Там, где живёт Рен

Он ушел, но спустя время снова вернулся, уже с Айлой. Не знаю, зачем, но она впустила его внутрь. Выглядела она при этом очень расстроенно.

Я подался вперед, мои усы дрогнули. Этот человек был не тем, кому можно доверять. Айла пока этого не знала. Но я знал. И раз у нее теперь есть я, я не позволю, чтобы он причинил ей боль.

Глава 5

Я спешила домой, было приятно от мысли, что меня дома ждет Рен. За весь день никто не писал насчет моего объявления. В душе таилась надежда, что у меня теперь есть свой питомец.

Автобус притормозил у моей остановки. Я вышла и вдохнула вечерний воздух, пытаясь избавиться от негативных мыслей. Я снова задумалась о Дине. Мы в очередной раз поссорились. Надоело делать вид, что все в порядке. Днем я сомневалась, стоит ли писать ему что-то настолько серьезное. Но сейчас я точно понимаю, что наши отношения себя изжили.

Перед тем, как зайти домой, я зашла в магазин Эльзы. Захотелось купить чего-нибудь перекусить к чаю. Меня всегда тянет на сладкое, когда кошки на душе скребут.

– Айла! – воскликнула Эльза, когда я вошла. – С работы? Идем сюда, у меня как раз остались твои любимые шоколадные кексы.

Поздоровавшись, я взяла пару кексов и яйца на завтрак, а Эльза не удержалась и завела разговор.

– Ты сегодня какая-то понурая, – прищурилась она, пробивая мои покупки. – Случилось что-то?

– Да так… устала, – уклончиво ответила я, но Эльза только хмыкнула.

– Устала она… Я по глазам вижу, что грустишь, не обидел ли кто? – она грозно махнула рукой, будто отгоняя невидимого негодяя.

Эльза была старенькой, но бойкой. И явно обладала какой-то сверхспособностью чувствовать людей. Не знаю, может это у нее в силу возраста. Но такие короткие разговоры с ней приободряли меня и придавали мне сил. Я вздохнула и подняла на нее взгляд.

– От вас, как всегда, ничего не скроешь, – я слегка улыбнулась. – Опять с парнем не заладилось…

– Да не переживай ты так. Поверь, он того не стоит. Ты молодая, красивая, умная. Найдешь себе еще сотню таких, и получше, – сказала она, поправив очки и протянув мне пакет с покупками.

У Эльзы и сейчас нашлись для меня именно те слова, которые мне были так нужны.

– Спасибо вам, Эльза, – тихо сказала я, чувствуя, что мне стало получше.

Она одобрительно кивнула:

– Вот так-то. А теперь марш домой, не вешай нос.

Приблизившись к дому, я заметила знакомую фигуру. Дин стоял, облокотившись о перила и ждал меня. В руках он держал какого-то несуразного плюшевого мишку.

– Привет, – он с натяжкой улыбнулся, – Вот, подумал, тебе будет приятно.

– Не стоило, – ответила я сухо и попыталась пройти мимо.

– Айла, серьезно? – он шагнул ко мне, и в голосе уже слышалось раздражение. – Ты игноришь меня весь день, а потом пишешь, что нам нужен какой-то перерыв. Ты вообще нормальная?

– Да, я нормальная, – я резко остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. – Просто устала все время ждать и делать вид, что меня все устраивает.

– Устала? От чего? – фыркнул он. – У нас все нормально, ты сама все усложняешь.

– «Нормально»? – у меня перехватило дыхание. – Ты уже забыл, как пообещал провести со мной выходные, а сам уехал с друзьями за город. И даже не удосужился предупредить или объясниться. Я переживала за тебя, ты не отвечал на звонки все два дня!

Дин закатил глаза, сжал мишку так, что того перекосило.

– Господи, Айла, да это просто выходные! Ты что, считаешь, что из-за каждой мелочи нужно устраивать драму?

– Для тебя это «мелочь». Для меня – очередное доказательство, что тебе на меня плевать. И это ведь не единичный случай!

На нас уже начали оборачиваться соседи, выходившие из подъезда.

– Ладно, – я сжала зубы. – Не хочу устраивать сцену на улице. Пойдем внутрь.

Дин дернул плечом и последовал за мной в квартиру. Едва дверь закрылась, Рен, до этого дремавший на подоконнике, напрягся. Шерсть чуть встала дыбом, желтые глаза настороженно уставились на Дина. Он подошел поближе к Дину и, обнюхав его, зашипел. Мы оба опешили от такой реакции. Впервые вижу его таким.

– Это еще кто? – Дин удивленно вскинул брови. – Ты что, притащила его с улицы?

– Да какая вообще разница? – бросила я сухо.

Мы едва успели снять обувь, как началась перепалка.

– Айла, ты же понимаешь, что нельзя таскать домой что не попадя.

Дин попытался шугнуть Рена ногой.

– Хватит! – я присела и взяла Рена на руки, все его маленькое тело было напряжено, он не отводил взгляд от Дина.

– Прогони его! – Дин никак не мог угомониться.

На моих руках Рен немного успокоился, я погладила его и отнесла в спальню.

– Все хорошо, маленький, не злись ты так. Давай ты полежишь пока здесь.

Я вернулась в зал. Дин кинул рюкзак и мишку на кресло, а сам развалился на диване. Именно сейчас меня начало жутко раздражать то, что он ведет себя у меня дома как хозяин.

– Ты же обещал провести со мной те выходные, – я вернулась к нашему разговору на улице. Хотелось уже побыстрее все решить. – А потом просто исчез.

– Ну? я же сказал: друзья позвали за город купаться, – пожал плечами он. – Что такого?

Во мне начала закипать злость.

– Тебя вообще не волнует, что ты меня снова подвел?

Дин развел руками.

– Это разве так называется? Тебе бы самой найти друзей. Тебе что, завидно что ли? Собралась кошками теперь обрасти? – он подошел ко мне и попытался обнять. – Да перестань, Айла.

Я отдернула его руку и тихонько опустилась на край дивана.

– Я устала от всего этого.

В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов и шумом холодильника, доносящимся с кухни. И в этой тишине я впервые ясно почувствовала, что эти отношения больше не приносят мне ничего, кроме пустоты.

Даже плакать уже не хотелось, уж точно не при нем.

Я вспомнила, как все начиналось. Тогда все казалось сказкой. Дин был всегда рядом, не отпускал мою руку, писал каждое утро «доброе утро» и каждый вечер «спокойной ночи». Он искренне улыбался, дарил внимание, подарки, и я чувствовала себя самой счастливой девушкой на Земле.

Но постепенно из-под этой маски начали проступать другие черты. Сначала мелочи: резкое слово официантке, грубый тон в разговоре с матерью по телефону. Я пыталась закрывать на это глаза, убеждая себя, что у всех такое бывает.

Потом все стало заметнее. Он реже находил для меня время, чаще задерживался на работе, не отвечал на сообщения. Иногда я ловила его взгляд, задержавшийся на других девушках, и это жгло сильнее, чем он мог представить.

Однажды я заметила на его телефоне приложение для знакомств. На мои вопросы он только отмахнулся, будто это пустяк, «скачал по приколу и забыл удалить». Но я уже тогда начала подозревать что-то неладное.

У меня почти нет опыта в отношениях, это мои первые длительные и серьезные отношения. Я не знала, как вести себя в ссорах. Мне казалось, что лучше промолчать, сгладить углы, чем устраивать скандалы. Я верила, что так проще сохранить любовь. Но вместо того чтобы становиться ближе, мы с Дином отдалялись все больше. Мое молчание только давало ему уверенность, что можно вести себя как угодно, и я все стерплю.

Я действительно его любила. Думаю, намного сильнее, чем он меня. В последние месяцы я пыталась компенсировать его холодность своим вниманием, заботой, готовностью уступать. Я боялась его потерять, боялась остаться одна. Думала, что больше никогда не встречу человека, с которым у меня получится построить такие близкие отношения. И эта мысль удерживала меня рядом с ним дольше, чем следовало.

После смерти мамы в моей жизни образовалась пустота, которую нечем было заполнить. У меня осталась только одна близкая подруга, но она постоянно занята своей работой, а я своей, и нам удается видеться не так часто, как хотелось бы.

Поэтому я и держалась за Дина. Все это складывалось в картину, от которой хотелось отвернуться, но невозможно было не видеть.

Теперь передо мной сидел тот самый Дин, он уже будто не скрывал своего равнодушия, и я чувствовала, как мой внутренний мир будто сжимается в кулак.

Я уже собиралась сказать, что наши отношения закончены, но слова никак не рвались наружу. Горло сжимало, словно я глотнула воздух и не могла выдохнуть.

И тут тишину нарушил странный звук. Я резко повернулась. Рен, должно быть, незаметно выбрался из спальни и теперь усердно терзал лапами рюкзак Дина.

– Да убери ты его! – раздраженно выпалил он. – Все теперь в шерсти будет.

Но было уже поздно. Когти зацепили молнию, и та приоткрылась. Рен сунул внутрь рюкзака лапку и оттуда что-то выпало на пол. Я наклонилась, и застыла. Это был блеск для губ. Тюбик был наполовину использован.

Я никогда не пользовалась блесками. Это точно не мое.

Дин подорвался к рюкзаку, скинув Рена с кресла.

– Это еще что? – слова сорвались почти шепотом.

Дин нахмурился и наклонился, пытаясь выхватить у меня из рук находку, но Рен зашипел еще громче, чем раньше.

– Ты неправильно поняла, – торопливо заговорил он, попятившись назад.

– Скажешь, что у тебя внезапно появился интерес к косметике?

Дин поднял руки, как будто пытался успокоить меня.

– Это… ну, случайно попало в рюкзак.

– Случайно?! – я едва не рассмеялась. – Ты серьезно думаешь, что я настолько тупая? Я и раньше замечала всякое, но пыталась отмахнуться от этого, оправдывала тебя. И ради чего?

Он закатил глаза и вырвал у меня тюбик.

– Да все не так…

У него что, закончили оправдания?

– Да? – я сделала шаг ближе. – Тогда объясни. Объясни, почему он у тебя! Что вообще происходит? Во что превратились наши отношения? Я слишком часто начала задаваться вопросом: почему мы вообще все еще вместе?

На секунду он замолчал, и в его взгляде мелькнула злость, усталость и раздражение. Потом он сорвался:

– Да потому что ты всегда была для меня идеальным вариантом! – его голос стал громким и резким. – С хорошим дипломом, работой, молчаливая, простая. Ты удобная, понимаешь? Все время рядом, никогда не скандалишь, все терпишь. И я думал… думал, что так и надо для долгосрочных отношений.

Боль полоснула по груди, но я выдержала его взгляд, не позволив себе отвести глаза.

– А сам не сдержался, да? – сказала я тихо.

Дин усмехнулся с какой-то горечью и злостью одновременно.

– Да! Не сдержался. Я пару-тройку раз виделся с одной девушкой. В ней хоть драйв есть. С тобой… все слишком правильно, Айла. Скучно.

Внутри все будто разрывалось на части.

– Уходи, – сказала я, сама удивляясь, как твердо прозвучал мой голос.

Дин нахмурился, нахмуренные брови сошлись почти у переносицы.

– Айла. Мы же справимся. Это просто трудный период. Я ничего такого не сделал.

– Нет, – я покачала головой. – Лучше уже не будет.

Он шагнул ко мне, пытаясь коснуться руки, но я отпрянула.

– Я сказала: уходи.

Мы смотрели друг на друга в тишине, полной злости и боли. Рен снова зашипел, словно подтверждая мои слова.

Дин резко выдохнул, схватил свой рюкзак и мишку с кресла.

– Хорошо, – бросил он с холодной усмешкой. – Сама пожалеешь.

Дверь с грохотом захлопнулась за его спиной.

Я опустилась на диван. Было больно, его слова все еще звоном отдавались в ушах. Но вместе с этой болью в душе возникло странное, щекочущее ощущение освобождения, словно тяжесть, давящая на меня так долго, наконец исчезла.

Глава 6

Сегодня выходной. Вчерашний вечер выбил меня из колеи и я очень долго не могла уснуть. Все ворочалась и ворочалась в кровати, пытаясь хоть на немного забыться и провалиться в сон. В итоге, уснула где-то в три ночи и проспала почти до одиннадцати.

Голова была тяжелая и будто ватная, но внутри впервые не было того липкого чувства ожидания, «написал ли он или нет». Телефон лежал на тумбочке, и у меня даже не было желания потянуться к нему.

Рядом на краю кровати устроился Рен. Ночью он впервые забрался ко мне в постель и почти все время был рядом. Я погладила его по спине, и он тихо замурчал. Когда-то я думала, что без Дина мой мир рухнет. Но вот утро. И в нем есть я и Рен. Как же вовремя я нашла его.

Я лениво потянулась, не спеша встала и направилась в ванну. Мое отражение явно намекало: сегодня стоит вооружиться консилером, чтобы скрыть темные круги под глазами.

Я умылась холодной водой, пытаясь привести себя в чувство. Капли стекали по щекам, и мне показалось, что вместе с ними уходит часть моей усталости.

На кухне я поставила чайник и приготовила себе омлет. Заварила крепкий чай и устроилась за столом. Рен поел и вскочил на стул рядом, видимо оттуда ему удобнее наблюдать, как я завтракаю.

Поев, я убрала со стола, вернулась в комнату и села на край кровати, открыв телефон. Взгляд скользнул по диалогам, и палец невольно завис над чатом с Дином. Но я лишь вздохнула и пролистала дальше.

Вместо него я открыла переписку с подругой.

Мы знакомы с Сабриной с детства: жили в одном дворе, учились в одной школе, вместе катались на велосипедах и прятались от дождя в старой беседке у подъезда. Потом наши дороги надолго разошлись. Она уехала учиться в другой город, а потом вернулась и теперь почти все время пропадает на работе. Мы видимся где-то раз в месяц, но стоит только встретиться – и разговор снова становился таким же легким и непринужденным, будто мы и не расставались.. Было бы здорово сегодня с ней встретиться, проветриться и заодно поговорить обо всем, что произошло вчера.

Я начала печатать.

«Привет. Давай увидимся сегодня, если ты не занята?»

И, не дав себе времени передумать, отправила сообщение.

Рен запрыгнул ко мне на колени и довольно замурчал. Я погладила его и почувствовала легкое предвкушение. Я не собираюсь строить из себя типичного человека, который только что расстался. Хватит жалеть себя – сегодня я хочу начать пытаться жить по-новому.

Я прибралась на кухне, надела свою лучшую юбку, которая отлично подчеркивала мои бедра. Потом вытащила с дальней полки майку, ту самую, которую давно не носила. Дин не особо любил, когда я оголяла плечи. Говорил, что они у меня несуразные и костлявые. А я его слушала и считала, что он хочет как лучше.

У зеркала я взяла косметичку. Нанесла легкий тон, консилер. Немного туши, чуть-чуть румян – и взгляд стал живее. Захотелось добавить и помаду. Я выбрала спокойный розовый оттенок, который придавал лицу свежести. Но стоило поднести помаду к губам, как в памяти всплыл тот злополучный блеск для губ. Смешно: этот маленький тюбик стал последним гвоздем в крышку гроба наших с Дином отношений. И если бы Рен не начал играться с рюкзаком Дина, не понятно, насколько бы еще это все затянулось. В очередной раз Рен меня спас.

Я посмотрела на отражение и впервые за долгое время подумала, что мне нравится то, что я вижу.

Я распустила волосы. Мои темные, пушистые кудри рассыпались по плечам. Когда-то Дин говорил, что я выгляжу с ними растрепанной, но сейчас мне нравилось именно это ощущение свободы.

Я достала из кладовки рюкзак, постелила внутрь мягкий плед и позвала Рена. Сначала я дала ему время, чтобы все обнюхать, потом аккуратно засунула его в рюкзак и оставила щелочку в замке для воздуха. Думаю, сегодня мне предстоит большой поход в зоомагазин.

Дорога до ветклиники прошла быстро. Я вызвала такси. Рен спокойно сидел, я держала рюкзак на коленях. На улице на нас с интересом поглядывали дети, их явно привлекала морда Рена, выглядывающая из рюкзака. Удивительно, насколько же он был спокоен.

В зале ожидания было людно. Пожилая женщина с маленькой собачкой, молодой парень с попугаем в клетке, мама с дочкой и котенком в переноске. Я сидела в углу, дожидаясь своей очереди

– Ваш котик красивый, – сказала девочка лет восьми, держа альбом и карандаши. – Можно я его нарисую?

Я улыбнулась.

– Конечно.

Рен посмотрел на нее важным взглядом, словно понимая каждое слово. Девочка принялась быстро водить карандашом по бумаге. Я поймала себя на том, что не могу оторвать от нее взгляд – так же когда-то сидела и я, рисуя все подряд: людей в автобусе, соседских собак, мамину любимую чашку с мятным чаем.

И тут в груди защемило. В голове всплыло воспоминание из детства: мама кладет на стол набор новых цветных карандашей и говорит: «Айла, рисуй, когда тебе тяжело. Это помогает».

– Айла? – позвала администратор. – Заходите.

В кабинете ветеринар оказался спокойным мужчиной лет сорока, с мягким голосом. Он осторожно взял Рена на руки, проверил уши, зубы, шерсть.

– Хороший кот. Здоров. Вы на вакцинацию?

Я кивнула.

– Я нашла его на улице. Хотела убедиться, что с ним все в порядке.

– Правильно, – он улыбнулся. – Он к вам уже привязался. Видите? Даже не вырывается. И как смотрит на вас.

Рен действительно сидел смирно, но вдруг резко дернул головой и насторожился. Его взгляд был устремлен не на врача, а в сторону двери, где в коридоре показался высокий мужчина в черной футболке, ожидающий своей очереди. Шерсть на загривке встала дыбом.

Я смутилась и прижала его к себе.

– Простите, он обычно спокойный.

Ветеринар только пожал плечами.

– У животных хорошее чутье. Возможно, что-то ему не понравилось.

«Наверно, просто увидел чью-то собаку в коридоре», – подумала я.

Я покинула кабинет, наконец-то на сто процентов уверенная в том, что Рен в полном порядке.

Пока я шла к выходу, взгляд скользнул на телефон. Ни одного звонка, ни одного сообщения по моему объявлению.

Я вдруг поняла, что меня бы совсем не обрадовали эти сообщения. Мысль о расставании с Реном теперь кажется мне невыносимой. Когда я только подобрала его, казалось, что он у меня ненадолго, что рано или поздно придется вернуть его. Но теперь… теперь он стал частью моего утра, моих вечеров, частью моей семьи. Пусть она и состоит пока только из меня и его.

На улице я прижала рюкзак с Реном ближе к сердцу и едва заметно улыбнулась. Похоже, он остается со мной.

Такси быстро довезло нас до дома. Я поднялась в квартиру, выпустила Рена, и он тут же запрыгал по комнате, будто проверяя, все ли на месте. Я только успела снять обувь, как телефон завибрировал.

«Привет! Давай. Я свободна после пяти. Куда пойдем?», – написала Сабрина.

Я улыбнулась. Все складывалось лучше, чем я ожидала. Уже не терпится увидеться с ней. Ответила, что выберу место, и села думать, куда пойти. Хотелось чего-то спокойного, где можно будет поговорить по душам.

«Может, в какую-нибудь кофейню с десертами, которые мы обе любим, или в парк», – набрала я.

«А может и то, и другое?», – написала она и добавила подмигивающий смайлик.

«Давай тогда сначала в кофейню, а потом пройдемся в парке?» – написала я.

«Отлично! В шесть у моста?» – ответила Сабрина почти сразу.

«Договорились» – набрала я и отложила телефон.

Я выключила экран телефона и посмотрела на Рена, который уже успел устроиться у моих ног. Вечером встречусь с Сабриной, а пока можно прибраться дома и сходить в зоомагазин. Хватит уже Рену довольствоваться временным лотком и посудой. Хочу, чтобы у него было все как надо. А вместе с этим, может, и у меня тоже все наладится.