скачать книгу бесплатно
Зло в эльфятнике
Юлия Сергеевна Кирина
Как испортить загробную жизнь служительницы тьмы? Заточить в теле королевы эльфов? Сделано. Добавить надвигающуюся войну с тёмным королевством? Готово. Навязать в спутники нахального фейри? Выполнено. И этого мало? Тогда… как насчет конца света?
Юлия Кирина
Зло в эльфятнике
Пролог
Рык господина Мартина заставлял стены Обители Судеб мелко дрожать. Я шла на звук. В приступе ярости служитель рока разнес в щепки не только несколько межэтажных дверей, но и старинную резную дверь в кабинет начальства. Пройти мимо скандала, причиной которого являешься, было выше моих сил. Пожалуй, я немного переборщила, одаривая господина инквизитора своим вниманием, которое он, к слову, совершенно не ценил. Призраков вообще редко ценят, особенно, когда их невозможно изгнать.
Крики в кабинете стали громче. Я осторожно заглянула внутрь. Инквизитор, перегнувшись через стол, гневно потрясал перстом перед лицом невозмутимой мойры. Будь на ее месте я, господин Мартин недосчитался бы пальца.
– Или вы отправите ее в пекло, или нога моя больше не ступит на порог этого кабинета! ? орал ревностный поборник справедливости.
Мойра вязала шарфик. Спица мелькнула в опасной близости от налитых кровью глаз, но господин Мартин намеков не понимал:
– Клото, вы обязаны принять меры!
Богиня судьбы, чуть нахмурив лоб, потянула за нить. Доска под ногой инквизитора треснула, и Мартин по колено провалился в дыру. Лишившись сапога и чуть остыв, он резко умерил свой пыл, повернулся к другой мойре и взмолился:
– Лахесис, я умоляю вас, избавьте нас от этого порождения Мрака…
По губам мойры скользнула улыбка:
– Смею вам напомнить, что вы сами ее сюда притащили.
– Такова воля Света! ? не сдавался инквизитор.
Клото на секунду оторвалась от вязания:
– Свет не властен над Тьмой, ? спицы легли на стол, мойра намотала на палец тонкую черную нить, и меня втянуло в кабинет. ? Вы притащили в Обитель этот кусочек Мрака. Свет тут совершенно не при чем, ? ослепительно улыбнулась Пряха.
– Раз так, то, может быть, господин инквизитор вернет меня туда, откуда забрал? ? обрывок черной нити на запястье тянулся к черному клубку в руках Клото.
Третья мойра поднялась из-за стола, кокетливо поправила черный капюшон:
– Нить твоей жизни перерезана, ? серебряные ножницы в ее руках щелкнули, ? тело мертво, душа ждет решения своей судьбы.
Я сложила руки на груди и оскалилась:
– В таком случае, все души темных будут ждать этого решения вместе со мной. Надеюсь, господин Мартин найдет, чем развлечь орду мстительных призраков.
Инквизитор зарычал: будь у него такая возможность, он задушил бы меня голыми руками. Нельзя было оставить столь искреннее проявление чувств без внимания:
– Ну-ну, не надо так переживать. Любая гильотина в моем подвале к вашим услугам. Нашему Хору Неупокоенных Душ не помешает безголовый солист. Наш с вами дуэт произведет фурор. А репетировать мы будем прямо здесь. Ведь уважаемые мойры не будут возражать?
Лахесис расхохоталась. Айса многообещающе улыбнулась:
– Неужели ты думаешь, что можешь поспорить с Судьбой?
– Одна нет, а вместе с хором приведений ? вполне.
– Отчаянная, ? заметила Клото, разматывая клубок.
– Упрямая, и кого-то мне сильно напоминает, ? Лахесис крутила между пальцами медный грош. ? Пусть жребий решает.
Богиня Случая подбросила монету, медяк несколько раз перевернулся в воздухе и замер на ребре.
Мойры переглянулись.
– Хорошо, один шанс, ? улыбнулась Лахесис, ? тебе везет.
Она подтолкнула монету, и та с легким звоном упала на стол. Серебряные ножницы Айсы щелкнули, обрезая белую нить. Спицы в руках Клото нестерпимо ярко вспыхнули, невидимый вихрь подхватил меня и поволок в неизвестность.
Глава 1
Фреска на потолке не понравилась мне сразу. Пара десятков пухленьких младенцев с приторными улыбками доставали из колчанов стрелы. А трое особо упитанных пупсов уже целились мне в сердце. На золотых наконечниках маслянисто блестели капли яда. Стрелы сорвались с тетивы, я кубарем скатилась с кровати на пол. Стрелы истаяли на подлете к подушкам, младенцы залились беззвучным смехом. Показав потолку неприличный жест и получив в ответ такой же, я поднялась и осмотрелась.
Тканые обои в мелкий цветочек, кровать с резными столбиками, украшенными все теми же младенцами. На комоде ? пыль и засохший букет каких-то цветов. Сквозь задернутые шторы пробивается тусклый свет. Я осторожно приоткрыла занавеску и выглянула наружу. С высоты второго этажа открывался прекрасный вид на стройные ряды чахлых кустиков, заменявших местным обитателям парк. Ветер гонял сухие листья по ровным, посыпанным мелким камнем дорожкам. Вдалеке блестела позолоченная ограда, а сразу за ней начинался лес. Исполинские деревья стояли плотной стеной: ни подлеска, ни травы, только ветер гоняет пыль меж стволов. И ни души. Вымершее серое пространство.
По спине побежали мурашки. Надо убираться отсюда. Рука сама потянулась к оконной задвижке, но так и замерла на полпути. Я судорожно сглотнула и пошевелила большим пальцем, незнакомая рука у задвижки послушно шевельнулась. Белые холеные ручки сжались в кулаки, аккуратно подстриженные розовые ноготки впились в ладонь.
Лихорадочные поиски зеркала были недолгими. Спустя несколько минут я любовалась на угрюмую белокурую эльфийку в длинной ночной рубашке, соблазнительно облегавшей пышную грудь. Отражение поджало пухлые губки и нахмурилось. Я зарычала, саданула кулаком по зеркалу и вылетела из ванной. Если мойры понадеялись, что, получив пару длинных ушек, я ринусь сажать цветочки и петь заунывные баллады, то они жестоко ошиблись.
Я рванула ящик комода. Ни секунды тут не останусь. Ибо там, где есть один эльф, наверняка найдутся еще, а мне бы хотелось отложить вступление в общество садоводов на неопределенный срок. Только найду пару штанов, и сразу в бега. Выпотрошить комод было делом пары минут, моя нога уже стояла на подоконнике, когда в комнате раздался голос Айсы:
– Дорогая моя, ты куда-то собралась?
– Подальше отсюда, ? буркнула я, вскакивая на подоконник.
Костлявая мойра только рассмеялась:
– Думаю, у тебя ничего не выйдет. Королева эльфов не может покинуть свой дворец, если только она не хочет вновь вернуться в Обитель Судеб, ? Айса выразительно замолчала. Прозрачный намек был понят, я уселась на подоконник, свесив ноги в комнату.
Мойра довольно улыбнулась и продолжила:
– Смерть королевы разбила сердца ее подданных, не увеличивай их скорбь, тем более что пока у эльфов есть королева, у тебя есть это замечательное тело.
Я зарычала. Мойра подняла голову, внимательно разглядывая потолок:
– Но если ты предпочитаешь дирижировать хором, а не целым королевством, то добро пожаловать обратно. Только в этот раз уже навсегда, ? она ухмыльнулась, накинула на голову черный капюшон и исчезла.
Ярость требовала выхода, ни в чем не повинная туфля полетела в стену. По руке прокатилась волна магии, и вслед туфле полетел огненный шар. Аккуратные ноготки потемнели, превратившись в такие родные черные когти. Не успела я обрадоваться, как когти истаяли, уступив место идеальному эльфийскому маникюру.
Магия ? сила. Я рванула к треснувшему зеркалу, по пути накидывая на себя плащ пепла. И чуть не заплакала от радости. Мой зеркальный двойник хищно улыбался, демонстрируя набор острых клыков, черные волосы волной спускались до талии, зеленые кошачьи глаза чуть светились. Заклинание развеялось, и эльфийка тут же вступила в свои права. Пустила по руке волну силы, полюбовалась на когти. С магией надо поосторожней, а то подданные разбегутся.
Связываться с эльфами не хотелось, но назад к мойрам не хотелось больше.
Клочок леса, населенный эльфами ? жалкая пародия на владения Темного Лорда, и чем дольше я буду сидеть на кровати и злиться на весь мир, тем дольше мне придется на нем ютится. Вот только эльфы… Терпеть не могу эльфов.
Чтобы смириться с неизбежным, потребовалось три глубоких вдоха и четыре разнесенных в щепки прикроватных столбика. Найдя точку внутреннего спокойствия, я привычно потянулась к силе. Тьма молчала, энергия текла рывками, контур заклятья чуть пошатывался, но держался. В мою память хлынул поток воспоминаний эльфийской королевы. Министры, послы, лакеи, король ? все были на месте. А самой королевы не было: ни имени, ни лица. Как будто и не существовало ее никогда. Немного обнадеживали воспоминания о короле и коронации, но кроме нее никаких важных событий вспомнить не получалось. Убедившись, что ничего больше выжать из памяти тела не выйдет, я размяла затекшую шею, натянула туфли, и решительно направилась к двери ? проверять полученную информацию и радовать придворных.
Длинный пустой коридор упирался в высокие резные двери. За ними играла музыка, слышался звон бокалов и веселый смех. Если это тризна по королеве, то я пушистый белый зайчик. Может быть, у эльфов прощаются с мертвыми как-то иначе?
В замочную скважину видно было плохо, но одно не подлежало сомнению: в зале что-то праздновали. Лакеи сновали туда-сюда, едва успевая подносить кушанья и менять пустые бутылки на полные. Во главе стола гордо восседал король, справа от него сидела миловидная худенькая девушка в скромном сером платье, рука монарха по-хозяйски покоилась на ее талии. Оба были донельзя счастливы.
– За короля, ? один из приглашенных подскочил, расплескав вино на синий камзол, ? и за королеву!
Присутствующие поднялись, повторяя тост. Король притянул эльфийку поближе к себе и отсалютовал придворным бокалом.
Пальцы легли на ручку, дверь бесшумно открылась. Первыми меня заметили слуги. Лакей с супницей в руках побледнел, как полотно, и схватился за сердце, раздался звон фарфора, и куриный бульон залил пол. Головы придворных как по команде повернулись к незадачливому слуге, но тот только мычал и тыкал пальцем в мою сторону. Чем ближе я подходила, тем тише становились разговоры, мои неторопливые шаги эхом разносились по залу. Шустрый придворный в синем камзоле уронил бокал, по скатерти расползлось красное пятно. Эльфы замерли, боясь пошевелиться и, кажется, даже не дышали. И только король не растерялся при виде воскресшей супруги. Эльф вскочил, загораживая свою фаворитку, и с его рук потекло белое пламя, опасное для мертвых, но совершенно безвредное для живых.
Пригоршня огня полетела мне в лицо, но не причинила никакого вреда. Я подошла к столу. Под пристальным взглядом монарха налила себе вина, отсалютовала бокалом супругу:
– За королеву!
Одним глотком выпила вино и вышла из зала.
Уже знакомый коридор вывел меня к спальне, но именно туда мне идти не стоило. Сейчас наверняка по следу внезапно воскресшей королевы помчатся маги и стража. Главное ? успеть доказать им, что я жива, пока меня не проткнули мечами. Я вошла в одну из комнат в начале коридора. Голые серые стены, стремянка у окна, а над ней ? неоконченная фреска. Уже знакомые мне младенцы резвились среди облаков. Видимо, изуродованного потолка в моей комнате живописцу показалось мало, и он взялся за стены в соседней. Воистину, оружие массового поражения.
Я прижалась ухом к двери. Быстрые шаги по коридору. Их четверо. Что ж, в одиночку усмирять только что воскресшую королеву, никто бы не решился. Раздался жуткий грохот. Для верности выждав пару минут, я шагнула в коридор. На полу валялась дверь, а у входа в спальню замерла пара стражников. В спальне орудовали маги. Один держал в руках обугленные останки туфельки, второй любовался кружевным содержанием комода. Сразу видно ? профессионалы.
Стражники заметили меня сразу. В первую секунду они растерялись, не зная, как поступить. То ли броситься на меня, то ли встать по стойке смирно, приветствуя королеву. Не сумев выбрать, эльфы решили совместить. Они отдали честь и только после этого обнажили оружие.
Мысленно поаплодировав их смекалке, я набрала в грудь побольше воздуха и рявкнула:
– Как вы посмели!
В окнах зазвенели стекла, стражники замерли. Маги побросали свои находки и подтянулись ближе к месту действия.
– Кто дал вам право вламываться в мои покои?! Я жду объяснений.
В надежде меня остановить вперед шагнул один из чародеев, серьга в его ухе знакомо звякнула, и память королевы услужливо подкинула мне имя: «Леониэль». Он вытянул перед собой руку, ставя щит от нежити, и произнес:
– Стой, где стоишь, создание Тьмы.
Не знаю, как других созданий Тьмы, а меня это точно остановить не могло, не имею привычки останавливаться на полпути. Ладонь эльфа уперлась мне в грудь. Еще шаг, и маг попятился, наступая на любимую мозоль своему напарнику. Злое шипение и несколько емких, но не совсем приличных слов привели мага в чувство, и он опустил руку. Я тут же рванула вперед, эльфы расступились.
Комната выглядела точно так же, как и полчаса назад. Пол покрывали платья, пятно копоти все так же чернело на стене.
– Вы рылись в моих вещах? ? возмутилась я, указывая на открытый ящик комода.
– Нет, когда мы вошли, все уже было так, ? сказал Леон и, немного помявшись добавил, ? Ваше Величество.
– Помнится, когда я покидала сою спальню, дверь была на месте, ? сухо заметила я. ? Что вам понадобилось в моей комнате?
– Вы, ? подал голос второй маг.
– Вот как. И вы так спешили меня увидеть, что сломали дверь? В следующий раз достаточно будет просто постучать.
– Мы… были несколько удивлены вашим… появлением, ? с трудом подбирая слова начал Леон. ? Вы сегодня утром скончались…
Мои брови поползли вверх, ни у кого не должно остаться сомнения ? я удивлена и поражена:
– Да?
– Да, ммм… Ваше Величество, нам надо удостовериться, что вы живы, ? совсем смутившись, сказал маг.
– И как будете проверять?
– Вы позволите?
Я кивнула. Эльф подошел ко мне. Его руки окутало сияние, он провел ладонью около моего лица, вдоль рук. Пробормотал: «Ничего не понимаю», ? и провел руками еще раз.
У меня внутри все похолодело. Если он поймет, что я не королева ? мне конец.
– Я говорил, что без них тут не обошлось! ? громко сказал его коллега.
– Айдар, перестань. Что ни случится, у тебя вечно темные виноваты. Нет здесь их заклятий. Но что-то странное…
– Так я жива?
Пришлось силой убрать от себя руки эльфа
– Определенно живы, но…
– Замечательно, а раз так, я все еще ваша королева. Верните дверь на место и убирайтесь.
Маги низко поклонились и вышли, стража утопала за ними. Королева эльфов все еще на своем троне, то, что им сейчас служило кресло в спальне, меня не смущало. Сейчас бы бокал вина. На столике возле кровати как раз стоял графинчик. Красное вино наполнило бокал.
– За меня! Светлую королеву эльфов!
Я сделала глоток и тут же принялась отплевываться. Если в этом яде есть хоть капля вина, то я светлый архимаг. Принюхалась: так и есть, яд белой мандрагоры. Дома в оранжерее у нас росла парочка таких кустиков. В полнолуние они выкапывались из горшков, забирались под самый потолок стеклянной теплицы, смотрели на луну и пели. Хорошие были кустики, росли под строгим присмотром отца, его темная магия служила им прекрасным удобрением.
Какой занимательный двор у королевы эльфов. Такой дорогущий и редкий яд, подданные на своей королеве не экономят.
Мои размышления прервал стук в дверь. В комнату прошмыгнули две горничные. Я смерила девушек оценивающим взглядом и допустила до уборки. Складывая мои вещи, горничные молчали, бросая на меня опасливые взгляды. Через полчаса в моей спальне царили чистота и порядок. И меня опять оставили одну. А где моя камеристка? Где фрейлины? Где король, в конце концов? Фаворитки фаворитками, а прийти справиться о моем здоровье он просто обязан.
Неправильные эльфы. Неправильная мертвая королева. Надо разобраться, что здесь происходит. Начнем с простого ? воспоминаний.
Спустя час я могла точно сказать, что королева слишком много внимания уделяла нарядам, мужчинам и чтению слезливых романов. Пару раз мелькнуло нервное лицо короля и большие грустные глаза его фаворитки. И больше ничего. Печально. Ничего, кроме списка имен, в голове не осталось.
Чтение памяти отняло много сил, желудок заурчал, намекая на то, что неплохо бы поесть. Выходить из комнаты не хотелось, я дернула за шелковый шнурок, вызывая служанку. Есть хотелось все сильнее, а прислуга и не думала бежать на мой зов. Прихватив свое плохое настроение, я отправилась на поиски еды и слуг.
Комнаты королевы и ее свиты располагались в южном крыле. Не так давно здесь шагу нельзя было ступить, чтобы не наткнуться на стайку хихикающих и загадочно перешептывающихся эльфиек из свиты Ее Величества. Эхо шагов гулко отдавалось в пустых комнатах, но стоило шагнуть за пределы южного крыла, как дворец наполнился эльфами. Лакеи сновали туда-сюда, горничные смахивали пыль с подоконников и картин, придворные дамы приседали в глубоких реверансах, приветствуя меня. А я искала того единственного, кто мог призвать слуг к порядку ? дворецкого. Наэль нашелся в Зеркальном Зале, где выговаривал нерадивому лакею за разводы на одном из зеркал. Заметив меня, он поклонился:
– Ваше Величество.
