Прощай, Наташка!

– Проходи, поговорим, коли с добром пришла. А ребенка пока не покажем. Нечего «глазить» девчонку-то! Вот покрестим – тогда все и увидят!

– МарьМихална, мне б глянуть! Нет покоя! Чую прям нутром – нашенская!!! – Альбина чуть не плакала.

– Ну и что делать будем? – спросила бабушка Наташку.

Наташка подвела Альбину к кроватке, отодвинула полог. Кристина сопела, раскинув ручонки.

– Господи! Хорошенькая, тьфу-тьфу! – сказала Альбина, утирая слезы. – Вижу, что наша. Сережка литой маленький…

– Ну, ваша и ваша, я и сама вижу! – строго сказала бабушка. – Если честить внучку мою пришла – вот Бог, а вот порог!

– Нет, конечно, я поговорить.

– Ну, тогда пойдем чай пить, пусть спит девочка. Идем, Наташа, – велела бабушка.

Альбина сначала молчала, собираясь, видимо, с духом. Не надеялась она, что чужое там. Сердце чувствовало!

– Ты, Наташа, не подавай на него, дурака, в милицию, пожалуйста. Наша внучка. Вижу я. Рановато, конечно, сладились, но что ж теперь.

– Я не собиралась. Никому не говорила про это, – ответила Наташка, не глядя на Альбину. Стыдно было Наташке даже глаза поднять.

– Не хочет он жениться, – продолжала Альбина. – Не признает, что его. Не могу я с ним ничего сделать. Ольгу любит. Помогать я буду, можете на меня рассчитывать. Где посидеть, где что купить, и денег дам на малышку. А ему, засранцу, как вернется, шею намылю! Долго помнить будет! Вы уж девчонку-то от меня не скрывайте, внучка все-таки…моя.

Альбина оказалась очень хорошей бабушкой и помогала им во всем. Пробежало лето – пришла пора Наташке возвращаться на учебу. Как же тяжело ей было расставаться с малышкой....

Глава 11

Так и пошла жизнь у Наташки – жила она теперь от пятницы до пятницы. Места себе не находила. Как там малая без нее? Но бабушка с Альбиной хорошо справлялись. То одна, то другая. Наташка морозила молоко, бабушки выкармливали. Росла Кристинка. Бабушки купали, пеленали, грели одеяльце на батарее, чтоб засыпала слаще, животик массировали, а сама Наташка в пятницу вечером как оголтелая бежала на автобус, чтобы скорее приехать к малышке своей. Подружки все – кто на дискотеку, кто в кино, звали и Наташку, но она даже не слушала. Скорее к дочке! Не до этих пустяков. Она и так свою кровинку видит раз в неделю, когда она ей так нужна!

Та уже немного подросла, радостно «агукала», увидев мать. Сердце Наташки в такие моменты разрывалось от нежности. Ее малышка, ее родной человечек! Мать по-прежнему гнула свою линию и молчала. А вот папка приходил, помогал, и с котлом бабушке, чтоб, не дай Бог, малую не заморозить, и продуктами. Ведь иной раз бабушка и не выходила из дому. В сильные морозы они не гуляли с Кристиной, боялись застудить.

Однажды бабушка, оставив Альбину с малышкой, случайно встретилась в магазине с Валентиной. Они не разговаривали с того дня, как бабушка забрала Наташку к себе.

– Здравствуй, Валя. Что, даже на внучку не придешь посмотреть? Твоя ведь кровь, – осведомилась строго бабушка. Ей не нравилось поведение снохи по отношению к Наташке.

– Здравствуйте, мам. Да все некогда, – нехотя ответила Валентина. Ей не хотелось ни с кем об этом разговаривать.

–Некогда или не хочешь? Растет девчонка-то. Наташа учится.

– Что вы, мама, спину гнете перед ней? – спросила Валентина. – Смотрите не сломайтесь. Все на себя взвалили, а эта бесстыжая на вас ребенка бросила и укатила в город!

– Ну, коли мать родная отвернулась, что ж девке, пропадать с дитем? Поможем! – бабушка набрала сахар, рассчиталась и вышла с магазина.

Валентина чертыхнулась про себя. Вот ведь отрава старая! Как знала, что «свербило» у нее на сердце. Ведь сколько она уже дочку не видела, почти год! И на крестины внучки Наташка ее не звала. Виктор предлагал пойти, но Оля отказалась и матери не велела. Ну и Валентина не пошла. И потому внучку свою ни разу не видела. А посмотреть хотелось! Но Ольга....

Валентина пришла все-таки, ничего не сказав Оле. Очень хотелось посмотреть на малую. Да и Виктор уговорил. Они набрали гостинцев и приехали, пока Наташка была в городе – дочь видеть Валентина не хотела по-прежнему.

– Ох, какие гости-то у меня! – сказала Мария Михайловна. – Входите уже, а то морозу напустите.

Валентина разделась, не решаясь войти. Прямо что-то не давало ей. Страх какой-то.

–Ты что, Валечка, пошли, – непонимающе посмотрел Виктор.

– Руки мойте! – строго сказала бабушка. – К дитю ведь пришли!

Кристинка уже проснулась и, заспанная, улыбалась им из кроватки беззубым ртом.

Она уже знала деда и любила с ним играть, часто трепала его за поседевшие виски и за выступающий нос.

– Вот она, наша егоза! – Виктор, улыбаясь, взял ее из кроватки, голопопую, в одной рубашке, чмокнул в розовую толстую щеку.

У Валентины что-то сжалось внутри. Она протянула руки и взяла ребенка. Такие же ножонки, щечки, толстенькая, как Наташка, когда была в ее возрасте. Она уткнулась ребенку в макушку, пахнущую молоком, и слезы выкатились из ее глаз.

Как давно у них в доме не было малышни! Оказывается, она соскучилась по тем временам. Жаль, что ребенок появился при таких обстоятельствах. Валентина была по-прежнему уверена, что беременность в столь раннем возрасте и без мужа – это стыд и срам.

– Ну что, Валечка? – спросил Виктор. – Как тебе твоя внучка?

– Очень на Наташку похожа маленькую, а лицом…– Валентина вздохнула.

Прошла зима. Пролетела весна. Вот и справили маленькой внучке 1 годик. Торт испекли, платье пошили! День рождения они теперь отмечали вместе! Наташа закончила училище. Хорошо закончила. Бабушка была рада. Всего-то 2 года, а какое-никакое ремесло у Наташки уже есть – повар. Кристина росла здоровенькой, с двумя опытными няньками.

– Куда же мне теперь? – спросила Наташка у бабушки. – Я повар, а в деревне работы особо нет.

– Надо узнать, Наташа, в управлении, может, в столовую куда.

Наутро бабушка, оставив девчонок, пошла в управление.

– К сожалению, Мария Михайловна, сейчас набрали штат, пока некуда нам взять внучку вашу, – покачала головой «кадровичка».

– Вот в городе полно работы, – говорила Наташка. – Хочешь в детсад, хочешь в столовку или ресторан. Может, узнать в городе? И в сад можно ведь малышку устроить.

– Да ты что, хочешь ее забрать? – не верила своим ушам бабушка. – Наташа, не нужно! Пусть растет тут, приглядим, а ты будешь приезжать. Плохо ли у нас тут ей?

– Да хорошо, конечно. Да и мне спокойно, – Наташка колебалась.

– Ну вот. Устраивайся себе. Может, общежитие дадут.

Отдохнув и побыв с дочкой целое лето, Наташка устроилась все же на работу. В городе, столовую АТП. Вера последовала ее примеру – не хотела возвращаться в деревню. Они сняли комнату на двоих у одной старушки. Обустроили ее, готовили вместе. Машка уехала в свой город.

Работа была тяжелая. Народу много питалось в «столовке». Тяжеленные кастрюли с первым, гарнирами. Жарко и зимой, и летом у сковородок и печей. Эти подъемы в 5 утра. Но Наташка старалась не роптать. Она повзрослела. Все работают ведь, и она тоже. Заработает денег. Кристинке нужны вещи теперь постоянно, она растет. И игрушки, и кормить. И самой бы тоже приодеться. Да и бабушке она везла гостинцы постоянно. На работе у нее нашлась подружка. Светка все время говорила, что нужно валить отсюда. Каторжная работа. Но Наташка другой не знала. И уходить было страшно – все уже привыкла. Вроде. Но Светка говорила, что нужно устроиться поваром в ресторан! В «Кавказ» или «Барбарис», например! И заработок лучше! И престижнее, как она говорила. А то столовка!!! Вера была против. Это ночная работа, да еще в выходные! Наташка никогда не была в ресторане, но согласилась составить компанию Светке, которая пришла туда устраиваться.

– Как тут красиво!

Она смотрела по сторонам. Такое богатство! Люстры какие. Наташка была в шоке. Ей почему-то тоже захотелось работать именно здесь, хотя она была другого мнения всего час назад!

– А я тебе о чем? – спросила Светка, усмехнувшись. – Я не первый год работаю. Ищу получше. Ресторан – это тебе не баки с надписью "компот"!

Их обеих взяли помощниками повара, и зарплата даже немного больше! Наташка была рада. Теперь не нужно рано вставать – ресторан начинал работать с 12-ти. Единственное, что огорчало, – выходные были рабочие, и Наташка ездила домой теперь на неделе.

– Мама! Мамочка! Сергей прислал письмо! Возвращается!!! – окрыленная Оля махала письмом и смеялась от счастья.

– И что теперь? – проворчала Валентина. Она надеялась, что он, может, в городе найдет себе какую и отцепится от Ольги. Та переболеет, перестрадает, и ничего. Молодые! Пройдет! А от Сереги этого проблемы одни!

– Теперь мы поженимся, мама. Сколько же еще ждать? Сережа ждать не хочет больше! – серьезно сказала дочь.

– После того, что он натворил, ты все еще хочешь за него? – на всякий случай спросила Валентина.

– Ну я, вообще-то, его люблю, мам, и мне плевать, что было до меня! – с вызовом ответила Оля.

– Видела я девчонку-то – чистый твой Гашев! – не выдержала Валентина. – Не стыдно ему будет в одной деревне-то?

– Хватит, мама! – нахмурилась Оля. – Ты все-таки ходила туда! Ну, это твое дело! Никаких девчонок, чтоб я не слышала! Я все равно выйду за него!

– Оля…– начала было Валентина.

– Не хотите свадьбу нам сделать – мы так распишемся.

– Да папа ему обещал ноги переломать! – выдохнула Валентина.

– А в чем он виноват? – глаза Ольги налились злобой. – Что эта малолетка под него подстелилась? Хватит, мама. Я выйду за него, даже если он будет без ног! А ты, мама, если будешь ходить, я с тобой разговаривать не буду.

Так Валентина оказалась среди двух огней.

И вот вернулся Серега из армии....

Глава 12

Оля вне себя от волнения встречала его на остановке. Красивая, волосы светлые по плечам, прихваченные у висков "невидимками", лучистые голубые глаза. Она улыбалась и махала ему рукой. Серега помахал ей в ответ. Внутри у него все пело: ждала его! Ну все, прощай теперь, холостая жизнь. Свадьба и семья. Конечно, он в армии монахом не сидел! Были у него девки, да не одна. В увольнительной в город ходили, познакомились… А то не знай, как бы он вынес эти 2 года службы!

– Привет родная, – выйдя из автобуса, он обнял и поцеловал Олю.

– Сережка!!! Я так тебя ждала! – уткнулась Оля ему в плечо. -Так соскучилась!

– Ничего, я же вернулся! Поженимся теперь! И не будем расставаться.

Сергей продолжал обнимать ее. Какая же она худенькая, прямо косточки одни. Прозрачная вся. Сереге нравились девушки посправнее.

– Ну что, пойдем домой. Мамка там заждалась, наверное!

Сергей, не выпуская из объятий Олю, двинулся в сторону дома. Ольга гордо шла с ним в обнимку по деревне. Наконец-то парень ее пришел! Возмужавший, сильный, красивый! Люди смотрели на них кто с осуждением, кто с завистью. Шила в мешке не утаишь, разговоры ходили.

У калитки их встретила Альбина, вытирая глаза.

– Сереженька, сынок, – Альбина повисла на шее у сына. Оля улыбалась.

– Привет, мама, не плачь, все нормально. Вернулся. Не с войны же! – смеялся Серега.

– Ой, ты, наверное, есть хочешь, идите в дом, – замахала руками Альбина. – Сейчас я соберу на стол.

И бросилась в кухню, загремела там тарелками.

– Как тут у вас, мама? – Серега снял с себя форму. – Я в душ с дороги.

Оля скромно села на стул, оправив платье по коленям. Потом, подумав, что им, наверное, нужно поговорить, вскочила.

– Вы поговорите, а я пока пойду, – сказала Оля. – Давно ведь не виделись. Зайдешь потом, Сереж?

– Давай, пока, зайду.

– Как у нас тут? – мать подождала, пока Ольга выйдет и закроет дверь. – Дочка растет у тебя, Сережа! Хожу я к ней, сидим с Наташиной бабушкой по очереди. Наташа отучилась сейчас, работает в городе, приезжает только раз в неделю.

– Мама, – Сергей поморщился. – Я ничего про это слышать не хочу! Неправда это! Чего ты мне про Наташу рассказываешь! Не мое это все, поняла? Не докажут!

– Да доказывать нечего, сынок! – ответила Альбина. – Она на тебя похожа! Что доказывать? Что ж ты за бессердечный охламон! Это внучка моя!

– Мама, все, забыли, – серьезно сказал Серега. – Женюсь я на Оле. У нас свои дети будут!

– Сходи к ней, к Наташке-то, – плакала мать. – Поговори! Ведь посадит в тюрьму тебя, дурака! Ты знаешь, Виктор какой злой на тебя!

– Хорошо, мама, я схожу.

Ольга вернулась домой в приподнятом настроении.

– Сияешь как медный таз. С чего? Приехал что ли? – спросила Валентина.

– Да! – сияя, сказала Оля. – Приехал. Вечером придет!

– Оля, а отец? – оторопела Валентина, воображая, какая может тут ждать Серегу встреча.

– А что отец? Я же сказала, мама, что вам смириться нужно. Я все равно за него выйду. Я его люблю!

– Оля! Ну а жить вы, к примеру, где будете? – осторожно спросила Валентина. – Ведь отец не допустит, чтоб тут, я думаю.

– Вот уж не думала, мама, что из дома дочь выгоните! – с укоризной ответила Оля. – Не знаю. Пусть Сережа решает. А вообще, мама, мне все равно, лишь бы с ним.

Ольга достала термобигуди и стала завивать волосы. Вечером они пойдут в клуб встречаться с друзьями Сереги. Два года не виделись!

К вечеру Оля надела новое платье, сшитое матерью, распустила кудри по плечам, обула новые босоножки.

– Красавица! – вздохнула Валентина. – Выросла совсем…

Виктор вошел в дом в тот момент, когда Оля собралась уходить.

– Стрекоза, куда это собралась красивая такая? – с улыбкой спросил отец.

– На танцы, пап. Сережа вернулся, встреча сегодня.

– Я тебе, кажется, сказал, что ты не будешь с ним, – зло сказал Виктор.

– Почему это? – вспылила Оля. – И я сказала, что буду с ним, папа, потому что люблю его!

– Пусть только появится тут, – с угрозой в голосе сказал Виктор. – Я сказал, я ему морду разобью. Сломал жизнь девчонке, подонок!

– Ничего он не ломал ей! Не его это ребенок, папа! Что вы все твердите! – закричала Оля.

– Чтоб здесь ноги его не было! Не выйдешь ты за него. Иначе вон из дома! – крикнул отец.

– Витя! – ахнула Валентина. – Ты что такое говоришь? Куда же она пойдет??

– А куда твоя младшая дочь пошла, Валя? – огрызнулся отец. Валентина запнулась.

– Я все сказал, – отец хлопнул дверью.

– Наташа, я в город поеду по делам, ты уж тут управляйся сама, внучка. Бабушка собиралась в дорогу. Наташка кивала. Было раннее утро, она еще лежала в постели, Кристинка спала.

Бабушка уехала, Наташка встала. Скоро позавтракала и, пока ребенок спит, проворно принялась за уборку.

Солнце светило в окна, отражаясь в чисто вымытых полах. Ну вот, закончила, нигде не сориночки. Надо еще белье замочить, попозже постирать. Бабушка любила чистоту и приучила Наташу.

Бабушка была их ангелом хранителем, подумалось Наташке. Как помогает с малышкой! Как ей повезло. Мама ведь так и не появлялась. Бабушка только сказала, что та приходила посмотреть на малышку.

Наташка пока не сказала бабушке, что теперь работает в ресторане – бабушка бы осудила. Ну, пока так, тем более там зарплата больше! И ребенку можно много чего купить. О себе Наташка тоже думала. В городе вон все «расфуфыренные» какие ходят! Наташка вытерла рукой вспотевший лоб, выжала тряпку и бросила ее на крыльцо сушиться. Завозилась Кристинка в кроватке. Наташка быстро сполоснула лицо и руки и поспешила к ребенку.

– Кто тут у меня проснулся, а, доченька? – пропела Наташка

Кристинка улыбалась.

– Мами, – пропищала она.

– Моя золотая! – Наташка схватила ее на руки и прижала к себе. Как она раньше без нее жила? Такая толстушка! Всю охота зацеловать! Ее переполняло чувство нежности к дочке. Они немного повалялись в кровати, Наташка умыла и причесала ее, и пошли завтракать. Наташка разогрела кашу, налила компот в Кристинкину кружечку.

– Ну, давай кушать.

Раздался стук в дверь. Кто это к ним? Бабушка недавно уехала, Альбина так не заходит. Может, мама?

– Кто там? – крикнула Наташка.

– Я это.

В дверях появился Серега.

Наташка вскочила, уронив тарелку с кашей на пол. Кристинка увидела его и толстеньким пальчиком указала на Серегу:

– Мами…то та?

– Чего тебе? – Наташка собрала всю волю в кулак. Она совсем не ожидала, что он придет.

– Посмотреть пришел. На тебя и ребенка.

– А тебе что тут, музей, что ли, разглядывать? – резко ответила Наташка.

– Ты ж сама говорила.

– Иди отсюда, слышишь! Нечего тебе тут делать! – вскинулась Наташка. Ее переполняла ненависть к нему.

– Наташа, я поговорить хотел.

Сергей не ожидал такой агрессии от Наташки, он думал, она овца овцой, а оказалось…тигрица.

– Говори.

Наташка успокоилась, дала Кристине печеньку и повернулась к нему.

А она изменилась!

– Почему ты не сделала аборт? Зачем ты рожала? – спросил Сергей.

– Не твое дело! – резко ответила Наташка.

– Ну, тогда бы и молчала про нас! – сказал Серега. – Рожала бы себе. Зачем ославила-то меня.

– Никого я не славила. А ты, кобель, иди отсюда! – Наташка отвернулась, давая понять, что разговаривать она больше не будет.

Сергея это задело. Он с миром пришел, а она еще гоношится тут!!!

– Я не люблю тебя и не любил никогда! – запальчиво сказал он. – Я на Ольке женюсь! И ребенок это не мой! Совсем не похожа.

– Да мне все равно! Думай, что хочешь, мне на тебя наплевать! Иди отсюда! Наташка едва сдерживалась, чтоб не разреветься от обиды! Не его ребенок! Вот же сволочь!

– Уходи отсюда!

– Ну что ж, прощай, Наташка. И удачи тебе! – усмехнулся Сергей и вышел из дома.

У забора он встретил бабушку, которая уже вернулась из города. Мария Михайловна увидела его и остолбенела:

– Тебе чего здесь, ирод?

– Здравствуйте, бабушка Маша, – Серега пытался быть вежливым.

– Паскудник! Приперся! А ну, пошел отсюда! – бабушка замахнулась сумкой и двинула ему по спине.

– Да и уйду, не думайте! Хотели на меня дите повесить, а вот хрен вам удастся! – крикнул Серега, отбегая.

Вечером он переоделся, пошел за Ольгой. Все настроение ему испортили! И чего он поперся к Наташке? Больше он мать слушать не будет! Не было ничего! Ни Наташки, ни тем более ее ребенка! А девчонка точно не его! Путь не трындят! Хотя… похожа вроде. Он порылся в альбоме с фотографиями и нашел свое детское фото. Похожа. Ну и что? Он не хочет быть с этой толстозадой. На кой она ему сдалась! Даже если и его ребенок! Вообще-то Сергей не хотел признаваться самому себе, что Наташка тоже изменилась. Уже не та дурочка, глаза по-взрослому смотрят, похудела даже. Но ноги и попа остались как были. Стала привлекательнее. Он понял, что она манила его по-прежнему. Черт, о чем он думает? Ведь он пытался ее забыть! Не нужна она ему, спать с ней хорошо, но и только!

Сама виновата, аборт бы сделала по-тихому, и все. И никаких проблем. Вон Ангелинка у него была в городе – она так и сделала! И еще встречались потом. До сих пор его ждет. Он обещал приехать и жениться. Сергей прыснул. Не дождется! Адрес он ей дал неправильный, чтоб не доставала. Есть у него невеста, а эти так…

В думах он дошел до дома Ерилкиных. Виктор сидел на лавке и курил.

– О-о-о, жених наш пришел! -увидев Серегу, он отбросил окурок. – Ну, идем поговорим.

– Здрасьте, дядь Вить! – Серега улыбнулся. – А Оля…

Не успел сказать Серега, как ему в подбородок прилетел кулак Виктора. Серега от неожиданности упал.

– Поганец! – потирая ушибленную руку, сказал Виктор. – Это за дочку тебе! За обеих! А вот за внучку спасибо!

Глава 13

– Да вы че, дядь Вить! -Серега не ожидал такого приема. – Я, вообще-то, зять ваш будущий!

– А нам таких зятьев на хрен не надо! – добродушно ответил Виктор, хотя в свой удар он вложил всю злость на горе-зятька. – Чтоб я тебя не видел!

Ольга и Валентина выбежали на крики.

– Витя! – крикнула Валентина. – Да ты что?

– А что "Витя", в расчете! А ты, дочь, за него не пойдешь! Нечего с ним связываться, если он за твоей спиной крутит с другими!

– Папа! Это все до свадьбы! Он так больше не будет! – Оля подбежала к Сереге и прижалась к нему. – Он – мой жених и мы поженимся!

– Посмотришь!!! – Виктор ушел в дом.

– Мы все равно поженимся! – крикнул в запале Серега ему вслед. Теперь это был уже вопрос принципа. – Ничего вы не сделаете!

– Оля, дочка, не торопитесь, – зашептала Валентина Оле на ухо. – Отец отойдет, все наладится…

Наташка всегда ждала своих выходных, чтобы скорее ехать в деревню к дочке. Сегодня суббота, завтра отработает до пяти и на автобус. Она купила Кристинке новые игрушки, хотелось поскорее порадовать малышку. Кроме того, она везла из города колбасу, бабушкины любимые конфеты. Вот она обрадуется! Достала с трудом, на работе помогли.

Наташка чистила лук, обливаясь слезами, и думала, какую же тяжелую профессию она выбрала. И это она еще помощником работала! А остальные повара там носились как угорелые! Ресторан пользовался у жителей города популярностью, и смены в выходные были адовые! Куча народу, заказов, все бегали и орали друг на друга.

Но в целом коллектив был хороший. Все знали про Наташку, помогали доставать продукты, жалели. Она была добрая и бесхитростная.

Наташка закончила, наконец, с луком и приступила к картошке. Наступал вечер, скоро придут клиенты, нужно еще поставить ее варить…

– Наташа! – крикнула, вбегая, Нина Ивановна, администратор. – Я тебя умоляю, Марина Сапелкина подвернула ногу и работать не может сегодня, сможешь выйти в зал?

– Я? – растерялась Наташка. – Да вы что, НинИванна, я ж не умею!

– Че там уметь, господи! – закатила глаза Нина Ивановна. – Бери, записывай заказы и на кухню приноси, а другие девочки заказы выносить будут. Девочки, все на подхвате сегодня! – крикнула она стайке официанток. – Ты, Наташа, приготовь, что повара сказали, и переодевайся. Доплачу я тебе, и «чаевые» все твои будут!

Нина Ивановна убежала.

– Повезло тебе, Наташка! – сказала Света. – В зале «чаевые» дают, подработать можно. Ходи себе с блокнотом! И денежка в карман!

– Но я никогда этого не делала, – в раздумьях сказала Наташка.

Деньги не лишние. Она как раз присмотрела себе новые туфли у Светкиной знакомой-фарцовщицы.

– Не дрейфь, – засмеялась Светка. – Давай дочищай и иди, переоденься.

Официанты в их заведении ходили строго в черных юбках и белых блузах. Наташка еле напялила на свои бедра юбку. У нее всегда была большая разница между талией и бедрами, и купить вещи было проблемой. Надела колготки и свои черные туфли. Появилась Светка.

– Давай накрасься, у меня с собой все. Хоть в люди выйдешь, может, и познакомишься с кем.

Света взяла расческу и начала причесывать Наташку, закалывая волосы шпильками.

– Ну, посмотри, какая красавица.

Светка закончила колдовать над ее волосами. Из зеркала на Наташку смотрела вполне красивая девушка с тщательно прорисованным тушью взглядом, волосы убраны естественно и слегка небрежно. Пара прядей у лица выбивалась из прически.

– Вот! – торжествующе закончила Света. – Может, кому приглянешься. Пора уже с людьми общаться. А то все одна да одна!

Сама Светка постоянно с кем-то знакомилась, ходила на свидания и рассказывала потом товаркам со смехом.

– Ты что, Свет! – возмутилась Наташка. – У меня ребенок! Не надо мне никого!

– А одно другому не мешает!

За этого год в городе Наташка повзрослела. Она училась жить. Одна. Матери не нужна. Только бабушка, папа и Кристинка. Наташа старалась заработать, чтобы и бабушку уважить, и Кристине что-то купить, и про себя не забыть. Денег не хватало. Наташа согласилась работать сегодня в зале только потому, что ей доплатят.

В ресторан начали собираться люди. Наташка вздохнула и вышла в зал. Народу было сегодня очень много – суббота же! И к десяти вечера ноги у Наташки уже ныли, она устала и хотела скорее домой.

– Девочки, девочки! – прибежала официантка Танечка. – Там Казак со своими приехал! Девочки, я не пойду их обслуживать, я их боюсь, вечно они пристают!

Девчонки возмущенно загомонили.

– А кто этот Казак? – спросила Наташка.

– Да Казаков Роман! Бандюга! Кооператор! На рынке точки у него, видеосалон на Пролетарской его, да мало ли! Его весь город боится! – сообщила Танечка. – Наташ, может, ты пойдешь к нему, ну пожалуйста! Они к тебе не станут приставать!

– Я тоже боюсь, – сказала Наташка.

– Наташа! Девочки! – ворвалась Нина Ивановна. – Быстро в зал!

Она дернула Наташку за локоть, та стояла первая.

– Вы что, с ума сошли! Этим людям нельзя позволять так долго ждать нас! Разнесут к чертям ресторан! Живо!

И Наташка на трясущихся ногах пошла в зал.

За столом сидели 6 огромных мужчин, а во главе стола сам Роман. Наташка не смела поднять глаз.

– Ну, ты где ходишь-то? – спросил у Наташки огромный небритый мужик в «кожанке». – Мы ждать не любим!