Гонка Пегасов

Два пегих коня с крылышками говорили про Чёрного Пегаса! Его разыскивали! Дело в том, что он был знаменитостью. Во-первых, он был единственным Чёрным Пегасом на планете, а во-вторых – он ковал самые красивые подковы. Как-то он изготовил в своей мастерской четыре золотых подковы для местного музея. Королю они так понравились, что он забрал их себе во дворец, чтобы любоваться ими в одиночку. Чёрный Пегас не стал мириться с такой несправедливостью и однажды тёмной ночью похитил золотые подковы и вернул их в музей. Король снова забрал из музея эти подковы. Так продолжалось до тех пор, пока Чёрный Пегас не покинул планету вместе с золотыми подковами. Дослушать рассказ незнакомых коней я не успел, так как меня к себе пригласил повар кафе. Видимо, он распознал во мне своего коллегу по ремеслу, по тому, как я держал вилку. А держал я её, как смычок от скрипки, словно готовился сыграть четвертую часть кантаты маэстро Мурака Ми. Мы пожали друг другу… Точнее стукнулись в знак приветствия копытами… Ещё точнее – он копытом, а я – рукой.

Обсудив с местным поваром пути развития современной чёрной кулинарии, я его расспросил про Чёрного Пегаса. Золотые подковы, по его словам, считались символами благополучия и добра их планеты. Чёрный Пегас изготовил их для всех, а не для одного короля, поэтому народ был на его стороне. ЧП повсюду стали преследовать стражи короля. Благодаря тому, что пегасы могут летать от планеты к планете без звездолетов, народный герой так и перемещается, нигде подолгу не задерживаясь. Наклонившись ко мне, повар-конь прошептал: «На самом деле его разыскивают не из-за золотых подков. Перья! Перья Чёрного Пегаса обладают чудодейственными свойствами…»

Тут – трах бах тарарах и я снова оказался в своей кровати и уснул. Наутро мне показалось, что всё, что со мной произошло накануне, – сон, и я спокойно пошел на работу. Переступив порог своего кафе, я обомлел. Чёрный Пегас как ни в чём не бывало сидел за дальним столиком и пил из ведра черничный сок. За моей спиной хлопнула дверь. В кафе протиснулись два Пегих Пегаса. Стражники! Они преградили пути отступления Чёрному Пегасу и хладнокровно принялись разматывать сеть. ЧП не дрогнул. Допил наш замечательный напиток. Отставил ведро в сторону. Поблагодарил меня за завтрак. Сказал, что оставил благодарственную запись в книге жалоб и предложений. Пообещал, что обязательно ещё как-нибудь заглянет в уютные «Стальные пузыри».

– Неужели стражники его схватили? – не дождалась дальнейшего пересказа истории про Чёрного Пегаса Лиса Алина.

– Произошло невероятное, – продолжил Су Мрак. – Чёрный Пегас достал из своего крыла пёрышко. Сказал: «Роботрон!», пощекотал себя пером по горлу и исчез, словно его и не было. Только пустое ведро на его столе слегка покачивалось. Стражники обиделись. Опустили и сложили крылья на своих спинах и, негодуя, пошли на улицу, на ходу обсуждая, сколько им понадобится времени, чтоб долететь до Планеты Роботрон. С тех пор прошло много времени. Чёрный Пегас не появлялся в наших краях. Может, его схватили стражники, или он по-прежнему скитается по планетам. Это мне неизвестно.

– Какая необычная история, – вздохнула Алина.

– Было продолжение, – моргнул зелёным диодом левого глаза любитель страшных рассказов робот Су Мрак. – Сейчас я принесу вам напиток из черники и расскажу продолжение. Вам сок в вёдрах или в стаканах?

– В стаканах! И, пожалуйста, покажите книгу жалоб и предложений, – попросила Лиса. – Очень интересно, что там ЧП написал.

Су Мрак ушёл в свою конторку и вскоре оттуда раздался его взволнованный голос:

– Земляне! Книга жалоб и предложений пропала!

Перемещение. Планета Паракушитов – Планета Роботрон

В кафе «Сети и спицы» певец Попп Корн записывал под диктовку робота-колдуна Сума Тоха список команды Паракушитов, готовых вместе с ним отправиться на «Гонку Пегасов».

– Опять ты мне своих музыкантов напихал? – негодовал Сума Тох. – Они же бегать быстро не умеют. В прошлый раз мне еле-еле удалось их ускорить. Чудом третье место заняли.

– Зато они умеют быстро играть на музыкальных инструментах, – возразил Попп Корн.

– Как же это умение может повлиять на их спортивные качества?

– Есть несколько композиций с ускоряющимся темпом. Сначала мы запоём медленно в стиле рэпа, а ближе к финишу – в стиле ультрарэпскороговорок.

– Как пение может быть связано с ногами? Если петь медленно, то спортсмены заснут на бегу, а если будут сыпать скороговорками, то… Впрочем, давай на ком-нибудь проверим твою гипотезу.

В кафе ввалился запыхавшийся Паук Пи Люля с книгой под мышкой.

– Как ты вовремя объявился, мой друг. Бросай книгу и становись на стартовую черту возле люстры.

– Я… Я такое раздобыл!

– Подожди, не тараторь. Чуть позже расскажешь про свою азбуку. Попп Корн, продиктуй ему скороговорку. И пусть он начинает бегать. По потолку. Там места больше.

Попп Корн послушно нашептал на ухо Пи Люле скороговорку, и Паук начал движение.

– Чёрный чижик чирикал в чулане, Чудо-Юдо чертило чертёж, чернильные чашки чесали прохожих, а чародей чистил чертополох.

– Давай быстрее, – подбодрил скороговорца Сума Тох.

– Чёрный чижик чихал в чулане, Чудо-Юдо чесало чертёж, чернильные чашки чудили в сторонке, а чародей проглотил чертополох.

– Хорошо, хорошо! Ещё быстрее! Не путай слова!

Паук бегал по потолку вокруг люстры, наматывая на неё паутину:

– Чёрный чижик чесал пятки, чернила сбежали из чашек, Чудо-Юдо съело чеснок, чародей закрылся в чулане, куда ты скоро наверно придёшь.

– Пожалуйста, не отходи от текста!

– Чёрный чижик в чулане клевал чеснок, Чудо-Юдо глотало чернила и ело чертополох, а чумазые чашки схватили чародея и засунули его в чан с чернилами…

– Стоп, стоп. Так не пойдёт. Спускайся, Пи Люля. Надо другую тактику разработать, чтоб заполучить Кубок Чёрного Пудинга.

– Я знаю, как! – подал голос Паук. – И даже бегать не придётся.

Спустившись на паутине вниз, Пи Люля протянул Сума Тоху книгу с надписью «Жалобы и предложения». Робот-колдун сделал большие глаза:

– Порой ты меня сильно удивляешь! С какого места читать?

– Открой страницу сорок пять.

– Так, открыл. Читаю. Еда в кафе «Стальные пузыри» сносная, особенно понравилась чёрная запеканка с металлической крошкой…

– Нет, ниже!

– Не успел доесть чёрную запеканку с металлической крошкой, так как робот Су Мрак стал рассказывать такие страшные истории, что у меня в груди стало густеть масло…

– Ещё ниже!

– А ниже тут ничего не написано, только какая-то лошадь нарисована.

Паук забрал у Сума Тоха книгу и вынул из неё чёрное перо, что-то прошептал, пощекотал им Попп Корна. Вспышка озарила кафе. В следующий миг все трое оказались на незнакомой кухне. На плите стояла огромная чёрная кастрюля с надписью «Собственность Планеты Роботрон». Напротив, на столе, блестел Кубок с фигуркой Пегаса.

– Вот и все дела, – ухмыльнулся Пи Люля. – Берём Кубок и возвращаемся.

– Постой, мы что, телепортировались на Планету Роботрон? Как тебе удалось раздобыть магическое перо?

– Я подслушал одну интересную историю про Чёрного Пегаса и…

Чёрная кастрюля чихнула, напугав компанию Сума Тоха. Пи Люля выронил из лап книгу жалоб и предложений. Из неё выпали три чёрных пёрышка и улетели в вентиляцию.

– Ну всё, как же мы обратно вернёмся? – присел на стул Попп Корн.

– Ха! – хитро сверкнул глазами Паук. – У меня есть ещё одно перо! Хватай Кубок и возвращаемся!

Певец Попп Корн взял в руки Кубок, сверкнула вспышка, и все трое оказались снова в кафе «Сети и спицы».

– Вот, я же говорил, даже бегать не пришлось, – развёл лапами Пи Люля. – Кубок уже наш. Ура!

Сума Тох повернулся, и все увидели в его руках огромную чёрную кастрюлю.

– Я только хотел посмотреть, что там внутри, – виновато сказал он.

Кастрюля чихнула. Крышка отлетела. Из неё сверкнули глаза чёрного существа.

– Вы кто такие? – грозно прокричало оно. – Стражники, схватите их!

Никто не торопился выполнять распоряжение.

– Мы-то знаем, кто мы такие, а вот кто вы такой? – осмелел Сума Тох. – А стражников у нас нет. У нас свободная планета, населённая в основном роботами-поварами.

– Постойте, кто-то опять замок захватил? Кто посмел?

– Нет, просто вы телепортировались вместе с нами на Планету Паракушитов, – внёс ясность Попп Корн.

– Ах так! – негодовало чёрное существо. – Впрочем, что это я разнервничался. Сейчас я с вами разберусь. Ведь меня зовут великий маг и чародей – Чёрный ПУДИНГ!

Когда эхо от его громкого голоса прекратило вибрировать, Пудинг огляделся, достал чёрное перо, попросил Попп Корна взять в руки Кубок, статую чёрного коня, посох и какой-то мешок.

– Потом посмотрим, что у вас там, – пояснил гость.

Он тихо прошептал «Роботрон» и пощекотал себя пёрышком. Снова вспышка, и опять незнакомая кухня. По ней бегали Чёрные Крекеры и заглядывали во все шкафы и холодильники.

– Я здесь! – прокричал Чёрный Пудинг. – Схватите этих троих. Просто так Кубок Пудинга нельзя заполучить. Разве что выиграть Гонку Пегасов. Вы хоть бегать умеете?

– На прошедшем недавно у нас на Планете соревновании мы заняли третье место в Гонке Пауков, – гордо заявил Паук Пи Люля.

Сума Тох толкнул его в бок.

– А, так вы спортсмены? – обрадовался Пудинг. – Это хорошо. Бегуны нам нужны. Стража, отведите их в спортзал, заприте в колесе, пусть тренируются. Ха-ха!

Сума Тох потянулся к мешку, но Пудинг предупреждающе чихнул, и стражники повели похитителей Кубка по чёрным коридорам дворца куда-то вниз.

– Ничего, ничего, – подбадривал товарищей робот-колдун. – У меня посох самовозвращающийся, он меня везде отыщет, и тогда мы посмотрим, кто из нас самый сильный маг – я или этот чумазый самозванец из кастрюли. Как там в твоей скороговорке? «Чумазые чашки схватили чародея и засунули его в чавкающий чан с чернилами»? Хе-хе.

Деревня Мраковка

Болото перестало чавкать под ногами роботов Лори и Лорис. Следуя за двумя кваками, они вышли на тропинку. Вдали показались силуэты целых и полуразрушенных домов.

– Кваки куда квак мы пришли? – спросила у прыгающих гидов Лорис.

– Квак Мраковка, кваки так деревня называется, – перепрыгивая через искусственный муравейник, ответил Маленький Квак. – Раньше здесь жили самые быстрые меркурианские бегуны. Потом они куда-то пропали.

– И что же, никто здесь не живёт, и нет ни одной души? – удивился робот Лори. – Я был бы не прочь выпить стакан масла и немного подзарядиться.

– Вон, я вижу свет в одном окне, – указала на крайний дом Лорис. – Пойдём, заглянем на огонёк.

– Кваки так, мы вас тут квак на улице подождём, – остановился Мелкий Квак. – Будьте квак осторожны, ни в коем случае не трубите в кваки рог.

– Постараемся, – кивнул Лори и постучал в дверь жилого дома.

– Сейчас, сейчас! – раздался скрипучий голос. – Сейчас, я только ступу из коридора уберу.

– Что-то мне расхотелось пить, – замерцал от страха Лори. – Вдруг тут живёт та самая старушка, про которую нам земляне рассказывали.

– Поздно. Вот уже дверь открывается.

В дверном проёме показалась чёрная старушка-робот с серебряным, съезжающим с головы париком.

– Входите, гости дорогие! Давно ко мне роботы-паракушиты не заглядывали. Меня зовут Чёрная Мора. Масло на столе, зарядное устройство в розетке.