скачать книгу бесплатно
– Я просто обезумел, пытаясь защитить того парня от санитаров, и сам чуть не получил дозу транквилизатора! Позже ребята по его палате рассказали, что этот парень, Логан, проходит лечение после аварии. Травма головы привела к серьезным последствиям, и теперь он не помнит недавнего прошлого. В той аварии он потерял жену и ребенка… Он каждый день просится на выписку и требует разрешить сделать единственный звонок… Его не обманывают – ему изо дня в день говорят правду, но на следующее утро он вновь ничего не помнит, и кошмар порочного круга повторяется!… Ребята по палате объясняют лечащему врачу, что это всего лишь ночные кошмары… Им жалко его. Всем кажется, что его закроют в психушке, и что он всю жизнь пробудет в забытьи. Видя в его глазах любовь к погибшей семье и глубокую боль от невозможности увидеть их снова, у меня в душе произошел настоящий шторм. Мне трудно сейчас вспоминать ночи в клинике, потому что я не прекращаю проецировать эту ситуацию на себя. А что, если он не все сказал им? А что, если это его персональный ад и о невысказанных словах он будет жалеть всю оставшуюся жизнь? Я готов в будущем расхлебывать за плоды моих откровений, а не жалеть о том, что мог бы, но побоялся совершить. Присцилла та, от которой бы любой мужчина хотел иметь детей. Наши женщины не просто красавицы – они породистые особи в своем роде. Умеющие любить… О чем тогда жалеть? Причины будут только грызть локти.
Крейг медленно чокнулся бокалом с Харви и залпом выпил. На эти слова нечего возразить, но он все же никак не мог угомониться:
– Как бы то ни было, а она тебе сейчас чужая. В смысле ты ее видишь впервые в жизни и статус жениха тебе как кирпичом по голове! Согласись! Надежда вселяет веру, но вдруг память не вернется ни через месяц, ни через год? А если у Вас к тому времени появится ребенок, а его папа однажды утром проснется и поймет, что совершил большую ошибку? На это есть что ответить мне?
Харви покрутил в руке полный бокал, который так и не пригубил.
– Как можно жалеть о появлении детей? Ты слышишь себя? – Харви кинул взгляд на наручные часы и глухо закончил: – Думаю нам сегодня не просмотреть ни одного документа…
Товарищ понял, что сморозил глупость. Более того, как он мог так цинично отзываться о детях, если самого бог наказал, отняв жизнь у их младенца с Шанталь?
– Только подпиши, – передал ему ручку Крейг, уверенный в своей работе. – Я все проверил.
– Подождет, – настаивал Харви. – Мне пора на свидание. И… Я найду ответ на твой вопрос еще до того как мои действия круто изменят жизнь. В любом случае я хотел бы иметь ребенка от женщины, которая меня искренне будет любить. Иногда полезно начать жить с чистого листа… С Присциллой я испытываю новые ощущения. Еще ни одна женщина так сильно не тянулась к посредственному Харви… Увидимся.
Крейг еще долгое время раздумывал над услышанным. А потом решил окончательно отказаться от затеи совать нос в личную жизнь друга. Харви и раньше был настойчивым там, где глупость брала верх над разумом, но сейчас все туманные сомнения были подкреплены романтичной убежденностью. Харви действительно поставил друга в тупик, и Крейг в очередной раз отчитал себя за прямолинейность. Так можно и друга потерять. Еще совсем недавно он его практически потерял… Если бы не несчастный случай… Избежав одного злоключения, все равно последовало бы другое – разрыв долгих дружеских отношений.
Тем временем Присцилла не на шутку взялась за себя, готовясь к свиданию. Она очень давно не встречалась ни с кем, а с момента знакомства с Харви совсем перестала представлять кого–то другого рядом с собой. Улетая в Эмираты, Закир оставил на ее счету некую сумму, которую сегодня она практически всю потратила на одежду и салон красоты. Как, оказывается, все было запущено! Волосы давно не красились и их концы были неприлично посечены. Присцилла около двух месяцев не обращалась в салон красоты; как раз с тех самых пор как им с сестрой стало страшно от нападок Крейга, который всеми способами старался разбить неясную ему связь лучшего друга Харви и любимой женщины Шанталь.
Кожа лица девушки стала сухой, а о гардеробе и говорить нечего – несменные потертые джинсы и невзрачные футболки отталкивали внимание. Только после выписки Харви, девушка стала заниматься улучшением своей внешности. Но Присцилле не нужно было прилагать кардинальных усилий, чтобы быть номер один, потому как природа изначально сделала все возможное, чтобы окружающие не замечали недостатка в одежде, а задерживали взгляд на тонкой талии, стройных ногах и полной груди. Приевшийся образ несостоявшейся модели был бы холодным, если бы не бонус в виде больших бездонных серых глаз, полностью захватывающих внимание, погружая в свои глубины, пока у смотрящего не закружится голова. Как показала практика сегодняшнего дня, у нее все вышло блестяще, потому что именно сегодня, сменив одежду и освежившись в салоне, девушка стала замечать на себе долгие взгляды мужчин, стоявших у входа в ресторан. Возможно, они просто одиноки и ищут небольшого приключения на вечер? Пусть мечтают и дальше!
Харви конечно заждался Присциллу, но мыслями он продолжал оставаться далеко. Его задели некоторые слова Крейга. И это были не банальные «она для тебя чужой человек», а «придумали небольшой спектакль, чтобы выудить из меня деньги». Что это за грязная история? Как явная симпатия Присциллы может сочетаться с чистым вымогательством? Отгоняя мысли прочь, Харви старался сконцентрироваться на своих собственных чувствах, несмотря на качели Крейга в плане его отношения к Присцилле. То друг против, чтобы они с Присциллой строили романтические отношения, то за… то снова приводит всевозможные доводы в пользу разрыва отношений, то вновь соглашается с тем, что часто нашептывает нам сердце, а не разум.
Неожиданно в глазах словно появился двадцать пятый кадр и мысли сами собой вылетели из головы в момент, когда к столику шла привлекательная девушка, очень похожая на Присциллу, но… Но что именно его сбило с мыслей, если это действительно она!? Харви решил позже поразмышлять на тему «найди отличия», а сейчас самое время вернуться к реальности.
– Привет, – тихо проговорила Присцилла, не ожидая, что Харви молниеносно подскачет со своего места. – Прости, что заставила тебя ждать… Центральная улица перекрыта, а таксист не знал какая дорога к ресторану короче… К тому же я забыла в его машине сумочку… Пришлось еще лишних десять минут вызванивать его через оператора…
Резкий подъем с места девушка расценила по-своему. Она решила, что Харви недоволен ее опозданием, горячится и готов уйти, но мужчина мило улыбнулся и жестом предложил присесть.
– Тебе не стоит оправдываться. Для меня время пролетело незаметно.
Присцилла присела, неуверенная в том, что Харви понравились ее изменения. Почему он не смотрит на ее? Неужели она не заслужила хоть мизерный комплимент? А мужчина в это время приводил свою внутреннюю стабильность… к стабильности…
– Ты все еще раздумываешь брать ли меня на работу? – дрожащим голосом произнесла она.
– Нет! – отрицательно замотал головой он, не представляя как описать словами то, что и сам с трудом понимал. – Оказалось, что есть вещи, которые я будто познаю впервые… Чувствую себя как на месте своего двойника, стараясь нацепить на лицо его маску и присвоить его жизнь… Будто я забыл годы, а не жалких три месяца… Да и будто могу совершить нечто противозаконное…
Присцилле понравился его тонкий намек, и она еле улыбнулась. Правильно ли она его поняла? Или отныне любое проявление интереса со стороны Харви она будет трактовать опираясь исключительно на свои бурные фантазии?
– А может стоит иногда плыть по течению, даже если вода мутная и не известно куда она тебя принесет?…
Присцилла тоже мастерица на намеки. Ее намек был сказан робко, но в лоб. Харви заметил, что начинает привыкать к прямолинейности своей девушки, потому что его друг Крейг каждый день помогает ему оттачивать это мастерство.
– А сама–то ты совершала что–то противозаконное, раз так легко сейчас даешь совет?
Присциллы практически рассмеялась на его слова, но потом замолчала, потому что в ее жизни были вещи, которыми действительно нельзя похвастаться.
– У каждого свои тайны, – задумчиво произнесла она. – У меня тоже были ошибки, но они не стали для кого–то помехой. Главное, чтобы твои поступки не наносили вред окружающим, так?
– Так, – согласился Харви.
– Тогда вес нормально, – вновь улыбнулась она. – Ты уже что–нибудь заказал?
Харви тут же махнул официанту и позволил Присцилле самой выбрать им блюда на ужин.
– Ты мне доверяешь? Это хорошо, – уже смелее и кокетливее проговорила девушка.
– Просто мне интересно насколько ты хорошо знаешь мои вкусы. – Харви уже выяснил, что их близость так и не состоялась в прошлом, но возможно Присцилла отлично знает, что ему нужно вплоть до мельчайших деталей? – Смотрела хотя бы раз шоу о парах, которые отвечали на вопросы ведущих о своем партнере? Считай, что это собеседование на место в моей фирме: угадаешь – твое, а нет – то…
– Это нечестно! – вспыхнула девушка– Ужин лишь формальность! Я уже практически состою в твоем штате, и не нуждаюсь ни в каких тестах!
Харви еле сдерживал себя в руках, чтобы не расхохотаться от милого выражения лица возмутившейся девушки.
– Хорошо, успокойся, пожалуйста, – примирительно отозвался он. – Никаких тестов не будет. Я просто хотел бы иметь ответы на кое–какие вопросы.
– И эти вопросы касаются продуктов питания?
– Если бы, – многозначительно ответил он. – Сама знаешь, что я не могу угомонить Крейга. Он постоянно напоминает о вероятности того, что я всю жизнь могу прожить со своим провалом в памяти…
Девушке не понравился ход мыслей Харви, потому что разговор вновь зашел о самой большой ходячей помехе – Крейге, который спит и видит как нагадить ей. Но с самого начала девушка была готова к тому, что легко не будет.
– Мы все преодолеем, – участливо заметила она, кладя свою ладонь на его руку.
– Да, – отмахнулся он, не зная как подвести к неприятной теме. – У меня на фирме сложилась ситуация, при которой я теряю деньги…
– Я же поэтому и вызвалась помочь! – торопливо прощебетала Присцилла, будто это истинная причина ее заинтересованности в работе на его фирме.
– Дослушай до конца, пожалуйста. В разговоре с близкими людьми постоянно всплывают какие–то детали, которые зачастую не имеют значения, но вот…
Харви не знал как начать, а Присцилла затаила дыхание, понимая на кого намекает он.
– С близкими людьми, говоришь… Случайно эти люди не дражайший Крейг, который постоянно вставляет повсюду свои пять копеек?
Харви тяжко вздохнул, подтверждая ее догадки, и не стал тянуть резину:
– Кто такой Закир? И почему Вы с ним «придумали небольшой спектакль, чтобы выудить из меня деньги»? Почти дословно…
Фырканье девушки было слышно даже отдаленным столикам.
– Куда уж без любимого Крейга!? Даже когда мы одни он тут как тут! – намекнула она на незримое присутствие гнилого яблока раздора.
Неприятнейшая ситуация для Харви, ведь теоретически девушка напротив него могла в любую минуту поднести нож к его горлу, а он при этом по–прежнему продолжал бы ею любоваться. Гипнотическое воздействие ее красоты на его разум в данный момент злило Харви. Какой–то там шантаж и махинации ничто по сравнению с его либидо, которое кричит закрыть рот и переходить к сладкому.
– Это мой друг. Наш друг с Шанталь, – начала она осторожно подбирать слова, хотя понимала, что невозможно оправдаться за шантаж и потерянные для Харви деньги.
Девушка и вправду считала себя наполовину виновной, поэтому стоит ли что–то объяснять? Они с Заком действительно в свое время наворотили дел, но он сразу же готов был вернуть кейс с наличностью! Потом, правда, он уехал… Нет, ее мало просто вышвырнуть из его жизни, не говоря о презрении!
– Я беру тебя на работу, – монотонно выговорил Харви, разглядывая хорошо начищенные серебряные столовые приборы. – Но ты мне постепенно все расскажешь. Возможно от «а» до «я», а может быть что–то я и не захочу знать…
– Мы с Закиром друзья! – спешила она смягчить картину прошлого проступка, но нечем?… – Он не враг! И он все вернет, только… После несчастного случая с тобой мы с ним потеряли друг друга…
– Все потом, – махнул рукой Харви, на сегодняшний вечер закрывая эту тему. Ему по горло хватило самого факта признания от Присциллы. Здесь Крейг на сто процентов оказался прав. Страшно было представить, в чем еще он мог оказаться прав на все сто…
– Вопреки нападкам Крейга я поборюсь за твое доверие… Я докажу, что полностью преданна тебе. Просто тогда вышло как–то …
Мужчина знал о дружбе все, поэтому не нуждался в ее объяснениях. Таким женщинам, что бы они не совершили, неестественно оправдываться перед такими неудачниками как я, подумал Харви. Потом посмотрел на принесенную официантом тарелку и скромно улыбнулся:
– Ты знаешь мои вкусы лучше чем я, – с одобрением заметил он, хотя понимал, что любая еда будет казаться пищей богов, если тарелка стоит в одном поле зрения с глубоким декольте Присциллы. Глаза девушки неповторимы, и проклятое либидо не позволяло невозмутимо встретиться с ней взглядом.
– Прости, что еще не услышала от меня, как ты сегодня хороша, – произнес мужчина, постепенно отрывая взгляд от ее бюста.
– Спасибо. И я даже знаю, кого отблагодарю за то, что твои мысли были заняты выяснением моих прошлых ошибок, – ядовито процедила девушка.
Харви не стал комментировать ее последнее выражение, а продолжил свои мысли, которые уже начинали его тревожить:
– Боюсь, мужчины в моем офисе забросят повседневные скучные дела и будут стараться научить тебя работать в какой–нибудь программе.
Девушке польстили его слова, и она немного покраснела:
– Я быстро учусь, поэтому они не будут задерживаться рядом дольше пяти минут, а если что–то неясно – я знаю к кому мне обратиться…
От подобного заявления искры вокруг чуть не подожгли одежду Харви, которая вдруг стала ему мала.
– Идет, – усмехнулся он, понимая, что поддался чарам и готов играть по ее правилам. – А лучше всего давай вновь познакомимся, чтобы не смущать нашего будущего родственника тем, что собираемся проживать вместе, не зная друг друга?
Теперь искры от фразы Харви чуть не опалили все вокруг! Он это серьезно? Эйфория в мгновение ока вскружила голову девушки и она, не раздумывая, была готова плюнуть на ресторан, схватить его за руку и увезти, пока он не передумал проживать вместе! «Терпение, Присцилла», – шептало ее внутреннее Я. Не что на земле не вечно, поэтому необходимо беречь эти зачатки чувств и стараться взращивать их в Харви. Другого пути не было и нет. Только любовь может его заставить простить ее в будущем… Память в любой момент может к нему вернуться…
– Ты не ослышалась. Я и сам не совсем осознаю своих действий, но как это бывает – запретный плод сладок… Близкие люди против наших отношений. Конечно же есть разумное зерно в их словах, но я за эти дни устал анализировать, все взвешивать, выбирать из двух зол наименьшее… Я готов рисковать и ошибаться… Любой другой мужчина предпочел бы иметь на своей совести такую ошибку как ты. Но, пожалуйста, не смей обижаться! Я образно.
Присцилла затаила дыхание, словно боясь сдуть пламя с едва тлеющей свечи.
– Я и не подумала дуться…Я за час соберу свои вещи! – радостно воскликнула девушка, закатывая глаза вверх, посылая слова благодарности Богу за такую щедрость небес.
– Да, но… – неловко кашлянул Харви. – Как на счет твоей квартиры?
Девушка недоуменно заморгала:
– К–конечно, – только и ответила она, боясь узнать причину, почему он не хочет приводить ее к себе.
– Ты вправе задавать любые вопросы, – извиняющимся тоном проговорил мужчина. – Просто я хочу поселить у себя одного человека. Этот парень сейчас находится в клинике. Он не совсем здоров… Если конечно ежедневное обнуление памяти можно считать обычной хворью… В его случае все очень плохо… Боюсь, что его могут прикрыть в лечебнице очень надолго…
– Что с ним произошло?
– Я рассказывал о нем Крейгу. Парень в катастрофе потерял жену и ребенка. И каждый день для него теперь похож на предыдущий. Как день сурка, но с печальным концом. Он рвется к родным, которые не выжили, совершенно не помня слов соболезнования, что ему твердят изо дня в день. Просыпается с надеждой на встречу, а засыпает под действием транквилизатора… Он будто находится в аду, в котором каждый день как в первый раз слышишь о том, что твоих любимых больше нет…
Присцилла не смогла сдержать свои эмоции внутри и на ее глазах заблестели слезы. Харви заметил это и поспешил сменить тему разговора.
– Загвоздка в том, что дорогие нам голубки настаивают на проживании у них. Я категорически против, но если тебе эта идея нравится, то…
– Конечно же, я против!
Присцилла уже забыла об ужине. Ее захлестнула волна новых ощущений. Они скоро будут одни! Без надзирателей в лице сестры и ее чокнутого будущего мужа! Заснут и проснутся вместе, не говоря о том, что же может произойти от заката до рассвета…
– Отлично, – смущенно улыбнулся мужчина. – Теперь давай обсудим твою работу. Мы приходим на работу порознь и уходим также.
– Вообще–то… это вроде как моя идея? – потянула на себя одеяло Присцилла, но тут же прикусила себе язык.
– Минимум контактов, чтобы не поползли слухи, – продолжил он, подбираясь к главному. – И держись, пожалуйста, подальше от всего, что внушает сомнения.
– Не поняла? – недоуменно нахмурила лоб она.
– Ты все правильно поняла, – выгнув бровь, подчеркнул он. – Будь по–твоему… работа твоя, но с одним условием: ты просто будешь рядом. А со своими проблемами я сам разберусь, хорошо?
– Нет! – резко отрезала девушка как на занятиях против употребления наркотиков.
– Нет? – переспросил Харви. – Тогда это конец твоей карьере в моей фирме.
– Это не честно! – воскликнула она. – Я придумала этот план и буду его придерживаться до конца!
Харви почему–то ожидал подобной реакции.
– Я вижу ты недооцениваешь мои страхи. Я, конечно, хочу наладить работу своего предприятия, но не готов идти на риски, связанные с тобой. Я падал на колени и снова вставал. Даже если я сам не смогу разобраться, то найду того, кто мне поможет. И это не должна быть ты.
– Но дай мне шанс хотя бы попробовать!
Девушка окончательно отложила вилку и в ней начала закипать злость, подпитанная неприязнью к Крейгу, который, вероятно, приложил все усилия, чтобы Харви сомневался.
– Ты можешь играть в Джеймса Бонда сколько хочешь, но за пределами моей фирмы! Это мое окончательное условие.
Присцилла вновь почувствовала, как земля пошатнулась.
– Это Крейг с Шанталь давят на тебя?
– Нет! – отмахнулся он. – Считай это прозрением. У меня и вправду не все в порядке с головой, если я согласился на это. Но коль согласился, то добро пожаловать, но с условием не лезть ни в какие сомнительные дела.
– Ты боишься, что я получу доступ к инсайдерской информации?
Харви нахмурился.
– Это черный юмор, Присцилла! Можно шутить на разные темы, но я надеюсь, что на деле мы займемся нашей личной жизнью, а не загадками моей фирмы, которую можно, по сути, и не пытаться спасти. Как мне рассказали, совсем недавно я почти все бросил и чуть не уплыл в неизвестном направлении. Поэтому забудь о своем супер–плане. Думай лучше о нас.
Девушка проследила за руками Харви. Они накрыли ее холодные ладони и уверенно сжали, даря тепло. Не может быть, чтобы это происходило наяву?! Все сомнения Харви не могли улетучиться в одну секунду! Это же не сказка… Девушка с подозрением покосилась на его тарелку.
– Не обращай внимания. У меня сегодня нет аппетита, – ответил Харви ее вопросительному взгляду.
Мужчина пригубил шампанское из бокала и стал странно задумчив. Присцилла напряглась.
– Что не так, Харви? Еще секунду назад ты был собой, а сейчас…
