скачать книгу бесплатно
Слепо веря судьбе, я все отдал тебе… А-а-а… – тихо протянул он с проигрышем. И тем же нежным перебором начал наигрывать куплет.
– О, жестокое небо, разве так много прошу я? – Личи поднял глаза к небу, а в его голосе послышались слезы.
– Я лишь вновь увидеть блеск твоих глаз мечтаю
И, до боли в скулах целуя любимые губы,
Прошептать однажды тебе, – Личи сокрушенно зажмурился, и две слезы скользнули по его щекам. – "Не прощаю"…
Наступила тишина, нарушаемая только его неровным дыханием. По его лицу катились слезы.
Гефар с усталым вздохом подошел и забрал из рук дракона гитару. Личи уже не оказывал никакого сопротивления. Ева подсела к нему поближе и обняла. Он уткнулся лицом в ее плечо, тихо, почти беззвучно рыдая.
– Ну?ну, тише, – мягко проговорила девушка, гладя его по золотистым волосам; вздохнула. – Ты у нас просто живой пример поговорки "Начали за здравие, кончили за упокой".
Я растерянно огляделась и только сейчас заметила стоящего в дверях Бориса. Его лицо было чуть печальным, но словно бы говорило “ничего удивительного”.
Я сидела и совершенно не знала, что делать.
Спустя некоторое время, когда Личи чуть успокоился, к нему подсел Борис, а Ева направилась к двери. Я встала и торопливо вышла следом за ней на крыльцо.
– Извини… Это все я, наверное…
– Ай, я тебя умоляю, – с усмешкой махнула рукой девушка. – Не переживай, ты ни при чем. Это… периодическое явление. Ничего, бывает иногда. Скоро отпустит.
Повисло молчание.
– Вы… наверное, сильно на меня сердились? – неловко поинтересовалась я. – Поначалу.
Ева взглянула на меня философски, пожимая плечами.
– Личи сам – мастер отвратительных идей. Мы слишком хорошо его знаем, чтобы сразу возненавидеть кого-то… Тем более, потом он и сам сменил отношение к произошедшему.
Я молчала. Потом неловко извинилась и попрощалась. Еванделина махнула мне рукой и вернулась в ресторан.
Я спустилась с крыльца и побрела по улице. Не прошла и шагов тридцати, как совсем близко из городской темноты возник высокий крылатый силуэт. Кондор.
– Не скучала? – спросил он спокойно.
В первые мгновения я испугалась. Мысли бешено мелькали в голове. Видел ли он, откуда я вышла? Знает ли он, что я весь вечер пела с Личи. Рассердит ли это его? Или ему все равно, с кем я пою вечерами? Я чувствовала себя проводившей вечер в каких-то запретных радостях.
Тени не давали в деталях разглядеть его лицо и считать эмоции. А голос был нейтрален, и я не понимала, простое ли это спокойствие, или за ним скрывается прохлада.
– Ты… так рано… – растерянно проговорила я. – Не ждала.
– Мне все-таки удалось послать весточку Хару, он поймал нас по пути и сменил меня, – проговорил дракон своим таинственным тоном. – Потому я свободен раньше… Полетели домой? – добавил он тихо, и тут в его словах все-таки ощутилось какое-то тепло.
Я вздохнула с облегчением. Нет, он ни на кого не сердится. Да и за что, в действительности?
– Полетели, – ответила я с улыбкой. И, подумав, взялась за его локоть.
Драконова наложница
Небо было затянуто однородными молочно-серыми облаками. Снег грозился пойти уже второй день, но исполнять угрозу пока не спешил.
Я скучающе смотрела в окно Долмирской библиотеки, пока Конхстамари деловито перелистывал страницы книги.
– Нашел, – наконец проговорил дракон.
– Нашел? Хейсара? – оживилась я.
Кондор кивнул, задумчиво глядя в книгу, и я, поднявшись, поспешила заглянуть ему через плечо.
– Я действительно правильно помнил. В мифологии некоторых северных племен людей и тейр, хейсар – этакий морской аналог русалки, мелкий дух соленых вод. Судя по описанию и виду, русалки и были прообразом… Единственное, они – более теплолюбивые существа, и в той широте не встречаются. Но, может, где-то увидали во время путешествий.
Я кивнула.
– Значит, вопрос снят. Назвать корабль в честь морского духа – это весьма предсказуемо…
– Меня смущает “Багряный”. Хейсары, как большинство морских духов, мыслятся в синих или зеленых цветах.
– Может, имели в виду зарю? Багряные отсветы неба на морской глади…
– Или кровь? – глянув на меня, проговорил дракон. Я, подумав, кивнула.
– Думаешь, разбойники?
– Может. А может – и охотники. На крупного морского зверя, например, – Кондор откинулся на спинку стула, задумчиво глядя вдаль. – Все возможно. Но почему они нигде не числятся?
– Не местные, – предположила я. – С далекой земли, может с каких-нибудь северных островов…
Дракон кивнул, но, помолчав, добавил:
– Острова бы я отмел. На Арьяр-Бао… особый менталитет, их редко увидишь в смешанных командах, – он помолчал. – Да и шел он с южной стороны… А главное, куда и зачем? Просто не знал пути и про заповедную зону?
Я пожала плечами. Но вопрос и так был риторическим, Кондор не ждал от меня ответа. Какое-то время мы молчали. Подумав, я хотела было спросить еще что-нибудь про острова, но Конхстамари закрыл книгу мифов и легенд и поднялся.
– Сдается мне, все, что могли узнать, мы уже узнали. Пойдем заглянем к Рейну, а там и домой.
Я кивнула.
Мастерская ювелира, того самого, у которого родилась внучка и к которому мы так и не попали тогда, располагалась на первом этаже дома его семьи, в уютном квартале восточного района Долмира.
В этот раз встреча наконец состоялась. Конечно, она могла случиться и раньше, но поскольку обе стороны никуда не спешили…
Рейн был действительно похож на своего брата. Как внешне, так и характером. Разыскивая кольцо, он, как и Доран, любезничал со мной. Наконец старое кольцо, почищенное и капельку отреставрированное, было найдено и предоставлено Кондору. Он покрутил его в пальцах, задумчиво разглядывая, посмотрел на внутреннюю грань, остатки гравировки, потом, зажав в кулаке, изрек:
– Да, это драконье. Выкупаю его.
Ювелир кивнул, Конхстамари положил на стол мешочек с деньгами. Мы попрощались с Рейном и развернулись к выходу.
Кондор бережно провел пальцем по исцарапанной боковинке кольца, тихо проговорив:
– Даже до сих пор помнит хозяина. Едва-едва, но все же…
– Можно посмотреть? – осторожно попросила я. Дракон молча протянул кольцо мне, и я приняла его в ладонь.
– А почему могло не помнить?
– Во владениях иного дракона золото забывает хозяина за год другой. Да и без чужой силы память металла, знаешь ли, не вечна…
В этот момент в доме протопали шустрые шаги, и перед дверью появилась маленькая девочка, в нерешительности застыв перед входом. Кондор подался назад и замер; я заметила, как сузились его зрачки и ощутила напряжение. Но не успела я взволнованно подумать, что делать, как рядом возникла девочка лет пятнадцати, подхватила малютку и, извинившись, исчезла.
– Бандиты малолетние! – беззлобно буркнул дед-ювелир. – Четверть часа ребенка подержать не могут… Орра Дх’Орр, простите пожалуйста.
– Ничего, – Кондор усмехнулся, расслабляясь. – Ясного солнца твоему дому, Рейн.
Ювелир с улыбкой поклонился. Мы вышли на улицу.
Я вернулась к рассматриванию кольца. Оно было все исцарапанное, и в нем даже отсутствовал главный камушек. Гнездо пустовало, лишь по бокам от него были два маленьких кристаллика. Я примерила кольцо на палец; оно было мне велико, но притягивало своей старинной потрепанностью… В нем чувствовалась какая-то невероятно глубокая история.
– Ты ведь вряд ли будешь носить это кольцо… – осторожно начала я. – А можно его мне?
– Нет. Не в этот раз. У меня на него другие планы.
Я без возражений кивнула.
– А что ты будешь с ним делать?
– Верну хозяину.
…Эрстхенской площади мы достигли быстро. Как ни странно, Личи вроде даже работал. Конхстамари молча подошел сзади, бросил на лоток маленький тощий мешочек и только тогда скупо бросил:
– Это за сережки.
После не глядя подхватил первую попавшуюся пару и вручил мне.
Личи в первую секунду что-то возмущенно крикнул, но едва резким недовольным движением открыл мешочек, слова застряли у него в горле. Он прижал руку к губам, не сводя взгляда с кольца, а после глянул нам вслед блестящими глазами.
А мы, не останавливаясь, шли прочь. Я очень быстро потеряла Личи из виду, последнее, что я успела заметить – его взгляд, брошенный нам вслед.
Я посмотрела на руку, в которой были зажаты “купленные” сережки. Аметистовые колокольчики. Те самые.
***
Чай в кружке остывал.
– Значит, послезавтра ты снова улетаешь? – уточняла я, покачивая ногой на высоком стуле. Видимо, мне опять оставаться в одиночестве.
– Да. Послезавтра будет Совет, – ответил Кондор, помешивая овощи, тушащиеся в чане на огне.
– И что вы там будете обсуждать?
– Общее положение дел, – немного помолчав, проговорил он.
– О-о… Это из-за корабля?
– Не только.
Я задумчиво кивнула.
– Ничего себе… Да очень бы хотелось знать, что сейчас творится в мире…
Недавно я была уверена, что в мире все спокойно. Но теперь все больше и больше было сомнений. Хотелось бы услышать, что думают об этом драконы.
– А я… могу пойти с тобой?
– Не стоит. Я расскажу, – ответил он.
И в его голосе я почувствовала непривычный холод. Я не замечала такого прежде. До… нашего примирения. Неприятное сомнение иглой кольнуло сознание. Вдруг он не расскажет? По крайней мере, не все. А мне хотелось узнать доподлинно.
– Почему? – постаравшись сделать голос бесстрастным, осведомилась я.
– Зачем тебе? – вздохнув, повернулся ко мне дракон.
– В мире что-то происходит! – проговорила я. – В воздухе чувствуется напряжение. Всюду что-то меняется. Что-то творится. А все таят и отмалчиваются!..
Дракон, вздохнув, поднял ладонь, останавливая меня.
– А ты не догадываешься? Во главе Заагре – властная беспринципная женщина, что, в придачу, еще и не человек. Мир ждет от нее… понятно чего. Ждет и опасается. В первую очередь Лиория. Заагре всегда не ровно дышала к вашим плодородным пахотным землям и вашему мягкому климату.
Я вздохнула. Дракон снял чан с огня и, взяв мою тарелку, положил мне горячих овощей.
– Ожидаемо. На Совет этот ваш, как я понимаю, никому кроме вас нельзя?
Кондор помедлил, но потом все-таки ответил:
– Ну почему? На такие сходки иногда берут наложниц или наложников, иногда любовниц. Не просто кого-то с улицы. Это все-таки закрытое мероприятие… Но тебе туда точно нельзя, – тон его резко посерьезнел.
– Почему? – осведомилась я.
– Да ты же совершенно не умеешь себя вести! – сдвинув брови, глянул на меня дракон. – Я попросту боюсь тебя брать.
– Я умею себя вести! – недобро проговорила я.
– Умеешь? Ты проблемы на ровном месте найдешь, а не найдешь – сама сделаешь!
– Да ты что!
