Повелитель дронов – 3

– Охренеть… – только и смогла сказать она.

– Помоги мне! – взмолилась Эльвира.

Фурия растерянно огляделась, а потом, словно вспомнив что-то, начала вслух считать:

– Десять… девять… восемь…

– Ты что делаешь?! – не поняла Эльвира.

– Семь… шесть… пять…

На счёте «один» входная дверь распахнулась, и в комнату вошёл Феликс.

– Вот, – с видимым облегчением выдохнула Фурия. – Помогла чем смогла. Десять секунд до спасения. Моя психика слишком слаба для такого.

И она, не говоря больше ни слова, вышла из комнаты.

Феликс опустился на колени рядом с Маргаритой. Его руки засветились, заплясали в воздухе, сплетая невидимые нити заклинаний.

– Маргарита, посмотри на меня, – твёрдо сказал он корчившейся на полу сестре.

Но она не реагировала, её взгляд был пуст и направлен в потолок.

– Посмотри на меня! – повторил он громче, запуская в голос стальные нотки.

Наконец она повернула голову. Но это был не её взгляд. Зрачки расширились, затопив радужку почти полностью, превратив глаза в два чёрных колодца. Её тело изогнулось, и она, как змея, поползла к нему.

– Авальсис Морта, – произнёс Феликс два странных слова, и девушка замерла, застыв в нескольких сантиметрах от него.

Её лицо исказила жуткая неестественная улыбка, а комнату наполнил едва слышный шёпот множества голосов, который, казалось, исходил отовсюду и ниоткуда одновременно.

– Не человеку нам указывать, как поступать, – прозвучал из уст Маргариты чужой многослойный голос, сотканный из десятков шёпотов одновременно.

– Да ладно? – усмехнулся Феликс. – А последствий не боитесь? Ваша сила здесь не поможет.

– Мы за гранью твоего влияния…

Феликс смотрел, как её тело снова начинает подёргиваться, а потом вдруг рассмеялся. Спокойно и уверенно.

– А теперь скажите это Авалону. Розейту. Викарию. Андрагону… – он назвал ещё несколько имён, от которых у Эльвиры по спине пробежал холодок. Они звучали древними, как сама Вселенная. – Скажите им, что вы не в их зоне контроля. Хотите проверить?

Шёпот в комнате мгновенно сменил тональность, стал паническим и сбивчивым.

– А теперь прочь от неё! – приказал Феликс, и его голос наполнился силой, от которой задрожали стёкла в окнах. – Она ещё недостаточно окрепла, чтобы быть вашим транслятором. Если это будет продолжаться, я найду способ и дам своим команду проредить тонкий эфир. Рано или поздно я выберусь с этой планеты и сожгу весь эфир… вместе с вами всеми.

В тот же миг Маргариту отпустило. Она обмякла, её тело перестало биться в конвульсиях. Она тяжело задышала, жадно глотая воздух, и медленно пришла в себя, сев на полу.

– У-ух… вот это было жёстко… Чего они хотели? – спросила она, переводя дух и потирая виски.

– Да ничего, – спокойно ответил Феликс, поднимаясь на ноги. Он бросил взгляд на ошеломлённую Эльвиру, которая до сих пор стояла, прижав руки ко рту. – Им скучно стало, вот и решили пообщаться, пока ты ослаблена. Ничего страшного.

Он думал о том, какой же уникальный и смертельно опасный дар достался его сестре. Она была не просто Одарённой. Она была Проводником. Каналом, через который в этот мир могли прорваться сущности, способные одним своим присутствием сводить с ума целые континенты. Её сила была необузданной. И без должного контроля абсолютно разрушительной.

Такие, как она, редко доживали даже до тридцати, сгорая в пламени собственного дара.

Но ничего. Он ей поможет. Научит её контролировать эту силу. Или, по крайней мере, выживать с ней.

⁂

Я откинулся на спинку скрипучего стула и с удовольствием отхлебнул ароматный кофе. Моя новая кофеварка была, пожалуй, лучшим приобретением за последнее время. Она не просто варила кофе, а создавала иллюзию «нормальности» в этом хаосе, который я сам же и устроил.

Работа по башне уже началась. Пока, конечно, в основном на бумаге – то есть, на экране планшета. Я часами просиживал над чертежами, прорабатывая план переоборудования этого кривого уродца в мой будущий командный центр. Но для реализации даже самых скромных задумок требовались материалы. И рабочие руки, чтобы их таскать.

Мои «дружинники» для этой роли подходили идеально. Я набросал в телефоне подробный список: мешки с цементом, несколько видов шпаклёвки, грунтовка, мотки проводов, ящики с гвоздями, саморезами и, конечно, самые простые инструменты – молотки, шпатели, валики для краски. Отправив список Михичу с короткой инструкцией: «Мне нужно вот это», я вернулся к своим схемам.

Они появились через несколько часов, когда я как раз заканчивал расчёты по укреплению фундамента. Шум в подъезде заставил меня оторваться от планшета. Я открыл дверь своей мастерской и на мгновение замер, не веря своим глазам.

На пороге стояла моя «бригада». И выглядели они… колоритно.

Все четверо были одеты в разномастные, заляпанные какой-то грязью рабочие робы. На ногах – стоптанные кроссовки и ботинки. Они выглядели как настоящая бригада гастарбайтеров, только что вернувшаяся с тяжёлой смены на стройке.

– Командир, принимай работу! – бодро отрапортовал Михич, опуская на пол два тяжёлых мешка с цементом.

За ним парни начали затаскивать в квартиру пакеты и ящики.

– Это ещё что за маскарад? – я удивлённо поднял бровь, оглядывая их с ног до головы.

– Так это… – замялся Дылда, ставя на пол ведро со шпаклёвкой. – Мы это… по форме.

– В смысле, по форме?

– Ну, ты же сам попросил купить строительные инструменты, – вступил в разговор Пухлый, протирая потное лицо тыльной стороной ладони. – Молотки, шпатели, всё такое… Мы и подумали, раз у командира ремонт намечается, надо помочь. Мы же не безрукие.

– Ага, – подхватил Щербатый, с гордостью демонстрируя новенький шпатель, торчавший у него из нагрудного кармана. – Мы подрабатывали на стройках, шабашили. Знаем, как стены ровнять да обои клеить. Так что, командир, говори, что делать надо. Мы готовы.

Они стояли передо мной с таким искренним энтузиазмом в глазах, что я невольно улыбнулся. Эти простые парни, ещё недавно промышлявшие мелким воровством на районе, сейчас были готовы по первому моему слову месить бетон и таскать кирпичи. Просто потому, что я их «командир».

– Кажется, вы немного переработали, бойцы.

Я достал из кармана пачку денег, отсчитал несколько купюр и протянул Михичу.

– Вот, возьмите. Это вам за доставку и за… энтузиазм. А на сегодня у вас выходной.

Они растерянно переглянулись.

– В смысле, выходной? – не понял Дылда. – А ремонт?

– Идите в бар, отдохните, развейтесь, – сказал я, забирая у Щербатого пакет с молотками. – А то работа на вас как-то плохо влияет. Становитесь слишком… правильными.

Они ещё немного постояли, помялись, но вид денег и прямой приказ командира сделали своё дело.

– Ну… раз такое дело… – протянул Михич, пряча деньги. – Тогда мы пошли. Если что, командир, ты зови! Мы мигом!

Когда они ушли, я остался один посреди коридора, заставленного мешками, вёдрами и ящиками с инструментами. Я взял в руки один из молотков, повертел его. Тяжёлый, грубый инструмент для грубой работы.

Смешно.

Они даже не догадывались, что пока они, изображая из себя строителей, таскали эти мешки на пятый этаж, моя настоящая строительная бригада уже вовсю готовилась к работе.

Бар «У Вазгена»

Уссурийск, Российская Империя

В баре «У Вазгена» было шумно, душно, но весело. Из хрипящих колонок неслось что-то бодрое и танцевальное, в дальнем углу назревала классическая пьяная драка из-за неосторожно брошенного слова, а в воздухе висел густой туман из сигаретного дыма и запаха пережаренного масла.

Но за столиком у окна сидела компания, которая в эту атмосферу вписывалась слабо. Михич, Дылда, Щербатый и Пухлый – вся их небольшая, но уже сплочённая дружина – молча тянули из запотевших кружек пиво. Безалкогольное.

– Знаете, пацаны, а мне кажется, мы изменились, – задумчиво произнёс Щербатый, кивнув в сторону заварушки в углу. – Раньше я бы уже там участвовал. Просто по приколу, чтобы мышцы размять. А сейчас смотрю и понимаю – как-то не по статусу, что ли. Мы на такого серьёзного человека работаем, чтобы просто так кому-то морду бить.

– Да, – согласился Дылда. – Я вот тоже, когда мне пиво с огромной шапкой пены принесли, хотел было возмутиться. Ну, типа, не долили, все дела. А потом подумал: из-за каких-то копеек шум поднимать? Ещё подумают, что я лошара какой-то, за каждую мелочь трясусь.

– Ага, – вставил Пухлый. – А если ещё учесть, на каких машинах мы сюда приехали, так вообще стрёмно из-за пены быковать.

– А вас, блин, не смущает, что мы вообще безалкогольное сидим пьём? – хмыкнул Михич, и все на мгновение замолчали, осознавая всю иронию ситуации.

Их философские размышления прервал громкий женский крик.

У барной стойки разворачивалась некрасивая сцена. Здоровенный мужик с бычьей шеей и татуировками, вылезавшими из-под воротника рубашки, настойчиво тащил за руку молоденькую официантку, которая отчаянно пыталась вырваться.

– Да пойдём, говорю, посидишь со мной! – рычал он.

Весь бар, ещё секунду назад гудевший, как улей, внезапно притих. Все, как по команде, отвели взгляды. Мужика этого в районе знали все. Матёрый уголовник по кличке Бурый, отсидевший не один срок. Связываться с ним было себе дороже.

Михич посмотрел на своих парней. Дылда едва заметно кивнул. Щербатый сжал кулаки. Пухлый тяжело вздохнул. Они поняли друг друга без слов.

Михич спокойно поднялся из-за стола, подошёл к Бурому и положил ему руку на плечо.

– Слышь, братан, – тихонько сказал он. – Не стоит так делать. Это не по понятиям.

Бурый медленно обернулся. Его мутные от хмеля глаза с трудом сфокусировались на Михиче.

– Ты чё сказал, щенок? Да ты знаешь, кто я такой?! Да я с таким молокососом, как ты…

Он отшвырнул девушку в сторону и с размаху ударил Михича. Но тот увернулся, и кулак Бурого со всей дури врезался в бетонную колонну. Раздался хруст костей и дикий рёв.

И в этот момент бар взорвался.

Дылда, Щербатый и Пухлый уже были рядом. На них тут же набросились дружки Бурого, сидевшие за соседним столом. Но в баре нашлись и те, кто знал парней как ровных пацанов, которые никогда не беспредельничали.

– Э, вы чего на наших?! – крикнул кто-то из-за дальнего столика, и в воздух полетел стул.

Началось настоящее побоище. Грохот опрокинутых столов, звон разбитой посуды, глухие удары и отборный мат.

Дылда, используя свой рост, размахивал тяжёлой дубовой скамьёй, как дубиной, раскидывая противников.

Пухлый, неповоротливый с виду, двигался с удивительной ловкостью, проводя борцовские приёмы и укладывая на пол одного за другим.

Щербатый и Михич работали в паре, прикрывая друг друга.

Летали бутылки, осколки стекла хрустели под ногами. А Вазген, хозяин заведения, с криком «Ай, вай, мля!» пытался спасти кассовый аппарат.

Закончилось всё так же внезапно, как и началось. Ворвавшиеся в бар полицейские сработали быстро и жёстко. Вот только крутили они почему-то только одну сторону – Михича и его парней. Бурый и его компания, воспользовавшись суматохой, успели выскользнуть через чёрный ход.

Сидя в тёмной, холодной камере, они молчали. Настроение было паршивым. Следователь, который их допрашивал, уже прозрачно намекнул, что на них могут повесить не только эту драку, но и пару «висяков» – угон машин, например.

Звонить командиру было стыдно. Он просил их не светиться, не создавать проблем, а они устроили такое…

Вдруг лязгнул замок, и тяжёлая дверь камеры со скрипом открылась. На пороге, в свете тусклой коридорной лампочки, стоял Феликс.

– Ну что, бойцы? – спросил он, обводя их взглядом. – Отдохнули, да?

Парни виновато опустили головы.

– Извини, начальник, – тихо произнёс Михич. – Стыдно.

– Да, – подхватил Дылда. – Мы виноваты, но мне не стыдно. Мы по-другому поступить не могли.

Феликс немного помолчал, а затем произнёс:

– Я был бы разочарован, если бы вы не вмешались. Всё правильно сделали, молодцы.

Они удивлённо подняли на него глаза.

– А теперь – на выход, – кивнул Феликс. – Сириус, завози пациента.

Они вышли в коридор и ошарашенно замерли. Невидимый Сириус, материализовавшись из воздуха, бесцеремонно втаскивал в освободившуюся камеру избитого до полусмерти Бурого. Тот мычал, пытался сопротивляться, но стальные манипуляторы дрона держали его мёртвой хваткой.

– Пусть этот посидит вместо вас, – сказал Феликс, глядя, как Сириус швыряет уголовника на нары. – Камеры я уже подтёр, документы подделал. Всё будет нормально.

Глава 5

Бар «Логово Кабана»

Загородная трасса под Уссурийском

Капли ночного дождя барабанили по крышам дальнобойных фур, вставших на стоянке. Их водители давно заперлись в кабинах, предпочитая не связываться с теми, кто сегодня гулял в «Логове Кабана».

А сегодня там отдыхали байкеры.

Из хрипящих колонок ревел какой-то зубодробительный рок. Суровые бородатые мужики в потёртых косухах, сбившись в тесные группы, пили пиво литрами, орали, смеялись и делились последними новостями.

У местной байкерской группировки «Уссурийские кабаны» были почётные гости – коллеги из самого Владивостока, банда с говорящим названием «Отмороженные». Дела были сделаны. Новые поставки наркоты и оружия обговорены, расчёты за старые партии произведены. Теперь можно было просто бухать.

Среди общего гомона и веселья, как яркие бабочки среди стаи медведей, порхали симпатичные «нажопницы» – подружки членов банды. Некоторые из них, впрочем, совсем не возражали «пообщаться» с более перспективными байкерами из столицы губернии, бросая на них оценивающие, полные обещаний взгляды.

Старший от владиковских, Георгий Протасов по кличке Жбан, почувствовал, как мочевой пузырь настойчиво требует внимания. Его уже прилично штормило. Коктейль из кокса и водки, которым он угощался весь вечер, начинал брать своё.

«Надо завязывать с тяжёлым, – подумал он. – А вот пивка ещё можно. Попустит».

Он поднялся из-за стола и нетвёрдой походкой направился в сторону туалета. Но обе кабинки были заняты. Из-за одной двери доносились звуки, похожие на мучительный приступ поноса. Из-за второй – томные «охи-ахи» какой-то девицы и утробное рычание мужчины.

Жбан криво усмехнулся и со всей дури саданул кулаком по второй двери.

– Шуруп, сука, другого места найти не мог? Дай поссать!

– Жбан, в жопу иди, не мешай! – донеслось из-за двери приглушённое рычание.

Жбан громко заржал и, махнув рукой, вышел на улицу. Он – воин дороги, одинокий волк, и ссать на обочине ему не впервой.

На улице было свежо. Дождь приятно холодил разгорячённое лицо. Жбан отошёл от входа, расстегнул ширинку и с облегчением принялся за дело.

И тут ночное небо разорвала ослепительная вспышка. Молнии сегодня разыгрались не на шутку – слишком сильные для такого дождя.

Одна, особенно мощная, ударила прямо за его спиной. У Жбана от испуга инстинктивно пережало все сфинктеры, и он подпрыгнул на месте, едва не облив себе ботинки.

– СУКА!!! – заорал он, торопливо застёгивая ширинку и оборачиваясь.

Асфальт в нескольких метрах от него дымился. В центре дымящегося пятна, оперевшись на одно колено, сидел абсолютно голый мужчина. Идеальное телосложение, гора мышц, ни единого грамма жира. От его кожи, влажной от дождя, поднимался лёгкий пар.

– Ты кто, блин, такой?! – ошарашенно спросил Жбан.

Странный чувак медленно, с каким-то механическим усилием, поднял голову, а затем выпрямился во весь рост. Жбан, сам далеко не маленький мужик, настоящий слон, понял, что этот незнакомец на полголовы выше и в полтора раза шире в плечах. Настоящая машина для убийства.

Но Жбана это не испугало. Он всегда считал, что большой шкаф громче падает, а подраться он любил.

– Ты кто такой, утырок? – уже увереннее спросил он.

Голый мужчина сделал шаг вперёд. Его движения были плавными, но какими-то неестественными.

– Мне нужна твоя одежда, твои ботинки и твой мотоцикл, – произнёс он медленно, почти по слогам, как будто заново учась говорить.

Жбан на секунду замер, а потом не выдержал и расхохотался.

– Да иди ты на хер, урод!

Его кулак, размером с небольшую дыню, налитый силой и пьяной яростью, со свистом полетел прямо в челюсть наглецу. Он вложил в этот удар всю свою злость и уверенность. Но кулак врезался во что-то твёрдое, как гранитная стена, отдавшись тупой болью в костяшках.

А потом свет в его голове просто потух.

⁂

Я с наслаждением пил кофе, закусывая его шаурмой. В одной руке – горячий, сочный свёрток, в другой – телефон, на котором я просматривал подборку самых популярных роликов в местном сегменте сети. Нужно было понимать, чем живёт и дышит этот город.

Большинство видео были откровенным мусором. Вот, например, ролик с кричащим заголовком: «Банда байкеров сегодня была избита голым мужчиной». На размытом, снятом на какой-то древний телефон видео, действительно мелькала голая задница, но кто там кого бил – разобрать было невозможно. Я хмыкнул и переключился.

На видео трясущимися руками снимала себя какая-то бодрая старушка в цветастом платке на фоне обшарпанной пятиэтажки.

– Люди добрые, вы послухайте! У меня ж кот, Васька, ирод блохастый, опять на дерево залез! А у меня ни стремянки, ни сил. Я уж и «кис-кис», и колбасой его манила – сидит, окаянный, на ветке и только хвостом крутит! Я уж в МЧС звонила, а они мне: «Бабуля, мы котами не занимаемся!» И тут, значит, смотрю – летит что-то! Такое маленькое, жужжит, как шмель-переросток, и глазком красным светит! Подлетело к Ваське, лапкой его механической так аккуратненько подтолкнуло – и он мне прямо в подол спрыгнул! А эта штучка взмыла в небо и пропала! Я вам говорю, это ангелы-хранители новые! Спасибо вам, милые! Дай вам бог здоровьица!

– Сириус, проанализируй эмоциональный фон комментариев под этим видео, – сказал я вслух.

– Анализирую, Повелитель. Уровень умиления – девяносто семь процентов.

Гораздо интереснее была подборка по запросу «Филин». Наша маленькая охранная фирма, похоже, становилась местной легендой. Истории были самые разные.

Вот какой-то мужик со слезами на глазах благодарил «невидимых ангелов-хранителей», которые спасли его новенькую машину от угона.

А вот – совершенно противоположный отзыв. Какой-то потрёпанный мужик с подбитым глазом, брызжа слюной, орал в камеру:

– Эта ваша контора «Филин» – полный развод! Меня избила невидимка! Понимаете? Невидимка! Я просто хотел проверить, как работает их система! Подошёл к своей машине, чтобы, ну, чисто для эксперимента, стекло выбить… А меня как будто током ударило, и я отключился! Очнулся – весь в синяках! Это они! Они меня избили и теперь не хотят платить компенсацию!

Я хмыкнул. Этого «пострадавшего» я хорошо помнил. Особо упоротый тип, который раз за разом пытался повредить свою машину, чтобы получить двести рублей. Первые два раза мои дроны просто усыпляли его дротиками со снотворным. Но на третий раз Сириус, видимо, не выдержал такой наглости и, потеряв терпение, просто вырубил его одним хорошим ударом, отправив в нокаут до утра.

Я уже собирался закрыть эту подборку, когда наткнулся на экстренный выпуск новостей, который бил все рекорды по просмотрам. Заголовок был кричащим, броским и донельзя лживым: «НАСЛЕДИЕ БЕЗДУШНЫХ ОКОНЧАТЕЛЬНО УНИЧТОЖЕНО!»

Я сделал глоток кофе и приготовился к представлению.

На экране появился лощёный репортёр на фоне дымящихся руин. За его спиной сновали пожарные, полицейские, люди в белых халатах. Дело происходило в наших теплицах.

– …трагедия, не имеющая аналогов! – надрывался репортёр. – После вероломного нападения и фактического уничтожения благородного рода Бездушных, казалось, что их величайшее дело погибло вместе с ними. Но нашлись те, кто не остался в стороне! Верные друзья и соратники покойного Эдуарда Бездушного – благородные рода Воропаевых и Трофимовых – решили возродить наследие Бездушных. Они вложили огромные средства, наняли лучших специалистов, чтобы спасти то, над чем гениальный учёный и великий мечтатель Эдуард Бездушный работал всю свою жизнь! Он мечтал избавить мир от всех болезней, и его труды уже приносили первые плоды!

На экране замелькали архивные кадры: вот Эдуард Бездушный с гордостью демонстрирует князю Трофимову какой-то светящийся саженец, вот они вместе пожимают руки на открытии нового лабораторного корпуса… Идеальная картинка дружбы и сотрудничества.

– Но, – голос репортёра стал трагическим, – нашлись те, кому это было невыгодно! Какие-то подонки, враги Империи и всего человечества, сегодня ночью совершили чудовищный акт вандализма! Они сожгли всё! Уничтожили многолетний труд, великое наследие, которое могло бы спасти миллионы жизней!

Камера показала панораму разрушений. По пепелищу бродили пожарные, заливая водой тлеющие останки конструкций. Полицейские в оцеплении лениво отгоняли зевак. Врачи «скорой» оказывали помощь какому-то человеку, лежавшему на носилках.

– Постойте! – репортёр вдруг сорвался с места и бросился к носилкам. – Кажется, есть выживший! Расскажите, что здесь произошло!

Камера приблизилась. На носилках лежала истощённая, измождённая женщина в рваной одежде. Она с трудом подняла голову.

– Воропаевы и Трофимовы – подонки! – прохрипела она. – Они…

ХРЯСЬ!

Экран на мгновение наполнился помехами. Камеру явно ударили чем-то тяжёлым. Запись прервалась.

Я доел шаурму и переключился на комментарии.

Интернет бурлил.

«Вы видели?! Они заткнули её! Правда рвётся наружу!»

«Я слышал, там были настоящие рабы! Люди, которые работали в этих теплицах, начали пропадать! А теперь их всех переловили и запирают в психушки! Информацию трут со всех сайтов!»

«Аристократы – уроды! Доколе это будет продолжаться?! Сколько можно терпеть?!»

И среди всего этого потока ненависти и теорий заговора я наткнулся на один, особенно интересный комментарий:

«Да что вы несёте?! Эдуард не умер! Его видели вчера в лесу! Инфа сотка! Он лично спас группу туристов от орков!»

Под этим сообщением тут же разгорелся отдельный срач. Кто-то писал, что это бред, кто-то утверждал, что тоже слышал подобные слухи.

Я улыбнулся. Хаос в информационном поле – это именно то, что мне было нужно.

– Сириус! – позвал я.

– Да, Повелитель?

– Нам нужны наши собственные, независимые СМИ!

– Что, господин?! – в его голосе прозвучало такое искреннее недоумение, что я невольно рассмеялся.

– Что слышал. Хватит им врать. Пора рассказать людям правду. Нашу правду. А Маргарита пока станет лицом нашей новой компании!

– А Маргарита… хотя бы об этом знает, повелитель? – осторожно уточнил Сириус.

– Ещё нет, но я ей сообщу. Кстати!

Я вдруг вспомнил кое-что важное. Быстро найдя в контактах нужный номер, я набрал его.

– Эльвира, привет! Как дела?

Заброшенный домик лесника

80 километров от Уссурийска в сторону китайской границы

В самой глуши Приморской тайги, куда вела всего одна разбитая просёлочная дорога, раскинулась большая, залитая солнцем поляна. Место было мечтой любого отшельника: крепкий бревенчатый домик, несколько хозяйственных построек, старый колодец с «журавлём» и прозрачная речушка, огибавшая край леса.

Милое, уединённое местечко.

Когда-то здесь жил старый лесник, но как только на границе активизировались китайские сборщики травы, превратив тихий лес в зону боевых действий, он, недолго думая, собрал свои нехитрые пожитки и съехал, рассудив, что жизнь дороже.

Дроны Феликса, прочёсывавшие местность в поисках уединённых и безопасных локаций, обнаружили этот заброшенный уголок и сочли его идеальным для одной очень важной миссии.

Именно здесь, на этой поляне, сейчас кипела работа.

Эльвира стояла на коленях у одной из свежевыкопанных грядок, глядя на маленький, едва проклюнувшийся росток. Рядом, на корточках, сидел Пухлый, внимательно следя за показателями на экране планшета.

Она сама выбрала его для этой миссии, и сейчас, наблюдая за ним, в очередной раз убеждалась в правильности своего решения. Да, он не был похож на тех лощёных аристократов с их фальшивыми улыбками и пустыми комплиментами, к которым она привыкла с детства. В нём не было ни капли этого показного благородства. Зато была простая, какая-то очень правильная пацанская прямота и живой, пытливый ум, который она разглядела почти сразу. Феликс был прав: иногда самые ценные союзники скрываются там, где их меньше всего ожидаешь найти.

Рядом с ними, деловито жужжа, трудились новые творения её брата – дроны-садовники. Похожие на механических жуков, они с невероятной точностью и аккуратностью высаживали в подготовленную почву драгоценные саженцы. Те самые, которые им удалось спасти из захваченных теплиц.

Картошка, которую дроны показательно высадили у подножия кривой башни, была лишь отвлекающим манёвром, пылью в глаза. В будущем, когда у них будет достаточно сил и средств, чтобы защитить свою новую базу, чудо-трава действительно будет расти там. Но пока рисковать было нельзя. А спасённые из теплиц ростки ждать не могли.