скачать книгу бесплатно
– Последнее не всегда необходимо, – произнесла она, даже не покраснев. – Кто-нибудь из вас мне поможет, верно?
– Определенно, котенок.
Тони повела плечом. Она решила быть послушной, значит, придется смириться.
После обеда Кай пригласил ее на прогулку. Городок оказался маленьким, до центра они легко дошли пешком, отказавшись от экипажа. Тони любовалась аккуратными домиками и ухоженными палисадниками. Редкие прохожие вежливо здоровались с незнакомцами.
А на центральной улице велась торговля. Здесь расположились булочная-кондитерская, аптека, бакалея, молочная и мясная лавки. Маленькие магазинчики торговали обувью, шляпками и шляпами, тканью.
Кай привел Тони в галантерею, где она выбрала необходимые мелочи, вроде шпилек и лент. Потом заглянули в кондитерскую, и Кай накупил сладостей.
– Вы избалуете меня, Кай, – пыталась протестовать Тони.
– Именно этого я и добиваюсь, котенок, – отмахнулся он.
Видимо, Сайлорус добивался того же, потому что вечером он вернулся с подарками для Тони: корзиной для рукоделия, чтобы она не скучала, изящной подвеской на тоненькой цепочке, коробкой шоколадных конфет.
Кай помрачнел при виде золотого украшения, и Тони подумала, что завтра он непременно побывает у ювелира, а у нее появится что-то новое – серьги или браслет.
– Мне кажется или ты действительно рада меня видеть? – поинтересовался Сайлорус, выслушав слова благодарности.
– Не кажется, – вспыхнула Тони. – Я рада. Что тут такого?
– Действительно, – усмехнулся он. – А ужином меня накормят?
Тони сама сервировала стол и, надев передник, хозяйничала на кухне, разогревая мясо с жареным картофелем. Еще она подала салат из свежих овощей, паштет и пудинг, грибы и тонко порезанную ветчину.
Мужчины с удовольствием поглощали мясо, а Тони едва ковырялась в тарелке, объевшись сладостей. Кай предложил ей вина, но она отказалась. Милорды тоже не пили алкоголь, словно по какой-то договоренности, так что и ей следует сохранят ясную голову.
А еще Тони немного нервничала. Наступил вечер, и она не представляла, что задумали Кай и Сайлорус. Просто поговорить? Или… нечто большее? Как ей себя вести? Чего от нее ждут?
– Соберу чай. – Тони встала из-за стола, заметив, что мужчины насытились. – Подать его в гостиной?
– Чуть позже, Тони, – сказал Сайлорус. – Расскажи, как ты провела день.
– Хорошо, милорд.
– Нет, не так. В подробностях. Перейдем в гостиную.
Там Сайлорус и Кай сели на диван, оставив посередине место для Тони. И уставились на нее, ожидая, как она поступит. Разочаровать их казалось немыслимым.
Тони опустилась на диван, чинно сложив руки на коленях.
– Мне страшно за нее, – сказал Кай, обращаясь к Сайлорусу. – Вдруг сердечко не выдержит?
– Нелегко бедняжке, – поддержал его Сайлорус. – Даже стыдно не оправдать ее ожиданий.
Тони обиженно поджала губы. Вот зачем они так! Она старается: не капризничает, не жалуется, не прячется.
Неожиданно Кай протянул ей руку, ладонью кверху. Тони осторожно подала ему свою, коснувшись кисти пальцами. И тут же Сайлорус повторил жест Кая. Она ответила и ему, и с удивлением обнаружила, что нет ничего страшного в том, что мужчины держат ее за руки.
– Рассказывай, – велел Сайлорус.
И Тони подчинилась, вспоминая мельчайшие детали прошедшего дня.
– Рад, что ты приятно провела время, – сказал Сайлорус, когда она закончила. – Кай тебя не обижал?
Кай фыркнул, не переставая поглаживать ладонь Тони подушечкой большого пальца.
– Нет, конечно. Он только балует меня… сверх меры.
– Заметно. – Сайлорус взглянул на него поверх ее головы.
– И вы тоже, – добавила Тони.
– Пожалуй, – согласился он.
– И чем больше вы это делаете, тем сильнее я чувствую… ответственность.
– Ответственность за что, милая? – спросил Сайлорус, помолчав.
– Как будто мой долг перед вами растет, – тихо ответила Тони. – И я не о деньгах.
– Боишься, что мы потребуем от тебя нечто… сверх меры? – вступил в разговор Кай.
– Я не права?
– Не права. – Сайлорус резко встал, отпустив руку Тони, и пересел в кресло. – Но говорить об этом сейчас нет смысла. Лучше послушай внимательно, что отвечать на вопросы соседей. Уверен, скоро тебе придется удовлетворять их любопытство.
Тони поняла, что обидела его своим нелепым предположением, но Сайлорус не позволил ей извиниться, быстро сменив тему разговора.
– Для соседей мы с тобой – брат и сестра. Кай – наш дальний родственник. После смерти родителей ты жила у тетки в Хельме, это провинция на севере королевства. Я оставил тебя там, потому что служил в армии, наемником. Позже, навещая, узнал, что с тобой там плохо обращались. Это объяснит отсутствие багажа и приличной одежды. Я купил этот дом и забрал тебя. А Кай…
– Служил вместе с тобой, – сказал он. – Но недолго. И решил помочь вам с переездом.
– Годится, – кивнул Сайлорус. – При слугах не обращайся ко мне, как к лорду. И в разговорах об этом не забывай.
– Как мне к вам обращаться? – выдавила Тони.
Она все еще переживала за свой промах.
– Лори, – ответил он. – В бумагах на владение этим домом я записан, как Сайлорус Браун. Следовательно, ты – Антония Браун.
Тони вздрогнула, услышав свое полное имя.
– А Кай у нас… – продолжил Сайлорус, ничего не заметив.
– Кайден Грей, – буркнул он. – Внучатый племянник двоюродной сестры вашей матушки. И вот к чему все это?
– Я уже объяснял. Повторять не буду. Если Тони выберет тебя, заберешь ее отсюда и будешь делать, что пожелаешь.
Заберет? Куда? Всего за день Тони успела привыкнуть к уютному дому, здесь ей все понравилось.
– Я перевез сюда кое-какие вещи. – Сайлорус слегка ослабил шейный платок. – Чтобы у слуг не возникло ненужных вопросов. Кай, советую сделать то же самое. И прощу прощения, я устал. Пойду спать. Приятного вечера.
Тони растерянно смотрела, как он в пару шагов пересекает гостиную и выходит из комнаты, прикрывая за собой дверь. Кай молчал, продолжая поглаживать кисть Тони.
– Кай… – Она повернулась к нему, заставляя себя быть вежливой. – Вы хотите чаю? Я соберу…
– Не надо, – перебил он. – Иди спать, котенок. Сегодня был трудный день, ты устала.
– А…
– И я пойду. Лори прав, надо перевезти сюда что-то из вещей. Я вернусь утром.
Тони долго сидела в гостиной, размышляя, как все исправить. У Сайлоруса и Кая испортилось настроение, едва она завела разговор о долге перед ними. Глупая… Она только и думает о том, что ждет ее впереди. Совсем разучилась радоваться тому, что происходит в настоящем. А они просто хотели ее порадовать, провести приятный вечер.
Надо извиниться перед Сайлорусом. И до утра Тони не дотерпеть. Для храбрости она выпила целый стакан вина, кое-как откупорив бутылку.
Спальня Сайлоруса располагалась на том же этаже, что и спальня Тони, но в противоположном конце коридора. Кай еще утром показал ей весь дом. Замирая от страха, Тони подошла к нужной двери и постучала. Вернее, тихо поскреблась, как мышка.
– Кай, иди к черту, я сплю, – послышался голос Сайлоруса.
Ее приняли за Кая – самое время сбежать. Но вино уже ударило в голову.
– Это я… – пискнула Тони. – Хотела…
Дверь распахнулась быстрее, чем она договорила. Окончание фразы застряло где-то в горле, дыхание перехватило. Еще бы! Тони не могла отвести взгляд от обнаженного мужского торса и не желала знать, на месте ли штаны.
– Тони, – усмехнулся Сайлорус. – Заходи, коли пришла.
Глава девятая
На трезвую голову Тони ни за что не переступила бы порог мужской спальни. Но ее развезло от вина, с непривычки, и хотелось доказать, что она ничего не боится. А еще она не могла ослушаться Сайлоруса. Он не приказывал, не повышал голоса, но Тони ощущала потребность исполнять любое его пожелание.
Проскользнув в комнату, она замерла у окна, задернутого шторой, и закрыла глаза.
– Тебя ослепила моя красота? – вкрадчиво поинтересовался Сайлорус.
И Тони вздрогнула, так близко прозвучал его голос.
– Или ты зажмурилась, потому что я ужасен?
– Я… я не… Ик!
Сайлорус подошел еще ближе. Тони чувствовала аромат его туалетной воды… и опасности.
– Глаза открой, – велел он.
И снова она подчинилась ему, не задумываясь. К счастью, Сайлорус накинул халат. И хотя запахнул его небрежно, это пугало не так сильно, как отсутствие одежды.
– Сядь.
Тони послушно опустилась на ближайший стул, а Сайлорус, привычно прожигая ее взглядом, навис сверху. В комнате было достаточно светло, но Тони не могла угадать настроения милорда. Его лицо ничего не выражало, только ноздри расширялись, как будто он принюхивался.
– Сколько ты выпила? Вино? Джин? – наконец спросил он.
– Ви… вино, – заикаясь, выдавила Тони. – С-стакан.
– И пришла отдавать долг?
– Нет! – Она даже подпрыгнула на стуле от негодования. – Я хотела извиниться за то, что сказала.
– Даже так… Что ж, я внимательно слушаю.
Он отошел на шаг и скрестил на груди руки.
– Лорд Сайлорус, пожалуйста, простите мои необдуманные слова, – выпалила Тони на одном дыхании. – Мне очень жаль, что я вас… разочаровала.
– Действительно жаль? – Он скептически поднял бровь. – И отчего же?
Ответа на этот вопрос Тони не знала. Или не хотела признаваться, что чувствует себя отвратительно, когда Сайлорус чем-то недоволен.
– Дурочка, – сказал он, не дождавшись объяснений. – Маленькая глупая пьянчужка.
Тони опустила голову, избегая его взгляда. А Сайлорус вдруг коснулся ее щеки, погладил ладонью, заправил за ухо выбившуюся прядь волос.
– Я пойду… – пролепетала Тони, не смея встать со стула без разрешения. – Пора ложиться спать.
– Где Кай?
– Он ушел. Сказал, что вернется утром.
– Иди, – позволил Сайлорус, продолжая ласкать.
Теперь он нежно щекотал кожу за ухом, едва касаясь ее пальцами. И Тони ластилась, тянулась за рукой, как кошка тянется за лаской, когда ее чешут за ушком.
– Почему не уходишь?
– Вы не сказали, что простили меня, милорд.
Просто остаться хотелось сильнее, чем уйти, несмотря на то, что Сайлорус четко высказал свое желание. Не потому что Тони мечтала о чем-то особенном, а потому что собственная спальня в другом конце пустого дома пугала сильнее обнаженного мужчины.
– Разве? – удивился Сайлорус. – А мне казалось, я достаточно убедительно…
Он не договорил, потому что поцеловал Тони в губы, наклонившись. Без напора, без попытки проникнуть в рот языком – едва коснулся, опаляя дыханием.
Тони не испугалась. И удивилась этому больше Сайлоруса, который определенно ждал резкой реакции. Он смотрел как-то насторожено, с опаской. Неужели думал, что она ударит его в ответ? Она? Его?!
