Пропавшая подруга

– Что? – изумился он. – Как это пропала?

– Её очень ждут и ищут родители, друзья и знакомые. Любая информация о ней сейчас очень важна. Подскажи, пожалуйста, когда ты её видел в последний раз?

Он задумался:

– Точно не помню, недели три назад, мы гуляли в парке. Потом я пытался связаться с ней, но она не отвечала, и я решил…в общем, я подумал, что она по каким-то причинам не хочет продолжать со мной…общение.

– А почему ты назвался Димой? – быстро спросила я.

– Что?

– Ты назвался ей Димой.

– Ну да…это моё имя.

– Но ведь, кажется, все называют тебя Митей, – я внимательно приглядывалась к нему. – Когда я сегодня случайно увидела тебя в магазине, то тоже назвала Митей, и ты откликнулся.

– А, ты об этом, – он наконец понял. – Моё полное имя Дмитрий, то есть Дима, а самые близкие зовут Митей, это одно и то же. Как, например, Анастасия: она же Настя, она же Ася, она же Стася и так далее. Тем, кого я мало знаю, обычно представляюсь Димой. А что, что-то не так?

Я растеряно помотала головой, ощутив горечь разочарования. Вот это да, такое простое объяснение… до которого я сама не додумалась. Кажется, моя уверенность в причастности Мити только что пошатнулась. «К тому же у него серебристая «Ауди», а вовсе не темного цвета иномарка, как говорила Оля» – напомнил внутренний голос. «Хотя, глупо, конечно, похищать человека на своей собственной машине» – возразила я самой себе.

– А как ты меня узнала? – в свою очередь поинтересовался он. – Марина не знакомила меня со своими подругами.

На секунду я замерла, не зная, что ответить, но вскоре нашлась:

– Однажды я видела вас, когда сидела в такси. Вы прошли по пешеходному переходу прямо перед машиной. Это было недалеко от парка. Потом, конечно, не удержалась и пристала к Маринке с расспросами. Подружки делятся между собой подобной информацией.

– А когда Марина пропала? – уточнил Митя.

Я назвала точное число.

– Кажется, она собиралась в клуб в тот день? По крайней мере, она мне так говорила.

– Да, – кивнула я. – Она пропала как раз после клуба. Уехала с кем-то на машине.

– Надо же, – сказал он, глядя себе под ноги, – какое совпадение, мы с друзьями в тот день тоже кутили, были на ночном квесте неподалеку…Очень надеюсь, что с Мариной всё хорошо и она найдется.

– Что за квест? – не удержалась я.

Митя достал телефон, зашел в популярную соцсеть, полистал фото и, найдя нужные снимки, продемонстрировал мне:

– Ходили с друзьями на ночной хоррор-квест.

Я внимательно посмотрела на фотографии. Кроме Мити, на них были еще три его друга.

– Суть квеста в том, что каждый из нас просыпается в психушке, но не в простой, а со всякой нежитью, – продолжал он, пока я разглядывала фото. – Скажу честно, квест не для слабонервных.

– С Мариной в ту ночь вы не виделись? – уточнила я, обратив внимание, что он записан там просто «Митяй777», без фамилии. Не удивительно, что я его не нашла.

– Нет. У меня были свои планы, у неё свои.

– Просто я подумала, может, она попросила тебя подвезти её…

– Нет, она не просила. В тот вечер мы с ней вообще не общались.

– И ты поехал домой?

– После квеста? Мы с друзьями отправились в сауну, было около четырёх часов.

– Ты так точно помнишь время? – удивилась я.

– Да, мне как раз штраф пришёл недавно за превышение скорости в ту ночь, даже фотку прислали, а там время отмечено, вот я и запомнил.

Он вдруг полез в свой смартфон и показал мне эту фотографию. На чёрно-белом снимке было видно, что за рулем сидит Митя, а рядом с ним незнакомый мне парень. Дата действительно та, когда пропала Маринка, и время 03:57.

Мы некоторое время помолчали, оба переваривая информацию, и Митя вдруг спросил:

– Как продвигаются поиски?

Я колебалась, не зная, стоит ли ему что-то рассказывать.

– Знаешь, у моей семьи есть связи в полиции, я могу помочь, – он смотрел с участием.

– Правда? – с надеждой спросила я, думая о том, как всё перевернулось – недавно я считала Митю маньяком, а теперь жду от него помощи.

– Правда. Если есть какие-то зацепки, расскажи. Я могу попробовать в ближайшее время встретиться со знакомым, обсудить ситуацию, а потом расскажу тебе, что он на это скажет. А дальше уже можно будет организовать вашу с ним встречу, ну или с родителями Марины.

– Да на самом деле никаких зацепок нет, – развела я руками, – кроме того, что Маринка до своего исчезновения искала родственников.

– Не понимаю, – он смотрел с недоумением, – ну и что, что она их искала?

– Это долгая история, – вздохнула я. – Да и, скорее всего, это всё-таки не имеет отношения к исчезновению.

– Если передумаешь, сообщи. Я правда хочу помочь.

Митя оставил мне свой номер телефона, и мы разошлись в разные стороны – он пошёл в очередной бутик, а я на остановку. Просто невероятно, что мы так долго его искали, а он оказался ни при чём. По крайней мере, на ту ночь, когда исчезла моя подруга, у него, как говорят в фильмах, прочное алиби.

От того, что я вновь, в который раз, оказалась в исходной точке поисков, голова у меня шла кругом, и я решила пройтись по городу пешком, чтобы хорошенько всё обдумать. Погода сегодня радовала: комфортные 23 градуса тепла, легкий ветерок, а на голубом небе ни облачка. Не знаю, сколько по времени я шла, думая о своём, но вскоре с удивлением обнаружила, что нахожусь уже в своём районе. Тут мне пришло сообщение от Ромы: «Я заканчиваю через час. Заехать за тобой?». Я ответила утвердительно и заторопилась домой. Хотелось успеть принять душ и перекусить.

Ровно в половине восьмого машина Ромы затормозила под окнами. Я коротко написала: «Поднимись», мне не хотелось никуда ехать, да и смысла в этом не было.

Когда Рома уселся в комнате на диван, Сёма вдруг запрыгнул к нему и прилёг рядом, а я про себя удивилась: надо же, кот до сих пор признавал в этом доме, кроме меня, только Маринку. Я тоже присела, и Сёма оказался между нами.

– У меня есть новости, – начала я и, увидев его заинтересованный взгляд, продолжила: – я сегодня разговаривала с Митей.

– Ты разговаривала с ним? – удивился Рома, в его голосе появилось недовольство. – Я же просил тебя…мы же договорились…

– Послушай, – перебила я. – Всё нормально. Мы разговаривали в торговом центре, в людном месте, кроме того, сразу скажу – Митя оказался ни при чём.

Я быстро рассказала о том, что мне удалось сегодня узнать. Неожиданно Рома разозлился.

– Тебе просто повезло! – он повысил голос. – А если бы он был при чём, что тогда? Ты бы просто разворошила осиное гнездо своими глупыми действиями!

Это показалось мне обидным. Я скрестила руки на груди и молча смотрела на него. Он отвёл взгляд, повисла тишина.

–Ась, я просто не хочу, чтобы ты пострадала, – через некоторое время сказал он виновато. – Знаешь, я давно думаю, а не пора ли нам прекратить поиски?

– Что? – удивилась я. – Почему?

– Пойми меня правильно: мы попытались, многое сделали и узнали, но, кажется, этого недостаточно. Я хочу сказать, что…, – он подбирал слова, – в общем, искать пропавших людей всё-таки должны профессионалы и…

– Погоди, погоди…, – перебила я, – ты что, умываешь руки?

Он поморщился, а я продолжила:

– Да что на тебя нашло? Правильно ты говоришь: мы многое смогли выяснить, у нас получалось…почему же ты предлагаешь сейчас всё бросить? А как же Маринка?

– Услышь меня, пожалуйста, – он положил руку мне на плечо и заговорил мягко, как с ребёнком, заглядывая в глаза. – Мне кажется, мы заигрались в сыщиков. Жизнь идёт, сколько ещё мы будем наматывать круги туда-сюда? Да, мы узнали семейные тайны Марины, а также кое-что про Шаповалова Митю, но что в результате? Ничего. Мы не нашли Марину. Всё-таки каждый должен заниматься своим делом. Я имею в виду…

– Всё ясно, – разозлилась я и дернула плечом, сбрасывая его руку. – Искать должны сыщики, а мы – не они. Не могу поверить, что ты так поступаешь…

– Да как ты не поймёшь, – он тоже начал злиться, – по статистике, если человека не нашли в первые дни, с каждым следующим днём шансы на то, что он жив и найдется, стремятся к нулю. А если же Марина сейчас у своего отца и никому об этом не сообщает, значит так надо, это её право.

Снова повисла тишина, мы намеренно избегали смотреть друг на друга.

– Давай хотя бы просто возьмём паузу, – снова заговорил Рома уже спокойнее. – Как ты смотришь на то, чтобы завтра просто прогуляться или сходить куда-нибудь, пока не обсуждая наше так называемое расследование?

– Не думаю, что смогу выкинуть это из головы и делать вид, что всё отлично.

Рома поднялся.

– Просто подумай над моими словами. Иногда неизбежное нужно понять и принять, – сказав это, он вышел из квартиры, прикрыв за собой входную дверь.

Пару минут я сидела, глядя в пол, а потом прошла в прихожую и от души хлопнула дверью, как будто она в чём-то была виновата. В душе разрасталась обида, словно плесень в укромном и влажном уголке. Как там говорят? Обида – это жалость к себе и злость на другого? О да, именно эти эмоции сейчас бушевали во мне, и чувство было такое, словно меня предали.

Через некоторое время, когда эмоции слегка поутихли, я удивилась самой себе, точнее своей реакции на произошедшее. Как ни крути, выходило, что я слишком уж остро отреагировала на простое желание другого человека прекратить своё участие в наших общих поисках. «Он не обязан, – твердила я себе, – и не должен делать то, в чём не видит смысла». Тем не менее, было обидно и ещё как-то одиноко, видимо, от осознания того, что теперь обсудить свои предположения мне будет не с кем, а еще, покопавшись в себе, я с горечью признала, что успела привязаться к Роме и, кажется, он мне действительно нравился. Разочаровываться в людях всегда неприятно, а в тех, кто тебе нравится, неприятно вдвойне.

На следующий день я проснулась в скверном настроении и, решив сделать маленькую паузу в поисках, чтобы действительно перезагрузиться, занялась уборкой. Как обычно, когда руки были заняты делом, мне хорошо думалось.

Я пылесосила, протирала, чистила, мыла и думала, думала, думала, а потом вдруг стала вспоминать разные мелочи во всей этой истории, и чем больше я размышляла, тем меньше мне нравились мои догадки. В разгар размышлений мне позвонил Рома, но трубку я не взяла, стояла, закусив губу, и смотрела на экран смартфона, пока он не погас, а затем, выждав минуту и собираясь с силами, нажала на его номер и выбрала видеозвонок.

– Привет, – он виновато улыбался. – Слушай, я хотел извиниться за вчерашнее, так глупо всё вышло…

– Угу.

– Возможно, мы неправильно друг друга поняли. Знаешь, я решил, что не против продолжить с тобой поиски…

– Что ты делал в ночь, когда Маринка пропала? – перебила я.

– Что? – он явно не ожидал такого вопроса.

– Ты слышал.

– Что я мог делать ночью? Спал, наверное.

– Оля вспомнила, что видела твою машину в ту ночь у клуба, – я блефовала, а он вдруг отвёл глаза. И молчал. Я тоже молчала и ждала.

– Да, я там действительно был, – наконец сказал он со вздохом.

– Твою мать…, – выдохнула я.

– Погоди, ты что…ты решила, что я как-то причастен к исчезновению? – он вроде бы был ошарашен.

– Как ты там говорил однажды: «Маринка бы не села в машину к незнакомцу?» – продолжала я.

– Я не так говорил, – возразил он. – Я имел в виду…

– Просто скажи, где она? – потребовала я.

– Всё было не так, как ты думаешь…

– Да? А как, расскажешь?

Он начал злиться и снова, как вчера, превратился из мягкого и пушистого в злобного и с коготками.

– Где она? – повторила я, всё ещё не желая верить. – Что ты с ней сделал?

– Чокнутая, – бросил он вместо ответа.

– Это ведь ты предложил мне заняться поисками, когда узнал, что я расспрашиваю всех общих знакомых о Маринке. Зачем? Чтобы меня проконтролировать, да? Чтобы пустить по ложному следу?

Он молча смотрел на меня, его взгляд стал враждебным.

– Потащил нас с Олей в кафе, чтобы убедиться, что твоя машина не попала на камеры?

Он продолжал хранить молчание, сверля меня взглядом.

– Вчера ты, конечно, дал маху, решив так резко всё закончить. Это и навело меня на подозрения.

– А зачем мне делать что-то плохое Марине, не скажешь? – спросил он с сарказмом. – Какой у меня мотив?

Сначала я растерялась, но потом сообразила:

– Наверное, она тебя бросила, а ты психанул, когда увидел её с Митей…

Тут он не выдержал и гаркнул:

– А знаешь что, иди ка ты…, – он на се