Сказки русской матрешки о зловещих чудесах

Жека и Федька послушно побрели за Дженикой, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках загадочного ключа.

Пещера все больше и больше затягивала ребят. Оказавшись в одном зале, им хотелось поскорее перейти в следующий, увидеть, что там – за поворотом, за стенкой. Так, где согнувшись в три погибели, где продвигаясь в полный рост, шли они метр за метром.

Вдруг впереди лучи фонарей выхватили из темноты светлую фигуру.

– Кто это, Дженика? – воскликнула испуганно Жека. – Это шаман в белых одеждах?

Появление фигуры было столь неожиданным, что ребята на миг растерялись.

– Нет, моя хорошая. Не бойся! Это ледяной сталагмит, – обернулась волшебница.

Большой грот с ледяной преградой встретил их освежающим холодком. По детским телам пробежали мурашки. Натечный столб сталагмита на дне подземелья выглядел совсем неприветливо.

– Я вижу ключ-пазл, – заверещал радостно Федька. – Вон там! Он лежит на камне возле сосульки!

– Скорее забирайте его, – волнуясь и оглядываясь кругом, произнесла Дженика.

Как только в руках ребят оказался ключ, отключились все фонари, и стало жутко темно. Сразу же налетели отовсюду летучие мыши, царапая Жеку и Федьку острыми коготками крыльев. На одной из каменных глыб показался дрожащий свет багрово-оранжевого огня и тень странной фигуры старика в шаманском одеянии в мохнатой шапке с рогами на голове.

– А-а-а! – подняли крик дети.

Сдвинуться с места они не могли. Странное оцепенение охватило ребят при звуке бубна старика-шамана. Медленно наплывающий панический ужас накрывал их с приближением рогатой тени со сверкающими глазами.

Дженика быстро прореагировала, отводя беду от детей. Одним щелчком ее пальцев на пути Дьявола встало огромное зеркало. Оно ударило тень старика, точно молнией, отражением собственных глаз шамана. Раздался сокрушительный звон бьющегося стекла. Сознание Жеки и Федьки помутилось, картина черного подземелья мгновенно расплылась в детских глазах.

Баба Яга и Локнянская поляна

Жека открыла глаза. Свеча ровным огоньком горела на столе. В ногах сладко спала Василинка.

– Кисулечка! Василинка! Ты вернулась! – воскликнула с нескрываемой радостью девочка. Она подхватила кошку на руки и прижала к себе, нежно отираясь о ее пушистую мордочку. – Как же тебе удалось справиться с противными крысами?

– Мя-мя-у, – прозвучал кошачий ответ.

– Сама не знаешь? Ты – моя самая бесстрашная героиня! – произнесла Жека, ласково поглаживая дымчато-серую спинку.

– Федя, вставай! – позвала девочка одноклассника. – К нам Василинка вернулась!

– Тоже мне радость, – проворчал недовольно мальчик. – У меня щека от ее лап до сих пор болит!

– Федечка, она бы не стала царапаться, если бы знала тебя лучше. Не обижайся на нее, – мягко попросила Жека.

– Ладно, уж, – отмахнулся Федька. – Сколько времени?

Жека посмотрела на серебристый циферблат ручных часов. – Ой-ей! Два часа дня, – удивленно ответила она. – Никогда так долго не спала!

– Правильно! Ты же никогда полночи не бродила по мрачным местам со всякими страшилищами, – сказал одноклассник. – После такого неделю надо отсыпаться, чтобы в себя прийти.

– Знаешь, Федя, по-моему, зря мы струсили, – сделала вывод Жека. – В пещере могли возникнуть просто галлюцинации. Тишина, темнота, никакого движения воздуха, замкнутое пространство вокруг, вот и померещилось чудище рогатое.

– Тогда, что про это скажешь? – показал Федька пальцем на серо-белый ключик-косточку на столе. – У нас с тобой сейчас тоже галлюцинации?

Жека непонимающе подернула плечами, поджав губы.

Федька встал с кровати, подошел к столу и попытался соединить необычные ключи-пазлы. Они оказались совершенно несовместимыми.

– Кака нелепица, – смешно произнес мальчик, покачивая головой. – Так бы сказала моя бабка. Думаю, надо отказаться от затеи с ключами и просто искать выход дальше.

– Но, Федя! – возмутилась Жека. – Мы вчера здесь все-все обследовали!

– А вот и не все! – возразил мальчик. – А вдруг выход в самой печке? Какой-нибудь потайной лаз! Мы же там не смотрели.

– Верно, – сказала одноклассница. – Может, сейчас проверим?

Жека положила дремлющую Василинку на кровать, затем взяла свечу со стола. Федька включил фонарик. Вместе они направились к печке.

– Давай, включим свет? – предложил мальчик. – Вчера он горел во всех комнатах.

Ребята щелкнули один выключатель – в передней комнате, затем другой – на кухне, но свет по-прежнему не горел.

– Опять невезуха, – досадно заметил Федька.

Жека поставила подсвечник на кухонный стол и подошла к печке. – Федя, печка тут открывается? – спросила она, взявшись за печную заслонку.

– Да, – ответил мальчик, посветив фонариком.

Как только ребята убрали заслонку, они сразу наткнулись на пустой закоптившийся чугунок. Далеко внутри прогорали угольки, поддерживая тепло печи.

– Наверное, надо затушить угли, – молвил Федька.

– Мы же хотели приготовить еду? – воспротивилась Жека. – Ты уверен, что там есть лаз?

– Тогда сначала сварим кашу, – решил мальчик.

– Ты знаешь как? – удивилась Жека.

– Да ничего сложного! – важно ответил Федька. – Сыплем крупу в чугун, наливаем воду, добавляем соль, сахар, а потом чугун в угли двигаем. Так бабка моя готовит.

– А чем отодвинем? – задала вопрос Жека.

– Даже не знаю, – почесал затылок одноклассник. – Ухват нужен. Но, я его вчера в чучело одноглазое запустил. Кочергой попробуем!

Неожиданно из-за печи выпала деревянная лопата, сильно напугав детей.

– Меня этот дом с сюрпризами с ума сведет! – отшатнулся Федька, уставившись на лопату.

– Я уже не знаю, что думать, – растерялась Жека. – С одной стороны, матрешка нас сильно пугает, с другой – помогает.

– Ну, ее, – махнул рукой Федька. – Давай, кашу готовить. Неси, Жека, крупу!

Жека открыла кухонный шкафчик, достала пакет с пшеном и баночку соли.

– Держи, Федя, – протянула девочка продукты. – Это все. Больше там ничего нет.

Федька высыпал весь пакет пшена в чугун, опустошил баночку соли, доверху налил воды, кое-как взгромоздил почерневший чугун на лопату, которую помогала держать Жека, и отправил готовиться кашу в печь.

– Около часа придется подождать, – сказал мальчик.

– Да, шеф-повар, – улыбнулась одноклассница. – У нас есть время умыться и привести в порядок постели.

– Зануда, – показал язык Федька. – Не хочу!

Жека хотела шаловливо обрызгать водой мальчика, как вдруг, остановилась. Она резко повернулась, проговорив: – Федя! Вода закончилась!!

Федька бросился к скамейке с ведрами. – Кк-к-как такое возможно? – не мог поверить мальчик. – Ведра только что были полными!

– Без воды нам в запертом доме долго не прожить! – отчаянно выпалила Жека. Слезинки выступили в глазах девочки. – Я даже не успела попросить прощения у мамы с папой!

– Жека, не будь плаксой! Ты смелая девчонка! – постарался подбодрить Федька.– Справимся!

Из печки послышалось бурное шипение. Варево в чугунке закипело и вылилось наружу, загасив жар красных угольков. В трубе что-то бахнуло, посыпалось, из печи повалил черный дым. За считанные минуты дым осел, накрыв грязной сажей все вокруг, в том числе ребят.

– Вот это умылись! – брякнул ошеломленный Федька. – Жека! Подай лопату, – скомандовал он. – Будем отгребать выход!

До ночи ребята выгребали горелую чернь из печи, пока не поняли, что ей не суждено закончиться в заколдованном доме.

Чумазые, разбитые от усталости и голодные, свалились они спать, уже не мечтая выбраться из наглухо заколоченной старой избушки.

– Знаешь, Федь, – произнесла Жека, лежа в кровати и поглаживая Василинку. – Даже если сейчас Лихо одноглазое спуститься с чердака, я не испугаюсь. Мне все равно. Мы столько всего натерпелись!

– Угу, – тихо ответил друг по несчастью и засопел возле оленей, провалившись в сон.

Жека не заметила, как рука ее стала плавно поглаживать лаковую деревянную поверхность вместо пушистой кошачьей шерстки.

– Ой, ведь это матрешка! – очнулась от задумчивости девочка, взяв игрушку в руки и повернув к пламени воска на столе. – Ну, же! Начинай пугать! Твое время пришло!

Но лик куколки оказался вовсе не страшным. Доброе лицо старушки в красном платочке лукаво поглядывало на Жеку. Матрешка приняла образ простой миловидной бабушки с полным блюдом нарисованных румяных пирожков.

– Если я тебя открою, то что? – рассмеялась девочка. – Пирожки мне в руки упадут?

Жека мечтательно разделила куколку на две половинки. Они мгновенно превратились в легкую волнистую струйку аромата свежей выпечки, утекающей плавно по воздуху в кухоньку, где совершенно неожиданно загорелся свет.

Девочка тихо-тихо выбралась из кровати и осторожно выглянула из-за стенного проема. Кухня заколдованной избушки преобразилась до неузнаваемости. Всюду было светло и чисто. На столе с белоснежной скатертью красовался с серебряным отливом большой самовар. Рядом стояли в ярких узорах чайные чашки, вазочки с вареньем и медом, а также две конфетницы с мармеладками и шоколадками. Чуть сгорбленная старушка суетилась возле стола, перекладывая из печи на три блюда горячие пампушки с маком, пирожки и сладкие ватрушки.

В животе Жеки предательски заурчало, и она юркнула, испугавшись, обратно в комнату.

– Федя! Федя! – шепотом произнесла девочка, потянув спящего одноклассника за руку. – Там старушка с пирожками.

– У-угу, – не открывая глаз, промямлил неподвижный Федька. – Бродит по телебашне.

– Федька, да проснись ты, наконец, – дернула Жека мальчика. – У нас гостья на кухне!

Федька с трудом разодрал глаза. – Кто там еще? – недовольным голосом спросил мальчик.– Оборотень-матрешка?

– Не знаю! Но, она совсем не страшная! – ответила Жека.

– Ре-е-бя-я-я-ты! Ступайте в кухоньку ко мне! – раздался за стенкой старческий голос. – У меня для вас пирожки с пылу, с жару, вкусненькие!

Федя с Жекой, взявшись за руки, вышли к ночной гостье.

– Здравствуйте, – первой заговорила девочка.

– Здравствуй, Женечка! – поприветствовала старушка Жеку. – Здравствуй, Феденька! – улыбнулась она Федьке.

– Кто вы? – задал вопрос мальчик. – Как вы смогли войти в запертый дом?

– Ягишной меня все зовут, – сказала старая женщина. – Я – хозяйка здесь. Избу ключом отперла. Глядь, батюшки, гостьюшки молоденькие в моих кроватях спят!

Покраснели дети с головы до пят. Жека с укором шепнула в Федькино ухо: – Ты же сказал, что хозяева в Москве?

– Не верю я этой хозяйке, – прошептал в ответ Федька. – Бежим отсюда быстрее!

Мальчик стремительно метнулся в сени, удерживая крепко за руку одноклассницу. Входная дверь была настежь открыта. В дверном проеме в темной глубине ночи сверкал яркий полумесяц. Дети сломя голову выскочили из заколдованного дома, впопыхах перепрыгнули деревянные ступени старого крылечка и сразу очутились в кольце дремучего леса.

Высоченные сосны и черно-зеленые ели стояли неприятельски плотно друг к другу. Земля под ними поросла густой травой и была засыпана поломанными сухими ветками и колючей хвоей. Совсем близко раздались заунывные крики филина, ярко-оранжевые глаза которого вспыхнули устрашающе в ветвях. Лунный серп подмигнул сквозь кроны деревьев растерянным ребятам, помогая отыскать узкую тропку в непроходимых зарослях, осветив труднопроходимый путь.

Федька и Жека ринулись к спасительной тропинке.

– Далече собрались, касатики мои? – прозвучал язвительно старушечий голос позади.

Испуганные дети обернулись и не поверили своим глазам. Вместо деревни кругом стоял лес, вместо заколоченного домика – избушка на курьих ножках с частоколом из человеческих костей и черепов, вместо приветливой старушки – Баба Яга во всей своей неприглядной красе! Растрепанные космы ее выбились из под красной косынки, крючковатый нос шевелился и противно вынюхивал воздух. Злобные фосфорные глаза ведьмы сузились, а толстые губы расплылись в ухмылке. Горбунья в бурой телогрейке и длинной синей юбке топталась на скрипучем крыльце, размахивая метлой из стороны в сторону.

– Я бы на вашем месте не торопилась бежать по этой тропке, – прохрипела Баба Яга.

– Это почему? – выкрикнул Федька.

Запрыгнула ведьма ловко в подкатившую ступу-колесницу, взлетела проворно, погоняя метлой, и преградила путь ребятам.

– Потому что это путь к неминуемой смерти! – гаркнула горбунья. – Там впереди Локнянская поляна. Слыхивали вы о ней?

– Н-е-е-т, – замахала головой Жека.

– Ох, и место гибельное! Все живое поглощает, будь то птица, животина или люд, – сказала Баба Яга. – Тянет поляна как магнит к себе. Человек теряет там память и не хочет оттудова возвращаться. А коли помрет там от истощения, так не гниет и не разлагается, лежит себе в костях усохший да усопший.

Оторопели дети от слов таких.

– А-а-а, зз-а-а-чем тогда луна нам дорожку высветила? – спросила Жека.

– Спрятан на Локнянской поляне ключ волшебный, – фыркнула горбатая старуха.

– Так мы пропадем на поляне в поисках этого ключа! – заявил Федька.

– Верно! Пропадете! – кашлянула Ягишна. – Потому то, предложеньице у меня к вам созрело.

– Чего вы от нас хотите? – смело спросил мальчик.

– Я на поляну за ключом слетаю, а вы пока в баньке выпаритесь да пирожков моих румяных отведаете, – объяснила старуха в ступе.

– И всего то? – рассмеялся Федька. – Договорились!

– Федька, глупый, ты что, сказок русских не читал? – шепнула в ухо ему Жека. – Это, чтобы нас откормить и съесть!

– У нас есть выбор? – ответно шепнул одноклассник. – Пока она летает, мы что-нибудь придумаем, чтобы старушенцию перехитрить. Поняла?

– Ага, – ответила девочка.

Не заставила себя ждать Баба Яга, взмахнула метлой, засвистела, что было сил, гикнула и улетела в сторону холодного полумесяца.

Подошли Жека с Федькой к избушке на курьих ножках, как вдруг присела она перед ними, послушно впуская в дом. Зашли они в дом, смотрят, свечи черные всюду коптят, на веревках мыши да лягушки сушеные висят вперемешку с травами, грязные окна затянуты паутиной. Вот только стол с белоснежной скатертью и яствами выглядел в этой убогой избе неестественно праздничным.

– Федя, а где банька? – спросила Жека.

– Жек, ты, что? Подумала, что она в самой избе? – захохотал Федька. – Нет, конечно! Пойдем за дом.

Вышли они из избушки, обошли ее и увидели баньку-землянку с ржавой трубой, из которой валил дым.

– Федя, ты расскажи мне, как в бане мыться, – попросила девочка.

– Смешная ты! Неужели в русской бане никогда не парилась? – удивился одноклассник.

– Никогда, – робко ответила Жека.

– Жека, здесь все просто: берешь таз, наливаешь ковшом кипяток из бака печи, разбавляешь холодной водой из бочек и моешься в свое удовольствие, – улыбнулся мальчик. – Если надумаешь париться, берешь мокрый веник из ушата, и бьешь по телу, подливая воду из ковша на печные камни. Поняла?

– Вроде, – неуверенно сказала Жека.

– Пошли, покажу, где и что взять, – скомандовал Федька.

Наклонились дети над землянкой, дверь со скрипом отворили и рты разинули. Лежат на старой полугнилой лавке у входа банные принадлежности, да такие, как в лучших отелях! Белые халаты и полотенца махровые, корзинка с душистыми косметическими принадлежностями, тапочки пушистые.

– Вот это да! Ягишна-то, наша, оказывается, деловая старушенция! – изумилась Жека.

Показал Федька однокласснице, как в баньке всем пользоваться, а сам присел за дверью караулить, как девочка просила.

Потом дети местами поменялись. Жека, к своему удивлению, ничуточки не испугалась черной ночи в лесу. Разглядывала девочка яркие созвездия, как папа ее когда-то учил. Даже крики филина не тревожили ее.

Вымывшись, вернулись ребята в избушку и налетели на вкусные угощения, будто целую неделю не кушали. Сидят при свечах, щечки после бани красные, чаем с выпечкой наслаждаются и обсуждают, как бы им Бабу Ягу обмануть.

– Придумала! – радостно выпалила Жека. – Надо к Зеркалице за помощью обратиться!

– Точно! Молодец! – похвалил Федька девочку. – Мы горбунье в глаза соли кинем, ключ заберем и к Зеркалице убежим!

– Тогда, Федя, вставай! У нас мало времени, скоро Ягишна прилетит! – отдала приказание Жека. – Я иду искать зеркало, а ты – соль.

Долго искать не пришлось. И соль, и маленькое зеркальце лежали в пыли под завесой паутины одного из окошек.

Едва дети посмотрели в зеркальце, появилась в нем сразу же красавица Дженика.

– Дженика! Дженика! – взмолились ребята в один голос. – Помоги нам!

Рассказали они второпях, как угодили в избу к Бабе Яге, какой придумали план, чтобы выбраться из дремучего леса. Обещала добрая волшебница не оставить ребят в беде.

Как только появилась горбатая старуха на пороге, бросил Федька ей в лицо две горсти соли. Завопила в злобе старая ведьма, лицо, перекошенное страшное руками закрыла, ключ-то при этом и выронила. В тот же миг Жека прытко подхватила ключ-пазл из еловой смолы, Федьку за руку схватила и метнулась в раскрытые объятия Зеркалицы, появившейся в сверкающих лучах ручного зеркальца в окошке. Помогла волшебница в барвинковом платье вернуться детям в глухой деревенский домик.

Шишига и озеро Лабынкыр

Наступил следующий день. На улице звонко щебетали птички. Редкие зеленые яблочки большой яблони весело раскачивались ветерком на ветвистых качелях и, робко постукивая, просились в глухие окна. В траве стрекотали кузнечики, радуясь солнышку и лету. Возле калитки бродила чья-то козочка, звеня колокольчиком и зазывая свою забывчивую хозяйку слабеньким меканьем. С другой стороны улицы доносилось громкое кудахтанье кур. Соседская собака слегка потявкивала за углом. Хаотично разбросанные деревенские домики лукаво щурились крохотными глазами-окошками из-под белых штор на старенький заколоченный дом с покосившимися оконцами, который грустил, скрипя оттого, что держал в заточении нашкодивших ребятишек, не в силах помочь им.

Жека и Федька вертели ключики на столе под свечкой, пытаясь соединить их. Да вот незадача! Не подходили они друг к другу никак!

– Не понимаю, зачем мы их собираем, если они несовместимые, – терялась в догадках Жека.

– Так с нами оборотень играет, – рассудил Федька.

– Интересно, как долго матрешка нас будет пугать и водить за нос с ключами? – задумалась девочка.

– Пока не надоест, – ответил одноклассник.

– Хватит ли нам с тобой сил играть в ее игру? – развела руками Жека.

– Поживем, увидим, как говорит моя бабка, – отозвался Федька. – В одном я уверен точно, в этой комнате нам никто вреда не причинит!

– Откуда такая уверенность? – вскинула девочка удивленный взгляд на друга.

– Разве ты не заметила, что Баба Яга сюда не заходила, а звала нас на кухню?

– И что?

– Боится нечисть вот этого, – сказал Федька, направив указательный палец в верхний левый угол, где стояли иконки и лампадка. – У моей бабки почти такие же в избе. Верит она в них и молится без конца.

А я сразу их не заметила, – произнесла Жека. – А, ты, Федя, в них веришь?

– Да не знаю я, – ответил мальчик. – Но в бабкином доме мне всегда как-то спокойно.

– А молиться умеешь? – поинтересовалась Жека.

– Нет.

– Зря, Федя! – пожурила она одноклассника. – Может сейчас бы нам это помогло.

– А сама-то? – возмутился Федька.

– Почему-то сейчас вспомнились папины слова «надо думать только о хорошем и совершать добрые поступки», – проговорила задумчиво Жека. – «Тогда никакой злой дух не подступит».

– Философия, – подытожил мальчик.

– Федя, а у тебя есть мечта? – вдруг спросила одноклассница.

– Конечно! И не одна, – рассмеялся Федька. – Например, игровая приставка. А еще, я очень хотел в этот дом попасть.

– А я мечтаю о Сочи-парке. Там такие аттракционы! Я по телевизору видела, – поделилась Жека. – Но раньше я думала о разных историях с привидениями. Понимаешь, прошлым летом я была в лагере. Перед сном девчонки рассказывали разные страшилки. Кто ужаснее историю расскажет, тот становится королевой отряда, потому что от ее рассказов все визжат. А я ни одной такой истории не знала. Вот и мечтала попасть в такое жуткое место, чтобы всем потом доказать, что могу стать королевой!

– Да-а-а, теперь бы ты точно стала ею, – заметил Федька. – В этой избе мы столько всего повидали! Хватило бы рассказов не на одно лето!

– Ага, – отозвалась девочка.

– Ладно. Пошли по дому пройдемся, обстановку оценим, – предложил одноклассник.

Федька взял со стола фонарик, щелкнул несколько раз кнопку включения, но фонарик не светил. – Батарейкам конец, – досадно произнес мальчик.

Жека взяла со стола подсвечник с горящей свечой и направилась на кухню. – Вот если свеча догорит, тогда нам с тобой конец, – сказала она.

– Нет, – заявил Федька. – У нас в запасе еще лампадка есть!

На кухне был полный бедлам! На полу лежали кучи угля, перевернутые табуреты валялись у входа, наполовину скомканная скатерть с грязной почерневшей посудой покрывала стол. Ведра, умывальник и раковина были также заполнены углем. Черные размазанные следы когтистых лап на печи бросали в дрожь.

– Ну, ничего себе! – опешил Федька.

– Неужели Баба Яга так пироги пекла, – выговорила Жека, глядя на беспорядок.

– Надо посмотреть, что творится в сенях, – решил мальчик и открыл входную дверь, запачканную сажей.

Чердачная лесенка была разломана на мелкие деревяшки и грудой хлама возвышалась по центру помещения. Старые корзинки были растоптаны. Дорожка-половичок, разодранная в клочья, лежала горкой возле двери чулана. Пол был усыпан крошкой сухих трав, некогда висевших на стенах сеней.

– Ой-е-ей, – воскликнула Жека. – Здесь будто страшилка Лихо с чердака упала!

– Не, Жека, – возразил Федька. – Эта одноглазая глыба пол бы проломила.

Неожиданно со стороны чулана послышались мальчишечьи голоса.

– Пацаны! Здесь точно стекло было! – уверял один из голосов.

– Брось брехать, Ваня, – недовольно сказал другой голос, побойчее. – Придумай, лучше, как доску сломать!

– Пошли, Семка, отсюда, – раздался третий голос с хрипотцой. – Кому ты поверил?

– Был бы Федька с нами, ты бы Васька не трусил, – отозвался голос Вани.

– Это мои друзья! – выкрикнул радостно Федька. Мальчик выхватил из рук Жеки подсвечник и ринулся в чулан. – Пацаны-ы-ы! – крикнул он в заколоченное окно. – Я здесь! Ломайте доску! – мальчик изо всех сил стал бить кулаком в деревянное препятствие.

Но с той стороны, словно не слышали.

– Пошли назад! В другой раз поохотимся на оборотня, – заявил Семка. – Не будем руки и ноги ломать об эту деревяшку. Было бы стекло, другое дело!

Федька продолжал молотить кулаком в окно. Жека подскочила к мальчику и попыталась ему помочь, стуча обеими руками.

За окном ребят никто так и не услышал. Мальчишки ушли восвояси.

Федька бессильно опустился на лавку. – Я ничего не понимаю, – расстроено произнес одноклассник. – Неужели мы умерли? Нас совсем не слышно! Мы, что, стали привидениями?

– Федя, не надо, не переживай, – вполголоса сказала Жека, коснувшись руки мальчика. – Просто дом заколдован. Вот соберем все ключи и вернемся домой.

– Мы находим их по ночам, – с надрывом в голосе сказал Федька. – А что нам делать сейчас? Тихо сходить с ума?

– Не знаю, правда, – с грустью отозвалась девочка. – Заглянем в сундук? А вдруг там для нас что-то интересное найдется?

– Угу, найдется, – ворчливо заметил Федька. – Дедушкин тулуп и бабушкины гамаши. Оденемся и будем в клоунов играть.

– Федька, ну хватит киснуть! – сморщила бровки Жека. – Лучше посвети мне свечкой.

– Что толку? Мы вчера здесь лазили и ничего путного не видели, – буркнул Федька себе под нос.

– Как знать! – объяснила Жека. – Матрешка непредсказуема! То с лестницей пошутит, то с печкой. Вдруг она нам что-нибудь оставила?

– Ладно, будь, по-твоему, – сдался мальчик и подошел к сундуку со свечой.

Не успела девочка открыть крышку старого короба рубинового цвета, как оттуда полезли мерзкие рыжие прусаки. Тараканов было такое количество, что дети с визгом бросились бежать из чулана! Желтовато-коричневые членистоногие, покачивая длинными усиками-антенками, неслись вслед за детьми с высокой скоростью, перебирая щетинистыми лапками.

– Фу! Фу! Гадость! – крикнула Жека и с силой захлопнула за собой дверь в дом, запрыгнув на кровать следом за Федькой.

– Дался тебе тот сундук, – негодуя, произнес одноклассник.

– Я же не знала, – оправдывалась девочка.

– Ты еще не поняла, что в этом доме нас ждут только неприятности? – заорал Федька.

– Предлагаешь лежать без движений в кровати? – обиженно выпалила Жека.

Внезапно полка, висевшая над кроватью, затрещала, покосилась и повисла на одном гвоздике. С полки прямо на Федькину голову упала книжка в твердом переплете с черной обложкой. Дети, перепугавшись, отшатнулись в разные стороны.