Птичка в академии, или Магистры тоже плачут

Дядя… Как жаль, что он ушел…

Мне стало зябко, и я передернула плечами. Отложила бумаги с планами уроков на первый семестр, облокотилась на стол и потерла переносицу под очками.

Рядом зафырчали и уперлись холодным носиком мне в руку.

– Ё-ё, скучно тебе тут. – Я улыбнулась и почесала его под подбородком. Любил он это. Ежик снова фыркнул, и его иголки слегка засветились. – Да я и сама знаю, что засиделась. Но я должна была изучить планы занятий для старших курсов. Послезавтра начало учебного года, а домашнее обучение очень сильно отличается от академического. И знаешь что? Учебники у них тут устарели. Не понимаю, неужели министерство образования не следит за этим? Хотя что я знаю об академическом образовании?

Ё-ё зафырчал, демонстративно спрыгнул на пол и просеменил к двери. Его интересовали гораздо более прозаичные вещи, чем уровень образования адептов.

– Думаешь, стоит сходить на ужин? – Носик ежика забавно зашевелился, словно он пытался уловить вкусные ароматы. – Согласна, пирожки, купленные вчера в городе, у нас уже закончились, как и яблоки. Но как же не хочется никуда идти…

Я с тоской посмотрела в окно. Там в саду уже прохаживались адепты, возвращавшиеся с летних каникул, и их вид не внушал мне оптимизма. Широкоплечие высокие парни, бойкие веселые девушки… Все это хорошо, если не считать, что скоро я стану их преподавателем.

И я ведь совсем не трушу! Вот совсем-совсем!

Но все-таки немножечко боюсь.

Из комнаты я выходила как гвардеец на поле брани: собранная и готовая к любым неожиданностям. Только вместо фуражки на мне были очки, а вместо палаша – Ё-ё.

Резко распахнув дверь, я решительно шагнула за порог. И чуть не сползла вниз от облегчения, когда коридор оказался пуст. Ё-ё фыркнул и с удивлением на меня покосился. Пошевелил своим длинным носиком и бесцеремонно уколол меня в сгиб локтя, на котором я его держала.

– Ай! Ты чего? – возмутилась я, чуть не сбросив его от неожиданности на пол. Еж снова фыркнул и быстро, как умеет только он, взобрался по руке на плечо и уставился мне в глаза. И было в них что-то такое… воинственно-предупреждающее, что ли. – Мне уже нужно тебя бояться? – удивилась я. Ё-ё возмущенно запыхтел и выставил свои иголки по направлению нашего движения. – Это им нужно бояться? – предположила я. Ежик топнул передней лапой и с возмущением на меня уставился. – Мне НЕ нужно бояться? – Кивок. – Ты меня защитишь? – И важное покачивание головой. – Ты же мой хороший. – Я чуть не прослезилась.

Хоть кто-то в этом негостеприимном замке меня поддерживал. Хотя что значит кто-то? У меня есть настоящий друг и помощник! И с чего вдруг я так распереживалась? Подумаешь, тигры и мантикоры, то есть адепты и магистры. А я, может, и птичка, но точно не воробышек, а как минимум грифон! Вот!

Ага… с ежом наперевес.

И пока мой воинственный запал не пропал, я пошла в преподавательскую столовую. Она располагалась в правом крыле на первом этаже здания, судя по плану академии, который мне вместе со всеми бумагами вручил ректор. Рядом с ней находилась и столовая для адептов, но радовало уже то, что они раздельные.

На первом этаже оказалось очень людно. В фойе замка кучковались и уверенные веселые ребята со старших курсов, и робкие первокурсники, у которых сегодня закончились вступительные экзамены. Уж не знаю, что они все тут делали, вместо того чтобы ужинать и отправляться готовиться к первому учебному дню, но количество народа меня впечатлило.

Останавливаться я здесь не собиралась и уверенно свернула в правый коридор.

– Эй, смотри, какой у нее прикольный еж! – раздалось у меня за спиной.

– А разве в академии разрешают держать домашних животных? – послышался капризный женский голос.

– Ты ее раньше видел? Первокурсница?

Эх, Ё-ё, я не учла любознательность адептов и забыла о некоторых нюансах обучения в академии.

– Эй, постой! – Путь мне преградил высокий светловолосый парень с забавными ямочками на щеках. – Меня зовут Кайл, а тебя?

– Отойди, дылда, я первый подошел, – шутливо толкнул его в бок другой парень. Не такой высокий и мощный, но тоже очень симпатичный. – Ты поступила на первый курс? А мы с четвертого. Хочешь, все тебе тут покажем? Меня Леон зовут.

Я смотрела на парней и не знала, что им ответить. Такая фамильярная манера общения выбила меня из колеи. Неужели в академии все так общаются? Хотя судя по тому, как обращаются друг к другу преподаватели, неудивительно, что адепты не лучше.

– Да ладно тебе! Не тушуйся! – подбодрил меня Кайл. – Здесь не двор с его официозом. В академии принято общаться по-простому.

– Сразу видно, что последние два года ты не проходила подготовку в приакадемической школе, – поддержал его Леон и чуть сместился в сторону, потому что я начала потихоньку двигаться в столовую.

– Приакадемической школе? – удивилась я – никогда о такой не слышала.

– Да, в эту академию берут всех, у кого есть достаточный магический потенциал и начальные знания. И совсем не важно, простолюдин ты или высокородный эр. Все-таки Анар – это Приграничье, а тут постоянно что-то случается. Но, сама понимаешь, простолюдину подготовиться к академии гораздо сложнее, чем эру, – ответил Кайл, приноравливаясь к моему шагу. – Да и не всякий эр сможет хорошо подготовить своего отпрыска к академии, хотя тут и не сильно высокие требования. Приграничье… – пожал он плечами, будто это все объясняло.

– А ты, значит, не из наших мест, раз даже о таких школах не слышала? – задал очередной вопрос Леон.

– Не из ваших, – выдавила я бледную улыбку.

– А откуда? – тут же спросил он.

– Нет, ну какой прикольный у тебя еж! – одновременно с ним сказал Кайл.

– Его зовут Ё-ё. – Я почесала воинственно топорщившего иголки питомца под подбородком.

– А тебя как зовут? Ты так и не сказала, – напомнил Леон, когда мы подошли к столовой. – И на какой факультет поступила?

Я вздохнула:

– Я магистр Эйлин эль Бланк. Прошу прощения, но мне туда. – Я показала на соседнюю дверь. – Думаю, мы с вами скоро встретимся. – И зашагала в преподавательскую столовую.

– Не понял… – раздалось у меня за спиной.

– Это шутка такая?..

Ага, шутка! Вот такая я шутница! Ха-ха-ха… Только мне самой совсем не весело.

Я вошла в преподавательскую столовую и остановилась, осматриваясь: небольшое помещение, десяток столов, накрытых белыми скатертями, за которыми сидели и общались преподаватели. Дверь за мой спиной приоткрылась, и рядом оказалась невысокая седая старушка.

– Милочка, вы ошиблись столовой? – подслеповато посмотрела она на меня. – Адепты обедают в соседней. Ну, чего стоите? Идите-идите, нечего тут глазеть. – И начала подталкивать меня к выходу.

Нет, ну это уже ни в какие теоремы не укладывается!

– Я не адептка! – попыталась я возразить, но старушка не хотела меня даже слушать.

К счастью, наши препирательства привлекли всеобщее внимание, и в столовой оказались те, кто меня уже знал.

– Эра эль Валей, оставьте нашего молодого и многообещающего преподавателя в покое, – встал из-за стола ректор. – Эйлин, добрый вечер, проходите. Я вас представлю присутствующим.

– Да? – удивилась старушка и пристально осмотрела меня с ног до головы. – А почему же вы, милочка, с утра не пришли на планерку?

Я растерянно хлопнула глазами. Планерку? Какую планерку? О чем она?

– Я… не знала, что она была, – выдавила я наконец.

– Ох уж эта молодежь… – фыркнула старушка и прошла к одному из столиков, за которым сидел такой же древний, как и она сама, старичок. – А как же без планерки в день экзаменов? Как же без знакомства с педагогическим коллективом? – брюзжала она.

Ректор перевел взгляд на невозмутимо жевавшую губастую секретаршу, которая сидела за его столом. Та под его взглядом закатила глаза:

– Да, я не предупредила магистра. Но профессор эль Валей правильно сказала: это же очевидно!

– Ну да, ну да, – с неудовольствием поджал мужчина губы. – Только наша новая преподавательница еще совсем не ориентируется в жизни академии. И то, что для всех очевидно, для нее – нет. Запомните это, пожалуйста, милая Марлена, – мягко пожурил он.

Секретарша изобразила на лице улыбку:

– Конечно, эр ректор. Но вы же знаете, сколько у меня сейчас дел.

– Ну да, ну да, немудрено забыть, – нахмурился он. – И все же выдайте нашей птич… э-э-э… нашему молодому магистру информацию о работе деканата и ее кафедры. Завтра уже занятия начнутся, а она наверняка еще не проставила свои уроки в сетке…

И тут я поняла, что попала. Интересно, какое время осталось в той самой сетке занятий? Похоже, я скоро на собственном опыте узнаю, какое в академии самое неудачное и неудобное для всех время.

– Что же вы, Эйлин, так и стоите у входа? – снова обратился ко мне ректор. – Проходите. Коллеги, представляю вам нашего нового преподавателя прикладной магии магистра Эйлин эль Бланк.

За одним из столиков закашлялись, и я увидела молодого рыжего мужчину с торчащими круглыми ушами, которые не скрывали даже распущенные волосы до плеч.

– Профессор эль Лур, с вами все в порядке? – поинтересовался у него ректор и показал мне на него рукой: – Эйлин, знакомьтесь, это ваш коллега по кафедре прикладной магии.

Я вспомнила, что как раз этот профессор отказался вести занятия у старшекурсников и это по его милости общаться с этой занимательной компанией придется мне. Прищурилась.

– Думаю, вам стоит пообщаться. Перенять, так сказать, опыт.

Да уж, чувствую, он меня многому научит… Хотя, может, я к нему несправедлива?

Ректор по очереди представил мне присутствующих, и я искренне попыталась всех запомнить, но была уверена, что с первого раза не смогу. Вот если бы рассказали о структуре какого-нибудь заклинания – это да, запомнила бы с ходу, а имена…

– Добрый вечер! – В столовую вошел уже знакомый мне боевик, и помещение как-то сразу стало меньше. – О, Эйлин, вы здесь… Составите мне компанию? – И указал на ближайший свободный столик.

В этот момент я была ему искренне благодарна. И дальше стоять перед этими учеными мужами не хотелось. Меня представили? Представили. И ладно. А то ведь замучают сейчас вопросами!

Я вдруг поймала недобрый взгляд секретарши. Неужели она положила глаз на боевика? Он высокий, широкоплечий, пожалуй, весьма симпатичный. Не идеальный красавчик, но, как выразилась бы нянюшка, харизматичный и интересный.

– Нравлюсь? – сел он напротив меня и шутливо себя оглядел.

На моих щеках невольно заиграл румянец. Видимо, я слишком пристально на него смотрела, вот он и решил, что я с ним заигрываю.

– Не думала об этом, – ответила честно.

Дядя говорил, что правда – самое лучшее оружие.

Мужчины для отношений мне пока и в самом деле были не интересны. У сильных магов влечение к противоположному полу просыпается позже, чем у других людей. Дядя сетовал, что у меня даже для магов все как-то запаздывает, и предупреждал, что, когда это влечение проснется, нужно быть очень осторожной: то, что долго подавлялось, может стать гораздо сильнее. Правда, никогда не уточнял, в чем именно мне нужно быть осторожной.

Зато у меня была нянюшка, которая не забывала просвещать меня о последствиях такого влечения. Наверное, другим благородным эрам такое не рассказывали, но нянюшка была уверена, что благородные эры – такие же люди, как и все. А проблемы у них возникают от незнания очевидных вещей. Но я по поводу всего этого не переживала и слушала вполуха. Как-то не до того было.

– Кхм, – как-то смущенно кашлянул эль Мейр и взял в руки один из листков, лежавших на столе.

Я тоже взяла листок и увидела список блюд на завтрак, обед, ужин и даже полдник.

– Что это? Меню?

Сомневалась я не зря, потому что сверху на листке было написано завтрашнее число.

– Почти. Здесь нужно написать ваше имя и поставить галочки напротив тех блюд, которые вы захотите съесть завтра. Обычно такие листки заполняются на неделю вперед, чтобы повар сумел рассчитать количество необходимых продуктов и сделать закупки. Но первые несколько дней начала учебного года всегда сумбурные. Так что сегодня только один лист.

– А как же сегодняшний день? – всполошилась я.

Есть хотелось сильно. Да и Ё-ё проголодался. Я рассчитывала, что нас начнут кормить с первого дня.

– Сегодня всех кормят одинаково – дежурным блюдом. Не бойтесь, голодной не останетесь, – улыбнулся понявший мою озабоченность эль Мейр. – В крайнем случае можно заказать доставку еды из города, но придется ждать не менее трех часов. – Покосился на спрыгнувшего с моего плеча на стол Ё-ё. Еж начал деловито обнюхивать скатерть, подошел к облокотившемуся на стол мужчине, пристально обнюхал его и, не мигая, уставился ему в глаза. – Чего это он? – неподдельно удивился магистр.

Я фыркнула:

– Не обращайте внимания. Просто он не любит мужчин в моем окружении.

– Почему?

В этот момент официант поставил перед каждым из нас мясо с тушеными овощами, салат, хлеб, компот и даже яблоки. Их можно будет взять с собой и съесть позже. Неплохо.

– Приятного аппетита, – пожелал мне магистр, беря в руки столовые приборы. Снова покосился на рассматривавшего его с прищуром ежа. – Так что не так с мужчинами в вашем окружении?

– Все так, – улыбнулась я. – Но, судя по поведению моего друга, он считает, что единственным мужчиной в моей жизни должен быть он. По крайней мере, на данном этапе, – добавила примирительно, увидев, как ежик возмущенно на меня обернулся.

– То есть это он меня так предупреждает? И пока достойных, по его мнению, рядом с вами нет?

Глаза эль Мейра смеялись, хотя выражение лица оставалось предельно серьезным.

– Именно. – Я наколола на вилку овощи и с удовольствием попробовала их. Вкусно. Все-таки пирожки – вещь хорошая, но нормальную еду не заменят. – Ё-ё, прекращай смущать человека и иди покушай. Тут для тебя есть хлеб, а на вечер будет яблоко.

– Какой занимательный у вас друг, эра, – заметил эль Мейр и усмехнулся: – Вашему избраннику придется нелегко.

Я пожала плечами и, задумавшись, вздохнула:

– Думаю, Ё-ё будет не самой главной его проблемой.

– Как самокритично вы к себе относитесь, – уже не скрывая улыбки, изучал меня эль Мейр.

– Нет, что вы. Это всего лишь рациональный подход, – ответила я.

– И чем же вы нехороши?

– А разве я сказала, что чем-то нехороша?

Я ела и думала о том, что это очень странный разговор. Как так вышло, что он свернул на мою личную жизнь?

– Но вы же сами сказали, что с вами в комплекте идут какие-то проблемы.

– И где в этой фразе слова о том, что я чем-то нехороша? – удивилась я.

Странный он. Задает совершенно нелогичные вопросы.

– Кхм, – снова кашлянул эль Мейр. – Действительно.

Тут к нашему столику подошел ушастый магистр прикладной магии и учтиво произнес:

– Эра эль Бланк, рад был с вами познакомиться.

– Взаимно, профессор эль Лур, – ответила я вежливо и отложила приборы.

– Я сейчас исполняю обязанности декана факультета прикладной магии и хотел бы обсудить с вами расписание и прочие нюансы.

– Да, конечно, это было бы замечательно. Когда мне можно подойти на кафедру?

– Завтра уже занятия, нужно торопиться. Поэтому подходите на кафедру сразу, как освободитесь. Я буду ждать вас. – И располагающе мне улыбнулся.

Может, он и в самом деле не так плох? Вон, готов пожертвовать своим личным временем ради коллеги.

– Спасибо, обязательно приду сразу после ужина.

Мужчина раскланялся с нами и ушел. А я не выдержала и спросила у эль Мейра:

– Скажите, а почему он так категорически отказался вести занятия у старших курсов?

Мужчина замялся, но ответил:

– Я не хочу повторять досужие сплетни. Скажу лишь, что одна из адепток в этом году ушла в академический отпуск. А два ее брата как раз учатся на старших курсах.

– И? – ничего не поняла я. – При чем тут академический отпуск и чьи-то братья?

Эль Мейр неопределенно повел рукой и принялся с таким аппетитом есть, что задавать другие вопросы мне показалось нетактичным. Ё-ё же забавно фыркнул, спешно дожевал кусочек хлеба и, встав передо мной на задние лапки, ткнул себя кулачком в грудь.

– Я знаю, что ты лучший, – улыбнулась я недоуменно. – С чего вдруг ты решил мне об этом напомнить?

– Похоже, это он повторяет, что достойных мужчин в академии нет, – блеснув смешинками в глазах, внезапно прокомментировал эль Мейр. – В чем-то я бы к нему прислушался.

– То есть себя вы к достойным тоже не относите? – удивилась я.

– Разве я это сказал? – почти дословно вернул мне эль Мейр мои же слова.

– И не поспоришь, – усмехнулась я. – Кстати, может, расскажете мне, какое время для занятий в академии считается самым неудобным?

Глава 4. Первый учебный день

Приветственная речь ректора звучала жизнеутверждающе и вдохновляюще. Будь я первокурсницей, точно бы прониклась. Правда, ее эффект немного смазывала стоявшая с ним рядом до неприличия… пусть будет излишне разряженная для своей должности секретарша. Возможно, так казалось только мне.

Потом все разошлись по аудиториям, а я пошла в библиотеку. Ну а что еще делать в академии, если мои занятия стоят в расписании только после обеда?

Как оказалось, больше всего магистры не любили именно это время. Я думала, что это будут утренние часы, но эль Мейр за ужином объяснил мне это так…

– У нас в академии много преподавателей в возрасте. А они встают, как правило, очень рано. Не спится им. Поэтому они с удовольствием берут утренние часы, чтобы потом отдыхать и заниматься своими делами. Магистры боевого факультета, – он улыбнулся, явно приводя в пример себя, – предпочитают время перед обедом. На голодный желудок адепты легче переносят нагрузки и физические, и магические, а потом идут восполнять силы в столовую. Да и привести себя в порядок у них больше времени. В целом все преподаватели придерживаются таких же взглядов. Послеобеденное время, к сожалению, никто не любит. А учебный процесс построен так, что все занятия провести до обеда невозможно. – Он посмотрел на меня с сочувствием. – Простите, я не подумал, что вас стоит заранее об этом предупредить.

– А что обычно происходит на занятиях после обеда? – удивилась я.

– Ничего не происходит, – вклинилась в наш разговор секретарша, которая в этот момент проходила мимо. – Это время ничем не хуже любого другого. Все зависит только от преподавателя.

– Спасибо за разъяснения, – мило улыбнулась я.

Похоже, блондинка ожидала какой-то другой реакции. Поэтому как-то неопределенно хмыкнула и удалилась из столовой.

Все-таки прав был дядюшка: обычная вежливость подчас может выступать самым надежным щитом при общении с неприятными людьми.

– Эйлин, – неожиданно позвал меня ректор. Я остановилась, и он меня догнал. Секретарша с недовольным видом шла следом. – Вы уже составили план занятий?

– Но… это ведь вы мне его дали, – растерялась я.

– Я дал вам план занятий предыдущего преподавателя. Но профессор Сурж был уже очень стар и не любил нововведений. Возможно, вы захотите как-то разнообразить уроки и привнести в них что-то свое. Не стесняйтесь. – Ректор по-доброму мне улыбнулся. – И не забудьте зайти в приемную к… – он обернулся и, в силу небольшого роста, уткнулся взглядом прямо в щедро выставленный напоказ бюст секретарши, – кхм, к милой Марлене. – Снова повернулся ко мне. – Группы наконец распределили по кураторам, и вам нужно будет взять информацию о своей.

– Моей группе? – не поняла я.

– Именно. У нас каждый преподаватель курирует какую-то группу. А кто-то и несколько. Но, конечно, вас пока так сильно нагружать никто не будет, но одну группу все же придется взять.

– А… – Я хлопала глазами, соображая, какие «замечательные» новости внезапно на меня свалились. – Что должен делать куратор?

– Да сущую ерунду, – махнул ректор пухлой ладошкой. – Провести выбор старосты, следить за посещаемостью, проводить беседы о подобающем в стенах академии поведении, помогать, если у адептов возникнут какие-то вопросы по учебному плану, и…

– Отвечать, если адепты влезут в нехорошие ситуации, – добавила щедрую ложку «меда» ко всему вышеперечисленному блондинка.

И видимо, что-то такое отобразилось на моем лице, потому что ректор тут же воскликнул:

– Ну что же вы так пугаете нашу милую птичку?! – и с укором посмотрел на секретаршу, но его взгляд сам собой сполз на самую выдающуюся часть ее тела, и ректор снова кашлянул: – Кхм, все будет хорошо, Эйлин. Вы, главное, будьте с ними построже. – Наконец, он снова посмотрел на меня и резко куда-то заторопился.

Я же стояла посреди коридора и думала о том, что…

Да ни о чем я не думала! Мне просто хотелось бежать отсюда за горизонт, туда, где нет никаких адептов, магистров и людей вообще. Потому что я точно знала, что сегодня познакомлюсь с самой неблагополучной группой и буду обязана рассказывать им, как нужно вести себя в обществе.

Стоило представить это, и у меня вырвался нервный смешок. Проходивший мимо запоздавший адепт вздрогнул и шарахнулся от меня прочь.

А я… расправила плечи и поспешила в свою комнату. Мне срочно нужна была дружеская поддержка Ё-ё, которого я оставила там, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Ну не плакать же я туда отправилась, в самом деле! Магистры ведь не плачут!

«И почему преподаватели считают, что послеобеденное время – самое плохое? По-моему, оно замечательное! – думала я трусливо, оглядывая аудиторию. – Адептов разморило от еды, они подобрели (сужу, конечно, по себе, и мне нравится так думать), а главное… они просто не пришли на занятия».

Колокол прозвенел. А в аудитории сидело всего восемь человек. Треть группы. И все они полулежали на столах или дремали с открытыми глазами.

Я подошла к кафедре и положила на нее свои бумаги. Руки подрагивали, и я спрятала их за спину.

– Добрый день, – произнесла я как можно более весомо и поправила очки.

– О, а ты кто? Новенькая? Перевели, что ли, откуда-то? – заметили меня наконец адепты и даже взбодрились.

Первое занятие у меня было с четвертым курсом моего факультета прикладной магии. В основном на этот факультет любили поступать девушки, так как именно прикладная магия могла больше всего понадобиться им в будущем. К тому же это направление было более универсальным, и на нем могли учиться адепты с любым даром, даже некроманты. Но они редко выбирали этот факультет.

Тем временем на меня уже все смотрели, и нужно было начинать занятие.

– Я ваш новый преподаватель прикладной магии магистр Эйлин эль Бланк.

– Магистр? – Одна из девушек удивленно выгнула бровь и окинула меня оценивающим взглядом.

– Именно. Я могу узнать, почему вас сегодня так мало?

– Так начало учебного года, – пожала плечами дородная сбитая блондинка, сидевшая в середине аудитории. Она подпирала рукой щеку и смотрела на меня, не скрывая скепсиса. – Отмечают уже, небось.

– А как же занятия? Без посещаемости не будет и хороших оценок, – отметила я, надеясь, что они передадут это одногруппникам.

Такая посещаемость хоть сегодня и была мне на руку, но ни к чему хорошему не приведет ни меня, ни адептов.

– И что? – зевнула она, даже не прикрыв рот рукой. – Там уже у всех женихи на мази или родители подсуетятся и все равно куда-нибудь их работать устроят.

– А те, кто все-таки пришел на занятия?.. – Я оглядела аудиторию с немногочисленными адептами.

– А у нас никто нигде не подсуетится, потому нам нужны хорошие оценки. Профессор Сурж всегда ставил их за посещение, – ответила мне соседка блондинки.

– А как же знания? – растерялась я.

Блондинка хохотнула:

– Да зачем они нам? Все равно придем на работу, и там нас научат паре-тройке заклинаний, которые нужны именно на том месте. У нас в Приграничье все по-простому. У вас что, не так?

– Но… Неужели вам самим не интересно узнать что-то новое?! – недоумевала я.

Мне было непонятно, как можно ходить на занятия и так откровенно халтурить? Во-первых, ради чего тратить столько личного времени? Во-вторых, куда смотрит комиссия по образованию? А в-третьих, прикладная магия ведь и в самом деле интересная! В ней столько всего, что я на месте ректора выделила бы несколько направлений!

– А что в прикладной магии интересного-то? – как-то по-простонародному спросила блондинка и основательнее оперлась щекой на ладонь. – Скука одна.

– Ага, – поддержала ее соседка. – Как концы ткани без шва соединить или пироги испечь, чтобы слюнки текли, мы еще на первом курсе узнали. А… – Она откинула обложку с учебника и зачитала несколько первых строк оглавления: – «Виды иллюзий и их магореализация, преломление магических потоков относительно разных поверхностей…» Пф, да кому это надо? Мы в фокусники и подмастерья артефакторов наниматься не собираемся.