Зов Теней

– Приятно познакомиться, Габриэль. Я Николь.

Он на миг задержал её ладонь в своей, и Николь ощутила необычный жар, почти такой же, какой чувствовала от рукопожатия Дэймона, только здесь это было даже сильнее и как будто… пропитано напряжением. Когда их взгляды встретились, у Николь внутри промелькнуло чувство: «Будь осторожна».

– Думаю, теперь вы ознакомитесь с рабочими местами и порядком, – резюмировал Картер, глядя на всех. – Потом я вернусь, у меня пара звонков. Адриан, прошу, представь доктору Райли наш режим работы. При необходимости – подключите остальных.

С этими словами он вышел, и Николь осталась в обществе пятерых необычных мужчин. Хотя Рафаэль и Адриан уже были знакомы ей, присутствие ещё троих давало ощущение, будто она попала в абсолютно иной мир.

– Ну что ж, добро пожаловать, – негромко сказал Адриан, подходя к столу и слегка опираясь на его край. – Доктор Райли, этот зал мы называем «общей комнатой». Здесь мы проводим совещания, брифинги, изучаем часть собранных данных. По сути, это сердце нашей группы.

– А мы – так называемая «оперативная пятёрка», – с кривоватой усмешкой вставил Дэймон, – хотя на самом деле мы все разные и далеко не всегда работаем вместе. Но у каждой «операции» есть своя специфика, и чаще всего нас отправляют в одном составе.

– Вполне понятно, – кивнула Николь, улавливая напряжение в голосе мужчины. – Мне бы хотелось узнать, чем каждый из вас занимается конкретно, чтобы я понимала, как лучше вас консультировать.

– Я предпочитаю бой, силовые методы, – хмыкнул Дэймон. – И подстраховку, если надо быстро устранить опасность. У меня… хм… хорошие рефлексы.

– У него сверхъестественная сила, скажем прямо, – вставил Маркос, словно решив подразнить. – А я отвечаю за магические аспекты. Не смотри на меня так, доктор, сейчас магии не будет, – он подмигнул, видя, что Николь нахмурилась. – Но рано или поздно ты сама всё увидишь.

Она почувствовала, как её рациональная часть души протестует при упоминании слова «магия», но вспомнила о вчерашней презентации. «Ладно, они же говорили, что всё может быть», – подумала Николь, стараясь оставаться спокойной.

– Рафаэль, – обратилась она к светловолосому мужчине, который всё это время молча стоял рядом. – Ты ведь говорил, что иногда используешь духовные практики?

– Так и есть, – ответил он, смягчив взгляд. – Я работаю с проявлениями, которые принято называть одержимостью или вмешательством тёмных сущностей. И, кроме того, обладаю некоторыми способностями к… исцелению.

Сердце Николь ёкнуло: он говорил о таких вещах, словно речь шла о вполне обычном явлении. Но она понимала, что рано или поздно ей придётся принять это как должное, ведь она согласилась играть по их правилам.

– Что касается меня, – сказал Адриан, скрещивая руки на груди, – я занимаюсь аналитикой, сбором сведений, а также… могу применять некоторые особенности, связанные с моей природой. Мы все разные, доктор Райли, – добавил он, заметив любопытство на её лице.

– Я уже поняла, – кивнула она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно. – Но раз уж мы об этом заговорили… Может, сразу обрисуете, что значит «моя природа»? Ведь так или иначе мне нужно понимать ваши особенности, чтобы помочь.

Повисло молчание. Николь почувствовала, что все посмотрели на Адриана – как будто он решает, стоит ли раскрывать подробности. После короткой паузы он ответил:

– Мы расскажем, конечно. Но не всё сразу. Поверь, док… Николь, эта информация тоже носит конфиденциальный характер. Мы не скрываем свою сущность, но и не афишируем.

«Сущность» – это слово прозвучало как нечто из фантастических романов. Николь сделала мысленную пометку: «Возможно, позже поговорить с каждым отдельно, чтобы составить психологический портрет».

– Хорошо, давайте так и сделаем, – согласилась она. – Но поверьте, я здесь, чтобы быть в курсе, что с вами происходит. И если у вас будет какая-то психологическая проблема, вы можете прийти ко мне в любое время. – Она умолкла, а потом решилась добавить: – Кстати, у меня нет пока кабинета?

– О, мы сейчас это исправим, – откликнулся Маркос и подмигнул. – Пойдём, покажем, где у нас свободная комната. Там есть пара, вполне подходящих для «психолога».

Маркос двинулся к двери, поманив Николь за собой. Как только они вышли в коридор, Рафаэль, Адриан, Дэймон и Габриэль остались в зале, явно продолжая какой-то безмолвный обмен взглядами. Николь отметила, что обстановка там была напряжённая, но пока не понимала причин.

– У нас тут длинный коридор, а по обе стороны – кабинеты, – объяснял Маркос, ведя её вперёд. – Мой – в конце, рядом с архивом. Мне так удобнее: у меня там особые… материалы.

Он сказал это с той же лёгкой насмешкой, которую Николь уже слышала, и она решила уточнить:

– Материалы? Вы о книгах?

– О магических артефактах, книгах, свитках и прочих атрибутах, которые я изучаю. Некромантские манускрипты, оккультные трактаты, – Маркос улыбнулся, заметив её реакцию. – Но не бойся, всё хранится под замком.

– Пока не боюсь, – отозвалась Николь, стараясь сохранить спокойствие. «Некромантские манускрипты» звучало так, будто он шутит.

Наконец они остановились у двери с табличкой «Психолог». Очевидно, когда-то в этом бюро уже был консультант, но комната, судя по тонкому слою пыли на табличке, давно не использовалась. Маркос достал связку ключей:

– Вот, держи. Как новому владельцу. Внутри несколько шкафов, стол, кресла, – он открыл дверь и пропустил Николь.

Комната оказалась довольно просторной, с большим окном, пропускающим блеклый свет серого дня, и стандартной офисной мебелью: массивный рабочий стол, пара стульев, маленький диванчик вдоль стены, книжный стеллаж. Воздух в помещении был немного затхлым, видно, давно никто не открывал окна.

– Надо проветрить, – решила Николь вслух и тут же откинула створку. В нос ударил влажный запах осенней улицы.

Маркос облокотился на косяк, наблюдая, как Николь осматривает будущий кабинет. В его взгляде читался интерес, но с примесью какой-то скрытой иронии. Она почувствовала это и повернулась к нему:

– Спасибо, что проводил. Думаю, мне здесь будет комфортно.

– Уверен, – сказал он. – А если вдруг ночью услышишь шорохи или, к примеру, увидишь фигуры, не пугайся. Это всего лишь призраки прошлых консультантов.

– Что? – Николь нахмурилась, пытаясь понять, шутит он или нет.

Маркос ответил неожиданно серьёзным тоном:

– Ладно, не обращай внимания. Я люблю поддразнивать. Но если серьёзно, у нас в здании иногда случаются аномальные вспышки. Может, это связанные порталы, может, отголоски ритуалов. Так что не удивляйся, если что-то покажется странным.

У неё вдруг возникло нехорошее чувство, словно она только окунается в глубину, а там под водой полно всяких тайн. Но тут же Николь строго сказала себе: «Ты решила здесь работать. Будь готова ко всему».

– Спасибо за предупреждение, – проговорила она ровно. – Думаю, справлюсь.

– Вот и хорошо, – Маркос улыбнулся и закрыл дверь. – Теперь ты официально наш специалист по психологии. Но я, кстати, не очень хорошо разбираюсь, чем именно психолог может помочь, когда дело касается… ну, таких случаев, как у нас.

– Например, если вы или кто-то из команды будете испытывать стресс, травму или чувство вины после опасных заданий, моя задача – помочь вам справиться. Или если у нас будет клиент, который видел нечто ужасающее, и теперь его разум на грани, – Николь говорила привычными рабочими словами. – Конечно, всё сложнее, если в деле замешаны действительно сверхъестественные факторы. Но основа работы психолога остаётся той же: понять, что происходит в психике человека.

– Понятно, – кивнул он, кажется, приняв её рассуждения. – Ну что ж, обосновывайся. Если понадобится что-то – скажи. Компьютер и технику сюда принесут к концу дня.

С этими словами Маркос покинул кабинет, и Николь ощутила, как в помещении стало чуть спокойнее без его ироничного присутствия. Ей нравился простор комнаты, возможность расставить мебель по своему вкусу. Она прикинула, что поставит диван вдоль окна, чтобы во время консультаций клиент мог видеть свет, а стол можно немного сдвинуть к стене, чтобы освободить пространство в центре.

Раздался тихий стук в приоткрытую дверь. Николь обернулась и увидела, что на пороге стоит Рафаэль Штормрайдер. В его чертах было что-то особенное: мягкость, доброта, и от этого он резко отличался от дерзкого Дэймона или насмешливого Маркоса.

– Можно войти? – спросил он.

– Конечно, – кивнула Николь. – Я только осматриваю новое место.

Рафаэль прикрыл за собой дверь и оглядел кабинет:

– Неплохая комната, особенно когда проветришь. Думаю, тебе понравится работать здесь. Слышал, что вы с Маркосом уже успели пообщаться?

– Да, он провёл небольшую «экскурсию» и любезно предупредил, что здесь иногда случаются «аномальные вспышки», – усмехнулась Николь, почувствовав, как напряжение уходит, когда она смотрит на Рафаэля.

– Не пугайся заранее, – мягко сказал тот. – Большая часть этих вспышек либо безобидны, либо быстро подавляются. Я хотел сказать, что, если тебе что-то понадобится – разъяснения или помощь, – можешь смело обращаться ко мне. Я хорошо знаю здешнюю инфраструктуру.

Николь улыбнулась, оценивая его открытость:

– Спасибо, Рафаэль. А… можно я сразу задам вопрос: вы с Габриэлем вроде бы на «вы»? Или какое-то напряжение между вами есть?

При упоминании Габриэля лицо Рафаэля стало серьёзнее. Он на миг отвёл взгляд:

– Немного. Понимаешь, мы… по-разному смотрим на мир. И внутри него идёт борьба, с которой я пытаюсь помочь, но он не всегда этого хочет.

– Борьба? – переспросила Николь тихо. – В смысле психологическая?

– В каком-то смысле да. Я пока не могу раскрывать детали без его согласия, но тебе, как психологу, наверняка будет интересно изучить его случай, – сказал Рафаэль. – Может, со временем он позволит тебе помочь. Но Габриэль закрыт и зачастую агрессивен. Не воспринимай его поведение на свой счёт.

Николь кивнула, вздохнув. Похоже, каждый из этой пятёрки хранит свои тайны и страдает по-своему. «Кто бы мог подумать, что буду консультировать… «сверхъестественных» людей?» – промелькнуло в её сознании, и она невольно улыбнулась. Абсурдность ситуации уже не казалась пугающей, скорее завораживала.

– Поняла. Спасибо за информацию, – поблагодарила Николь. – И ещё вопрос: у вас ведь разъездной характер работы? Я должна всегда быть наготове?

– В основном да, – ответил Рафаэль, поправив прядь белёсых волос. – Если происходит срочный вызов, мы получаем уведомление. Можешь находиться дома и ждать, а иногда проще оставаться в офисе, если чувствуешь, что скоро что-то будет. С графиком здесь всё неофициально.

– Это меня устраивает, – согласилась Николь. – Тогда я обживусь здесь, и посмотрим, как скоро появится первый вызов.

Рафаэль кивнул, улыбнулся и, пожелав удачи, вышел. Николь осталась в кабинете наедине со своими мыслями. Она обошла комнату, проверяя шкафы: внутри обнаружились пустые полки, стопка канцелярских принадлежностей и рекламные буклеты «Orbis Arcana» на нескольких языках. Когда она взяла один из буклетов, мельком увидела на обороте символы, напоминающие руны, – вероятно, фирменный знак организации.

В голове вертелся вопрос: «Каким образом я так быстро начала чувствовать, что всё это реально? Ведь ещё вчера я думала, что сверхъестественного не существует». Вероятно, согласие работать здесь – это как прыжок в тёмную воду, не видя дна. Но Николь ощущала тихое возбуждение от мысли, что она может столкнуться с самыми невероятными проявлениями психики… или чего-то ещё.

Она вспомнила, что должна переговорить с Адрианом насчёт аналитических материалов и системы хранения кейсов. Выходя из кабинета, наткнулась на Габриэля Найтбейна, который будто ждал её в коридоре, облокотившись на стену.

– Ищешь кого-то? – хрипло спросил он.

Николь чуть отступила на шаг, удивлённая резкостью голоса:

– Да, хотела поговорить с Адрианом. Но если…

– Он в «аналитике-1», – кивком указал Габриэль на соседнюю дверь. – Я хотел сказать… – он замолчал, словно подбирая слова. – Ты теперь с нами. Надеюсь, ты понимаешь, что иногда придётся рисковать.

Николь ощутила, как внутри поднимается дежавю, будто она уже слышала подобное предупреждение от Дэймона.

– Я осознаю, что это непростая работа, – сказала она, стараясь смотреть Габриэлю прямо в глаза.

На краткий миг их взгляды встретились, и Николь увидела в его зрачках красноватое мерцание – очень слабое, но вполне реальное. Она испугалась или поразилась? Скорее второе. Габриэль же, заметив её реакцию, отвёл взгляд и сжал кулаки.

– Я просто не хочу, чтобы кто-то посторонний зря лез в наши дела. Но раз Картер нанял тебя, значит, в тебе что-то есть, – буркнул он, словно оправдываясь.

– Спасибо за доверие, – сухо ответила Николь, решив, что сейчас не время лезть в подробности.

Габриэль странно хмыкнул, развернулся и зашагал по коридору, не попрощавшись. Николь проводила его взглядом, ощущая напряжение, но и любопытство: «Что с ним не так? Почему у неё такое чувство, словно он сдерживает ярость?»

Пока она переваривала это столкновение, приоткрылась дверь «аналитики-1», выглянул Адриан, бросив короткий взгляд вслед уходящему Габриэлю. Потом перевёл внимание на Николь:

– Всё в порядке?

– Да, – кивнула она, всё ещё сбитая с толку. – Я как раз к тебе шла.

– Заходи, – пригласил Адриан, распахнув дверь шире.

Внутри комнаты располагались несколько мониторов, центральный стол с ноутбуками и несколько закрытых шкафчиков. На стенах висели карты города, а под ними – стикеры, строки цифр и схем, напоминающие полицейские доски для расследований.

– Здесь мы обрабатываем входящие данные, – пояснил Адриан. – Запросы, сигналы о странных событиях, фотографии, видеозаписи. Моя задача – сверять всё с нашей базой, делать выводы, есть ли основания подозревать паранормальную активность.

– Звучит солидно, – прокомментировала Николь, проходя между столами. – Думаю, мне нужно как-то подключиться к вашей базе данных, чтобы понимать контекст. Не планирую заниматься анализом аномалий, но хочу видеть общую картину дел, к которым вы причастны.

– Безусловно, – ответил Адриан. – Тебе создадут аккаунт с доступом к закрытой части сети. На всякий случай предупреждаю: не стоит беспорядочно просматривать файлы. Некоторые материалы могут быть очень шокирующими.

– Я профессионал, – мягко напомнила Николь. – Думаю, справлюсь и с жуткими деталями.

На секунду Адриан задержал на ней внимательный взгляд, затем кивнул:

– Верю. И всё же, если что-то вызовет сильный эмоциональный отклик, лучше поговорить с кем-то из нас. Ты не одна.

Эти слова прозвучали искренне, и Николь ощутила, как в груди пробуждается странная благодарность к этому холодному на вид мужчине. Он предложил ей помощь, хотя, казалось, привык держать дистанцию со всеми.

– Хорошо, – ответила она, чувствуя, что немного краснеет под его взглядом.

Адриан обернулся к мониторам, и Николь заметила, как упало голубоватое свечение на его лицо, чуть подчеркивая чёткость скул. Он выглядел почти идеально, словно модель с обложки, но в нём было что-то хищное.

– Кстати, – сказала Николь, пытаясь отвлечься от мыслей. – Можешь рассказать, над каким делом вы сейчас работаете?

– На данный момент у нас нет активного дела, – ответил Адриан, набирая что-то на клавиатуре. – Но есть два возможных, они о пропавших без вести подростках. В обоих случаях полиция уже подключена, но есть странные улики: разбитая у обочины машина с кровавыми отметинами и непонятные символы, нарисованные мелом на асфальте. У полиции нет версии, поэтому мы держим руку на пульсе.

– Звучит… зловеще, – прокомментировала Николь.

– Многие из наших дел выглядят так, – произнёс Адриан тихо. – Но не все из них связаны с мистикой. Порой это просто жестокий криминал, при котором злодей пытается запутать следствие с помощью «магических» рисунков. Посмотрим, что найдёт полиция.

Он отправил пару писем, а затем повернулся к Николь:

– Ну а пока у тебя будет время обустроиться. Может, уже сегодня поступит новый вызов, а может, всё будет спокойно ещё пару дней. Но, если захочешь, можешь начать ознакомление с нашими архивными материалами.

– С удовольствием, – кивнула она, вспомнив, что уже видела полки в общем зале. – Нужно понять, с чем вы сталкивались ранее, чтобы иметь представление о возможных психологических патологиях.

– Я свяжусь с техническим отделом, чтобы тебе принесли компьютер. Как только всё будет готово, дам знать, – сказал Адриан, окидывая её таким взглядом, от которого Николь стало не по себе, будто он видел её насквозь.

Она вышла из комнаты, стараясь унять волнение. В груди гулял ураган чувств: страх перед неизвестным, любопытство, профессиональный азарт и – неведомая ей раньше – лёгкая дрожь от присутствия этих таинственных людей.

День пролетел в бумажных заботах и знакомстве со структурой «Orbis Arcana». Николь получила свой пропуск, расписалась в нескольких журналах, сфотографировалась для внутренней базы, чтобы сотрудники службы безопасности знали её в лицо. Параллельно она заглянула к Маркосу, чтобы уточнить, где взять «базовые данные» по недавним делам. Тот с хитрой улыбкой указал на папки в архиве, мол, «там всё самое интересное». Когда Николь зашла в полутёмное помещение с железными стеллажами, ей пришлось провести там почти час, отыскивая нужные файлы и время от времени ловя на себе странные ощущения, будто что-то скользит в тени между рядами. Она старалась списать это на воображение.

К обеду Дэймон Флетчер пригласил её сходить вместе в кафетерий на втором этаже. Николь охотно согласилась – хотелось перекусить и заодно понять этого загадочного парня чуть лучше.

– Как тебе первые впечатления? – спросил Дэймон, беря себе большую порцию сэндвичей. – Мозг ещё не закипел от «магии» и «существ»?

– Немного закипел, – призналась Николь, выбирая греческий салат. – Но я стараюсь держаться. А ты сам давно тут работаешь?

– Третий год пошёл, – он прикусил нижнюю губу, припоминая, – пришёл в “Orbis Arcana” после… проблем с законом.

Николь вскинула бровь:

– Проблем с законом?

– Да. Мне пришлось «скрывать» некоторые особенности от обычных людей, но вышло неудачно, и я попал в неприятную историю. Картер вытащил меня, – Дэймон говорил это без особых эмоций, но Николь чувствовала, что тема болезненная. – С тех пор работаю здесь, у меня появилось место, где я не должен притворяться нормальным.

При этих словах ей стало его немного жаль: «Притворяться нормальным…» Сразу вспомнился серийник, который скрывает истинную природу, чтобы избежать преследования. Но у Николь не хватало смелости прямо спросить его: «Ты убийца, да?» Лучше изучить ситуацию постепенно.

– Понимаю, – тихо сказала она. – Наверное, непросто жить двойной жизнью.

Дэймон бросил на неё косой взгляд:

– Может, когда-нибудь расскажу детали. Но вряд ли ты захочешь это услышать.

– Напротив, я психолог. Мне как раз важно понять, – возразила Николь. – Но не хочу давить.

Он пожал плечами, уводя взгляд в сторону:

– Как я и говорил, когда-нибудь.

Разговор прервался, так как к ним присоединился Рафаэль со своим подносом, и они втроём сели за свободный столик у окна. Тема сменилась на более лёгкую: Рафаэль рассказывал, что у них бывает практика поездок в горы для тренировки выносливости, и что Николь тоже могут привлечь, если она не против. Она пожала плечами, улыбаясь: «Почему бы и нет?» Внутри офиса всё казалось более-менее мирным, но Николь понимала, что за его пределами их работа наверняка меняет облик и наполняется реальной опасностью.

Когда обед закончился, все разошлись по своим делам. Николь вернулась в кабинет, в который уже доставили компьютер. Пару часов она сидела, разбирая материалы базовых заданий: в одном из дел упоминалась «семейная пара, утверждавшая, что дом захвачен призраком», в другом – «серия убийств со странными отметинами в форме символов». Многое выглядело как просто результат суеверий, но кое-где содержались факты, которые заставляли Николь чувствовать холодок. Например, отпечатки когтей на стенах, зафиксированные полицией, или рассказы очевидцев о существах с горящими глазами. «Может, это правда, а может – массовая истерия», – думала она.

Под вечер Николь ощутила усталость. Но, выйдя в коридор, заметила, что Габриэль Найтбейн, Маркос Кроули и Дэймон Флетчер оживлённо о чём-то спорят возле табло с указателями. Решив, что это её не касается, она направилась к лифту. Но тут Маркос повернулся и подозвал её жестом.

– Док, у нас тут небольшое ЧП, – сообщил он. – Похоже,у нас появилось дело: где-то в восточном районе зафиксировали аномальные шумы, полиция туда не едет, а местные жители говорят о странных фигурках на стенах. Может, обычное хулиганство, а может… нечто иное.

– Я думала, у нас нет активных дел, – удивилась Николь.

– Поступило срочное сообщение от нашего информатора, – вмешался Габриэль, бросив на неё короткий взгляд. – Мы должны проверить. Если хочешь, можешь остаться, но…

– Нет-нет, – протараторила Николь. – Мне же нужно узнать, как всё происходит на практике.

– Тогда собирайся, – хмыкнул Дэймон. – Мы выезжаем через десять минут. Адриан и Рафаэль уже ушли, у них какое-то другое задание. Так что будем втроём, – он указал на себя, Габриэля и Маркоса, – плюс ты.

– Хорошо, – Николь почувствовала, как внутри возбуждение смешивается со страхом. – А мне нужно как-то переодеться?

– Вряд ли понадобятся костюмы-«броники», – сказал Маркос, насмешливо глядя на Габриэля. – Возьми только что-нибудь потеплее, осенью бывает прохладно в старых зданиях. И фонарик, конечно.

– В моей машине есть фонари, – бросил Габриэль. – Встретимся на парковке.

Они разошлись, и Николь поспешила в свой кабинет, схватила лёгкую куртку, которая всё же лучше защищала от холода, чем пиджак. Сердце колотилось: «Первый выезд! Будет ли там что-то сверхъестественное или просто заброшенный дом с надписями на стенах?»

Спустившись на подземную парковку, Николь увидела, что её ждут трое. Габриэль сидел за рулём тёмного внедорожника, Маркос устроился сзади, а Дэймон стоял возле открытой задней двери, лениво жуя жвачку. Увидев Николь, он чуть посторонился, пропуская её в салон.

– Поехали, что ли, – проворчал Габриэль и завёл двигатель.

Когда машина вырулила из гаража, за окнами уже сгущались сумерки. Дорога к восточной части города заняла минут тридцать, в течение которых парни в салоне обменивались короткими фразами о деле, называя какие-то адреса и фамилии, незнакомые Николь. Она чувствовала себя посторонней, но старалась слушать внимательно, чтобы понять, как они работают. Выяснилось, что сообщение пришло от местной жительницы – миссис Эллен Уолт, которая слышала ночью в заброшенном здании «дикие крики» и видела «фигуры, нарисованные на стенах чем-то светящимся». Никаких подробностей больше не было.

– И почему именно мы? – спросила Николь, когда машина остановилась на красный свет светофора.

– Да потому что мы разбираемся в таких вещах, – криво ухмыльнулся Габриэль. – Полиция не горит желанием лазать по старым домам из-за «каких-то криков».

– Да и люди не особо спешат сообщать в официальные органы, если думают, что за этим стоит что-то «сверхестественное», – добавил Маркос, глядя в окно.

Дэймон коротко хмыкнул и бросил в полутьму салона:

– Иногда, конечно, это действительно что-то сверхестественное…

Николь почувствовала, как по коже побежали мурашки. До сих пор для неё это всё было теорией. «Что, если сегодня я увижу то, чего никогда не видела раньше?» – думала она, одновременно испуганно и с любопытством.

Когда они наконец добрались до места, сумерки окончательно победили дневной свет, и городские огни мерцали вдали. Заброшенное здание – трёхэтажный жилой дом дореволюционной постройки – стояло на отшибе, окружённый полувыкорчеванным садом. Из окон торчали разбитые рамы, облицовка местами осыпалась. Выглядело жутковато.

– Отлично… – пробормотала Николь, выбираясь из машины.

Маркос запихнул в карманы длинного плаща какие-то предметы: Николь заметила, что-то похожее на мелки, тетрадь и что-то вроде небольших бутылочек. Дэймон, наоборот, вышел налегке, лишь поправил кожаную куртку и кинул Габриэлю:

– Веди, босс, – он фыркнул, видимо, подразумевая, что сегодня Габриэль отвечает за операцию.

Тот кивнул, достал из багажника фонарь и протянул ещё один Николь. Они двинулись по тропинке к дому. Слишком тихо – даже собаки не выли в этой части района. Николь казалось, что ветер шепчет в кронах деревьев какие-то зловещие слова.

Войдя внутрь, они сразу ощутили затхлый воздух и слабый запах гари. Половицы скрипели под ногами, стены были исписаны всякими непристойностями и граффити. Николь оглядывалась, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь. У неё возникла мысль: «Это место прекрасно подходит для страшилок о призраках».