Ловушка хрусталя

Миша отрицательно помотал головой. Он почти не чувствовал ног.

– Когда выберемся, заставлю тебя ходить на пробежку каждое утро! – ворчливо пробормотал Костя. Он опустился рядом с Мишей, бесцеремонно схватил его за ногу и стал разминать затекшие мышцы.

– Больно…

– Потерпишь. Зато так мы быстрее сможем двинуться дальше.

Но выдвинуться в путь не получилось: со стороны дороги послышался шум, их отсутствие заметили. Пришлось забиться между корней дерева и затаиться, прижавшись друг к другу: после захода солнца земля быстро остыла, очень похолодало, и это было единственной возможностью не замерзнуть окончательно.

Миша забылся тревожным сном, а Костя так и не смог сомкнуть глаз. Хоть его и одолевала усталость, было страшно закрыть глаза: за то время, пока они прятались в корнях дерева, по дороге еще дважды кто-то проходил туда-обратно, и он мог бы поклясться, что слышал мелодичный голос Элен.

Когда солнце встало, все вроде стихло, и Костя осторожно потряс Мишу за плечо. Тот тут же распахнул глаза, испуганно дернулся куда-то в сторону, зашипел от боли (дали знать о себе затекшие мышцы) и замер.

Через секунду в его глазах появилось узнавание, и он успокоился.

– Доброе утро, – Костя слабо улыбнулся.

– Оно еще никогда не было настолько не добрым… – проворчал Миша. И правда, застрять в лесу, в другом мире, с агрессивными аборигенами, да еще и босиком – что могло быть хуже? Могло, оказывается: это стало понятно, когда они почувствовали голод и жажду, которых не ощущали ранее из-за страха и усталости.

Изнывая от поднявшейся к полудню жары, они добрались, наконец, до того самого луга. Скала никуда не делась. Проход в пещеру – тоже. Костя облегченно вздохнул.

– Наконец-то…

Миша ничего не ответил, Костя обернулся, и улыбка тотчас же сошла с его лица: Миша стоял недвижимо, какой-то совсем бледный и потерянный.

– Я не вижу выход… – наконец, с трудом разомкнув губы, сиплым голосом пробормотал он. Костя похолодел.

Он показал Мише на проход, из которого они вышли, но там, где Костя проходил свободно, его друг натыкался на сплошную стену.

– Но он ведь здесь, – потрясенно проговорил он, и предложил, – Давай попробуем провести тебя за руку.

Но и эта затея не удалась: стоило Косте пересечь какую-то границу и войти в пещеру, рука Миши выскальзывала из ладони, как бы крепко они не держались.

– Я не могу… Не могу! – Миша едва не плакал. Он хотел домой, к бабушке, даже к вредной карге Васильевне. Он бы с радостью принял любое наказание за игры в опасном месте, только бы получилось вернуться…

– Но почему? – Костя в отчаянии всплеснул руками.

– Это все потому, что он спал здесь! – вдруг откуда-то сзади раздался грубый мужской голос.

Мальчики вздрогнули и обернулись.

Гл