Любовь в сделку не входила

Она отправила фотографии Тессе: «Смотрела помещение. Скажи, если замечаешь что-то совсем очевидное. Красоту пока не обсуждаем».

Тесса ответила: «Ты прислала мне потолок. Я заметила, что ты запрещаешь красоту исключительно из финансовых соображений». Следом: «По фотографии не скажу, что там с протечкой. Хорошо, что хочешь отдельный осмотр».

Вив улыбнулась и вернулась к таблице. Через несколько минут позвонила мама.

— Мы не мешаем?

Вив посмотрела на экран.

— Нет. Я дома.

— Как у тебя дела?

— Хорошо. Сегодня смотрела помещение.

— Для работы?

— Для сдачи в аренду. Я рассказывала.

— Да, вспомнила. Сейчас позову папу.

Она услышала шаги, затем голос отца.

— Что за помещение?

Вив рассказала. Про два окна, арендатора, состояние, документы, которые попросила.

Он слушал внимательно. Это ей нравилось. С ним можно было говорить о конкретных вещах, если разговор оставался именно о них.

— Договор скоро заканчивается? — спросил отец.

— Да. Я запросила сведения о продлении.

— Правильно. А финансирование?

Она посмотрела на строку в таблице.

— Пока рассматриваю.

— Что значит рассматриваешь?

Вив положила свободную руку на стол.

— Считаю, сколько мне потребуется и какие есть варианты.

— Ты сначала решила покупать, а теперь ищешь деньги?

— Я не решила покупать. Я смотрела.

— Серьёзные решения нужно готовить заранее.

— Поэтому я и готовлю.

Она услышала, как мама что-то сказала ему вполголоса. Вив убрала руку со стола и выпрямилась.

Ещё минуту назад у неё был список разумных вопросов. Теперь хотелось доказать, что она уже всё предусмотрела. Даже то, чего пока не могла знать.

— Я работаю, — сказала она. — Стабильно зарабатываю. Хочу, чтобы часть дохода не зависела от моего постоянного участия.

— Это разумно, — ответил отец. — Но стабильная работа у тебя уже есть. Сейчас она важнее сомнительного приобретения.

— Я ещё не знаю, сомнительное оно или нет.

— Значит, сначала нужно разобраться.

— Я как раз это делаю.

Разговор замолчал.

Мама вернулась к телефону.

— Он просто волнуется.

— Я знаю.

Вив знала. От этого почему-то не становилось приятнее.

— А что на работе? — спросила мама.

Она рассказала о батончике. О том, что встретила свой продукт у компании, которая готовит запуск.

Мама обрадовалась.

— Значит, у тебя получилось?

Вив улыбнулась.

— Продукт хороший, да.

— Я всегда знала, что ты найдёшь что-нибудь интересное.

За её голосом снова появился голос отца:

— А тебе за это что-то полагается?

Вив посмотрела на окно.

— Мне платили зарплату, когда я над ним работала.

— Я про сейчас.

— Пока не знаю. Завтра у меня разговор с Клэр.

— Вот с этого и надо начинать.

Она закрыла таблицу.

— Я с этого не заканчиваю, папа. У меня несколько дел одновременно.

Сказала резче, чем собиралась.

На другом конце стало тихо.

— Хорошо, — произнёс отец. — Поговоришь, потом расскажешь.

Они ещё немного обсудили обычные вещи. Вив спрашивала о доме, слушала маму, вовремя отвечала. Когда разговор закончился, она положила телефон на стол и осталась сидеть.

В квартире было тихо.

Она знала, что отец сказал несколько правильных вещей. Договор нужно проверить. Деньги посчитать. Резерв оставить.

Всё это уже находилось в её таблице. Ей хотелось, чтобы он хотя бы один раз услышал и это тоже.

***

Вив открыла холодильник, достала контейнер с едой и поставила его на стол. Ей хотелось есть. Сильнее, чем до разговора.

Она села, поела и некоторое время смотрела в окно. Потом вернулась к ноутбуку.

Строки не изменились. Никакого плохого решения она ещё не приняла. И никакого хорошего решения принимать вслепую не собиралась.

Вив снова открыла фотографии. На одной женщина держала край пальто. В кадре оказалась только рука, ткань и часть зеркала. Она не помнила, как сделала этот снимок.

Пять лет работы. Люди, которые приходили по известному адресу. Плата, поступающая каждый месяц, складывалась из чьего-то ежедневного труда.

Это её не отпугнуло. Наоборот, хороший арендатор стал для неё понятнее, чем красивая строчка о доходе. Вив добавила ещё один вопрос в список для брокера и отправила письмо.

Затем проверила почту.

Алекс прислал короткое сообщение: «Соберу рабочее предложение с Норой. Пришлём отдельно, чтобы тебе было удобно спокойно посмотреть».

Вив прочитала его дважды.

Отдельно.

Ни намёка, что вчерашний вечер уже сделал её частью команды. Ни просьбы прямо сейчас помочь с формулировкой.

Она ответила: «Хорошо. Включите объём работы и сроки».

Потом открыла их личную переписку.

«Вчера было очень хорошо».

Поставила точку, подумала и убрала её.

Ответ появился через несколько минут: «Да. Хочу ещё».

Вив почувствовала, как знакомое напряжение вернулось в тело. Ей хотелось того же.

Она написала: «Обсудим время».

Алекс ответил: «Предложу варианты. Без бронирований».

Вив улыбнулась.

Положила телефон, но через несколько секунд взяла снова.

«Это хороший порядок».

***

К вечеру пришла часть документов от брокера. Вив сохранила их в отдельную папку, приготовила одежду на работу и записала вопросы к Клэр. На одном листе — помещение, аренда, расходы.

На другом — её следующий проект, роль, вознаграждение. Рядом лежал телефон. В нём был мужчина, с которым хотелось встретиться ещё раз.

Пока всё выглядело достаточно удобно: деньги можно было обсуждать с Клэр, работу — с Норой и Алексом, удовольствие — с ним же, но в другом разговоре. Вив любила, когда у каждой вещи было своё место. В понедельник она собиралась выяснить, сколько стоит следующий шаг.

И очень надеялась, что цену назовут деньгами.

Глава 5. Возможность

К девяти утра Вив успела потренироваться, ответить брокеру и придумать три причины, по которым Клэр могла предложить ей больше денег. Ни одна не предполагала, что её отдел станет лишним. Клэр закрыла дверь кабинета сама.

Обычно она оставляла её приоткрытой. Люди могли заглянуть с коротким вопросом, получить короткий ответ и уйти, если им хватало ума не превращать это в совещание. Сегодня она ещё и убрала телефон в ящик.

Вив поставила сумку рядом со стулом.

— Насколько конфиденциальный разговор?

— Пока только между нами. Через несколько дней подключим остальных.

На столе лежала тонкая папка. Клэр пододвинула её к Вив, но ладонь не убрала.

— Мы обсуждаем приобретение «Солмеривы».

Вив посмотрела сначала на её руку, потом на лицо.

— Всей компании?

— Да.

— Мы недавно продали им разработку, на которой не смогли заработать. Теперь хотим купить её вместе с людьми?

— Вместе с бизнесом, который умеет продавать такие продукты дороже. Покупателями, каналами продаж, командой. Твой батончик — одна из причин, по которым я заинтересовалась. Не единственная.

Вив откинулась на спинку стула. В субботу она думала, что ей предлагают поработать с конкурентом. В понедельник выяснилось, что конкурент может оказаться её работодателем, оставшись при этом на прежнем месте.

Очень эффективное использование выходных.

— На какой стадии разговор?

— Предварительные условия. Они знают о нашем интересе. Знают, что мы хотим оценить линейку и планы запуска. С твоим доступом всё будет согласовано.

Клэр убрала руку. Вив открыла папку. Названия продуктов, предполагаемые сроки, несколько фотографий упаковки. Дальше — схема двух команд, сведённых в одну.

На ней были должности. Фамилий не было. Вив задержалась на этой странице.

— Сколько человек остаётся?

— Этого ещё никто не решил.

— Но рисунок уже есть.

— Я предпочитаю участвовать в обсуждении до того, как рисунок станет решением.

Клэр сидела прямо. На ней был тёмно-синий жакет без украшений, кроме маленьких серёг. Вив знала этот вид: к разговору уже приготовлены ответы, но на некоторые вопросы ответ всё равно не понравится.

— Наш отдел тоже рассматривают для сокращения?

— Рассматривают объединение функций. Да, это может означать сокращения.

— Моей функции?

— Я хочу, чтобы ты осталась.

— Это хорошо. А кто будет решать?

Клэр выдержала паузу.

— Не только я.

Вив провела пальцем по краю страницы, разглаживая его. Бумага и без того была ровной.

Она вдруг захотела есть. Завтрак был два часа назад.

— Что ты предлагаешь?

Клэр повернула папку к себе и открыла следующую страницу.

— Возглавить оценку продуктовой линейки с нашей стороны. Что уже готово, что требует дополнительных ресурсов, какие продукты стоит развивать дальше. Поработать с Норой, посмотреть подготовку запуска. Через три недели дать рекомендации, с которыми можно принимать решения.

— Какие именно решения?

— Во что вкладываться после покупки. Какие разработки сохранять. Какой состав команды нам нужен.

Вив посмотрела на схему ещё раз. Получалось, что она должна помочь определить, какие люди лишние, прежде чем кто-то определит, лишняя ли она сама.

— Я могу оценить продукты и работу, которая для них нужна. Список фамилий на увольнение составлять не буду.

— Я его и не прошу.

— Тогда это стоит написать.

— Напишем.

Клэр взяла ручку. Вив любила в ней эту способность. Не объяснять десять минут, почему уточнение избыточно, а изменить одну строку.

— Вознаграждение? — спросила она.

— Двенадцать тысяч сверх зарплаты. После завершения работы и передачи согласованных материалов. Покупка может не состояться — на выплату это не влияет.

Вив не сразу ответила.

Двенадцать тысяч были достаточно большой суммой, чтобы ощутить её телом. Не покупка помещения. Даже близко не покупка. Но уже не очередной месяц, после которого деньги каким-то образом успели разойтись по всем необходимым местам.

Разумеется, до налогов. Деньги имели неприятную привычку уменьшаться как раз тогда, когда начинали ей нравиться.

— Обычные задачи куда денутся?

— Часть передадим.

— Какую часть?

Клэр посмотрела на неё.

— Вив.

— Если они останутся у меня, это будет предложение работать по вечерам и выходным. Тогда сумма меняется.

Уголок рта Клэр дрогнул.

— Давай посмотрим список.

***

Через двадцать минут у них было три перенесённых срока, два переданных проекта и один человек, которого нужно было предупредить прежде, чем он узнает о своей новой нагрузке из календаря. Вив сама настояла на последнем. Она хорошо помнила, каково открыть почту утром и обнаружить, что кто-то уже распорядился твоей неделей.

— Первый промежуточный результат в следующую пятницу, — сказала Клэр. — Устроит?

— Если к среде дадут материалы.

— Запишу.

— И Нора должна понимать, что я приезжаю от нас. Алекс вчера собирался прислать отдельное предложение. Я его ещё не получила.

Клэр подняла глаза от записей.

— Вы уже обсуждали работу?

— На дегустации. Он предложил поговорить об участии в запуске.

— Ты согласилась?

— Попросила условия. Ничего не принимала.

— Хорошо. Теперь определим одну роль, чтобы не создавать путаницу.

Вив кивнула.

— Как вы познакомились? — спросила Клэр.

Вопрос прозвучал буднично. Слишком буднично для того места, в котором появился.

— В зале.

Клэр отложила ручку.

— И он сразу пригласил тебя на дегустацию?

— Кофе предложила я. Про мою работу он узнал уже по дороге. Потом пригласил на дегустацию.

Вив почувствовала, как ей не понравилось уточнять последовательность перед человеком, который ещё минуту назад обсуждал её профессиональное будущее.

— Мы знакомы вне работы, — добавила она. — Это не договорённость о сотрудничестве.

— Я поняла.

Клэр помолчала.

— Может даже помочь. Он обычно старается держать все коммерческие разговоры у себя.

— Тогда ему придётся привыкнуть к тому, что я задаю вопросы Норе.

— Именно поэтому я и предлагаю эту работу тебе.

Клэр снова взяла ручку. Вив не рассказала про ресторан, его квартиру и воду, которую он принёс после. Ничего из этого не требовалось для составления её рабочего задания.

И всё-таки ей захотелось, чтобы разговор о зале закончился быстрее.

— А ты что хочешь получить от покупки? — спросила она.

Клэр посмотрела на неё внимательно.

— Сильное направление, которым можно руководить без постоянных объяснений, почему хороший продукт не обязан быть самым дешёвым.

— И руководить им сама?

— Да.

Прямой ответ Вив понравился больше, чем понравился бы рассказ о счастье всей команды. Клэр много работала. У неё были основания хотеть большую должность.

Как у Вив были основания хотеть двенадцать тысяч.

— Я не могу обещать тебе, что после сделки всё останется как сейчас, — сказала Клэр. — Не останется. Но могу дать работу, в которой будет видно, что ты умеешь.

— Я хочу, чтобы это было видно и в условиях следующего предложения.

— Справедливо.

Вив закрыла папку.

— Пришли письменно. Посмотрю сегодня.

Клэр кивнула.

— До обеда.

***

За своим столом Вив сначала съела яблоко. Коллега из соседнего ряда подошёл как раз в тот момент, когда она откусила.

— Ты теперь не ведёшь наш четверговый разбор?

Вив прожевала.

— Я ещё веду. Передачу сегодня обсудим вместе.

— Мне уже пришло приглашение вместо тебя.

Она положила яблоко на салфетку.

Конечно.

— Покажи.

Встречу переназначили раньше, чем Клэр успела закончить обещание предупредить человека.

Вив посмотрела на экран, затем открыла свой календарь.

— Двадцать минут в одиннадцать. Я объясню, что готово и где ещё придётся поработать.

— Я думал, это уже всё закончено.

— Было бы прекрасно.

Он вздохнул, но согласился.

Вив отправила Клэр короткое сообщение: «Передача уже появилась в календаре. Разберу с ним. Остальное прошу не переносить без разговора».

Ответ пришёл почти сразу: «Моя ошибка. Остальное остановила».

Вив ещё немного смотрела на экран. Вот это она принимала. Без длинного объяснения, почему человек не должен был расстроиться.

Она доела яблоко и открыла материалы.

***

Алекс написал в двенадцать сорок.

«Клэр связалась с нами. Нора готова встретиться завтра в одиннадцать. Рабочее предложение, которое я обещал, пока придержу — у тебя теперь другая роль. Давай сначала разберёмся с ней».

Вив прочитала дважды. Он не спросил, сколько ей заплатят. Не стал уверять, что у него ей было бы лучше.

Она ответила: «В одиннадцать подходит. Хочу заранее получить список продуктов и задач по запуску».

«Нора пришлёт».

Следующее сообщение появилось отдельно.

«А ты сама как относишься к новой роли?»

Вив посмотрела на тонкую папку рядом с клавиатурой. Вопрос был хороший. Настолько, что отвечать на него сразу не хотелось.

Она набрала: «Мне нравится, когда за мою работу платят больше».

Алекс ответил: «Это я уже понял».

Вив улыбнулась.

«Остальное посмотрю завтра».

«Хорошо».

Она отложила телефон, но через несколько секунд взяла снова.

«И я всё ещё хочу тебя».

Отправила прежде, чем начала выбирать более нейтральную формулировку. Ответ пришёл быстро.

«Взаимно. Завтра мне будет трудно делать вид, что я вижу тебя впервые».

«Не надо делать вид. Надо работать».

«Постараюсь совместить».

Вив положила телефон экраном вниз. По крайней мере один пункт в новой ситуации оставался совершенно ясным.

***

Письменные условия пришли до обеда. Клэр внесла изменения, о которых они договорились. Отдельно указала, что Вив отвечает за оценку продуктов и необходимых ресурсов. Решения о составе команды принимает руководство.

Вив перечитала пункт о выплате, потом пункт о времени. Только после этого ответила согласием. К концу дня ей стало легче.

У неё были задачи, сроки и человек, который обещал за результат определённую сумму. С этим можно было работать. Неопределённое будущее отдела она пока не могла исправить, зато могла перестать бесконечно смотреть на схему.

Уже дома пришло голосовое сообщение Тессы. Подруга рассказывала, что бывшие коллеги вдруг начали предлагать ей небольшие заказы. Причём те же люди, которые ещё на прошлой неделе объясняли, что самостоятельно ей будет тяжело.

— Очень трогательно, — сказала Тесса. — Оказалось, им нужна была именно я. Просто по частям и без оплаты отпуска.

Вив рассмеялась и включила чайник.

Ответила голосом:

— Считай время на обсуждения тоже. И не начинай, пока не согласуете деньги.

Тесса прислала фотографию листа с расчётами.

«Я помню, с кем дружу».

Вив увеличила снимок. Цифры были аккуратными. Внизу оставалось пустое место, а рядом лежала хлебная корка.

Она отправила: «У меня тоже новая работа. Внутри старой. И премия».

«Ты довольна?»

Вив собиралась написать «да». Вместо этого посмотрела на свой открытый ноутбук.

На экране всё ещё была папка с документами помещения. Два окна. Арендатор. Доход, который мог продолжаться, пока она занимается чем-нибудь другим.

Сегодня эта цель стала чуть ближе. И одновременно стало менее очевидно, как долго ей будут платить её нынешнюю зарплату.

Она ответила: «Довольна премией. Остальное пока проверяю».

Тесса поставила сердечко и вернулась к своим расчётам. Вив открыла таблицу. Внесла двенадцать тысяч в отдельную строку — пока ожидаемые, до налогов. Не стала прибавлять их к деньгам, которые уже были на счёте.

Потом закрыла ноутбук. Завтра она должна была оценивать продукты и необходимую работу. Для этого ей и заплатят.

Что ещё станет понятно по ходу дела, можно будет обдумать позже. Вив уже потянулась выключить свет над столом, когда пришло письмо Норы. Список образцов, время встречи, короткое описание задачи.

И последняя строка: «Будет полезно обсудить, какие части линейки действительно требуют отдельной команды».

Вив прочитала её ещё раз. Теперь у рисунка из кабинета Клэр появился человек с другой стороны.

Глава 6. Реальная работа

Нора встретила её с двумя коробками в руках.

— Если ты пришла объяснять, как я испортила твою разработку, придётся подождать. Сначала помоги открыть дверь.

Вив придержала дверь.

— Я уже пробовала. Ты не испортила.

— Тогда день начинается хорошо.

Нора прошла в небольшую комнату, где стояли стол, весы и несколько стеллажей с образцами. На доске были даты, номера партий и короткие пометки разными цветами. В субботу Вив видела готовые батончики на аккуратном подносе.

Здесь были папки, открытые пакеты, маркер без колпачка и чашка с давно остывшим кофе. Человек работал. Вив поставила сумку на свободный стул.

— В твоём письме было про отдельную команду.

Нора опустила коробки на стол.

— Сейчас часть работы держится на мне. Мне нужно, чтобы в вашей оценке были видны не только готовые продукты, но и то, что придётся делать дальше.

— Мне нужно то же самое.

— Отлично. Тогда начнём с того, что не поместилось в презентацию.

Она открыла ноутбук.

Вив сняла жакет.

***

Через сорок минут ей было интересно настолько, что она забыла проверить телефон. Нора показывала, как они довели разработку до запуска. Некоторые решения сохранили, другие поменяли под своё производство. Она объясняла причину каждого изменения и не пыталась представить любую сложность победой.

Вив задавала вопросы. Несколько раз они возвращались к одному и тому же месту.

— Здесь мы пробовали твой первый вариант, — сказала Нора. — Но на нашей площадке он требовал лишнего этапа. Мы выбрали другой способ.

— И результат?

Нора подвинула тарелку с двумя образцами.

— Попробуй.

Вив попробовала оба. Разница была. Во втором кусочке травяная нота появлялась чуть позже. По текстуре ей понравился именно он.

Она взяла ещё половину.

Нора молчала.

— Этот лучше, — сказала Вив, указав на второй.

— Согласна.

— Почему не сказала сразу, какой твой?

— Мне нужен был твой ответ.

Вив подняла глаза.

Это ей понравилось.

Она посмотрела на записи, потом снова на образец.

— Что осталось проверить до следующего тиража?

Нора повернула ноутбук. Список оказался длиннее, чем можно было предположить по трём красивым коробкам в папке Клэр.

Вив начала делать заметки. Теперь было понятно, почему Нора спросила о команде. Купить права на хороший продукт было проще, чем обеспечить всю работу после покупки.

Вив подумала о схеме без фамилий.

Добавила к своим заметкам ещё один пункт.

***

Алекс появился в дверях в двенадцать двадцать. Вив сначала увидела его отражение в тёмном экране выключенного монитора. Потом повернула голову.

Он был в белой рубашке с закатанными рукавами. В руках — бумажный пакет и две бутылки воды.

— Вы собираетесь обедать?

Нора посмотрела на часы.

— Я собиралась час назад.

Алекс поставил пакет на край стола.

— Вив, привет.

— Привет.

Никакого поцелуя.

И правильно.

От этого ей почему-то особенно захотелось его поцеловать.