Синхронизатор душ

Гер Торвальд попытался-было отговориться, оправдаться, но на третьей фразе получил импульс в колено. И тогда все дружно поняли, что захватчик не шутит. И что у него настоящий лазерный пистолет, который захватчик с готовностью применит и в дальнейшем. Меня затрясло пуще прежнего. Раненного подхватили под руки и оттащили подальше.

Мерзавец, ослабивший на время хватку, прижал меня сильней, громко втянул воздух, уткнувшись в мои волосы на затылке. И я почти сразу почувствовала его… возбуждение!

Нет слов! Что из происходящего ему так нравится?! От мерзких мыслей пошли мурашки по коже.

– Ну, что, куколка, – громким шепотом сказал он мне, но так, чтобы услышали все, – поиграем? Ты ведь даже и не догадывалась, что избежала этой ночью весьма живописной смерти, верно?

О, мой бог… Этого просто не может быть. Я сплю и мне снится кошмар! Умоляю, пусть меня кто-нибудь разбудить!

– Кукольник! – глухо выдохнула его газетное прозвище.

– Быстро соображаешь, – оскалился этот любитель вскрывать девушкам животы в номерах дорогих отелей и развешивать жертв на собственных кишках, аки марионеток.

Как глупо я попалась! А ведь, если разобраться в деталях… Он даже со мной рядом не светился! “Иди, сними номер, вот наличка, я пока схожу в машину за резинками…” “Ты выходи из клуба, без меня. Скажу друзьям, чтоб не искали сегодня. Я быстро!” Идиотка! И познакомились в самой гуще безликой танцующей массы, а потом обжимались в особенно тёмном уголочке… Он подходил, только когда мои подруги сваливали выпить к бару.

Какая же дура…

– Я могу! – Голос всё же сорвался. И горло пересохло.

– Пра-авда? – мурлыкнул этот гад и потёрся об меня подбородком. Я сдержала рвотные позывы. Почему так мерзко сейчас?! После такого-то секса? Его твёрдое желание должно бы меня возбуждать, а не отталкивать. Как просто всё изменилось…

– Нет, она всего лишь лаборантка, – возразил Маурицио. Герой, блин! Не дам вам расхлёбывать мои ошибки! Итак уже…

– Как и ты, – злобно зыркнула на друга. Давай, посмотри мне в глаза, неужели не читаешь там решимость стоять до конца. Ага, похоже, заметил. Раскрыл было рот, но сдержался.

– Что вам нужно? – Это подал голос гер Торвальд, справившись с болью. Только бы ногу не потерял из-за меня… – Я здесь главный, всё умею, отпустите остальных. – С грустью посмотрел на меня. Грустью и надеждой. Чем себя и выдал. Всегда палится из-за излишней для учёного эмоциональности…

Краем глаза заметила, как сузились глаза захватчика. Теперь он окончательно решил, что я не вру. Больно надавил пистолетом и приказал:

– Показывай, сладкая, как установить координаты. И больше никому не рыпаться, а то мне не жалко избавиться от одного, если есть другой.

Гнида. Намекает, что не так уж я и ценна, раз запускать Арку умеет и кто-то другой. И мне заодно тыкнул о том же. Ага, зачем открыто угрожать, если вокруг одни учёные, лучшие умы человечества. Все догадливые, даже я. Ох, осознание своей глупости в баре резануло прямо по сердцу. Как стыдно, как совестно… И после такого посмею называться квалифицированным специалистом? Не больше чем женщиной. Умной, но всё же женщиной…

Но я и правда не соврала. Знаю все нужные значения, потому что отвечаю за настройки и считывание данных экспериментов. Вообще, под моей ответственностью в основном те, что касаются биополей и влияния на органику. Цветочки во времени с моей подачи в Арку закидывали. А потом зёрна, даже посадили их в землю после перемещения в будущее, чтобы проверить живучесть. Позавчера это сделали, взойти ещё ничего не успело. Но я надеюсь на хорошие результаты, судя по анализам с датчиков.

– Вот, – я открыла панель на сенсорном экране своего рабочего места, – здесь вводится на какой срок вперёд нужно прыгнуть

– Это секунды? – скептически поднял бровь мой пленитель.

– Минуты. Точность в секундах нам пока не доступна. Да и в минутах есть погрешности, но терпимые.

– Что потом? Выставляешь время и?

– Подтвердить, запустить, – сказала я, указывая по очереди на две кнопки внизу экрана. – Начнётся обратный отсчёт.

– А какую область перемещает?

– Не говори! – крикнул кто-то позади и тут же получил выстрел. Я вскрикнула и сжалась от страха.

– Следующий будет прицельным! – пригрозил мерзавец.

Значит, не попал? Криков боли нет, просто народ напугался, охает, паникует. Поднялся шум. Захватчик скривился, сжал зубы. Люди задвигались, стало сложнее уследить за ситуацией – это его и разозлило.

– Пошли все вон! Быстро!

Дважды просить не пришлось, сразу ломанулись прочь. Может кто-то и задержался, но я смотрела в пол, старалась не словить ничей взгляд. А то ведь спровоцирую! Не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал. Я справлюсь. Что бы ни случилось – поделом мне. Расслабилась в этом раю для исследователей!

Представилось вдруг, чем может кончиться эта ситуация для меня, находящейся во власти маньяка-убийцы. С воображением у меня всё прекрасно, потому по телу от мысленных вариантов пробежала волна паники. Я уже не дрожала, скорее оцепенела.

– М, запах страха… – нараспев проворковал гад, в очередной нырнув носом в мои волосы. – Куколка, давай уже знакомиться, а то мне безумно интересно, как зовут столь не оправдавшего ожидания человечка.

Подняла на него взгляд. Парень обошёл стол и встал спереди, облокотившись о край панели. Отлично, чем он дальше, тем мне должно быть спокойней и уверенней. Надо собраться с мыслями.

– Алиса, – выплюнула в него. – Сам представишься?

– Позже, сладкая моя. Так что там с областью?

– Надо войти внутрь. Пройти Арку.

Он обернулся и шутовски почесал в затылке дулом, рассматривая наше научное сокровище.

– И эту простецкую ерунду оставили марсиане? – недоверчиво хмыкнул.

Я промолчала. Могла бы нагрубить, но не стала. Могла бы сказать, что их технологии разительно от наших отличаются, тупому потрошителю их не постичь. Могла бы, но просто скрежетала зубами. Знал бы он из какого материала это сделано… Технологии до сих пор не разгаданы! Они на несколько уровней круче, чем даже самые современные нанороботы! Многоуровневое программирование неорганической материи – это вам не геномы расщеплять!

– Так что? Правда работает? Даже место можно указать, как ты щебетали?

– Все проверки и тесты прошли успешно, – ответила я. Неужели хочет прыгнуть? Маньяк-убийца? Это он подобным образом спрятаться от правосудия решил? С чего бы ещё расспрашивать? Что же… Тогда я ему помогу.

– А человека перемещали?

– Арка способна переместить и толпу, причём в любое место планеты в пределах магнитного поля, – почти не сорвала. Теоретически Арка может многое. Но у нас ещё не было естествоиспытателя. Однако растения перемещались стабильно. А сухие эксперименты и моделирование показали, что всё должно пройти хорошо. Проблема только в синхронизации душ.

– Прекрасно! – Он притянул меня снова к себе, нависая над экранами. Я приготовилась к очередном мерзости. И не прогадала. Ублюдок жадно впился в мои губы жестоким подчиняющим поцелуем. Я рванулась – он сразу отпустил, рассмеявшись. И пробежал глазами по настройкам, убрав одну примечательную галочку “запись лога действий”. Когда система предупредила, что стартовые настройки будут утеряны, удовлетворенно хмыкнул и нажал подтверждение. – Как интуитивно понятно… А теперь поставь-ка… скажем… лет триста. Нет, четыреста!

Я замерла и потеряла дар речи. Довольный произведенным эффектом, парень снова обернулся к Арке, мыча что-то нараспев. А я тем временем, чувствуя предательскую дрожь, двинула кистью руки и поставила незаметную галочку трэйсинга временных и географических данных. Она не так ярко сверкает, как запись лога, может и не заметить.

– Ставь! – прикрикнул парень, вернув своё внимание моей скромной персоне.

Я забегала пальцами по монитору, жутко нервничая, он наблюдал, очень внимательно. Затем назвал координаты места. Карта выдала, что это окраина какой-то пустыни в Техасе. Я не переспрашивала, уверен ли он. Его путь, его решения. Просто пускай убирается. А заодно станет нашим первым подопытным. Когда нажала подготовку к запуску, мерзавец, засунув пистолет сзади за пояс, схватил меня и крепко прижал к себе, держа одной рукой за запястья.

– Вишенка же не думала, что ей удастся улизнуть, м? – грязно прошептал мне на ухо, громко похабно хмыкая. – Ты пойдёшь со мной, милая!

– Нет! Ты спятил! – взмолилась я и попыталась вырваться, но пленитель перехватив меня поудобней, резво потащил к Арке под обратный отсчёт. – Вдвоём нельзя! Тесты неоднозначные!

– Не верю, куколка! Не пытайся меня надурить. И кончай брыкаться, это же лучше, чем смерть?

Я ещё что-то увещевала, но в панике сыпала сложными терминами, он, видимо, не понял ничего, потому просто заткнул мне рот.

– Три, два, один! – сказала система голосом дочки гера Торвальда.

– Дерек, – шепнул захватчик и откинулся спиной в засветившийся проём.

Глава 3

Свет поглотил сознание, затем затопила тьма. Меня словно всасывала невесть откуда взявшаяся чёрная дыра. Нас, поболтав немного вместе, раскидало и спустя долгое, кажущееся бесконечным мгновение, выплюнуло на жёсткий песок, выбив весь воздух из лёгких. Я уже успела забыть, что вообще происходит вокруг.

Всё тело ломило, в мозгу стреляло болью и яркими вспышками света, мутило невероятно, вестибулярный аппарат сбоил. Потихоньку я привстала на локтях, обозначая направление гравитации – вертолёты в голове поутихли. Пытаясь проморгаться, осмотрелась. Взгляд упал на… меня? Что?

Присмотрелась. Нет, это определенно я… Путаюсь в халате, держусь за голову, поднимаю глаза, встречаюсь с собой взглядом…

– Ты! – рычит моё тело и бросается на меня.

Что происходит? Ничего не понимаю! Почему зрение туннельное какое-то? Почему всё конечности такие большие и тяжёлые?

Моё тело приблизилось, путаясь в ногах и постоянно норовя упасть. Но с каждым шагом двигалось всё уверенней и твёрже. Когда обувь оказалась скинутой – пошло совсем резво.

– Моё! Моё любимое! – слышу я знакомый, но какой-то иной, пискляво-осипший голос, жмурюсь и чувствую жадные прикосновения к себе. Горячие пальцы нырнули под ворот рубашки, пустив волну дрожи и желания по коже.

Я ещё не совсем соображаю и плохо координирую движения, потому брыкаться не получается. Падаю на спину, девушка оказывается сверху. От удара о песок в голове снова прояснилось. Опускаю взгляд на себя.

Мы поменялись телами! Этот тот самый предсказанный эффект! Одного человека послать можно, но больше… Я соврала, когда хотела намекнуть, будто это пройдёт без проблем. Тесты обещали рандом, если существ пройдёт за один запуск сразу несколько. Арка почему-то очень странно обращается с привязкой сознания к телу…

Под эти мысли я почувствовала, как Дерек в моём родном теле вымученно стонет. Ох, запах у его тела – то есть, у меня теперь – приятный, я хорошо помню. Так что не мудрено. Но на этом Дерек не остановился. Он.. она тёрлась о меня, урчала и разгоряченно мычала.

Тело стало само собой отвечать. Я с ужасом ощутила мужское возбуждение! Но Дерек его тоже заметил… ла, заметила… Села сверху и поёрзала, закусив губу. Я попыталась убрать его, взялся руками за бёдра. Взялась! О, моя голова! Ладони легли так привычно и знакомо ощутили женские изгибы, рефлексы взыграли одномоментно!

Девушка припала к моей широкой груди, маленькие ручки скользнули до пряжки под аккомпанемент её жадного дыхания на моей шее. Быстро с поясом справиться не удалось. Тогда она зло рыкнула и чуть не порвала на мне штаны. Короткое платье задралось по самый пояс, а меня кинуло в мандраж от этой картины. Как бесстыдно! И так желанно! Рехнуться можно!

Ещё рывок ширинки и – о, боже! – моя плоть, средоточие желания на свободе. Жадно всхлипнув, девушка припала к него и одним махом взяла в рот. Я выгнулась… выгнулся? Что-то окончательно переклинивает в мозгу!

Не успел заметил, как она выпрямилась и резко села сверху. Волна удовольствия двумя подряд судорогами всколыхнула тело, игнорируя неприятные ощущения под спиной. Кажется, я лежу прямо на камне. Девушка на мне неумело задёргалась, набирая обороты, а я только и мог держать её, хватаясь за тонкие коленки. Меня тоже тянуло отдаться этому целиком, прильнуть вплотную. Слиться, но лишь для того, чтобы снова разойтись. И так поступательно двигаться в такт дыханию наших тел.

Несколько безумных минут – и меня замутило. Одновременно почувствовал скорую разрядку. Невероятно! Безумные ощущения! Девушка сдавила руками моё горло в экстазе, на её лице мелькнула безумная улыбка Дерека. В мыслях пронеслись слова новостей: “Убийства от удушения, посмертные увечья”.

Но ощущение давления вдруг принесло мне самому неожиданные ощущения. Я схватил её за талию и вжался бёдрами посильнее, выливая всего себя вместе с этим оргазмом.

Однако сразу за взрывом удовольствия меня словно бросило в холодную воду. Ухнул в ледяную прорубь. Верх поменялся с низом местами, ураган завертел сознание. Я из последних сил посылаю сигнал телу, рывком вскакиваю, но тут же, продолжая при этом движение в заданном направлении, падаю спиной на холодный песок. Мои ослабевшие маленькие хилые ручки опускаются, а тонкую шею сдавливают сильные мужские ладони. По телу расходятся глубокие волны наслаждения, мышцы конвульсивно сжимаются. Мои ноги привычно обхватывают мощную талию и сплетаются носочками за спиной. Пяткой задеваю… пистолет?

Перед глазами увидела лицо Кукольника. Его искажённый злобой рот, горящие ненавистью глаза. Сейчас он убьёт меня. Вот-вот сломает шею. Я задыхаюсь, но мозг начинает работать с удвоенной скоростью, быстро анализирует ситуацию.

Цепляю ногой оружие, роняю его на землю, но достать не получается. Дерек занят моим убийством и не замечает жалких попыток. Тогда я решаюсь подтолкнуть пистолет ногой поближе, радуюсь хорошей растяжке. Перед глазами уже почти всё заволокли чёрные пятна, звуки слышу словно сквозь вату. С трудом поднимаю тяжелое оружие и приставляю к виску ненавистного маньяка. Удивление на его окрысившемся лице. Пронзающая его голову пуля и брызги крови, словно хвост странной кометы на фоне закатного неба. Мужская плоть во мне упрямо пульсирует.

Кручу в ужасе от осознания происходящего, отталкиваю вмиг потяжелевшее бездыханное тело коленками и отползаю подальше. Пытаюсь запахнуться в халат. Подбегают какие-то люди, кричат моё имя, накидывают на плечи плед, шепчут успокаивающие слова. Отталкиваю их. Сквозь туман приближающейся отключки слышу громкие голоса вокруг:

– Данные стабильны! Она вернулась в своё тело! Теория подтверждена!

– Записать информацию! Отдать на анализ как можно быстрее!

– Генеральный эксперимент завершён! Ура, друзья!

Глубоко вздыхаю и с облегчением теряю сознание.

Глава 4

Показалось, что, как говорится, отошла лишь на минутку, но когда открыла глаза – была уже совсем в другом месте и чувствовала себя отдохнувшей. Приглушенный свет не резал глаза, лишь мягко подсвечивал внутреннее убранство просторного помещения, выдержанного в пастельный тонах. Проморгавшись, рассмотрела минималистичные белые кресла, небольшой диванчик и журнальный столик. Противоположная стена оказалась одним сплошным закрытым крупными жалюзями окном.

Но это всё же была больничная палата, о чём уверенно утверждали медицинские приборы по обе стороны моей кровати. Посмотрела на их инновационность и резко вспомнила: “А ведь прошло 400 лет!” Усилием воли отогнала уже зарождающиеся паршивые мыслишки об утерянном в прошлом. И почему, когда этот урод тащил меня к Арке, не задумалась о близких, которые будут скучать, о делах, что могла бы сделать. В голове был лишь страх перед рассинхронизацией душ.

Ох, сразу замутило от воспоминаний о том, во что всё это вылилось. А перед глазами пронеслись отрывки и кадры.

Отвлёк звук открывающейся двери. перевела взгляд влево, одновременно приподнимаясь на локте, чтобы сесть, да так и замерла. “Я умерла и попала в рай, – констатировала про себя. – Но с чего бы в моём раю быть эльфу?!” Он не задержался в проходе. Подскочил ко мне и со словами: “Давай помогу!” – принялся подбивать мне подушку под спину.

– Ой, что это я! – опомнился мой гость и схватил пульт управления. Очевидно, кроватью, потому как после нажатия нескольких сенсорных кнопок моя постель изогнулась у изголовья и удобно подстроилась под спину. И никаких звуков при этом не издала. – Вот, так-то лучше.

Мне стало интересно, чуть наклонилась и заглянула под кровать. Замерла, села обратно.

– Магнитная, – выдала пораженно результат своих наблюдений. – И что? Не влияет на тело? – спросила, не знаю почему, у эльфа. – Никаких побочек?

– Экранирование на высшем уровне. Тебя бы никто ни за что не подверг опасности, – заверил меня ушастый синеглазый длинноволосый, мать его, блондин с бледной гладкой кожей.

– О, да, а то ведь я персона важная, – саркастично протянула, приподняв бровь.

Собеседник хмыкнул и отошёл подальше, верно поняв мои слабые попытки отодвинуться от него на другой конец кровати. Узкое ложе позволило немного, потому я была благодарна моему посетителю, что позволил свободней выдохнуть.

– Как чувствуешь себя, Алиса? – вкрадчиво поинтересовался ушастик.

– Поехавшей, глядя на эльфа, – честно призналась ему.

– Так и думал, что не узнаешь! Это же я, Альмод Торвальд! Неужто даже интонации не те?

Он подался вперёд, слегка приподнял брови и расширил глаза. Гер Торвальд похоже делал, когда был чем-то очень заинтересован. Только вот эта демонстрация наоборот разубедила меня в его словах. Как специалист по поведению биологических организмов, я знаю, что и за 40 лет человек способен полностью поменять привычки, совершенно измениться, а уж за 400… Да будь это настоящий Торвальд, я бы ни за что его не узнала, тем более с такой.. внешностью. Хотя кто его знает, что за механизмы могли включиться при изменении естественных условий…

С другой стороны, если это у меня такая загробная жизнь, то всё достаточно реалистично. Кто мешает Торвальлу, который уже давно ждал меня на том свете, предстать в любом угодном ему обличии? И с каких это пор я стала верующей?

Сжала руки в кулаки. Эх, почему же всё вокруг такое реальное, ощущения прямо настоящие, совсем не иллюзорные. Да и когда я могла успеть умереть? Вроде ж должны были спасти успеть…

Что ещё это может быть? Если я в будущем, то… даже навеянный сон. Какая-то технология общения с лежащим в медикаментозной отключке? Но опять же, во сне не чувствуешь боли, а мои ногти весьма заметно впиваются в ладони.

О, боже… Я неуверенно кивнула подбородком на эльфа:

– Это ведь не пластика? – выдохнула в ужасе от своей догадки.

– Обижаешь! Совершенно полностью искусственное ДНК на основе моего первоначального генома. Идеально спроектирован и подошёл мне превосходно.

О, похоже, это и правда Торвальд, столько эпитетов в одном предложении я слышала редко. Начинаю верить? Господи… А, в сущности, почему нет? Арка позволила бы провернуть подобное… Наверное.

– Но… почему эльф? – задала тот вопрос, что не давал мне покоя с самого момента его представления моим знакомым профессором.

– Моим женам нравится. И почему нет? Это популярная модель. Не вампира же брать. Пусть клыки и выдвижные, но всё равно, говорят, не удобно.

Многоженство, мифология, понятно. Блинский, у меня в голове до сих пор не может уложиться, что спустя 400 лет я первым делом встретила кого-то из прошлого. Да ещё и в таком экстравагантном виде.

– Как ты не рехнулся от обилия жизненного опыта? – Это во мне уже исследовательские инстинкты взыграли.

Дверь снова отворилась, и в неё просунулась кудрявая голова. Красивый загорелый юноша широко улыбнулся, поймав мой взгляд, и только после этого соизволил явить свою тушку в помещении. Ого, какие плечи широкие, прям, как я люблю.

– Ну, вот, шокировал бедную девушку! – обратился он к эльфу. Должно быть, моя мордашка была весьма красноречива. – Я же предупреждал, Тор, а ты как всегда по своему поступаешь.

– Уж не одна ли ты из его жён? – протянула я. А что? Моё богатое воображение уже нарисовало множество вариантов развития событий.

– Жён?! – возмутился этот субъект. – Лиска, ты совсем, что ли? Какой я тебе… Ой, как скажешь – хоть стой, хоть падай! Я даже ни разу не был в женском теле!

– А этот нахохлившийся самец, дорогая Алиса, ещё один любитель шокировать, знакомый тебе как Маурицио, – вылил на меня ведро холодной воды эльф.

– Просто Маури, пожалуйста… – Отчего ж сразу не Мау тогда? – Как тебе мой новый вид? Специально к твоему возвращению подбирал… – сказал и смутился.

Я взялась за голову и снова попыталась проснуться, но этому не суждено было случиться. В голове решительно прояснялось, что не приносило облегчения. Наоборот, осознание случившегося обрушилось на меня и тяжело придавило к земле.

– Что здесь происходит?! – взвыла я и принялась покачиваться взад-вперёд.

– Ну, ты что, Лиска, перестань, сейчас всё объясним! – новоявленный Маури подскочил ко мне и засуетился вокруг. Погладил по плечу, по голове, подхватил стакан и налил туда воды, протянул мне, облился, когда я его оттолкнула. Плеск и его неподдельное удивление немного отрезвили.

– У меня крыша поехала… – призналась шепотом и закусила губу.

– Нет, не успела бы, – это гер Торвальд со вздохом взял слово. – А вот у нас уже и не раз такое бывало, Алиса. Ты спрашивала, как я не рехнулся. Отвечаю. Рехнулся. Невозможно остаться здоровым психически со всем… этим, – он обвёл руками помещение, но я поняла, что имеется ввиду происходящее в мире. – Однако нервные заболевания очень легко лечатся…

Он многозначительно замолчал, а я подняла взгляд.

– Сменой нервов вместе с телом, – закончил эльф.

– И много ты… сменил?

– Не буду пугать тебя этой цифрой. Ты итак уже в приличном недоумении…

– Шоке! – поправил кудряшка. Сложно пока признать в нём Маурицио. Точнее, Маури, да? Но мало кто вообщем звал меня Лиской. И знал о моей любви к широким плечам. Как-то под бокальчик пива рассказала, когда Маурицио пытался подкатить ко мне. Пояснила, почему у него нет шансов. Для верности добавила естественные кучеряшки в качестве личного фетиша. И вот итог.

– Я требую объяснений, – перебила их холодным, обманчиво спокойным голосом. Я была на грани того, чтобы схватить ближайшего, до кого дотянусь, за грудки, и вытрясти всё-всё! – Как это связано с Аркой?

Профессор вздохнул, а Маури виновато потупился. Только тут заметила, что одежда его совсем не промокла. Водоотталкивающая? В моё время она только набирала популярность. Но почему тогда он отскочил? Одни вопросы. У меня сегодня вообще ответы появятся?

– После того инцидента, – начал свою речь эльф-Торвальд, – поднялась шумиха. Подняли глобальные вопросы. В итоге было принято множество решений. Одно из них – не использовать Арку, как машину времени.

– Мы и сами хотели предложить это, чтобы не нарушать баланс, – это я вставила свои две копейки.

Но рассказчик уже витал в облаках своего повествования. Он не обратил на мои слова внимание и продолжил, глядя куда-то в пространство, словно и не мне вовсе это вещал, а так, рассуждал вслух.

– Сначала запретили путешествия в прошлое, а потом и в будущее. И я это одобряю! К тому же, оказалось, что без параметра времени очень просто можно научиться управлять обменом сознаниями.

– А многие… – начала я, но Маурицио сразу же ответил, правильно поняв мой не заданный вопрос:

– Все. Так делают совершенно все, у кого хватает денег. Это общедоступная технология.

Гер Торвальд кивнул в знак согласия и добавил:

– Мы смогли вычленить её из Арки, создать отдельные механизмы для проведения операции.

– Между прочим, – капризно вклинился кудряшка, – я самолично летал на Венеру за материалами.

На мой вопросительный взгляд пояснил:

– На Марсе такой породы не нашлось, зато нашлась на Венере. Неужто ты удивляешься, что создавшие Арку существа могли летать по планетам Солнечной системы?

Я, само собой, отрицательно покачала головой. Уверена, эти создания могли и большее.

– Значит… люди теперь живут вечно? – спросила потухшим голосом.

– Только теоретически, – хмыкнул профессор. Или как его теперь величать? Сколько он успел сделать за это время? А я? Я, выходит, на месте стояла? – Практический максимум пока что 473 года.

Меня накрыло безысходностью. Почувствовала себя совершенно лишней даже в кругу хорошо знакомых… существ, ибо людьми я бы не назвала эти создания. Человек живёт и умирает, когда его тело выходит из строя. Они же… Они уже не люди. И всё же я благодарна.

– Слава богу, что вы смогли меня найти в той пустыне…

– Да перестань! – отмахнулся Маури. – Ты ведь сама трейсинг включила, нам надо было лишь ждать в условленном месте с небольшой погрешностью во времени и не спутать личности. Понятно же было, что вы обменяетесь.