скачать книгу бесплатно
Отрывок из дневника Альки:
«Состав группы –семь человек: Андрей –руководитель экспедиции, я, трое сослуживцев: Вадим, Павел, Нина, две подружки-хохотушки – Светлана и Галя –продавщицы из магазина «Все для рыбалки и охоты». Более неподходящий состав для экспедиции трудно представить. Плохо то, что люди не проверены ни долгим знакомством, ни работой в экстремальных условиях, нет ни одного профессионального спелеолога или спортсмена. Некоторые впервые в жизни узнали, что слово чайник имеет ещё одно значение. Впрочем, главное условие соблюдено: все идут добровольно.
Андрей – организатор и лидер нашей экспедиции. Он лет на пять старше, уже отслужил в армии, умеет обращаться со снаряжением, ходил пару раз с альпинистами. В свободное от раскопок время он пытается научить нас основным правилами хождения под землей: вязать главные узлы – проводника, двойной булинь; держать веревку и сматывать её так, чтобы можно было легко выдавать; рассказал о страховке. Он единственный из нас спускался под землю со спелестологами.
За эти дни Андрей стал для нас непререкаемым авторитетом. С самого начала он предупредил, что всякое разгильдяйство будет искоренять нещадным образом, категорически объявил сухой закон, строго-настрого запретил курить и использовать ненормативную лексику, объясняя тем, что подземелье этого не любит и может отомстить различными способами: вплоть до обрушения.
Андрей взял организационные вопросы на себя: составлял индивидуальные списки вещей для каждого участника экспедиции, проверял снаряжение, учил им пользоваться. Никто не пытается с ним спорить, кажется, все довольны тем, что есть человек, который говорит, что, как и когда следует делать. Участники подсмеиваются над своим главнокомандующим, который получил прозвище – Рыжий – из-за волос ярко-рыжего цвета. Он не обижается.
Начались трудовые будни. С раннего утра все заняты на раскопках, а под вечер Рыжий гоняет нас на заброшенный карьер. До самой темноты мы, путаясь в верёвках, вяжем альпинистские узлы, цепляем карабинами самодельную веревочную лестницу, организуем место для страхующего. По мрачному виду и тяжелым вздохам руководителя можно понять, что наши успехи оставляют желать лучшего.
Некоторые участники экспедиции пробовали протестовать, доказывая, что у них отпуск, который надо проводить по-человечески, но потом стали так уставать, что ни желания, ни сил на выяснение отношений не было, да и времени на подготовку к спуску почти не осталось. Такая спешка оправдывается тем, что какой-то таинственный старик, его называют Хранителем, ограничил срок пятью днями. Почему? Неизвестно.
Раскопки проходили в глубокой тайне. Со всех взяли строжайшую клятву молчать о походе, ничего не говорить ни друзьям, ни близким. Пришлось сочинять родителям очередную легенду о моем времяпрепровождении.
Вчера было знаменательное событие: после трех дней раскопок обнаружена большая каменная плита с выбитыми символами. Странно, но пока шли земляные работы никто из местных жителей не появлялся поблизости, даже на мобильники никто не звонил.
Завтра знаменательный день: плита сдвинута. На рассвете мы отправимся за сокровищами. Последняя ночь перед спуском, точнее, её первая половина, была насыщена бурной деятельностью: раскладывали по рюкзакам продукты, снаряжение и прочие мелочи. Каждый считал своим долгом взять как можно больше веревок, наверное, в общей сложности получился километр. Андрей обеспечил каждого из нас десятью метрами капроновой веревки. Наш руководитель к своему рюкзаку прикрепил саперную лопатку и кирку, пояснив, что под землей всякое может случиться и что нужно быть ко всему готовым. Андрей накануне спуска зарегистрировался в местном отделении МЧС, сказав, что это необходимо.Спать отправились далеко за полночь».
ГЛАВА V
Находишь всегда то, что не искал.
Закон Мэрианна
Андрей объявил подъем задолго до рассвета.
– Объясни, пожалуйста, необходимость вставать в такую рань? Почему нельзя идти, когда встанет солнце, воздух прогреется и не будет так сыро и холодно, – зевая, возмущалась Нина.
– Должен огорчить тебя. что под землей всегда постоянная температура. А идти необходимо сейчас, глаза быстрее привыкнут к темноте, если спускаться до рассвета. Вспомни, пожалуйста, никто никого не тащит силой. Решайте сами: либо вы никуда не идете, либо выходим немедленно, – Андрей умышленно говорил громким голосом, чтобы его слышали участники экспедиции.
– Ладно. Мы уже готовы, – примирительно произнес Павел, выползая из палатки.
– Может, ты нам все же разрешишь позавтракать? Не стоит идти голодными неизвестно куда? – нарочито вежливым тоном поинтересовалась Галина.
– Некоторым не мешало бы немного поголодать, вдруг под землей попадется слишком узкий проход, кое-кто может застрять, если плотно позавтракает; остальным придется ждать, пока этот кто-то не похудеет. Видела мультик про Вини Пуха? – спросил Вадим, у которого всегда была наготове дежурная колкость.
– На себя посмотри, вот уж кому диета не помешает, вернее, уже никакая диета не поможет. Не знаю как вы, а я без горячего чая с места не тронусь, – твердо возразила Галка, демонстративно раздувая угли вчерашнего костра.
К её предложению присоединились остальные. Отсутствием аппетита никто не страдал. Андрей, оставшись в меньшинстве, был вынужден уступить, но он ворчал до тех пор пока в канне не закипела вода. После еды ребята разбежались по палаткам. Тотчас раздалось лязганье, шуршание, ворчание и другие звуки, которыми обычно сопровождаются любые сборы в дорогу.
Андрей, потеряв терпение, раздраженно крикнул:
– Долго вы еще будете копаться? Если через три минуты не соберётесь, иду один.
Ему никто не ответил. Но через минуту все участники похода в одинаковых строительных касках и болоньевых комбинезонах, сшитых девчонками, стояли возле него. Себе он где-то раздобыл костюм химзащиты и мощный железнодорожный фонарь.
Андрей с гордостью окинул их взглядом, проверил хорошо ли завязаны шнурки на «берцах», заправлены ли штанины в носки, есть ли перчатки. Затем поинтересовался у Павла, достал ли тот веревочную лестницу, как обещал.
– Вот, две ночи делал, – с гордостью ответил Пашка, с некоторым усилием бросая под ноги нечто грандиозное: деревянные ступеньки, переплетенные телефонным кабелем.
Андрей приподнял бухту, что-то прикинул в уме и произнес:
– Удельный вес – килограмм на погонный метр, а здесь метров десять. Представляешь, как приятно будет её таскать?
– Не нравится, сам делай.
Андрей с сомнением оглядел Пашкин рюкзак, заметно отличавшийся размерами от относительно небольших самодельных «трансов» – узкого рюкзака из очень прочного материала на одной лямке – остальных участников. Это Андрей настоял брать рюкзак такого типа, считая его удобным для лазанья под землей.
– А что ты взял сверх списка? Своего ручного карликового бегемота? – небрежно поинтересовался он у Павла.
– Какого еще бегемота? Это всё необходимые вещи.
– А конкретнее? – не отставал от него Вадим.
– Ничего особенного, просто я взял совсем крошечную надувную лодку, – тихо ответил Павел.
От удивления Андрей не сразу нашел, что сказать.
– Ты случайно не заболел? Зачем тебе под землей лодка?
– Я читал, что в подземных реках и озерах водится слепая рыба. Вот и решил порыбачить. Когда еще выпадет такой случай?
– Заяц, ты надеешься поймать слепую Золотую рыбку? Позаботься, пожалуйста, чтоб она не была еще и глухой, иначе как она исполнит твои бредовые желания? – ухмыльнулся Вадим.
– Так ты и удочки с собой взял?
– А я не умею ловить рыбу руками, – пожал плечами Павел. – Разумеется, со мной любимый разборный спиннинг.
– А червей накопал? – продолжал допытываться пришедший в веселое расположение духа Вадик.
Нисколько не смущаясь, Павел сказал:
– Нечего ехидничать, вы все будете мне помогать тащить лодку.
– С чего бы это? – с искренним недоумением спросила Нина.
– Потому что, когда мы доберёмся до воды, каждому захочется на ней поплавать, – усмехнулся Павел, любовно поглаживая рюкзак.
– До воды надо ещё добраться, – проворчал Андрей и повернулся к Вадиму, но тот, опередив его, спросил:
– Ну а ты, Рыжий, что взял?
– Так, всего понемногу, – ответил Андрей.
– Да ты не стесняйся, поведай друзьям о том, что берут с собой в путешествие будущие физики. Это крайне познавательно. Может, в твоем рюкзаке миниатюрная лабораторная модель синхрофазотрона? Может, ты взял маленький, но очень необходимый дорожный комплект «Юный физик», чтобы проделать в недрах земли важный для науки эксперимент? – ехидно допытывался Вадим, подходя ближе и ударяя ногой рюкзак.
– Осторожнее! Сломаешь «шмеля»! – воскликнул Андрей, словно тигр бросаясь на защиту своего драгоценного груза.
– Теперь ясно, что ты там прячешь!
– Нечего хихикать. Представляете, как будет приятно попить горячего чаю под землей, – возмущенно глядя на улыбающихся товарищей, оправдывался Андрей, ощупывая рюкзак. – А я ещё хотел сделать им сюрприз.
– Канистра с бензином в рюкзаке? – осторожно поинтересовался Павел.
– «Шмель» работает на газовых баллончиках. Это очень удобно.
– Лучше бы взял большой термос с чаем, толку было бы больше. Ох уж эти мужики, – буркнула Нина.
– По сравнению с вами у меня банальный набор вещей. Строго по списку, ничего лишнего, – преувеличенно печальным тоном констатировал Вадим и искоса взглянул на рюкзаки девчонок.
Алька похолодела от мысли. Если ребята узнают, что в глубине рюкзака лежат роликовые коньки – талисман и символ самостоятельности, дневник, тетрадь и полиэтиленовый пакетик с семенами, то будут над ней смеятьсяи под землей и после похода. «По сравнению с моими роликами и семенами Пашкина лодка и Андреев «шмель» обычные предметы для подземной прогулки», – думала она, спреувеличенным усердием заливая водой давно потухший костер и стараясь не встретиться ни с кем глазами. Но Алька волновалась напрасно, парни не стал интересоваться тем, что взяли в дорогу девушки: не маленькие, сами понимают, что взяли, то и понесут.
– Надеюсь, запасные батарейки к фонарикам не забыли?
– Можешь не сомневаться, – ответил за всех Павел. Этот высокий добродушный парень отличался веселым и жизнерадостным характером.
– Не понимаю, зачем нам такая куча бесполезных вещей? Мы же скоро вернёмся, – сказала Светлана, доставая вслед за остальными мотоциклетные краги и вязаную шапочку. Каску она привязала к рюкзаку, решив надеть, когда спустится вниз.
– Отправляясь в путь на один день, бери запас на неделю, – назидательным тоном сказал Вадим, подражая голосу их главнокомандующего. У него получилось так похоже, что вместе со всеми засмеялся и Андрей.
Путешественники гуськом потянулись к раскопанной в основании холма шахте, ранее закрытой большой каменной плитой. Павел размотал самодельную лестницу и протянул Андрею, тот осмотрел ее и привязал к забитым в каменную плиту металлическим скобам, после чего сбросил вниз.
– Лестница прочная? – с сомнением глядя на Пашкино рукоделие, спросила Галка.
– Сейчас проверим, – отозвался Андрей, подходя к яме. Он наступил на первую ступеньку и через минуту скрылся под землей. Ребята со всех сторон обступили темный провал, из которого тянуло сыростью. Спустя некоторое время лестница дрогнула – это Андрей подал знак, чтобы спускались.
Алька решительно шагнула вперед, схватила лестницу и, слегка раскачиваясь, начала спуск. Ступеньки оказались скользкими. В поиске дополнительной опоры она коснулась стенки земляного колодца и с большим трудом удержалась от крика: рука наткнулась на что-то подвижное. Девушка сжала зубы и старалась не думать о том, что это было. Она касалась плечами то одной, то другой стенки шахты, так как отвесные стены колодца сузились.
Андрей стоял внизу, наступив на нижнюю ступеньку, натягивал лестницу, чтобы та меньше раскачивалась. Он помог девушке спуститься и встать на земляной пол позади себя. Затем сосредоточился на спуске следующего члена экспедиции.
Алька достала из кармана штормовки налобный фонарик, надела и осмотрелась. В отличие от работавших под землей парней, она спустилась впервые. Легкий туман, пахнущий сырой землей и плесенью, увлажнял черный скользкий камень наклонного пола небольшого зала. Потолок своеобразной прихожей был так низок, что девушка не могла полностью выпрямиться. Пахло какой-то особой вкусной сыростью, той, что чувствуется на новых станциях метро. Вскоре она перестала обращать внимание на запах. Её окружала такая густая всепоглощающая тьма, что даже мощный фонарь Андрея не был в состоянии полностью осветить участок, на котором стояли. Что уж говорить о её крошечном фонарике.
Когда все спустились, стало тесно и шумно. Алька почувствовала, что пространство внутри головы заполнилось давящей звенящей пустотой.
– Нам надо привыкнуть к новым ощущениям, адаптироваться. Поэтому немного побудем здесь, – сказал Андрей.
Посовещавшись о дальнейших действиях, ребята разобрали рюкзаки, которые спускали отдельно на веревке и, вытянувшись в цепочку, пошли по узкому туннелю.
Андрей шел первым, мощным фонарём освещая дорогу. Воздух под землей был тяжелым, голоса раздавались глухо. Мелкий песок под ногами гасил все звуки, но девушка ступнями ощущала вибрацию от шагов людей.
Вскоре галерея резко сузилась, её гладкий и влажный потолок стал низким и пошел параллельно полу. Путешественники сначала низко наклонялись, но вскоре передвигались только на четвереньках.
Когда путь преградила лужа жидкой глины. Андрей скомандовал:
– Ложитесь прямо в грязюку, он плюхнулся первым, показывая пример.
Алька ползла за Андреем, рюкзак – килограмм на пятнадцать – немилосердно давил, прижимая тело к полу. Перчатки отсырели. Комбинезон неприятно холодил. Спустя несколько минут ползания по сырой мягкой глине путешественники были вымазаны с ног до головы. Света не выдержала и запротестовала.
– Пора возвращаться. Лично я уже достаточно насмотрелась на здешние достопримечательности и наползалась на всю оставшуюся жизнь. Здесь нечего искать. Какой идиот станет в такой дыре закапывать сокровища?
– Мы находимся недалеко от входа. Можешь вернуться, – сказал Андрей и стал протискиваться в очередную щель, толкая перед собой рюкзак.
Пашка светил ему вслед. Возвращаться обратно никто не захотел. Света, лишенная поддержки, ворча что-то себе под нос, полезла за остальными.
Андрей преодолел «шкуродер» и через несколько минут до ребят донеслось:
– Давайте за мной, дальше идти легче.
Прохладный сырой воздух и беззвучный мрак представляли поразительный контраст с миром наверху. Алька ползла, цепляясь руками и ногами за торчащие из стен камни. Метра через три застряла. Тут же пришла мысль: если не выберется, останется здесь навсегда. Стараясь успокоиться, попробовала глубоко вздохнуть, но это не удалось. Вспомнив один из советов Андрея, расслабилась и, извиваясь всем телом, сдвинулась с места. Потихоньку, сантиметр за сантиметром, помогая себе руками и ногами, Аля протискивалась вперед.
Андрей вытащил её рюкзак и, схватив за руку, помог выбраться. Перемазанная землей девушка скатилась в воронку по другую сторону узкого лаза. Выбравшись из земляной кишки, смогла вздохнуть полной грудью. Оглянувшись назад, поразилась: из какого крошечного отверстия она вылезла. Андрей был спокоен, его уверенность передалась и Альке.
Гамма впечатлений от перехода была столь богатой, что не сразу почувствовала боль в ступнях, только сняв заскорузлые от пещерной грязи ботинки и носки, увидела на ногах кровь. Андрей готовился принять следующего человека, а она достала из накладного кармана «транса» небольшую пластинку из «пенки» и, усевшись на неё, заклеила стёртые места лейкопластырем. Несмотря на боль, Алька с удивлением отметила, что настроение приподнятое.
– Что-то остальные копаются, – ворчал Андрей, заглядывая в туннель. Он прислушался и радостно сообщил:
– Слышишь? Сейчас появится.
Словно в ответ на его слова из отверстия в стене показался рюкзак и Андрей помог выбраться Пашке и остальным членам группы.
Светка постоянно негромко ворчала:
– Как здесь замечательно и великолепно! Просто дух захватывает!
– Или молчи, или возвращайся, – резко одернул её Андрей.
Света обиженно засопела.
Немного отдохнув, освещая путь фонариками, переговариваясь, медленно шли они за Андреем. Коридор наконец-то расширился. Искатели сокровищ вошли в большой грот и остановились. Своды пещеры были огромны и так далеко уходили вверх, что свет от фонариков не достигал потолка, теряясь в дымящейся тьме.
После относительно долгого нахождения под землёй Алька с удивлением отметила, что может различать разные оттенки темноты. Она решила провести эксперимент: отключила фонарик и осмотрелась. Через несколько минут смогла различить на фоне чёрной стены черный проход туннеля, из которого они вышли. Замешкавшись у входа в зал, девушка не сразу заметила, что её спутники ушли довольно далеко, их голоса еле слышались. Испугавшись, включила фонарик и бросилась догонять группу. Лишь когда впереди замелькали огоньки, остановилась, перевела дыхание и огляделась. Правую сторону зала украшали странного вида сосульки, в которых преломлялся свет фонарей. Альке показалось, что они похожи на пальцы рук великана.
– Вот это высота! – восхищенно произнес Андрей, безуспешно пытаясь определить размеры грота.
Даже яркий сноп лучей семи фонарей не мог его полностью осветить. Пещера была сказочно хороша. Из ближайшей трещины выползал ручей и растекался прозрачным стремительным покрывалом.
Пашка, заметив ручеек, обрадовался и сказал:
– Если пойдем следом за ним, он приведет нас к речке.
Но его никто не слушал.
– Как бы узнать величину этой комнатки? – спросил Вадим. Он поднял несколько небольших камней, швыряя их как можно дальше и выше.
Его примеру последовали остальные. Камни падали, а удары о стены и потолок никто не слышал. Всем стало не по себе. Из боязни потеряться в огромном тёмном подземелье, размеры которого невозможно представить, они сбились в кучу.
– Впечатляет! – восхищенно выдохнул Пашка. – Только я никак не пойму: нигде не купался, а мокрый, как мышь?
