Грейс: Сердце Арбора

Я вышла на улицу, оглядевшись по сторонам. Тишина. Ни Тома, ни ищеек короля слышно не было. Только шелест листьев и пение птиц. Солнце уже не так припекало – приближался вечер. Я дошла до родника, который был неподалёку от мельницы, умыла лицо и набрала воды в ладони, чтобы попить.

Интересно, когда я смогу вернуться домой? Что-то внутри подсказывало, что дорога туда мне теперь закрыта как минимум надолго. Я заведомо почувствовала одиночество.

Не дав вдоволь насладиться жалостью к себе, мои мысли прервали чьи-то шаги. Я обернулась, это были Том и дядюшка Джон. Облегчённо вздохнув, я понимала, что сейчас станет известна моя судьба на ближайшее время. Они подходили всё ближе и ближе, а я одновременно и радовалась этому, и ощущала, что вместе с этим приближался и мой приговор.

Том молча крепко обнял меня. И это ещё раз подтвердило мои догадки: домой мне не вернуться.

Открыв глаза, я ощутила неприятные эмоции. Сон, который я увидела этой ночью, оставил внутри осадок. Я переживала во сне все эмоции Анны, её страх и печаль. А понимание того, что всё это происходило реально, да ещё и со мной лично, приводило к чувству какой-то потерянности и непонимания того, что мне делать с этой информацией. Так хотелось помочь той девочке, уберечь её от бед.

А что, если это предупреждение о предстоящей мне угрозе? Почему я начала вспоминать всё именно сейчас, а не пять лет назад, например? Тогда мы с Анной из моих видений как раз были ровесницами. Почему она вовсю пользовалась своими силами, а у меня никаких сил и не было никогда? Вопросов становилось всё больше и больше.

Пока Белла крепко спала в своей кровати, я сходила в душ, тихо оделась и вышла из комнаты, чтобы позавтракать.

Утро встретило пасмурной погодой. Серые тучки заполонили небо, буквально отражая моё настроение. Накинув на плечи светлый вязаный кардиган, я пошла в сторону местного кафе, чтобы отведать их венские вафли с клубникой. Обычно я стараюсь завтракать чем-то более полезным. Но когда я нервничаю, то сметаю все сладости в зоне своей досягаемости.

Кафе сегодня утром пустовало. Я устроилась за столиком возле окна и заказала вафли и латте.

Позавтракав в одиночестве, я решила заняться учёбой – нужно было написать эссе по литературе. Для этого направилась в библиотеку нашего университета. Признаться честно, я её просто обожала. Это такое атмосферное место! Огромные стеллажи с книгами, высотой почти до самого потолка, были выстроены широким коридором; массивные тёмные деревянные столы; потёртые узорчатые ковры на полу; лепнина на стенах и потолке – всё это будто отправляло меня в прошлое, или в какой-нибудь фильм двадцатых годов прошлого века.

Взяв с полок необходимые книги, я принялась за работу. Я так погрузилась в написание эссе, что не замечала ничего вокруг. А когда прервалась от работы, чтобы немного размять кисти рук, подняла взгляд от тетради и увидела перед собой Бена. Он сидел через несколько столов от меня, молча улыбнулся и помахал мне рукой.

– Давно ты здесь? – я так удивилась, что даже забыла поздороваться.

– Уже минут двадцать, – ответил он. – Ты была так увлечена, не хотел отвлекать.

– То есть ты сюда ради меня пришёл? – удивилась я ещё больше.

Он кивнул.

– Для чего? И как ты узнал, что я здесь?

– Догадаться было несложно, ты та ещё заучка, – усмехнулся он, проигнорировав первый вопрос.

– Да, так и есть, – ответила я. – Я заучка. Но ты этого знать не мог, так что отвечай, как узнал, где я? Ты же не следишь за мной?

Парень закатил глаза и пересел за мой стол.

– Зашёл к вам в комнату. Твоя вечно недовольная красивая подруга после десяти минут сетований на то, что я потревожил её сон, предположила варианты, где ты можешь быть.

– Ты разбудил Беллу после вечеринки? И на тебе ни одной ссадины? Признаться, я удивлена, – сказала я, а он развёл руками. – Так зачем ты меня искал?

– Хотел спросить, что ты делаешь в следующие выходные?

– Вроде бы пока что ничего важного не планировала, – пожала плечами я.

– Ну вот и славно. Я хочу тебя кое с кем познакомить. Нужно будет поехать утром. Чем раньше – тем лучше.

– Если это поможет мне узнать правду, то я согласна.

– Именно для этого я тебя и зову. Ну всё, раз мы договорились, то не буду больше тебя отвлекать, – Бен встал со стула и пошёл в сторону выхода из библиотеки.

Дни до выходных тянулись будто вечность. В моей голове появилось ещё больше вопросов.

А случайна ли вообще наша с Беном встреча? Или это всё часть какого-то плана? И если да, то чей это план? В курсе ли всего этого сам Бен? Стоит ли мне ему доверять? Хотя у меня и выбора-то нет…

– Да что с тобой опять происходит, Грейс? – Белла недовольно посмотрела на меня, повысив голос. – Я три раза повторила один и тот же вопрос, а ты молчишь! Снова ушла в свои мысли? Я тебя не узнаю́.

Был вечер среды. Мы сидели каждая на своей кровати, Белла что-то печатала в телефоне, а я просто смотрела в окно.

– Извини, я правда ничего не слышала. Что за вопрос? – дружелюбно улыбнулась я.

– Я хочу в выходные съездить домой. Ты со мной? Отца навестишь.

– Я не смогу, к сожалению, – ответила я, – Бен позвал меня… куда-то.

– Что? – подруга отложила в сторону свой телефон и уставилась на меня. – У вас будет свидание?

– Ну нет же, – устало ответила я. – Мы поедем по делам.

– А по каким именно, ты снова мне не скажешь, – заверила подруга.

Я лишь кивнула и виновато посмотрела на неё.

– Ты ведь понимаешь, что это не нормально? И выглядит более, чем странно? – продолжила она.

– Конечно, понимаю. Просто обманывать тебя я не собираюсь, а сказать правду пока не могу.

– Насколько хорошо ты знаешь этого Бена? Ты уверена в его надёжности? – забросала она меня вопросами.

– Мне он кажется вполне безобидным, – всё, что смогла ответить я.

– Браво, подруга! Это аргумент, – наигранно поаплодировала Белла.

Мы вышли на кухню нашего блока, чтобы приготовить ужин, продолжая разговор.

– Возьмёшь с собой мой перцовый баллончик, и даже не вздумай спорить, – сказала Белла, нарезая овощи.

– Спорить с тобой не просто бесполезно, но ещё и небезопасно, – пошутила я, на что подруга шутливо направила в мою сторону кончик ножа.

Мы посмеялись и продолжили готовить.

Я поставила запекаться рыбу в духовку, а Белла сделала овощной салат и сварила рис.

– Как тебе вообще этот Бен? – спросила подруга.

– Я не рассматриваю его в качестве парня, если ты об этом, – ответила я.

Белла закатила глаза.

– Ты никого не рассматриваешь в качестве парня. Вот кто тебе нужен? Смотритель библиотеки?

– Мистер Смит? Ему семьдесят! – поперхнулась я.

– Да я образно, Грейс! Вот сколько у тебя в школе было ухажёров? Ты ни одному не дала и шанса. Почему? Кого ты ждёшь? Принца?

– Да я как-то никого не жду. Не встретила ещё того самого человека, видимо, – я пожала плечами и положила в рот кусочек рыбы, которая оказалась очень вкусной.

– А как ты можешь понять, что не встретила его, если ты никому не давала возможности проявиться? Только не говори, что ты веришь в любовь с первого взгляда, – она заправила волосы за уши.

– Я верю себе. И своим внутренним ощущениям.

– Вот такие, как ты, потом и заводят десять кошек, имей в виду. Присмотрись к Бену, раз уж вы всё равно стали постоянно общаться. Он очень даже симпатичный.

– Прекрасно! Вот ты и присмотрись, – я расплылась в улыбке, – он тебя как раз красивой недавно назвал.

– Что? Когда? – заинтересовалась подруга.

Я засмеялась.

– В воскресенье утром, после того как нашёл меня в библиотеке ценой твоего сна.

Мы продолжили болтать о парнях и отношениях. Мне не хватало такого простого общения в последние дни. Голова была забита тайнами прошлого и настоящего. А разговор с Беллой буквально вернул меня к нормальной жизни, пусть и ненадолго.

Всю неделю Бен почти всегда был рядом – на некоторых лекциях, в столовой, после учёбы, на прогулке в парке, даже в библиотеке. Я не понимала, для чего он буквально по пятам за мной ходит. Спросить прямо не получалось – рядом с нами всегда кто-то был. А номерами телефонов мы до сих пор не обменялись. Меня вся эта ситуация очень настораживала. Это не ускользнуло и от внимания Беллы.

– Чего ты за нами опять увязался? – не выдержала она однажды, когда Бен напросился с нами в кафе после пар.

Я осуждающе посмотрела на подругу. Слишком резко, на мой взгляд, она выразилась.

– Может, я жить без тебя не могу? Как увидел тогда тебя утром – растрёпанную и злющую, мой мир буквально перевернулся! – не растерялся Бен.

Белла было замахнулась на него, но потом опустила руку и гордо зашагала вперёд, пробубнив себе что-то под нос.

– А если серьёзно, Бен? – шёпотом спросила я, когда подруга ушла немного вперёд. – Ты же буквально повсюду с нами ходишь. Для чего?

– Для твоей безопасности, – коротко ответил он и ускорил шаг, догоняя Беллу, – Куда же ты, свет очей моих?

– Ты сейчас у меня получишь, если не перестанешь издеваться, – строго сказала она, открывая дверь кафе.

Он поднял руки, словно капитулируя.

– Ну раз уж ты с нами увязался, то ты и угощаешь, – невозмутимо сказала подруга.

А мне вдруг стало от чего-то неловко.

Из ответа Бена ясно только то, что мне что-то угрожает. Очень интересно.

Завтра я заставлю ответить его на все мои вопросы, не позволю снова уйти от ответов и не буду выслушивать это «сейчас это всё, что тебе необходимо знать».

Настроена я более, чем решительно. Но перцовый баллончик Беллы, пожалуй, захвачу…

Глава 3

Наступило долгожданное утро субботы. Я завела будильник на шесть часов, но в итоге встала раньше, чем он прозвенел. Приняв душ, я пошла на кухню, чтобы позавтракать. Аппетита от волнения не было, но мне нужны силы. Да и кому захочется слушать урчание моего живота?

Я сделала себе шакшуку, поджарила тосты и заварила чай.

«Буду готова через полчаса», – написала я Бену, пока ела свой завтрак. Хорошо, что мы вчера догадались, наконец-то, обменяться номерами телефонов.

«Отлично. Буду ждать тебя на парковке. Оденься удобно» – тут же пришёл ответ.

Интересно, почему он сделал акцент на одежде? Мы же не будем по горам лазить?

Последовав его совету, я надела светлые джинсы, заправила в них белую футболку, накинула сверху чёрную объёмную косуху, а на ноги – белые кроссовки. Волосы я оставила распущенными. Они ниспадали до плеч красивыми тёмными локонами. Взяв рюкзак, я вышла на парковку.

Мне тут же стало понятно, для чего я должна была одеться удобно. Бен стоял на парковке, облокотившись на чёрный спортивный мотоцикл. Он приветливо улыбнулся и протянул мне шлем.

– Мы на этом поедем? – вырвалось у меня.

– Другого транспорта у меня нет, – пожал плечами Бен, – Ты что-то имеешь против?

– Нет, конечно, нет. Просто я никогда не ездила на мотоциклах, – я достала из рюкзака футляр, сняла очки и убрала их туда.

– Страшно? – спросил он совершенно серьёзно.

– Скорее, волнительно, – ответила я.

– Всё будет в порядке, просто держись крепко, – он помог мне надеть шлем, а второй надел на себя.

Мы сели на мотоцикл, Бен завёл мотор.

– Держись за меня, так тебе будет удобнее всего.

Я послушно обхватила его за талию, Бен повернул ручку газа, и мотоцикл тронулся с места. Он быстро набрал скорость и повёз нас по улочкам Этерниона.

Чем быстрее он ехал, тем свободнее я ощущала себя. Не было ни страха, ни волнения. Хотелось просто мчаться куда-то, и было вовсе не важно, куда именно.

Когда мы покинули пределы города, а пейзаж сменился с многочисленных домов и зданий на деревья, Бен слегка сбавил скорость.

Вскоре мы приблизились к большому двухэтажному дому из светло-серого кирпича, и он остановился. Я слезла с мотоцикла, сняла шлем и огляделась.

Вокруг было много зелени – по фасаду дома в некоторых местах разросся плющ; по бокам от кирпичной арки, обрамляющей входную дверь, стояли клумбы с цветами; по всей территории был посажен газон, за которым точно прекрасно ухаживали – выглядел он очень аккуратно. И лишь большие ветвистые деревья выделялись на этом фоне за счёт своих разноцветных осенних крон. Я залюбовалась этой красотой, отдыхая после дороги.

– Как же неудобно сидеть на этой штуковине, – указала я на чёрную «Хонду» Бена.

– Это спортивный мотоцикл, он действительно не очень адаптирован для второго пассажира. На долгие поездки лучше не рассчитывать, если не хочешь, чтобы задница затекла.

– Как мило! Ты просто джентльмен, – саркастично похлопала я его по плечу.

Затем я подошла к мотоциклу, наклонилась к зеркалу заднего вида, чтобы поправить причёску после шлема, расправила пальцами локоны и достала из рюкзака свои очки. Без них мне как-то не комфортно.

– Готова? – спросил Бен.

– Давно готова, – ответила я, и мы направились к дому.

Но чем ближе я подходила к этому зданию, тем сильнее в моей голове был слышен шум. Сначала это был просто громкий звон, похожий на эхо после удара в большой гонг. Затем звук разделился и стал превращаться в голоса, едва различимо говорящие о чём-то. Словно сразу сто человек пытаются мне что-то сказать. Я уже схожу с ума?

Голоса становились громче и громче. Что именно они говорят было совершенно непонятно. Я заткнула уши, как будто бы это помогло. А они всё усиливались, перебивали друг друга, спорили. Громче, громче, громче…

А потом наступила тишина.

Я заплетала свои длинные волосы в косу, глядя в большое зеркало в бронзовой раме с витиеватым узором.

– Анна! – послышался голос с улицы.

Сердце радостно подпрыгнуло – он вернулся! Наконец-то вернулся.

Расправив на себе платье, я выбежала из дома.

– Ричард! Я так сильно волновалась, – я обняла его так крепко, как только могла.

– Ай, – вырвалось у него, после чего он схватился за правую руку.

– Ты ранен? – догадалась я, – Пойдём, скорее, в дом.

– Ничего серьёзного, просто неглубокая царапина. Не успел увернуться разок.

– Как же я от всего этого устала…

– Ну, прекрати расстраиваться! Мы в порядке, я здесь, с тобой, – он обхватил моё лицо ладонями, – Как же я по тебе скучал, налюбоваться не могу.

– Ты вгоняешь меня в краску, – засмеялась я, – На, поешь пока, – я поставила перед ним глубокую миску с тушёными овощами, которые были ещё горячими, и хлеб, купленный утром у местного пекаря. – А я тебе пока воду нагрею и в лохань её наберу.

– Напомни мне на тебе жениться, когда всё это закончится, – шутливо сказал он.

– Если тебе придётся об этом напоминать, то я, пожалуй, откажусь, – я сидела напротив Ричарда и смотрела, как он с аппетитом ест овощи.

– Вот уже и пошутить нельзя…

– Эй, подруга! – я открыла глаза и увидела перед собой незнакомого парня, который пытался привести меня в чувства.

Я ещё какое-то время лежала молча и всматривалась в его лицо.

Волосы у него были чёрные и слегка растрёпанные, а глаза золотисто-карие. Что примечательно – черты его лица были очень утончёнными и даже аристократичными.

– Бен, она очнулась! – крикнул он через плечо, – Но как будто не в себе, – добавил он, чем неприятно задел меня.

– Да в порядке я, – еле слышно фыркнула я и попыталась встать.

– Ты меня напугала, Грейс! Что это было? – растерянный Бен принёс мне стакан воды.

– Очевидно, реакция на приближение к нам, – послышался голос откуда-то справа.

Я повернулась и увидела, что неподалёку от дивана, на котором я расположилась, за большим столом сидел парень, одетый во всё чёрное, и сосредоточенно писал что-то. Лица его мне было почти не видно.

– А где мои очки? – осознала я.

– Вот, держи, – протянул мне очки парень, которого я увидела первым после пробуждения. – Я Юн, кстати. Ли Юн Цян.

– А я Грейс, – мы пожали друг другу руки.

Я надела очки и сделала несколько больших глотков воды.

– Да-а-а, умеешь же ты эффектно появляться, – в комнату зашёл ещё один незнакомый молодой человек – его тёмные волосы были аккуратно причёсаны, а одет он был в белую рубашку и чёрные брюки. Парень своим внешним видом напоминал какого-нибудь бизнесмена или дипломата. – Я Майкл, – протянул он мне руку.

– И не говори! Всю ночь репетировала, – улыбнулась я и пожала его ладонь.

– Позову остальных, – обратился Майкл к парню за столом.

– Ага, – прозвучал короткий ответ.

Я снова посмотрела на него уже в очках, и по телу пробежал холодок.

– Ричард… – пробормотала я.

На мгновение он перестал писать. Я заметила это, потому что не сводила с него глаз. После нескольких секунд паузы он продолжил своё занятие как ни в чём не бывало. Но это точно был он. Тот парень из моего сегодняшнего видения. Ричард.

Пока мы ждали «остальных», я оглядела дорого обставленную гостиную. Напротив тёмного кожаного дивана, на котором сидели мы с Юном, стоял большой деревянный кофейный столик и ещё один такой же диван. Справа от нас, ближе к окну, был обеденный стол, обставленный массивными стульями. Сзади дивана была расположена барная стойка с барными стульями и тремя светильниками, висящими над ней. А за ней находился кухонный блок с плитой, холодильником и машинкой для приготовления кофе. Выглядело всё это одновременно эффектно и лаконично.

Через несколько минут к нам присоединилось ещё двое. Один из них – молодой парнишка, явно младше остальных, с очень светлыми волосами, оттенок которых был холодным, почти серым, и такими же светло-серыми, прозрачными глазами. Я никогда не видела внешности более необычной. Другой же парень выглядел очень дерзким и опасным: коротко стриженные тёмные волосы, щетина на лице, густые брови над тёмно-карими глазами, татуировка на шее в виде змея и пирсинг в ухе. Внешний вид говорил, что лучше держаться от него подальше. Но я не привыкла судить о людях только лишь по внешности, поэтому рано делать выводы.

Молодой парнишка молча сел напротив нас и с вызовом посмотрел на меня, скрестив руки на груди. Не все тут такие радушные, понятно. Это вызвало во мне лишь улыбку.

– Привет, я Лиам, – помахал мне рукой парень с татуировкой и тоже сел на диван напротив.

– Привет, Лиам, – кивнула я.

– Интересно, как скоро она поймёт? – к Лиаму подошёл Майкл и заговорщически нарочито громко прошептал.

– Засекаем время, – ответил ему Лиам, и они оба улыбнулись.

Я не понимала, что они от меня хотят. Но что-то в них меня смущало.

– Хватит ерундой заниматься, – снова подал голос парень в чёрном, бросил быстрый взгляд на ребят и вновь вернулся к написанию чего-то.

Майкл и Лиам шёпотом начали передразнивать его и корчить рожицы. Одинаковые, словно не раз репетировали это. И тут меня осенило.

– Погодите, вы близнецы, что ли?

– Тридцать шесть секунд, – Лиам посмотрел на экран телефона, – Рекорд почти побит. Браво, прекрасная леди.

– Дилан, все готовы, – позвал Бен парня в чёрном.

Тот лишь молча поднял указательный палец вверх, тем самым попросив подождать.

Все молча ждали Дилана, я пила воду из стакана, что принёс мне Бен, близнецы подтрунивали светловолосого парнишку, который сидел с таким недовольным лицом, словно его силой принудили находиться здесь сейчас.

– Райан, если будешь так хмуриться, то преждевременные морщины появятся, – сказал Майкл.

– И хватит сверлить взглядом Грейс, а то она водой подавится, – поддержал его Лиам.

– Клоуны, – фыркнул он, но от меня всё же отвернулся.

– Прошу прощения за ожидание, – подошёл к нам, наконец, Дилан. – Я Дилан, – он коротко кивнул. – Как я понимаю, меня ты уже вспомнила, – он сел на подлокотник дивана, около Райана.

– Ты не поверишь, но вспомнила тебя я только что, когда потеряла сознание. До этого мои видения были другими, они соблюдали хронологию, – объясняла я, – А тут впервые произошло так, что я увидела момент, который был явно позже тех событий, что я видела до этого. Я была старше, чем в своих привычных видениях.

– Ты могла просто ответить «да», я же не спрашивал полный отчёт.

Парни прыснули, а мне вдруг стало так неловко, что я даже не нашла, что ответить на это. И просто молча сидела и краснела.

Когда все, наконец, затихли, Дилан продолжил:

– Как ты уже поняла, все присутствующие здесь связаны между собой. Каждый из нас переродился в этом времени, но на самом деле мы все жили в шестнадцатом веке. Там мы познакомились, подружились, там мы боролись за свои жизни. Там мы умерли. Отнюдь не своей смертью. И всё это произошло отчасти по вине твоего отца. Джонатана Сайфера.

– Я всё это уже слышал, нет желания тратить время на повтор. Я пошёл, – Райан воспользовался паузой в рассказе Дилана и хотел было встать с дивана.

– Сиди, – коротко и строго бросил Дилан, даже не посмотрев на него.

Выражение лица Райана стало ещё более недовольным, если это вообще возможно. Но он сел на место и продолжил слушать.

Они его слушаются. Интересно, почему? Судя по всему, Дилан их лидер.

– Ты уже пользуешься своей силой? – спросил он, обращаясь ко мне.

– Нет. Точнее, у меня и силы никакой нет, – ответила я.

– Сила в тебе есть, иначе быть не может. Ты либо не замечала, как использовала её, либо действительно пока не использовала. Магов с твоей силой другие маги во все времена старались избегать.

– Ты про силу, которой обладала Анна? Про внушение? – уточнила я.

Он кивнул.

– Ваша магия неочевидна. Поэтому сложно узнать, использовали ли её против тебя, или нет. Таким, как ты, не доверяли. Вы были изгоями. Вас боялись.

– И правильно делали, – пробубнил Райан.

– Слушай, если у тебя ко мне какая-то неприязнь, то скажи уже прямо, чем она вызвана? Но, ради всего святого, прекрати уже так себя вести. Ты хотя бы понимаешь, что выглядишь глупым маленьким мальчиком, когда бубнишь и прожигаешь меня взглядом? Я нахожусь здесь меньше часа, а уже поймала на себе пару десятков недовольных взоров. Надоело, честное слово, – на одном дыхании выпалила я.

– Да пошла ты! – повысил голос Райан.

– Ещё раз так ей скажешь, я тебе подзатыльник дам. Извинись, – Дилан снова осадил Райана, даже не удостоив его взглядом.

– Вот ещё! – вскочил он с дивана и быстрым шагом покинул гостиную.

Лиам хотел пойти за ним, но Дилан его остановил:

– Пусть идёт, потом с ним поговорим, – Дилан сел на место Райана, – Грейс, мне будет проще ввести тебя в курс дела, если ты будешь задавать вопросы, – переключился он на меня.

– Вопросов у меня как раз очень много. Но сейчас хотелось бы понять, что я здесь делаю?

– В каком смысле?

– Итак, у нас имеется: китаец-фотомодель, близнецы-балагуры, университетский сталкер, хмурый подросток и молчаливый лидер. И все мужчины. Как я вписываюсь в эту прекрасную компанию?

– А ты зришь в корень, подруга, – рассмеялся Юн.

У Дилана ни один мускул на лице не дрогнул, хотя всех мои слова рассмешили. Он смотрел на меня серьёзно и даже немного высокомерно.

– Когда мы жили прошлую жизнь, наши родители создали очень мощный и опасный для магов артефакт – «Сердце Арбора».

– Арбора? Так раньше назывался Этернион, если я не ошибаюсь, – уточнила я.

Он кивнул в подтверждение.

– Они создали его для того, чтобы поглотить силу двух магов, что жили тогда. Они были очень могущественны и творили бесчинства, пользуясь своей властью. Их сила заключалась в поглощении силы других. Кстати, боялись и ненавидели их ещё больше, чем таких, как ты. Между собой другие маги называли их «паразиты». Своих сил у них не было, но впитывая чужие, они становились почти неуязвимыми. Их пытались заточить, убить, хотя бы просто поговорить – всё без толку. Поэтому наши родители решились на отчаянный шаг – объединились и создали этот артефакт. Им удалось лишить тех магов сил, а заодно и жизни. Но потом на него началась настоящая охота. Люди и маги жаждали власти, что могло дать им «Сердце Арбора». Допустить этого они не могли, потому что «Сердце Арбора» не просто лишает мага сил, он может передать их своему владельцу при проведении определённого ритуала. То есть фактически он обладал силой магов-«паразитов». Поэтому было принято решение – заточить артефакт и спрятать от чужих глаз. Почему именно спрятать, а не уничтожить, мы ещё не выяснили.

– Как будто сказку интересную слушаю, – сказала я. – В голове не укладывается, что всё это происходило реально. Маги, артефакты, перерождения. Как же сложно.

– И это только начало…

Глава 4

Мы с Диланом продолжали игру в «вопрос-ответ», а ребята в основном молча слушали наш диалог, лишь иногда добавляя какие-то комментарии.