Скопа

– Остановиться! Заглушить двигатель! Открыть мембраны! Снизить работу реактора до десяти процентов!

– Ну все. Прилетели, – Вер рассматривал противников. – Вон вообще два катера. Глуши, Кнопка, реактор.

Усатый, с бородкой клинышком, имплантом вместо правого уха и сиреневыми короткими дредами, улыбающийся немного стеснительно, сидящий напротив Кнопки человек смотрел удивленно-ошеломленно на жующую девчонку. Ни лице явно читалась одна мысль – как же в эту девчушку столько влазит? Вер уже поел, удовлетворившись двумя тюбиками, и рассматривал окружающую обстановку. Ребята сидели в маленьком помещении, наверное, пропускного пункта какого-то бункера. Объект был явно военного значения, внутрь пришлось попадать через два кольца охраны, не считая дронов высоко над развалинами, скорее всего, тоже охраны периметра. После осмотра судна и короткого знакомства их сразу сюда и провели, сообщив, чтобы за лодью они не волновались. А здесь этот, с дредами, сразу догадался что происходит, по голодным кнопкиным глазам, и предложил перекусить. Кнопка вначале стеснялась, но после того, как ей сообщили, что людей на базе нет и еду беречь тут не для кого, таскала тюбики из коробки один за другим, только напитком прихлебывала. Вер-то был к таким картинам привычный, а вот на человека это действительно производило впечатление.

– И как вы только догадались сюда через тот портал попасть? Им же только эта банда и пользуется. Они, конечно, так иногда ловят путешественников, но засады вне города устраивают, там несколько порталов на вход они постоянно открытыми держат. А этот вообще секретный, для их личного, так сказать, пользования, – человек специально не начинал разговора, пока ребята не поедят, но потом явно понял, что конца кнопкиным аппетитам не будет.

– А мы и не знали, куда попадем. Мы просто наугад настройки набрали и нырнули, – Кнопка дожевала и отхлебнула напиток. – Благодарю вас, это было очень вкусно.

– Хорошо, что на пользу, – человек заулыбался, блеснув зубами. – Зовите меня Мик, я на этой неделе старший групп охраны. Это игровой военный объект. Это наше хобби.

– Понятно. Я Кнопка, это позывной такой. А это Вер, Вертуч, это мой брат. – Не успевший вставить слово Вер только покивал.

– Очень приятно, – Мик наклонился вперед, пожал руки ребятам и откинулся на спинку стула. – Как вы, наверное, поняли, на нашей базе только энергоряды, реальных людей нет. У наших противников попадаются и люди. Вообще, это не просто противники – там настоящая разбойничья банда. Но полиция их не трогает, не знаю почему. – Мик ухмыльнулся. – Иншмир этот игровой давно заброшен, вот эта банда тут и поселилась. Народу там много, и вооружение хорошее, и техника. Вам просто повезло.

– Я шесть дронов импульсных бросил, двоих остановил.

– Повезло, что они большой группой на вас не бросились, просто не ожидали, что кто-то пройдет этим порталом. Эх, жаль, что они вас обнаружили, а мы обнаружили поздно. Нам бы те настройки портала очень бы пригодились. А теперь они просто другой портал откроют. Ну ладно. Так вот, потом мы тут и появились. Если полиция на этих бандюг не реагирует, то мы-то можем. И постепенно из группы энтузиастов вырос целый отряд, а потом и целая база. Заметьте, с нашей стороны все легально, иншмир игровой, оружие разрешено, законы самозащиты никто не отменял. А понятие самозащиты в таком иншмире – штука такая.., – Мик помотал головой. – зыбкая. Если они нас могут уничтожить – это угроза, и мы тоже можем провести, так сказать, профилактические мероприятия.

– У них там труп лежит, – Вер внимательно посмотрел на Мика.

– Бывает. Это те, кто сюда с инфокапой своей приходят. Бывает путешественники, бродяги или просто потеряшки, типа вас. Таких банда и вылавливает. Обирает, а иногда и убивает. А тех, кто в их рядах, убиваем мы. Игра игрой, но война тут по-настоящему.

– Мы очень вам благодарны за спасение, – Вер, повернувшись к сестренке, увидел, что она просто засыпает. – Нам бы вот портал на выход найти.

– Портал-то есть, только вот он маленько не рабочий. – Вер с подозрением посмотрел на Мика. – Я вот думаю, где бы вам поспать-то. – Теперь уже оба смотрели на засыпающую Кнопку. – Понимаете, тут для реальных людей никаких условий, даже спальных мест нету. И воды тоже.

– Вы не волнуйтесь, Кнопка у нас постоянно засыпает, когда устанет или переест. – Мик понимающе покивал. – Вы нам портал покажите, а Кнопка и в лодье уснет, а я поведу. Нам бы скорее домой добраться.

– Лодье?

– Да, это наш глисс так называется. Это я в какой-то исторической книге читал, так древние лодки назывались, по морю ходили в них. Ну и…, – Вер замолчал.

– Понятно. Ну тогда пойдемте. Правда, ведь домой вам надо. Не место девчонке на войне-то, – Мик встал. – Только вот портал у нас немного пострадал в ходе военных действий, а быстро мы новый не откроем. Есть и другие, только они в реальность не ведут. А этот ведет, только реальность может открыться в любой точке обжитого пространства Земли, ну девяносто целых и девять десятых, что именно на поверхности. Были случаи в последнее время, попадали наши невесть куда, потом добираться приходилось. Так что вы все-таки подумайте.

– Нам домой надо.

– Ладно. Пробиваться к порталу этой банды будет еще сложнее. Да и наши после боестолкновения вчерашнего отдыхают. А кстати, у вас почитать, ничего нету? Сейчас книги такая редкость, а в сети читать нечего, бред один.

– Есть, – Вер подумал, что хоть этим сможет отблагодарить спасших их людей. – Мы тут совершенно случайно нашли. – Неожиданно из Кнопкиного рюкзачка вместе с книгой вывалился и давешний бежевый свиток.

– Оп! Интересно, – Мик подхватил свиток и протянул его Веру, тот испуганно смотрел на него, но ничего не происходило. – Странный свиток у тебя тут. В смысле материал странный. Кстати… – Мик задумался. – На территории этой банды кот бродит, здоровенный такой, наверное, тоже бандит. Так вот, у этого кота на шее точно такой же свиток прикреплен. У нас по этому поводу даже шутку придумали… мм… не важно, это военный юмор. Мы сначала думали, что кот этот с каким-то устройством бегает, скан какой-нибудь или еще что. А потом рассмотрели – просто свиток, наверно, с именем кота хозяин прицепил. Неважно.

– Вот, – Вер протянул книгу.

– Ух ты! Вот это да! Это ж раритет. Вот никак не думал, что получится когда-нибудь Достоевского в руках подержать. Но.., – Мик посмотрел на подростка. – Мы тогда почитаем и вернем. Это ж, наверное, очень дорого.

– Да мы эту книгу.. случайно, – Вер подбирал слова. – Возьмите насовсем, возвращать не надо. Мы потом почитаем или другую найдем. Все ведь бывает. – Подросток улыбнулся.

– Ладно, теперь и весь наш отряд вам благодарен. Сейчас очередь на чтиво выстроится, – Мик ухмыльнулся. – Ну, пойдемте тогда.

Еще когда прощались с Миком, Вер почувствовал, что он делает что-то не то. Вроде все правильно, домой нужно, в этом иншмире ничего и не держало, а все-таки не то. Вер осмотрел лодью на предмет повреждений внутри и снаружи, проверил все системы, прошелся по небольшому крытому паркингу, поздоровался с людьми на постах охраны, поболтал. Чувство неправильности не проходило, наоборот, усилилось. Он уже решил сказать о своем состоянии Мику, но все-таки, подумав, решил действовать дальше самостоятельно. Неудобно было отвлекать человека, он и так много для них сделал. Сбоку лодьи уже торчали катер и два глисса – Мик выделил не только сопровождающих до портала, но еще и об охране позаботился.

Кнопка уже проснулась, перелезла на переднее сиденье и ковырялась в сенсорах панели управления, посматривая на инфосферу. Вер махнул рукой катеру и запрыгнул назад. Кнопка почему-то не обернулась, но мембрану входа закрыла. И снова на Вера навалилась какая-то тяжесть, будто бы он совершает плохой поступок.

– Кнопка, ты как?

– Нормально, выспалась. А ты? – Катер уже выдвинулся вперед, глиссы сзади ждали, сестренка тронула судно, увеличила скорость, стараясь не отставать.

– Хорошо. Слушай, мы ничего там не забыли?

– Да нет вроде. Рюкзак тут?

– Вот он.

Вокруг пролетала уже пустыня с редкими кустиками какой-то растительности, ветер гонял песок, взметывал над барханами серо-желтые фонтанчики.

– Может, тебе поспать? Если что, я разбужу, – Кнопка повернулась, увидела опавшее лицо брата, тоскливый взгляд. – Ты чего, Вер?

– Не знаю. Скоро там?

– Вон они уже тормозят. А вон и портал. – Спереди, в клубах пыли, проявился мобильный укрепрайон, сверху накрытый защитным куполом, внизу медленно вращались над выносными укреплениями лазерные башенки. Внутри встречало несколько человек, сквозь прозрачный силовой купол виднелось марево портала, а рядом группа с каким-то оборудованием.

Глиссы ушли в стороны вокруг укреплений, а катер прошел массивную мембрану входа, лодья шмыгнула следом. От группы около портала к лодье сразу двинулся человек, поднял руку. Вер вздохнул – ощущение неправильности происходящего не отпускало.

– День добрый, – человек поднял руку повыше, приветствуя вылезших Вера с Кнопкой. – Мне сообщили, что нужно сделать один прыжок в реальность, мы сразу взялись за корректировки. Выход произойдет где-то в местах общественного пользования, в оживленных транспортных узлах. Точнее не настроить. Куда бы вас не выкинуло, если что, скажете, что просто заблудились. Так лучше. Все готово, но повторяю – на определенный выход портал настроить невозможно, он и так еле живой. Предполагаемые точки выхода в южном полушарии планеты. Вас устроит? – Кнопка покивала, Вер неопределенно наклонил голову. Человек хмыкнул и пошел обратно, приглашающе махнув на портал рукой.

– Южное полушарие – это уже дома. Ну что, поехали? – Кнопка почти залезла внутрь, обернулась. Вер все так же стоял на месте. – Да что случилось-то? Вер?

– Поехали, – Вер обошел лодью, потрогал поверхность обшивки и запрыгнул внутрь. Кнопка сразу развернулась, выбирая место для разгона – по правилам маломерных судов в портал можно было входить со скоростью не менее шести метров в секунду. Отплыв метров тридцать, Кнопка взяла разгон, и лодья нырнула в мелькнувший напоследок искрами портал.

Через пару секунд, когда развеялся мутный морок, Кнопка с удивлением рассматривала через лобовой обзорник внутреннюю часть какого-то огромного транспортного ангара. Рядом в высоту уходили контейнеры, а вдали торчали остовы бортовых погрузчиков. Слева, почти теряясь в полутьме, выпирал на размеченную посадочную линию нос орбитального челнока, и за ним, в несколько рядов друг на друге, – эвакуационные капсулы. Увидев прямо перед собой человека в орбитальном комбезе и в горевших различными цветами сигнальных перчатках, замершего, явно тоже в удивлении, Кнопке поплохело. Приборы на панели управления показывали, что перегрузка внутри была значительно выше нормы. Транспортник, судя по объему еще и дальний, находился в полете. Резко повернувшись назад, Кнопка обнаружила пустое кресло. Вер исчез.

* * *

По дорожке, точнее тропинке, вьющейся среди массивных камней и небольших, тянущихся верх сосенок, неспешно двигалась группа – чвабур впереди, по неуемному характеру своей расы перепрыгивающий повороты тропинки, за ним два человека, успевающие разговаривать, для чего передний постоянно оборачивался к собеседнику. И замыкал группу фогги – тому вообще не нужна была тропинка, но препятствия облетать все-таки приходилось, и туманообразное тело фогги, чуть мелькая разрядами, величественно обтекало камни и сосенки. Узкая тропинка вилась над обрывом, где внизу чуть, скрытая туманом, мелькала ленточка реки, сдобренная по течению множеством каналов и стариц. Озерца, не закрытые тенями от деревьев и построек, блестели под поднимающимся солнцем, казались живыми глазами планеты, но далеко-далеко, почти у горизонта, вода была уже тяжелой массивной темно-синей полукруглой плитой – там лежало, еще не освещенное Солнцем, непроснувшееся море.

Тропинка добежала до скального выступа и исчезла, раскрывшись небольшой обзорной площадкой. На дальней огромной лавочке из сухих обтесанных бревен обнималась одинокая парочка, и группе пришлось удовлетвориться лавочкой поменьше – в начале площадки. Впрочем, тут было неплохо – здесь обзорная площадка вспучивалась невысоким пригорком, и оттуда весь мегаполис лежал как на ладони. Люди уселись, чвабур просто прислонился к нагретому дереву, усевшись на собственный хвост, а фогги завис повыше – и чтобы в разговоре участвовать, и чтобы созерцать раскрывшийся пейзаж было комфортно.

Посмотреть действительно было на что. Нижний город, причудливо изогнутые строения были еще в полутьме, только начинал пробуждаться, но уже и там чувствовалась жизнь – транспортные потоки обтекали здания, ветвились, уплотнялись в нескольких сформированных узлах и сливались в широкие трасы между ними, уходящие за горизонт. Город начинал день, многочисленные рекламные голограммы сотнями поднимались вверх и исчезали, покрытие зданий: круглых, треугольных, любых возможных форм, перетекающих одна в другую, – сменялось на теплое, матовое, приспосабливаясь к смене суток, напитывалось энергией светила. Можно было представить, что творится на улицах и в подземных уровнях – скопяне шли на работу, двигались в потоках пешеходов и транспорта, спешили по своим насущным делам. Скопа меняла ночной мир на дневной.

Выше, средний уровень мегаполиса с пригородами поднимался бескрайним лесом шпилей тонких башен, только четыре были исполинами – эти занимали площадь в несколько кварталов. На высотах, начиная от полукилометра, весь сонм башен раскрывался горизонтальными плоскостями снежинок, соединяющих закрытых переходов и навешанных на них гроздьев строений среднего уровня. Там было то же, что и внизу, – такое же столпотворение людей и машин, только здесь трассы иногда исчезали из реальности, упираясь в марево порталов, или появлялись из ниоткуда, растекаясь по направлениям. Здесь уже можно было увидеть и пролетающих фогги – редкое явление. На среднем уровне таким скоростным существам было разрешено двигаться в привычном режиме, и обыкновенно летящего фогги просто невозможно было успеть рассмотреть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.