У всего есть цена

– Знаю, знаю… Постараюсь… – Мистер Лоуренс ускорил темп своих шагов.

Через минуту они добрались до генерала, который, к счастью, дал добро на аудиенцию. Майор исполнил воинское приветствие и, с позволения, сел в кресло напротив стола начальника. То же самое сделал и сам Виктор. Первое, на что можно было обратить внимание – это глаза командующего – холодные, пронзительные… словно способные видеть насквозь… Его седые волосы коротко аккуратно зачёсаны назад, а короткая борода с густыми ухоженными усами подчёркивали его суровость. Безупречная военная форма была украшена золотыми нашивками, символическими шевронами и другими отличительными знаками. Конечно же, на груди красовались многочисленные медали и ордена, вероятно, отражающие мужество и героизм этого человека.

– Итак, господа. Докладывайте. – Аль-Фарук достал из тумбочки трубку, уселся в своё роскошное кресло и закурил.

– Генерал, я прибыл к Вам с просьбой о помощи… – С жалостью в глазах произнёс мистер Лоуренс.

– Моё чутьё так и предполагало. Какое ко мне дело? – Генерал явно знал цену себе и своему слову. Он был краток в своих высказываниях.

– На мою дочь напал одурманенный и, к большому несчастью, ранил её в плечо. Теперь слизь расходится по всему её телу, осталось не так много времени, чтобы без последствий оказать ей пом…

– Я всё понял. – Со спокойным, нейтральным или даже безразличным тоном произнёс Аль-Фарук, перебив Виктора. – Запасов мало. Свободных препаратов нет.

– Генерал, сэр, у Вас есть дети? Что, если бы именно с Вашим ребёнком случилось такое несчастье? Вы бросили бы все силы на поиски лекарства! В чём же тогда разница между нами?..

– Запасы для офицеров и солдат. Тех, кто принесёт пользу в борьбе с Империей Теней. Вы же – обычные граждане.

– Война стирает всё человеческое, но, прошу, мне нужен всего один экземпляр… Отбросив всю гордость, смиренно молю Вас о помощи – С жалобным тоном продолжал уговаривать Виктор.

– Наша встреча подходит к концу… – С этими словами Аль-Фарук встал из-за стола и, подойдя к окну, встал спиной к Виктору и Луи спиной.

– Генерал Аль-Фарук, подождите! – Внезапно встрял майор. – Этот человек может принести пользу армии!

– Я слушаю. – Командующий стоял всё в таком же положении и, видимо, ожидал выгодного для него предложения.

– Если препаратов не хватает, то что насчёт обмена или услуги? – Тут Виктор удивлённо посмотрел на мистера Монтеро. Он в одно мгновение вспомнил о своих огромных запасах продовольствия и снаряжения. Его глаза загорелись надеждой…

– Точно! Сэр, я располагаю продуктами питания и оружием, пригодным к использованию Вашими бравыми бойцами!

– Перечислите имеющиеся запасы и объясните, как Вы завладели ими. – Аль-Фарук наконец-то повернулся ко своим гостям и, заинтересованный услышанным, приподнял правую бровь.

– Ещё до войны я предполагал о её начале и успел на все деньги купить необходимые припасы. У меня есть несколько ящиков консерв и бутылок вина, небольшие запасы вяленого мяса. Оружие же мне досталось от своего знакомого. Он владел соответствующим магазином, поэтому я с хорошей скидкой прикупил у него несколько штурмовых винтовок, пистолетов и даже пулемёт. К сожалению, этого человека больше нет в живых… – Естественно, мистер Лоуренс умолчал о том, что он владел намного большими припасами, чем поведал генералу. Ведь и себе нужно было что-то оставить в итоге.

Услышав про пулемёт и вяленое мясо, Аль-Фарук на вид даже подобрел немного. Суровая серьёзность пропала с его лица, но ненадолго. Вскоре генерал вернулся в свой образ и нахмурился.

– Да, Вы поможете нашей армии, предоставив продукты и оружие. Честная сделка. Я пошлю с Вами солдат, выделю одну повозку. Они будут ждать Вас у третьего выхода. Принесёте всё сюда, затем обсудим передачу.

– Я даю слово, что выполню свою часть сделки, но лекарство мне нужно прямо сейчас. Состояние дочери с каждой секундой всё ухудшается!

– Хитрец. Неужели думаешь обмануть меня? – С раздражительным презрением возгласил Аль-Фарук.

– Состояние дочки для меня важнее любых ресурсов! В Вашей воле будет моя и её жизни. В случае, если я нарушу соглашение, можете отдать приказ своим бойцам о нашем расстреле!

– Предложение заманчивое, но глупое… – Лёгкая усмешка пробежала по лицу генерала.

– Генерал, Вы можете довериться этому человеку. Я, как майор нашей Великой армии, прослежу за тем, чтобы он успешно доставил припасы в хранилище.