скачать книгу бесплатно
Парень крепко пожал мою руку. Искренняя улыбка красовалась на его лице. Осмотревшись, Джон обратился ко мне:
– Надеюсь ты привез хорошие новости. Тут без вас стало совсем тоскливо.
– Хороших новостей маловато, а вот веселую жизнь на ближайший год, могу гарантировать.
Удивленно приподнятая бровь Джона позабавила. Даже жаль портить парню настроение. А вот к Диане у меня было пару вопросов и я решил их задать пока подвернулся случай:
– Диана, солнышко. А кто такой Аллахай? И как так вышло, что вы давно знакомы?
Джона мой вопрос не удивил, девочка смутилась и даже чуточку покраснела. Впервые вижу такую реакцию с ее стороны.
– Ну, как бы покороче тебе объяснить… Мне не восемь лет. Я топчу земли двух миров лет так тридцать с хвостиком.
Вот теперь моя очередь уставится на малышку, не то чтобы с приподнятой в удивлении бровью… У меня буквально отвисла челюсть от удивления и шока.
– Это многое объясняет. А ты чего ржешь?
Джон заливался смехом и утирал слезы. Его настолько позабавило мое выражение лица, что парень и не старался скрыть эмоций. Подозреваю, что как хранитель Дианы, он был в курсе происходящего, чуть ли не с самого начала, даже словом не обмолвился.
– Я тебе еще отомщу, брат.
Надо бы на него Мэл натравить. Вот потеха будет.
Мои раздумья и планы на месть, прервала открывающаяся дверь. В обеденный зал прошествовали Элазар в сопровождении Дугласа. Если один был искренне рад меня видеть и не постеснялся по отечески обнять за плечи, второй всем своим видом демонстрировал безразличие к моей скромной персоне.
– Алик, мальчик мой! Я искренне рад твоему приезду! Надеюсь тебе есть, что нам поведать. Как там наш Маркус? А наследники?
– Новостей достаточно. С Маркусом все в порядке и наследники чувствуют себя неплохо. По крайней мере сегодня утром все было именно так. А вот что будет уже через пару дней, не уверен.
– Все так серьезно? – спросил судья, Дуглас наконец снизошел и обратил на меня свой грозный взор.
– Более чем. Подождем остальных. Где носит нашего “многоуважаемого” Гая?
Я нарочно показал свое пренебрежение. Не хочу юлить и корчить из себя покорность. Пусть знают, что готов бороться до последнего. И плевать я хотел на их порядки.
– Вот и он! – Элазар повернулся к двери встречая последних гостей “званого ужина”.
Роза была прекрасна, я засмотрелся на нее, на мгновение забыв о присутствующих. Диана, которая по прежнему сидела у меня на руках, аккуратно дернула меня за прядь волос. С Розой в комнату прошествовал Гай и еще какой то парень. Не удивлюсь, если это претендент в мужья. Слишком уж довольная улыбка блуждает на устах вечно сурового генерала.
Роза бросила на меня мимолетный взгляд и подмигнула украдкой. Усевшись за массивным столом, смог рассмотреть и ее, и Гая, и их загадочного спутника. Парень ничем не отличался от большинства жителей Катоса. Скорее всего сынок какого то влиятельного купца не более. На воина точно не тянет.
Что ж, вечер будет веселый. Сидя напротив Розы сделал глубокий вздох и собрал всю свою волю в кулак. Держись!
Глава 2 Ужин
Алик всем своим видом внушал уверенность и решительность. Я же вся тряслась, стараясь скрыть свой страх от присутствующих. Нехорошее предчувствие нарастало с каждой секундой, отбивая аппетит и путая мысли.
Гай сидел по правую руку от меня, незнакомый мне мужчина по левую. Чувствую себя в ловушке. Как загнанный зверь, готовлюсь к неминуемой смерти. Алик украдкой кидает на меня успокаивающие взгляды, пытается передать свое спокойствие и уверенность.
Первое время все были поглощены едой, ужин проходил в полной тишине и она стала давить. Мы собрались узнать важные новости от Алика, но никто не решался начать разговор о важном. Каждый чего то ждет, предвкушая неприятности, а может и скандал.
Сейчас я была бы рада даже склокам. Неизвестность и гнетущая тишина давит на плечи каменной глыбой. Мне тяжело дышать. Бросаю взгляд на Диану, она слегка кивнула, дав понять, что скоро, скоро начнется представление.
– Алик, ты видел свой город? Правда красивый? – слышу детский голосок.
Хвала Всевышнему! Ребенок оказался мужественнее каждого из нас. Алик правда не боится, он просто ждет пока присутствующие обратят на него внимание и снизойдут до его скромной персоны. Гордость не позволяет навязываться со своими разговорами и проблемами.
– Зарат? Видел, солнышко. Очень красивый.
– А люди? Они признали тебя своим… лидером?
Алик смотрел на Диану и улыбался. Он прекрасно понимал, что девочка начинает из далека желая расшевелить присутствующих, вызвать их интерес и тягу к получению информации.
– Да. Теперь от меня зависят жизни множества людей. Женщины, дети и старики перешли по мосту в Труланд, воины остались с наследниками и Маркусом у Мекта, защищать Скайдор от орды демонов.
Он осмотрел присутствующих в надежде, что услышит новые вопросы, в надежде, что этим людям интересна судьба Скайдора и его защитников. Но нет. Тишина продолжала давить. Все молчат.
– Серьезно? Вы так и будете сидеть? Вообще не колышет, что происходит и как с этим бороться?
Я взорвалась, мое негодование повеселило Алика, он засмеялся. Гай же посмотрел на меня с осуждением. Женщине не пристало лезть в государственные дела. Да плевать я хотела!
– Алик, зачем вы разрушили мост?
– Это не тот вопрос, с которого мне следовало бы начать рассказ.
Он осмотрел присутствующих за столом, и не получив новых вопросов тяжело вздохнул. Разочарование отразилось на его красивом лице. Мне же стало стыдно за правление Катоса, за Храм Справедливости и вообще за всех его жителей.
– Ладно. Вижу вас не особо волнует судьба Скайдора, но меня послали к вам не просто так. Хотите вы того или нет, но свою задачу я выполню.
Алик откинулся на спинку стула, сложил скрещенные руки на груди и уставился в лицо моего дяди, остальные присутствующие его мало волновали. Именно Гая Алик желает макнуть лицом в грязь, упрекнуть в несостоятельности, как лидера и полководца.
– Начну с того, что Вулфрит и Миневра погибли. Маркус едва не присоединился к ним, пока пытался выбраться из замка.
– С ним все впорядке? – встревожился Элазар.
– Сейчас да. Крылья срослись, раны затянулись. Позже умудрился разорвать суккуба на пару с Метрой.
Гай недоверчиво хмыкнул. Кажется для него это игра. Предвзятое отношение к Алику и его ненависть, не позволяют трезво оценить ситуацию и принять правильные решения. Грустно. Такой правитель опасен для Катоса.
– Зря вы так скептично настроены. Дэмьен заключил союз с Сатаалом, князем Нижнего мира. Теперь земли Атроса кишат демонами. Церберы просто невинные щенки по сравнению с той нечистью, которую нам довелось встретить в королевстве за последние десять дней.
– Не может быть! Дэмьен? – Элазар казалось был в шоке.
– Именно. Он собственноручно убил королевскую чету. Маркус убит горем, поклялся отомстить и я искренне верю, что он это сделает.
На мгновение Алик замолк. Он наконец добился внимания. Судья хоть и молчал но слушал внимательно, впитывал каждое слово. Элазар, как самый мягкий член совета, не сомневался в честности собеседника. Гай. Ну этот надулся как мышь на крупу и не собирался поддерживать разговор.
– Завтра с рассветом демоническое войско Дэмьена в компании с остатками убийц лиги покинут столицу и двинутся войной к мостам. Именно по этой причине, милая, мы уничтожили один из них.
Алик бросил на меня многозначительный взгляд, отвечая на вопрос, который я задала ранее.
– Я вам больше скажу… Второй мост ребята так же снесут к чертям. Мы хотим запереть врага в Атросе и предотвратить распространение нечисти по территории Скайдора. Летающих это конечно не остановит, но основная часть врага будет обездвижена, на какое то время.
– Кто дал тебе право принимать такие решения? – взревел Гай и ударил кулаком по столу
Алик рассмеялся ему в лицо. Наконец удалось вывести ненавистного собеседника из себя и это радовало Пса до глубины души. Он получал удовольствие видя как генерал бесится от своего бессилия.
– Так я и не принимал. Для этого есть Маркус и наследники Империи. Я же прибыл доложить о наших успехах и по еще одному важному делу.
– Почему наследники не приехали вместе с тобой? Там же опасно оставаться. – Элазар смотрел на Гая с осуждением, чувствую между ними разгорится нешуточный спор, когда не будет посторонних глаз.
– Во-первых, воинственных наследников так просто не испугать, а во-вторых, в столице остались рыцари, которых нужно вытаскивать из беды.
Вот тут я призадумалась. Неужели наследники и Маркус решили вшестером противостоять целой армии демонов? Или же Алик рассказал нам не все? Скорее второе. Не смогла отказать себе в удовольствии узнать подробности.
– Ты сказал, что Маркус остался у Мекта встречать вражеское войско. Вшестером?
Мой вопрос рассмешил его. Пес смеялся до слез, но на мой вопрос ответил незамедлительно.
– Наследники, конечно, воинственные, но не сумасшедшие. Наш путь по территории Атроса позволил собрать немалую армию союзников. Наемники в полном составе, треть бывшей лиги убийц, в скором времени рыцари встанут под нашим флагом, ну и оборотни Зарата.
Недоумение на лицах присутствующих породило новый приступ тишины. Уж и не знаю, что именно их поразило. То, что ребята нашли союзников, то что среди них есть лига или оборотни? А оборотней много?
– Ну то, что ты теперь вожак стаи оборотней я знаю. – вмешалась Диана – А вот как вам удалось переманить убийц лиги, при том что те враждуют с волками не один десяток лет?
– И за какие это заслуги тебя вдруг признали вожаком? – не упустил возможности спросить Гай. Подозревает что Алик один из них?
– Просто, я очень хороший парень. – Ответил Алик с широкой самодовольной улыбкой.
Диана не выдержала и рассмеялась, Джон так же ржал как конь. Их изрядно позабавила данная фраза и я невольно усмехнулась. Злость на лице Гая только раззадорила меня.
– Разве убийцы лиги не связаны клятвой крови? – подал голос судья Катоса. – Не боитесь таких союзников?
– Нет больше клятвы. Мы убили Волаха. По факту лига убийц благополучно прекратила свое существование. – Алик посмотрел в глаза и без того злого Гая и продолжил – Не стоит благодарности!
Присутствующие за столом переваривали информацию. Парень по правую руку от меня ловил на себе злобные взгляды Алика и в ужасе втягивал голову в плечи. Ему явно было неловко и даже боязно сидеть за одним столом с таким грозным воином как мой Дикий Пес. Я же чувствую лишь гордость и довольно усмехаюсь.
Не понимаю Гая. Где он найдет лучшую кандидатуру в мужья для меня? Единственное, что не вписывается в картину это тот факт, что Алик несомненно увезет меня из Катоса. Ну и что с того? В конце концов я взрослая женщина и не обязана всю жизнь держаться за его штанину.
Даже короли спокойно отпускают своих отпрысков на все стороны Скайдора. Что же Гай так одержим идеей удержать меня рядом с собой? Это доходит до абсурда, до сумасшествия, идея фикс какая то. Так нельзя. Генерал жертвует благополучием Катоса ради своей одержимости.
Как достучаться до этого человека? Как объяснить, что против судьбы идти нельзя? Это опасно и чревато нехорошими последствиями. Ох, Алик, надеюсь ты знаешь, что делаешь. Я пойду за тобой хоть на край света. Только бы никто не пострадал в процессе нашей борьбы за любовь.
– Должен отметить, что работу вы проделали колоссальную. – подал голос Дуглас, судья независимого государства – Но я так понимаю, что есть еще что то важное, раз уж завтра нам предстоит собрать совет.
– Да. Есть еще кое что, что требует вашего непосредственного вмешательства и согласия.
Элазар посмотрел на Алика и подал знак, чтобы тот продолжал. Я напряглась. Вижу, что Псу не хочется просить помощи у правления, но другого выхода просто нет. Он чувствует беду и ждет подвоха. Я так же как и он не рассчитываю ни на что хорошее.
– Как вы уже знаете много подданных Скайдора было похищено и переправлено в Нижний. Дэмьен также внес свою лепту. Чтобы вы понимали всю серьезность ситуации… В Атросе нет людей. Совсем, не считая парочки несчастных, которых оставили прислуживать демонам. Всех подданных отправили как дар Сатаалу в Нижний мир.
Я с трудом удержала в себе эмоции. Нервно вздохнула и прикрыла рот рукой, чтобы не закричать что то неприличное. Такую новость нужно переварить. Бедные люди. Что с ними? Живы или их уже на кострах зажарили? Зачем вообще Сатаалу столько невинных?
– По нашим подсчетам в Нижнем ждет освобождения порядка сотни подданных из всех королевств. Это очень много и мы обязаны вернуть их домой.
Вот теперь Алик говорил серьезно. Озорные искорки исчезли из его глаз, нет улыбки на губах. Он даже забыл про Гая и свою вражду с ним на какое то время. К слову сказать, генерал тоже изменился в лице, но лишь на мгновение.
– И что ты хочешь от нас? – спросил он, вернув маску пренебрежения на свое лицо
– Я? Ничего. А вот Маркус и Призраки в полном составе требуют, чтобы вы позволили сломать печать на арке и приняли подданных в Катосе. Потом печать восстановят. Государству ничего не угрожает.
– Об этом не может быть и речи! Ты сумасшедший! Мы не можем так рисковать! – Гай вскочил на ноги и уперся кулаками в стол.
Алик напрягся. Я вижу как белый волк рвется наружу. Вот вот он покажет свое истинное лицо и разорвет в клочья любого, кто встанет на пути.
– Сумасшедший далеко не я. Вы хоть представляете, что сделают с вами наследники когда узнают, что вы отказались выполнить их просьбу?
– Катос независимое государство. Мы не подчиняемся приказам каких то малолетних выскочек!
Вот это он перегнул. Смотрю на Гая и не понимаю, кто сейчас стоит передо мной. Я не узнаю своего дядю. Неужели гнев и ненависть так сильно повредили его рассудок?
– Хорошо, что решения в Катосе принимаешь не ты. – спокойно произнес Алик. – Прошу собрать совет и выслушать мои доводы. А потом голосовать, как это делалось многие десятилетия до этого дня.
– Сядь Гай! – повысив голос приказал Дуглас – Парень прав. Ты слишком много на себя берешь!
Лицо Гая перекосило от злобы. А чего ты ждал? Что тебя просто так по старой дружбе поддержат? В отличии от генерала, Дуглас всегда отличался рассудительностью. Он взвешивает каждое свое решение и никогда не пойдет на поводу чувств. Элазар и вовсе человек глубоко верующий. Для него благополучие подданных превыше всего.
– Так тому и быть. – раздался голос Элазара – Завтра состоится совет, где и будет принято решение.
Алик глубоко вздохнул. Он усмирил хищника внутри себя и я этому безмерно рада. Гай и так относится к моему избраннику предвзято. Узнает, что он оборотень, прикажет убить на месте. Я не переживу этого!
– В наследниках уже проснулся дар? – спросила Диана как бы между прочим, чем привлекла к себе всеобщее внимание. – Неужели вы думали, что магия и вправду умерла? Могу разочаровать вас. Алик прав. Если Призраки узнают, что вы встали против их воли, они от Храма Справедливости камня на камне не оставят. Я же как будущая Видящая, лучше сдохну чем буду служить в храме, где от справедливости остался лишь пшик.
Множество удивленных глаз уставилось на маленькую девочку, которая говорила серьезные взрослые речи. Не было удивления лишь на лице Джона и Алика, которые лишь переглянулись с довольными улыбками. Не понимаю, что происходит, но думаю что так и должно быть.
– Зришь в корень, солнышко – усмехнулся Пес – Эл метает молнии. Вы наверно слышали его гнев сегодня утром, когда он утюжил мост. Я точно слышал, думал ноги унести не успею.
– Да уж. Тучи на горизонте собрались знатные. Так это был Элдерин? – поддержал разговор Джон – А как насчет остальных?
– Сестренки Олис освоили магию земли. Видели бы вы как Метра швыряет громадные глыбы, Мира пока только учится, но ее успехи так же поражают. – Алик говорил с нескрываемой гордостью за друзей – Хан развивает сумасшедшую скорость, носится быстрее ветра. Сомневаюсь, что его хоть кто то способен поймать.
– Про Бри можешь не рассказывать. все мы видели ее в гневе – сказала Диана.
– Ну нет. Теперь ее гнев еще яростнее. Брианна как ангел смерти со своими клинками. Заглядение. Кстати Маркусу тоже новых сил Всевышний отсыпал.
Алик не скрывал своего восхищения. Он рассказывал о друзьях и забыл о том, что Гай сидит напротив кидая в него злобные взгляды. Лицо Пса сияло улыбкой, кажется никто и ничто не способно испортить ему настроение. Как же все таки сильно переплелись жизни Алика, Маркуса, наследников и моя. Мы уже не представляем жизни друг без друга.
Бросила мимолетный взгляд на Джона и Диану. Как интересно. Эта парочка занимает не менее важные места в моем сердце. Они так же как и остальные имеют большую важность для меня.
