скачать книгу бесплатно
– Верхушка скорее всего не опустится до патрулирования мостов. Не того полета птицы. – подтвердил Эл, Хан только кивнул и хмыкнул
– Зато теперь мы знаем куда все убийцы лиги подевались. – подытожила Мира.
Я согласен с ней. Скорее всего вся лига собралась в Атросе. Глупо? Не думаю. Они надеются на арки. Планируют в любой момент пройти сквозь портал и оказаться в нужной части Скайдора. Для атаки или сбора информации, не важно. Жаль только их планы пошли по одному месту.
– Теперь они заперты на вражеской территории. В Катос их не пропустят, да и в Трулланде тоже с распростертыми объятиями не встретят.
– Можно сказать, что мы ведем в счете – улыбнулся Хан.
– Рано радоваться конечно, но приятно.
Запечатать арки, цель номер один. Это очень важный стратегический ход, который буквально меняет ход войны. Хотелось бы мне глянуть в лица врагов, когда они поймут, что дела пошли не так как им хотелось.
Атрос
В королевских покоях повисла тишина. Король стоял у окна и смотрел на площадь, с тревогой и возмущением. Королева Миневра сидела в кресле, заламывая руки.
– Я не понимаю – прочитала она – Как мы могли это допустить?
– Где то мы не досмотрели. Что-то упустили в воспитании сына.
Вульфрит не понимал, как такая женщина как Миневра, его жена, добрая и чистая, могла породить на свет чудовище. Их сын не оправдал возложенных на него надежд. Еще в его юношеские годы стало понятно, что парень не тот король, который нужен Атросу и Империи.
Здравый смысл говорил одно, а сердце другое. Он их сын, их плоть и кровь. Надежда теплилась до последнего дня. До того дня, как Дэмьен поднял переворот и заточил родителей в плен.
Теперь, прикрываясь именем отца, он творит беззаконие. Страдают подданные и еще неизвестно каких бед и ошибок успеет наделать Дэмьен. Король не знал всего, но догадывался. Он видел сына насквозь, хоть тот и не давал повода. Теперь видел. Пелена спала с его глаз.
– Что же теперь будет? Что будет с Империей? Все пропало по нашей вине. Я так верила, так надеялась, молилась.
Королева горько плакала, закрыв глаза ладонями. Вульфрит подошел к ней и встал на колени перед креслом. Нежно поглаживая жену по спине, прошептал:
– Не плачь, солнце мое. У судьбы и Всевышнего есть свой план. Не может быть, чтобы все закончилось так. Я не верю в это.
– А нам что делать? Сидеть запертыми в собственных покоях и ждать чуда? – Миневра вскинула голову и с возмущением посмотрела на мужа.
– Больше мы ничего сделать не можем – сказал он вытирая ее слезы – Осталась только вера.
Дэмьен
Великий князь Дэмьен сидел на троне и крутил в руках кинжал, рассматривая как поблескивают драгоценные камни на его рукоятке. Все идет по плану. Лига на территории королевства и готова в любой момент атаковать врага, пройдя через порталы. Наемники, пушечное мясо, рекой стекаются в Атрос, в надежде услышать звон монет в карманах. Алчные олухи.
Князь Нижнего мира ждет. Он уже получил первую партию душ и пока не особо стремиться действовать. На время порталы перестали терроризировать Скайдор. Когда глупые короли расслабятся, начнется их судный день.
Дэмьен улыбнулся своим мыслям. Скоро, совсем скоро реки крови прольются на земли Скайдора. Скоро он, Князь новой Империи, возьмет то, что принадлежит ему по праву рождения. Власть.
Наивные родители даже не сопротивлялись, когда он потребовал передать ему корону. Они были разочарованы и напуганы. тот страх в глазах матери согревает Дэмьена по ночам. Я ненавижу вас!
Он хотел убить их сразу, в тот же день, но решил подождать. Нет, их смерть должна принести пользу, она должна стать поводом для начала войны. Дэмьен не боялся, что его осудят, нет. Он вел свою игру, жестокую и коварную. Эта игра приносила ему неземное удовольствие.
– Великий князь – докладчик склонился в поклоне.
– Говори!
– Шпионы лиги из Катроса прислали послание. Наследники Империи прячутся в Храме Справедливости.
– Трусливые крысы!
Дорога в Мект
Остаток пути до Мекта разговор не клеился. Неприятное предчувствие зародилось где-то в груди. Ситуация не внушала доверия и надежды на благоприятный исход экспедиции таяли.
То тут то там нам встречались наемники и представители лиги. Ни одного жителя, ни одного крестьянина. Никого. Тревожная мысль не давала мне покоя.
– Если тут столько врагов, какой смысл ставить печати на арки?
– Думаешь и пытаться не стоит? – спросил Хан.
– Без защиты печати сотрут минут через пять. Я не знаю, что делать. Попытаться стоит, но и время терять не хочется.
– В любом случае нам нужно оценить масштабы бедствия – вмешалась Метра – Арки арками, но разобрать ситуацию и увидеть все своими глазами, не помешает.
Она права, тут и не поспоришь. Запечатывая порталы, мы проедем по всей территории королевства и сможем оценить происходящее. Потом все взвесить и принять решения. Сейчас у нас только догадки и домыслы.
– В королевстве есть оборотни – подал голос Пес – Я их чувствую.
– Это хорошо? – спросил Эл.
– Пока не знаю, но шанс есть. Шанс на то, что они согласятся охранять арки. Опять же есть вопросы и сложности.
Иметь в своей группе оборотня становится полезным. И не простого оборотня, а последнего из истинных вожаков. Чего он боится? О каких сложностях говорит? Видимо Бри прочла мои мысли и спросила:
– Какие сложности? Ты же их вожак.
– Не все так просто – вздохнул Алик – Волки объединяются в стаи, а у стаи уже есть вожак. Сомневаюсь, что меня прям так сразу послушают.
– Придется драться за власть? – спросил я.
– Ну или попробовать пойти на союз, что тоже не плохо.
Ситуация с оборотными действительно сложная. Кроме того их еще нужно найти. Даже если это удастся, как уговорить помогать нам? На них охотятся, оборотни на грани вымирания, а тут какие то люди со своими проблемами. Ко всему прочему, волкам сейчас не позавидуешь, кровные враги буквально за каждым углом и под каждым кустом.
– По хорошему, твоих собратьев спасать нужно, а не уговаривать на содействие.
– Вот это еще одна проблема. Хотя… Волк существо гордое. Скорее погибнет сражаясь с врагом, чем убежит поджав хвост. – рассуждал Пес.
– На этом можно сыграть.
Некрасиво, конечно, манипулировать живыми существами, но… Во-первых, я шпион и это моя работа. Во-вторых, на войне все средства хороши. Кроме того оборотням Скайдора только на руку, если ряды лиги поредеют.
Остается еще один вопрос. Как бы успеть поговорить и договориться о союзе, до того как стая нас порвет на тряпки? Вся надежда на Пса. Даже если они не захотят признавать его своим вожаком, то убивать точно не будут. Последний истинный это как единорог.
– Долго еще до города? Я уже пятую точку не чувствую. – Эл заерзал в седле с недовольной миной.
– Бедная, бедная пятая точка. – рассмеялась Мира
Тебя то его пятая точка наверняка волнует. Улыбаюсь своим мыслям. Эл прав, день в седле не приносит большого удовольствия. Есть на ходу тоже, не очень приятно. Хочется пройтись или посидеть на менее подвижной плоскости.
– Скоро. Вам там понравится. Мект прекрасен даже ночью. Повсюду музыка играет, жители веселятся. У них праздник каждый день. Жизнерадостные и приветливые люди.
– Поскорее бы. – протянула Метра – Если тебе нравится, то там должно быть ну очень… шедеврально.
– Не такой уж я и привередливый.
Метра покраснела в ответ на мой многозначительный взгляд. Спиной чувствую, что меня сверлят любопытные глаза и жду. Как долго они смогут сдерживать свое любопытство? Хотя. Что тут гадать? Наверняка еще в Катосе догадались, как мы с Метрой ночь провели.
– Я наверно лезу не в свое дело – послышался тихий голос Алика – Но вы я вижу нашли общий язык.
– Ты прав. Это не твое дело. – не смотря на строгий тон Метра наградила Пса лучезарной улыбкой.
Ну все. Теперь вопросы отпали. Ну и ладно. Пусть все знают, что мы вместе. Надолго? Без понятия. Потом я пожалею, что дал слабину, поддавшись чувствам, но сейчас счастлив. Впервые за много лет.
Были у меня женщины. Много женщин. Но никогда я не чувствовал к ним ничего кроме страсти и мимолетной привязанности. Сейчас все по другому. Метра особенная и мои чувства к ней, ни с чем не сравнить.
Сколько не думаю над всем этим, не могу объяснить. Судьба потешается над нами. Как такое возможно вообще? Элозар утверждал, что наследники связаны с самого рождения. Что чувства их не рушимы и одобрены Всевышним. Как я то вписываюсь в эту картину? Сирота Катоса, это последний человек, который может претендовать на внимание принцессы. Да еще и одной из наследниц Империи.
– Бедный Алик – пропела Бри – Не переживай мы и тебе найдем хорошую пару.
– Не стоит.
– Почему? Не хочешь встретить красивую, умную девушку и обзавестись семьей? – встряла в разговор Мира.
– Хочу. Когда будет мир. Кроме того, волк может любить только одну женщину.
Три девичьи головы разом повернулись к Алику в немом вопросе. Как это они упустили, развитие отношений Пса и Розы? Я то как раз понял его тонкий намек. С одной стороны очень рад за Пса, но с другой иметь дело с Гаем… Не завидую. Этот мужик может пойти на крайности, отстаивая свою точку зрения.
– Кто она? Ну расскажи Алик? Так скучно ехать и пялиться на горизонт. – Метра хотела знать все.
– Она красивая? – поддержала сестру Мира.
– На любителя – вставил Хан.
– Ну почему же? Каштановые волосы с редким отливом, да и фигурка ничего. – поддержал разговор Эл, кидая взгляды на девочек.
Наблюдаю как на милых мордашках меняются эмоции. От непонимания до осознания. Смешные. Как так вышло, что все мужики уже в курсе, а до вас так долго доходит? Вы же девочки. Должны были первыми понять, что к чему.
– О-о, Алик это Роза, да? – Бри аж подпрыгнула в седле.
– Не может Быть! – подхватила Метра – Когда успел? А она знает?
– Знает. Девочки давайте прекратим этот разговор. Не по мужски обсуждать даму с кем попало, за ее спиной.
– Это кто тут кто попало? – возмутилась Мира и тут же засмеялась.
В нашу группу вернулось хорошее настроение, задор и веселье. На душе потеплело. Несмотря на все испытания и лишения мои спутники остаются собой. Не теряют себя. Это внушает уважение. Видел я много сломанных характеров и судеб. Не самое приятное зрелище.
В отношения Эла и Миры решил вмешаться именно по этой причине. Не хотел, чтобы друг утратил себя, поддавшись горю и отчаянию. А любовь, она побеждает невзгоды и лечит израненные души.
– А Гай знает? – перебил девочек Хан.
– Ну я же еще жив? – ответил Пес и приподнял бровь.
– Трудно тебе придется, брат. Гай свою Розу не отдаст без боя. – мои слова вернули девочек к более серьезным думам.
Алик кивнул. Он и без моих заверений знал, что за Розу придется бороться. И это его тревожило. Однако отступить, он тоже не может. Тут уже два варианта. Или Роза останется с ним или Пес умрет в сражении за нее. Все это я видел в его глазах и Призраки видели. Настроение шутить улетучилось.
– С другой стороны… Она может сбежать с тобой. А я так и быть не буду ее искать.
– Спасибо, брат. Не самый плохой план Б.
Солнце скрылось за горизонтом, окрасив его в алые краски. Мы подъезжали к Мекту. Тревожное предчувствие накрыло меня с головой. Что-то не так. Если раньше огни города можно было видеть с большого расстояния и звуки музыки слышались вдалеке, то теперь серые стены города угнетали.
Въезжаем в город сквозь ворота крепостных стен и разглядываем площадь. Кругом разруха. Цветы, некогда обвивающие стены домов, повяли. Фонтаны пересохли. Нет больше радостной музыки и смеха горожан. Нет больше горожан. Ничего нет. Только темные фигуры убийц лиги расхаживают по улицам.
– Ты уверен, что это тот город? – спросила Метра – Может мы свернули не туда?
– Тот.
– Где же все люди? – прошептал Хан не скрывая ужаса.
Отвечать на его вопрос я не стал, да он и не требовал ответа. В полном молчании, мы направились к таверне. Месту где можно было остановиться на ночлег и перекусить. Правда сейчас я и не знаю, чего ждать.
Вошли в таверну. От клиентов нет отбоя, почти все столы заняты подвыпившими мужчинами и парой таких же женщин. Наемники и лига. Больше тут никого не найти. За барной стойкой вижу хозяина. Единственное знакомое мне лицо, напоминающее о былых временах.
– Нам нужны комнаты на одну ночь и ужин.
– Приветствую, молодые люди. – хозяин бросил на меня взгляд.
Он прекрасно знал и меня и мое имя, но предпочел сделать вид, что мы не знакомы. Я слегка кивнул, дав понять, что поддерживаю такой план.
– Могу предложить три комнаты, одна из них с двумя спальнями. Устроит? – мужчина протирал пивные кружки и старался на нас не смотреть.
– Более, чем. Как насчет ужина?
– Присаживайтесь за свободный стол. Попробую что-то придумать.
Мы осмотрели зал и выбрали место в самом углу. Стол был не очень большой, но если потеснимся вполне поместимся. Да и рассиживаться не очень хочется.
– Чувствую себя загнанным в ловушку зайцем. – прошептал Пес усевшись на скамью у нашего стола.
