Параллели. Четвертое сияние

Леша удовлетворенно улыбнулся, словно совершилось долгожданное возмездие.

– Прекрасный вечерок выдался! – прошептала Женя, тяжело вздохнув и откинувшись на спинку стула.

– Ты что-то сказала? – Леша наклонился вперед.

– Сам разбиватель женских сердец вызвался проводить меня… Я в восторге!

Глаза парня округлились. Елена и Николай еле сдерживали смех, наблюдая за взбунтовавшимися детьми. Но Павел ощущал себя сидящим на пороховой бочке, возле которой зажгли спичку. Возможно то, что сейчас и происходило, казалось хозяевам наивной игрой. Но они просто не знали его дочь. Еще чуть-чуть, и все может выйти из-под контроля.

– ПЕРЕСТАНЬ! – Павлу удалось обратить ее внимание на себя. – Жень, довольно. Пошутили, и хватит!

– Все в порядке, – успокоила его хозяйка. – Зато мы познакомились друг с другом поближе. Когда разговор непринужденный, люди более откровенны, и о них можно узнать чуточку больше.

– Да, огромное вам спасибо за ужин, но нам пора идти. Завтра большой день. Нужно как следует выспаться! Теперь ждем вас в гости! – Павел встал из-за стола. – Жень, идем…

– Так быстро? – Елена раскинула руками в стороны. – Но, может, вы еще останетесь?

– Останьтесь хоть ненадолго, – Николай попытался остановить гостей. – Я хотел поговорить с вами о вашем доме.

– А что вы хотели узнать о нашем доме?

– Наоборот… Это я хотел бы вам рассказать одну историю. Ну, если вы ее не знаете.

– Расскажите нам! – попросила девушка.

– Жень, нам пора, – настаивал Павел. – В другой раз.

– Что за история? – не обращая внимания на слова отца, девушка вернулась на свое место. – Интересная?

Павлу пришлось присесть на стул.

Леша не сводил удивленных глаз с Жени. В то же время он оставался настороже.

– Ну, это… – Николай замешкался, хотя недолгое время назад был преисполнен уверенности. – Думаю, слово «интересная» здесь не совсем уместно. Скажите, Павел…

– Давайте уже отбросим эту официальщину. Это «вы» меня вгоняет в тоску. Просто «ты».

– И то верно, – Николай слегка склонил голову набок. – Ты, покупая место для строительства, не интересовался, что было здесь раньше?

– Я полагаю, что здесь был другой дом!

– Да… Но что это был за дом?

Павел заулыбался, предвкушая, что дальше последует необычный сюжет. Ему эта ситуация напоминала содержание детективных фильмов, которые он, кстати говоря, будучи подростком обожал и тратил на них все свое свободное время. Вот долгожданный момент, когда уже близка кульминация, и все тайны сейчас откроются. Но нужно насторожиться, чтобы ни одна деталь не ускользнула.

– Кто тебе продал это место? Ведь его хозяева давно исчезли.

– Одна строительная копания выставила пустующее место на продажу, не по очень высокой цене, смею заметить. Мой знакомый друг, который работает там, рассказал мне нечто странное. Якобы этот дом прежние хозяева продали компании, потому что считали, что он приносит несчастья в их семью, – пояснил Павел.

– И тебя это не насторожило?

– По правде говоря, я не стал на этом зацикливаться. И место действительно отличное! Было бы глупо от него отказаться.

– А твой друг не сказал тебе, что на самом деле хозяева бесследно исчезли? – добавил Николай, схватив дольку апельсина и быстро сжевав ее. – Скорее всего, это их дальние родственники подсуетились и продали дом…

Лена демонстративно громко вздохнула.

– Я не понимаю… – Павел насторожился. А Женя заметила, что этот разговор его не просто смутил. Отец даже немного обиделся, но смог умело скрыть нахлынувшие эмоции.

– Раньше здесь жила молодая семья. Их имена не имеет смысла скрывать. Артем и Кристина, – начал рассказывать хозяин. – Хорошие, светлые люди были… И поговорить с ними иной раз – приятное дело. Детишки родились у них. Представляете, близнецы. Мальчик и девочка. Маленькие еще совсем были.

Но вот, однажды, зимней ночью в этом доме случился пожар, – после некоторого молчания продолжил Николай. – Все вспыхнуло мгновенно, словно его каменные стены были пропитаны какой-то горючей смесью. О, это была страшная ночь… Пожарные приехали быстро, но огонь им не хотел поддаваться… Они сделали все, что могли! Кроме одного! – Николай был очень взволнован и рассказывал историю на одном дыхании. Женя и Павел внимательно слушали его. – Мы знали эту семью, потому как живем здесь всю жизнь. Или думали, что знаем… И Леша здесь родился.

Пожар уничтожил весь дом. Остались только разрушенные обугленные стены. В ту ночь успели выбежать только Артем и Кристина… И они, очевидно, знали, на что идут… – Николай покачал головой. Павел прикрыл ладонью рот и закрыл глаза. – Малышей не спасли. Да. Родители оставили их в доме, торопясь сохранить свои жизни. Как они могли так поступить? Как в такой момент можно было думать о себе, когда их родные дети остались в этом чертовом адском огне?!

– Коля… – Елена положила свою ладонь на плечо мужа.

Только Женя выглядела совершенно спокойной и хладнокровной, слушая ужасную историю.

Павел осторожно поинтересовался:

– Что они сказали после всего этого?

– Ничего. В том-то и дело. Они исчезли… – отрезал Николай.

– Сбежали?

– Нет! – возразила Лена. – Просто исчезли. Были, и вдруг БАМ-с! И пропали. Пока тушили пожар, мы видели, как Артем спорил о чем-то со своим братом. Они никогда не ладили, насколько я помню. А потом как во сне… В воздухе повис световой шар, его сияние было таким ярким, словно солнце. Но свет не ослеплял. И не был горячим. Один миг, одно мгновение, и они втроем исчезли. На том месте, где Кристина и Артем с братом стояли секунду назад, уже никого не было.

– Это как-то… нелепо, – нахмурилась Женя.

– Но все было именно так!

– И как это объяснили?

– Нам сначала показалось, что война началась… Что бомба упала, – ответила хозяйка, поглаживая ладонью плечо мужа. – Но сияние было единственным. Сотрясений не было, как и звуков. На этом странности в ту ночь закончились.

Женя почувствовала, как внутри что-то екнуло.

– А самое необычное то… – прошептал Николай, положив руки перед собой и наклонившись к гостям, – что все это произошло в этот, сегодняшний, день, ровно пятнадцать лет назад, на том самом месте, где стоит сейчас ваш дом.

Павел и Женя переглянулись.

– Мы не знаем, почему вас не предупредили, – подытожила Елена.

– Да уж, теперь даже страшновато домой идти, – Павел смущенно улыбнулся.

– Может быть, и не стоило ворошить прошлое, – хозяйка старалась подбодрить напуганного гостя. А вот Женя, к ее удивлению, была слишком спокойна. – И все же, мы подумали, что вам нужно знать. В конце концов, так будет правильнее для всех. Жителей нашего города не меньше интересует судьба возрожденного места, поэтому они не раз к вам обратятся с вопросами, – она улыбнулась. – Вы уже будете готовы к атаке.

– Не вешайте нос, друзья! Вы сами сказали, что теперь у этого дома новая история, – поддержал ее муж. – Теперь не имеет смысла оглядываться назад. Брег – городок маленький, и все сплетни здесь расходятся с мгновенной быстротой. Думаю, теперь каждый житель будет спать спокойно, зная, что наше знаменитое место на Морской улице теперь начинает новую жизнь!

– Хотя, прошлое полностью оживает, когда хотя бы маленькая его частичка возвращается к жизни, – завершила Елена.

Женя нахмурилась:

– И что это значит?

– А ничего, – искренне улыбнулась Лена и посмотрела в Женины синие глаза. – Слышала однажды эту фразу по телевизору, и почему-то в память запала. А сейчас к слову пришлась.

БАБАХ! Окно распахнулось настежь, и ледяной ветер мгновенно влетел в комнату. Елена воскликнула. Дверца окна зацепила египетскую вазу, стоявшую на тумбе, и та зашаталась.

– Только не моя ваза! – вскочила женщина, закрывая ладонями лицо.

Все произошло в считанные секунды. Алексей резко подпрыгнул со стула и кинулся к падающей вещи. Парень упал ничком на пол. Он бы не успел спасти мамину драгоценность, если бы на какую-то долю секунды ваза не затормозила и не застыла в воздухе. А затем резко приземлилась прямо в его руки.

Николай скорее подбежал к окну, закрыл его и застыл на месте.

– Ой! – виновато промямлил он. – Кажется, это моя вина. Днем я проветривал комнату и, видимо, забыл закрыть дверцу на застежку. Как раз тогда буря закончилась, – он присел. – Ну что, парень, не ушибся?

– Она остановилась! Вы видели, она застыла в воздухе, а потом упала прямо мне в руку! Вы видели?

Николай смущенно захлопал глазами.

Павел бросил укоризненный взгляд на дочь:

– Женя! – прошептал он.

– Что? – девушка сделала вид, что не имеет к этому никакого отношения. – Я-то тут при чем? Это он с ума сходит!

– Сынок, спасибо тебе, что спас мою вазу, – женщина с облегчением выдохнула. Напряжение как рукой сняло.

– Но она остановилась!

– У парня фантазия хоть куда! – захохотал Николай и ударил его по плечу. – Леш, ну все, давай поднимайся, – отец протянул ему пухлую короткую руку, но Алексей проигнорировал этот жест. Тогда Николай подхватил сына за плечи, поставил на ноги и зафиксировал его на одном месте, словно тот неустойчивая игрушка. Леша не выпускал вазу из рук.

– Вы сейчас увидите, что я не лгу! – настаивал парень, подняв над собой хрупкую вещь. – Она остановится прямо в воздухе! Вот, смотрите!

– Ты что делаешь? – Елена не сводила глаз с обезумевшего сына. – Коля, ну скажи ему!

Но тот стоял как вкопанный и с изумлением наблюдал за странным поведением парня.

Алексей выпустил из рук вазу, и та грохнулась на пол. По ковру прямо под стол покатилось отколотое горлышко, а ручка отскочила в угол комнаты.

Какое-то время все молчали. Только Женя еле сдерживала смех, а Павел устало коснулся своего лба.

Тишина.

– Что ж… видимо, сегодня ей было суждено разбиться. Не с первого, так со второго раза.

– Мама, прости! – пропищал Алексей, который, наконец, пришел в чувства.

– Что на тебя нашло?

Парень ничего не смог ответить.

– А вы знаете, у нас есть одна ваза… – вмешался Павел, пытаясь разрядить обстановку, хотя понимал, что его никто не слушает. – И, откровенно говоря, не знаю, что с ней делать… Я вам ее отдам. Она тоже красивая.

Через несколько минут он и Женя двигались по заснеженной улице к своему дому. Павел шел молча, опередив дочь, и не желал даже оглядываться назад. Когда они вошли в дом, он, наконец, смог высказаться:

– Тебе не терпелось все испортить, да?

– Я не понимаю, в чем ты меня обвиняешь? – ее хладнокровный тон ничуть не напугал отца.

– Зачем ты решила задержать эту вазу в воздухе? Ну что, повеселилась? Когда же ты, наконец, поймешь, что это не шутки?

– Кто же знал, что этот ненормальный так отреагирует? – улыбнулась Женя. – Он прямо с катушек слетел. Да и вообще, какие ко мне претензии? Я эту вазу спасла! Разбил ее он!

Павел схватился за голову:

– С тобой бесполезно спорить! – он взъерошил свои волосы. – Если ты не изменишь своего отношения к людям, ничего не изменится в твоей жизни! Никогда. Пока ты сама этого не захочешь. Но ты ведь этого не хочешь, верно?

Женя отвела взгляд.

– Я иду спать, – Павел резко развернулся и отправился в свою комнату. – И ты иди спать!

Его голос звучал как гром среди ясного неба. Павел разозлился не на шутку. Женя невозмутимо поднялась на второй этаж по деревянной лестнице. Ее шаги глухим эхом отдавались в тишине. Девушка вошла в свою пустую комнату. Ее вещи не были еще распакованы, а стояли возле стены нетронутые, запечатанные в коробках. За окном снова шел снег. Иногда по ночной дороге проходили люди, громко смеясь и крича что-то невнятное. Женя немного постояла у окна. История о доме, которую рассказал Николай, ее нисколько не тронула. Но все-таки она была права. Этот город действительно скрывал тайну, и эта тайна была связана с их новым домом.

Затем она переоделась в мягкую пижаму и легла на кровать, в надежде, что сможет уснуть этой ночью. Но уж слишком много событий за такое короткое время.

Недоброе утро

– Доброе утро!

Женя открыла глаза, и яркий свет на пару секунд ослепил ее: в комнате горела лампа, а за окном – темно как ночью. Да и вообще, разве можно отличить зимнее утро от настоящей ночи? В сущности, одно и то же.

– Вперед навстречу великим открытиям! – бодрый голос Павла проникновенно играл на нервах.

– Отстань от меня! – пробурчала Женя и отвернулась от него, скрывшись под одеялом.

– Хочешь по-плохому? – Павел завел будильник, и тот пронзительно затрещал прямо над ухом девочки.

Та резким движением скинула одеяло на пол ногами, скривила мучительную гримасу и закрыла уши руками. И, не выдержав психологической атаки, не хуже пронзительной сирены закричала.

– Ну, вот и прекрасно, ты проснулась, – пропел Павел и выключил будильник. – Давай, одевайся. Я уже завтрак приготовил.

– Ты просто изверг! – прокричала Женя и кинула в отца подушкой.

– Жду тебя через десять минут!

Стоит признать, он умеет добиваться своего. И еще этот его невозмутимый вид! Как будто он забыл обо всем, что произошло вчера, и начал жизнь с чистого листа.

Девушка подошла к запыленному зеркалу, которое они с Павлом успели повесить вчера перед ужином: ее волосы были растрепаны и напоминали черную гриву. Девушка провела ладонями по сонному лицу и бегом кинулась в ванную, почистила зубы, умылась. Надела синий теплый свитер и черную юбку.

Медленно и тихо ступая по порожкам, она спустилась вниз на кухню. Павел поставил на круглый стол две тарелки, наполненные молочной кашей.

– Приятного аппетита!

Женя молча села за стол. И Павел спустя минуту присоединился к ней.

– Спасибо…

Девушка ждала серьезного разговора. Но Павел молчал. Непонятно, кто кого сейчас испытывал на прочность, но эта напряженная пауза слишком затянулась.

– Мне кажется, или ты слегка взволнована? – голос отца звучал мягко и тем самым давил на ее совесть.

– Кажется, – отрезала Женя.

– Понятно… Мы не в духе.

– Где мне учебники брать? – она не теряла надежды убедить Павла, что сегодня не самый лучший день для похода в новую школу. Женя в самом деле не была готова. Но тот оставался непоколебимым.

– В школьной библиотеке временно возьмешь. Все узнаешь, и мы докупим то, что необходимо.

Женя съела несколько ложек овсянки и отодвинула наполовину полную тарелку. Павел нахмурился.

– Извини меня, пожалуйста, – выдавила из себя Женя, пытаясь вернуть отцу его оптимизм. Но на него она старалась не смотреть. – Я немного погорячилась вчера… наверное.

Женя держалась хладнокровно, и раскаяния в ее словах не было.

Павел отвлекся от завтрака, посмотрел на нее, и девушка поняла, что он ее «раскусил».

– Извинения приняты, – только и ответил мужчина, не теряя аппетита. – Хотя мне жаль, что ты так и не поняла, почему я был зол на тебя вчера.

– Из-за вазы?

Павел поджал губы и ничего не ответил.

– Ну ладно, может, сам тогда скажешь?

– Лучше поешь, – Павел перевел разговор. – Не отвлекайся.

Раздался звонок. Мужчина открыл дверь нагрянувшему гостю.

– Леша! – воскликнул он. – Хорошо, что пришел.

– Доброе утро! – парень выглядел довольно бодрым. – На улице морозно. Даже очень… А снега выпало, что хоть лопату с собой бери.

Женя недружелюбно фыркнула, не выходя из-за стола.

– Я решил, что ты передумал…

– Проводить Женю до школы? – прервал его Алексей, довольный, что высказал верную догадку. – Ну, а с чего бы я передумал? Я ведь мужчина! А настоящие мужчины держат свое слово!

– Повезло же мне! – буркнула Женя.

– Жень, одевайся! – приказал отец.

Она подозвала его и шепотом спросила:

– И ты что, отпустишь меня с ним?

– Что? – усмехнулся Павел.

– Ты его даже не знаешь… Это абсолютно незнакомый человек!

– Мы вчера познакомились, если ты не помнишь.

– Всего лишь один ужин? Но этого недостаточно!

– Женя… Познакомитесь по дороге, договорились?

Девушка, обреченно выдохнув, вышла в коридор, сняла с витиеватой вешалки куртку. И вдруг почувствовала, что кто-то ее выхватил. Женя обернулась. Алексей держал ее куртку распахнутой, ожидая, когда девушка просунет руки в рукава.

– Я помогу! – уверенно сказал он.

Женя приоткрыла рот, словно парень повел себя неприлично. Она глубоко вдохнула, но ответить ничего не успела. Павел ее опередил:

– Леш, отдай ей куртку. Пусть сама наденет, – и он неправдоподобно улыбнулся, чтобы перевести все в шутку.

– Простите, – гость смутился, но воспитание не позволило ему прекословить хозяевам. Он поступил так, как его попросили.

Девушка резко выхватила куртку из его цепких рук.

– Мы можем опоздать, – парень поправил свой шарф. – Поторопись лучше, Жень. Я не люблю опаздывать.

Девушка надела куртку, натянула шапку и сапоги и, прихватив полупустой рюкзак, молча вылетела из дома. Алексей поплелся следом за ней.

– Успехов! – крикнул им в след Павел.

Женя обернулась и помахала ему рукой.

– Куда дальше идти, проводник? – спросила девушка.

– Направо, – указал Алексей, и они вдвоем поплелись по заснеженной дороге на занятия.

На улице было еще темно и пусто. Путь освещали фонари. Женя и Леша миновали частный сектор и свернули на противоположную улицу. Они шли по тротуару мимо магазинов и высоких девятиэтажных домов. Эта улица была куда оживленнее. Взрослые торопились на работу, родители провожали маленьких школьников на учебу. Шумели проезжающие по дорогам машины. «Город как город, – подумала Женя. – Небольшой, но вполне уютный».

– Еще чуть-чуть, и мы будем на месте, – Леша улыбался в предвкушении успешного завершения задания. И гордо распрямил плечи. – Я же говорил, что недалеко.

Женя молча кивнула.

– Если хочешь, как-нибудь могу показать тебе город.

Снова не последовало ответа.

– Почему ты молчишь? – осторожно спросил парень.

– Извини, речь не подготовила…

– И не нужно… Ты бы просто отвечала на вопросы. А то у меня ощущение, как будто я со стеной разговариваю.

Но она и правда не знала что сказать. Раньше со сверстниками у нее были очень короткие разговоры. С тех пор она усвоила правило: чем меньше слов, тем меньше потом несчастных случаев.

Они завернули еще за угол, и Женя увидела темное серо-бежевое трехэтажное здание, окруженное сетчатым забором. Небольшое футбольное поле, площадку с выцветшими лесенками и турниками – все занесло снегом. Но несколько дорожек, ведущих к зданию, все-таки были прочищены.

– Тебе сюда, – завершил парень.

– Да, я догадалась!

– Мой университет находится на соседней улице, – Алексей указал в противоположную сторону рукой. – Совсем рядом.

Девушка кивнула головой и направилась к месту назначения.

– Жень! – он крикнул ей вслед. Ей пришлось остановиться. – Если ты не против, можем и домой вместе пойти… В смысле… Так ты лучше закрепишь маршрут в своей памяти. У меня две пары, и, если что, я могу подождать тебя…

– О, а я уже весь путь хорошо запомнила!

– Понял. Ну, может быть…

– Не надо, – Женя избавила его от бессмысленного подбора правильных слов и ненужной тактичности. Ведь часто за свою искренность люди в ответ получают холодные отмазки. Несколько слов, которые так важны для них, в сущности, не имеют никакого смысла для окружающего общества. Искренность вообще делает людей уязвимыми.

Хоть Леша ей совсем не нравился, такого отношения он не заслуживает. Женя грезила, чтобы поскорее уроки закончились, и она наконец-то снова спрячется от всего мира в своей комнате.

– Не хочется знать правду, но… Это из-за вчерашнего недоразумения? – парень смутился и опустил глаза.

– Нет! – устало ответила Женя. – Дело не в этом. Ты только не обижайся, ладно? Хотя… как хочешь! Не понимаешь намеков, скажу напрямую. Не надо меня ждать! Я не заблужусь. Мне не нужна компания по пути в школу и из школы. Я могу обойтись без этого. И умоляю, перестань быть таким любезным, иначе меня стошнит!

– Меня с детства приучили быть вежливым! – невозмутимо ответил Леша. – Особенно с девушками.

– Молодец! – хлопнула его по предплечью Женя. – Продолжай в том же духе. А от меня ты лучше просто держись подальше, договорились? Рядом с нами никого нет, и тебя никто не слышит, так что хватит показухи. Если тебе так хочется, то в знак моей благодарности я могу сказать твоим родителям, что ты ухаживал за мной по всем джентльменским правилам. Если это так важно для них и для тебя! Хотя обычно я не делаю одолжений…

– Ты очень любезна! – Алексей выглядел разочарованным. – Обычного «спасибо» хватило бы. Но… – он посмотрел в сторону школы, – уже не надо.

– Не надо, так не надо… Пока!

– Больше я не буду предлагать тебе помощь! – добавил парень ей вслед. – Ты своего добилась.

Женя обернулась и на расстоянии улыбнулась ему:

– Ты мне еще спасибо за это скажешь! – резко развернулась, и быстрым шагом направилась к школе.

Алексей еще недолго смотрел ей вслед, а затем скрылся за углом.

Женя приближалась к месту назначения. Мимо нее промчались и чуть не сшибли с ног младшеклассники, которые играли в догонялки. Один из них, мальчишка лет девяти, звонко кричал, что он неуязвимый супергерой, и что его невозможно схватить. И он был прав. Его враги, целых три злобных зомби, не могли угнаться за надоедливым спасателем.

Уже рассветало, тусклые лучи солнца выглядывали из-за крыш домов, слабо освещая окрестности. До уроков оставалось несколько минут, и Женя поторопилась.

В коридорах учебного заведения стоял шум. Ничем особенным эта школа не отличалось от той, где раньше училась Женя. Разве что детей было раза в четыре больше. Те же скамеечки под широкими окнами, общая раздевалка, куда вешали верхнюю одежду. И еще эти стены, выкрашенные в приевшуюся грязно-зеленую краску… Впрочем, Женя не была этим расстроена. Чем привычнее место, тем легче там адаптироваться.

Она подошла к расписанию, затем поднялась на второй этаж, где, по иронии судьбы, расположились все «четыре буквы» одиннадцатого класса. А вот в каком именно она должна учиться, вопрос сложный.

На втором этаже стоял жуткий гул. Ученики с жадным интересом обсуждали новости, писали домашнее задание, повторяли материал. Женя постаралась незаметно пройти мимо девичьей толпы и остановилась возле белого подоконника. Но незаметно у нее не получилось. Девушка ощутила на себе несколько удивленных и любопытных взглядов, и сразу же навострила свой чуткий слух.

– Что-то новенькое, – последовало хихиканье. – Кто это еще?

В противоположной стороне угла, возле двери в кабинет, кучковались три девочки и парень маленького роста, но большой по комплекции. Сейчас все их взоры были направлены на новенькую.

Женя заметила, что у каждой из этих учениц было по розовой вещи: у одной – сумка, у другой – свитер, у третьей розовый был рисунок на шерстяном платье.

– К нам приехала деревня! – пояснил беловолосый парень.

Женя безучастно усмехнулась.

– Нужно узнать, что это за явление…

Девочка с розовой сумкой направилась прямо к новенькой. Остальные медленным шагом поплелись за ней.

– Привет! – воскликнула рыжеволосая ученица, оголив белые прямые зубы.

Женя насторожилась и тоже поприветствовала ее.

– Я тебя не видела раньше…

– А ты тут со всеми знакома?

Ученица завила пальцами прядь волос и спрятала ее за ухо:

– Ну, не со всеми, конечно. Но тебя точно не видела. Слишком выделяешься.

– Надо же. У тебя поразительные способности к наблюдению, – быстро ответила Женя. Одноклассницы переглянулись.

– О, да точно, – вспомнила собеседница и улыбнулась, – я Настя. И мои подружки, Вика и Яна, – она указала на двух девочек позади нее.

– Женя.

– Откуда ты приехала?

– Издалека, – отрезала Женя. – Вообще-то ваш розовощекий друг прав. К вам приехала деревня.

Девочки посмотрели на блондина с укором:

– А что? – негодовал он. – Я же это тихо сказал. Она не могла услышать.

– Макс, ты ненормальный? – пропищала Вика. Ее черные волосы, стриженные под каре, блестели в свете ламп. – Она же услышала!

Он почесал затылок и отвернулся.

– Ясно… – Настя опять повернулась к Жене, и не стала прятать своего разочарования. – А в каком ты классе будешь учиться?

– Знаю точно, что в одиннадцатом.

– Надеюсь, что не в нашем. Не обижайся, просто, в нашем классе все городские. И мы этим гордимся! Хотелось бы, чтобы так и осталось до выпускного!

Женя усмехнулась:

– Вы серьезно? У вас тут строгий отбор…

– Это да!

– Честно говоря, не очень-то твой друг и твои подружки смахивают на городских… Для меня это сюрприз, – улыбнулась Женя.

Настя приоткрыла рот от смущения. А девочки переглянулись. Похоже, обидные слова задели их самолюбие.

– Эй, ты там полегче! – беловолосый парень вышел вперед, и его круглые щеки еще сильнее порозовели. И Жене показалось, что в этот момент он идеально вписался в общество трех подружек с розовыми вещицами. – А то так и врагов можно нажить себе. За себя могу ручаться.