скачать книгу бесплатно
Им повезло, планета оказалась вполне пригодной для жизни. Переселенцы даже обнаружили себе подобных существ и зачатки цивилизации. Прежние знания дали им возможность стать вождями, жрецами и жрицами у этих диких народов. Переселенцы передавали свои знания местным, учили их врачеванию, земледелию, гончарному и кузнечному делу, ткачеству и письму.
Жизнь переменилась для этих Богов. Но все же они смогли приспособиться и к этой новой для них реальности. Однако они по-разному переживали свое новое положение. И каждый их них глубоко в душе мечтал вернуться домой к своей далекой звезде.
6
Видения прекратились, дальше Александр просто шел по мрачному коридору и разглядывал надписи и рисунки. Сейчас он прекрасно понимал, что там написано, и даже знал, кто именно нанес эти рисунки и надписи на стены. Теперь история сложилась в голове, и только человеческое сердце в груди рвалось наружу и никак не хотело успокоиться. Однако это не останавливало юношу, он уверенно шел вперед, потому что уже знал, что его ждет впереди.
Вдруг коридор перегородило препятствие. Это была какая-то тонкая преграда, похожая на паутину, но гораздо более плотная. Саша вытянул вперед руку и попытался порвать пелену, но она не поддалась. Тогда он просто надавил на преграду сильнее и вложил в это движение все свое тело. Пленка плотно обтянула его лицо, плечи, а затем и всего парня. И когда пелена все-таки прорвалась, то из неё вышел уже совсем другой человек.
Этот мужчина был одним из тех сверхлюдей из видений, которые только что пронеслись перед глазами Александра. Высокий, мускулистый, светловолосый человек, голубые глаза которого имели немного необычный для землянина разрез. Но больше всего в глаза бросалась черная прядь волос в белокурой шевелюре.
Юноша запустил руку в свои волосы и внимательно осмотрел примечательную прядь. Затем повел плечами, ощущая мощь своего нового тела и улыбнулся. И весело зашагал вперед.
Дальше он шел уже уверенной походкой местного. Стены больше не давили, да и воздух как будто стал чище. Восприятие окружающего мира у юноши изменилось, и теперь он четко ощущал присутствие в этом мире таких же, как он, своих соплеменников.
Их осталось восемь. Восемь беглецов с родной гибнущей планеты. Они были ближе друг другу, чем братья и сестры. И, несмотря на эту близость, они соперничали между собою. Соперничали во всем. Это было в их крови. Каждый должен был быть лучшим.
И лучший между ними был. Каждый из них это признавал. Тот, чьё имя они договорились не произносить. Он был лучшим из них. И, наверное, поэтому явился причиной гибели их родины. А так же их спасителем. Они уважали его и ненавидели. Ему удалось спасти их и приземлить изрядно потрепанный корабль на этой планете. А когда они решили разойтись, так как не могли больше выносить общество друг друга, он остался на месте гибели корабля, в ледяной пустыне, один.
А когда-то он был лучшим другом Ала.
Ал. Так юношу звали в том мире, давно, в другой жизни. С тех пор он сменил много имен и лиц. И был ещё Эл – его брат-близнец. С рождения они были неразлучны, лучшие друзья и братья. Всегда вместе, всегда едины во мнение, поддержка и опора друг для друга.
Сейчас Эл нуждался в нем. И, конечно же, Ал должен помочь брату, и поможет. Но внутри него билось человеческое сердце. Оно как будто отравляло его совершенное тело и разум, его стремление делать все правильно, так, как должно. И сейчас его человеческая сущность придумывала миллион причин, чтобы не исполнять договор. Сейчас Ал хотел пройти Коридором Власти и освободиться от этих стен, договора, брата, обязательств. Он хотел отправиться в путешествие по своему новому миру, изведать его, открыть заново все его тайны, насладиться жизнью.
Нет, он совершенно не был готов брать на себя бремя власти и ответственности за жизни людей и мира. Только не сейчас.
Вдруг впереди возникла дверь. Обычная деревянная дверь с обычной земной ручкой. Юноша повернул ее и дверь открылась. День был в самом разгаре, солнышко припекало, птички пели и в прохладе парка прогуливались мамочки с колясками. Ал вышел из какой-то парковой постройки. Когда он обернулся назад, то увидел только маленькую коморку с садовым инвентарем и каким-то мусором.
Никакого коридора не было и в помине.
Юноша плотно закрыл за собою дверь и быстрым уверенным шагом отправился к себе домой.
Дом, где раньше жил Ал, стоял обособленно от прочих в этом квартале. Небольшой двухэтажный особняк находился в глубине заросшего сорной травой сада. Ключ оказался на прежнем месте. Дверь легко поддалась и открылась. Ал нерешительно перешагнул порог своего собственного уютного жилища.
Здесь все было памятно, подобрано с любовью к окружающему и вниманием к мелочам. Ал всегда был внимателен к деталям, с тех самых пор как оказался в том злополучном корабле.
Он не собирался спасаться со своей родной планеты. Наоборот, хотел умереть вместе с ней и его любимой звездой. И тогда брат Эл предложил ему выпить на прощание. Ал любил брата и не мог ему отказать. Эл тоже любил брата и не собирался расставаться со своим близнецом. Поэтому он усыпил его и бесчувственного забросил в звездолет. Когда Ал очнулся, планета погибла, а несколько беглецов сидели, отвернувшись друг от друга в просторной каюте межзвездного корабля. Им было стыдно и неудобно смотреть в глаза друг другу. Каждый вспоминал свои действия перед побегом. Это были сильные и гордые люди, но они жили в совершенном мире, мирном и стабильном. Они не были готовы к гибели мира, к войне и защите своего дома. Вся их жизнь заключалась в совершенствовании, к стремлению к идеалу.
Они имели очень развитую науку и путешествовали к другим планетам. Но никогда не вступали в контакт с обитателями этих миров. Они были выше этого, выше контактов и конфликтов.
Война сама пришла в их дом. Один из них привез из такого путешествия красивый нож – разукрашенный драгоценностями и искусной резьбой. Никто тогда не думал, что это оружие. Кинжал понравился своей красотой и богатством отделки. И каждому захотелось иметь такой же.
А одному повезло. Он нашел артефакт небывалой красоты. Этот клинок был божественно прекрасен. Его достоинства и красоту невозможно было описать.
Но, как оказалось, этот клинок так же был важен и ценен и для его владельцев. И они были достаточно опытны в полетах между планетами, чтобы найти похитителей их сокровища и напасть.
И хотя техника у боголюдей была развита очень хорошо, у них не было оружия, и они не умели защищаться. Поэтому война была короткой и очень разрушительной для хозяев. Паника довершила начатое захватчиками. Планета погибла, мир был разрушен и горстка выживших позорно спасалась бегством на последнем уцелевшем корабле.
7
Пройдя по комнатам, Ал собрал в небольшой заплечный рюкзак самые необходимые на его взгляд вещи, несколько памятных вещиц и опустошил сейф. Здесь были его запасы драгоценных камней и золотые слитки.
Все это оказалось в его небольшой сумке. Ещё раз бросив взгляд на покидаемый им дом, юноша вышел на крыльцо и запер за собою дверь. Ключ он положил на прежнее место и быстро зашагал в обратном направлении.
В этот раз в комнату к брату Ал попал без промедления. Больной все так же находился в постели. Его вид был ещё более печальным, но Эл старался не подавать вида. Однако Александр заметил его нервозность и землистый цвет лица. Он приблизился к брату, поправил одеяло и сел рядом.
– Тебе придется ещё немного потерпеть. Я отправляюсь в путешествие.
Эл вздрогнул и хотел возразить, но визитер не дал ему этого сделать.
– Нет, будет так. Я смогу вернуться в любой момент, ты же знаешь. Но сейчас я должен кое-что для себя прояснить, – уверенно сказал он, – ты был прав, когда назвал меня киборгом. Сейчас я больше человек, чем твой брат. А значит толку от меня мало. Я должен найти свое сердце и поговорить с нашим общим другом. А потом я вернусь.
– Я мог бы сам найти твое сердце, – мысленно предложил Эл, – оно должно быть где-то неподалеку. Вряд ли его выбросили. Скорее всего, после его восстановления, его пересадили кому-то из людей. А значит, найти его будет несложно. И я знаю, что нужно искать.
– Хорошо, – так же мысленно ответил ему Ал, – я доверю тебе свое сердце. Но к другу все же отправлюсь. Сейчас для меня это важно.
Эл кивнул в ответ и откинулся на подушку.
– Держись, брат, я вернусь, и мы с тобою ещё погуляем на твоих похоронах, – последние слова были брошены уже из затхлого коридора, которым на этот раз Ал воспользовался самостоятельно.
В этот раз чудес не было. Мужчина знал, чего хочет и куда идет, и Линия Власти откликнулась ему легко и воодушевленно.
Когда Ал открыл дверь в конце прохода, то оказался на тесной улочке Гонконга. Здесь было многолюдно и очень шумно. Александр растерялся. Он никак не мог узнать место, хотя в прошлом часто посещал этот город. За какие-то двести лет мир изменился до неузнаваемости. Но вскоре он ощутил зов и уверенно отправился в указанном направлении.
Немного побродив по узким переулкам, заставленным и завешенным всевозможными предметами, юноша оказался у небольшой пагоды. Она была окружена уютным садиком. На ступенях старинного сооружения сидела молодая, совсем юная девушка. Длинные волосы были уложены в причудливую прическу вокруг её головы. Она посмотрела на гостя и улыбнулась.
– Ты очень быстро нашел меня, Ал.
– Ты звала меня.
– Давно не видела тебя, – девушка улыбнулась ещё шире и, приподнявшись, сделала шаг навстречу юноше, – Ты как-то изменился. Или я просто отвыкла от тебя?
– Нет, голубка, ты как всегда проницательна. У меня человеческое сердце.
– Зачем ты сделала это? – удивилась китаянка, – чем тебе не угодило твое собственное?
– Это долгая история. Лучше поведай мне, как ты оказалась здесь? Почему живешь не во дворце? Где твои удивительные наряды?
– Все меняется, Ал. Хотя я и правительница, но и мне приходится подстраиваться под среду обитания.
– Почему?!
– Давно тебя не было, милый. Многое изменилось в этом мире. Наши Линии ослабевают, мы уже не имеем былой власти. Что-то надвигается.
– Да, я тоже почувствовал. Но вначале я подумал, что это из-за моего человеческого сердца. Однако решил проверить. Поэтому и пришел к тебе. Ты пропустишь меня к нашему другу?
– Куда? – изумилась девушка, – ты хочешь отправиться в Антарктиду? Зачем? Туда уже очень давно никто не ходил.
– А я пойду, – твердо ответил юноша, – уверен, что именно там находятся все ответы. И, знаешь, мы зря его там оставили одного. Даже если он сам того пожелал.
– Может быть. Тут я спорить не буду. Но и с ним я тоже спорить не собираюсь.
– Конечно, голубка. Я тебя прекрасно понимаю. Ты просто пропусти меня и все. Дальше мы разберемся сами.
– Как знаешь, – пожала плечами девушка, – идем, я провожу тебя.
Когда дверь в Коридор Власти уже была открыта, девушка взяла Александра за руку и притянула к себе.
– Будь осторожен, Ал, ты мне очень нравился всегда.
– Ты уверена, что не Эл? – юноша улыбнулся ей в ответ и поцеловал в лоб, – Надеюсь, ещё увидимся. Прощай, Мона.
И он уверенно зашагал по новому коридору.
8
Этот новый коридор пройти оказалось очень легко, как-будто это был обычный проход от одной двери к другой. И хотя Александр ощущал давление стен и обратное притяжение входа, все же Коридор он преодолел в рекордно короткие сроки. Он увидел впереди обычную деревянную дверь с металлической щеколдой. Юноша взялся за ручку и нажал на рычаг защелки. Дверь легко распахнулась.
За дверью расстилалась бескрайняя снежная равнина. Александр шагнул вперед и тут же упал, поверженный на колючий снег мохнатым гигантом.
Когда он пришел в себя, то не стал сразу открывать глаз. Его оставили в живых, и это было хорошим признаком. Но руки были связаны за спиной, а глаза закрывала плотная повязка. Юноша стал чувствами искать того, кто мог прийти к нему на помощь, своего давнего друга. Друга, имя которого обещал забыть. Однако голова раскалывалась от удара, и сосредоточиться на поиске не удавалось. Ал решил подождать и посмотреть, как будут развиваться события.
Вскоре он услышал звук приближающихся шагов. Судя по их тяжести, это было крупное существо. Оно громко и тяжело дышало и покряхтывало при ходьбе. Затем юноша почувствовал, что его схватили в охапку и поволокли куда-то. Существо либо было покрыто шерстью, либо имело меховую одежду, так как Ал висел на плече этого создания и постоянно тыкался лицом в его мохнатую спину. Ему повезло, что повязка, закрывающая его глаза, была достаточно широкой, иначе парень уже задохнулся бы от ароматов, разливавшихся от волосатой спины.
Туша приволокла парня и бросила на холодный и влажный пол. Повязка немного сползла с глаз и Ал стал осматриваться. Вначале он увидел огромную ледяную пещеру, своды которой уходили куда-то в необозримые высоты. Стены были отлично отполированы и сияли в лучах восходящего за их пределами солнца. Дальше, в глубине пещеры, располагалось возвышение, на котором стоял огромный ледяной трон. А на троне сидел молодой светловолосый великан. В царстве тысячелетнего льда это было весьма впечатляющее зрелище.
– Ты? – с сомнением в голосе спросил сидящий на троне.
– Я, – пожал затекшими плечами Ал, – развяжешь?
Человек поднялся с трона и подошел к лежащему на полу юноше. Он достал из висящих на поясе ножен кинжал и, немного подумав, разрезал веревки пленника.
– Идем, покажу тебе свои владения, – сказал блондин, и как ни в чем не бывало, протянул Александру руку.
Они вышли на просторную снежную террасу, и хозяин развел руками.
– Ну как? Впечатляет? Я неплохо здесь устроился. Людей здесь мало, но есть коренное население. Ты с их представителем уже познакомился. Язык и инстинкты примитивны, но с ними вполне можно договориться. Я у них вроде бога! Этот дворец они сделали для меня. Грандиозно? А?
– Да, здесь грандиозно! – согласился Ал, – Здесь грандиозная пустота и белизна! Не могу понять, зачем ты здесь остался?
– А это точно ты? Какое-то у меня от тебя странное чувство, – с сомнением в голосе протянул блондин.
– У меня человеческое сердце, в детстве пересадили.
– А твое где?
– Понятия не имею. Я был ребенком тогда и думал, что я человек. Эл нашел меня совсем недавно и напомнил кто я.
– Сердце нужно вернуть, – тихо сказал хозяин, – помочь?
– Думаю, что сам справлюсь. Я пришел к тебе по другому поводу.
– Знаю. Ты тоже чувствуешь? Да?
– Ты о чем? – не понял Ал.
– Они приближаются. Надо было тот кинжал вернуть.
– Надо было, – согласился парень, – но ты же так не можешь! Ты же до последнего должен быть прав! Я ведь предлагал вернуть его, я сам бы это сделал! – воспоминания о прошлом взволновали юношу и он перешел на крик.
– Это было мое дело! – спокойно и веско ответил ему великан, – Я взял, я должен был и вернуть. Сам.
– Но ты же не сделал этого! – бросил в ответ Ал.
– Не успел, – ещё тише ответил хозяин, – я просто не успел. Все завертелось слишком быстро.
– Это моя вина, – так же тихо ответил успокоившийся юноша, – Это я нашел тот первый кинжал. Моя вина, что ты тут же кинулся искать похожую игрушку. Простить себе не могу того ребячества.
– Я тоже, – признался блондин, – Кроме того, должен признаться, что это я помог Элу засунуть тебя в корабль. Но ты же остался бы там, пытался бы договориться с ними и погиб!
– Может быть, и нет! Может быть, они бы просто взяли свой кинжал и убрались!
– Вряд ли, – сказал хозяин, – Знаешь, они ведь летят сюда. Если честно, я думал, что ты именно поэтому примчался. Столько лет прошло, как мы здесь, а ты ни разу не пришел ко мне.
– Ты сам не хотел гостей, отгонял каждого желающего. Я решил оставить тебя в покое. Просто ждал, что ты сам явишься. Но почему они летят сюда? Что им нужно? Месть? Неужели они никогда не успокоятся?! И как скоро они будут здесь?
– Скоро. Думаю, что к концу года. А летят они за своим кинжалом.
– Что? За кинжалом?! – удивился Ал, – Неужели ты взял его с собою?
– Да, – нехотя признался блондин, – Глупо, признаю. Но тогда мне казалось, что глупо бросать вещь, из – за которой погибла наша планета. Я не хотел с ним расставаться. Он был мне важен, как память о прошлом, как напоминание.
– И где он?
– Там, в корабле, – Великан указал в бездну, расстилавшуюся под ними.
9
– И когда ты собирался посвятить остальных в суть надвигающейся проблемы?
– Никогда! Я собирался достать меч и вернуть его хозяевам. Поднять корабль и встретить врагов на орбите планеты.
– А! Красиво. Уже представляю себе эту сцену спасения. Как ты приносишь себя в жертву ради сохранения мира, – с сарказмом резюмировал Александр.
– Да, Ал, я так и хотел поступить. Вступить с ними в переговоры и вернуть меч. Убедить их в том, что вина лежит целиком на мне.
– Тем более что так оно и есть, – не сдержался юноша, – только станут ли они тебя слушать? В прошлый раз они не очень-то стремились к переговорам.
