скачать книгу бесплатно
А пламя тем временем окончательно трансформировалось. Ровные синие язычки стали антрацитово-красными и стянулись к центру, значительно увеличившись в размерах. В руках стало чувствоваться напряжение, но я запретила себе о нем думать.
– Все отлично, – заверил Дартелион. – Теперь кидай пентакль.
Вопроса: «Как?» – не возникло. Выплюнула. Постаралась четко в центр пламени и почти попала. Огонь сам словно ждал этой жертвы, колыхнулся, подхватывая листок и затягивая в свои недра, и постепенно сменил оттенок на нестерпимо оранжевый.
Пальцы стало покалывать сильнее.
– Попробуй добавить магии в плетение, – предвкушающе попросил демон.
Можно было бы послать его на все четыре стороны вместе с его инициативами, ибо кисти уже начинало ломить от непривычной нагрузки. Но я не смогла отказать.
Чем быстрее справлюсь с задачей, тем быстрее будет свободен не только демон, но и я, и бабушка. Да и кого мне еще было слушаться?! Дартелион явно знал поболее и заинтересован был не менее!
Поэтому закусила губу, сосредоточилась на пульсации и желании усилить поток магии через кончики пальцев.
Яркая вспышка заставила зажмуриться, а удушающе жаркая волна – отпрянуть назад и врезаться в твердую мужскую грудь. Меня моментально стиснули сильнее, удерживая.
Я тут же распахнула глаза, чтобы убедиться в отсутствии пожара. Но зря переживала. Пламя плиты вернуло себе спокойное голубое горение и только несколько угольно черных хлопьев лежало на ее поверхности.
Получилось?
В поисках ответа повернула голову и посмотрела на удерживающего меня демона.
Вопрос так и не слетел с губ. Я завороженно уставилась на прикрывшего глаза мужчину, вокруг которого кружились золотистые искры и впитывались в кожу. При этом на его лице отражалось истинное блаженство. Это выглядело непривычно притягательно. Поймала себя на мысли, что таким довольным он мне нравился больше, и не сразу заметила, как его руки сжались чуть сильнее. Я уже не просто любовалась точеными чертами лица, а тонула в темном взоре, в глубине которого сияли сине-лиловые всполохи, гипнотизируя и не позволяя отвести взгляд.
Дыхание предательски сбилось, а губы пересохли на столько, что инстинктивно хотелось их облизать, лишь бы избавиться от внезапно вспыхнувшего желания ощутить…
Стремительный и тягучий поцелуй моментально лишил мою голову способности думать, а все ощущения сконцентрировались на жарких прикосновениях. В них чувствовалась едва сдерживаемая страсть, которая была способна спалить не только меня саму, но и всю квартиру. И при этом поцелуй оставался безумно нежным, даже осторожным.
Почувствовала себя самым сладким десертом, который одновременно хочется съесть целиком и растянуть удовольствие как можно дольше.
Меня еще никто так не целовал, пробуя на вкус и вынуждая раскрываться с каждым мгновением все больше, пропускать внутрь и тянуться навстречу за новой дозой. Тело свело сладкой истомой, а колени предательски ослабли, заставив меня еще сильнее прижаться к сводящему с ума демону.
Что я творила, осознавала с большим трудом. Все неожиданно стало неважным, но…
– Хорошая ведьмочка, – хрипло проговорил Дартелион, разрывая поцелуй, и едва ощутимо провел костяшками пальцев по моей щеке.
От прикосновения по коже снова побежали мурашки, а губы заныли, напоминая, что может быть еще приятнее.
Я точно спятила!
Мозг без «дозы» безумия начал стремительно возвращаться из жидкого состояния в твердое и осознавать, что пора высказать протест. Вот только размякшее тело напрочь отказывалось слушаться и хоть как-то самостоятельно себя удерживать в вертикальном положении, вынуждая временно сдаться на милость рогатого соблазнителя. Мне требовалось время, но ждать, когда я приду в себя никто не стал.
Дартелион подхватил меня на руки и понес в сторону моей комнаты.
От резко вспыхнувшего страха сердце припустило с удвоенной скоростью, и я даже нашла в себе силы упереться в твердую грудь руками и сипло потребовать:
– Пусти.
Меня одарили хмурым взглядом и… продолжили нести в нужном направлении.
– Уложу на диван и отпущу, – сухо прокомментировал Дартелион.
– Сама дойду, – дернувшись в сторону, прошипела я.
– Создание огня и уничтожение пентакля из тебя выкачали почти все силы. Так что, сама ты до постели даже не доползешь, – фыркнул несносный рогатый.
– Полежу на полу и доползу, – продолжила я безрезультатно упрямиться.
– Пол холодный, а твоя смерть от воспаления легких исключена.
С последними словами демон положил меня на постель.
Я тут же попыталась отползти в дальний угол, но сдвинулась лишь на несколько сантиметров. Тело вновь скрутило невероятной всепоглощающей усталостью, когда уже все равно: где ты лежишь, и что с тобой делают. Оставалось лишь бессильно злиться и ждать восстановления физических ресурсов.
– Что я и говорил, – подвел итог моим потугам демон и накрыл меня одеялом как есть. – Я уйду на несколько часов. Отдыхай.
Прозвучало это как приказ, которому было бесполезно сопротивляться. Глаза сами начали закрываться, и вместо того, чтобы спросить, куда собрался рогатый, я зевнула. А когда способность говорить вернулась, Дартелион уже вышел из комнаты.
Спустя миг тихо хлопнула входная дверь, и щелкнул, запираясь, замок.
Надо было встать и догнать мужчину, выяснить его планы, но тело сказало: «Нет!» Сознание это решение поддержало и достаточно быстро затянулось туманом беспамятства.
Глава 6
Сколько я проспала даже примерно не представляла. Проснулась от чувства жуткой жажды и легкой ломоты в руках. Из-под одеяла, которое за время сна спеленало меня со всех сторон, вылезала как самый настоящий зомби из могилы: со стонами, хрипами и хаотичными движениями.
Оказавшись на свободе, на некоторое время просто зависла, сидя на краю дивана. Надо было отдышаться и хоть немного прийти в себя.
Как только комната перестала «шевелиться», я нашла в себе силы встать и отправиться на кухню, где залпом выпила стакан воды и почувствовала хоть небольшое, но облегчение. Жажда больше не мучила, а в голову начали приходить здравые мысли. Жаль по порядку выстраиваться они не торопились, хаотично бегая по черепной коробке и болезненно ударяясь о её стенки. Сложные логические цепочки рассыпались, поэтому решила заняться чем-нибудь простым. Например, сделать чай и поесть. Желудок поддержал мою идею утробным урчанием.
Скользнула взглядом по обеденному столу и зацепилась за гримуар. Ему тут явно было не место. Мало ли заляпаю раритет чем-нибудь. Оправдывайся потом перед бабулей, что это просто бутерброд упал.
Сказано – сделано. Подхватила книгу и отправила ее к старым соседкам на полку в гостиной. И со спокойной душой занялась ужином. Параллельно пыталась разложить по пунктам свои текущие проблемы.
Первой из них оказалась связь. Мне требовался мобильник, причем срочно. Надо было поговорить с папой о моих скрытых талантах и в больницу позвонить, выяснить, как себя чувствует бабуля. Для этого в ближайшее время предстояло найти хоть какой-то салон связи и приобрести самую примитивную звонилку, на которую хватит моего скромного бюджета. И надеяться, что сервисы синхронизации контактов сработают без лишних танцев с бубном.
«Хм, интересно, может сисадмины это реально шаманы, а все достижения науки и не наука вовсе, а магия?» – неожиданно подкинул тему для размышления мой мозг.
Я резко тряхнула головой, возвращая себя на рабочие рельсы. Бросила взгляд на часы, которые успокоили меня, что до закрытия ТЦ есть еще минимум два часа.
И тут же вздрогнула от звонка в дверь.
Протяжного. Тревожного. Словно неизвестный гость хотел до меня дозвониться во что бы то ни стало. И да, пока я соображала, к звону прибавились глухие стуки в дверь.
– Иду! – крикнула я в сторону коридора и отправилась туда же.
Нормальных версий, кто мог оказаться таким настырным, у меня не нашлось. Дартелион ушел, заперев за собой дверь, значит и вернуться мог самостоятельно.
«Может у соседей что-то случилось?!» – предположила я и громко спросила через стальную преграду:
– Кто?
– Виктория, это Александр, – раздалось в ответ хоть и приглушенным перегородкой, но знакомым голосом. А после короткой паузы мужчина хмуро добавил: – Откройте, пожалуйста, у меня новости о Маргарите Петровне.
Я в сомнении закусила губу, а сердце тревожно забилось. С одной стороны, я помнила предупреждения Дартелиона, с другой, вести личный разговор на всю лестничную клетку не хотелось.
В конечном счете, что мне сделает знакомый бабули? Я же ни в чем не виновата, а демона тут в помине нет. С сомнением взглянув на свою ладонь с пентаклем и убедившись, что она девственно чистая, я все же открыла дверь.
– Проходите, – разрешила я и сама отступила, пропуская хмурого и сосредоточенного блондина в квартиру.
С последней нашей встречи Александр ничуть не изменился. Он выглядел все так же идеально: гладко выбритыми точеными чертами лица и зачесанными назад светлыми волосами. Стало как-то неловко за свой помятый вид, и я спохватилась заправить выбившиеся из хвоста пряди за уши. Лучше не стало, поэтому я отважно затолкала чисто женское желание быть красивой в глубины души и выжидательно уставилась на мужчину.
– Что с бабушкой?
Я честно надеялась услышать, что ее состояние улучшилось, но…
– Час назад Маргарита Петровна скончалась, не приходя в сознание. – тихо и четко проговорил мужчина.
Он в упор смотрел на меня, словно собираясь начать заверять в правдивости всего сказанного, но я почему-то и не усомнилась.
Внутри словно что-то оборвалось, камнем придавив ноги к полу. Столько сил и все напрасно? Или просто я дура и сделала неправильный выбор? Или это сам Дартелион? Но ведь…
– Он обещал, – пребывая в круговерти своих мыслей, прошептала я и попыталась ухватиться за стену, потому что колени начали подгибаться.
– Кто он? – тут же цепко уточнил Александр и не менее крепко придержал меня за талию, позволяя сохранить вертикальное положение.
Охвативший меня изначально шок мгновенно померк перед страхом, который разрядами прошелся по позвоночнику и перезагрузил мозг.
Дура! Едва сама не проговорилась!
– Врач, – выдала первый подходящий ответ.
Блондин сдержанно, но заметно выдохнул и притянул меня ближе, обнимая и желая успокоить.
– Все ошибаются, – раздался тихий чуть вибрирующий баритон у меня над головой, а по волосам прошлась широкая ладонь.
И было что-то в этих действиях такое… безотказно действующее на изможденное сознание. Паника отступила, вернув трон нарастающему горю с ноткой отчаянья. На глаза навернулись слезы. Даже самой захотелось уткнуться в твердое плечо и просто прореветься. Вот только плечо было не то. Но и отстраниться мне не позволяли.
– И доктора не всесильны, – продолжал успокаивать меня Александр и неожиданно провел кончиками пальцев по краю уха скуле и поддел за подбородок, вынуждая поднять лицо.
– Все будет хорошо, – проникновенным шепотом заверил он и склонился к моим губам.
Первое невесомое касание от неожиданности я едва различила и воспротивиться просто не успела. А после стало поздно. Мужчина усилил поцелуй. Объятья стали крепче, а чужая пятерня обхватила затылок, не позволяя отвернуться. При этом касания чужих губ оставались мягкими и обещающими океан нежности, стоит только ответить… И возможно так и случилось бы, но неприятная колющая боль в ладони с пентаклем не позволяла мозгу расслабиться и уплыть в розовые дали. Все происходящее выглядело неправильно и… Какого черта происходит?!
Сжала губы и уперлась руками мужчине в грудь. К счастью, тот намек уловил без лишних слов и отстранился, позволив сказать:
– Прости, я… Мне… – вот только что-то со связной речью у меня вышла накладка.
Приличные слова на ум не шли.
– Надо побыть одной? – с понимающей улыбкой поинтересовался Александр, но при этом его глаза на мгновение недовольно прищурились.
Я с готовностью ухватилась за предложенную банальную фразу и коротко кивнула.
– Понимаю, – протянул мужчина, более никак не выдавая своего истинного расстройства, и махнул рукой вглубь квартиры. – Только защиту потщательнее проверю. Все-таки мне не дает покоя столь скоротечный уход Маргариты Петровны.
Избавиться от внезапно настырного гостя хотелось побыстрее, а в прошлый раз подобная проверка не заняла и пары минут. Поэтому не стала тратить время на споры и согласно кивнула.
Но сегодня Александр не торопился, от слова «совсем».
Ограничиваться косяком входной двери он не стал. Заглянул в обе спальни и гостиную. На ее пороге и замер.
– Хм, а что случилось с люстрой? – ровно поинтересовался он.
Стало не по себе.
– Ну, так получилось… – замявшись под пытливым серым взглядом, я нервно кашлянула.
Ладонь с невидимым пентаклем продолжала зудеть неприятным напоминанием, и я инстинктивно спрятала руки за спину. После чего виновато потупила глаза и на ходу выдала самое странное из всех возможных оправданий:
– Я случайно ее разбила. У меня сила нестабильна, перенервничала, узнав, что бабуля в больницу попала.
И, кажется, угадала!
Александр задумчиво склонил голову на бок, но после едва заметно кивнул.
– Да, Маргарита Петровна говорила об особенности вашей семьи.
«Еще бы она не забыла об этом сообщить мне», – нервно подумала я и тут же одернула себя за дурные мысли. Что бы ни было, оно уже безвозвратно утеряно. И бабуля, наверняка, по-своему была права. Защитить хотела… а я…
Из глубины груди к горлу снова подкатил болезненный комок слез. Глаза затянуло предательской соленой пеленой. Пришлось прикрыть веки и с силой глубоко вдохнуть, чтобы унять не вовремя вспыхнувшие эмоции.
От неожиданного поглаживания по плечу я вздрогнула и настороженно посмотрела на вновь подошедшего Александра.
– Мы все не вечны, – с сочувствием проговорил он. – Не мучай себя чувством вины. И если захочешь поговорить, звони.
Он протянул мне визитку с номером и своим именем.
– Спасибо, – тихо проговорила я, забирая прямоугольник из твердой бумаги.
– Не за что. И по любым вопросам обращайся, – следом добавил он. – Помогу.
И так это волшебно и уверенно прозвучало, что я едва успела прикусить язык, который вознамерился выдать все мои проблемы.
– Не стесняйтесь, – с интонацией змея искусителя подстегнул мою внезапную искренность Александр.
Я даже рот приоткрыла, чтобы выдать все свои переживания, когда руку кольнуло с новой силой.
