скачать книгу бесплатно
С подозрением покосилась на чайник и отставила подальше. Зависимости от собственного творения не хотелось, как и рисковать своим здоровьем. Оно у меня и так неважное в последние дни…
События прошедших суток проносились в голове с умопомрачительной скоростью, и складывались в неутешительный вывод: я точно сошла с ума. Верить, что я случайно порвала листок, выпустила демона, а это как-то повлияло на бабушку – не получалось. Ибо доказательств встречи с рогатым у меня не осталось.
«Кроме разбитой люстры», – напомнило подсознание.
Забыв про бутерброды, я подорвалась с места и устремилась в гостиную, а оказавшись на пороге, нерешительно замерла.
Скелет трех рожкового хрустального осветительного прибора свисал с потолка. При этом на полу кроме злосчастной стенографии ни единого хрустального осколка. Все словно испарились.
– Это все меньше походит на глюки, – сдаваясь, пробормотала я и потерла переносицу, собираясь с мыслями.
«Допустим, все произошедшее вчера самая настоящая реальность. Тогда…»
Чувство вины неприятно царапнуло изнутри, заставив на мгновение плотнее сцепить зубы. Вместе с тем в душе зрело негодование и противоречие: «Почему бабуля не предупредила меня о скрывающейся на книжном стеллаже подставе? Потому что ничего подобного нет, или потому что не подумала, что я туда полезу?»
Да и вообще… Кто делает тюрьмы для демона из бумаги, которая может от времени истлеть?!
Все это продолжало походить на совершенный бред!
И поделиться им я была готова только со своей любимой Маргаритой Петровной, как с одной из ближайших родственниц. Она-то точно разъяснит мне происходящую чертовщину, либо уверенно отправит лечиться к мозгоправу.
Я взглянула на часы. Стрелки показывали девять утра. И до обеда надо было себя чем-то занять. Например, перебрать книжный стеллаж от «а» до «я».
Зачем мне это требовалось, сама не понимала. Возможно, я искала подтверждение своей адекватности. Ведь, если бабушка действительно ведьма, у нее наверняка была книга с заклинаниями. Может даже не одна. Найду нечто подобное и тогда точно уверую в магию!
По пути подняла с пола злосчастную стенографию и отложила на небольшой журнальный столик между двух мягких кресел. С ней я решила разобраться позднее, когда пойму, что других кандидатов на роль магических гримуаров нет, и начала штурмовать стеллаж.
Нижние полки не принесли ничего интересного, поэтому взгромоздившись на стул я полезла в даль книжного хранилища. Оно оказалось на удивление «глубокое». Я на половину влезла, оставив снаружи только попу.
За вторым рядом книг обнаружился третий. И книги в нем мало того, что книги стояли корешками к стене, так еще и доставаться не желали, словно были приколочены к полке!
Это «ж-ж» было не спроста. Поэтому я всеми руками вцепилась в ближайший продукт издательской деятельности и начала с силой дергать и тянуть на себя.
– И раз, – командовала я сама себе. – И два. И-и три!
Последний рывок оказался через чур сильным и неаккуратным. Стул подо мной пошатнулся, жалобно хрустнул и осел на пол, оставив меня без опоры.
– Да чтоб! – в панике ругнулась я, раскидывая руки и зависая на полке в распорку.
Правда стоило облегченно выдохнуть, как по ногам скользнули чужие руки! Они обхватили меня за бедра и потянули назад.
Рефлекторно вцепилась в полку сильнее и завизжала.
– Да не ори, не уроню! – раздался в ответ до мурашек знакомый мужской голос.
Захотелось залезть на полку целиком.
Еще бы кто мне такую возможность дал!
Демон уверенно потянул меня назад. Ладони заскользили по гладкой поверхности, не создавая никакого сопротивления. Пришлось смириться, расслабить руки и замолчать.
Спустя миг я уже висела на мужском плече и недовольно пыхтела. Демон, конечно, меня не уронил, но и на ноги ставить особо не торопился. По-собственнически положил руку на мою торчащую кверху пятую точку и поинтересовался:
– Зачем ты туда полезла?
– За книгами, – хмуро выдала я очевидное и потребовала. – Убери свою ладонь и поставь меня на пол, – и спустя миг неохотно добавила: – Пожалуйста.
– Не вижу необходимости, – хмыкнул Дартелион и нагло сжал пальцы. – Так ты в полной безопасности, что меня всецело устраивает.
– А меня нет! – возмутилась я и попыталась сама отцепить наглую конечность от своей стратегически важной зоны. – И книги мне нужны!
– Не нужны, – холодно сообщил демон и шагнул в сторону.
Он дернул плечом и отправил меня в свободный полет, как тряпичную куклу. Я только и успела зажмуриться, да пискнуть от страха, а в следующий миг меня уже перехватили и аккуратно опустили на мягкую поверхность.
Я недоверчиво распахнула глаза.
Как оказалось, меня усадили в одно из кресел. Сам же демон стоял напротив и с довольной ухмылкой смотрел меня.
При свете дня мой персональный глюк выглядел не так устрашающе.
Сейчас передо мной стоял не ночной кошмар с пылающими глазами, а мужчина в темных брюках и рубашке, с идеальной в меру накаченной фигурой и немного резковатыми чертами лица. Массивная нижняя челюсть, жесткая линяя губ и пронзительный взор карих глаз из-под широких бровей буквально приковывали к себе внимание.
Как говорили мои подружки при оценивании парней: «Я б дала».
«Но не рогатому маньяку, который, кажется, все-таки реальный…» – подвела я неутешительный итог и нервно потерла шею, которая несмотря на отсутствие синяков помнила об удушении.
– Миленький халатик, – неожиданно проговорил Дартелион.
Проследив за его взглядом, я ругнулась. Предательский атлас разъехался и практически ничего не скрывал! В один миг я запахнулась плотнее и затянула пояс. На языке крутились нелицеприятные ругательства, но спросила я другое:
– Что не так с теми книгами? – и указала на полку, с которой меня только что эвакуировали.
Демон едва заметно недовольно прищурился, но после вновь натянул маску полного равнодушия и опустился в соседнее кресло.
– С ними все нормально, но просто так их достать у тебя не получиться. Мало увидеть тайник, надо знать, где он открывается, – кивнув в сторону стеллажа, пояснил Дартелион.
– Тайник? Погоди, но… – я на время замолчала, переваривая информацию, после чего с сомнением уточнила: – Как я его заметила?
– Близкое родство с создателем помогло, – сообщил демон. При этом смотрел на меня так, словно его забавлял мой мыслительный процесс. – Те книги стоят скрытые родовым заклинанием твоей бабки. Так как кровь у вас одна, то тебе преодолеть маскировку не составило труда. Зная, где разблокируется полка, открыть тайник ты тоже наверняка сможешь. Но не думаю, что стоит тратить время, когда у тебя под рукой уже есть это.
Дартелион плавно придвинул мне стенографию партийного съезда. Я недоверчиво заломила бровь, ожидая дальнейших пояснений. Но демон вместо ответа поднял взгляд на настенные часы.
Я не удержалась и тоже повернула голову в ту сторону. Оказалось, время очень стремительная штука, и стоило бы уже подумать о сборах и поездке в больницу.
Внезапно меня жестко перехватили за запястье и дернули, так что я практически упала на журнальный столик.
– Ты что дела… Ай!
Я с ужасом смотрела на набухающую алую каплю на подушечке указательного пальца. Этот ненормальный проткнул мне кожу ногтем!
Я попробовала отобрать поврежденную руку, но демон ее не отдал, перевернул раной вниз и прижал к советскому талмуду.
– У нас нет времени на долгие уговоры, – равнодушно пояснил Дартелион, выпуская мою кисть из плена.
Я тут же одернула пальцы от книги и… позабыла не только о всех заготовленных претензиях, но и о самой царапине. Потому что обложка стенографии кардинально изменилась! Не осталось и следа от советского лоска. Переплет стал кожаным с золотыми заклепками, а страницы пожелтели еще сильнее, намекая на свою древность.
– Родовой гримуар вашей семьи, – кивнул демон на фолиант. – Реагирует на твою кровь и куда охотней готов делиться накопленными знаниями в отличии от твоих родственников.
– И демонами, – поморщившись проворчала я.
Открывать магическую книгу я не спешила. Опасалась. Да и кровь все еще набухала на подушечке пальца. Рефлекторно решила зализать порез, но руку снова отобрали.
– Демонов больше не будет, – надменно фыркнул Дартелион, жестко усмехнулся, придвигая мою руку к себе ближе, и доверительно добавил: – Я уникален.
Наблюдала за ним как кролик, завороженный удавом. В голове бился страх, что меня наградят очередной раной, но даже дернуться не могла. А рогатый словно наслаждался моим состоянием, неспешно осмотрел захваченную кисть, провел большим пальцем по нежной ладони, заставив меня вздрогнуть, еще довольней улыбнулся и… поцеловал недавно поврежденную подушечку пальца. Саднящее чувство моментально пропало, а кисть охватило приятное тепло.
– Так что тебе повезло, Вики-детка, – проникновенным тоном заключил Дартелион.
По коже пробежали взволнованные мурашки и угнездились приятно давящим теплом в груди. Я с силой сглотнула сдавивший горло комок, стараясь прогнать наваждение и потребовать свободы, но не успела. Демон не стал удерживать.
Я удивленно осмотрела свой полностью здоровый палец. И даже возмутиться по поводу своего прозвища не получилось.
– М-м, спасибо, – в итоге неуверенно протянула я.
Чувствовала себя странно. Только разбираться в этом сейчас не стоило. Времени и так было в обрез, а гримуар манил заглянуть под свою обложку. Вот его я и придвинула быстро к себе.
– Не за что, – хмыкнул демон, оценив мой маневр, и поднялся. – Впитывать знания начни с защитных заклинаний.
– Спасибо за совет, – хмуро откликнулась я, открывая обложку. – А я думала ты меня защищаешь. И хотела найти что-нибудь для… – я задумчиво обвела взглядом комнату и от пришедшей на ум шальной мысли усмехнулась: – для экспресс-уборки. Вот, например, остатки стула уберешь, пока я изучаю защиту? Цены тебе не будет!
При этом одарила мужчину самым восторженным взглядом.
Тот не оценил.
– Делать мне больше нечего, – скривился демон.
– Ну, поколдуй, – выдала я с предвкушающим придыханием.
Дартелион посмотрел на меня с таким скепсисом, словно я не просто дура, а полная идиотка. Это зацепило. И я решила зацепить в ответ.
– Что? Не можешь? – наигранно-расстроенно протянула я и с грустью вздохнула: – А я надеялась, что ты всемогущий…
Шаг, и мужчина навис надо мной неумолимой угрозой. Я моментально проглотила все заготовленные слова. Кресло стало казаться каким-то маленьким, а желание сквозь него провалиться только усилилось.
– Магия демонов сильнейшая в вашем мире и запрещена, – вкрадчиво начал лекцию Дартелион. – Поэтому ее проявления отслеживают каратели, которые обладают одной неприятной особенностью: быстро прибывать на место преступления и без разбора казнить всех присутствующих.
Перед лицом взметнулась мужская рука и щелкнули пальцы. В очередной раз за утро я вздрогнула всем телом. И только краем глаза заметила, как остатки стула подернулись маревом, а после исчезли без следа.
Я нервно сглотнула и покосилась в сторону выхода.
– Страшно? – придвигаясь еще ближе, тихо поинтересовался Дартелион, на что я коротко кивнула. – Правильно, – похвалил меня рогатый и погладил большим пальцем по щеке. – Но преждевременно. Бытовая магия не настолько сильна, чтобы ее засекли. Но на будущее учитывай это. И еще…
Демон неуловимым движением достал из кармана листочек с пентаклем и тягуче медленно засунул его в декольте моего халата. При этом чужие пальцы беззастенчиво прошлись по тонкой коже в районе ключиц, спустившись ниже.
От касания по всей груди и шеи распространились теплые мурашки. В горле неожиданно пересохло, а дыхание перекрыло где-то на вдохе. Так что возмутиться столь бесцеремонным жестом не получилось. Меня хватило лишь настороженно замереть и уставиться на нависающего сверху мужчину.
– Сожги его, – с едва уловимой хрипотцой в голосе приказал он, чем вновь удивил.
– Зачем? – почти шепотом поинтересовалась я.
Меня одарили снисходительным взглядом и пояснили:
– Пока печать не разрушена окончательно, я к ней привязан и не могу отойти от нее более чем на сотню метров. А чтобы хранить твою жизнь, мне требуется намного большее расстояние.
Угроза собственной жизни вернула мозги из ступора в рабочее состояние и я задумчиво заключила:
– Аргумент…
– Спички на кухне, – шутливо напомнил демон.
В ответ отзеркалила его недавний взгляд.
– Я знаю. Но меня волнует моя неосведомленность в вопросе уничтожения всяких пентаклей. Мало ли что пойдет не так, – я повертела врученный листок и нахмурилась сильнее.
Нет, бежать сломя голову и жечь хрупкий узор – дело дурное. Я и так уже вляпалась по самые уши в неприятности из-за своей магической безграмотности. И наступать на те же грабли с улыбкой идиота я точно не собиралась. Сначала выясню все, а потом…
– Осторожность – это конечно прекрасно, но излишняя не требуется. – пренебрежительно фыркнул демон, вырывая меня из размышлений. – Я буду рядом и послежу за процессом.
Задумчиво уставилась на рогатого. Внешне он выглядел абсолютно спокойно и равнодушно. Но логика подсказывала: это далеко не так. Я понимала, что ему не терпится избавиться от оков, и мои интересы учитываются в последнюю очередь. В конечном счете жить можно и инвалидом, и на наш договор мои возможные увечья не повлияют.
– Может тогда просто сам его сожжёшь? – пытливо прищурившись, предложила я в ответ. – Спички знаешь где. А я издалека понаблюдаю.
Дартелион зло сверкнул глазами, крепче сжал зубы, но протянутый листок не взял.
– Нет, так нет, – легко согласилась я с его молчаливым ответом и вложила пентакль в гримуар. – Тогда поношу его с собой. Так мы будем оба уверены, что находимся рядом. А как только я выясню все подробности по уничтожению твоих оков, так сразу этим и займусь.
– Могу прочитать лекцию, – скривился мужчина, словно за раз съел килограмм лимонов.
– Не стоит беспокоиться и тратить на это свое драгоценное время, я лучше сама, – с широкой улыбкой парировала я и поднялась с кресла.
Правда гордо покинуть гостиную мне не позволили. Дартелион легко перехватил меня за руку и дернул к себе. В считанные секунды я снова оказалась в плену его объятий и испуганно напряглась как гитарная струна. Словесно я может и выиграла, но вот физически…
– Советую поторопиться с этим, – холодно проговорил он. – От этого зависит не только моя жизнь. И помни, что я последний, кто желает твоей смерти.
– Это несомненно воодушевляет, – нервно выдала я. – Прямо сейчас этим и займусь, если отпустишь.
– Передавай бабуле привет, – жестко усмехнулся Дартелион и… исчез.
