Бросая кости. Том I: «Баллада о Ведьме и Берсерке»

– Я поняла, – раздраженно протянула девушка, отводя взгляд в сторону, – тогда что ты предлагаешь?

– Тут недалеко есть рыбацкая деревенька, – мужчина повернул голову в сторону, – украдем одежду попроще, войдем в город как крестьяне. А там видно будет. Ты пока думай как рыцаря вытаскивать будешь, – он цокнул языком, – сидите тут, – решил вдруг Торговец, с прищуром гладя вперед, – не привлекайте внимания. Я скоро приду… Кажется, я видел мелькающие знамена, которые не будут вам рады…

Нимфа не сводила глаз с Торговца, и лишь когда его плащ перестал мелькать между деревьев, она выдохнула и осела на землю, прижавшись спиной к дереву. Девушка опустила глаза и смотрела на то, как пытался удобнее усесться на подоле её платья Эланн.

– Там, в Цитадели… – осторожно начала она, слегка подрагивающими от волнения пальцами приглаживая волосы фея, – я получила от звёзд новое видение. Но почему–то в этот раз я не смогла сразу очнуться и… я слышала всё. Каосу, спасибо, что заступилась за меня… Я это ценю.

– Джошуа злится, но напрасно, – девушка осторожно коснулась её плеча ладонью, которую затем накрыла своей и Нимфа, – я знаю. Он напрасно верит, что ты специально усыпила их с Эланном у себя дома, чтобы потом отдать всех Старшим Нимфам. Но будь это так, ты бы и меня усыпила, верно? А не стала со мной гадать и раскрывать своё искусство.

Нимфа молчала и, погодя, кивнула, всё так же не поднимая глаз.

– Кстати, я тут подумала, может… будем звать тебя Би?

– Только Хозяин Леса вправе даровать мне имя, – ответила девушка, чуть насупившись, – а до тех пор быть мне безымянной…

– Так и есть. Без. Имени. Би. М? – Каосу улыбнулась. – В моём мире это вполне самостоятельное имя, но здесь… Почему бы не использовать его вместо «безымянной»? – видя нерешительность Младшей, девушка добавила, – А ещё это означает слово «пчёлка» в одном из языков. Ты любишь пчёлок? – Нимфа кивнула и наконец улыбнулась. – Вот и чудно ~…

– Ладно, – наконец Младшая выдохнула и посмотрела на девушку всё с той же улыбкой. Она взяла ту за руку и накрыла её ладонь своей, – знаешь, что я видела в своём видении? Как голубка ведет за собой ворона, цепляясь с ним лапками. Они не дрались, нет. Они были в мире. И ещё я видела твои руки, и на них знак был. Знак защиты. Давай я нарисую? Думаю, это тебе понадобится в твоём пути. Такому знаку учат всех волшебников с детства, чтобы ты сумели себя защитить от дикого зверя или другого врага, – взяв Каосу за руки, она повернула её ладони кверху. Затем стала пальчиком водить узору – сначала по одной, потом по второй, вырисовывая круг, а в нём знаки. – Я видела голубку в щите, который похож на тот, что делают такими знаками. Давай научу? Всё равно ждем этого Мрачного Жнеца, бес бы его запутал… И как ему не жарко в таких нарядах под солнцем бегать?

И Би начала учить Волшебницу заклинанию защиты – Дефенда. Для этого, выставив руки перед собой и растопырив пальцы, нужно было воззвать к силе тех символов, что нанесла ей на ладони Нимфа. Взывать к силе у Каосу получалось, но всё шло очень неровно – всё равно к этому так быстро не привыкнешь. Иногда щиты получались маленькими, едва достигая сантиметров тридцать в диаметре, иногда получался большой щит, но быстро пропадал. К обучению подключился Эллен – он стал налетать на девушку, а той нужно было вовремя успеть поставить защиту. Несколько раз фей прилетал ей прямо в лицо, потом старался или спикировать в сторону, или приземлиться в волосы – они были явно мягче. Это отвлекло от ожидания.