скачать книгу бесплатно
– Прошлым летом я ездил в Англию по обмену, – с гордостью сообщил юноша, – и, если все сложится, скоро поеду туда учиться.
Майя притворно вздохнула:
– А я вот в Англии не была никогда, поделись, как там люди живут.
Юноша увлеченно рассказывал, и от звуков его голоса она вдруг ощутила необычное возбуждение, какого давно не испытывала. У Майи не было интимной близости с мужчиной с прошлого лета, и ее безудержно потянуло к нему.
«А если, вдруг забеременею? – на мгновенье промелькнула испуганная мысль. – Значит, такова воля Божья»,
Стремительно поднявшись, она подошла к своему визави, прижала его голову к своему животу и взъерошила волосы:
– Сейчас Рождественский Сочельник, представь, что мы принадлежим друг другу до утренней звезды…
– Так мало, а наутро мы, ведь, снова встретимся? – горячо перебил ее юноша, поднимая полные вспыхнувшей страсти глаза.
– У нас разные пути, не забывай, я старше тебя и к тому же порядочная женщина, – остановила его Майя. – Поэтому уже утром уеду к родителям на дачу, и все происшедшее буду воспринимать, как рождественскую сказку, иначе и быть не может. А ты, как следует, выспишься и пойдешь в университет. Только обещай, что сохранишь наше свидание втайне, как чудесное воспоминание, и никогда никому не будешь рассказывать. Иначе наша встреча превратится в банальную интрижку многоопытной соседки, совратившей непорочного юношу. А сейчас… до первой звезды еще уйма времени, иди ко мне.
И отдав себя всю без остатка напору пылкой юношеской страсти, она ощутила, как заново родилась…
По монастырской привычке Майя встала затемно и, чтоб не поддаваться искушению повторной встречи, сразу же отправилась к родителям на дачу.
– Меня не для кого нет, – решительно заявила она матери, лишь только зашла в дом и, в ответ на ее удивленный взгляд добавила, – я теперь долго буду жить с вами.
В монастыре Майя привыкла к тиши и строгому распорядку дня, и после уединения, пусть даже добровольного, в город ее совершенно не тянуло. Богемное существование в прошлом отодвинулось в сознании на далекую запыленную полку, доставать с которой сама Майя его не хотела. Зачем лишний раз ворошить былое?
Новая страница в жизни началась в начале весны, когда она окончательно убедилась, что забеременела. Громом с ясного неба новость не грянула, Майя была готова к такому течению событий. Не девочка, знала, на что шла. Правда, ее беспокоило, как воспримут новость родители. А если начнутся неизбежные расспросы: кто отец и как думаешь жить дальше? Но отца с матерью видимо настолько впечатлило ее паломничество в святую обитель, что они лишь окружили дочь повышенным вниманием. И тут Майя вспомнила о «Танцующей вакханке».
«Интересно, будет ли расти живот у статуи? – неожиданно подумала она, снова вспомнив „Портрет Дориана Грея“, – или вместо нее со мной что-то случится? Может, пока не поздно сделать аборт? – и после этого опять вести непонятно, какую жизнь? Зачем же тогда я всю осень провела в монастыре и выстояла пост? …Будь, что будет, – решила Майя после раздумий, – в конце концов, положусь на волю Божью, должна же эта ситуация когда-то разрешиться».
Оставшиеся до родов месяцы она провела на даче. Ее нисколько не тяготила природа, скорей наоборот, корабельные сосны, источавшие стойкий смоляной запах, и плеск волн на громадных гранитных валунах в уютных шхерах помогали сохранять устойчивое расположение духа. И лишь когда настал период белых ночей, Майя почувствовала прежнее томление. Ей снова захотелось бездумно пошататься по укутанному в сероватую мглу Питеру, помечтать в ожидании какой-нибудь нежданной встречи на скамейке Летнего сада.
– Дочка, тут тебя мужчина спрашивает, – как-то вечером удивленно позвала ее мать.
«Неужели влюбленный студент вернулся из Англии и, наконец, отважился меня разыскать? – с досадой подумала Майя, – я о нем и думать забыла! Так некстати, увидит мой живот, прикинет срок и поймет, кто отец ребенка. А как поведет себя дальше? – примет, как грядущую обузу или наоборот, предложит выйти за него замуж?» – ни то, ни другое не входило в ее планы.
– А как он выглядит? – осторожно поинтересовалась она.
– Солидный такой, в кожаной куртке и с бородой…
Майя с любопытством вышла на террасу и …не сразу узнала скульптура Вадима, так сильно он изменился с последней встречи.
– Рад тебя видеть снова в добром здравии! – бодро произнес он, искательно заглянув в глаза Майи и уважительно переводя взгляд на ее округлившийся живот. – Мобильный все время отключен, городской телефон не отвечает. Когда мне сообщили, что ты живешь на даче, я почему-то так сразу и подумал. Молодец, даром времени не теряешь, следуешь начертанному плану. Можно поинтересоваться, кто отец, кому из представителей мужского рода так повело?
– В основном мне, остальное неважно, – усмехнулась Майя, – ты только за этим приехал?
– Не совсем, – смешался Вадим. – Ты, наверное, в курсе истории с «Вакханкой»?
Майя осторожно кивнула:
«Говорить ему или пока не стоит? А что я собственно могу рассказать, ведь все, что произошло со скульптурой, лишь мои догадки»…
Но Вадим и не думал ее в чем-то подозревать.
– Когда мне осенью сообщили, что статуя стала портиться, я сначала решил, что это производственный брак, и втайне даже обрадовался. Решил, что переделаю, и новая «Вакханка» будет только моим творением. Представляешь, корпел всю зиму и весну и…
– Ничего не вышло, – перебила его Майя. – И что же ты хочешь от меня?
– Сделай одолжение, пожалуйста, попозируй мне снова, хотя бы пару сеансов, – смущенно попросил Вадим, – понимаю, сейчас не время, но хотя бы осенью, когда родишь. Иначе руки на себя наложу. Понимаешь, я, ведь, без «Танцующей вакханки» ничего не значу…
У него был такой несчастный вид, что у Майи от жалости сжалось сердце.
– А где сейчас находится скульптура? – поинтересовалась она.
– Стоит у меня в мастерской.
– Я согласна при условии, что до осени с ней ничего не случится. Позвони мне в конце октября…
«Разболтает всему Питеру, – раздраженно подумала Майя, глядя вслед удалявшемуся Вадиму. – Поползут по городу слухи, начнут судачить, кто отец и звонками замучат… А собственно говоря, чего скрывать? – решила она после раздумий. – Я не скульптура, живая женщина и моя личная жизнь никого не касается».
Она на всякий случай включила телефон, но он молчал все лето, видимо, о ней успели забыть, а Вадим держал язык за зубами. На даче Майя тянула до последнего. Она побаивалась встречи с отцом ребенка, и лишь когда живот, образно говоря, стал уже налезать на нос, вернулась с родителями в Питер. И тут же выяснилось, что ее страхи напрасны, соседский юноша здесь давно не живет. По слухам, для оплаты дальнейшей учебы сына в Англии родителям пришлось продать квартиру.
«Ну и прекрасно, – подумала Майя, – а то пришлось бы при случайной встрече выдумывать какие-то небылицы. Теперь можно рожать, не огладываясь на прошлое. Только бы „Вакханка“ не вмешалась»…
Спустя пару дней после приезда Майя зашла в квартиру, и внезапно ее пронзила дикая боль. Какая-то неведомая злая сила пыталась разорвать тело изнутри. С трудом достав мобильный, она из последних сил вызвала «Скорую». По дороге в роддом Майя впала в беспамятство, сопровождавшееся мучительными сновидениями. Она чувствовала, как все тело покрылось коркой липкого густого раствора, какой используют скульптуры. Раствор стал твердеть, от него по всему телу разливался леденящий холод.
«Еще немного и я, отдав Богу душу, стану „Танцующей вакханкой“, – на мгновенье, приходя в себя, с отчаянием подумала Майя и вдруг вспомнила слова молитвы».
– Матерь Божья, в утробе зачавшая Христа, помоги благополучно разрешиться от бремени рабе твоей, – из последних сил прошептала она. Корка покрылась трещинами и отвалилась, тело стало оживать. Она ощутила, как разрывая внизу таз, наружу рвется что-то живое.
– Тужься, тужься миленькая, посильней, – донеслось до нее сквозь пелену беспамятства.
Она послушно напряглась, пытаясь вытолкнуть из себя младенца. Внезапно ей полегчало, и послышался детский плач.
– Поздравляю, у вас родился мальчик, – произнес врач, – ваша копия…
Вернувшись из больницы и немного оклемавшись после родов, Майя посмотрела в мобильный. Предложения режиссеров, о которых раньше могла лишь мечтать, сыпались, как из рога изобилия.
«Почему они обо мне вспомнили? – наверное, фотографии с презентаций появились в журналах, – сообразила Майя. – Обязательно отвечу, – решила она, – лучшая роль – это еще несыгранная. Только сначала с „Вакханкой“ разберусь. А то, начну кормить и поплывет фигура».
Она отыскала номер Вадима и долго слушала бесконечную серию длинных гудков. Майя позвонила раз, второй и, наконец, решив разобраться на месте, отправилась в галерею. Скульптуры на привычном месте не было.
– Вы помните «Танцующую вакханку»? – обратилась она к служительнице, – не подскажете, как мне найти скульптура?
– Вы не в курсе, какое несчастье у нас произошло? – участливо ответила та. – В начале октября Вадим трагически погиб.
«В эти дни я как раз рожала», – подумала Майя, с ужасом вспомнив, как чуть-чуть не отдала Богу душу.
– А как это произошло? – испуганно спросила она.
– У себя в мастерской Вадим попытался снять статую с пьедестала, видимо оступился. Она свалилась прямо на него, он опрокинулся на спину и ударился виском обо что-то твердое.
Известие грянуло громом среди ясного неба. О разбитой статуе Майя не сожалела, она родила сына и чувствовала себя вполне удовлетворенной. Другое дело скульптор, его было бесконечно жаль.
«Какая нелепая смерть, бедный Вадик, – мрачно подумала Майя, – он принял на себя то, что предназначалось мне… Или все же это трагическая случайность?»
Не откладывая своих сомнений в долгий ящик, она стремглав кинулась в Летний сад, с дрожью приблизилась к Венере. На мраморном челе статуи, на мгновенье мелькнула еле заметная торжествующая улыбка, и оно приняло прежний, бесстрастный многовековой вид.
Май 2020 г.
ПОЦЕЛУЙ АФРОДИТЫ
В те приснопамятные времена на Зацепе у Павелецкого вокзала еще существовал трамвайный круг. Егор добирался до него от Покровских ворот на «Аннушке» (других номеров он уже не помнил), и топал по Стремянному к себе в институт.
В утренний час пик пассажиров, как сельдей в бочке. Одни выходят, другие заходят и, если не успел найти сидячее местечко, понемногу дрейфуешь в духоте вагона вместе людским потоком. Круглолицая сероглазая блондинка в светлой кофточке с высокой прической и симпатичными ямочками на щеках зашла в вагон на Павелецкой кольцевой. Собираясь выходить на следующей остановке, Егор оказался совсем рядом. Он захотел предложить поменяться местами, заглянул ей в глаза и обмер.
Молоденькая женщина была не просто красива, она чем-то напоминала саму Марину Влади. Наваждение оказалось таким сильным, что Егор, напрочь забыв о своей остановке, проехал за ней аж до Даниловки. Здесь блондинка вышла и двинулась на рынок. Лихорадочно подыскивая в голове предлог, чтоб познакомиться, Егор стремглав выскочим следом. На счастье у остановки стояла бабка с цветами. Сунув какую-то мелочь, он выхватил у нее несколько белых и лиловых небольших подмосковных астр, подбежал к блондинке, стоявшей у прилавка с грушами, и, не говоря ни слова, протянул ей букетик. Та удивленно подняла голову:
– Спасибо, у меня сегодня день рождения, и астры – мои любимые цветы. Откуда вы об этом узнали? – удивленно произнесла она, глядя лучистыми серыми глазами.
– По глазам догадался, – несмело признался Егор. – Я за вами от самой Павелецкой следую, свою остановку давно проехал.
– Вы студент, наверное, занятия из-за меня пропустили? – сочувственно произнесла блондинка.
Егор беспечно кивнул:
– Ничего страшного, нагоню… Можно, я вас провожу немного? – осмелев, попросил он.
– Это ни к чему, мне сейчас на работу пора идти. Еще увидят нас вместе и невесть что подумают. На рынок я забежала за фруктами, чтоб в обед с коллегами попить чаю. Давайте оставим все, как есть. А за цветы, еще раз спасибо…
Сознавая, что она права, Егор уныло кивнул и проводил ее долгим взглядом.
Вечером в коммунальной квартире на Покровке он не находил себе места. Сказать, что он потерял голову, значит, ничего не сказать. Егор сам толком не представлял, что ему нужно. В том, что она сейчас одна, без спутника жизни он нисколько не сомневался. Но умом понимал, что разница в возрасте слишком велика, и как мужчина он такой взрослой и привлекательной женщине просто неинтересен.
– Что произошло? – осторожно поинтересовался сосед, заметив, как поздним вечером он мается на кухне.
Это был одинокий, еще крепкий старик, проживший долгую и многотрудную жизнь, и сохранивший, несмотря на множество жизненных перипетий, ясный ум и веру в человечество. Боязнь выглядеть в первый раз влюбившимся и потому смешным и глупым мальчишкой к тому времени отошла на задний план, и Егор, как мог, поведал о сегодняшней встрече в трамвае и о совершенном безумстве.
Против ожидания сосед во время его эмоционального сбивчивого повествования ни разу не улыбнулся.
– Ты что-нибудь слышал о поцелуе Афродиты? – осторожно поинтересовался он, когда Егор закончил рассказ.
– Что-нибудь из области эротики? – недоуменно посмотрел на него Егор.
Понимающе улыбнувшись, старик отрицательно покачал головой.
– Раньше о людях с ямочками на щеках говорили, что в младенчестве их поцеловала богиня любви Афродита, когда после рождения из пены морской вышла на берег. Ямочки на щеках, это добрый знак свыше, их обладательнице они могут даровать бессмертие… Ты еще молодой, не поймешь меня, так просто запомни мои слова. Когда вступаешь в жизнь, вокруг кипит, бурлит, все девушки кажутся красивыми, а товарищи необыкновенно умными. Вот-вот откроют какой-нибудь закон, сродни Ньютону, напишут новую «Войну и мир». А проходит время, и видишь, что твои великие переживания всего лишь мелкие и глупые страстишки, большинство добившихся чего-то друзей самые обычные карьеристы, а среди знакомых дам нет ни одной Софи Лорен или Марины Влади. И становится грустно, будто сам и не жил вовсе, а только книжки читал или в кино таких людей видел. А ведь на самом деле где-то существуют эти избранники и избранницы, которых Афродита при рождении поцеловала. Если встретишь такое создание с ямочками на щеках, сразу в душе все переворачивается.
– А вы лично встречали такую женщину? – поинтересовался заинтригованный Егор.
– Было однажды, – улыбнулся сосед. – Может поэтому, и жить до сих пор хочется…
Несколько недель, Егор не помнил точно, ушли на поиски незнакомки. Он не догадался спросить, где она работает, и теперь оставалось лишь надеяться на новую встречу в трамвае или, в крайнем случае, у Павелецкой кольцевой. Но многочасовые бдения в данных местах не принесли плодов. Блондинка с ямочками на щеках, как воду канула…
С тех пор минуло порядка 30-ти лет. Егор давно жил в одном из микрорайонов на окраине стремительно разраставшегося города, в центре бывал редко и лишь по крайней надобности. Но однажды судьба вновь привела его в эти края. Здесь многое изменилось. На площади перед вокзалом замерла нескончаемая стройка, навсегда исчез трамвайный круг, да и сама Зацепа спряталась где-то в переулках за монументальным турецким «новоделом». Единственное, что напоминало прежние времена, это трамваи.
В alma mater предстоял юбилей одного старого знакомого. С огромной охапкой алых роз Егор вышел из метро и направился к Стремянному переулку. О встрече, произошедшей когда-то в юности на Павелецкой, он и думать забыл. Каково же было его удивление, когда буквально на перекрестке он столкнулся нос к носу с моложавой женщиной с ямочками на щеках, удивительно напоминавшую Марину Влади в молодости. Потрясение было так велико, что Егор моментально вспомнил в подробностях первую встречу.
– Это вы, сколько мы с вами не виделись, лет 30 лет? – ошеломленно вымолвил он.
Женщина окинула Егора испытывающим взглядом. Понять ее было можно: трудно узнать в постаревшем пятидесятилетнем мужчине двадцатилетнего юнца.
– Мы ехали с вами от Павелецкой кольцевой на трамвае. У Даниловского рынка вы вышли, я выскочил следом и подарил вам букетик астр. И тут выяснилось, что у вас день рождения, – не надеясь на удачу, напомнил Егор.
Женщина улыбнулась:
– Вот теперь, вспоминаю, …правда, на того пылкого юношу сейчас вы мало похожи.
– Что делать, жизнь потрепала, – вздохнул Егор. – А вот вы практически не изменились, все такая же молодая и привлекательная с лучистыми глазами и ямочками на щеках.
– Спасибо, – улыбнулась женщина. – Не обижайтесь, я вспомнила, только когда вы сказали о цветах. Обычно я добиралась до работы другим путем, через станцию Добрынинская. А в этот день, сама не знаю, почему я решила изменить маршрут и на работе встретила нового коллегу. С этим человеком…
– Возродились, как птица Феникс из пепла? – улыбнувшись, подсказал Егор.
– Не угадали, родилась заново, как Афродита из пены.
– Имеется в виду морская пена? Вы съездили вместе на море, и там поняли, что не можете друг без друга?
– Поездка тоже присутствовала, но в основном это оказалась пена обычных житейских страстей.
– Это что-то новое, – искренне удивился Егор. – Обычно, после разочарований в молодости женщины возрождаются из пепла прежних неудач. Я им охотно верю, каждый понимает личное счастье по-своему. Но, строго говоря, их внешний вид, как правило, оставляет желать лучшего. А над вами годы оказались не властны. Может, по старой дружбе поделитесь секретом вечной молодости?
Женщина недоуменно пожала плечами:
– Я действительно не знаю, чем помочь, никакого особого секрета нет.
– Может, все дело в ямочках на щеках, называющихся поцелуем Афродиты? – вспомнив рассказ соседа, подсказал Егор. – Верно, говорят: если Боги кого-то хотят отметить, они даруют бессмертие… А пока, примите в знак восхищения, – и протянул букет. – Можно на прощанье один вопрос, какой судьбой вас в эти края занесло?
– Мы здесь с мужем уже лет пять живем, – пояснила женщина. – Спасибо за чудесный букет, не перевелись еще рыцари на белом свете. Но мне и вправду пора, – улыбнувшись, она зашагала по дорожке к дому, видневшемуся из-за деревьев в глубине двора.
Сразу забыв все свои болезни и домашние неурядицы, Егор с восхищением провожал взглядом ее стройную не по годам фигуру. Ему снова захотелось жить.
Ноябрь 2019 г.
СУД ПАРИСА
Небольшой городок, в котором прошло детство Алика, располагался возле Оки и состоял из двух пересекающихся улиц, насквозь пропитанных сонным духом провинциального бытия. Правда Ока где-то впадала в Волгу, а та в свою очередь, в Каспийское море, но для большинства местных жителей это было за гранью понимания. Естественную человеческую тягу к путешествиям они обычно удовлетворяли, периодически навещая столицу, находившуюся в часе езды на электричке.
Интерес к другим странам в Алике разбудила соседка родом из Испании, из города на берегу Атлантики Сан-Себастьяна. Она же играючи приобщила его к испанскому языку, который до выхода на пенсию преподавала в местной школе.
