Кулачник 4

Я, впрочем, тоже не спешил ей очаровываться. Всё наше «няшное» (если выражаться современным сленгом) общение могло быть лишь заигрыванием. И я отдавал себе отчёт в том, что Марина, в свою очередь, – это не просто новая директорша, а человек, который имел свои связи, которые могли быть весьма невыгодными для меня. Она была протеже Вити Козлова, и об этом не стоило забывать.

Марина вздохнула, а потом, пытаясь вернуть разговор в привычное русло, заговорила:

– На днях должна состояться конференция. Там познакомишься с соперниками. Будем тебя ждать. Менеджер с тобой свяжется.

– Хорошо, – только и сказал я. – Буду готов.

Молчание растянулось ещё на несколько секунд, и я заметил, как она пытается расслабиться. Она могла бы стать отличным манипулятором, кстати. Но там, где вы учились, мы преподавали. Я продолжил сверлить её взглядом, улыбаясь кончиками губ.

– До скорой встречи, – бросил я, закрывая дверь.

По пути в зал я решил набрать младшего Козлова и сообщить ему, что контракт с лигой подписан. Набрал номер Саши, но услышал в ответ только гудки.Телефон не переставал звонить, но Саша не брал трубку. Я повторил попытку, но вновь тишина. Это стало странным. Обычно Козлов был на связи и не игнорировал звонки. Может, занят? Я решил подождать ещё немного, но, так и не дождавшись ответа, сбросил звонок. Значит, Саша занят и перезвонит позже. Хотя его молчание в свете последних новостей начинало меня беспокоить.

Вернувшись в зал, я заметил, что перед входом стоял белый «крузак» Игната. Он заехал, не предупредив и не позвонив, что само по себе уже настораживало. Обычно Игнат был более «предсказуем». Почему он не сообщил заранее? Я не знал и, припарковав машину, направился к залу.

Игнат стоял в центре зала, обсуждая что-то с Виталиком и Мариком. Пацаны, которые ещё секунду назад разговаривали и занимались своими делами, мгновенно замолкли. Игнат тоже резко изменил выражение лица, как будто только что говорили о чём-то, что не предназначалось для моих ушей. Все разговоры прекратились, и я сразу понял, что что-то не так.Я знал Игната, и он не был из тех, кто не предупреждает, если собирается приехать. Не привык я и к таким моментам, когда люди перестают говорить, как только я вхожу в помещение.

Игнат первым нарушил молчание и приветственно вскинул руку.

– О, Саня, здорово! – сказал он, как будто ничего не произошло. – Ты извиняй, что без предупреждения.

– Что случилось?

– Да ничего такого, просто хотел тебя увидеть, – отмахнулся Игнат.

Я чувствовал, что он что-то замалчивает, но решил пока не расспрашивать. Взгляд Игната скользнул по Марику и Витале.

– Сань, слышал, ты тут обставился, покажи хоть? – сказал он, делая шаг в сторону подсобки.

Нет, что-то здесь было явно не так. Манера поведения, взгляд – всё сигнализировало о том, что Игнат не просто заехал поглазеть, как я тут устроился. Он что-то готовил.

Впрочем, гадать долго не пришлось.

– Я подумал, что для зала нужно что-то особенное, – начал Игнат, когда мы зашли в подсобку. – Короче, хреновый из меня конспиролог, Сань…

Он показал на диван, на котором лежали две коробки, одна на другой.

– Вот наш тебе подарок от «Тигра»!

В коробках оказались две новенькие игровые приставки и два телевизора. Я застыл, несколько ошеломлённый подарком, прекрасно понимая, сколько стоит это добро.

– Правильно Марик и Виталя говорят, молодёжи надо чем-то развлекаться после тренировок, – сказал Игнат, наблюдая за моей реакцией.

– Спасибо, неожиданно и чертовски приятно, – поблагодарил я Игната.

– Да пожалуйста, – ответил он. – Как только зал заработает, будет проще привлечь молодёжь. Хотел подарить на открытие, а потом подумал: почему бы не сейчас? Раз ты сам хочешь купить. Вот смотри, сколько игр есть по спорту – смешанные единоборства, бокс, футбол…

– А чё, может, сыграем? – предложил Марик.

– Ну, давай! – согласился я. – Никто не против? Виталя? Игнат, ты не спешишь?

– Я за! – глаза Витали сверкнули азартом.

– Не, ну а чё, вообще? – пожал плечами Игнат. – Играем!

Пацаны с энтузиазмом принялись подключать приставку.

– Всё, готово, – объявил Марик.

Телевизор пока решили оставить на диване, и на его экране уже загружалась игра.

– Давай, выбирай, кто первым будет!

Я не без интереса поглядывал на экран. Качество изображения было настолько хорошим, что я буквально прочувствовал, как сильно изменилась графика с тех времён, когда я последний раз держал в руках джойстик.

В голове мгновенно всплыло воспоминание о старых приставках 90-х – Dendy, Sega. Вспомнил, как все эти пиксели на экране казались чем-то невероятным, а игры – настоящими приключениями.

Но сейчас… всё было совсем иначе. Картинка выглядела почти как фильм, только ты сам был в нём. Детализированные персонажи, плавные анимации – и всё это на экране телевизора.

– Камень, ножницы, бумага – давайте решим, кто первый! – предложил Марик.

Мы быстро определили очередность и через пару минут начали играть в бокс. Мне и Марику выпала играть в первой паре.

Что сказать, игра действительно затянула. Я поймал себя на мысли, что вот он шанс – наконец увидеть, что было бы, если бы великие боксёры разных времён встретились на одном ринге.

Я выбрал Мухаммеда Али. Он был для меня символом того времени, когда бокс был не просто спортом, а настоящей борьбой за титулы и уважение.

– Порхай как бабочка, жаль как пчела, – выдал я знаменитую фразу Али.– Тайсон твоего Али схавает, – подмигнул Марик.

Ну и выбрал себе Майка Тайсона.

Интересно, чёрт возьми! Игра началась. Персонаж Али буквально парил над рингом, уклоняясь от ударов Тайсона. Но и Тайсон Марика не отставал, мощными ударами сотрясая воздух.

Глава 6

Мы устроили настоящий турнир. Все играли с азартом, пытаясь взять верх. Играя за Али, я прошёл Марика. Сделал пару отличных движений, чуть-чуть попорхал бабочкой, а потом ужалил как пчела.

Удар.

И Тайсон в нокдауне.

Это было, конечно, не реальное сражение, но всё выглядело как на настоящем ринге. И эмоции были примерно такие же, как если бы я сам вышел на ринг, вместо моего персонажа! Непередаваемые…

Марик, посмотрев на меня с раздражением, едва сдержался, чтобы не выкинуть джойстик.

– Ну как, блин! Я жму, а оно ни хрена не нажимается, – возмущено выпалил он, стискивая джойстик.

– Проигрыш надо принимать, – хмыкнул я.

Затем начался второй полуфинал. Игнат играл за Шугара Рей Робинсона. Робинсон был великолепным бойцом, хоть и менее известным, чем Тайсон. Но, на мой вкус, гораздо более техничным и думающим на ринге. Виталик, бывший его оппонентом, выбрал ещё одного Тайсона, но на этот раз – Фьюри. Игнат попросту не оставил Витале с Фьюри никаких шансов. Он провёл несколько быстрых комбинаций, ловко держа дистанцию. Виталя, несмотря на свои усилия, проиграл.

Бой, конечно, никогда бы не состоялся в реале. Хотя бы потому, что Фьюри был один из самых крупных тяжей-чемпионов за всю историю, тогда как Робинсон был средневесом. Но тем было интереснее.

И вот, наконец, наступил финал, где встретились Игнат и я.

– Ну что, Саня, готов? – спросил Игнат, его глаза сверкали азартом.

– Готов, – ответил я, не скрывая уверенности.

Мой выбор был ясен. Я верил, что Али, с его стратегией и искусством, которые разработчики вшили в персонажа, победит. Игнат тоже не стал изменять себе и снова выбрал Робинсона.

Марик и Виталя устроились на удобных местах, наблюдая за финальным боем. Противостояние обещало быть интересным – разные стили, разные эпохи, но оба бойца с огромным потенциалом.

– Слушай, Игнат, – не удержался от сарказма Марик. – Робинсон меньше Али, значит, бьёт слабее. Ты бы лучше сменил бойца.

– Пацаны, в боксе главное не сила удара, нокаутировать можно даже тычком, если попадёшь, – уверенно ответил Игнат. – А Робинсон и донести может, и спать уложить.

Игнат не стал менять бойца и подтвердил свой выбор. Я же не сомневался, что с Али я буду непробиваемым.

– Ну, погнали!

На самом деле азарт был такой, что как только начался бой, всё вокруг как будто исчезло. Я остался только с Игнатом и этим экраном, на котором мы сражались.

Я снова начал порхать, как бабочка, и жалить, как пчела. Игнат, со своей стороны, тоже был не из тех, кто легко сдаётся. Его удары, быстрые и агрессивные, постоянно пытались застать меня врасплох.

Пару раз я почувствовал его удары, но Али, вернее, персонаж Величайшего, не был бы собой, если бы просто стоял на месте, пусть и под моим управлением. Я уклонялся, маневрировал, и каждый мой ответ был точным.

Нокаутировать техничного Робинсона не получалось, но с каждым раундом становилось всё очевиднее, что я побеждаю. Игнат, как всегда, был агрессивным, пытался не давать мне спокойно дышать. Но я чувствовал, что его стиль стал слишком предсказуемым, и, наконец, мой коронный удар прошёл. Робинсон не выдержал, и его персонаж оказался на полу.

– Блин, – сказал Игнат, когда Али подняли руку как победителю. – Ты был хорош, брат. Теперь понимаю, почему хочется кинуть джойстик!

Кидать джойстик он всё-таки не стал. Просто отложил и посмотрел на наручные часы.

– Время пролетело незаметно, мы с вами больше часа уже играем, – озадаченно пробурчал он. – Пора и честь знать, мужики! Дел-то по горло.

– Да, время пролетело, – согласился я. – Ладно, не задерживаю. Обязательно увидимся на открытии зала, приходи.

– Конечно, – заверил Игнат. – Кстати, Саня, ты неплохо заживаешь. Думаю, ещё неделька – и ты сможешь вернуться к тренировкам. В зале тебя ждать?

Я задумался. Несмотря на то, что я открыл свой собственный зал, я понимал, что «Боевые перчатки» пока не смогут полноценно конкурировать с «Тигром» Игната. В своём зале я буду воспитывать пацанов, и как боец, среди пацанов расти не смогу. Для полноценной подготовки нужны были спарринги.

– Ждать, конечно, – заверил я.

Игнат довольно кивнул, мой ответ ему явно пришёлся по душе.

– Ну всё, давай, Санёк. Увидимся ещё, – сказал он, не прощаясь и направляясь к выходу.

Как говорится, отдохнули – теперь и поработать самое время. Вселенная будто услышала мой посыл, и я почувствовал, как в кармане вибрирует мобильник. Глянув на экран, увидел, что это звонок из фирмы, в которой я заказывал вывеску и плакат.

– Внимательно!

– Плакат и вывеска по вашему заказу готовы, оформим доставку? – медовым голосом чуть ли не пропела девушка из динамика. – Доставка обойдётся три тысячи рублей до вашего адреса.

– А где вы находитесь территориально? – уточнил я.

Менеджер назвала адрес, я одновременно пробил его по навигатору. Ехать – не так чтобы далеко. Если на такси, выйдет раза в четыре дешевле, и то туда-обратно.

– Давайте обойдёмся без доставки. Сами заберём.

Мы попрощались с менеджером, и я повернулся к Виталику и Марику.

– Так, трудовая молодёжь, плакат уже готов. Кто хочет заработать трёшку?

Пацаны тотчас согласились. Я назвал им адрес, и они уже собрались выдвигаться, когда я окликнул их.

– Молодёжь, а молодёжь?

– Чё, Сань? – повернулся Марик.

– Бабки где?

– Какие?

– А те, за которые вы должны были купить приставку и телевизор.

Пацаны переглянулись. Конечно, они не собирались себе деньги присваивать, наверное, просто забыли.

– Вот они, родимые!

Марик достал деньги и уже собирался отдать мне. Но я медленно покачал головой.

– Возвращать не надо, но у меня для вас будет новое поручение.

И я попросил пацанов, чтобы они занялись покупкой продуктов на день открытия зала. Я понимал, что не проставиться будет неправильно. Все причастные явно заслужили отметить этот праздник как следует. Поэтому на застолье я не собирался экономить.

– Марик, можете, кстати, к Насте обратиться за помощью, – подмигнул ему я, зная интерес пацана к девчонке. – Телефон её я тебе скину.

Марик аж весь просиял, и они ушли выполнять полученные поручения. Я же, оставшись один-одинёшенек, решил, что мне нужно немного отдохнуть. Организм ещё не восстановился до конца, и вся эта суета перед открытием зала меня серьёзно выматывала. Заодно опробую новый диван.

Я пошёл в подсобку и сел на новый диван, который мы только что купили. Настя, конечно, молодец, что вырвала меня из этой суеты и заставила купить мебель. Я сам бы, наверное, откладывал это до самого последнего момента, как всегда.

Диван был удобным, мягким. Я откинулся на спинку, вытянул ноги и закрыл глаза, чувствуя, как напряжение потихоньку уходит.

Но… не вышло.

Телефон завибрировал в кармане, я тяжело вздохнул, медленно выдохнул и достал мобильник. Взглянул на экран… Вас-то мы и не ждали.

– Здорова. Ты в зале, Саш? – послышался голос бывшего Алины из динамика. – Тачку хочу забрать.

Ещё бы через месяц вспомнил, было бы вообще идеально…

– На месте.

– Ну тогда выходи, я подъехал.

Пацан стоял недалеко от входа, чуть ссутулившись, было видно, что только вылез из постели. Мятый, с красными прожилками в глазах.

– Ну ты как? – спросил я, подходя.

– Живой, – ответил он, даже не пытаясь изобразить улыбку.

– На ключи… стоит за углом.

Он уже сделал пару шагов, но я его остановил.

– Ты с Алиной говорил?

Он обернулся, задержал на мне взгляд.

– Мы разошлись.

В тоне было что-то окончательное, как если бы дверца, от которой потеряли клад, вдруг захлопнулась. Ну… хорошо, что хоть кто-то голову включил.

Через пару минут бэха выскочила из-за угла и со скоростью пули вылетела на проезжую часть и скрылась из виду. Остался только шлейф поднятой пыли. И вновь завибрировавший мобильник в моей руке. На этот раз сообщение было ещё более неожиданным.

Алина.

Я не ожидал от неё сообщений, тем более после того, что случилось между нами. Я думал, что мы закончили общение, но она почему-то написала:

«Что делаешь?»

Я даже задержал дыхание… Многое произошло, и я не был уверен, что должен продолжать это общение.

Прошло несколько секунд, и пришло ещё одно сообщение:

«Я хочу тебя увидеть. Готова подъехать в зал, чтобы поговорить».

Я написал ответ:

«Не думаю, что это хорошая идея».

Я уже собирался убирать мобильник, но он снова завибрировал.

«У меня есть для тебя важные новости, Саша. Я не просто так хочу встретиться».

И через несколько секунд пришло ещё одно:

«ВАЖНО».

Честно? Видеть её не было никакого желания. Но это могло касаться наших с Сашей Козловых дел.

«Сам подъеду», – написал я и отправил сообщение.

Я убрал телефон, встал с дивана и вскоре уже выехал на дорогу на своём «кабане». Съехал с главной и повернул в сторону её дома.

Мой взгляд скользил по дороге, а мысли витали где-то далеко. Я понимал, что не хочу продолжать общение с Алиной, что у нас нет будущего, и что встреча не обещает ничего хорошего.

Алина была надёжным человеком, и я знал, что в своих делах она не подвела бы, но между нами уже всё было разрушено.

Внутренне я чувствовал, что эта встреча, по крайней мере для меня, – это не просто необходимость поговорить. Это нужно, чтобы поставить точку в том, что мы с ней начали, и всё. Я не собирался больше возвращаться к прошлому.

Я не хотел снова пытаться понять её мотивы, не хотел углубляться в ту старую неразбериху, что мы оставили после нашей последней встречи. Она… достала меня. Больше не было места для каких-то эмоций или оправданий.

Но… я хоть и думал, что Алина не будет пытаться восстановить наши отношения, она, как бы то ни было, всё ещё оставалась частью моей жизни. И теперь мне нужно было встретиться с ней, чтобы всё наконец-то закрыть. Но если Алина попробует опять морочить мне голову… задушу собственными руками.

Я подъехал к дому Алины и припарковался, выключив двигатель. Идти в квартиру не пришлось, Алина спустилась сама и стояла возле подъезда. Как всегда, в короткой юбке, которая подчёркивала её стройные ноги. И как всегда выглядела привлекательно, но для меня это уже не было значимо. Я не хотел видеть девчонку и понимал, что не чувствую ничего, кроме раздражения.

– Привет, – сказал я, подойдя к Алине. – Не скажу, что рад тебя видеть.

Она улыбнулась, но в её глазах блеснула едва скрываемая обида. Алина не пыталась скрыть этого.

– Привет, – ответила она с легким, но заметным сарказмом. – Лучше бы цветов подарил.

Я знал, что Алина умеет манипулировать и теперь пыталась включить своё очарование. Но я не был готов к играм.

– Ты что хочешь? – холодно спросил я. – Говори, что хотела сказать, и на этом наше общение закончится.

– Даже так? – она игриво вскинула бровь.

– Только так.

Мне не нужно было выяснять, что она чувствует. Мне не нужны были её оправдания. Я пришёл не для того, чтобы снова оказаться в ловушке её манипуляций. Она несколько секунд молчала, её взгляд становился всё более напряжённым. Я видел, как она пытается подобрать правильные слова.

– Саш… – её голос был мягким, почти взволнованным. – Я просто хотела тебя увидеть… Прости меня, я была не в себе. В какой-то момент я как будто себя потеряла. Но теперь я понимаю, что ты тот человек, который мне помог найти дорогу.

Я слушал её слова, и в них была какая-то искренность. Она будто даже не пыталась оправдываться, не пыталась манипулировать. Я видел, как она сожалеет, но всё равно не поверил в её слова.

Вдруг она сделала шаг вперёд, и её губы нежно коснулись моих. Я замер, не ожидая этого, но не отстранился.

– Ты дура?

– Твоя дура…

Да… моя. Я притянул Алину ближе и поцеловал её в ответ. Чувство внутри было такое, что в этот момент я нашёл то, что потерялось. Все мои сомнения, вся злость на неё исчезли в этот момент.

Не отключилась только голова.

Мгновение, и я отстранил Алину от себя. В её глазах я снова увидел то, что давно исчезло, – искренность и тоску по тому, что мы когда-то имели. Но также я увидел и страх, страх потерять меня снова.

Я глубоко вздохнул, отступив немного назад. Слова остались не произнесёнными, но оба понимали, что мы стоим на распутье.

– Саш… подари мне последний вечер, – сказала Алина таким тоном, будто бы всё поняла. – Я больше ничего не прошу.

* * *

Мы шли по парку.

Несмотря на напряжение, которое всё равно оставалось между нами, мне всё-таки нравился этот момент. Атмосфера была непринуждённой, парк был полон людей.

Алина вдруг остановилась, посмотрела на меня:

– Давай покатаемся на аттракционах! – с улыбкой предложила она.

Аттракционы… честно говоря, этим я переболел ещё лет двадцать назад. Мелким катался с удовольствием, а потом как отрезало. Даже не знаю почему. Я уже думал отказаться, но понял, что это для Алины способ расслабиться и забыть обо всём.

– Хали-гали парадрупер, – хмыкнул я.

Алина ответила улыбкой, а глаза загорелись от предвкушения.

– Нам с тобой было супер, – сказала она с искренним восторгом в голосе. – Как насчёт американских горок?

Я пожал плечами.

– Я, пожалуй, откажусь.

– Ну пошли. Я же понимаю, что ты не фанат этих вещей, но всё равно… будет весело!

– Но, если я сойду с ума, ты отвечаешь.

Она захлопала в ладоши, как ребёнок, обрадовавшись моему согласию. Схватила меня за руку, ведя к аттракциону.

Мы отстояли очередь на аттракцион, сели в специальные сиденья. Алина была абсолютно спокойна, почти с радостным выражением лица. Когда аттракцион начал двигаться, скаканул адреналин. Подъём вверх, потом резкий спуск – и в этот момент я почувствовал, как весь мир просто вырывается из-под ног. Ветер в лицо, руки зажаты в сиденье. Алина заверещала, ища мою руку.

– Ну, как тебе? – с восторгом спросила она, когда аттракцион закончился. – Я же говорила, что будет классно!

– Наверное, я бы лучше остался с тренажёрами, – подмигнул я.

Алина засмеялась и потянула меня в сторону следующего развлечения.

– Идём в тир!

Мы подошли к тиру, где было множество мишеней. Алина взяла у кассира пистолет.

– Выиграй мне игрушку, – вкрадчиво попросила она.

Я пожал плечами, взял пистолет. Прицелился в мишени и начал стрелять. Пару промахов, несколько попаданий, и, наконец, я сбил нужную мишень. Плюшевый медведь заскочил в лоток.

Алина радостно засмеялась, подбежала и взяла игрушку. Она выглядела довольной, как ребёнок.

– Спасибо! – сказала она, прижимая плюшевого медведя к груди.

Мы пошли дальше, сели на лавочку. Алина купила вату и угостила меня кофе в бумажном стаканчике. Девчонка вздохнула, наслаждаясь моментом, и немного прижала медведя, которого я ей выиграл, к груди.

Она выглядела расслабленной и счастливой. Но я успел её узнать достаточно хорошо, чтобы понять, что она хочет что-то мне сказать. Но не решается.

– С бывшим разошлась? – я решил её чуть «направить».

Алина кивнула, её выражение лица немного изменилось, стало более серьёзным.

– Да… – тихо ответила она.

Помолчали.

– Хотел тебе сказать, что он нормальный парень, и он не виноват в том, что делал его отец. А таким скотиной он стал, потому что такое было воспитание. Но мне кажется, он одумался, – поделился я. – Он сильно любит тебя.

– Может быть, он и одумался, но я его не люблю, – призналась она, тяжело вздохнув. В её голосе не было боли, но я чувствовал, что внутри неё была пустота.

Повисло молчание.

Я встал с лавочки и посмотрел на неё. Как бы я ни хотел быть рядом, я знал, что мы не можем быть вместе.

– Алин, мы не можем быть вместе.

Девчонка посмотрела мне в глаза. И ответила. В её словах было что-то искреннее, но одновременно и болезненное.

– Мне не нужна твоя любовь, – сказала она тихо. – Мне нужен ты.

Глава 7

Мы с пацанами всю ночь готовились к открытию. Шарики теперь висели не только снаружи, но и по периметру зала. Каждый уголок был украшен. Плакат наружной вывески и внутренний плакат с цитатой Али получились на заглядение. Да и в целом я был полностью доволен, как выглядит зал перед открытием.

– Ну что, пацаны, теперь всё готово, – довольно прокомментировал я, заканчивая осматривать зал.

Виталя вытер руки мокрой тряпкой и довольно вздохнул. Марик решил заморочиться и протёр канаты, чтобы уж точно – ни одной пылинки не осталось к открытию.

Честно? Самому ни хрена не верилось, что мы это сделали и зал стал реальностью.

– Саня, может быть, ещё ленточку какую-нибудь, – задумчиво протянула Настя. – Ну чисто символически перерезать?

Девчонка пришла ещё в восемь утра и была занята тем, что накрывала столы для гостей. Те буквально ломились от еды и напитков.

Я усмехнулся, но покачал головой.

– Не, Настюх, давай без ленточки обойдёмся. Мы всё-таки клуб открываем, а не салон красоты.

Я не хотел, чтобы всё выглядело слишком вычурно, пусть даже это и был момент праздника. Всё должно быть сдержано, по-настоящему достойно. Так, чтобы гостей сразу наводило на нужный лад – в зале придётся пахать.

Марик, закончив с канатами, взглянул на часы.

– Время без двадцати десять, закончили как раз тютелька в тютельку по расписанию, – сказал он.

До открытия оставалось двадцать минут. Я почувствовал, как внутри меня нарастает волнение. Мысли в голове были разные. Я с самого начала хотел, чтобы мой зал стал чем-то большим, чем просто местом для тренировок. Я мечтал, чтобы сюда приходили не только для того, чтобы прокачать тело, но и для того, чтобы… изменить свою жизнь.

– Народ-то уже подтягивается, – заверил Виталя, выглядывая в окно.

Я тоже подошёл к окну, выглянул и увидел, что перед залом действительно собираются люди, в подавляющем большинстве – молодёжь.