегодняшний день!

Гости согласно подняли бокалы, кто-то сказал слова поддержки, какие-то пожелания или фразы удивления. Миссис Крейх едва не завизжала, услышав новость: вот уж новый повод для сплетен, теперь подтвержденный! Несколько молодых парней замахали руками у лица: Эвтида нравилась многим, и некоторые разрабатывали план по завоеванию сердец девушки и ее строгого отца, а теперь разочаровались. Это вышло слишком очевидно, и заметившие сие действо окружающие слегка смутились и зашептались, хихикая, а родители этих юношей что-то тихо шипели им, вероятно, браня.

Эвтиде стало дурно. Закружилась голова. Она не поняла, было ли это от переизбытка эмоций и стучавшего в бешеном ритме сердца, или же от смешения громких парфюмов с запахом еды. Оставшуюся часть банкета она не ела, боровшись с приступами тошноты и темными кругами перед глазами.

– Эвтида, слышишь?! – Ганс потряс ее за плечи. – Очнись, эй!

– Что? – она дернулась.

– Все расходятся на танцы. Ты что, в порядке?

– Да, просто что-то голова закружилась…

– Просто? Ты отключилась, как только я встал!

– Да? Ох…

Она взялась за голову.

– Болит.

– Ты не ударилась, не переживай.

– Нет, это, вероятно, мигрень.

– Нам надо идти.. – сочувственно посмотрел брат.

– Дай мне минутку.

– Я посижу с тобой, сестрица.

– Позвольте, посижу я. – вдруг подошел Джейк. – Я был уже у выхода, обернулся и увидел, что вы приводили мисс Митх в чувство. Вы в порядке?

– Да, просто… Надо немного посидеть.

Лейз взял бокал девушки, вылив содержимое в свой, и налил воды.

– Выпейте, вам станет лучше.

– Благодарю.

Дрожащими руками Эвтида приняла бокал.

– Мистер Митх, я присмотрю за ней.

– Сестрица?

– Можешь идти. – кивнула девушка. – Ты знаешь, что еще должен сделать. – из последних сил подмигнула она.

– Спасибо, мистер Лейз.

– Вас так ошарашило объявление о свадьбе?

– Прошу, молчите.

– Вы впечатлительная девушка.

– Весьма.

– Я не отказываюсь от договора. Вам не о чем беспокоиться.

– Меня беспокоит не это.

– Неужели у вас есть тот, кто сердцу мил?

– Нет, что вы. Я и не думала об этом.

– Интересно.

Лицо Джейка исказилось.

– Мисс Митх, не беспокойтесь. – голос стал утробным, комната плыла, а глаза парня покраснели. – Я не причиню вреда! – он улыбнулся, но это было похоже на оскал. – Я ведь обещал! Но будешь моей, в моей власти! У тебя нет свободы! Ты – никто!

Смех заливисто бил по ушам, раскалывал голову, словно топор.

– Мисс Митх! – мужчина потряс ее, как брат несколькими минутами ранее.

Эвиида едва открыла глаза, увидев, что он выглядит нормально, голос звучит обычно, а комната стоит на месте.

– Мисс Митх?

Эвтида снова отключилась.

Веритас¹ – богиня истины в древнеримской мифологии. Здесь – используется с уклоном на бесспорную честность Эвтиды Митх.

Глава 5.

Наши дни.

Эва проснулась от кошмара. Воспоминания прошлой жизни иногда мучали ее, приходили во снах. Морфей не стремился к защите странствующей в его царстве девушки.

– Спокойно, Эва, это сон… Это все больше не реально… Я это уже прожила… Уф-ф… – она шумно выдохнула.

Сегодня снился брат. Он, как уже в какой-то момент стало привычно, просил помощи с дочерью одного мистера. Желал завоевать ее сердце и сделать так, чтобы тот мистер сам их посватал. Судьба дочери в смысле замужества зависела от отца в то время. Эвтиду это правило не обошло стороной, и в восемнадцатилетнем возрасте отец сообщил, кто станет ее мужем. В какой-то степени ей повезло: он, даже если и положил на нее глаз, не трогал девушку. Хотя изредка Эвтиде снились кошмары, в которых она видела мужа монстром, который считал ее своей собственностью и издевался над девушкой. Игра воображения и страхи творили жуткие вещи в ее сознании, и Митх думала, что медленно сходит с ума.

Сейчас же у Эвы не было страха перед мужем или робости перед строгим отцом, но эти образы отражались в каждом ее редком сне. Такие же, как прежде: искаженные, плывущие, проникающие властью и липким ужасом в нутро девушки. Со страшным оскалом и красными глазами у людей, с растворяющейся во мгле комнатой, с опостылевшим чувством покинутости. Именно такой образ принял ее главный страх, таким она его видела, таким запомнила…

– Как же это… Нгх! – она опустила голову, пальцами сжав пряди длинных пепельных волос, а после резко схватила подушку и бросила ее в другую часть комнаты. – Может купить ловец снов… Да бред. О, черт, что за муки…

Эва считала себя атеистом. Она верила только в смерть, которая к ней никак не приходит. Поэтому она провела параллель с Богом: люди не знаю достоверно, есть ли он, но верили, что есть. Одно лишь отличие: смерть реальна, и это знают все. Поэтому Митх верила в нее. И, возможно, в чертей, которых часто упоминала в разговорах.

– Такая рань! За что ж мне это…

Она посмотрела на дату на экране телефона.

– Ладно, сегодня выходной… У меня есть деньги. Хах, забавно звучит. Будто было время, когда их не было. Хотя… – девушка вспомнила, когда же ей приходилось тяжело в финансовом плане. – Так, забудем! Это в прошлом, все-е… Мне сегодня в парикмахерскую. А потом можно позвать кого-то из ребят и… А вообще нет, сегодня я буду расслабляться в гордом одиночестве. С большим сетом вкусных суши. И вином. Идеально.

Эва подумала о том, что сейчас надо лечь поспать и резко опустилась, забыв, что подушка, благодаря ей же, валяется на полу, и ударилась затылком.

– Черт побери это все! – крикнула она в потолок.

Блондинка вышла в зал, вытащив за собой одеяло и по пути подобрав подушку. Удобно устроилась на диване и включила телевизор, чтобы уснуть под монотонный шум какой-то программы, а не под кричащую мешанину мыслей.

~

– Ва-ау, Энн, шикарно! Будто родилась с ним. – восхищалась Эва, рассматривая обновленный цвет волос.

– Каждый раз так говоришь. – засмеялась парикмахер.

– Ты мне не веришь? Ах, каково безобразие!

– Верю-верю. Продолжай хвалить.

Девушки рассмеялись. Митх заплатила и вышла, направившись в сторону дома.

Она шла через парк, слушая музыку в больших, похожих на игровые, наушниках. День был теплым, солнце ярко светило, по стеклам высоких зданий прыгали блики – солнечные зайчики.

– Эва! – мужчина окликнул девушку, но та не услышала. – Мисс Эва!– он подбежал и коснулся ее плеча.

Блондинка резко развернулась, снимая наушники.

– Ох, Фридрих… Вы меня напугали.

– Великодушно прошу прощения. – он широко улыбнулся.

"Гримасничает…" – подумала Митх и мысленно скривилась.

– Все хорошо.

– Куда-то торопитесь?

– Домой.

– Позволите провести вас?

– Да мне недал… Ф-ф, ладно.

"Зачем я согласилась…" – снова в мыслях, девушка закатила глаза.

– Сколько вам лет?

– Мне… – "в несколько раз больше, чем тебе" – пришла мысль, но девушка озвучила другую версию. – Двадцать четыре.

– Прекрасный возраст. Мне двадцать шесть.

"А я не спрашивала".

– Здо́рово.

– А вы местная?

"Что за вопросы… Черт, настырный."

– Нет, но уже давно живу тут. Университет окончила здесь. Вы на кого-то учились? – Эва решила немного поддержать разговор.

– Нет. После школы – сразу работать.

– М-м… Отчего ж?

– У нас… не было денег на обучение. А на бюджет я не смог поступить. Не знаю, зачем говорю вам правду, обычно всем рассказываю о своем нежелании.

– Да какая разница. К тому же, не везде уместна правда.

"Мне ли этого не знать, хах…". – подумала.

– Вам ли этого не знать.

– Что? – Эва аж остановилась.

– А? Это был вопрос… Шуточный…

– Шуточный? Скорее неуместный и… странный. Не знаю.

– Извините.

– Хм… Рих, я похожа на искусную лгунью?

– Э…Эва, нет, вы что?

– Чего боитесь, Фридрих? Это просто вопрос. Без подводных камней. Не в упрек вам. Мне просто интересно.

– Нет, говорю ж. Эм-м… Работаете?

– Ага. – "Ловко переводишь тему. Что-то с тобой не так…" – Я графический дизайнер.

– Ух ты, это, наверное, интересно!

– Это прибыльно.

Эва достала телефон, снизила яркость и что-то потыкала, делая вид, что отвечает на сообщение.

– Оу, Рих, вы извините… Мне надо еще в одно место зайти. Без вас. Было приятно вместе пройтись.

– Ну, раз так… А не дадите номерок, Эва?

– Может, в другой раз.

Блондинка неловко махнула рукой и быстро ушла, влетела в подъезд и прижалась к стене.

"Жуткий! Зря имя свое сказала, уф… На маньяка похож. А вдруг не только похож? Фу, нет! Черт… Его фраза про ложь такая странная… Он из психушки, что ли? А на работе казался милым парнем. Пока не спросил имя. М-да…"

Она тяжело дышала, хотя сама не понимала, почему так испугалась. Вдруг Эва услышала голоса в подъезде. При входе девушка не обратила внимания, но спустя несколько секунд прислушалась.

"Это… Вера? С парнем! Неужели снова?"

Блондинка добежала до этажа подруги как раз в тот момент, когда она, пропустив парня вперед, заходила в квартиру.

– Ве-ера! Привет!

– О, Эвочка! Ты что тут?

– Я… гуляла. А кто с тобой там? – милым голоском говорила Митх, пытаясь заглянуть в квартиру.

– Там? Тот, кто звал на свидание.

– О? Так он звал не к тебе домой ведь?

– Так получилось… Что пристала-то?

– О тебе переживаю, глупая!

– Эва! – Вера оттолкнула подругу. – Не лезь, прошу тебя! Я тебя люблю, но если ты будешь так вмешиваться… Хуже любой мамы, блин! За тобой так следили родители, что ли? Я вам кто, кукла, которой можно управлять? Я человек, со своим умом. Отстаньте от меня все!

– Верочка? – раздался голос из квартиры. – Все хорошо?

– Да! Иду сейчас.

Брюнетка злобно глянула на Эву.

– Вер…

– Молчи. – отрезала она и зашла в квартиру, хлопнув дверью.

– Что за крики? – на площадку вышел сосед.

– Где? Вам показалось.

– Ах, точно-точно… Таблетки надо выпить… Прости, девочка.

Закатив глаза, Эва отвернулась в сторону лестницы.

"Старик… Черт возьми, что за день?!"

Вернувшись в квартиру, блондинка лениво сняла обувь и бросила куртку на пол, побрела в гостинную.

– Гаэль должен быть дома…

Девушка набрала номер друга и спустя три гудка он поднял трубку.

– Я весь внимание, мисс.

– Что за официоз, мистер! Ты занят?

– Уборку делаю, а что?

– Молодец. Так, ладно, у меня проблема небольшая. Вернее, не у меня… Вера снова привела к себе кого-то.

– Рано она в этот раз, ночные клубы еще не работают.

– Вот уж время для шуток! Она с одним договорилась о свидании. Вот он у нее.

– Раз это уже вторая встреча, может, причин для паники нет?

– Гаэль! Это все еще неизвестный парнишка из клуба. Она видит его второй раз в жизни! Свидание не повод вести его к себе.

– Второй раз она его к себе привела, Эва. Нагнетаешь.

– Не-ет… Я правда переживаю.

– Я понимаю тебя. Но ты же не придешь к ней сейчас с вещами и не скажешь: «все, я переезжаю, как и договаривались!».