скачать книгу бесплатно
Кто знает, куда бы мои размышления пошли дальше? Наверное, я представила бы себе, как визжала бы Ритка, попади она сюда. Хотя… Хорошо, что не попала, – точно умом бы тронулась. Там и так, в общем-то, не густо.
Ритку, правда, я все-таки вспомнила. Что ты там про нижнее белье-то говорила, подруга? Ты сюда посмотри…
Мысленное общение с Риткой помогло пережить первый шок. На дне корзины лежало мужское нижнее белье. Обычное такое. Одна пара черного (кто бы сомневался!) цвета, другая – кроваво-красного.
Интересно другое. Белье было не простое, а, как это сейчас модно говорить, – «украшено оригинальным принтом». С рисунком то есть.
На черном фоне, обратите внимание, – Камасутра в исполнении крошечных скелетиков. Это… Ой, мама. Так можно, наверное, только если ты уже действительно скелет. Живым не получится, наверное…
На красном – вампирские клыки…
– Да… Красота… – я рассматривала второй вариант, с клыками, когда…
– Что ты делаешь в моей спальне?!
Он
– Элла! – взревел некромант.
Замок вздрогнул, кисы забились нервным облаком, а бледная как смерть экономка прижала руки к груди:
– Господин?!
– Что. Это. Такое? – кивок в сторону девушки, прижимающей к себе белье (его белье!) так, как будто это могло ее защитить.
– Это служанка, которая раскладывает ваше белье. Нерасторопная, надо признать. Что она натворила?
– Почему именно она?
– Ваше Смертейшество, – удивилась экономка, – вы же сами приказали дать ей работы побольше. И я…
– Пусть чистит подвал! Возле Кубка должен быть порядок!
– Слушаюсь.
– А к спальне моей пусть не подходит!
Экономка поклонилась.
– Уберите ее!
– Конечно, Ваше Смертейшество. Вита, можешь идти.
– Стоять! Элла, да заберите же вы это у нее, наконец!
– Слушаюсь.
Дверь спальни с шумом захлопнулась, стая кис спряталась под черным плащом.
– Спасибо, Элла. Можете быть свободны.
– Обед?
– Да. Позже. Я позову.
Экономка ушла.
Вальдар ап Морт, маг Смерти и Страж Преисподней, внимательно рассматривал то, что было у него в руках. Странно. Не помнит он, чтобы… Определенно все это – результат бурных вечеров. «Сладкие ночи», «Смертельные объятия», «Приют некроманта» – все эти заведения с определенной репутацией он, конечно же, посещал. В этом не было ничего постыдного. Он свободен. Молод. Полон сил. А это… Ну… Это часто дарят девушки, которые…
О! Тут есть надпись! Ну-ка: «Помни меня. Милли».
«Милли… Милли, Мил… Нет! Не помню. Это нехорошо… Надо бы сделать связи более беспорядочными, а личную жизнь менее насыщенной. То есть наоборот. Связи менее беспорядочными, а жизнь более насыщенной. Или нет… Так. Все. Я устал!»
– Элла!
– Я здесь, Ваше Смертейшество.
– Обедать!
– Конечно.
– Нет! Подождите… Служанку ко мне! Ту, что разбирала белье!
– Конечно. Сейчас она придет… но… Ваше…
– Элла. Я не собираюсь пить из нее кровь. Я не зверь. Успокойтесь и оставьте нас. Ненадолго.
Под ярко-синей челкой
Горит зеленый глаз…
Глазищи у девчонки и правда горели. Ишь… Гневается! Руками вцепилась в передник, сама вжалась в стену. И за что ему это все? Он просто хочет поесть в компании, не больше. Ну… не может! Не может он сейчас быть один.
Он облетел все кладбища. Исчерпал практически весь ресурс. Допросил младшего. Толковый оказался парень. Но и у него ничего. Ухоженные могилы, пьяненькие смотрители – все как обычно. Никаких следов. Он связался со всеми, кого знал. Известил опекуна наследника. Тот, хоть и ненавидел бывшего Главного дознавателя, прекрасно понимал, что в Вимории с некоторых пор небезопасно. Обещал приказать всем штатным некромантам проверить кладбища.
Лесники клялись, что Кабры границы ареала не покидали. Конечно, стоило бы побывать в заповеднике самому. Удостовериться, что информаторы не подкуплены и никого не покрывают, но… Ему запрещено покидать пределы Танота.
И все же что-то было. Определенно. Что-то пропустил. Не заметил. Он это чувствовал.
– Так и будем… стоять? – Чудовище сверкнуло глазами.
– Что? Ах, да. Извини. Я задумался.
– И?
– Я зря накричал на тебя. Ты ведь не виновата. Ты выполняла приказ экономки, так?
– Так.
– Это Элла должна была проконтролировать, чтобы…
– Что вы с ней сделаете?
Чудовище побледнело и стало еще страшней…
– Вампиры! Да не собираюсь я ни с кем ничего делать! Я виноват? Отвечай!
– Ну… да.
– Прекрасно! Я снова виноват перед тобой и вновь хочу загладить свою вину!
– Чай пить?
– Лучше. Обедать!
– Нет.
– А мороженое?
– А можно вместо мороженого просьбу?
Зелеными глазищами девчонка смотрела прямо в душу. Вампиры… Он забыл, что она из другого мира. Оторвана от всего, что ей дорого. От тех, кого любит. Ну не может, не может он сейчас ей помочь!
– Чудовище… Я не могу отправить тебя в твой мир. И забрать сюда твоих родителей тоже не могу. Пойми, сейчас…
– Я понимаю… Я не об этом. Хотя… Было бы здорово, конечно…
Улыбнулась. Какая… сильная девочка.
– Хорошо. Мы едим мороженое – за то, что я виноват. Ты делаешь мне одно маленькое одолжение – я выслушаю твою просьбу. Идет?
– Не знаю. Что за одолжение?
– Просто не кричи, хорошо?
Она
Ничего сложного. Составить компанию. Съесть десерт. Этот… Вальдар ап Морт, в общем-то, неплохой человек. Накричит, потом сам переживает. Скучно ему. Ну и в воспитании пробелы, конечно. А так…
Платье. Он попросил, чтобы я была в том черном платье. Ладно. Пусть любуется, мне-то что. За возможность читать потерплю. Он обещал выполнить мою просьбу!
Десерт впечатлял. В огромном кубке красовался сине-зеленый череп мороженого, наполовину утопающий в красном варенье. И еще червяки. Кажется, из желе. Выглядит страшновато, конечно… Но очень вкусно!
– Нравится?
– Очень!
– Хочешь наперегонки? Кто первый все это съест?
– Нет.
– Почему?
– Быстро есть мороженое вредно. Можно простудиться.
– Будет… Насморк? – Вальдар ап Морт побледнел.
– Точно. Он самый.
– Нет! Не надо. Слизь из твоего носа, Чудовище, я уже не переживу. И так страшно. Хотя… Ногти уже не черные. Это хорошо. Осталось…
Черные глаза вспыхнули, и маг с энтузиазмом захлопал в ладоши. Кисы уже летели – тащили тяжеленный сундук. Как можно заставлять их носить такие тяжести? Изверг…
Некромант открыл сундучок, который при ближайшем рассмотрении оказался не таким уж и большим. Быстрыми отточенными движениями он открывал колбочку за колбочкой, пузырек за пузырьком. Растирал, нюхал, перемешивал, грел на крошечной спиртовке. Я так залюбовалась, что не сразу поняла – он что-то там напевает себе под нос.
Прислушалась.
В Рардине жил слепой Вампир,
Кусал всех без разбору,
Однажды ночью укусил Вампир
Малютку Лору…
Тра-ля-ля, тра-ля-ля-ля, малютку укусил он,
Тра-ля-ля, тра-ля-ля-ля, в Рардине два Вампира!
Далее малютка Лора укусила малышку Бэтти, и вампиров в Рардине стало три. Эдакий прототип считалочки про десять негритят, только негритят становилось все меньше.
– Это… заклинание такое?
– Заклинание? О, нет! Это просто детская песенка.
– А дети… не боятся вампиров?
– Боятся? Нет. Мы с детства приучаем их смеяться над Смертью.
– Зачем?
– Чтобы они не страдали. Страх Смерти – это слишком мучительно. Не все в Вимории маги. Даже некромант испытывает боль потери близких. А ведь мы можем встретиться и поговорить с умершими.
– Когда захотите?
– Почти. Ну вот, готово!
С улыбкой абсолютного счастья некромант аккуратно взял двумя пальцами крошечную дымящуюся колбочку и, подмигнув, выпил. Снова улыбнулся, затем сложил губы трубочкой и аккуратно подул в мою сторону. Черное облачко двинулось прямо на меня. Я зажмурилась, но не двинулась с места, решив, что некромант не забыл о своем обещании и скоро я смогу читать по-виморийски.
– Все?! Теперь я умею читать?
– О… нет. Еще нет. Подойди.
Некромант жестом предложил встать и подойти к стене, на которой уже материализовалось огромное зеркало. Опять переодеваться? Мы так не договаривались.
