Изменяющий. Выживание

……….

«Это ещё что такое? – Мысленно удивился я, когда увидел в мутноватой воде озера странное строение, похожее на какую-то странную пирамиду, и имевшую двери. – Это строение совсем не похоже на то, что я видел ранее! И вряд ли она имеет отношение к тем самым строениям из посёлка! Это что-то другое!»

Мои сомнения были вполне понятны. Ведь если бы это строение было сделано из тех самых материалов, что и дома в посёлке, то окружающая его агрессивная среда в виде озёрной воды уже бы давно сделала своё дело. И уничтожила бы его. К тому же… Не стоит забывать дверях, которые я тут увидел. Металл, который был использован для их изготовления видимо вообще не был подвержен коррозии. Что изрядно удивляло. Хотя… Что я знаю про чуждые мне технологии? Ничего! Так что выводы делать мне было пока ещё слишком рано.

Осторожно приблизившись к обнаруженному мной проходу, я принялся очень внимательно осматривать эту преграду. Надо сказать, что эти двери были весьма специфическими. Мало того, что они были закрыты мощным слоем металла. Так ещё и покрытие явно предотвращало любые попытки воды её разрушить. К тому же, неожиданно для себя, на этих дверях я обнаружил своеобразный вентиль. Что удивило меня сверх меры. Дело в том, что, судя по всему, это был так сказать технический проход. Вот только вентилем эти двери мог открыть любой разумный, который догадается его покрутить. И он мне почему-то напомнил те самые своеобразные шлюзы на подводных лодках Земли? Знаете… Когда заходишь в один шлюз, а перед тобой другая такая же дверь может быть? Вот только я понимаю сейчас главное. Мне нельзя ни в коей мере рисковать собственной головой. Если я банально возьму и открою эту дверь, то пройти внутрь у меня возможно даже и получится? Но самого шланга с воздухом, который тянулся за мной уже не один десяток метров, я протащить внутрь просто не смогу. Поэтому, если я даже вздумаю сделать что-то подобное, то меня могут ожидать определенные неприятности. Чего я позволить в принципе не мог. Мне нельзя было остаться где-то то в глубине озера без воздуха. Так как я знал главный нюанс. Любая попытка всплыть в данном случае и в данном месте может стать для меня смертельной. Так что, приходилось размышлять над этим вопросом. Да и открывать эту дверь под водой могло быть опасно. Представьте себе, что за ней может быть какой-нибудь вакуум? И что тогда? Тогда меня банально затянет туда. А что внутри мне неизвестно. Что же в этом случае остаётся делать именно мне? Не знаю…

Именно поэтому я постарался сначала найти какое-то место, вроде своеобразного упора, за которое смогу зацепиться в случае опасности. После чего, решил попробовать провернуть этот вентиль. Я уже слишком много рисковал, чтобы сейчас упустить такую возможность. И поэтому выбора, как такового, у меня просто не оставалось. Этот риск должен был оправдать себя. Иначе для меня банально не имело смысла делать что-либо подобное. Поэтому я и решился провернуть подобный фокус.

Рывок воды, которая начала смещаться как только я провернул несколько раз вентиль, что почему-то вынудило дверь начать самостоятельно открываться, сообщил мне о том, что некоторая автоматика в данной системе запоров всё-таки есть? Ведь достаточно было просто провернуть вентиль, чтобы ворота начали открываться. Благодаря чему, я смог удержаться за дверями. Внутри оказалась немного воды. Однако, внутренних дверей не было. Там стояла прозрачная завеса, которая удерживала в воду и таким образом не пропускала её внутрь этого странного строения. Неужели это то самое хваленое силовое поле? Интересно.

Немного подумав, я всё же решил, что мне не помешает попытаться пройти внутрь. Вот только что будет, если двери вдруг закроются вслед за мной? Этого я не знаю. Поэтому мне было моё предпочтительно как-то постараться удержать ситуацию под жестким контролем. Заметив внутри, на дверях, такой же вентиль я понял, что открыть их можно и изнутри. Но работающая автоматика меня всё же настораживала. Поэтому, ещё немного поразмыслив, я набрал полные лёгкие воздуха, заткнул шлангу имеющимся у меня своеобразной затычкой, и закрепил её за дверями. Оставив все тут. Так как мне хотелось оставить себе хоть какой-то, даже самый мизерный шанс на выживание. Если ситуация будет развиваться не в мою пользу. И только потом всё же нырнул внутрь. У меня было стойкое подозрение, что это силовое поле должно пропускать движущиеся объекты! Вроде меня. Но вот, например, что-нибудь вроде той же самой массы воды, пропускать оно не должно. Иначе какой смысл делать здесь какие-то двери, если нет прохода для того, кто мог бы вот так вот вручную их открыть? Это невероятно большая глупость. А я не считал, что те, кто создавал подобное устройство, и саму своеобразную зону заграждения, является глупцом. Нет. Тут были другие нюансы. Тоже достаточно важные. И сбрасывать их со счетов будет просто глупо. Так что подобный вопрос можно было бы даже не обсуждать.

Постаравшись как можно аккуратнее зайти внутрь, я попытался рукой толкнуть это самое поле, удерживающее воду. И понял, что оказался прав. С некоторым сопротивлением моя рука всё же прошла внутрь. Благодаря чему я смог спокойно, хотя и с некоторым усилием, всё же проскользнуть внутрь, и попытаться вдохнуть этот сухой и застоявшийся воздух. Риск с моей стороны был, и весьма значительный. Однако, когда я сделал несколько вдохов и выдохов, то понял, что воздух обычный. Однако, очень сильно застоявшийся. Более того… В нём присутствовали своеобразные запахи вроде пластика, метала, и даже чего-то вроде какой-то гари? Знаете … Когда плавится пластик от температуры, от него исходит нечто подобное?

Услышав какое-то весьма подозрительное жужжание сбоку, я замер от неожиданности. Всё только из-за того, что с левой стороны от меня внезапно ожил какой-то механизм. Вот только запах горелого пластика и проводов резко усилился. Раздалось несколько щелчков подряд, похожих на какие-то электрические замыкания, и механизм снова замер. В этот раз навсегда. Видимо его срок жизни уже был выработан в ноль? Такое тоже было возможно. Особенно тогда, когда прошли годы без какого-либо нормального технического обслуживания. Любая техника любит внимание со стороны кого бы то ни было. И это был факт, про которой забывать не стоит. Единственное, о чём я сейчас мог переживать, так это только о том, чтобы на пути мне не попался какой-нибудь всё ещё действующий механизм? Так как понимал то, что и такое развитие событий тоже было вполне возможным. Поэтому мне предстояло быть гораздо внимательнее в данной ситуации. Но тут ничего не поделаешь. Приходилось буквально красться, стараясь продвигаться дальше. Но сначала мне пришлось снять с себя те самые грузы с ног и пояса, которые позволяли мне двигаться по дну озера. Так как ходить в них по этим коридорам мне было не слишком удобно.

Осмотрев это помещение, я заметил проход, ведущий глубже в это странное здание. Так же я заметил ещё несколько таких же странных механизмов, похожих на боевых роботов, или как их здесь называли – дроидов, имеющих минимум по шесть ног. А также какие-то своеобразные выступающие устройства, в которых я инстинктивно распознавал оружие. Хотя это было и немудрено в виду того факта, что в данном случае по-другому тут и быть не могло. Скорее всего, эти друиды ранее защищали вход в данную зону? Так же, как и установка, которая со скрежетом вывалилась из-под потолка! Вот только особой пользы она принести не могла. Так как банально провисла, и фактически загорелась. Несколько разрядов, которые скорее всего были электрическими, свидетельствовали о том, что система уже неработоспособна. Хотя сама эта пушка выглядела весьма солидно, скажу я вам. Но она банально обвисла.

Однако рассчитывать на постоянное подобное везение с моей стороны было бы глупо. Поэтому я старался не зацикливаться на таких случайностям. Мне надо было либо полностью обезопасить эту территорию, в конце концов избавившись от того проклятого фонарика, который меня чаще всего нервировал своими вспышками и вниманием, либо в данном случае, мне придётся забыть про это место. Судя по всему, если здесь есть хоть какой-то намёк на систему безопасности и даже своеобразный искусственный интеллект, то можно понять, что больше такого шанса у меня просто не будет. Меня больше сюда не пропустят. И это факт. Именно поэтому я и старался предусмотреть любую возможную конфликтную ситуацию. Хотя где-то в глубине души изрядное опасение внутри меня всё же живёт. Опасение того, что в данном случае я могу совершить серьёзный просчёт. Я был готов в любое мгновение броситься назад, пытаясь сбежать отсюда. Так как в таком столкновении я заранее находился в уязвимом положении. А этого я себе позволить не мог. Поэтому старательно осматривал все закоулки и потенциальные норы, какие только обнаруживал. Именно для того, чтобы в случае опасности иметь возможность уходить через них. или же не получить именно оттуда своеобразного сюрприза, вроде этих самых дроидов, охраняющих эти территории. Так как это может быть очень опасно. Поэтому лучше подстраховаться.

Так что шёл я по этим своеобразным коридорам достаточно долго, всего лишь пытаясь найти то, что мне может быть интересно. Хотя, при всём этом, я сам прекрасно понимал, что существуют определённые сложности, от которых никуда не денешься. И эти сложности напрямую касались как раз того факта, что система защиты этой территории была настроена слишком агрессивно к любому гуманоиду. Я это понял по той причине, что все эти устройства пытались проявить агрессию. Или вы думаете, что просто так из-под потолка коридора высовывается установка, явно похожая на оружие, и пытается на меня навестись несмотря на то, что от возраста буквально разваливается? Нет. Я был уверен в том, что в данном случае без проблемы такие дела не решаются. Тем более, когда есть потенциальные враги на территории, которую они все охраняют.

Моя осторожность дала себя знать, и когда в соседнем коридоре, который был своеобразным стыком между двумя параллельными, неожиданно для себя, я заметил присутствие передвигающегося механизма. Явного оружия я у него не заметил. А вот различных приспособлений, больше похожих на какие-то инструменты или даже пыточные устройства, было вполне достаточно много. Как результат, у меня была своеобразная возможность понять, что это какой-то дроид-ремонтник? И что это всё может означать? Не очень приятные для меня новости. Я знал, что дроид-ремонтник тоже может быть достаточно опасен, если речь зайдёт о каком-то столкновение интересов. К тому же, он стоял здесь не просто так. Тем более, что этот дроид явно метался из стороны в сторону, словно потерял свою цель? А какая у него могла быть здесь цель? Только чужак, которого надо каким-то образом остановить. Или даже уничтожить. А таким чужаком на данной территории был только я. Так что мне следовало быть гораздо аккуратнее со всеми этими сюрпризами. Они случайными быть в принципе не могли. К тому же, я сейчас понимал один важный фактор. Это именно я нахожусь на чужой территории. И именно я должен сейчас быть настороже.

Дождавшись того самого момента, пока этот странный дроид – ремонтник, трясущийся в коридоре словно паралитик, начнёт двигаться в сторону противоположную моему местонахождению, я буквально рывком проскочил открытое пространство за его спиной, не давая возможности обнаружить себя. Сам же я, после этого рывка сразу же замер на некоторое время, ожидая того, что эта металлическая и явно искусственная тварь заметит моё перемещение. Но ничего этого не случилось. Всё так же трясущийся словно в приступах эпилепсии дроид доковылял до края коридора, некоторое время потряс там своими инструментами, среди которых я неожиданно для себя заметил довольно мощный резак. Ну, извините меня… Однако не заметить яркое пламя, похожее на работу автогена, не узнать невозможно. Уже потом я понял, что это была не газовая горелка, с которой сравнил это устройство. Это был плазменный резак. Штука более мощная, чем известные мне газовые горелки и резаки. Однако для меня столкновение с таким вот своеобразным сюрпризом не светит ничем хорошим. Так как такое устройство может банально перерезать меня на половинки. Зачем мне это надо? Нет, я этого не хочу. Поэтому и был вынужден сейчас держаться на дистанции от всего этого.

Убедившись в том, что этот дроид меня не заметил, я аккуратно двинулся дальше, всё ещё держать настороже. Если раньше все остальные устройства, вроде тех же потолочных турелей, реагировали на меня видимо именно из-за работы имеющихся поблизости сенсоров и датчиков, то теперь вот это метание по коридору ремонтного дроида открыто давало мне понять, что, по сути, мой своеобразный противник уже никак не контролирует мои передвижения. Так как банально не видит их. Скорее всего, тот, кто здесь управляет, а в мире Содружества это были в основном искусственные интеллекты, на данный момент банально не имеет возможности хоть как-то влиять на ситуацию внутри самого этого своеобразного бункера. И это было достаточно странно. Я понимаю, что все эти устройства, скорее всего, банально вышли из строя именно из-за своего возраста? Однако то, что я знал про те же самые пушки, которые старательно уничтожали все эти манекены и чучела, которые я им подставлял, чётко мне говорило о том, что ситуация в данном случае для меня самого развивается не в лучшем виде. Так что, здесь вполне могло хватить различных устройств, которые бы с большим удовольствием отправили бы меня на тот свет. Но мне туда уже не хотелось. Поэтому я и намеревался сделать всё возможное, лишь бы выбраться отсюда любой ценой. Если для этого мне придётся так рисковать, то что же я могу поделать? Я не хотел быть привязанным к этой планете. Так как понимал главное. Те же Аграфы, если у них будет хоть одна малейшая возможность, постараются вернуться и продолжить за мной охоту. Они не успокоятся. И продолжат всё это. Я же не хотел становиться для них жертвой. Как ни крути, но мне предпочтительнее держаться от всего этого как можно дальше. Я мог олько расчитывать на то, что от так называемых рук местного хозяина моя смерть будет быстрой. Может быть болезненной. Но не настолько, насколько болезненными были пытки у этих космических эльфов. Так что в данном случае у меня просто выбора нет. Поэтому я и рисковал подобным образом.

Через некоторое время, после того как я пробежался по этим коридорам, мне удалось найти лестницу, ведущую вниз. И я понял, что все эти странные технические помещения, которые я обошёл здесь, по сути, не были ничем важным. Скорее всего, здесь банально находились так называемые обслуживающие единицы? Я имею в виду тех самых дроидов-ремонтников, и своеобразную охрану, вроде боевых дроидов. Однако они все, практически в полном составе, уже вышли из строя, и теперь я мог действовать здесь более или менее свободно. Чего нельзя сказать про более низкие уровни этой базы. Там меня могли ожидать какие-то опасности, вроде вполне себе эффективно работающих боевых дроидов. Поэтому мне было бы желательно постараться как-то контролировать происходящее. Но как я мог это сделать? Только при помощи своей развившейся в последнее время интуиции, и зрения. Не более того. А это было сильное напряжение для моего разума. Приходилось очень сильно постараться.

Моё передвижение, как ни странно, проходило мимо множества помещений, в одном из которых я, неожиданно для себя, обнаружил целую свалку самых различных предметов, в которых с трудом узнал различные предметы обихода и мебели. Причём, достаточно многочисленные. И первой моей мыслью было именно то, что это как раз то самое хранилище, куда жители того самого заброшенного посёлка старательно спрятали все свои вещи? Но потом, когда пригляделся, то понял, что в этой свалке нет никакой системы. То есть… Хозяева так не стали бы поступать со своими вещами! Так что тут получается? А получается именно то, что это мог сделать только тот, кому эти самые предметы были не особо-то и нужны. То есть, получается, что это какие-то трофеи? Или, возможно, просто кто-то хотел произвести определённый процесс изучения, а потом банально захоронил в таких огромных залах всё то, что ему уже было не нужно! Откуда у меня такие догадки? Да всё на это указывает. Неужели эта подводная база была враждебной по отношению к колонии этих несчастных? Честно говоря, мне их было даже в чём-то жалко. Особенно того, который, судя по всему, умер последним, в глубоком одиночестве, и банально не знавший того, что ему делать! Я имею в виду именно того, чьи останки я обнаружил поблизости от своего первого жилища! В самом положении останков того несчастного было просто запредельное отчаяние. Что могло вызвать в ответ только чувства жалости и сочувствия.

Однако сейчас мне надо было подумать о себе. И только поэтому, я постепенно двигался дальше. Одна загадка уже была мной разгадана. Так как секрет крылся, как ни странно, именно в том факте, что жители этой деревни могли банально помешать этому хозяину подводного бункера! Думаю, что когда бы они обнаружили факт подобного существования по соседству, то постарались бы выяснить подробности этого? Видимо тому, кто руководил этой базой, подобное любопытство могло бы чем-то грозить? И, по сути, именно этот самый хозяин решил принять меры. Но почему он не предпринял такие меры в отношении меня? Особенно тогда, когда поблизости появились те же аграфы?

Взглянув на ещё одного застывшего в раскоряченной позе прямо посреди коридора дроида, я тихо вздохнул. Может быть в этом и весь ответ? Его дроиды – помощники просто износились, и вышли по очереди из строя. Так что в данном случае нападать ни на меня, ни на тех же аграфов банально было некому. Ну, не в состоянии был местный хозяин нанести нам хоть какой-то вред. Вот если бы мы сунулись к озеру, неосмотрительно и глупо, то тогда наверняка выяснили бы то, чьи технологии лучше? Но не сейчас.

Сейчас я двигался по этим коридорам, медленно уходя всё ниже, разыскивая возможные шансы для себя самого. Учитывая узость коридоров, и величину помещений, можно было понять, что искать здесь что-то вроде того же самого корабля, было просто бессмысленно. Хотя бы по той простой причине, что подобный корабль здесь просто бы не поместился. И не был я уверен в том, что здесь могло существовать что-то подобное?

Когда передо мной, перегородив достаточно небольшой коридор, появилась достаточно мощная дверь с тем же воротом для открытия, я вдруг почувствовал какую-то угрозу, постепенно нараставшую прямо передо мной. И это меня насторожило. С чем подобное ощущение может быть связано? Не знаю. Но я привык своим чувствам доверять. Именно поэтому я, сильно дернув за тот самый вентиль, открывающий двери, резко рванул назад. Даже не обращая внимания на то, что под моими ногами мелькают те самые полы коридоров, которые я так старательно пытался исследовать. Угроза нарастала с каждым мгновением. И мне надо было поторопиться.

Выскочив без единой остановки практически на самый верх, я тут же бросился к той двери, за которое оставил свой своеобразный шланг с воздухом. По пути подхватив какой-то непонятный чемоданчик, стоявший фактически с краю у выхода через то самое силовое поле, останавливающее воду. Выскочив наружу, и подхватив шланг, я быстро сунул трубку в рот. Подхватил также ту самую катушку шланга, и начал двигаться как можно дальше. Как можно дальше от этого места. Я понимал, что мне надо спешить. Чемоданчик же этот я подхватил по той причине, что грузы с ног и пояса, мне пришлось бросить. Чтобы их одевать, мне надо было потратить много времени. А его у меня просто не было. Я старался уйти как можно дальше от этого места.

К тому же, я заметил ещё и то, как в сторону от этой странной территории шарахнулись все находящиеся поблизости рыбы. Словно они тоже ощущали опасность? А это уже не шутки. Такие животные, привыкшие жить своими инстинктами, всегда понимают, когда нужно уходить, а когда можно остаться. И сейчас они все бежали прочь. Этот странный чемоданчик тянул меня ко дну, но бухта шланга, наполненного воздухом, всё же пыталась меня поднять. Поэтому я передвигался под водой чуть ли не какими-то странными скачками. Но трофей свой старался не бросать. Так как понимал, что в данном случае он мне нужен.

В этот раз я двигался я отнюдь не к тому месту, откуда сюда пришёл. А старался как можно быстрее выбраться на отмель. Надеясь на то, что защита в данном случае не сработает. Почему я так думал? Не знаю. Но я это ощущал. Сзади меня угроза словно сжималась одной огромной пружиной в единую точку. И, скорее всего, даже самой этой системе защиты было не до меня. Выскользнув на мелководье, я тут же бросился в лес, отбросив в сторону и шланг, и саму эту систему с катушкой, на которую он был намотан. Некогда мне было со всем этим возиться. Тем более, что надо было спешить. Я бежал в лес так, как будто за мной гналась целая стая разъяренных палачей Аграф? А защититься от них мне было нечем. И когда сзади меня раздался странный хлопок, а потом и нарастающий гул, то я постарался найти какой-нибудь овраг. По пути был один такой, где я постарался скрыться. Мощная ударная волна, пронесшаяся сквозь лес, повыворачивала деревья с корнями. И меня даже в овраге засыпало землёй. Что тут можно сказать про звук удара, который меня тут настиг? Я даже сознание потерял на некоторое время. И только потом, когда пришёл в себя, то понял какую глупость завершил. Судя по всему, я добрался до самого сокровенного места этой своеобразной подводной базы, и сработала система самоуничтожения? Ну, а как иначе можно понять то, что случилось? Тем более, что даже здесь, в лесу, можно было заметить следы водорослей и рыбы. Той самой рыбы, которая не успела сбежать из центра озера, и её просто выбросило из воды.

Когда я вернулся к озеру, то увидел, что оно достаточно сильно обмелело. Скорее всего, ударная волна выбросила из озера очень много воды? А часть возможно даже и испарилась? Если это произошло, то сработал своеобразный перепад давления, который ударил по ближайшему лесу! Ну, что же… В следующий раз буду умнее. Рассчитывать просто на удачу в таких вещах было опасно. Тем более, что это место было достаточно древним. Мало ли какие там могли бы сюрпризы? По легендам, которые я ещё помнил благодаря прошлому носителю тела, Древние одним щелчком пальцев могли уничтожать целые планеты, и даже Звёздные системы. Так что, риск того, что этот взрыв мог бы уничтожить целую планету. Поэтому можно было понять, что и этот мой план банально провалился. Оставалось только думать и искать другие варианты. Если сюда прибудут опять Аграфы, или те же самые жуки Архов, мне надо быть готовым к такому развитию событий. Как факт, я понимал то, что придется попытаться их перехватить. Каким образом, надо думать. Так что будем действовать более разумно. Не так наивно, как я поступил.

Немного поразмыслив над сложившейся ситуацией, и вспомнив про работу сенсорных комплексов, которые могли просвечивать направленным лучом даже глубоко под землю, я решил, что надо укрепить мой собственный дом – бункер своеобразным камнем изнутри. Сделав слой камня более мощным. Чтобы эти проклятые сенсоры видели только сплошной камень. И ничего более. Ведь если кто-то обратит внимание на пустоты в этом камне, то сможет понять, что они уж слишком напоминают какое-то подземное строение. Но никак не случайно появившиеся пещеры. Так что вариантов у меня не остаётся. Надо решать этот вопрос. И мне придётся очень сильно постараться.

Единственное что в данном случае меня немного успокаивало, так это то, что я возможно сумел отомстить за эту колонию, которая здесь была ранее и погибла по вине управляющего искусственного интеллекта странной подводной базы, которая самоуничтожилась. Теперь-то я в этом был уверен. Проведя несколько экспериментов, я выяснил, что в центре озера больше никакой угрозы нет. Даже сам сплавал туда. На месте этого подземного комплекса, а вернее можно сказать подводного, оказалась огромная яма. Причём было видно, что края ямы буквально выплавлены в камне. То есть, есть шанс того, что никаких неприятностей с той стороны я больше не получу! И это меня хоть немного, но всё же радовало. Но особой радости не было. Ведь я не получил ничего ценного кроме непонятного чемоданчика, похожего на какой-то странный кейс из чешуйчатого материала, который я и открыть-то не могу! Это меня сильно раздражало. Но, как ни крути, в данном случае вариантов у меня не было. Необходимо было решать вопросы, которые стали для меня насущными. А их было не так уж и много, как может показаться на первый взгляд.

В первую очередь я теперь старательно искал возможность защитить себя. И работал именно над укреплением собственных позиций. По соседству все поляны, которые были, и которые могли стать местом высадки для каких-либо разумных, превращались в ловушки. Знаете… Я вспомнил тот самый мультик из детства – "Тайна третьей планеты". Может кто-то помнит его? Там был такой момент, когда садившийся на поляну корабль попадал в ловушку, в виде своеобразного вращающегося диска. И банально проваливался под землю, не имея возможности взлететь. Вот и тут я пытался сделать что-то подобное. Так как понимал, что оставлять подобные места без присмотра мне нельзя. А учитывая возможности врагов, не стоит давать им ни единого шанса.