Наша выдуманная жизнь

Странно, разве Андрей не должен пытаться влюбить меня в себя? Говорить, как я прекрасна и красива. Но тогда бы я поняла всю фальшивую сладость этих слов. Он зашёл с другой стороны. Даёт мне право выбора, уверяя, что я могу кому-то понравиться. Принять себя, такой, какая есть и не подстраиваться под чужие вкусы. Андрей говорит правильные вещи, так он явно хочет завоевать моё доверие и расположение.

Когда мы вернулись в отель, там ревела сигнализация – пожарная тревога, валил дым и пылал огонь. Люди выбегали на улицу, многие из них были босиком и в состоянии шока. Некоторые отважные пытались вернуться в здание, чтобы спасти кого-то или что-то забрать, но были остановлены пожарными. Мы встретили Дениса и Диму, но Лалы нигде не было. Могла она остаться внутри или куда-то ушла? Мы хотели прорваться в здание, но крепкий пожарный перегородил нам дорогу, сказав, что все люди эвакуированы. Пришлось искать Лалу на улице. Денис предложил разделиться, но Андрей ответил, что это опасно, потому что ведьма всё ещё где-то бродит, и мы пошли все вместе.

Было уже совсем темно, мы светили фонариками и звали Лалу. Я посмотрела в небо, оно было звёздным, – такого не увидишь в Москве. Но снова меня захватила суета, как и в каждый обычный день, только раньше это была учёба, работа, встречи и усталость, а теперь пожар и поиск пропавшего товарища. Постоянно находятся какие-то причины, чтобы не останавливаться и не смотреть на небо. Оно пребывает в вечном покое для нас, а мы всё время куда-то бежим, как будто есть что-то важнее соприкосновения с вечностью.

Навстречу нам бежал мужчина с побитым опухшим и окровавленным лицом. Андрей остановил его и спросил, в чём дело.

– Мы, болельщики, сидели в баре отеля и ждали начала футбольного матча, и вот мы начали спорить, кто лучше и кто победит – «Кабаны» или «Медведи». Наши противники говорят, что «Кабаны» более прогрессивные, в их команде больше свободы, а якобы наши футболисты боятся тренеру поперёк слово сказать. Мы возразили, что «Медведи» сильнее, у них очень крутой тренер, он держит футболистов в жестком кулаке, а ваши «Кабаны» сплошные голубые. Ну, вот и обиделись на слово «голубые», так спор перерос в драку. А потом даже кто-то притащил оружие, и началась поножовщина.

– Вот дураки, – рассмеялся Дима, – а какая футбольная команда выиграла-то?

– Когда начался матч, никто не пошёл его смотреть, все дрались, а потом кто-то что-то поджёг, и вспыхнул пожар, так и неизвестно, кто выиграл «Медведи» или «Кабаны», – пожал плечами мужчина.

– Простой спор перешёл в смертельную борьбу, и последующую кровавую месть. Результат матча не важен, факты больше не имеют значения, людям необходимо доказывать, что они правы любыми способами, – сказал Андрей, и мне показалось, что в его словах прозвучала грусть.

Мы дошли до автостоянки, среди мусорных баков был слышен какой-то шум.

– Смотрите! Это же Лала! – закричал Денис и рванул вперёд. Мы побежали за ним. Возле мусорки лежала Лала с каким-то лысым мужчиной.

– Лала! Лала! С тобой всё в порядке? Очнись! – Денис и Дима стояли возле неё и били её по щекам.

Лала открыла глаза.

– Что я тут делаю? И почему сзади вас стоит розовый единорог? – удивилась Лала.

Мы оглянулись. И увидели наблюдающего за всем происходящим парня на самокате, в очках, с фотоаппаратом на груди, в розовой футболке, подвёрнутых брюках и с электронной сигаретой в руках.

– Это не единорог, это петух, – сказал Дима.

– Вообще-то я хипстер! – обиделся парень.

– Не вижу разницы, – усмехнулся Денис.

– А это что за яйцо рядом? – испуганно спросила Лала.

– Это лысый мужик, – сказал Денис.

– Вообще-то я Иван, её любовник! – сказал лысый парень.

– Иван??? Ты же говорил, что ты Сайтама! – закричала Лала и с презрением посмотрела на Ивана.

Девушка стала ощупывать шею.

– А где моё колье? – испуганно спросила она.

– Рассеивание чар, – произнёс Андрей.

– Что произошло? – спросила Лала.

– Похоже, дары этой рыбы оказались не так просты, Лала была под чарами иллюзии. Вероятно, это сработало как цена желаний за то, что мы пытались обойти хитрость золотой рыбки, – объяснил Андрей.

– Получается, то, что я лишился глаза, тоже проделки той парочки колдунов? – разозлился Дима.

Андрей молча кивнул, а Дима стал материться.

– Почему чары, наложенные на меня, похожи на алкогольное опьянение? – не понимала Лала.

– Алкоголь – это зависимость. Человек получает удовольствие и платит своей свободой. Получается, что зависимость – это наказание, плата за что-то.

– Хорошо, что всё кончилось, – облегчённо вздохнула Лала.

– Любовь ведь тоже зависимость, худшая, может быть, потому что от неё сложно избавиться, – внезапно сказал Дима и бросил косой взгляд на Лалу.

– За любовь тоже приходится платить зависимостью от того, в кого влюблён. Как только полюбишь, ты становишься не свободен. Поставишь на весы дорого тебе человека и весь мир, и всего лишь одна единственная жизнь склоняет чашу. Дима, ты прав, это худшая из зависимостей, потому что от других можно избавиться с помощью врачей, а от любовной – не избавит даже смерть. Вы будете навечно связаны, – сказал Андрей.

– Но человек много раз за жизнь влюбляется. С кем же он будет связан? – задумчиво спросила я.

– Нет, люди не умеют любить. Поэтому они связаны со всеми и ни с кем. Жизнь – паутина, переплетающая судьбы, мы все в ней завязли, мы соединены тонкими нитями, которые так легко оборвать, но те, кто по-настоящему любят, скованны цепью, которую не разорвёт даже смерть, – сказал Андрей, смотря на меня.

– Я думаю, ты ошибаешься. Люди могут любить. Пусть эгоистичной, неправильной любовью, но они пытаются, словно ребёнок, который учится ходить, и падает, снова и снова. Я думаю, что люди связаны со всеми. Просто в каждой жизни они выбирают, с кем быть, а от кого отдалиться. Каждый раз мы делаем новый выбор, – сказала я.

– Важно только то, что мы делаем здесь и сейчас. Ничего назад не вернётся, ведь пройдя по дороге жизни, мы всегда оставляем следы, и только время стирает их. Но жизнь человека так коротка, что время опаздывает ровно на смерть, – сказал Андрей, и мне показалось, что он процитировал последнее предложение из какой-то книги или песни.

– Мы должны найти тех колдунов, всё-таки не отдыхать мы сюда приехали, – сказал Дима, сменив тему, явно уставший от философских рассуждений товарища.

– Давайте подумаем. Того мужчину превратили в рыбу, это проклятие высокого уровня. Оно снимается загадыванием желаний, и перекладывается на того, кто их загадал. В Шадоу Клинерс есть тот, кто умеет превращать в рыбу, – это Король Бубен, – стал рассуждать Андрей.

– А эти двое тогда кто? Просто люди, насолившие ему? – спросил Денис, почесав голову.

– Не просто люди, скорее всего, они тоже из наших, но более низкого уровня, раз решили не вступать с нами в прямую схватку. Скорее всего, это отступники, – сказал Андрей.

– Кто? – спросила я, хотя тут пожалела, что задала вопрос, потому что подумалось, что мне не ответят или скажут грубость.

– Те, кто ослушался приказа Хозяйки, – спокойно пояснил Андрей.

– Может, позвонишь Любви, у неё там гугл-кольцо, – предложил Денис.

– Она не поможет вам, это точно, – ответила я.

Андрей стал набирать чей-то номер на телефоне, не сказав нам ни слова.

– Алло, Минас. Это Андрей – Червовый Туз. Ты часто используешь свою силу? Нет, ты не можешь мне не отвечать, у меня ранг выше, ты обязан. Знаешь парочку – стройную брюнетку, помешанную на красном цвете, и загорелого качка? Ах, вот оно что!

В конце разговора Андрей смеялся, мы все ждали с нетерпением рассказа.

– Рыбой стал любовник его девушки, а она успела сбежать. Она – Бубновая Шестёрка «Клевер», вызывает удачу в определённом радиусе. Он же не колдун, а знаменитый американский актёр. Обычно Минас просто всех превращает в рыб, но удача Клевера исказила заклинание, оставив возможность его повернуть вспять таким странным образом.

– Если эта девка где-то прячется, то мы не узнаем, надо звонить Любви, – сказал приказным тоном Дима и требовательно посмотрел на меня.

Я неохотно набрала номер.

– Привет, Любовь. Тут такое дело… Мы ищем девушку Бубновую Шестёрку «Клевер». Не знаешь, где она может быть? Просто она скрывается с помощью своей силы, и мы не можем её найти. Что им передать? Прям так и сказать? Ну, нет, я так не могу.

Любовь бросила трубку, оставив меня в смятении.

– Что она сказала? – спросил Андрей.

– Что бы вы шли в зад… – сказала я шёпотом.

– Да пошла она сама! – закричал Дима.

– Передадим в полицию данные об угнанной машине! – дошло до Дениса.

– Признавайся, ты ешь не только сердца, но и чьи-то мозги? Иначе откуда у тебя взялась хоть одна разумная мысль! – сказал Андрей и слегка улыбнулся.

Затем, не дожидаясь ответа товарища, он стал писать своим людям в полиции.

– Есть информация, – спустя некоторое время сказал Андрей, – этот автомобиль уже далеко за пределами Сочи. Мы не сможем их догнать. Скорее всего, наше дело передадут кому-то другому.

– Это хорошо? Теперь можем просто отдохнуть? – спросила я.

– Нет, это значит, что нас ждёт наказание, – ответил Андрей с раздражением в голосе.

Мы неторопливо шли, я смотрела в свой телефон и думала, почему же парень, которого я жду, не заходит в сеть? Впрочем, напишу ему, потом прочтёт. Расскажу ему о случившемся, он ни за что не поверит, я больше не могла молчать. Мои глаза светились от счастья, а руки дрожали от предвкушения беседы. Мы шли, я не обращала внимания, о чём говорили ребята, я писала сообщение. После того, как я его отправила, у Андрея запиликал телефон, он достал его, улыбнулся и что-то стал печатать. Теперь телефон запиликал у меня. Мой собеседник поздоровался. Я подняла глаза на Андрея. Он удивлённо смотрел на меня.

– Ты сейчас в телеграмме? – спросила я.

– А что? – ответил он сухо вопросом на вопрос.

– Какой твой ник?

– Добавить меня хочешь что ли?

Я подошла и ловко выхватила телефон у него из рук.

– Эй! – крикнул Андрей.

Я посмотрела в телефон и обнаружила то, чего боялась. Его ник – Crazy Devil.

– Так это ты? Ты и здесь мне решил навешать лапши? Рассказывал о своей симпатии, а сам в это время встречался с Лалой! – я стала кричать со слезами на глазах.

И я поняла, что этот кошмар только начинается. Что за всем этим стоит нечто куда более страшное, чем я могла представить. И теперь мне предстоит выбрать: бороться или сдаться. Простить за ложь, признать, что мой истинный – бабник, попробовать перевоспитать его. Мы должны быть вместе, чтобы разрушить наше проклятие. Но можно просто уйти, забыть Андрея как страшный сон, и рискнуть покинуть Шадоу Клинерс, или же не уходить от них, но игнорировать Андрея. И тот, и другой вариант потребует цену, которую я, возможно, не готова заплатить… Но мне придётся сделать выбор…

Глава 5. День, когда Лала нашла принятие и любовь

Эпоха Хэйан

Две кицунэ бегали по лесу, смеялись, плели венки и украшали головы друг друга, расчёсывали гребнями хвосты. Одна из них была рыжей и любила играть со своим звенящим мячом, а другая имела чёрный мех и обожала есть водоросли. Однажды в лес пришла темнокожая женщина в чёрной мантии, она обратилась к сёстрам кицунэ.

– Правитель Японии угнетает свой народ. Мне больно на это смотреть, думаю, и вам тоже. Рис в полях, рыба в реках, дичь в лесах – всё это теперь императора, он забирает всё, обделяя фермеров, охотников и рыбаков.

– Я убью его, – сказала чернохвостая Коко, – я ведь служу вам, госпожа, и всегда готова устранить кого угодно по вашему приказу.

Коко знала, что для осуществления задуманного потребуется нечто большее, чем просто хитрость. В доме удовольствий, известном своей роскошью и притягательностью, император часто искал утешение и развлечение. Коко решила, что ей нужно завоевать его сердца с помощью танца. Но для великого задания ей была нужна помощница, и Коко позвала с собой сестру.

В доме удовольствий танцевали две красивые девушки. Волосы одной были, как у всех японок – чёрные, а у другой – рыжие. Коко была уверена в своей красоте и привлекательности, считала, что император непременно выберет её этой ночью. Но императору приглянулась девушка с необычной внешностью. Он велел доставить Тамамо к себе во дворец. Они стали проводить много времени, правитель был увлечён красотой и умом девушки. Пока однажды она не попыталась его убить. Знахари исцелили императора, но кицунэ постигла тяжкая участь. Оммёдзи, не сумев одолеть девятихвостую лису, запечатали её в гигантский камень ценой своих жизней.