Тени Небес. Борьба за сердце

Юлия Ашир

Тени Небес. Борьба за сердце

Пролог

Смерть.

В мрачной тишине, где каждый вздох эхом разносится по безмолвному миру, смерть встает как таинственная фигура, облаченная в тени. Она не жестока, нет, но неумолима, как осенний ветер, уносящий последние листья с деревьев. Каждый миг, когда жизнь покидает тело, словно последний аккорд в симфонии, оставляет за собой лишь нежное шептание воспоминаний и неизведанные горизонты. Смерть – это не конец, а переход, вечное напоминание о том, что жизнь и смерть переплетены в танце, где каждая нота важна. В этом мире, где границы между жизнью и смертью стираются, мы исследуем не только уход, но и красоту, скрытую в каждом прощании.

Где кончается одно, начинается другое.

Глава 1

Я открыла глаза, и первое, что я увидела, был удивительный свет. Он лился сквозь пространство мягко и нежно, подобно первому лучу восходящего солнца, не резал глаза, а словно окутывал всё вокруг своим ласковым сиянием. Я лежала на изысканной одноместной кровати, застланной золотистым шёлком, который казался жидким янтарём под этим волшебным светом. В воздухе плавал загадочный аромат экзотических цветов, которых я никогда прежде не встречала – он был сладким, но не приторным, манящим и таинственным.

Приподнявшись на локтях, я огляделась вокруг. Помещение напоминало больничную палату, но с какой-то необычной, почти мистической атмосферой. Вдоль стен тянулись два ряда одинаковых кроватей, похожих на мою. Свет здесь был настолько ярким, что казалось, будто само пространство излучает его. Стены украшали причудливые восточные узоры, переплетающиеся в замысловатых орнаментах, а высокий потолок сиял такой ослепительной белизной, что на нём, словно россыпь крошечных светлячков, мерцали миллионы крошечных звёзд.

В комнате, кроме меня, не было ни души. Тишина казалась почти осязаемой, она давила на барабанные перепонки, заставляя сердце биться чаще.

– Где я? – прошептала я в пустоту, но эхо моего голоса растворилось в безмолвии, не найдя ответа.

Память словно укрылась плотным туманом. Я не могла вспомнить ни этого места, ни того, как сюда попала. Более того, я не помнила ничего из своей жизни, кроме собственного имени. Сев на край кровати, я пыталась собрать разбегающиеся мысли, но они ускользали, словно капли дождя на ветру. Внутри меня бушевал настоящий шторм – смятение и растерянность накатывали волнами, превращая сознание в бурлящее море. Имя – единственное, что оставалось у меня от прежней жизни – звучало эхом в пустоте моей памяти. Я напрягала мозг, пытаясь ухватиться за что-нибудь, за любую ниточку, способную привести к утраченным воспоминаниям, но всё было тщетно. Воспоминания ускользали, как песок сквозь пальцы, оставляя лишь горькое чувство потери и неизвестности.

Внезапно, словно ослепительная молния расколола небо, в моём сознании вспыхнула жуткая картина. Я была в самолёте – огромном металлическом монстре, несущемся сквозь облака. Сердце заколотилось как безумное, кровь застучала в висках, а в горле пересохло от ужаса.

Я увидела их лица – искажённые страхом, покрытые пеленой паники. Пассажиры метались по салону, их крики сливались в единый душераздирающий вой. А потом… потом началось падение. Медленное, неотвратимое скольжение вниз, когда земля неумолимо приближалась, превращаясь из точки в размытое пятно, а затем в угрожающую громаду.

Страх ледяными когтями вцепился в моё сердце, паника сжала горло стальными тисками. Воспоминания о столкновении с землёй были настолько яркими, что я почти физически ощущала, как трещат кости, как рвётся металл, как воздух вышибает из лёгких. На мгновение я словно перенеслась обратно в тот кошмар, став его невольной участницей.

С каждым новым кадром, всплывающим в памяти, моя голова тяжелела, будто кто-то методично забивал в неё раскалённые гвозди. Каждый образ, каждая деталь усиливали боль, превращая её в раскалённый добела шар, пульсирующий в висках. Я зажмурилась, стиснув зубы до скрипа, пытаясь прогнать эти мучительные видения, но они накатывали одна за другой, как безжалостные волны цунами.

Я помнила всё: густой дым, заволакивающий салон, запах горелой пластмассы и металла, вкус пепла на губах. Помнила, как тьма медленно поглощала сознание, как жизнь утекала из тела, словно песок сквозь пальцы.

– Нет, нет, нет! – шептала я, но слова тонули в какофонии звуков, рождающихся в моём сознании. Воспоминания были неотвратимы, как надвигающаяся буря, как тёмные тучи, закрывающие солнце.

Я могла почти физически ощутить скрежет разрушающегося металла, услышать хруст ломающихся конструкций. Запах гари, казалось, пропитал само пространство вокруг меня, не желая отпускать свою жертву. Эти воспоминания накатывали волнами, становясь всё более яркими, всё более реальными.

В голове нарастал оглушительный гул, похожий на вой тысячи разъярённых демонов. Я понимала, что теряю контроль над собой, что разум вот-вот утонет в этом море кошмаров. Пытаясь сосредоточиться на чём-то другом, я лишь вызывала новый поток образов, которые сыпались в моё сознание, как свинцовые капли проливного дождя.

Боль становилась невыносимой, она разгоралась внутри, словно адское пламя, пожирающее меня заживо. Она пронзала мозг острыми шипами, разрывала сознание на части. Я рухнула на колени, обхватив голову руками в отчаянной попытке защититься от этой ментальной агонии, но даже это не могло ослабить бурю, бушующую внутри меня.

Медленно возвращаясь к реальности, я заметила, что в комнате появился кто-то ещё. Женщина в белоснежном одеянии, словно сотканном из облаков, стояла надо мной. Её образ излучал такое тепло и доброту, что сердце невольно замирало от умиротворения. Платье струилось вокруг неё, создавая впечатление, будто она парит над землёй.

Её улыбка была такой искренней и ободряющей, что страх начал отступать. Когда её пальцы, лёгкие как пёрышко, коснулись моей головы, боль начала растворяться, словно туман под лучами восходящего солнца.

– Тебе нечего бояться, – её голос лился, как мелодия арфы в ночной тиши. – Я здесь, чтобы помочь.

Волна спокойствия накрыла меня с головой, и с каждым её словом головная боль таяла, оставляя после себя кристальную ясность сознания.

– Кто вы? Где я нахожусь? – мой голос дрожал от напряжения и недоверия.

– Я твой проводник, – ответила она, и в её глазах читалось бесконечное понимание. – Ты в безопасности. Я здесь, чтобы помочь тебе осознать произошедшее.

Её следующие слова прозвучали как удар грома:

– Ты умерла, Кейт. Авиакатастрофа забрала твою жизнь, но это не конец. Ты оказалась в школе ангелов и демонов – месте, где души готовятся к новому этапу своего существования.

Внутри меня разверзлась бездна пустоты. Осознание того, что земной путь завершён, обрушилось тяжёлым камнем на сердце. Жизнь, за которую я так цеплялась, оборвалась, и теперь предстояло принять совершенно новую реальность.

– Ты не одна, – продолжала она, словно читая мои мысли. – Здесь ты откроешь в себе новые способности и поймёшь своё истинное предназначение. Это не конец – это новое начало, полное удивительных возможностей.

Часть моего сознания всё ещё сопротивлялась, отказываясь принимать эту невероятную действительность. Ангелы, демоны, школа – всё это казалось сюжетом фантастического романа. Но в её глазах я видела искренность и понимание, которые заставляли сердце смягчаться.

– Я понимаю твой шок, – произнесла она. – Но скоро всё станет яснее. Позволь мне рассказать тебе больше о тебе самой и показать твой новый дом.

Протянув руку, она помогла мне подняться. После секундного колебания я приняла её помощь, чувствуя, как внутри зарождается странное чувство правильности происходящего.

– Меня зовут Лилиан, – представилась она с тёплой улыбкой.

Не дожидаясь ответа, она направилась к выходу, и я последовала за ней, зачарованная её светящейся фигурой.

Я шагала рядом с Лилиан, и с каждым шагом стены этой удивительной школы ангелов и демонов всё сильнее захватывали моё воображение. Широкие коридоры, украшенные сияющими витражами, словно переносили меня в сказочный мир. Яркие краски переливались, создавая причудливые узоры, похожие на северное сияние, а воздух был наполнен магией и предвкушением чего-то невероятного.

– Здесь, на Небесах, – начала Лилиан, и её голос звучал как мелодия арфы, – жизнь душ строится на знаниях и опыте. Каждая душа приходит со своей уникальной историей, и именно здесь они учатся понимать свои силы, желания и, что самое важное, связи с другими.

– Что вы имеете в виду под «силами»? – спросила я, пытаясь осмыслить эту невероятную информацию.

– Каждая душа обладает уникальными способностями, которые раскрываются в процессе обучения, – ответила она с тёплой улыбкой. – Некоторые могут управлять светом, другие – тьмой. Есть те, кто способен исцелять, и те, кто видит будущее. Ты тоже скоро узнаешь о своих дарах.

Мы прошли мимо класса, где ученики демонстрировали свои невероятные навыки. Один из них создавал светящиеся шары, которые, словно живые существа, танцевали в воздухе, исполняя причудливый танец. Другой, сосредоточившись, вызывал тени, которые играли на стенах, создавая причудливые узоры.

– Это невероятно! – воскликнула я, не в силах скрыть своего восхищения. – Но что насчёт демонов? Они тоже учатся здесь?

– Да, – кивнула Лилиан с лёгкой улыбкой. – Ангелы и демоны учатся вместе, но отдельно от новоприбывших душ. Здесь существует своя иерархия, отличная от той, что есть на Земле в учебных заведениях.

Мы продолжали идти по коридорам, и Лилиан рассказывала о школе, раскрывая передо мной всё новые и новые тайны. Я ловила каждое её слово, словно они были ключами к разгадке моего нового существования.

– Эта школа – место, где собираются избранные существа, подобные тебе. Все, кто пришёл из мира живых, ожидают своего назначения. Святой Источник определяет, кому идти к ангелам, а кому – к демонам. Но до тех пор, пока это решение не будет принято, мы все здесь учимся и растём.

Я смотрела на неё, пытаясь осмыслить, что значит быть «существом». Это слово звучало непривычно, но в то же время я чувствовала, что оно идеально описывает моё нынешнее состояние.

– Что происходит с нами после распределения? – спросила я.

– После того как Святой Источник сделает свой выбор, ты либо обретёшь крылья ангела, либо примешь тёмную сущность демона. Но здесь, в школе, нет места предвзятости. Мы учимся понимать, что каждый путь имеет свои достоинства и недостатки, – ответила она, указывая на класс, где ученики обсуждали свои первые опыты.

– Каждому новому ученику назначаются наставники, – продолжала Лилиан, её голос звучал уверенно и тепло. – Они помогают в обучении и раскрытии талантов. Наставники могут меняться, что позволяет каждому существу получать разнообразные точки зрения и подходы.

Мы подошли к огромному залу, где ученики погружались в изучение различных дисциплин. Я наблюдала, как один из наставников обучал группу, искусно используя свет и тьму в своих упражнениях.

– Это удивительно! – произнесла я, восхищаясь их взаимодействием. – Как они могут работать вместе?

– Здесь мы учим, что разные силы могут сосуществовать, – ответила Лилиан, её глаза светились пониманием. – Мир не так прост, как кажется. Даже между ангелами и демонами есть множество общих черт.

Я задумалась, глядя на студентов. Их энергия и стремление к знаниям были поистине заразительными.

– А как насчёт тех, кто не может найти своё призвание? – спросила я, ощущая лёгкое волнение.

– Каждый обязательно найдёт свой путь, – ответила она, её голос звучал ободряюще. – Просто иногда это требует больше времени. Некоторые существа могут стать уникальными, обладая способностями, которые выходят за рамки обыденного. Главное – не терять веру в себя.

Её слова вселили в меня надежду, и впервые за всё это время я почувствовала, что, возможно, действительно нахожусь там, где должна быть.

Когда мы с Лилиан вышли наружу, меня окутал свежий, пронизанный прохладой воздух. Он был таким чистым и прозрачным, что казалось, будто я пью его глотками. Небо над головой было затянуто тяжёлыми облаками, которые создавали вокруг нас мистическую, почти волшебную атмосферу. Каждая частичка воздуха словно звенела от скрытой энергии.

Мы ступили на мощёную дорожку, и под нашими ногами раздался тихий, мелодичный треск, будто сама земля нашептывала свои древние тайны. Этот звук был настолько отчётливым, что я невольно остановилась, прислушиваясь к нему.

И когда я подняла голову, уведала, как передо мной возвышалась величественная школа ангелов и демонов – словно сошедшая со страниц самого мрачного готического романа. Её огромные каменные стены, увитые изумрудными лианами, уходили ввысь, а острые шпили, казалось, стремились пронзить само небо, достичь недосягаемых высот. Изящные арки из чёрного мрамора, искусно вырезанные неведомыми мастерами, словно охраняли вход в этот загадочный мир, а витражи, переливаясь всеми цветами радуги, рассказывали истории древних легенд.

Вокруг школы кружили призрачные тени, и я чувствовала, как здесь, в этом месте, сплетаются воедино свет и тьма. Каждый камень, каждый уголок этого места был пропитан атмосферой таинственности. Казалось, что сами стены хранили секреты всех, кто когда-либо переступал этот порог. Магия этого места проникала в самую глубину моей души, наполняя сердце трепетом и предвкушением чего-то невероятного.

Лилиан, заметив мой восхищённый взгляд, обернулась ко мне с тёплой улыбкой.

– Здесь действительно волшебно, не правда ли? – спросила она, и в её голосе слышалось искреннее тепло.

– Да, – ответила я, не в силах оторвать взгляд от величественного здания. – Это место словно дышит, живёт своей особенной жизнью.

Мы продолжили обходить школу, и внутри меня разгоралось неугасимое желание узнать больше об этом удивительном месте. Эта школа была не просто учебным заведением – она была священным пространством, где я могла найти себя, раскрыть истинную сущность своей души.

Подойдя к окну, я замерла, заворожённая открывшимся видом. На горизонте разгорался свет солнца, и небо окрашивалось в яркие оттенки оранжевого и пурпурного, словно невидимый художник разливал краски по небесной палитре. В этот момент я ощутила, как внутри меня рождается глубокое чувство связи с этим местом, словно сама природа звала меня стать частью её волшебства.

– Я хочу узнать, кто я на самом деле, – произнесла я тихо, словно сама была не уверена в своих словах.

Лилиан, услышав мои слова, улыбнулась, и её глаза засияли, как звёзды в ночном небе.

– Это правильное желание, Кейт, – сказала она с теплотой в голосе. – Твой путь только начинается, и впереди тебя ждут удивительные открытия, о которых ты даже не можешь мечтать.

После завершения экскурсии Лилиан проводила меня до двери моей новой комнаты. На мгновение я остановилась, чтобы в последний раз взглянуть в её добрые, излучающие тепло глаза, и, искренне поблагодарив её, переступила порог своего нового жилища.

Как только я оказалась внутри, меня охватило удивительное чувство покоя и умиротворения. Комната была наполнена мягким, рассеянным светом, который лился сквозь огромные окна, обрамлённые невесомыми занавесками, похожими на облака, готовые окутать меня своей нежностью и укрыть от всех тревог внешнего мира. Стены, окрашенные в нежные оттенки лавандового, создавали атмосферу безмятежности и душевного комфорта, словно обнимая меня своим спокойствием.

В углу располагался уютный диван, обитый мягкой, бархатистой тканью, на котором, казалось, можно было раствориться в своих мыслях и мечтах. Рядом с ним стоял изящный столик, уставленный книгами с загадочными обложками, каждая из которых, словно магнит, притягивала взгляд и манила раскрыть свои тайны. В центре комнаты возвышалась просторная кровать с воздушным пушистым покрывалом, и я уже представляла, как буду проводить здесь часы, погрузившись в чтение или предаваясь размышлениям о своём новом пути.

Воздух был наполнен нежным ароматом свежих цветов, стоящих в вазе на подоконнике, что придавало комнате особую живость и очарование.

Подойдя к зеркалу в элегантной золотой раме, которое словно хранило тайны этого места, я остановилась, не в силах отвести взгляд от своего отражения. То, что я увидела, заставило меня замереть от изумления. Передо мной стояла девушка, которая казалась моложе и прекраснее, чем я когда-либо себя помнила.

Мои волосы, теперь черные, длинные и блестящие, струились по плечам подобно водопаду из бархатной ночи, а глаза, которые прежде были серыми, теперь сверкали глубоким карим цветом, почти чёрным, словно бездонные колодцы тайн и загадок. В этом новом облике было что-то неземное, словно сама сущность моей души нашла своё истинное выражение в этой преображённой внешности.

Происходящее вокруг продолжало вызывать во мне противоречивые эмоции. Новая реальность пугала меня, но в то же время дарила странное воодушевление и чувство принадлежности этому месту. Я старалась вспомнить свою прошлую жизнь, но, кроме авиакатастрофы, своего имени и образов родителей, в памяти не оставалось ничего, словно эта часть моего существования была заперта на замок.

Родители… Эта мысль пронзила меня, как острое лезвие. Как же они переживают мою утрату? Что с ними происходит сейчас? Я решила, что, как только представится возможность, найду Лилиан и постараюсь выяснить, как я могу получить информацию о своих родителях. А еще лучше – увидеть их, если это вообще возможно.

Резкий стук в дверь разорвал тишину комнаты. Не дожидаясь ответа, дверь распахнулась, и в помещение ворвалась она – словно вихрь из другого измерения. Иссиня-чёрные волосы струились по её плечам, подобно жидким теням, а рубиновые глаза горели внутренним огнём, таящим в себе древние тайны и невероятную силу. Кожаная одежда, идеально облегающая стройную фигуру, создавала образ непобедимой воительницы, готовой бросить вызов самой судьбе.

Незнакомка грациозно приблизилась к моей кровати и, не спрашивая разрешения, расположилась на краю, окутывая пространство вокруг себя аурой власти и загадки.

– Привет, я Габби, – произнесла она с лёгкой, едва уловимой усмешкой. – Я буду твоей наставницей на ближайшие дни. И да, как ты, наверное, уже догадалась, я демонесса.

Её голос, глубокий и бархатистый, обволакивал, словно шёлк, в нём чувствовалась сила, которая одновременно притягивала и заставляла сердце биться чаще. Собравшись с мыслями, я ответила:

– Я Кейт.

Габби кивнула, её губы тронула едва заметная улыбка.

– Приятно познакомиться, Кейт. А теперь поторопись – нас ждёт собрание для новоприбывших существ. Это важное событие, и ты не захочешь его пропустить.

Кивком головы она указала на шкаф, и я, повинуясь её жесту, подошла к нему. Дверцы распахнулись, открывая вид на удивительное разнообразие нарядов: от воздушных, словно сотканных из лунного света, до крепких кожаных одеяний, от ярких, кричащих цветов до глубоких, таинственных оттенков. Каждый предмет гардероба, казалось, хранил в себе собственную историю.

Выбрав первое попавшееся – элегантное чёрное платье, идеально подчёркивающее фигуру – я начала переодеваться. Мысли роились в голове, и один вопрос всё же вырвался наружу:

– Как мы можем отличить ангелов от демонов? Вы выглядите как обычные люди…

Габби, прислонившись к стене, усмехнулась, её глаза вспыхнули интересом.

– Верно подмечено, Кейт. На первый взгляд мы действительно похожи на людей. Но присмотрись внимательнее: ангелы обладают светлой аурой, а демоны излучают более тёмную энергетику. И помни – наша истинная сущность может проявиться в самый неожиданный момент.

Её слова посеяли в моей душе смесь страха и любопытства. Это новое существование обещало быть полным сюрпризов и испытаний.

– Ах да, чуть не забыла, – добавила Габби. – У нас есть крылья. Они появляются, когда мы этого захотим. А у высших демонов и ангелов есть вторая ипостась – зрелище поистине впечатляющее.

Я представила, как великолепные крылья расправляются в полёте, сверкая на солнце или затмевая свет луны. Это добавляло ещё больше таинственности в этот мир и разжигало во мне жажду узнать больше о том, что ждёт впереди.

– Возможно, однажды ты увидишь это своими глазами, – произнесла Габби с ноткой предвкушения в голосе. – Но сначала нам нужно успеть на собрание.

С этими словами Габби направилась к выходу, а я, охваченная предвкушением, последовала за ней, чувствуя, как сердце бьётся в такт каждому шагу.

Мы двинулись по бесконечному коридору, чьи стены были украшены древними фресками. Каждая картина рассказывала свою историю – истории вечного противостояния ангелов и демонов, запечатлённые в камне и красках. Древние легенды оживали под моим взглядом, словно приглашая стать частью этого мира.

Вскоре мы оказались в зале, от величия которого перехватило дыхание. Потолок, расписанный замысловатыми узорами, словно уплывал в бесконечность, а огромные окна, задрапированные тяжёлыми бархатными портьерами, пропускали мягкий, приглушённый свет, создавая атмосферу таинственности и волшебства. Мраморный пол сверкал, словно россыпь звёзд на ночном небосводе, а величественные колонны, украшенные искусной резьбой, поддерживали сводчатые арки.

В этом пространстве, наполненном шёпотом голосов и мягким сиянием, я увидела множество существ, каждое из которых было уникально. Габби, заметив мой восхищённый взгляд, с улыбкой начала объяснять:

– Смотри туда, – она указала на группу у огромного окна. – Это ангелы. Видишь, как их крылья излучают золотистый свет? Их лица излучают спокойствие и доброту. Они – защитники слабых, готовые прийти на помощь в любой момент.

Я заворожённо наблюдала за их грациозными движениями и нежными улыбками, от которых в воздухе словно разливалось тепло и умиротворение.

– А здесь, – продолжала Габби, указывая в противоположную сторону, – демоны. Их присутствие наполняет пространство энергией и силой. У них особая харизма – притягательная и завораживающая. Видишь эти загадочные улыбки и искры в глазах? В них – тайны и приключения.

Несколько демонов вели оживлённую беседу, их смех звучал как музыка, полная вызовов и искушений, манящая и опасная одновременно.

– А в центре зала, – добавила Габби, указывая на небольшую группу в стороне, – новички, такие как ты. Они только начинают свой путь в этом удивительном мире. Здесь ты найдёшь друзей и союзников, которые помогут тебе освоиться и понять все тонкости этого нового для тебя существования.

Мой взгляд скользил по залу, впитывая каждую деталь этого удивительного мира. Ангелы, словно сошедшие с божественных полотен, держались с неземной грацией. Их осанка излучала непоколебимую уверенность и безмятежность. Лёгкие, воздушные одеяния, будто сотканные из лунного света, мягко облегали их фигуры, создавая иллюзию невесомости. Казалось, они не ступают по мраморному полу, а парят над ним в своём возвышенном танце. Их улыбки, тёплые и искренние, словно излучали мягкое сияние, наполняя пространство вокруг себя умиротворением.

Демоны же обладали совершенно иной притягательностью – тёмной, манящей, немного пугающей. Их наряды, преимущественно тёмные и строгие, часто украшались элементами из кожи и металла, подчёркивая их силу и властность. Они общались с особой театральностью, сопровождая речь выразительными жестами, их остроумные реплики звучали как музыка вызова и искушения. Присутствие демонов внушало невольное уважение и будило любопытство.

Среди этого великолепия я заметила существ, подобных мне – новичков в этом удивительном мире. Они словно старались стать незаметными, слиться с окружающей обстановкой. Их поведение напоминало обычных людей – осторожных, сдержанных, боящихся привлечь лишнее внимание. Они были одеты в простую, но элегантную одежду, их движения отличались мягкостью и плавностью.

Эти существа часто обменивались взглядами, ища поддержки друг у друга в этом чуждом для них пространстве. На их лицах читалась целая гамма эмоций: любопытство боролось с настороженностью, удивление – с попытками адаптироваться. Некоторые из них стояли в стороне, внимательно наблюдая за происходящим, другие тихо переговаривались между собой, стараясь говорить приглушёнными голосами.

Я чувствовала их внутреннюю борьбу – они уже были частью этого мира, но всё ещё оставались в стороне, словно не могли до конца принять свою новую сущность. Они искали своё место в этом удивительном, но пугающем пространстве, где ангелы и демоны казались такими далёкими и недостижимыми.

Габби, заметив мой поглощённый наблюдением взгляд, тепло улыбнулась и произнесла:

– Мне нужно вернуться к своим, но не волнуйся, я обязательно найду тебя позже. Впереди тебя ждёт множество удивительных открытий, и я верю, что ты быстро освоишься в этом новом мире.