скачать книгу бесплатно
– Зарубить гадину.
Гном потянулся за топором.
– Приятного пробуждения, королева племён, – произнесла эльфийка. – Как вы себя чувствуете?
– Хорошо. А ты та самая эльфийка-друид, которая с какими-то другими существами спасла меня?
– Да, это я. Как хорошо, что вас не покинула память.
– А почему вот те двое идут на меня с… м-м чем-то в руках? – вопросительно пророкотала медведица.
– Мы тебя спасём, Анжу! – проорал гном.
– Нет! – выкрикнула она, развернулась на месте и была готова грудью их остановить.
Пара бравых спасителей, услышав это, остановилась, пропахав ногами землю. Они непонимающе посмотрели на эльфийку, стоящего позади неё медведя на двух лапах. И они спросили одновременно:
– Почему? Нет?
– Просто уберите оружие и спокойно постойте. И ничего не трогайте, – последнее было произнесено тоном, не терпящим возражений. Они знали Анжу по многим дням, проведённым в плаваниях. Подобный тон они слышали первый раз. И надеялись, что последний.
Капитан перевернулся на спину. Влил в себя машинальным движением пару глотков крога и продолжал лежать.
– О королева племён. Могла бы ты нам рассказать о том, что произошло с твоим народом и как ты оказалась взаперти. Я и мои товарищи хотим тебе помочь.
– Ну вот. А мы жди её теперь тут дня два. И что нам делать капитан? – сказал Аим, сидящий с Фредом рядом с Одиссеем на песке.
– Да, капитан, – произнёс Фред. – Когда мы пойдём искать сокровище?
– Как эльфийка вернётся, так и пойдём. Лучше посмотрите, какой корабль красивый.
– Хорошо, капитан. А ещё вопрос, капитан. До вступления в лигу исследователей, мы кем были?
– Ну давай зажимать пальцы. Грабили? Грабили. Товары возили? Возили. Людей возили?
– Ага.
– Вот. Вольно плавали?
– Ага.
– В пиратской бухте были постоянными посетителями.
– Ну-у. Вспоминая последний момент.
Последним моментом в пиратской бухте были удивительные события. Одиссея и его команду в ней, мягко говоря, недолюбливали. Как они приплывут, первый день нормально. Но потом как с цепи срывались. То гном устроит войну в кабаке, восстанавливая малое единство наций гномов на отдельно взятой площади. То Фред проломит кому голову. То Анжу начнёт выпускать антикварных попугаев из клетки, потому что они ей пообещали отослать письмо маме. Но самое сильное, за что недолюбливают их в целом, – это постоянные странные обстоятельства. Когда Одиссей напивается и его кто-то тормошит, а такое в пиратской бухте постоянно, то надвигаются грозы и шторм, смывающие всё с земли. Не более чем дурацкое совпадение. Капитан в это верил на все сто процентов. Поэтому зачастую им не давали пришвартовываться или подплывать ближе, открывая предупредительный огонь из камнемёта.
Из-за воспоминаний Одиссей, сидя здесь на пляже, уже забыл, к чему клонил разговор. Получилось так, что Фред должен был сам себе ответить на свой же вопрос. Но ответа не последовало.
– Ну, я думаю, мы люди приличные, – авторитетно резюмировал Аим.
В лагере делать было нечего. Я с Берри изучала язык людей. По крайней мере, язык его народа. Оказывается, что людей в этом мире немного по сравнению с гномами, эльфами, гоблинами, какими-то карликами и ещё некими расами. У каждой были свои народы, диалекты. И поэтому знание всех языков ну хотя бы на уровне «здравствуйте, до свидания» являлось обязательной чертой каждого жителя.
В шатёр послов аров зашло трое созданий. Послы были все из так называемых полиглотов. Они быстро, кое-как, выучили язык людей, гномов и общий, который напоминал смесь слов. Конечно, литературу им с такими знаниями языка не осилить. Но говорить можно, и нормально, как думали они. Всё равно начальство далеко, к тому же занято абсолютно другими делами.
– Здравствуйте, уважаемые представители аров, – произнёс эльф, стоящий между человеком и гномом. Они были управляющими исследовательской экспедиции. Гном отвечал за гномов, эльф за эльфов, а человек за человеков. Причём так и было написано в уставе. Может, кто-то ошибся в канцелярии?
Ары оторвались от своей народной диковиной игры. Смысл её был с том, чтобы забрать все фигурки противника, не потеряв своих. Она была довольно стара. До такого, что правила зачастую могли трактоваться абсолютно по-другому, а смысл игры меняться.
– Да-да, – ар прочистил горло, кашлянув в кулак. – Проходите, присаживайтесь. Вы что-то хотели?
– У нас, понимаете, есть определённые трудности с… как бы сказать… Предателями.
Ару удивилась. Но постаралась это не показать. Послу негоже ярко проявлять эмоции на приёме.
– Какие могут быть проблемы с предателями у исследователей?
Эльф сел на стул. Пододвинулся, подтянулся к послу и зашептал.
– Мы заподозрили одного из наших работников в передаче документов на сторону. Такое подозрение возникло, когда после присутствия Бино в шатре архива мы недосчитались пары бумаг. И такое уже не первый раз.
Ёна всё так же сидела и изучала язык. Только теперь не только в компании Берри. К ним подошли, немного покачиваясь, их новые знакомые. Гном и двое людей.
– Мадам, – произнёс капитан. – Прошу вас на танец, – он протянул Ёне руку.
Она посмотрела на него непонимающе.
– Э-э-э. Мистер, она вас не понимает. Мы только начали изучать наш язык.
– Ну… вот даже с непонятным созданием не дают станцевать, – расстроился капитан.
Он сел рядом и отпил из бутылки.
– Берри, ты прости за то, что мы хотели открутить тебе голову, – смущённо произнёс гном. – Мы, понимаешь, долго плаваем, корабль затонул, у нас корабль угнали, и ты ещё в своём плаще весь такой таинственный.
– Да ладно. Бывает.
К нам через некоторое время подошёл посол аров.
– Ёна, здравствуй. Нам надо поговорить, – другие, кроме Берри и Ёны, не поняли, что он произнёс.
– М-м-м, – Ёна оглядела всех присутствующих быстрым взглядом и не стала задавать глупых вопросов. – Хорошо. А Берри может идти со мной.
– Нет.
Через пару минут мы пришли в шатёр посольства. Тут на удивление было много живых двуногих созданий. Помощник посла, гном, человек и эльф. Последний, кстати, изрядно нервничал.
– Скучно как-то… – резюмировал факт Аим.
– Угу, – подтвердил Фред.
– Может, пойдём подслушаем, о чём они там говорить будут.
– Но это же… – начал Фред, но его быстро перебил капитан.
– …Ой не начинай, Фред. Пойдёмте. Только есть проблема.
– Какая, капитан? – спросил гном.
– Помогите встать. Я не могу, – грок – это вообще где-то двенадцатипроцентное пойло. По крайней мере, так было написано на этикетке. На самом деле там было около десяти, девяти процентов крепости. Он имел странное свойство легко опьянять голову человека. В таком состоянии вы прекрасно себя чувствовали, думали, взгляд у вас был совсем немножечко пьян. Но встать вы бы не смогли. У такого великолепного напитка было одно побочное свойство. Он почему-то бил по ногам, словно специально издеваясь над бедным пропойцей.
Ритуал добычи вещи, позволяющей призвать вождя на поединок, является, в своей совокупности, одним большим… как бы сказать. Употребление галлюциногенных грибов. Вещь крайне опасная и в тот же момент очень интересная. Эльфам отравление не грозит. Мы можем хоть кору дерева кушать и будем чувствовать себя нормально.
Передо мной на пляже, где-то на другой стороне острова стоял тотем, а под ним миска. Многие бы подумали, что это какие-то дикари воткнули палку, помечая свою территорию.
В чаше плавала зеленовато-густая жидкость, недавно приготовленная Белошёрстной медведицей. Той самой королевой племён.
Сейчас она стояла у меня за спиной и готовилась к проведению ритуала, связываясь с духом, заключённом в тотеме. В принципе я уже знала, что это за дух. Тут долго думать не надо. В академии друидов нам объясняли, что, если у животных тотем стоит на берегу океана, моря, реки, озера, пруда, то это с вероятностью ста лун из ста лун будет водный дух. Исключения крайне редки и, скорей всего, связаны с сиволапостью шамана, запечатывающего духа.
Поэтому, как учил меня мой учитель, имя его я не помнила, оно мне не нравилось. Какое-то кривое и вообще отвратительное.
Я закрыла глаза и уже мысленно представила, как плыву.
– А как можно предать исследователей? Закапывать раскопки, что ли, потихоньку, пока никто не видит, – сделала вывод Ёна.
– М-м-м. В принципе можно, – ответил Берри. – Но, скорей, это будет рассматриваться как вредительство. И в зависимости от закопанной находки.
Сейчас мы направлялись к палатке гнома Бино. Он подозревался в предательстве и связи с коррупционными силами, торговой какой-то к-к-комп.
– Берри, а что за слово он сказал там. На «к».
– Компании, госпожа.
Торговой компании. Нам надо там найти улики. Пока он находится на исследованиях достаточно далеко.
– Госпожа, – начал Берри. – Поиск предметов, связанных с преступлением, – это очень ответственное дело, связанное с большой ответственностью.
– Какой?
– Э-э… – он замялся. Видимо, слова крутились у него на языке, а сказать их он не мог. – Ну-у-у… Я не помню, госпожа. Извините.
Тут из-за большого шатра с табличкой над входом «СКЛОД» вывалилась знакомая тройка, упав на землю.
– Аим!
– Я ни при чём.
– Это ты споткнулся.
– А кто знал, что там корягу не выкорчевали.
– Тихо, – произнёс капитан, и все затихли. – Нас рассекретили, – они все уставились на Ёну и Берри.
Я подошла к ним, наклонилась, подала руку. Через пару минут тройка моряков, обнявшись, смогла устоять в вертикальном положении.
– А вы что тут делаете? – спросила я на человеческом, а значит, гном меня тоже понимал. Была такая особенность у ар, что мы схватывали язык на лету. Вы не знали? Так вот знайте. Мы схватываем языки на лету. Если, конечно, ар совсем не обалдуй.
Удивился даже Берри.
– Что? – глупо спросил он, как будто это относилось к нему. – А не я! Да… Точно, – оруженосец посмотрел на моряков.
– Ну, м-мы… – начал покрасневший как помидор Фред.
– …Мы подслушали, о чём вы болтали, – капитан и Фред злобно посмотрели на Аима. Он из-за того, что был гномом, держался в обнимку за ноги товарищей. – Что вы так на меня смотрите? Она бы всё равно узнала, посмотрите на её проницательный взгляд.
– Ладно, не возмущайся, – произнёс капитан. – Лучше помоги с одним делом. Нам, понимаешь, нужна карта и компас из лагеря этих гоблинов. Они похитили их у меня. Будешь мимо него проходить, забери, пожалуйста. Или нас позови, мы поможем забрать.
– Хорошо. Только идите отсюда, вы срываете операцию.
– Да-да, уже уходим.
Они, покачиваясь, начали уходить, запевая некую песню и потихоньку отпивая по глотку из одной бутылки. Я посмотрела на Берри. Берри посмотрел на меня. Пожал плечами мол я тут ни при чём.
Палатка Бино не отличалась от остальных, стоявших в неровном строю. Около неё лежала пара чарок с чем-то недопитым и пролившимся. Стоял запах булок. Хороший такой, вызывающий обильное слюноотделение. Наверно, это было связано с непосредственной близостью небольшой гномской переносной пекарни, разбитой неподалёку.
– Госпожа Ёна, можно с этого момента я пойду первый. Заниматься проникновенным проникновением – дело не из лёгких. Если Бино правда является шпионом, то он мог оставить какие-никакие ловушки.
– Толковая мысль. Пошли.
Отец мне всегда говорил, что заниматься воровством и, как сказал, Берри «проникновенным проникновением» плохо. Неважно, чья это земля. Королевства, экзарха, какого крестьянина. Это плохо. Вообще воровство – это тоже плохо. Поэтому сейчас во мне боролась пара сил. Одна твердила, что ты выполняешь задание на благо. Другая, что нужно подождать этого Бино, взять его за горло и прямо спросить: «Кому служишь, падла!» Я думаю, он бы ответил.
В палатке было тесно. Это не удивительно, ведь она гнома. Им много место не надо по своей природе. В ней находился лежак, тумбочка, рюкзак с вещами. Пара кусков мыла, подвешенного на верёвочке. От него шёл странный запах.
– Так-так-так. Ёна, постой на страже, пока я пороюсь у него тут.
Берри мгновенно изменился. Это было видно по всему. В нём включился другой человек. Доселе скрывающийся под маской.
– А что у нас в этой сумочке, м? Ох, какая гадость, – он что-то поднял двумя пальцами и положил в центр палатки.
– Что там? – обернулась Ёна и сразу отвернулась. Теперь мне это будет сниться по ночам в кошмарах.
– Люмп, как ты думаешь, они знают, что мы знаем, где они? – произнёс явно гном снаружи. Мы с Берри затихли как мышки.
– Наверно, – двое гномов направились к нам. Моя рука перенеслась на рукоять меча. Вот они всё ближе и ближе. Скоро будут совсем у входа в палатку. – По крайней мере, на запах пирогов они сами к нам прибегут, – сказал тот же гном.
Двое гномов прошли мимо, обдав нас ни с чем не сравнимым ароматом свежеиспечённых изделий. Берри принялся обшаривать всё намного усердней и быстрей.
– Нашёл, смотри, письмо, в нём написано, что… ага, ага. Вот оно как. Тут говорится про бумаги какие-то, отправленные в лагерь, и что Ургруг доволен, доля ждёт на большой земле. Место передачи всё так же на соседнем небольшом островке. Около пещеры.
