скачать книгу бесплатно
– Да кого мы слушаем? Щенок без рода без племени! Рассказывает сказки о каких то магических созданиях. Они все вымерли столетие тому назад! Какие оборотни? Какие подданные Скайдора? Все это бред и чистой воды ложь! Он в сговоре с врагом! Хочет впустить зло в Храм Справедливости, вот его замысел!
Замешательство вызванное такими обвинениями в миг улетучилось. Даже не знаю смеяться или сразу разнести гребаный Храм в пыль. Элазар беспомощно вздохнул и покачал головой, Дуглас смотрел на меня с немым вопросом. Мол, что скажешь в свое оправдание? Гай расплылся в самодовольной улыбке. Доволен собой? Ладно. Давай поиграем.
Я выпустил руку Розы и направился к друзьям. Посмотрел на Киру и ласково сказал:
– Ничего не бойся. Я знаю, что делаю. – остальным же приказал – Будьте готовы подойти ко мне. В бой не лезьте, но утереть нос напыщенному индюку придется.
Вывел девушку в центр зала, встал за ее спиной удерживая ладони на хрупких плечах. Стараюсь передать бедняжке часть своей силы и решимости, но она дрожит как осиновый лист. Роза поняла мой замысел и приобняла Киру за плечи.
– Это Кира. Одна из немногих подданных Атроса, которой удалось избежать страшной участи. Скажи дорогая, разве я врал когда сказал многоуважаемым, что всех людей увели в Нижний мир через арки?
– Нет, не врал. Это действительно так. – сказала девушка с трудом сдерживая слезы.
– Посмотрите ей в глаза и скажите, что отказываете в помощи. Скажите, что она никогда не увидит свою семью. Что все кого она любит обречены на смерть. Обречены вами!
Естественно, что никто не нашел в себе сил и желания растоптать чувства девушки. На это я и рассчитывал. Даже Гай засунул свои доводы поглубже и решил таки заткнуться. Я подозвал к себе Мэл, взмахом руки.
– Это Мелисса, дриада. Та самая, что по вашим словам вымерла столетие тому назад. Ее сестры гибнут там, в Нижнем, сражаясь за людей Скайдора. Сражаясь в нашей войне. Скажите ей, что не позволите встать рядом с ними. Помочь, спасти и поддержать. Она приехала в Катос желая вернуться к сестрам, желая продолжить борьбу со злом.
– Да какая это дриада? Девчонка с улицы не более. – Гай сделал ошибку и понял об этом в ту же секунду.
Мэл зашипела и расставила руки в стороны, ее кожа приобрела зеленый оттенок, а волосы развевались как живые. Зрелище впечатляющее. Вода в кубках на столе правителей Катоса пришла в движение. Она танцевала в воздухе.
– Ах, да. Забыл сказать. Мэл маг воды.
Не успел я опомниться как жидкость с одного кубка устремилась в лицо Гая. Теперь он утирается и с возмущением смотрит в нашу сторону.
– Злой и дерзкий маг. Мэл, уймись, пожалуйста. – аккуратно задвигаю дриаду себе за спину – Продолжим?
Уже не зная, что можно ожидать от неотесанного щенка, троица смотрит на меня с опаской и подозрением. Все помнят об оборотнях, которых Гай успел упомянуть в своей пламенной речи. Вот с ними наверняка встречаться никто не желает. Жаль. Поворачиваюсь к своим волкам и показываю три пальца. Пусть наделают в штаны самоуверенные правители! Портал нам точно открыть не дадут, но повеселиться от души мне не запретят.
Рычание и звук рвущейся одежды, заставил присутствующих повернуть головы. Два внушительных размеров волка рычали на Гая и занимали свои места по обе стороны от меня. Девушки стояли чуть дальше за спиной, Джон и Диана остались на своих местах и с удовольствием наблюдали за представлением.
– Ты спрашивал какие оборотни! Да вот эти! Ты назвал меня щенком? Ну что ж… Почти угадал!
Я не стал принимать форму волка, одежду жалко. Второй ипостаси им будет достаточно, чтобы понять с кем связались. В следующий раз подумают трижды прежде чем портить мне настроение.
– Я последний из белых волков, последний из истинных вожаков. Мои предки клялись на крови, что защитят подданных Скайдора. Да поразит меня Всевышний, если нарушу эту клятву! Хотите вы того или нет, но портал откроется и люди вернутся к своим семьям.
Роза подошла ко мне. Чувствую ее запах и легкое прикосновение к руке. Возвращаю человеческий облик, обнимаю возлюбленную за талию и обращаюсь к совету:
– Как вы убедились, каждое сказанное мной слово правда. Не вижу повода сомневаться в остальном. Попрошу об одном. Обдумайте мою просьбыу трезво и здраво.
– Мы услышали тебя Алик Дикий Пес – произнес Дуглас – Сейчас мы удалимся на совещание и в скором времени объявим о своем решении.
Я кивнул и троица удалилась в небольшую комнату. Уж и не знаю, что там будет происходить, но надежды на положительное решение с их стороны у меня нет.
– Я сделал все, что мог.
– Ох и повеселил ты меня, брат. Давно так не смеялся! – Джон был доволен представлением.
– Если раньше он тебя просто недолюбливал, то теперь… – Мэл уже сбросила с себя облик дриады и подошла ближе – Советую спать с открытыми глазами.
– После знакомства с тобой, только так и сплю.
По залу советов разлетелся смех множества моих друзей. Я же смотрел на Розу и мне стало искренне жаль, что не могу изменить отношение Гая к себе. Она заслуживает лучшего. Как не крути, а генерал заменил девушке и отца и мать, а я намерен все сломать.
– Прости, милая. Я не хотел поссорить тебя с дядей. Просто, он меня чуточку… не переносит.
– Не переживай. Он у меня суровый, но быстро отходит. Даже если сегодня мы расстанемся врагами, скоро он поймет свою ошибку и все наладится. Вот увидишь. Будете еще вино распивать вместе.
– Так и будет, но не сегодня. – встрыля Диана, как всегда вовремя.
Смотрю на малышку. Я перестал воспринимать ее как ребенка. Открытая мне тайна многое расставила по своим местам. Теперь я смотрю в ее глаза и вижу умудренную опытом женщину, которая знает намного больше чем все мы вместе взятые. О прошлом и настоящем, а особенно о будущем.
Звук открывающейся двери вывел меня из раздумий. Вся компания с надеждой уставилась на членов совета. Для меня их решение очевидно я уже вынашиваю план Б в своей голове. Сомнительно, что этот совет принесет положительные результаты. Уж Гай постарается, чтобы пустить прахом мои надежды и веру в справедливость.
Рассевшись по своим местам мужчины осмотрели зал. Особое внимание получили Кира и Мэл. Не удивительно я использовал интересы девушек как рычаг давления. Теперь остается уповать лишь на совесть правителей Катоса.
Выхожу в центр зала и занимаю свое место. Спокоен как никогда. Роза осталась возле ребят, наверно чтобы лишний раз не злить дядю. Она еще надеется на то, что он примет правильное решение и отбросит личное.
– Мы выслушали твои доводы, Алик. – начал Элазар – Узнали и увидели много нового и интересного. Теперь готовы вынести свое решение.
Я затаил дыхание. Интересно не столько решение этой троицы сколько оправдания, которые они несомненно для себя придумали. Моя компания так же стоит в кромешной тишине и ловит каждое сказанное Элазаром слово.
– Ответь еще на один вопрос, Алик. – произнес Дуглас глядя в мое лицо – Ты уверен в своих союзниках по ту сторону портала?
– Да я уверен. Но дело даже не в этом. Как и сейчас мы собирали совет, все у кого есть право голоса высказали свое мнение и было принято совместное решение открыть портал. Как бы я не относился к Аллахаю, ему доверяю не только я один. Наши ребята готовятся к бою в Атросе, они выполнят свой долг любой це6ной, я же намерен выполнить свой.
– Это похвально. – Элазар кажется готов вынести свой вердикт – Ты прав… Маркус для меня не чужой человек. Так же прав в том, что подданные нуждаются в нашей помощи. Возможно я пожалею о своем решении, но в этом не будет твоей вины. Отдаю свой голос в пользу твоей просьбы.
Другого от Элазара я и не ожидал. Почтенно поклонившись прикладываю руку к груди. Епископ всегда вызывал во мне самые светлые чувства. Он открыт к общению и как истинно верующий человек заслуживает уважения.
– Мы слышали обвинения в твой адрес, но ты выдержал и ответил на них с честью. – судья Дуглас оставался спокоен и невозмутим – Это удивило меня, особенно после того как открылась твоя истинная натура. Ты храбр и силен духом. Однако, я не могу довериться воле лордов Нижнего мира. Я верю тебе, но не верю им. Мой ответ нет.
Умеет же! Похвалил и тут же разбил надежды в пыль. Ну хоть не чувствует к моей персоне неприязни. Это уже радует. Кто знает как повернется жизнь и где предстоит искать союзников в будущем. Что ж один против одного. Я бы сказал, что шанс есть, но нет. Последний голос за Гаем.
– Несмотря на наши личные разногласия… – Гай сделал паузу и бросил взгляд в сторону Розы – Я вижу истину в твоих словах. Возможно для тебя, Алик, это станет новостью, но судьбы подданных важны и мне. Только по этой причине я дам свое согласие. Портал в Нижний мир будет открыт сегодня вечером.
Такого поворота я однозначно не ожидал. Может я порю горячку? Может Гай не так плох как мне казалось? Стоит наверно умерить свой пыл и попробовать наладить нормальные отношения. Ради Розы. Это грозный мужик любит свою племянницу и борется за нее. Так и я борюсь. У нас много общего.
Приложив ладонь к груди я почтенно склонил голову. Не играю, искренне благодарен. Он должен видеть это в моих глазах. Должен понимать как это важно для меня. Не только решение принять просьбу и открыть портал, но и то что встал на мою сторону несмотря ни на что.
Не понимаю как и когда, но вокруг меня собралось много людей. Кира рыдает на моей груди, Роза ласково поглаживает девушку по спине стараясь успокоить. Мэл сохраняет серьезность. Она хоть и вернется в Нижний как хотела, только вот радости от этого не испытывает. Долг не более.
Гай в компании с Элазаром двинулись в нашу сторону. Дуглас успел слинять, возможно поспешил раздавать поручения по случаю предстоящего события.
– Поздравляю. – епископ протянул мне руку и я пожал ее – Это победа. Маленькая, но победа.
– Спасибо – перевел взгляд на Гая – Не откажете в силовой поддержке?
– Уже сомневаешься – приподнял тот бровь – А был так уверен в себе и своем “союзнике”.
Злости нет в его голосе, но некая доля иронии все же присутствует. Я невольно улыбнулся. Неисправимый засранец! Ладно. Держать себя в руках и не провоцировать. Кто знает, может и найдем общий язык.
– Я и сейчас уверен, но… Как бы объяснить? В Нижнем время играет не в нашу пользу. Каждый наш земной день стоит десяти там. Когда мы обдумывали план возвращения подданных, арка Нижнего была под защитой лордов. Но сейчас, ситуация могла измениться. Страховка не помешает.
– Разумно – ответил генерал – Будет тебе поддержка.
Он посмотрел на меня другими глазами, что то изменилось. Не понимаю что и когда, но чувствую перемены. Неужели жизнь налаживается? Слишком просто как по мне. Стоит ждать подвоха. Однако, подобие надежды зародилось глубоко в сердце.
– Что ж, вас ждет та самая комната, где вы проводили все свое свободное время с наследниками. А мне нужно подготовить храмовников и уладить пару вопросов. Увидимся вечером.
Элазар похлопал меня по плечу и удалился. Гая шепнул что то на ухо Розе и так же направился к выходу. Я с вопросом смотрю, на нее, но моя возлюбленная молчит.
– Что он сказал?
– А ты не слышал? – удивилась она – Сказал, что постарается принять мое решение. Прогресс на лицо.
Она счастлива. Что бы не говорила Роза для нее важен Гай и его одобрение. Нет на свете дороже человека для нее, кроме меня конечно. Значит я тоже должен пойти на встречу, иначе чего стоит моя любовь к ней?
– Я тоже постараюсь. Ради тебя.
Ее радостная улыбка стала мне наградой. Взявшись за руки повели всю компанию в полюбившуюся когда то обеденную комнату с самым теплым и приветливым камином. Как много тут приятных воспоминаний. Маркус, наследники, Роза, все тут. Радостные и полные надежд. Празднуют победы и строят планы на будущее.
Будущее стало настоящим. Прошло каких то две недели, а в наших жизнях уже так много произошло. Новые впечатления, новые друзья, потери и любовь. В голове не укладывается. События вихрем несутся вперед, подхватывают нас и утягивают в неизвестность.
Жажда нового и таинственного поглощает. Хочется нестись на встречу приключениям и победам. Хочу одолеть врагов, освободить от зла Атрос и свой город. Зарат, мой новый дом, где мы с Розой будем счастливы. Это наше будущее. В него я верю, за него готов бороться.
Глава 4 Огонек (Мэл)
Быть дриадой не легко. Тут на землях Скайдора, моя сила уникальна, я могу считаться великим магом воды, сильнейшей, особенной. В Нижнем же, являюсь посредственностью. Никто не воспринимает меня серьезно, я изгой. Даже мать смотрит свысока на непутевую дочь.
Все дело в печатях, которые на дают моей силе раскрыться. Я могу снять их в любой момент, когда буду готова, но тяну. Не потому, что не хочу стать сильнее, потому что спать с первым встречным против моих принципов.
Для любой другой дриады, мужчина это мясо, инструмент для достижения цели и не более. Мужик, по словам матери, годен лишь для утоления своих низменных потребностей, для продолжения рода дриад и для снятия печатей с наших сил. Не так уж и мало, если задуматься, но кого это колышет?
Дриады не вступают в брак, они не знают понятия “любить мужчину”, мы не подвластны чувствам. Наша жизнь любить и защищать природу, никто другой такого светлого чувства недостоин. Тем более мерзкие и вонючие мужчины, которые не достойны уважения дриады.
Как бы мать не старалась убедить меня лечь под любого, лишь бы снять печати с силы, не могу. Все внутри меня кричит, что это неправильно, должно быть по другому.
Дерзкая Мэл, зовут они меня. Да какое там? Я ношу свою маску с гордо поднятой головой и не пускаю посторонних в свое сердце. Я прячу свою боль за грубостью, отталкиваю всех своей дерзостью, не позволяю приблизиться к самому ценному что имею.
За последние дни, много мужчин повстречалось на пути. Большинство из них достойные, отважные и смелые. Взять хотя бы волков из стаи Алика. Любая другая дриада визжала бы от счастья, окажись на моем месте. Столько свежего мяса для плотских утех, на любой вкус и цвет, как говорится. Только успевай ноги раздвигать.
Мать отправила меня в Скайдор надеясь, что тут я сниму свой груз и приму силу в полной мере. В Нижнем с мужиками туговато, тут же этого добра завались, бери да пользуй. Только вот не могу я так. Не о высших чувствах мечтаю, но притяжение же должно быть? Страсть, желание или что там еще?
Огонек, единственный из всех, кто вызвал подобие таких чувств. Беда в том, что уже сегодня я вернусь в Нижний и времени катастрофически не хватает. Еще одна проблема в том, что этот мужлан меня в упор не видит.
Обижает ли меня его холодность и безразличие? Нет, скорее напротив, кипятит кровь. Может это в нем и привлекло? Только этот парень не смотрит на меня как на источник удовольствия, как на встречную поперечную шлюху с симпатичной мордашкой.
Наследники, Маркус и Алик не в счет. Эти поглощены своими чувствами. С их стороны вижу заботу и уважение, возможно какие то братские чувства. Братские это про Алика, с ним мне довелось общаться чуть дольше и я люблю этого волка.
Джон борется с камином и никак не может развести огонь. Нервничает и злится. К чему такие сложности? Ты же маг огня, придурок! Наблюдала за ним минут десять и не выдержала:
– Чего ты там возишься, огонек? Используй дар и все дела.
– Да не могу я! – он бросил свое занятие и подошел к столу хлебнуть вина из кубка – Даже свечку не зажгу. Какой из меня маг огня? О! Свечка!
Схватив со стола канделябр, парень вернулся к камину и быстро разжег в нем огонь. Довольный собой вернулся к общему столу и плюхнулся на стул возле Дианы.
– О чем толкуете, не пойму? – Алик смотрел то на меня, то на Джона в конечном итоге уставился на Диану – Ну?
– Все хранители Видящих владели магией огня. Джон тоже огненный. Только вот Видящая ему досталась недоделанная.
– Думаешь в этом его печать? – спросила я девочку-девушку.
Диана пожала плечами и с каким то сожалением глянула на своего верного хранителя. Он улыбнулся и успокаивающе погладил Диану по руке. Мол, не переживай, нормально все. Прорвемся!
– Без понятия. Может в этом, а может еще в чем то. Тебе кстати виднее, у дриад печати силы это отдельная тема. Как думаешь в чем причина?
Я задумалась. С трудом верится, что такой красавчик не знал женщины. Уверена, что в его постели стонала не одна красотка. А вот вывести парня из себя и вызвать хоть какие то эмоции в свой адрес не упустила возможности.
– Ты девственник, огонек?
Пять секунд ступора сменились диким хохотом. Диана смеялась так, что чуть не соскользнула под стол. Джон заботливо поймал подопечную и усадил на место. Сам же парень смотрел на меня как на врага народа. Ничего так эмоция. Может я перестаралась? Ущемила его гордость? Та пофиг!
– Что? Вы спросили о печатях дриад. Наши скрыты в девственности. Перепихнулась разок и все дела, сила заиграла новыми красками. Откуда мне знать, где там у хранителей печати ставятся?
– Теория рассыпалась прахом. – сквозь слезы вынесла вердикт Диана – В любви и ласке Джон не обделен. Можешь мне поверить.
– Тюфу на тебя, мелочь пузатая! – Джон отвесил девочке подзатыльник – Я рядом сижу между прочим!
Диана бросила на Джона злобный взгляд. Наигранный конечно, она души не чает в этом парне. Уверена, что между ними царит идиллия и нерушимая дружба. Может даже любят друг друга по братски. Нет секретов, нет преград, идеальные отношения. Завидую. У меня нет никого. Совсем.
– Бойся меня Джон. Вернется Диана Светлоликая и пипец твоим конечностям!
Алик хохотал до потери пульса. Не в силах сдержать смеха он упал лицом к столу, уперевшись лбом на согнутые в локтях руки. Его плечи сотрясались, Роза поглаживала возлюбленного по спине и не сдерживаясь смеялась вместе с ним.
Дуры! Какие же все таки дуры эти дриады! Как можно было добровольно отвергнуть чувства к противоположному полу? Что может быть священнее, искреннее и прекраснее?
Ладно. мои печати так просто не снять. а вот для Джона могу кое что сделать. Есть интересная мысль. Надеюсь он меня не убьет. Время стремится к моменту открытия портала, значит нужно спешить. У меня какие никакие силы есть, а вот парень лишен их напрочь. В будущих битвах наследникам пригодится маг огня.
– Огонек, пошли как поболтаем… Наедине.
Я встала и направилась к двери, Джон смотрел на меня с подозрением, но все же не побоялся принять приглашение. Сейчас шел по коридору Храма рядом со мной и вопросов не задавал. Я открыла первую попавшуюся дверь и заглянула внутрь. Никого нет. Тут по факту ничего нет. Окно, стол, стул пара полок с книгами. Даже кровать не поместилась в эту убогую комнатушку. Сейчас кровать и не нужна.
– Заходи – хватаю Джона за шиворот и заталкиваю в комнату. – Будем пробовать ломать твои печати.
