скачать книгу бесплатно
– И вы сделали это? – спросил я и приготовился к худшему.
– Нет. Мы получили добычу получше, чем пару десятков черепов жителей континента, – усмехнулся он, поглядывая на меня.
– Вы про меня? – уточнил я.
– Разумеется, – улыбнулся иной.
– «А вот это плохо,» – оценил перспективы я.
– И что же во мне такого ценного? – задал я прямой вопрос.
– А это нам только предстоит узнать, – снова усмехнулся мой собеседник. – Откуда ты знаешь наш язык? – задал он довольно логичный вопрос.
– Учил, – соврал я.
Геллуворд усмехнулся.
– И говоришь лучше некоторых из нас? – спросил он, с интересом рассматривая меня.
– Я всегда был прилежным учеником, – а вот тут мне даже и обманывать не пришлось. В гильдии все были прилежными ученикам. Ведь по-другому там было просто не выжить.
Либо ты учишь и запоминаешь все, что втолковывают тебе мастера, либо смерть. Все просто.
Вождь снова усмехнулся и подошёл поближе.
К этому моменту я уже привык к тому запаху, который исходил от прокаженных иных. Поэтому меня его действия совсем не смутили.
– Ты другой, – произнес он и, немного склонившись, сделал так, чтобы его глаза оказались на одном уровне с моими.
– Не думаю, – покачал я головой. А буквально в следующий миг мой живот предательски заурчал, чему я не удивился.
Я понятия не имел, сколько времени провалялся в отключке. А последний раз ел еще до того, как мы попали в Черный город.
Вождь посмотрел на другого иного, и тот молча кивнул.
– Тебя накормят, – произнес он, продолжая изучать меня своими глазами.
Спустя несколько секунд он и вовсе использовал магию.
Я перешел на магический взор и увидел, как от него ко мне потянулись тонкие нити магической энергии, которые, словно щупальца, начали опутывать моё тело, при этом не причинив никакого вреда.
Несмотря на то, что на моем лице не отразилось ни единой эмоции от увиденного, Геллуворд спросил:
– Ты чувствуешь мою магию? – иной выпрямился.
– Да, – не стал я его обманывать, так как это могло усугубить наши «условно» доверительные отношения.
Да, я сейчас был пленником. Но ко мне относились нормально. Развязали и даже вели непринужденную беседу. Я просто не мог ответить на подобное отношение ложью, которая могла вскрыться.
– Интересно, – задумчиво произнес он. – Получается, ты один из… Как у вас называются люди, которые могут использовать благодать Великой матери? – поинтересовался он.
– Одаренные, – ответил я.
– Да, слышал такое слово, – кивнул вождь. – Но ты отличаешься от них, – уверенным тоном произнес мой собеседник.
Хм-м, интересно.
– Чем же? – спросил я.
– Не знаю, – он покачал головой. – Просто отличаешься, – добавил он и повернул голову в сторону.
Я проследил за его взором и увидел иного, который шел в нашу сторону с плошкой и стаканом.
– Еда, – он протянул мне миску, от которой шел невероятно смрадный запах.
Заглянув внутрь, я понял, что вид похлебки, или чем бы оно ни было на самом деле, еще хуже. В зеленой густой жиже плавали какие-то жирные личинки, куски чего-то непонятного и шматки мяса.
Только благодаря выдержке Василиска меня не вырвало как от вида еды, так и от ее запаха. Я принял тарелку и кружку, в которой, на удивление, оказалась довольно чистая вода.
Для этого места, разумеется.
Оба иных с интересом уставились на меня, явно ожидая, какую реакцию вызовет плошка этого варева.
– Что-то не так? – поинтересовался вождь, заметив, что я не особо тороплюсь приступить к дегустации.
– Нет, – покачал я головой и, погрузив руку в жижу, выудил из нее личинку белоснежного цвета.
Хорошо, что та хотя бы была мертвой.
А вернее будет сказать – вареной.
«Я ел пищу и похуже,» – подумал я и, не задумываясь, откусил половинку личинки, начав жевать.
А вообще не так уж и плохо. На вкус немного напоминает курицу, только более мягкую и нежную. К тому же я был уверен, что это белок в чистом виде, а я как раз хотел есть.
Ну и не сказать, что у меня был выбор.
Отказывать в гостеприимстве тем, у кого я был в плену, было как минимум невежливо. Съев вторую часть, я понял, что помимо питательных свойств, в личинке, ну или в жиже от похлебки, было немного яда, с которым сразу же начало бороться мое ядовитое ядро.
– И как вам наша еда? – усмехнулся Геллуворд.
– Вполне, – я пожал плечами и выудил из похлебки еще одну личинку.
Есть непонятные куски и мясо у меня пока не было никакого желания.
– Ах-ха! – вождь Детей Угла громко рассмеялся. – Ты первый, кто решился попробовать нашу стряпню! – произнес он, и я ощутил в его словах и мимике едва уловимое уважение, которое зародилось в нем.
– Странно, – я пожал плечами и съел вторую личинку.
В моей тарелке оставалась еще одна, но я не спешил приступать к ней.
– С моими фангами точно все в порядке? – снова поинтересовался я состоянием Тины и Титуса.
– Да, их жизни ничего не угрожает. Мы не убиваем существ земель Великой Матери просто так, – поделился он философией своего народа.
– Спасибо, – поблагодарил я вождя.
В разговоре возникла небольшая пауза, во время нее я успел выпить немного воды, которая оказалась горьковатой на вкус, и осмотрелся по сторонам.
Судя по всему, клетка, в которой я сидел, находилась на окраине поселения Детей Угла. Во всяком случае, ближайший… я бы назвал это шатром, находился в сотне метров от дыбы, к которой я был привязан.
– Идем! – вождь первым нарушил тишину, после чего кивнул мне в сторону деревни.
Так как я был пленником, то я мог только подчиниться. Но это вовсе не означало, что я и дальше собирался играть эту роль. Мой мозг заработал усиленней, стоило только ему получить подпитку в виде питательных веществ после употребления в пищу личинок. И сейчас мне оставалось лишь придумать план своего побега отсюда.
За свою жизнь я бывал в местах и похуже этого. Но пока еще никому долго не удавалось удерживать силой Василиска там, где ему не нравилось находиться.
И я был уверен, что это место не станет исключением.
Глава 2
Пока я шел по деревне иных, я только и успевал, что крутить головой по сторонам, рассматривая незамысловатые постройки и жителей поселения.
Больше всего местные хижины напоминали мне шатры. Только сделаны они были не из ткани, как это в основном встречалось на материке, а из шкур. Причём разных.
Встречались как те, что были покрыты густой шерстью, так и те, что были чешуйчатыми. Хотя хватало и просто гладких, вроде тех, что могли быть лягушачьими. Только, я даже побоялся представить, какого размера должны были быть эти лягушки!
Помимо материала, различались шатры иных еще и тем, как подходили их владельцы к вопросу украшательства. Каждое жилище отличалось от остальных, и перепутать один шатер с другим было просто невозможно.
Во-первых, все они имели разные цвета. Шкуры красились красками, а помимо этого, на них были нанесены различные узоры и рисунки.
Во-вторых, все жилища были украшены. Черепа, кости, клыки, перья. У иных ничего не пропадало впустую, и все шло в «работу».
И, в-третьих, верхушки шатров.
– Что это такое? – спросил я, указывая на странное украшение в виде кольца с прикрепленными к нему перьями и камушками разных цветов и размеров, которые светились в лучах утреннего солнца.
– Ловец снов, – ответил вождь.
– А зачем он нужен? – спросил я.
– Чтобы Великая матерь хранила наш покой во время сна, и злые духи не воровали наши сновидения, заменяя их кошмарами, – пояснил Избранник Угла.
Я использовал магический взор и сразу понял, что каждый из этих предметов зачарован. Вот только руны были мне совершенно незнакомы. Они очень отличались от тех, что использовали на материке.
И это было не удивительно.
Уверен, что за сотню лет местные жители придумали свою систему наложения рун и заклинаний на предметы, учитывая, что в Проклятых землях подобным ремеслом было заниматься в разы проще, чем на материке, ибо все тут «дышало» магией.
– И помогает? – поинтересовался я.
– А ты как думаешь? – повернувшись ко мне, усмехнулся Избранник Угла.
– Не знаю. Для меня тут все в новинку, – честно ответил я.
– А сколько раз ты бывал в наших землях? – спросил иной.
Хм-м, интересно. «Наши земли», значит. Видимо, жители Проклятых Земель действительно полагают, что все, что находится за разломом, принадлежит им и никому другому. Мы же для них интервенты и захватчики. Тогда не удивительно, что они к нам относятся так враждебно.
– Я здесь впервые, – честно ответил я.
– Да? – удивился Избранник Угла. – Интересный ты, однако, – добавил он. – Скажи, что произошло в Городе мертвых? Откуда у тебя корона Короля мертвеца? – спросил он, с интересом глядя на меня.
– А где сама корона? – спросил я.
– Там же, где ты ее и оставил, – спокойно ответил иной.
– Вы не взяли ее с собой? – признаться честно, я был сильно удивлен.
– Нет, – покачал головой Избранник Угла.
– Почему? – спросил я, когда понял, что мой собеседник не собирается пояснить мне, почему столь ценный артефакт остался лежать там, где я его обронил.
– Никто из моего племени, да и вообще из моего народа, не захочет к ней прикасаться, – произнес вождь Детей Угла. – Даже под страхом смерти, – добавил он, чем сильно меня заинтриговал.
– Почему? – спросил я.
– Она проклята, – ответил Избранник Угла. – Разве ты еще не почувствовал в себе какие-то изменения? – спросил иной, и я сразу понял, о чем он.
Я сконцентрировался и посмотрел на свои магическое ядро и паутину энергетических каналов. Вот, значит, откуда эта непонятная мана, которая стала частью меня. Значит, это не из-за ядов, как я подумал вначале.
– Проклята, значит, – повторил я за Избранником Угла.
– Верно. Уже заметил? – спросил вождь.
– Да, – честно ответил я. – Хотя не думаю, что это опасно, – немного подумав, добавил я.
– С чего ты так решил? – удивился иной.
– Интуиция, – ответил я, продолжая наблюдать за тем, как темная мана взаимодействует с моей. И, судя по тому, что я видел, никакого конфликта она не вызывала. По крайней мере, отторжения моей магической энергией другой маны я не наблюдал.
– Интересный ты человек, – хмыкнул иной, а буквально через пару секунд мы остановились.
По всей видимости, это был центр деревни этого племени. И остановились мы как раз возле дома вождя. Во всяком случае, он был похож на таковой больше всего. Самый большой, богато разукрашенный и с огромным «ловцом снов» на верхушке.
– Ваше жилище, вождь? – спросил я.
– Верно, – кивнул Избранник Угла. – Заходи, – он кивнул мне на шатер, и вскоре я был уже внутри.
