скачать книгу бесплатно
– Так, уж, и инопланетяне, – усомнился Иванов.
– А кто же ещё мог?..
– Был бы хороший человек, а, кому его украсть, найдутся… личности… Как звать пропавшую?
– Ленка… Лена Кузнецова, – поправился Серёжка.
– Фотография имеется?
– Есть. Правда, она в мобильнике.
– Это ничего.
Серёжка достал телефон и стал листать снимки.
«Блин! Вот дурак! – ругал он себя, – Как назло, вчера все самые лучшие Ленкины фотографии сбросил на жёсткий диск компьютера! Но, кто ж знал?..»
Наконец, он нашёл снимок, на котором была Ленка. Правда, не одна. В кадр вместе с Ленкой случайно попала Ритка Семендяева, их одноклассница.
– Вот! – Серёжка протянул мобильник Иванову.
– Я полагаю, вот эта курносая, – уточнил экстрасенс, осторожно ткнув пальцем в Ленкино изображение.
– Почему – курносая? – возмутился Серёжка, – у Ленки очень даже правильные черты лица. Можно сказать, у неё классический римский профиль.
– М-м-м… Можно и так сказать, – согласился Иванов.
Он закрыл глаза и, положив Серёжкин мобильник на стол, распростёр над ним правую руку. Бывший волшебник долго молчал, а Серёжка, ожидая его вердикта, осматривался. Вдруг он заметил, что в проёме открытой двери кабинета молча стоят и с интересом наблюдают за происходящим два странных существа.
С Якобом – то ли, с попугаем, то ли, с не совсем попугаем – Серёжка был уже немного знаком. Вторым наблюдателем оказался огромный котище необычного бурого или, даже, скорее, бордового окраса. Серёжке подумалось, что и этот кот тоже… не совсем кот.
– Да… – произнёс, наконец, Иван Иванович, – случай непростой. Однако, замечу, что зелёные человечки, как и любые другие представители внеземных цивилизаций, здесь совершенно ни при чём… Давайте, юноша, рассказывайте всё по порядку…
Серёжка Федотов отправляется на поиски Ленки Кузнецовой
– Скажите, молодой человек, – спросил бывший волшебник, когда Серёжка закончил свой короткий рассказ, – Лена Кузнецова хорошо учится?
– Ленка – круглая отличница, – с гордостью за подругу ответил Серёжка.
– А с характером у неё как?.. Я хотел спросить: она строгая девочка? Решительная? Требовательная к себе и окружающим? Или мямля и трусиха?
– Вот, уж нет! – энергично помотал головой Серёжка. – С характером у Ленки всё в порядке! Староста класса. Если что решила, своего всегда добьётся. Решила английский язык выучить так, чтобы свободно на нем разговаривать и понимать, про что нерусские рок-группы поют – выучила. Решила успеваемость в классе за этот год повысить, чтобы не одной тройки ни у кого – повысит обязательно. Меня вот взялась перевоспитывать. Хочет, чтобы я тоже… отличником стал и на уроки перестал опаздывать…
– Так я и думал, – почему-то вздохнул Иван Иванович, – должен вам сообщить, молодой человек, что теперь я не только знаю, чьих это рук дело, но и абсолютно уверен в причине похищения вашей подруги.
– И чьих же это рук дело? – сморгнул Серёжка.
– Лену Кузнецову похитила Мерзавра.
– Мерзавра… – повторил Серёжка, – странное имя.
– Обычное, – пожал плечами Иванов, – если, конечно, учитывать, что живёт она не в этом мире.
– Не в этом?.. А в каком? В параллельном, что ли?
– Нет, – покачал головой Иванов, – параллельный мир – это совсем другое. Мир, в котором живёт Мерзавра, имеет иное название. Вернее, у него много названий… Но это не важно. Важно другое: вашу подругу надо срочно спасать. Нельзя терять ни минуты, иначе может произойти непоправимое. Мерзавра – злая волшебница, – бывший волшебник задумчиво пожевал губами и добавил: Очень злая.
– А как мне Ленку спасти?.. Где найти эту… злую волшебницу?
Бывший волшебник Иванов удивлённо взглянул на мальчика:
– Вам?.. Нет, это исключено, слишком опасно. Лучше идите-ка вы домой, юноша, а я попытаюсь сам что-нибудь предпринять…
– Не пойду я домой! – решительно заявил Серёжка, – Ещё не хватало дома отсиживаться, когда Ленке опасность грозит! Рассказывайте, как мне найти Мерзавру, я пойду и приведу Ленку домой.
– Ваше желание спасти подругу вполне понятно, – немного поколебавшись, сказал Иванов, – но повторяю: это слишком опасно. Мерзавра…
– Я всё равно буду Ленку искать! – перебил Ивана Ивановича Серёжка. – Не скажете, как до этой вашей Мерзавры добраться, сам найду! В Интернете посмотрю, наверняка, в ссылках что-нибудь про неё есть.
Бывшему волшебнику стало совершенно понятно, что на поиски подруги мальчик настроен весьма решительно, даже, можно сказать – категорически. Он тяжело вздохнул:
– Значит, вы, молодой человек, готовы к трудностям и опасностям всякого рода.
– Да я за Ленку!..
– Верю, – снова вздохнул Иванов и, повернувшись к двери, позвал своих «ассистентов»: Мурлон! Якоб! Ну-ка, ребятки, идите сюда. Кому-то из вас придётся внепланово посетить Волшебный мир и стать проводником и помощником этому молодому человеку.
Якоб даже не шёлохнулся.
– Я – пас, – категорически отказался он, – пойду лучше на кухню, поклюю чего-нибудь…
Кот презрительно фыркнул и заявил человеческим голосом на чистейшем русском языке, без какого-либо акцента:
– Всегда говорил, что наш Яша сачок, каких поискать!
Потом он встал на задние лапы и быстро увеличился в размерах примерно до Серёжкиного роста. Степенно подойдя к столу, кот придвинул кресло-качалку и уселся, положив ногу на ногу.
У Серёжки глаза вылезли на лоб от изумления. Он даже ущипнул себя за ногу, чтобы убедиться – не спит ли…
– Знакомьтесь, – предложил бывший волшебник.
– Серёжка, – оторопело произнёс мальчик.
– Мурлон Бордо, – чинно представился кот, – настаиваю именно на таком обращении к себе. Никаких Мурзей, Мурзиков, Мурлык и прочих вольных трактовок моего имени. Мурзя я только для близких. Попрошу запомнить!
– Я… я запомню, – пообещал Серёжка и зачем-то добавил, – Ваше Сиятельство.
Кот ухмыльнулся, он был, явно, польщён саном, присвоенным ему Серёжкой по незнанию и в результате растерянности, но, здраво рассудив, что подобное возвеличивание его персоны, пожалуй, станет помехой в общении, милостиво разрешил:
– Хорошо, Серёжка, можешь называть меня просто – Мурлон. Но, повторяю, никаких уменьшительных и ласкательных!
– Да-да, я помню, – кивнул Серёжка.
– Итак, Мурзя, ты все слышал, – начал Иванов, – видать, срок пришёл, коли Мерзавра совершила это дерзкое похищение.
– Конечно, пришёл, – согласился Мурлон, – собственно говоря, я думал, бабуля уже давно сменила тело. Я котенком был, а Мерзавра уже тогда выглядела полной развалиной. Шла по мостовой, так, скрип за версту слышен был. Постой… когда же это было, дай бог памяти?.. – кот поскрёб коготком между ушами.
– Послушайте, – встрял в разговор Серёжка, – прошу прощенья, но я совершенно не понимаю, о чём вы сейчас говорите.
– Дело в том, юноша, – стал объяснять Иванов, – что волшебники вовсе не бессмертны. Конечно, магия, которой они владеют, позволяет им продлить срок своей жизни лет до двухсот – двухсот пятидесяти. Но они, так же, как и обычные люди, стареют, обзаводятся хроническими заболеваниями. У них точно так же болят суставы, ухудшается слух, понижается острота зрения.
Многие волшебники, выработав жизненный ресурс, передают свои знания, накопленный опыт и магическую силу ученикам. Мезавра решает вопрос иначе. Она возжелала жить вечно, поэтому подыскивает подходящеё тело и переселяется в него. Так она проделывала неоднократно. Я думаю, что, в этот раз, новым телом Мерзавры должно стать тело вашей подруги Лены Кузнецовой.
– Но почему? – чуть не плача, спросил Серёжка, – Почему именно Ленка?..
– Я недаром спрашивал вас – умна ли ваша подруга и каков её характер. Мерзавра не хватает первое, подвернувшееся под руку, тело, она к этому вопросу подходит со всей ответственностью. Ведь, в выбранном теле ей придётся жить достаточно долго. Вот и просматривает она десятки, а может быть, и сотни, кандидатур. Подручные Мерзавры, по её заданию, перемещаются в наш мир и подбирают для своей повелительницы будущие жертвы…
– А почему именно к нам? – с обидой в голосе спросил Серёжка, – Неужели в мире Мерзавры нет таких девочек?
– Девочки там есть, – согласился Иван Иванович, – но таких, как в нашем мире – ни одной. Не могу сказать, что в Волшебном мире дурочки живут, но все они трусихи – это факт… Способность быстро усваивать информацию – немаловажный фактор в выборе объекта. Но сила характера играет основную роль. Мямли Мерзавре не нужны, а строгость и целеустремлённость легко преобразовать в жестокость и вседозволенность. Нужно лишь знать – за какие ниточки потянуть. А злая волшебница Мерзавра знает…
– Но, ведь Ленке только десять лет… недавно исполнилось, – напомнил Серёжка.
– А Мерзавре именно такие юные особы и нужны. Переселение в новое тело состоится не сразу. Выбранное тело ей нужно протестировать – проверить его на профпригодность и способность принять чужой разум, и, если что не так – перестроить под себя. Подготовить молодой организм к предстоящим перегрузкам. Но главное, что требуется Мерзавре – убить в девочке память о родных, близких и, – Иванов положил руку на Серёжкино плечо, – о друзьях. Ей необходимо искоренить ностальгию – тоску по родине, – которая ещё долго будет жить в душе девочки, ожесточить её сердце. А на всё это требуется определенное время… Но, кажется, мы его сейчас преступно тратим.
– Но вы же говорите, что время есть!
– И, тем не менее, торопиться надо. Обработка сознания Лены Кузнецовой начнется немедленно, и, если опоздать…, ваша подруга может просто не узнать вас. Или узнает, но не пожелает вернуться… Итак. – Иванов повернулся к Мурлону, – Девочку надо спасать! Как ты понимаешь, сам я туда идти не могу… – Бывший волшебник убедительно посмотрел Мурлону в глаза. Тот понимающе кивнул, – придётся тебе сопровождать Сережу в его поисках украденной Мерзаврой девочки. Хотелось бы, чтоб ты стал ему верным помощником и старшим товарищем, постарался бы уберечь юношу от всякого рода опасностей.
– Само собой! Сделаю всё, что в моих силах, – пообещал Мурлон, – ты меня знаешь… Ну, что, прямо сейчас и отправимся.
– А далеко идти? – спросил Серёжка.
– Не идти, а ехать, – поправил его Мурлон, – на метро поедем, потом на трамвае. Ну, а потом… немного и пешочком пройдёмся. Свежим воздухом подышим… Мне, как ты понимаешь, в таком виде разгуливать по городу не совсем… удобно. Придётся тебе меня в корзинке потаскать.
Мурлон снова принял свой прежний кошачий вид, а бывший волшебник Иванов, в который раз вздохнув, достал из-под стола красную пластмассовую корзину. В таких корзинах владельцы кошек и маленьких собачек обычно возят своих питомцев на дачу или к ветеринару.
– Удачи вам, ребята! – пожелал им на прощанье бывший волшебник.
В двери Серёжка обернулся. Близорукие глаза Ивана Ивановича уже не были похожи на яркие весенние цветы. Они словно выцвели, и в них была заметна грусть. Васильки завяли…
Яркое солнце в слуховом окне дома № 17 по улице Чудесной
Мурлон оказался довольно тяжёлым котом. Благо, до метро идти было не так далеко, а остановка трамвая находилась в двух шагах от конечной станции.
– Теперь куда? – спросил Серёжка, спрыгнув с подножки трамвая и дождавшись, когда немногочисленные пассажиры разойдутся по своим делам, а ожидающие займут места и трамвай отъедет.
– Прямо через лесок, – ответил Мурлон. – Отойдёшь метров на сто, остановись. Дальше я сам пойду. Там, куда мы направляемся, цивилизации нет.
Так оно и было, в действительности – район, куда они с Мурлоном приехали, давно уже не отличался большим количеством жителей. Город Полыноград, расположенный на обоих берегах речки Полынки, которая, как и большинство рек, текла с юга на север, в один прекрасный момент (это случилось довольно давно, ещё до Серёжкиного рождения) по неизвестной никому причине стремительно двинулся на запад. Тянулся к Москве, что ли… Бывшие новостройки левобережья превратились в центр города, а на западной окраине полным ходом шло строительство новых кварталов и микрорайонов. Большинство жителей правобережья покинули свои дома и перебирались через Полынку, поближе к центру. Правобережный район пустел, лишь у самой реки ещё кто-то жил, а восточная окраина Полынограда превратилась в мёртвый город.
Лесок, по которому шёл Серёжка, сгибаясь под тяжестью корзины с Мурлоном – килограммов пять, не меньше – некогда был сквером. В нём, даже, качели с каруселями сохранились, но площадки перед аттракционами заросли травой и кустарником, а металлоконструкции изъела ржавчина.
– Всё, стой! – скомандовал Мурлон, – Дальше я сам. Надорвёшься, а нам с тобой силы терять никак нельзя. Пригодятся ещё…
Серёжка с облегчением поставил тяжёлую ношу на землю и вытер платком пот, выступивший на лбу. Мурлон, в это время, самостоятельно откинул крышку и выбрался из корзины.
– Слава богу, – проворчал он, увеличившись в размерах, – наконец-то, эта тряска закончилась. Плохой из тебя носильщик, Серёжка, вот что я тебе скажу! Мотаешь корзину из стороны в сторону, будто дрова несёшь!
– Извини… те, – Серёжка всё ещё робел перед необычным котом.
– Ладно, проехали! – бодро произнёс Мурлон и вдруг строго взглянул на мальчика, – Вот, что… Путь будет долгим и опасным, а что произойдёт, когда мы достигнем цели нашего путешествия, вообще, неизвестно. Может, и головы свои в борьбе за правое дело сложим… Так что, давай, Серёжка, на «ты» переходить.
– Хорошо, – радостно согласился мальчик, – давай на «ты».
Мурлон выудил из корзины широченные джинсы с большими карманами и с помочами и белую футболку с синим крокодилом на груди и надписью иностранными буквами: «LACOSTE». Не спеша облачился и спросил:
– Ну, как я выгляжу?
– Во! – Серёжка выставил большой палец.
– Тогда вперёд, мой юный друг! И пусть удача сопутствует нам!
– А куда направимся?..
– Да, мы уж почти добрались до перехода в Зачердачный мир. Видишь тот дом с зелёной крышей? Нам туда.
– Вижу… А почему ты назвал Волшебный мир Зачердачным? – удивился Серёжка. – Иван Иванович говорил…
– Волшебник Иванов говорил, что тот мир имеет много названий, – напомнил Мурлон Серёжке слова Ивана Ивановича, – лично мне нравится называть его Зачердачным. Потому что вход в него находится на чердаке дома, который я тебе показал. Понятно?
– Понятно… Ты назвал Иванова волшебником, а сам он говорит о себе, что он бывший волшебник.
– Запомни, Серёжка, бывших волшебников не бывает, – назидательно произнёс Мурлон, – Либо ты волшебник, либо нет – другого не дано… Но не кажется ли тебе, что мы продолжаем преступно тратить время на ненужные разговоры? Я сказал: вперёд, значит, вперёд!
На углу дома с зелёной крышей висела табличка: «ул. Чудесная, д. № 17». Дом имел три этажа, три подъезда и три слуховых окна, на чердаке по западному фасаду, наглухо заколоченные фанерой. Мурлон проследовал к среднему подъезду, бросив на ходу: «За мной!» Поднявшись по пыльной лестнице на площадку последнего этажа, Серёжка и Мурлон с огорчением обнаружили, что лестницы, как таковой, нет, а на скобах люка наблюдается здоровенный навесной замок.
– Мерзавра постаралась! – зло прошипел Мурлон.
Почему-то, Серёжка засомневался, что замок и лестница (точнее, её отсутствие) – происки злой волшебницы. Это было бы слишком просто, не по волшебному как-то. Чего стоило Мерзавре наложить на лаз в чердак какое-нибудь заклятие?.. Лестница же, по-видимому, уже давно была отломана. Вон, и места на квадратном коробе люка, где она была приварена, уже изрядно заржавели. А замок мог повесить кто-нибудь из работников ЖЭКа – водопроводчик или, скажем, дворник. Хотя с другой стороны, откуда в мертвом городе взяться водопроводчику, а, уж, тем более, дворнику?.. Поэтому спорить с мудрым котом Серёжка не стал, простодушно спросил:
– Что делать будем? – и не преминул предположить: – Может, в каком-то другом подъезде сохранилась лестница, и нет замка?
– Наверняка, так оно и есть, – кивнул Мурлон, – но нам нужно забраться на чердак именно через этот люк… – он пошарил в карманах джинсов и выудил связку ключей. – Какой-нибудь, да подойдёт… Я – кот запасливый, – хвастливо сообщил Мурлон Серёжке, – теперь только стремянку осталось раздобыть. Но, думаю, это не проблема.
Двери оставленных жильцами квартир оказались, естественно, не закрытыми на ключ. Обследовав одну из квартир и не найдя там ничего подходящего, мальчик и кот вошли во вторую. Стремянка с заляпанными краской и извёсткой ступеньками стояла прямо у входа, рядом со старым деревянным шкафом, по-видимому, служившим бывшим хозяевам гардеробом.
– Что я тебе говорил! – самодовольно ухмыльнулся Мурлон, – Кстати, курточку свою модную можешь здесь оставить. В шкаф её повесь. Пускай висит, на обратном пути заберёшь… Если, конечно, нам посчастливится вернуться.
