Дом мод

Николай нехотя пролистывает пару бумаг и медленно поднимает свой тяжелый, взвешивающий взгляд на Алексея. Он не видит старого школьного друга, с которым когда-то пил портвейн на крыше общежития. Он видит еще и риски, переменные, историю неудач, связанную со взаимодействием с этим амбициозным человеком, но, в то же время, Алексей является для него символом и неким «мостиком», связующим Николая с загадочным миром искусства, красоты и каких-то новых идей, которые очень далеки от сурового мира цифр и грубой логики, но очень притягательны своей неординарностью, уникальностью.

– Леша, – голос Николая становится ровным, без единой ноты раздражения или участия, – Твои «железные» проекты уже дважды тонули. Помнишь нано-фильтры для воды? Или тот стартап по доставке еды с дронами? Ты прекрасный креативщик, но совсем никудышный стратег. У тебя в голове рождаются идеи, но ты не видишь ям на дороге к ним.

Он не спеша листает документы, и Алексей видит, как его мечты превращаются в макулатуру под этим равнодушным взглядом.

– Я подумаю, – отрезает резко Николай, закрывая папку бумаг. Это «подумаю» звучало как приговор. Оно означало «нет», но сказанное с отсрочкой, чтобы не видеть немедленного горя в глазах человека, с которым когда-то делил последнюю пачку «доширака».

В этот момент на столе начал тихо вибрировать второй телефон Николая, тот, что был всегда под рукой, с матовым черным корпусом, лишенный каких-либо опознавательных знаков. Николай внимательно смотрит на его экран и понимает, что это пришло уведомление от службы безопасности его компании, которую он содержит для «контроля бизнес-рисков». Рисков по имени «Анна Аникина».

«Объект Анна А., сегодня в 15:30 посещала кафе «Вино с Домино» одна. Никаких подозрительных контактов. Покинула заведение примерно в 16:15. Настроение: спокойное, не производила никаких контактов.»

Тонкие, почти незаметные линии вокруг рта Николая дрогнули. На миг в его каменном спокойствии возникла трещина. Он в своих мыслях увидел ее: одну, за столиком у окна, с чашкой кофе – ее любимого капучино с корицей, который она будет пить на протяжении целого часа, глядя на улицу. Грусть, которую она тщательно скрывает от него, но которую его люди привычно фиксировали как «спокойное настроение». Ему вдруг до боли захотелось быть там, с ней, а не здесь, в этой стерильной башне из стекла и стали. Но это желание было тут же задавлено привычным страхом. Страхом потерять контроль. Страхом снова оказаться в роли того наивного дурака, которого обобрала до нитки его первая жена, забрав с собой не только половину состояния, но и детей, которых он теперь видел по расписанию, утвержденному юристами.

А Анна теперь лишь его птица в золотой клетке. Пять лет он содержит ее, ограждает ото всего мира, делая ее жизнь роскошной, но, к сожалению, абсолютно пустой. Он покупает ей тишину, а она, по его глубочайшему убеждению, покупает ему иллюзию любви без обязательств. «Просто так». Это «просто так» было его щитом. Он любит ее. Да, он признает это самому себе в редкие минуты слабости, глядя на ее спящее лицо. Любит ее красоту, ее уставшую нежность, ту печаль, что таится в глубине ее глаз. Но показать эту любовь – значит открыть ей свое тайное и уязвимое место. Значит дать ей рычаг. А Николай не хочет, чтобы хоть что-то в этом мире угрожало его спокойствию и безопасности.

Он блокирует экран телефона и в этот же миг уведомление исчезает. Исчезает и трещина в его мыслях.

Алексей, уловив момент отвлечения, пытается «атаковать» его снова: «Коля, я знаю, прошлое было… но это совсем другое! Я научен ошибками! Поверь! Просто дай мне еще один шанс! Не такие уж и большие размеры инвестиций!»

Николай поднимает на него свой тяжелый взгляд. Теперь в его глазах не было ничего, кроме холодной стали.

– Я сказал, что подумаю, Леш, – холодно произносит Николай своему единственному другу.

– Слушай, дружище, а у меня идея, – радостно произносит Алексей, – приходи ко мне завтра в гости, а? Я как раз тебя познакомлю с сыном, Отто. Я тебе много про него рассказывал. И, как раз, Отто меня и познакомил с командой, которая разрабатывала все детали этого стартапа. Что скажешь?

– А вот это другой разговор, – расплылся в довольной улыбке Николай, – мне этих милых домашних посиделок как раз-таки и не хватает. Какой формат?

– Да какой? Домашний, расслабленный! Бери с собой Анюту. Мило, тихо и спокойно посидим, да и мысли как раз по проекту все уложатся в голове.

– Давай. Завтра часов в девять нормально будет? У меня завтра подписание с Гонконгами как раз.. После них сразу к тебе.

– Договорились!