скачать книгу бесплатно
– Да, хоть сейчас, – предложила Майя, – давай встретимся в известном тебе кафе.
– Хорошо, я мигом, – боясь, что она может передумать, Вадик бросил трубку и опрометью кинулся на улицу ловить попутную машину.
Народу в кафешке было немного, и Майю Вадик заметил сразу. Она расположилась за тем же столиком возле окна с чашкой кофе. Блики света от ламп на потолке играли на ее античном профиле, придавая лицу немного загадочный вид. Приветственно махнув рукой, он метнулся к бару и через минуту с дымящейся чашкой уселся напротив. Майя с широко раскрытыми от восхищения глазами, в которых не было ни малейшего намека на ненормальность, в знак приветствия ласково погладила его по руке.
– Извини меня за то, разыграла тебя. Я не хотела больше встречаться и не раз кляла себя за авантюру, в которую тебя ввязала, – призналась она, – но когда увидела скульптуру, решила, что не поблагодарить тебя лично было бы невежливо.
– За это время я, что только не передумал, остановился на версии, что ты шизофреничка и тайком сбегала в Летний сад из дурдома, пока однажды этого не заметили, и не «повязали» тебя, – вздохнув, признался Вадик. – Скажи, – умоляюще добавил он, – кто же ты на самом деле?
Майя от души рассмеялась:
– Я была в кафе и слышала ваш спор. А потом случайно заметила тебя в толпе на Дворцовой. Вспомнила разговор и потихоньку отправилась следом. Я ведь актриса, наспех придумала роль и разыграла перед тобой. В училище мне с такой внешностью прочили блестящую будущность, а вышло с точностью до наоборот. Режиссеры предлагали лишь роли доступных соблазнительных женщин или коварных обольстительниц, а о драматических и слышать не желали. Однажды один крупный деятель от искусства поинтересовался, почему мне не дают больших ролей. Я пожаловалась, что никто не хочет видеть во мне драматическую актрису.
«Я распоряжусь, и увидят, как миленькие», – усмехнулся он.
– А что попросил взамен? – осторожно поинтересовался Вадик, догадываясь, каков последует ответ.
– Предложил стать его любовницей, для нашей сестры история обычная. Я отказала, причем в резкой форме. Он пригрозил, что перекроет мне кислород и сделал это. Года два бегала по кастингам, снималась в незначительных эпизодиках. Пока однажды не сказали своими словами: больше снимать не будут совсем, начальство запретило. Тогда я решила уйти из профессии, но перед этим, чтоб природой данная фактура не пропала, захотела обнажиться только один раз, но не перед фото или кинокамерой, а для скульптора.
– Почему же ты к какой-нибудь знаменитости не обратилась?
– У них так «замылен глаз», что теперь они пускают слюни только, глядя на молоденьких девчонок с ногами «от ушей». А молодой скульптор, да еще, как и я, почти неизвестный, стараться будет и, если правильно направить, что-то и получится.
– Я и сам от себя такого не ожидал, – признался Вадик. – Но до сих пор немного продолжаю верить в легенду, которую ты мне рассказала, и представляю себя стоящим на мосту через Фонтанку на Невском. Миф – великая штука.
Майя покачала головой:
– Правда, у нас все вышло наоборот. Пигмалион влюбился в Галатею, и силой своей страсти из статуи превратил ее в живую женщину. А я все силы отдала, чтоб убедить тебя, что ты можешь изваять шедевр, словно сама вложила в эту статую свою душу. А сама, как актриса, превратилась в статую, что стоят в Летнем саду. Внутри только холод и пустота.
– Может, все еще образуется? – попытался успокоить Вадик. – Обнародуем, кто мне позировал, и сразу станешь известной.
– А зачем? – усмехнулась она. – Лучшую роль в своей жизни я уже сыграла, чужую судьбу прожила достоверно. Теперь нужно прожить свою. Не с красавчиком-киноактером, а нормальным мужчиной, на которого смотришь такими же глазами, как он на тебя. Понимаешь, захотелось быть, как все. Попытаюсь родить ребенка, пока не поздно, и буду его растить. Разве обыкновенные люди неинтересны? Надо только уметь и не боятся жить. В конце концов, актеры всего лишь лицедеи. Мы подсматриваем за обычными людьми, стараясь воплотить на сцене «правду характера», – она поднялась, явно сбираясь уходить.
– Подожди, – умоляюще произнес Вадик, – скажи, почему ты больше не пришла, разве не интересно было посмотреть на окончательный результат?
Она усмехнулась:
– Я же предупредила сразу, что перед незнакомым мужчиной разденусь до конца лишь один раз. Приди я снова, ты бы придумал причину, чтоб разделась еще. А сам вместо работы просто пялился бы на меня или попытался пристать. И все пошло бы насмарку… А так мы оба получили то, чего хотели, и каждый пойдет своей дорогой, – она достала из сумочки визитную карточку, разорвала ее на мелкие кусочки, послала воздушный поцелуй и зацокала каблучками к выходу.
Не в силах удержать Майю, Вадик лишь потерянно глядел ей вслед. Вспыхнув на мгновение всеми цветами радуги, мир снова окрасился в привычные для петербуржца серые тона. Облегчение от мысли, что отныне ему ничего не угрожает, сменилось глубокой досадой: как мужчина Майе он оказался неинтересен.
Июль 2019г.
МЕСТЬ ВЕНЕРЫ
Всю осень до первых холодов Майя находилась в состоянии сладостной эйфории. Слухи о натурщице, удивительно напоминавшей Венеру в Летнем саду, моментально разлетелись по всему Петербургу и сделали ее знаменитой. Утверждая, что главная роль в жизни уже сыграна, она конечно лукавила. Как в любой актрисе, в Майе продолжала жить надежда, что от предложений режиссеров теперь не будет отбоя. Но их, к большому сожалению, не поступало. Зато появилось много других. Работа натурщицы, даже у известных скульпторов Майю больше не интересовала, а вот предложение рекламировать меха, драгоценности и прочие аксессуары сладкой жизни поставило ее впросак.
– Да, не переживай ты так, – успокоила подружка. – Успеешь еще жизнь устроить. Пока радуйся, что известной стала, и бери от нее все, что можно.
И Майя с головой окунулась в богемное существование богатых бездельников. Чтоб избавиться от постоянных приставаний, она завела себе для престижа видного ухажера, с которым появлялась на презентациях, а спала лишь изредка и без особого желания. Праздник жизни длился всю зиму и постепенно затянул ее настолько, что она не заметила, как Нева с Фонтанкой освободились ото льда, и в городе снова стали разводить мосты.
Майя вспомнила об этом случайно, когда после затянувшейся презентации на Петроградской стороне, провела остаток ночи в чужой квартире на диванчике. Приехав домой, она первым делом посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась: синюшные круги и легкая сеть морщинок вокруг глаз не предвещали ничего хорошего.
«Нужно срочно прекращать беспутный образ жизни. Иначе очень скоро я ни одному режиссеру даром буду не нужна», – испуганно подумала она.
О своем намерении Майя незамедлительно сообщила ухажеру.
– Благими намерениями вымощена дорожка в ад, – ответил он менторским тоном. – И что же теперь прикажешь делать, обратиться в монахов?
Майя растерянно пожала плечами:
– Сама ума не приложу.
– Знаешь, я читал у какого-то английского писателя, как пороки юноши отражались на его портрете, а сам он оставался молодым, – усмехнулся ухажер. – Что если такой трюк с «Вакханкой» попробовать? Статуя гипсовая, чего ее жалеть. А когда скульптор будет тебя из мрамора ваять, он все исправит.
«Разве такое возможно? У него от «колес» крыша поехала, – с раздражением решила Майя.
И вдруг в самом краешке сознания забрезжила крамольная мысль, – а вдруг, он прав?»
В тот же день Майя отправилась в галерею и разыскала «Танцующую вакханку». Она пристально смотрела на свое гипсовое изваяние, и вдруг ей показалось, что на прежде бесстрастном лице скульптуры играет торжествующая улыбка.
– Я останусь такой навсегда, а ты, приходя сюда и глядя на свое изваяние, будешь наблюдать день ото дня, как стареешь, – словно говорила она.
Это было так чудовищно несправедливо, что Майя чуть не заплакала от обиды.
– Вот, если б сделать так, чтоб старела статуя, а я оставалась вечно молодой! – нечаянно вырвалось у нее.
Выпалив эту крамольную фразу, Майя так перепугалась, что, кляня свой язык без костей, без оглядки бросилась прочь.
Долго этот бездумный порыв не давал ей покоя. Чтоб до конца разобраться в сути мучившей проблемы, Майя внимательно прочла «Портрет Дориана Грея», и скорей нутром почувствовала, что гибель Дориана, захотевшего избавиться от своего изображения, это не просто эффектная концовка, рожденная фантазией блестящего писателя, а некое предостережение потомкам. Правда, было непонятно, чем оно может грозить лично ей. Но на всякий случай Майя прекратила гулянки.
Между тем, лето незаметно вступило в свои права, и на город опустились долгожданные белые ночи. Всякий раз, когда они наступали, Майя, как и большинство петербуржцев, ощущала необычайный подъем духа. Без сна она часами бесцельно бродила по городу, ожидая, что случится что-то необычное. И оно действительно произошло. Вскоре ухажер пригласил ее на праздник в ночь на Ивана Купалу.
– Соберется прежняя компания, все хотят тебя видеть.
– Если мне память не изменяет, это девичий праздник, – недоуменно заметила Майя.
– Скорей летняя копия праздника Сатурна, который отмечали древние римляне, хмыкнул ухажер. – В этот день рабы и господа менялись местами. Ну что, договорились?
И Майя в очередной раз загуляла в веселой компании. После бурных возлияний и прыжков через костер все отправились купаться в пруду нагишом. Лишь обостренная природная брезгливость не позволила Майе последовать за другими. В воздухе, напоенном запахами молодой листвы, разливалась ночная прохлада. Из воды доносились возбуждающие девичьи визги, которые перемежались страстными стонами и взрывами беспричинного хохота. Сероватый сумрак превращал барахтающиеся голые тела в восковые фигуры.
Рубашка на голое тело, в которой Майя прыгала через костер, больше не грела. Она вспомнила о фляжке коньяка в сумке. В обнимку с бутылкой она спряталась в кустах и издали наблюдала за оргией.
«Богов из себя изображают, никак не могут пережить мою „Танцующую вакханку“, – вдруг осенило Майю. – Решили сделать из меня общедоступную женщину, мол, ты только на подиуме Богиня, а на самом деле ничем от нас не отличаешься. И не отстанут, пока своего не добьются. Надо незаметно исчезнуть, пока не хватились», – решила она.
Потихоньку одевшись, Майя вышла на дорогу и поймала какую-то одинокую попутку, благо до города было недалеко.
Наутро ощущение было таким, словно ее вываляли в жидком дерме. Терзаемая муками совести Майя осторожно глянула на себя в зеркало и ахнула от изумления. Личико выглядело свежим и гладким, словно и не было накануне никакой гулянки.
«Неужели мой вчерашний загул отпечатался на статуе?» – испуганно подумала она и кинулась в галерею. «Вакханки» на прежнем месте не оказалось.
– Она внезапно покрылась трещинами, и мы ее переместили в запасник, – виновато пояснила подошедшая служительница, – потеря товарного вида иногда случается у гипсовых скульптур.
Майя удрученно посмотрела на служительницу.
– И что же теперь делать? – растеряно спросила она.
– Разыщем скульптура, чтоб восстановил скульптуру. Это, в первую очередь в его интересах.
«И в моих тоже, – расстроено подумала Майя, – без скульптуры „Вакханки“ я ничего не значу. Надо самой позвонить»…
Мобильный Вадика был выключен. В ожидании, пока он сам свяжется с ней, Майя бездумно бродила по городу. Мысль, что утеряно нечто, наполнявшее смыслом ее существование, тяготила все сильней. Однажды, во время одного из бесцельных блужданий по Летнему саду Майя встретила знакомых.
– Мы только что ходили в галерею. «Танцующей вакханки» там нет, – с удивлением сообщили они.
– Скульптор забрал, решил ваять из мрамора, – внутренне напрягшись, соврала Майя. – Давайте я лучше представлю свою крестную, – предложила она, остановившись у статуи Венеры. – Вы не поверите, с нее все началось. Скульптор буквально преследовал меня по пятам. Я присела на скамейку и о чем-то задумалась. Когда он заметил, что мы похожи, как две капли воды, предложил позировать. Я согласилась на пару сеансов и теперь нисколько об этом не жалею. А ее с тех пор считаю своей крестной.
Майе внезапно показалось, что на прежде бесстрастном мраморном лице статуи появилась презрительная гримаса. Это было уже чересчур. Она быстро распрощалась со знакомыми и в раздумье присела на скамейку.
«Неужели Венера… все знает, или у меня „крыша поехала“? – испуганно подумала она, – а если нет? Помнится, чтоб взбудоражить скульптура, я выдумала историю про томящуюся в этой статуе душу, и он на какое-то время поверил. Что ж, у творческого человека воображение часто главенствует над разумом. Конечно, случившееся с „Вакханкой“ можно объяснить и без вмешательства высших сил. Но дело даже не в ней. Я сама бездумно распорядилась шансом, о котором мечтала всю жизнь. Разменяла на пустышки свою прекрасную оболочку, данную природой. Забыла, что всего лишь простая смертная, вообразила себя Богиней, которой все дозволено»…
Раздираемая самыми противоречивыми чувствами Майя отправилась домой. Едва войдя в квартиру она получила известие, что ее ухажер, с которым вместе встречали праздник Ивана Купала, умер от сердечного приступа, наглотавшись каких-то таблеток.
«Доигрался в Богов, …или это месть за „Вакханку“? – с неподдельным страхом подумала Майя. – Конечно, это несусветная глупость, винить в своих проблемах статую, ну, а вдруг? Тогда я – следующая на очереди, ведь тоже иногда балуюсь. Необходимо срочно бежать из Петербурга, туда, где она меня не сможет достать».
Подружки поговаривали, что в Москве есть монастырь, в который принимают девиц с заблудшими душами. Это выглядело заманчиво, и Майя, не раздумывая, в одночасье собралась в первопрестольную…
Страх не лучший советчик. Поезд еще постукивал на подмосковных стрелках, а Майю уже начали одолевать сомнения, и угрюмое свинцовое небо лишь усиливало их.
«Бездумно шагнуть в неизвестность и снова потерпеть фиаско? – Но ведь должен же существовать какой-то выход, и где, если не в святых местах, я должна его найти?» – решила она после долгих раздумий.
За окном уже мелькал перрон Ленинградского вокзала. Зарядивший дождь исключал возможную прогулку по столице. Майя нырнула в метро и отправилась в святую обитель.
Настоятельница приняла ее настороженно.
– Ты крещенная? – кротко поинтересовалась она, пытливо заглядывая Майе в глаза.
В ответ та, молча, показала серебряный нательный крестик.
Настоятельница удовлетворенно кивнула:
– Пойми, дочь моя, в этой святой обители лечат душу. Не путай ее с отелем, в котором желают скрыться на время от чересчур настойчивых поклонников и излишнего внимания прессы. Женщины, которых порок поразил, подобно раковой опухоли, здесь в трудах и беспрестанных молитвах обретают последний приют.
– Я все понимаю, матушка, – смиренно ответила Майя, опуская взор долу, – и готова нести все тяготы здешнего бытия наряду с другими послушницами.
– Несмотря на внешнюю привлекательность, по глазам вижу, ты не порочная женщина. А если и допускала блуд, то он еще не проник глубоко в твою душу. Что ты ищешь в святых местах? – поинтересовалась настоятельница.
– Это звучит немного глупо: один скульптор изваял меня в виде танцующей богини. Однажды я заметила в зеркале, как лицо от неправедного образа жизни стало стареть. И захотела, чтоб старела скульптура, а я оставалась вечно молодой, – призналась Майя. – Теперь хочу все вернуть обратно.
– Сделанного не воротишь, Бес умеет расставлять свои сети, – нахмурилась настоятельница. – А ты пробовала зачать ребенка? Это верный способ избавиться от искушений и вернуться на стезю добродетели.
Майя вздохнула:
– Не получается, матушка. Достойного мужчину никак не могу встретить.
– В таких делах часто помогают пост и молитва, – успокоила настоятельница. – Сейчас ты в смятении. Поживи здесь, соблюдай все наши правила. Господь милостив, если он поймет, что твое раскаяние искреннее, сам укажет дорогу. Тогда возвращайся в мир и исполни волю Божью, – настоятельница приказала отвести Майю в уединенную келью, осенив на прощанье широким крестом.
Слова настоятельницы упали на благодатную почву. Всю осень и начало зимы Майя провела в монастыре. Она не требовала к себе никаких поблажек и ни с кем не сближалась накоротке. Вместе с другими послушницами Майя безропотно выстаивала многочасовые службы в храме, а когда подошло время поста, со смирением приняла его, решив нести свою ношу до конца. Это испытание оказалось самым тяжелым, но Майя держалась, сколько хватало сил. И результат не замедлил сказаться. В последнюю, самую тяжелую неделю, когда обычные граждане встречали Новый год, к ней пришло долгожданное успокоение души. Поняв, что пришел конец мытарствам, Майя отвесила земной поклон приветившей ее настоятельнице и в канун православного Рождества с легким сердцем покинула обитель.
Четыре с лишком месяца большой срок. Выйдя из поезда на Московском вокзале, Майя почувствовала, как отвыкла от родного города. Она попросила шофера проехать через Дворцовую площадь по Английской набережной. Атланты, как и прежде, держали на каменных плечах небесный купол, напротив через сковавшие Неву льды блестел в лучах морозного солнца шпиль Петропавловки, и у нее возникло ощущение пробуждения от долгого летаргического сна. В городе Майя решила остаться на сутки от силы, чтоб после монастыря немного привести себя в порядок.
«Достаточно задержаться на пару дней и прогуляться по Питеру, обязательно встретишь кого-то из прежних знакомых, – подумала она. – Последуют расспросы: где, да как, и дальше само пошло-поехало. А откровенничать не хочется, я ж не с альпийского курорта прибыла».
К тому же в теплой благоустроенной даче со дня на день ее ждали родители. В свое время ни переселились туда, чтоб не мешать единственной дочери, устроить личную жизнь, но постепенно пообвыкли и теперь наезжали в город лишь по крайней надобности. Майя была бесконечно благодарна им за молчаливую поддержку, когда она металась в поисках самой себя, равно, как и спокойствие, с которым они перенесли ее недолгую известность. И теперь заставлять их ждать еще выглядело бы обыкновенным свинством.
Зайдя в квартиру, Майя первым делом достала коробку с игрушками и нарядила маленькую елочку. По ходу дела она вспомнила, что в холодильнике шаром покати, и отправилась в магазин. На обратном пути она столкнулась у лифта с молодым человеком, удивительно напомнившим какого-то давнего знакомого. Окинув Майю восхищенным взглядом, юноша поспешно поздоровался и, сконфузившись от собственной смелости, опустил глаза. В раздумье Майя зашла в квартиру и только тут сообразила, что это ее сосед, которого она знала еще маленьким мальчиком-школьником. Потом он поступил в университет… Сколько они не виделись, около года? – за это время он успел превратиться в интересного молодого человека.
«Еще школьником он был в меня влюблен. Проходу не давал, караулил на лестнице или у двери парадной, – неожиданно вспомнила Майя. – Интересно, есть ли у него сейчас девушка?»
В комнате было совсем темно, но верхний свет включать не хотелось. Включив настольную лампу, она подошла к окну, чтоб пошире раздвинуть шторы, и сразу же заметила фигурку, одинокую чернеющую на снегу у подъезда. Вглядевшись, она узнала своего соседа.
«Ждет кого-то, – решила Майя и вдруг увидела, что тот смотрит в ее сторону. – Может, ожидает, что я снова выйду, неужели он по-прежнему в меня влюблен? – испуганно подумала она и сразу же одернула себя, – а собственно говоря, почему нормальному юноше в меня влюбиться нельзя? Я еще очень даже ничего. Может, позвать его, сегодня Рождественский сочельник, но не встречать же его одной? – давно не виделись, посидим, поболтаем о том, о сем»…
– Заходи, – крикнула она, открыв фрамугу окна.
Молодой человек словно ждал ее команды. Утвердительно кивнув, он исчез в дверях подъезда. Майя предупредительно открыла дверь и, завидев поднимающегося гостя, впустила его в квартиру.
– Надеюсь, я не сильно нарушила твои планы? – на всякий случай поинтересовалась она, пока тот раздевался.
– Что вы! – горячо возразил юноша. – В прошлом году я видел скульптуру «Танцующая вакханка», сразу узнал вас. А когда сейчас встретил…
– Пропало всякое желание куда-то идти, – улыбнувшись, перебила его Майя, – пойдем, поможешь мне на стол накрыть, а потом Рождество вместе встретим, согласен?
Юноша застыл на мгновенье:
– Неудобно как-то, я без подарка.
– Ты сам мне сегодня подарок, – усмехнулась она и легонько подтолкнула гостя в комнату.
Майя не брала в рот спиртного с конца лета, и с непривычки шампанское сразу ударило в голову. Но это не было обычным опьянением, скорей она погрузилась в состояние эйфории, предававшей скромному празднеству особую, слегка мистическую окраску.
– У меня такое чувство, словно вы в этой квартире давно не жили, вы уезжали куда-то? – неожиданно поинтересовался юноша.
– Я всю осень в одном из монастырей в Москве провела, – внимательно поглядев на своего визави, – ответила Майя. – Давай на ты, и еще раз поднимем бокалы за наступающее Рождество.
– С удовольствием! – визави чокнулся и опрокинул свой бокал до дна. – У тебя сейчас лицо, будто на иконе, только младенца не хватает, – глядя на Майю, как завороженный, восторженно сообщил он, – скажи, а зачем ты в монастырь пошла?
– Слишком много негативного в душе скопилось, решила заново жить начать, – с улыбкой пояснила Майя. – Это дело прошлое, ты лучше о себе расскажи. Как учеба идет?
