Зеро Варош: Полуночное Солнце

«Да просто ты всегда была дурой! – жестко бросил в голове голос навязчивого Альтер-Эго. – Была, есть и будешь»

Мари раздраженно отмахнулась. И зачем только оно вновь объявилось? Без него было так хорошо и спокойно. Однако ее психика, по-видимому, считает иначе. Ведь Альтер-Эго все-таки позволяет взглянуть на собственные поступки и ситуацию со стороны. Причем взглянуть критически, что зачастую оказывается невероятно полезно.

***

Они торчали в этой небольшой уютной кафешке уже больше часа. Мари лениво потягивала остывший кофе и безразлично таращилась на влажную улицу за окном, а Стэнли трещал без умолку, однако она успела заметить, что в разговоре с ним достаточно вовремя покивать. Ведь, по большей части, в подобные моменты новоявленный приятель разговаривал сам с собой. Похоже, что он просто испытывал острую необходимость постоянно болтать и улыбаться, источая лучи позитива во внешний мир. Привыкшую же к мизантропическому уединению Мари это уже начинало порядком раздражать. Все-таки, хоть этот Стэнли и неплохой парень, но общаться с ним лучше строго дозировано. Или же умудриться каким-то образом к нему привыкнуть. Первый вариант пока не доступен, а второй подразумевает задержаться в этом мире надолго, что Мари категорически не планировала.

– Да где носит эту глупую девчонку? – с тихим вздохом обронила она. – Ты уверен, что она вообще придет? Может в последний момент передумала?

– Давай я ей еще раз позвоню. – невозмутимо махнул рукой Стэнли и полез в карман за телефоном. – Все-таки минут на двадцать как уже опаздывает.

И пока он был занят этим действом, над столиком ненадолго повисла приятная тишина, нарушаемая лишь характерным негромким гулом общественного места.

«Что я здесь делаю, вообще? – с резко нахлынувшей удрученностью подумала Мари. – Вместо того, чтобы усиленно искать Джесса… И с чего я только решила, что следует начать с этих проклятых убийств? Может это никак и не связано с поисками выхода и лишь отнимет у меня кучу драгоценного времени, чтобы вот так вот сидеть и слушать бесконечную трескотню этого диковинного болвана?»

Недавний энтузиазм постепенно схлынул, уступив место растерянности и тревоге. В голове без конца маячили мрачные образы покойниц с просмотренных недавно фотографий. Интересно, они жаждут мести за свою насильственную смерть? И где конкретно они оказались после нее? Попали на нулевую отметку или очутились в каком-то другом загробном мире? Стали неприкаянными призраками или все-таки покоятся с миром? Кто может дать ответы на все эти вопросы, которые даже для Мари ни стали яснее ни на грамм?

Стэнли, тем временем, начал увлеченно болтать по телефону, и, судя по всему, с другой стороны трубки находилась не меньшая трещотка, чем он.

– Она уже на подходе. – оптимистично резюмировал он, закончив наконец разговор. – Но тебе-то хоть немного лучше? Выглядишь очень бледной. Даже для тебя…

– Я сейчас вернусь. – буркнула Мари и отправилась в сторону туалета.

Может, и вправду, стоит просто улизнуть от надоедливого Стэнли и всей этой глупой жизни, которая не то чтобы ей неинтересна, но даже и, в какой-то степени, отвратительна. Трусость мелким демоном стискивала горло и нашептывала сомнения на ухо. Мари старалась ее не слушать, но это было чертовски сложно. Ведь новая жизнь слишком уж похожа на дурной сон. Все эти журналистские расследования, неуловимый маньяк, изувеченные трупы, личные проблем с алкоголем и глупые страдашки по бывшему. Как же все это ей невероятно чуждо… И абсолютно не нужно. Она этого не заказывала, и расхлебывать чью-то дурацкую жизнь, пусть даже собственной иной версии, уж точно не планировала и не нанималась.

«Ну, и куда ты вместо этого пойдешь? – мысленно спросила она, глядя в собственные глаза, отраженные в зеркале на стене туалета. – Или у тебя уже есть какой-то готовый план? Ты ведь всегда была той еще умелицей в этом вопросе»

Как ни крути, а желчное Альтер-Эго опять рассуждает чертовски верно. Хоть злись на него, хоть не злись… Ведь никакого альтернативного плана у нее нет, голова адски трещит и все, что ей сейчас действительно хочется, так это лечь и уснуть. Как минимум, на месяц, а то и на год…

Вернувшись обратно, Мари увидела за их столиком сиськастую и глазастую пигалицу, которая с нескрываемым благоговением на нее уставилась. Что было, конечно же, весьма приятно, однако абсолютно некомфортно.

– Привет, Кристина. – однобоко улыбнулась ей Мари. – Ты ведь Кристина, верно?

– О-о-о, а вы и в реальной жизни настолько же красивая и крутая, как по телеку!! – с восхищением выдохнула девчушка, округлив свои и без того огромные глазищи.

Мари едва не покраснела от смущения. Такое восторженное отношение к собственной персоне было для ее скромной натуры крайне непривычным.

– Так что ты хотела рассказать нам о Лоре? – пришел на выручку Стэнли, невесомо улыбнувшись одними уголками губ. – Ты говорила, что есть нечто такое, о чем ты не смогла рассказать копам. Почему?

Кристина потупила глаза, уставившись в глубины собственной чашки. Выглядело так, будто она на что-то решается. Глядя на ее сосредоточенное лицо, Мари вдруг подумалось, что девчонке вряд ли дашь больше восемнадцати или, максимум, двадцати лет.

– Если только вы пообещаете… – еле слышно прошептала Кристина.

– Мы никому ничего не скажем. – с готовностью заверил ее Стэнли. – Не бойся.

– Я… я не рассказала им про одного неприятного парня, – пролепетала она. – с которым Лора иногда зависала. Просто он… доставал для нас кое-что… В общем… Он пропал куда-то после того, как нашли ее те… Лору, в смысле, нашли. И я не видела его больше ни разу. Хотя раньше он постоянно ошивался неподалеку от кампуса. Я видела его и с другими девчонками тоже. Я всего лишь… я просто не хочу объяснять все это копам… Они станут расспрашивать, что к чему, а я вовсе не жажду, чтобы меня отчислили. Понимаете?

Она беспомощно бормотала, хлопая густо накрашенными ресницами, и продолжала разглядывать содержимое чашки, словно там показывали нечто чрезвычайно важное.

– А может у тебя есть фотография этого парня? – спросила Мари, включаясь-таки снова в процесс.

– Нету, – робко подняла на нее взгляд девчонка. – но я могу его описать. Он высокий, худой и бледный. У него большой рот, длинный нос и какие-то неприятные, почти совсем бесцветные глаза… И он странный такой весь, очень странный. Сказал нам, что его зовут Ид. Но это, наверное, кличка какая-то… А иначе что это, вообще, за имя?

Мари вздрогнула так, словно ее резко ударило током.

«Так это же мистер Тритон!! Чертов человек-плащ! И по описанию, и по имени!»

– Продолжай! – взволнованно выдохнула она, пытаясь нашарить в кармане куртки сигареты.

– Да мне, собственно, больше нечего сказать. – пожала плечами Кристина. – Меня этот Ид пугал. Пугал до дрожи. Поэтому с ним Лора все больше общалась. Она мне говорила, что встретила его где-то за городом, вроде. Может он и не местный вообще. Просто я тут подумала… А что, если… ну, в смысле… а вдруг это он?

– Я мог бы передать эту информацию копам неофициально. – предложил Стэнли. – У нас есть друг в полиции, и он…

– Этот чертов урод режет людей! – перебив его, злобно прорычала Мари. – Поверь мне, Стэн, эта тварь – это точно он! Поганый, бездушный маньяк…

Перед глазами Мари яркими вспышками замелькали воспоминания о множественных порезах на собственных руках. Отчаянные крики Энни, обжигающая боль и тяжелый металлический запах крови…

Не ожидавший подобного выпада приятель растерянно на нее покосился, а Кристина громко ахнула и, зажав рот ладошкой, испуганно расплакалась.

– Я хочу, чтобы его поймали. – сдавленно пискнула она. – Очень, очень хочу. Но я боюсь, что родители узнают про наркотики. Так боюсь… Я всего-то пару раз, правда… я… я… я честно!

Мари отмахнулась от нее, как от зудящего насекомого, и, порывисто вскочив из-за столика, выбежала на улицу. В помещении ей вдруг стало резко не хватать кислорода.

Так вот к чему здесь эти убийства! Все это, и впрямь, неспроста! Вот только почему? Почему она должна была оказаться в центре подобной мерзкой истории? Что за загадку она в себе скрывает? И как ее разгадать?

– Давай же, думай, Мари, думай! – тихо бормотала она под нос, нервно чиркая зажигалкой. – А если этот мир опять лишь надстройка? Как было в тот раз, с больницей и психушкой? Что если после нападения плащей, я впала в транс и снова начала выстраивать очередной мир-головоломку? В прошлый раз Джу помог мне из него выйти. Но смогу ли я найти выход сама?

Какими бы спонтанными и внезапными ни выглядели эти мысли, они казались весьма правдоподобными. Ведь и в тот раз она также попала в мир-надстройку прямиком из нулевой отметки. Как Джу, так и Гейб говорили, что надстройка нужна человеку, чтобы разобраться со своими глубинными страхами, что-то принять, решить и преодолеть. Так может и сейчас ей просто нужно найти некий ключ-отмычку? Распознать тот психологический крючок, на который она попалась?

Мари вновь до боли в костяшках сжала висящий на шее аммонит.

«Джесс! Ты слышишь меня, Джесс? – мысленно позвала она, вновь пытаясь до него докричаться. – А ведь я права, да? Иначе откуда взялось такое чувство, будто все резко встало на свои места?»

Кто-то осторожно и мягко коснулся пальцами ее локтя. Стремительно развернувшись, Мари увидела взволнованные глаза Стэнли.

– Я в порядке! – горячо заверила она. – Правда в порядке. Мы на верном пути, поверь!

– Ты уверена, что справишься?

Она с готовностью кивнула. Приятно, конечно, что он волнуется, однако ей сейчас совсем не до этого.

– Слушай, Стэн, а может отвезем Кристину к какому-нибудь художнику? Пусть он с ее слов портрет нарисует. Так будет легче искать следы этого типа среди студентов. Вдруг кто-нибудь его да и узнает…

– У меня есть один знакомый татуировщик. Он весьма неплохо рисует портреты своих подружек. – с готовностью кивнул приятель. – Ты иди, садись пока в машину, а я девчонку позову. Она там совсем раскисла. Думает, что ты презираешь ее за трусость.

– Да уж могла бы подумать не только о том, как обезопасить свою драгоценную пятую точку. – раздраженно буркнула Мари. – Пока этот урод ищет, кого бы зарезать следующим.

– Не будь так строга. Она еще совсем ребенок. – добродушно заступился он.

– Ну да, конечно. Размалевывать мордашку и баловаться всякой гадостью она вон себя вполне взрослой считает.

– Считает. Однако ее мнение еще вовсе не значит, что это действительно так.

Он отдал Мари ключи от машины и отправился обратно в кафе.

«Добрый ты просто. – подумала она, глядя ему в спину. – Не то что я…»

Ей вдруг стало интересно, насколько этот Стэнли или глупая Кристина реальны. Ведь если окружающий мир ненастоящий, насколько настоящими могут считаться они?

«Думая об этом, можно окончательно трекнуться. – отмахнулась она. – Все равно я так и не поняла до конца большую часть того, о чем говорили ребята и Гейб. А если продолжать размышлять в подобном ключе и вопрошать насколько реальны и они тоже, тогда я вообще дойду до точки, где реальной останусь лишь я, наблюдающая смену миров из собственного черепа, реальность которого также окажется под вопросом»

Она решительно отбросила подобные солипсические настроения. Ведь даже если это и окажется правдой, она вряд ли готова ее принять. Тем более, что в последнее время жизнь уже не раз демонстрировала ей всю глубину горечи некоторой правды. Так и стоит ли ее настолько дотошно доискиваться?

В любом случае, Мари сейчас отчаянно нужна была хоть какая-то точка отсчета, база или основа, на которой она смогла бы твердо стоять. Ведь даже для того, чтобы поверить, что этот мир ненастоящий, необходимо быть уверенной, что настоящий существует хотя бы где-то. А иначе куда именно она будет продолжать стремиться вернуться отсюда?

Притихшая и заметно поникшая Кристина за всю дорогу не проронила ни слова. И даже Стэнли сохранял непривычное молчание. А может просто сосредоточился на дороге. В любом случае, Мари не стала нарушать негласные правила всеобщей молчанки и глубоко задумалась о своем.

Они отвезли девчонку в небольшой тату-салон, под названием «Сиреневая ящерица», со странноватым владельцем которого Стэнли долго и оживленно болтал. Глядя на обильно покрытого татуировками и пирсингом угрюмого верзилу, который изредка косился в ее сторону так, будто она непременно укусит его, Мари тщетно пыталась понять, при каких таких обстоятельствах ее приятель умудрился с ним познакомиться.

«А может у Стэнли татуировка на всю спину, откуда тебе знать?» – подрезала она саму себя и вдруг вспомнила, как еще совсем недавно хотела сделать татушку с надписью «Actum ne Agas» где-нибудь на руке или под ключицей.

«Что ж, если застряну в этом мире надолго, может вернусь сюда потом и сделаю» – иронично усмехнулась она про себя.

Даг, как звали верзилу-татуировщика, довольно быстро набросал карандашом портрет Ида со слов Кристины. И, глядя на отталкивающую тритонообразную физиономию, постепенно возникающую на листке бумаги, Мари не могла ни почувствовать неприятную дрожь во всем теле. Словно давний кошмар невероятным образом оживал прямо на глазах. Она даже подкинула художнику в процессе пару дельных советов относительно внешности изображаемого, с которыми тотчас же соглашалась Кристина, не перестававшая на нее удивленно смотреть, но так и не решившаяся ничего спросить. Когда рисунок был готов, они размножили его здесь же на ксероксе.

Таким образом, вооружившись портретом подозреваемого, они отправились вместе с Кристиной в студенческий кампус, чтобы начать свои поиски оттуда. По дороге, уставшая девчонка тихо дремала на заднем сидении, Стэнли вновь задумчиво молчал, а Мари сосредоточенно глядела в окно, силясь понять, узнает ли она город хотя бы немного. Однако здания и улицы казались абсолютно незнакомыми.

Черная надпись на желтой таксишке, толкающейся рядом с ними в очередной пробке, подтверждала, что это действительно Нью Йорк. Вот только насколько настоящим он был? Ведь Мари никогда раньше не посещала Нью Йорка, и ничего определенного по этому поводу сказать не могла. А когда не с чем сравнивать, тебе вполне могут подсунуть любую фальшивку, слепленную из твоих же скудных представлений.

«И как тут не стать параноиком?» – с иронией подумала она.

– Стэн, а тебе казалось когда-нибудь, что этот мир ненастоящий? – спросила она вслух.

– Сотни раз, – как-то грустно усмехнувшись, отозвался он. – Однако все вокруг – лишь иллюзия, майя, а истинная реальность скрыта за дымкой ее постоянно меняющихся очертаний.

– Ты, что, буддист, что ли?

– Ну-у, ты бы еще фамилию мою спросила. – звонко рассмеялся он.

– Ты не буддист, а болван. – обиделась Мари. – Сколько раз тебе говорить, что я ничего толком не помню? Ты хотя бы слушаешь меня, вообще?

– Нет-нет, только не обижайся на меня, мон шер! Я правда слушаю тебя, очень и очень внимательно слушаю, поверь. Но ты ведь сама не захотела ехать в больницу…

Он вновь встревоженно на нее покосился, а Мари лишь тихо фыркнула в ответ. Ну уж нет. Всяческих нудных больниц ей и в прошлый раз с лихвой хватило. Пусть хотя бы теперь произойдет что-нибудь совершенно иное.

И тут Мари вспомнила одно из своих давних видений, в котором долговязый тип в черном дождевике, внезапно вынырнув из ниоткуда, перерезал ей горло бритвой, и невольно вздрогнула от страха. А вдруг это видение как-то связано с нынешней ситуацией? Вдруг она видела то, что должно вскорости произойти?

«И все равно не отступлю! – упрямо пообещала она себе. – Мне уже поздно бояться смерти… После всего, что я видела»

– Хорошо, наверное, быть буддистом. – горько усмехнулась она вслух. – У вас всегда все так легко и просто.

– А что тебе мешает им стать?

– Ну, я так и не научилась медитировать. И, сдается мне, что я в этом деле безнадежна. – шутливо пожаловалась она, вызвав у приятеля откровенную улыбку. – Разбудишь меня, когда приедем? А то голова адски раскалывается и тяжелая, как чугун…

Мари действительно чувствовала, как веки упрямо слипаются, а внутренняя батарейка ускоренно садится. Стэнли кивнул и выключил и без того едва слышную музыку, а через пару минут она действительно провалилась в хрупкий сон. В глубине души Мари надеялась увидеть там какие-нибудь подсказки… А лучше даже просто Энни, или Джесса, или хоть что-нибудь приятное.

Однако ей совсем ничего не приснилось, и чудесным образом проснуться в прежнюю реальность также не удалось…

***

Они провели несколько часов в студенческом городке, расспрашивая местных ребят о Лоре, ее друзьях, врагах и знакомых, однако ничего примечательного так и не разузнали. Загадочного незнакомца с картинки никто не помнил. Даже знакомые Кристины, в компании которых она его раньше якобы видела, недоуменно пожимали плечами. Либо они дружно врали, либо Кристина что-то напутала, либо гнусный тип умудрился каким-то странным образом попасть всем в «слепое пятно», совершенно не запомнившись, несмотря на свою крайне неприятную внешность.

Стэнли склонялся к первому варианту, в то время как Мари, к его изумлению, считала наиболее вероятным последний.

– Просто поверь мне. Такие индивиды, как он, умеют невероятно ловко отводить глаза окружающим. – с уверенностью пояснила она, вспоминая правила мира-надстройки, рассказанные ей когда-то Джу. Тем более, что сейчас речь шла даже не о странниках, а о чертовом человеке-жуке, которого и человеком-то назвать слишком трудно. Неизвестно еще, на что вообще способны подобные ему твари.

– Я не понимаю одного, – отведя ее в сторону, пытливо вгляделся Стэнли в ее лицо. – откуда тебе, вообще, известно про этого типа? И что конкретно ты о нем знаешь? Я все ждал, когда ты сама мне расскажешь, но ты, похоже, вовсе не торопишься это делать.

– Тебе станет легче, если я скажу, что видела его настолько же близко, как вижу сейчас тебя? Причем неоднократно. И это – тварь, Стэнли, а вовсе не человек. – специально сказала она двусмысленно. – Тварь, способная убить любого. Без какой-либо на то причины. И даже без злости. А лишь потому, что ей это свойственно. Потому что этот Ид – мерзкая бездушная гадина.

Голос ее кипел неприкрытым бешенством, и Стэнли с изумлением на нее уставился. Но в его глазах, как ни странно, сквозил не только немой вопрос, но и призрак какой-то явной догадки.

– Как тот черный человек из твоего детства? – с сомнением спросил он. – Но ведь этого не может быть, детка. В смысле, не может быть, чтобы это был он… Хотя бы по времени не может, пойми. Судя по описанию той же Кристины, этому типу не больше тридцати лет. А то и меньше. Сама подумай…

– Ты просто не понимаешь. – раздраженно отмахнулась Мари. – И можешь, конечно, считать меня сумасшедшей, но он… Это отвратительное подобие человека… Оно вне времени, Стэн. И ты даже не представляешь на что Оно способно…

– Ты реально меня пугаешь… – взволнованно приобнял он ее. – Ты же знаешь, что я не верю в сумасшедших людей. К тому же, я слишком хорошо тебя знаю. Ты вовсе не из тех, кто станет бить тревогу на пустом месте. Однако если этот урод, и впрямь, настолько опасен, то что мы будем делать, когда его найдем?

– Спроси что полегче. – пожаловалась Мари, с трудом сдерживая нервную дрожь. – Я и сама хотела бы знать ответ на этот вопрос. Как и на многие другие. Однако боюсь, что у меня попросту нет выбора. Понимаешь, это словно миссия какая-то. Карма, если тебе угодно. Из-за чего я точно уверена, что даже если я не буду разыскивать этого чертового маньяка, он сам меня в конечном счете найдет. Наша встреча… она просто должна случиться рано или поздно. И потому произойдет в любом случае. Хочу я этого или нет…

– Так может тогда действительно стоит рассказать о нем Максу? – с сомнением предложил он. – Помощь человека с оружием и его навыками нам уж точно не помешает.

– Это твой друг из полиции?

– Да… Наш, вообще-то… И я уверен, что ты бы сразу его вспомнила, если бы только увидела.

– Это неважно. – отмахнулась Мари. – Давай пока сами продолжим поиски. А если что-нибудь конкретное разузнаем, тогда уже и его привлечем. – она запнулась, глядя на расстроенно-взволнованное лицо друга. – Спасибо тебе, Стэнли. Правда! За то, что ты со мной. Одна я ни за что бы не справилась.

– Ну что ты, малышка.. Это же наше общее дело. Так что перестань говорить глупости. Я просто волнуюсь за тебя, пойми. Очень и очень сильно волнуюсь. Мне стойко кажется, что ты почти на пределе. И проблемы с памятью здесь совсем неспроста. Да и напугала ты меня реально твоими рассказами об этом типе. Ты бы лицо свое видела, когда говорила о нем…

– Я в порядке. – она дружественно сжала его ладонь. – Правда. Я справлюсь… Обещаю.

– Простите меня! – прервал их разговор звонкий окрик Кристины. – Мне кажется, что я нашла человека, который может его знать. Одна девушка рассказала, что часто видела его в компании парня по имени Крэвэн. И я знаю, о ком она говорит. Этот Крэвэн и сам довольно-таки странный. Часто торчит в парке, у старого фонтана. Может он и сейчас там…

Конечно, они решили проверить. Ведь это пока единственный след, который удалось обнаружить. Поэтому Кристина проводила их в местный парк, где помогла отыскать старый разбитый фонтан, богато украшенный крылатыми гаргульями. На одной из скамеек напротив и впрямь сидел болезненного вида парнишка в потертой парусиновой куртке, который что-то увлеченно и экспрессивно черкал карандашом в раскрытом альбоме. Его мертвенно-бледное лицо покрывала щедрая россыпь веснушек, неестественно синие глаза, обрамленные рыжими ресницами казались невероятно уставшими, а обветренные губы что-то невесомо бормотали под нос.

– Я сама с ним поговорю, – предложила Мари, силясь понять не кажется ли ей внешность парня хоть чуточку знакомой. – а вы побудьте пока где-нибудь неподалеку.

Она выдохнула и уверенно, но неторопливо побрела вдоль по аллее в сторону юноши, стараясь выглядеть так, словно непринужденно прогуливается по вечернему парку. Тот, тем временем, продолжал экспрессивно черкать карандашом в альбоме, сосредоточенно и почти не моргая уставившись на собственное творение. А искусанные губы продолжали беззвучно шевелиться.

Когда же до незнакомца оставалось лишь несколько шагов, Мари неожиданно для себя разглядела, что он рисует нечто действительно страшное. Ведь с яркой белизны страницы на мир взирал ужасный черный человек с серым вытянутым лицом, на котором зияла огромная перекошенная дыра рта…

Словно загипнотизированная увиденным образом, она ощутила, как адреналин резко подпрыгнул в крови. Мари даже показалось, что она вновь услышала едва различимый треск старого телевизора. Кажется, еще мгновение и жуткий призрак магическим образом шагнет с альбомного листа на брусчатку аллеи и окажется так близко… Прям, как тогда…

Но как же так?! Как такое, вообще, возможно? Не может же быть, что незнакомый парнишка каким-то невероятным образом смог подглядеть кошмар, преследовавший ее на нулевой отметке? Или это означает, что он тоже побывал там когда-то?

Стараясь побороть нахлынувшую нервную тошноту, Мари упрямо продолжала идти, все еще больше глядя на жуткий рисунок, чем на самого юношу.

– Вам не стоит его разыскивать. – вдруг тихо, но довольно отчетливо пробормотал тот. – Иначе… Все это закончится печально…

Сердце Мари болезненно екнуло, и она на секунду замерла на месте, как вкопанная. Парень все еще увлеченно смотрел на свой рисунок, продолжая черкать по нему карандашом.

«Все это закончится печально» – сказал он? Но ведь это ни что иное, как воспроизведенная слово в слово фраза того самого мерзкого Ида, произнесенная им однажды на улицах Зеро Вароша!

– Да какого черта?! – вспылила Мари, подскочив к юноше и схватив его за плечо. – Кто ты такой, вообще?!

Парень невозмутимо поднял на нее неморгающий взгляд и безэмоционально ответил:

– Я – Крэвэн Рэд, а тебя как зовут?

Мари невольно вздрогнула от такого внезапного спокойствия и постаралась немного выдохнуть. Разжав пальцы, она миролюбиво присела на скамью рядом с парнишкой, надеясь, что перепуганные ребята не подлетят к ним и не испортят предстоящий диалог.

– Не волнуйся об этом. – словно в ответ на ее мысли, равнодушно промолвил Крэвэн. – Наше с тобой время уже остановилось. Видишь? – он указал рукой на неподвижно зависшую над фонтаном синюю стрекозу. И Мари наконец поняла, откуда взялась эта внезапная тишина, болезненно давящая на уши.

«Не может быть!!» – взволнованно подумала она.

А вслух лишь сдавленно ахнула, чувствуя дурноту. Разбитый фонтан, зависшее время, ощущение нереальности происходящего: все это слишком сильно напоминало о прошлом. Перед глазами побежали предательские черные точки, и Мари беспомощно нагнулась к собственным коленям, силясь справиться с резко нахлынувшим головокружением. Только обморока ей сейчас не хватало.