скачать книгу бесплатно
Очень даже причём! И Геля это прекрасно заметила. Правда, с противоположным знаком. Я боялась идти к Тане на день рождения из-за того, что не хотела видеть Леонида в её объятиях. Просто не выдержу! Сестра же решила, что я… Не знаю, что она там решила, однако, отстала со своим программистом. Уже хорошо.
Зато начались расспросы: кто такая Татьяна Арестова, не та ли эта, что… Как же меня угораздило… и тому подобное. Я, разумеется, отвечала уклончиво, более того, перевела разговор в менее экстремальное русло:
– Посоветуй, что надеть и… Ой! Что дарить? Геля!
– Цветы – беспроигрышный вариант, когда у человека уже всё есть! – ничуть не сомневалась сестра. – Закажи букет, который будет стоять долго. Сейчас куча таких продаётся. Красиво и норм. А наряд сейчас подберём!
Мои слабые возражения, что я не собираюсь наряжаться, как на красную дорожку, были отметены, как полный бред. После долгих споров вечернее платье изумрудного цвета и лабутены, в которых я и шагу не смогу ступить, были не только положены в «корзину», но и оплачены.
Глава 6. В узком кругу
И вот я иду по чистой московской улице – не слишком оживлённой, но и не пустынной – к скромному ресторану сербской кухни, где новая подруга отмечает свой праздник. Стоит чудесная погода: мягкое солнышко, приятный ветерок. Настроение мерзкое.
Я так долго переживала, столько раз принимала противоречащие друг другу решения, что совершенно потеряла сон и довела себя до мигрени. Теперь тащилась по тротуару, стараясь держаться в тени посаженных вдоль улицы каштанов. Чувствовала себя приговорённой к битью камнями на соборной площади.
Приглашение, полученное почти за две недели до события, не подразумевает отказа. Не скажешь: ой, простите, у меня другие планы! И больной не притворишься – вскоре после поступления на работу мне оформили медицинскую страховку в той же клинике. Да и как соблюсти элементарную вежливость? Номера мобильного телефона именинницы у меня не было, в соцсетях я её нее нашла. Могла лишь письмо отправить в «Певчие дрозды». Потом, ещё момент: соврала сестре, что игнорирую молодёжную тусовку из-за жены босса, теперь чревато оставаться дома. Кто-кто, а Геля выведет меня на чистую воду в два счёта. В конце концов, я уговорила себя пойти на праздник и чисто по-человечески поблагодарить Татьяну за помощь в трудоустройстве.
Легко сказать…
В предстоящем событии меня беспокоили два отягчающих обстоятельства: муж нечаянной «подруги» и неизвестные мне гости. Не то, чтобы я не бывала на светских тусовках. Знакомые бизнесмены частенько приглашали участвовать в крутых презентациях. Однако, это другое. На тех мероприятиях попадались и случайные посетители – сопутствующий шум в тени праздника. Что он есть, что его нет – не стоит и внимания. На день рождения зовут людей, давно знакомых друг с другом, и новое лицо привлекает взгляды. Я представляла, как из уст в уста будут передавать историю нашего знакомства с благодетельницей, а роль забавной зверушки меня не устраивала. Больше того, злила, особенно когда я воображала смеющиеся глаза Леонида. Как он будет говорить? «Да-да, вы правы, Танюша очень добрая, другая бы приказала гнать нахалку грязными тряпками».
Леонид – вообще отдельная песня! По работе мы практически не сталкивались, взаимодействуя по вотсапу, а здесь придётся дышать с ним одним воздухом. Вспоминая, что впервые увижу семейную пару вместе, я ощущала в груди почти нестерпимый холод. Не вынесу этого зрелища, вот и всё! Даже какая-то ревность подтачивала.
Я так себя накрутила, что два дня назад отменила оплаченные заказы. И вечернее платье, и лабутены вернула, не распаковав и не примерив. Не пожалела потерять двести рублей страховки.
Утром же, в назначенный день, чтобы не чувствовать себя полной свиньёй, написала боссу сообщение, мол, извинитесь за меня перед супругой, я не приду. Ответ булькнул незамедлительно, словно уже был набран: «Прошу не огорчать Таню, это не хорошо в такой день. Кстати, как раз сейчас к вам спешит курьер с подарком. Не пугайтесь».
Чего? С каким ещё подарком?
«Не поняла. От кого подарок и кому?»
«От Вас Татьяне. Я так и подумал, раз не знаете, что дарить, откажетесь поехать».
Не успела ни ответить, ни даже полностью усвоить информацию – раздался звонок домофона. Доставка из букинистического магазина.
Хм… книга – лучший подарок?
Разорвав и отбросив упаковку, я растеряла весь свой скепсис. Что за книга! «История мирового кинематографа» – подарочное издание. Отличная бумага, качественная печать, красочные иллюстрации. А пахнет! А шелестит! Вау! Даже не берусь прикидывать, сколько это может стоить.
Прижала огромную книгу к себе, сидела, раскачиваясь и заливаясь слезами. Трудно с уверенностью сказать, о чём именно я плакала. Было чувство, что обо мне позаботились. Хотя, понятно, что Леонид, в первую очередь, думал о Тане. Знал, чем порадовать её и воспользовался для этого мной, как своей подчинённой. Всё равно было приятно.
Нашла подходящую подарочную сумку, благо у меня их предостаточно – использую для оформления артов в статьях о бонусных и подарочных акциях. Упаковала книгу, положила на трюмо и замерла перед зеркалом.
Упс! Я же не знаю в чём идти! Ведь выбранный сестрой прикид отправился обратно в магазин.
Распахнула дверцы платяного шкафа, прошлась взглядом по немногочисленным платьям и блузкам. Хм… как-то всё банально. А! Выхватила упакованный в полиэтиленовый мешок брючный костюм. Мамуля прислала ещё на Новый год, а я так ни разу и не надевала. Не люблю чёрное, даже расстроилась тогда. В планах было выставить на Авито, тянула, чтобы утаить демарш от мамы.
Чёрные, сильно расклешенные от бёдер, слегка прозрачные, брюки. Блузон с блёстками, рассыпанными серебристыми полосами. А что? Смотрится эффектно. Так и пойду. На ноги? Белые кроссовки с брюликами вполне годятся. Кому не нравится, пусть не смотрят.
Как же хочется, чтобы он смотрел! Мама угадала, костюм выглядел богато, хотя пошит и куплен в нашей глубинке. И сел на меня отлично. Не сомневаюсь, что босс не только обратит внимание, но и оценит. С такими мыслями отправилась в путь.
По мере приближения к нужной точке остатки уверенности таяли со скоростью мороженого в июльский день. Походка стала вялой, в мозгу неприятно тянула тонкая ниточка. Попытки приободриться успеха не имели. Оставалось только уговаривать себя полушёпотом:
– Зайду, поздравлю, вручу подарок и смотаюсь, сославшись на важное дело. У сестры помолвка, чем не причина?
Ресторан понравился мне с первых шагов. Давно не была на курорте, а тут, словно на побережье попала. По правой стене тянулся огромный аквариум, левую занимали средиземноморские пейзажи. Я ускорила шаг из любопытства: интересно глянуть, как оформлен банкетный зал, однако в арке едва не натолкнулась на Леонида. Он – весь в белом – стоял спиной ко мне и разговаривал по телефону. Точнее, держал трубку около уха, а на другом конце провода бубнили что-то неразборчивое. И здесь мой босс вынужден решать дела.
Обойти, молча кивнув, или подождать окончания разговора?
Обойти пока не получалось, навстречу двигался официант с горой грязных тарелок на подносе. Проход на кухню находился по другую сторону от меня, я шагнула вперёд, чтобы не мешаться. Молодой человек благодарно улыбнулся и стал огибать препятствие. Всё было бы отлично, не повернись начальник в этот самый момент.
Держа мобильник около уха, он словно почувствовал спиной моё дыхание. Я испугалась, что Леонид вот-вот увидит едва ли не носом уткнувшуюся ему между лопаток подчинённую, и отшатнулась. При этом совершенно комично толкнула парня с подносом. Да ещё рефлекторно дёрнувшись в сторону, взмахнула клатчем, угодив по локтю незнакомца. Да-да! Я обозналась. Это не босс!
Что началось!
Впереди мужчина с испуганным лицом ловит выбитую из рук трубку, сзади с грохотом падают тарелки…
Я жалела только об одном: почему пёс по имени Тамерлан не вырыл прямо здесь очень-очень глубокую яму? Ужасно хотелось провалиться.
К счастью, незнакомец оказался довольно ловким. Телефон от падения он спас. Спрятал его в карман и, наградив меня сердитым взглядом, ушёл в зал, где звучала приятная музыка и многочисленные голоса. Я бы прямо сейчас кинулась наутёк, однако путь к отступлению был перекрыт. Официант, сидя на корточках, собирал уцелевшую посуду, из кухни вышел ещё один парень, вооружённый щёткой и совком.
На меня никто из них даже не смотрел, словно дёрганые девицы бывали здесь вполне заурядным явлением. Это обстоятельство немного примирило с произошедшим, однако впереди поджидало подогретое любопытство Татьяниных гостей. Я заметила, что разговоры усилились, и к ним добавился смех, вероятно, пострадавший в белом делился впечатлениями о несуразной дамочке в чёрном.
Я передёрнула плечами: неприятно, конечно, да мне не привыкать. Буду поддерживать имидж. Решительно прошла в зал и едва не натолкнулась на распорядителя.
– Полина Борисова? – поинтересовался тот. – К Татьяне Арестовой?
– Так точно, – ответила я, рассматривая шумную компанию за очень длинным столом.
Мужчина в белом стоял с бокалом в руке и произносил шутливый тост. Остальные гости смотрели на него с улыбками, не замечая застывшую у входа виновницу погрома. Кажется, речь не обо мне, что очень странно.
Ещё одной странностью казалось то, что среди собравшихся я не видела не только Леонида, но и самой именинницы. Это что, розыгрыш?
***
Изучая людей за длинным столом, я выделила во главе его бодрого старичка, с благообразным выражением лица внимавшего оратору. Походу, юбиляр, и это не Татьяна Арестова.
– Госпожа Борисова! – докричался до меня распорядитель, – пройдёмте, вас ожидают.
– А? Э-э-э… а-а! Простите.
Хм… госпожа…
Мы пересекли зал по диагонали. В самом углу я увидела разделённые невысокими барьерами столы, вокруг каждого стояли красные, кожаные диванчики. В центральном кабинете сидели трое: Арестова, тётя Надя и девушка чуть постарше меня. Незнакомка, внешне очень похожая на Надежду – брюнетка с впалыми щеками, огромными карими глазами, чёрными бровями и густыми ресницами – смотрела на меня без улыбки, даже хмуро. У тётушки тоже лицо казалось недовольным. Только Татьяна заметно обрадовалась и встала со словами:
– Так и думала, что это ты побоище устроила! Привет.
Именинница была одета в джинсы с дизайнерскими прорехами, топ и расстёгнутую рубаху в мелкую клетку. Её гостьи – в длинные, до пола, тёмно-синие платья деревенской расцветки. Ещё бы платки на голову, и можно было принять этих двоих за состоятельных паломниц, спешащих в ближайший монастырь на воскресную службу. Хороша бы я была в вечернем наряде с открытыми плечами! Вот и слушай в другой раз Гельку.
Поздоровавшись, я оттарабанила заготовленный текст и протянула имениннице сумку.
– Ой, забыла предупредить, – рассеянно сказала Татьяна, – не нужно подарков. У нас некоторым образом траурное мероприятие. Кстати, познакомьтесь: это Любаша, а это…
Она забыла моё имя!
– Полина, – представилась сама, усаживаясь на свободный диванчик.
Сюрреалистичная ситуация так мной завладела, что я совершенно забыла о намерении сразу же откланяться.
– Когда подавать горячее? – напомнил о себе распорядитель, обращаясь к Надежде.
– Минут через десять, – ответила та, цепко наблюдая, как из сумочки выплывает мой подарок.
– Ух! Вы только посмотрите! – восторженно воскликнула Таня, и подняла на меня наполнившиеся слезами глаза: – Как ты догадалась? Я охочусь за ней уже полгода.
Не будь рядом «монашек», сверлящих меня взорами, как две бормашины, призналась бы, что подарок не мой, а Леонида Сергеевича. Увы, горло сдавил шипастый обруч, я не смогла сказать ни слова, лишь неопределённо дёрнула плечом.
– Ну, вот, – в голосе Любы невозможно было не заметить ревнивых интонаций, – а нам ты запретила…
– Вы поддерживаете меня в этот день, – Таня, откинувшись на спинку, листала книгу. – Больше ничего не нужно. Полина просто не в курсе. – Она подмигнула мне и засмеялась: – Но не думай, не верну!
Я замотала головой:
– Ни в коем случае! Я очень рада, что… угадала.
Вот врушка! К счастью, меня отвлёк официант, тот самый, что пострадал из-за скачков на пороге.
– Белое или красное?
– Оу… белое.
– Морс? Облепиха или брусника?
– Облепиха.
У остальных бокалы были уже наполнены. Официант ушёл, я поспешно пригубила ярко-жёлтый, приятно пахнущий ягодами напиток – хотелось избавиться от шероховатости в горле. Надежда с торжественным видом подняла бокал – у них с дочерью было красное вино – и провозгласила:
– Ну! Не чокаясь! Спи спокойно, Таечка.
Поскольку мне послышалось «Танечка», я вздрогнула и немного пролила морс. Почти сразу поняла, что пьют не за именинницу, а за её маму. Тоже взяла в руку бокал.
Уверена, что Надежда стремилась погасить радостный настрой хозяйки, и это ей удалось. Таня отложила книгу и быстрыми глотками выпила вино. После чего посмотрела на меня:
– Ешь, Полина! Это всё нужно уничтожить, иначе прикажу упаковать, и заберёшь домой.
– Остатки можно на кладбище отвезти, – подала голос Любаша.
– Никаких остатков! – отрезала Татьяна. – И никаких могил. – Уже тише добавила: – Незачем крыс прикармливать.
Вот так: шла на день рождения, а попала на поминки.
Даже не знаю, что лучше. Две недели мучилась, представляя, как Леонид будет сидеть рядом с женой, улыбаться ей, произносить хвалебные тосты, а мне придётся прятать глаза и злиться, злиться, злиться. На себя за глупые чувства, на Таню за приглашение, на Лёню, за то, что он выбрал другую женщину. Ничего этого нет, можно есть, пить, болтать… Ела. Как будто, в самом деле, испугалась угроз, что придётся тащить домой пакеты, нагруженные судочками.
Ораторствовала, в основном, тётя Надя. Сев на любимого и очень странного конька, вела речи о Вселенной, об энергетике, которую нужно черпать. Нам открывалось тайное знание! Оказывается, мощные космические лучи бьют в Землю и отражаются от её поверхности. Их нужно ловить, дабы напитаться здоровьем и бодростью. Вот для чего нужны длинные и расклешённые подолы! Это антенны!
Мамочка дорогая! Где ещё услышишь такое?
– Глупо игнорировать это правило и наряжаться в брюки! – Надежда выразительно посмотрела на хозяйку, а потом и на меня.
– Оставь, – покачала головой Любаша, – ты же знаешь, что бесполезно.
– Почему? – возмутилась её мать, – Вода камень точит… Надо говорить, убеждать.
– Проповедовать, – усмехнулась Татьяна. – Брось, тёть Надь. Любовь права. Какой смысл напитываться, когда тебя в любой момент могут тупо взорвать!
Она всё ещё держала на коленях подаренную мной книгу, теперь же наклонилась, чтобы не закапать, и жадно выпила морс.
– Так нельзя рассуждать, – теперь учительствовала Любаша, – нам неведом отмеренный срок…
Слушать её совершенно не хотелось, я стала рассматривать зал, где появились танцующие пары, мысленно удивляясь тому, что именинница проводит день рождения не с мужем и друзьями, а с двумя фанатичными дамами. Ненадолго отвлеклась, очнувшись от прикосновения и окутавшего меня аромата «Шанель номер пять»:
– Пойдём, покурим?
Я покорно поплелась за Татьяной и уже на улице призналась:
– Я, вообще-то, не курю.
– Я тоже. Надоели. Просто подышим.
Мы обошли здание и расположились на пустующей детской площадке. Таня стала покачиваться на качелях, вполне удобно поместившись на небольшом сидении, я прислонилась плечом к металлическому столбу турника, приятно ощущая прохладу. Петли слегка поскрипывали, аккомпанируя неторопливому рассказу.
– Мы с мамой родились в один день. Она называла меня своим главным подарком, ведь я появилась на пятнадцатом году брака. Представляешь? Никто уже не верил.
– Похоже на чудо, – согласилась я.
– Чудо, – повторила Таня. – Самое печальное, что это чудо виновато в её смерти.
– Да ладно! – не поверила я. Читала о покушении на бизнесмена Арестова, в котором случайно пострадала его супруга, дочь-подросток не могла быть даже косвенной причиной.
– Я не об этом! – сильнее качнулась рассказчица и поджала ноги, постепенно замедляясь: – Мы всегда праздновали здесь. Снимали два зала: для взрослых и для детей. Мои шестнадцать собирались отметить особенно, а вместо этого я оказалась в психушке.
– Что?
– Ну… Некоторые называют это психологической реабилитацией, но сути это не меняет. С тех самых пор не могу в этот день никого видеть, кто знал меня раньше. И маму. С Надеждой познакомилась в центре, она работала санитаркой. Отец заметил, что женщина привязалась ко мне, нанял домой. Не хотел оставлять без присмотра, опасался, что наложу на себя руки.
Что тут ответишь? Чем успокоишь? Я почти решилась предложить ей сбежать отсюда и поехать в Сокольники. В Гелиной тусовке точно нет людей, знавших Таню и её мать. Даже рот открыла, но Татьяна опередила меня:
– Приедешь ко мне как-нибудь? Могу Ромика прислать для простоты. А? Посидим, поболтаем. А?
