Мой одинокий вампир

Демон расслабился, детектив тоже. В это же время дверь открылась и на пороге показался какой-то парень.

– Док, у нас опять пропажа. На это раз оборотень.

Всего на доли мгновения мы замерли, а потом резко вскочили со своих мест.

– Мы с вами, и это не обсуждается, – на ходу выдала я и вылетела вслед за молодым магом, который уже бежал на выход.

Демон догнал меня и схватил за руку, затем поймал детектива и тоже притянул к себе.

– Ей, малой, адрес скажи.

Парень оглянулся, несколько удивившись такому повороту событий, но быстро сориентировался и кивнул своему шефу.

– Северная сторона, дом пять.

Мы тут же исчезли из коридора. Доля секунды – и я уже наблюдаю яркое солнце и дверь перед самым носом. Оглянулась назад – детектив переводил дух, а демон подозрительно притаился. Он весь собрался и задеревенел.

– Детектив, звоните.

Я развернулась и подошла вплотную к своему напарнику.

– Что?

– Не уверен, – нахмурился демон и, прихватив меня под руку, потянул к детективу, который уже звонил в колокол перед дверью.

Она тут же открылась, на пороге показалась взволнованная женщина средних лет.

– Здравствуйте. Детектив Докис, главное управления сыска. А это особые агенты военной полиции.

– Хорошо, – всхлипнула она и пропустила нас внутрь.

Мы поднялись по лестнице и вступили в светлый уютный дом.

– Расскажите, что произошло, – попросил детектив, как только хозяйка закрыла входную дверь и повернулась к нам.

– Он пропал из своей комнаты. Буквально час назад. Мы обыскали весь дом, а потом муж сообщил вам. Всё. Мы не знаем. Он играл, а потом… просто исчез…

Она всхлипнула, а сверху послышались твёрдые уверенные шаги.

– Можно, мы осмотрим его комнату? – демон спрашивал на бегу.

Он уже летел по лестнице наверх. Казалось, ответ хозяйки его не очень интересовал.

Я подошла к женщине и слегка подтолкнула её в сторону кухни.

– Вы должны успокоиться. Нужно будет вспомнить все подробности, любую мелочь.

– Да, конечно, я понимаю.

– Где у вас можно присесть?

Я уводила её в сторону, пока детектив поднимался по лестнице за демоном. Фил что-то уловил, и ему нужно было пространство. За время работы с ним я уже чётко могла определить, когда стоит отойти в сторону и не мешать ему самому разобраться. Мы, действительно, были очень слаженной командой.

Женщина была не в себе, потому не очень сопротивлялась, пока я поила её водой и просто держала за руку. Она ничего не говорила, а я ничего не спрашивала. В такие моменты нужно дать человеку прийти в себя, справиться с шоком, собрать мысли в кучу. Сейчас она всё равно мало что могла бы мне рассказать: слишком большая травма.

Мужчины спустились уже втроём. Хозяин дома о чём-то разговаривал с детективом, а Фил прямым ходом направился к нам. Он взглянул на женщину и слегка сморщился. Это обратная сторона его дара: сильные отрицательные эмоции вызывали у демона раздражение и боль.

– Мы осмотрели дом. Ещё, конечно, прибудет команда дознавателей, но, в целом, мне многое стало понятно. Аль, нам пора. Времени не так много.

– Простите, но нам надо идти. Мы сделаем для вас возможное и невозможное.

– Да, – всхлипнула хозяйка.

Я же схватилась за демона, который, кивнув на прощание мужчинам, уже тащил меня на выход.

Так быстро я в своём кабинете ещё не оказывалась.

Он перенёс нас, как только входная дверь закрылась за спинами.

– В чем дело? – я развернулась к Филу и тут же уткнулась ему в грудь.

Демон отодвинул меня в сторону и шагнул к ближайшему креслу. Его волнение было столь сильно, что передалось мне.

– Объяснишь? – осторожно пристроилась у мужчины, который вёл себя так, словно случилось что-то сверхъестественное.

– Его забрал демон.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Слишком тяжёлая аура для обычного мага. Ни один амулет не даёт такого осадка, вы это можете не учуять, но я попросил Дока послать за демонологом.

– А сам ты его можешь отследить?

– Нет, я полукровка, поле слишком размыто для меня. Надо кого-то, кто способен определить род, и обратиться за помощью к нему.

– А к самим демонам?

– Тут сложно. Среди демонов много всего. Нужен кто-то, кто сможет определить род без участия остальных.

– От ваших тайн голова кругом идёт, – опустившись в кресло, призналась я. – Но это уже зацепка.

– И большая. Если мы сможем определить род, сможем найти и наёмника.

– Он не исполнитель, – раздумывала я над словами Фила.

– Надеюсь, доставка. Возможно, только разовая акция.

– Кто-то очень осторожный и умный.

В голове крутились варианты. Это как собирать головоломку. Нужно больше информации.

– Аль, нам нужны драконы. И желательно твой дед. Он многое знает.

– Да, завтра навестим его.

На этот раз разговор с драконом я оставила на вечер. Мне хотелось переговорить с Драханом без лишних ушей. Первое волнение осталось позади, и я уже не так нервничала, перед тем как вызвать старого друга на разговор. Меня теперь больше заботило, что узнал такого демон. Он как-то быстро испарился, потому расспросить его мне не удалось.

Горячий чай с вкусными сладостями уже ждали меня на столике. Я стянула с себя форму и надела свободные домашние штаны и рубашку. Настроилась на разговор и вызвала дракона.

Он ответил практически сразу, словно ждал меня.

– Здравствуй, дракоша, – прихлёбывая крепкий напиток, я довольно улыбнулась.

– Сегодня ты разговариваешь спокойнее.

– Я дома, одна.

– Видимо, в прошлый раз было иначе, – дракон тоже был спокоен. – Я переговорил по поводу твоего дела. Формальности практически улажены. Вы получите полный доступ и возможность непосредственного участия в нашем расследовании. Я посмотрел те данные, которые мне оказались доступны. Ты права, эти дела явно связаны.

– Мы тоже пришли к этим выводам.

– Обратись к кому-то из наших. Тебе понадобиться помощь.

– Уже. Колобок, Бог и Тень.

– Хорошая компания. – после небольшой заминки произнёс Драх. – А староста?

– Я с ним не связывалась. Если понадобиться, обращусь. И я надеюсь на твою помощь.

– Конечно. Всегда.

– Спасибо, дракоша.

– Я рад, что ты обратилась ко мне. Прошу – не теряйся.

– Не буду…

Камень светился призывным светом, а мы молчали. Я не знала, что ещё сказать или спросить, но не хотела прерывать связь.

Чай медленно заканчивался, а все сидела и молчала.

– Мне пора, Огонёк. – Тихий голос вывел меня из странного состояния, в которое я впала.

– Да. Я свяжусь с тобой.

– Обязательно.

Вот оно, моё прошлое, которое настигло меня. Я больше не пыталась хоть как-то разобраться в перипетиях судьбы, всё больше увязая в воспоминаниях и чувствах, которые во мне бушевали. Не хватало только его.

Поставив пустой стакан, я закрыла глаза и потянулась к его образу. Он медленно возникал передо мной. Моё воображение дорисовало то, что я успела забыть за эти десять лет. Как же меня тянуло к нему. Особенно в такие моменты, когда я оставалась одна. Когда за мной никто не следил, не видел, что со мной происходит. В такие мгновения я могла хоть выть, как раненый оборотень, требуя помощи, меня бы никто не осудил.

– Вампир, как же ты мне задолжал, ты себе даже не представляешь.

Поднявшись со своего места, прошлась по пустой гостиной и решила, что пора спать. Завтра будет трудный день.

Советоваться с дедом пришлось по магокамню, потому как этот интриган куда-то уехал. Мало того, разговор не заладился с самого начала: он не особо хотел лезть в это расследование, но обещал помочь в случае необходимости.

Этот маг был словно сундук с загадками, и я не знала даже одной десятой того, что скрывает этот сундучок.

Мы сидели в моём кабинете и попивали чай, но у меня сложилось впечатление, что демонюга уже практически на землях драконов. Он не особо расстроился по поводу моего родственника, лишь пожал плечами и сообщил, что с драконами практически всё улажено и он горит желанием к ним попасть, желательно с группой поддержки.

Демонам нужно было давать свободу, иначе они начинали вести себя, как армия нежити. Потому я смирилась с тем, что моя правая рука в скором времени может уехать на чужие земли, а я останусь тут, потому как нужно вести расследование на два фронта, к тому же скоро должен был прибыть демонолог.

– Ты боишься этого специалиста, вот и бежишь, – я ехидно посматривала на хмурого Фила, наслаждаясь произведённым эффектом.

– Ещё чего, подумаешь, демонолог. Что я там не видел? Они всю жизнь проводят над книгами с родословной.

– Тогда почему не хочешь дождаться вердикта и ехать уже с полным пакетом информации?

Мы оба знали, что этот клыкастый махинатор просто трусит. Вот более чем уверена, что он боится вопросов о своей семье.

– Время. В таких делах оно ценнее всего, а я могу многое.

– Время… – задумчиво протянула я. – Пусть будет по-твоему, только учти – это тебя не спасёт. Я передам твои данные специалисту. Чтобы он смог отделить твой след от следа преступника.

– И так отделит, – Фил был похож на обиженного ребёнка. – Я не перемещался на втором этаже.

В этот момент я даже заподозрила в себе проснувшийся материнский инстинкт. Уж очень мило он смотрелся.

– Что ты хотел мне сказать тогда?

– Я увижусь с твоим вампиром. Ему что-то передать?

На минуту меня словно пригвоздило к месту этой новостью. Но потом я взяла себя в руки.

– Увидишься?

– Он занимается нашим делом. – Самодовольная улыбка расплылась на морде этого… демона.

– Ничего. Я сама потом с ним встречусь, когда будут позади все дела.

– Как хочешь, – пожал плечами демон и исчез.

Таурус.

Когда мне сообщили, что со стороны магов поисками руководит огневик, меня это не удивило. Против водников эти ребята были лучшими. Но вот то, что за расследование взялась женщина, поразило меня, потому как звание было у дамы немаленькое. С моим «майором» явно не сравнится. И потому я слегка нервничал, когда она связалась со мной по разговорному камню.

Я сидел в своём кабинете в компании помощника. Эль, как всегда, пребывал в львином спокойствии, в то время как я сильно нервничал. И сам не знал – по какой причине, но меня будоражила сама идея разговаривать с огневиком-женщиной. Сам собой возникал образ моей давней знакомой. Милая девушка в красном соблазнительном платье.

Когда камень засветился, я уже был так напряжён, что Эль пришлось самому дать сигнал.

Он удивлённо смотрел на мои метания, но я и сам был озадачен не меньше его.

– Слушаю, – наконец я смог совладать с голосом и ответить на приветствие.

– Меня зовут полковник Аль. Я командую отрядом военной полиции. Поскольку данное дело носит международный характер, оно передано нам. Я бы хотела узнать все обстоятельства дела от вас. Ваши отчёты мы изучили, но бумага не всегда может передать все обстоятельства.

Хорошо поставленный голос замолк, а я всё это время тихо сходил с ума. Так похоже на голос той, которую я пытался забыть.

Эль тяжело вздохнул и принялся отвечать.

– Эль Дарис, капитан особого отдела магических расследований. На данный момент пропали с нашей стороны двое детей стихии воды. Ещё пропали трое вампиров в возрасте от десяти до четырнадцати лет. По нашим данным, хотят провести старинный кровавый обряд объединения. Для проведения необходимы как минимум три вида живых существ разных направлений. Также пропал один дракон-подросток. Что говорит о том, что третий вид – оборотни.

Пока нет особых зацепок. Они пропали в течение пяти дней. Никто ничего не видел. Нет ни одного доказательства. Нам известно только то, что существует обряд, способный объединить в одном существе силы многих. Пограничники тоже ничего не видели. Поэтому мы не можем с точностью сказать, переходили ли они границу.

– Мы можем с точностью сказать, что переходили – Демоническими тропами, – ответила женщина. – У нас пропали три ребёнка водной стихии и один оборотень. Наши спецы проверили обряд, о котором вы доложили. Сейчас мы ищем зацепки, чтобы найти способ отследить место, где держат детей.

– Такие тропы может отследить только демон, – заметил Эль. – Мы уже сталкивались с похожим делом лет пятнадцать назад. Но там предположительно был одиночка, – оборотень тяжело вздохнул. – Он погиб, поэтому мы не можем сказать более точно. Я думаю, вам будет это интересно.

– Да, мы получили документы. Нам бы хотелось встретиться с кем-то из тех детей, кто попал тогда в плен. Скоро к вам приедет наш сотрудник. Он возглавит оперативную группу. Это мой помощник и заместитель.

– Будем ждать.

– На этом пока всё. И ещё одно! – вдруг остановила льва маг, который уже потянулся к камню. – Передайте Таурусу, что я бы хотела в следующий раз переговорить с ним. Ведь он знаком с тем делом. Я правильно понимаю?

– Да, конечно.

– Удачи нам, – произнесла она и камень погас.

Эль смотрел на меня так, словно я только что совершил что-то сверхъестественное: с тихим изумлением и непониманием.

– Объяснишь? – спросил он, когда наши гляделки перешли уже в разряд сумасшествия.

– Просто…. Я когда-то был знаком с девушкой… магом-огневиком… и у нас сложились очень странные отношения, – пытаясь как-то объяснить своё неадекватное поведение, заметил я. – Мне кажется, что это она. Голос очень похож.

– То есть у тебя был роман с магом, и ты думаешь, что это она?

– Нет, не так. Это был не роман. Мы были близки несколько иначе. Я обещал дать ей десять лет.

– Десять лет? Ты можешь нормально говорить? – лев смотрел на меня и ждал.

– Через несколько месяцев срок истекает. Я обещал ей быть свободным через десять лет.

Эль откинулся на спинку кресла и слегка прикрыл глаза. Он сидел неподвижно, словно задремал.

– Ты влюблён в мага, с которым у тебя договор на десять лет. Всё это время вы не общались, и тут появилась этот полковник, и ты думаешь, что это она. Я правильно понял?

– Да, всё так.

– И такое бывает, – философски заметил оборотень. – А ты не так прост, как я думал. Полковник – известная личность. Она очень сильна.

– Толку-то? Если это она, то нам не быть вместе.

– Время расставит всё по местам.

На это мне ответить было нечего. Я сам знал, что судьбу не остановить и не обмануть. Потому покорно ждал. Надеялся, что смогу встретить её. Смогу удержать, если хватит сил.

Ночью меня из кровати вытащил лев. Он ворвался ко мне в дом, вырубив мою защиту так, что я даже не понял, как такое возможно.

Он влетел в гостиную и громко позвал меня. К тому моменту я только начал укладываться, потому, натянув только что снятую одежду, спустился вниз.

– Наконец-то, – рыкнул мой заместитель и кинул в меня моим же пальто. – У нас новый случай, надо торопиться.

Лев развернулся и практически бегом бросился из дома. Я последовал за ним, на ходу натягивая пальто.

– Почему ко мне явился сам? Мог отправить кого.

– Это рядом. Несколько домов вниз по улице.

– Идём.

В голове было пусто, я так и не отошёл от разговора с магом, поэтому спешил за львом не задумываясь. Он был стремителен, но даже в такой ситуации оставался спокоен. Это спокойствие не раз спасало нам жизнь, и я верил своему помощнику.

Мы остановились у аккуратного каменного домика, во всех окнах которого горел свет. Входная дверь была открыта настежь, а на пороге стоял странный тип в кожаной военной куртке. Лев окинул его проницательным взглядом и рванул навстречу. Я еле успевал за ним.

– Вы обещанная помощь со стороны магов? Эль Дарис – капитан. – Лев протянул руку для рукопожатия.

– Филис Ворнд, третий сын Герцога Орунского.

– Таурус. Я начальник отдела по особым делам, – представился я.

На лице демона появилось странное выражение, он отпустил руку льва и развернулся ко мне. От его пристального разглядывания я почувствовал себя неловко, но больше всего меня впечатляли размеры этого военного. Демон был поистине огромным: он почти на полголовы возвышался над львом, а надо мной – и того больше. Давящая аура с примесью крови сильного мага. Но я видел и чувствовал, что передо мной демон.

– Я вас знаю. Видел как-то. Вы лет десять назад приезжали в сопровождении.

Демон замолчал, но я точно знал, что мы вернёмся к этой теме.

– У вас отменная память, – осторожно заметил в ответ.

– И не говорите, – он подмигнул мне и развернулся ко льву. – Я осмотрелся тут. Могу заверить, что увели её так же, как и нашего оборотня.

– Демон? – лев был сосредоточен и собран в отличии от меня.

– Да. Около двух часов назад. Я уже сообщил об этом Аль. Она обещала переговорить с демонологом.

При этих словах парень как-то нехорошо дёрнулся, а я решил, что у этого здоровяка есть слабые места, как и у любого другого.

– Идёмте, – Эль решил осмотреть дом сам.

Оборотни были особо чувствительны в плане запахов и различных эмоций, поэтому он ринулся вперёд, оставив нас на крыльце наедине.

– Это дело очень важно для Аль, поэтому нам стоит постараться, чтобы не разочаровать её.

После этих слов демон вошёл в дом, оставив меня на крыльце одного.

Я поднял голову и взглянул на большую луну. Она ещё не до конца вошла в свою силу, но скоро диск станет совсем круглым. А это значит, времени у нас не так много осталось.

В доме было прохладно. В горах ночи холодны даже летом. Вокруг сновали поисковики, я не стал вдаваться в расспросы, потому как завтра на моем столе будет полное досье.

Отвлекать сотрудников от работы никогда не было в моих правилах, так что я отыскал след демона и стал идти по нему.

На втором этаже было всего три комнаты. В одной тихо плакала женщина, которую успокаивал мужчина, – судя по всему, родители. Во второй сновали какие-то люди. Я решил, что это свидетели и родственники. А вот в самой маленькой находились трое служивых. Демон, который с ленцой наблюдал за львом и детективом, обсуждающими что-то, выдавался на общем фоне.

Войдя в комнату, я остановился, закрыл глаза и сосредоточился, улавливая малейшие вибрации.

Девочка, водник, совсем маленькая. Ею пахло все вокруг. Я видел еле уловимый след крови, который витал в комнате. Ещё смутные вибрации магии демонов – слабый, едва различимый отпечаток.

– Ну что? – обратился ко мне Филис.

– Демонический след. Теперь я его чувствую. Но он настолько малозаметен, что, если не знать, что искать, практически невозможно было бы его обнаружить.

– Слишком слабый, – многозначительно протянул демон.

– Искажение? Кто-то прячет себя?

Я слышал о таком. Амулеты способны не только увеличивать силы, но и уменьшать или искажать след, рассевая его и делая практически незаметным.

– Пока не знаю. Но тут след даже слабее, чем был у нас с оборотнем. Возможно, дело во времени. Но я не уверен.

Я обошёл комнату, пытаясь оценить всё. Следов борьбы или то, что ребёнка утащили насильно, не было. Но время стояло позднее, поэтому малышка могла спать во время похищения и не сумела позвать на помощь.

Мой взгляд зацепился за куклы и кубики. Они были аккуратно расставлены на полочках. Там же стояло несколько книжек со сказками, но особого лоска и шика не было.

– Ничего, – демон тяжело вздохнул и оторвался от стены, на которую опирался всё это время.

– И это странно.

– Дела с ритуалами всегда странные. Такое вытворяют только психи.

Я обернулся. Слова Филиса меня задели, потому что он был прав.

Нам требовалась консультация не просто знатока ритуалов, а кого-то, кто помешан на этом. Того, кто способен оценить и увидеть происходящее с другой стороны. У меня на примете имелся один такой родственник. Он был знатоком амулетов и ритуалов, а его возраст позволял ему знать это от первого лица. Обращаться к Дарку не хотелось, но выбора не было: время утекало, а мы топтались на месте, собирая крупицы информации и утопая в собственных предположениях и сомнениях.

Лев с детективом подошли ко мне и отвлекли от размышлений.

– Ничего особенного. Как и в прошлых случаях: нет улик и следов, а те, которые есть, принадлежат близким и родным. Тем, кто постоянно находится в доме или частый гость, – отчитался детектив.

– У меня тоже. Следов практически нет. Ребёнок и родители.

Информации было крайне мало.

Команда прокопалась до утра. Уставшие и разочарованные, мы вернулись сразу в отдел, где нас уже поджидали. Дело принимало очень нехороший оборот, и это понимали все.

Мой кабинет был заполнен под завязку. В такие моменты я хотел находиться где угодно, но не там. Вжавшись в кресло, я старался абстрагироваться от всего лишнего. Меня беспокоили запахи, эмоции и ощущение посторонних на моей территории. Последнее беспокоило больше всего.

Главный постовой, маг с пронзительным, умным, всё замечающим взглядом, который пользовался моим уважением, хотя я ему и не особо нравился, сидел в самом углу и не сводил взгляда с демона. В это время сам демон нашёл свободный кусок стены и привалился к нему. Этому здоровяку, казалось, было наплевать на косые взгляды двух магов. Вторым магом был начальник охраны города. С ним у нас отношения были ещё более натянутыми. Но ради работы мы смогли найти общий язык. Мой помощник, как всегда, восседал на кресле для гостей, оставив стулья магам. Лев был спокоен и собран.

– Очередное похищение – и ничего, – начальник охраны скривился, как будто ему стало больно.

– Мы растравили везде патрули, но ничего не обнаружили, – главный постовой устало откинулся на спинку стула. Он выглядел вымотанным и явно нормально спал последний раз очень давно.

– Это бессмысленно, – демон зевнул, прикрыв клыкастый рот рукою. – Аль говорит, что времени нет.

– Аль? – возмутился начальник охраны. – Не просветите нас, кто это?

– Это полковник, о котором я тебе рассказывал, – вставил своё слово главный постовой. – Новые случаи похищения у вас происходили? – обратился он к демону.

– Нет. Надо найти его логово и помощника. Одному это не провернуть.

От всего этого мне стало только хуже. Времени было мало, а мы не вышли даже на след. Необходимость встречи с Дарком стала необходимостью в расследовании.

– Что скажете по поводу демонолога? —лев развернулся к Филису.

– Скоро будет тут.

– Может, он прояснит ситуацию? – Начальник охраны недовольно поджал губы и развернулся ко мне. – Какой план?

– Я хочу переговорить со специалистом по обрядам, а после – с демонологом, который должен прибыть вечером, после этого Эль передаст общую сводку. Сейчас мы можем только проверить всех демонов, которые находятся на нашей территории, и нам бы хотелось, чтобы этим занялись вы.

– Логично. – Главный постовой кивнул, принимая моё указание.

– Пока это всё.

Народ нехотя поднялся и начал покидать кабинет, а я наконец смог немного расслабиться. От всей этой ситуации несло чем-то нехорошим.

Как только за последним из присутствующих закрылась дверь, я достал кристалл связи и вызвал своего дальнего родственника.

Дарк ответил практически сразу.

– Ты по делу о пропаже? – не здороваясь, спросил вампир.

От такого напора я опешил. Внутри нехорошее предчувствие достигло огромных размеров.

– Да. Мы знаем, что это обряд объединения, но понятия не имеем, как он работает и какой именно. Об обряде нет точной информации. Нет записей. И сам обряд под большим вопросом.

– Сколько детей пропало?

– Сегодня – двенадцатая. Девочка-водник.

– Остался один. Слушай меня очень внимательно. Это обряд слияния сил. Им пользуются демоны и маги-полукровки.

– Полукровки?

– Да. Для того, чтобы перекрыть магию, нужна более сильная магия, не человеческая. Сильнее только демоны.

– Детей забирает демон.

– Значит, надо найти его. Срочно. Надо выяснить, для кого он забирает магию. Для себя или кого-то ещё.

– Интересно, как это сделать, если он даже следов не оставляет?

Бессилье – вот что вызывало во мне это дело. Мы как слепые котята тыкались в коробку, в которой были заперты, не видя выхода и не понимая, где находимся.

– Тот, кому нужна магия, или полукровка-водник, или чистокровный демон воды, – Дарк говорил вкрадчиво и чётко.

– А зачем остальные? – я взял листок и стал конспектировать всё, что мы обсуждали с древним вампиром, чтобы потом мне было проще разобраться в этой ситуации.

– Вампиры – жизнь во смерти, оборотни – переходники. С помощью крови вампира можно убить и воскресить человека в другой форме. И это не обязательно вампир. Есть древние обряды, где кровь вампира просто составляющий ингредиент. Как сам понимаешь, она лишь перенесёт магию из сосудов в новое вместилище. А кровь оборотней способна на изменение формы. Это сложный обряд. Нужно будет всё сделать правильно. Правильно распределить потоки магии и в то же время совершить изменения самого вместилища. Того, ради кого всё задумывалось.