скачать книгу бесплатно
Идя по плохо освещенному тоннелю, Ева то и дело останавливалась, чтобы перевести дыхание. Аварийные источники света здесь не были включены, а основные периодически мерцали, иногда и вовсе выключаясь на несколько секунд. Каждый раз, когда это происходило, девушка касалась стены рукой, чтобы не потерять равновесие, так как у нее все еще кружилась голова, а в темноте она практически не ощущала пространства вокруг. Когда очередное погружение во мрак затянулось дольше обычного, девушка не удержалась и медленно скатилась на пол.
«Неужели я теперь смогу попасть куда угодно на корабле? Если так, то у меня есть шанс успеть до того, как станет слишком поздно. Узнаю, как там Холи, и сразу же отправлюсь на поиски, пока суматоха не утихла, так у меня будет больше шансов остаться незамеченной. Только нужно подумать, откуда стоит начать поиски… Где бы мог использоваться непенф… А что, если цветок выращивают в ботаническом отделе? Маловероятно, но стоит попробовать. Это всяко лучше, чем сидеть здесь…» Продолжая держать последнюю мысль в голове, Ева вытянула перед собой правую руку и постаралась разглядеть ее во тьме коридора, но в отсутствие каких-либо ярких источников света эта попытка была тщетной. «Думаю, Холи права и у меня осталось не больше недели, и это при самых оптимистичных раскладах, так что если и рисковать, то сейчас».
Очередная вспышка света озарила коридор, и Ева буквально на секунду смогла увидеть свою окровавленную кисть, которая была чуть смещена в сторону относительно того места, где она ожидала ее увидеть, что еще сильнее насторожило девушку.
«Я все чувствую. Я все держу под контролем… а кровь остановится, нужно просто найти бинт или салфетку, главное – выбраться отсюда, – успокаивала она себя, но это только нагоняло новые гнетущие мысли. – А если кто-нибудь на корабле узнает, что я сняла браслет с мертвеца? Достаточно будет слегка углубиться в мою легенду, и сразу станет ясно, что я не та, за кого себя выдаю. Еще этот Джон… он точно знает меня. И что он со мной сделает? Может, лучше вообще сдаться… Ну не убьют же меня в самом деле… Хотя и непенф выдавать не будут, а для меня это немногим лучше смерти. Сейчас нужно найти способ запастись им, а что делать дальше, решу по ситуации».
Закончив с планированием, Ева постаралась встать. Пока она это делала, со стороны кафетерия показались два луча света. Они поочередно перемещались в воздухе, то слегка взлетая над землей, то прижимаясь к ней. Каждое такое движение понемногу приближало их, пока не стало понятно, что это фонари, расположенные в ботинках идущего. Девушка активировала фонарь на запястье и, переключив его на дальний свет, направила в сторону идущего. Сомнений не осталось – это был Джон.
Так же стало понятно, что он носил не просто очки, а очки дополненной реальности. Такой вывод напрашивался из-за особенностей материала линз, отлично отражающих свет, отчего казалось, что у него вместо глаз два круглых прожектора.
Собираясь с силами, Ева смотрела на приближающегося здоровяка, понимая, что больше всего на свете сейчас хотела бы избежать встречи с ним. Он действительно был достаточно высокого роста, где-то сто девяносто сантиметров. На нем был перепачканный кровью медицинский халат, украшенный толстой вставкой желтого цвета. Она проходила вдоль рукавов, груди и низа. Толщина этой линии являлась отличительным знаком и информировала о высшем научном звании. В данном случае в области медицины. Единственное, что выбивалось из всего этого ученого образа, помимо горы мышц, конечно, – это те самые массивные военные ботинки с высокими берцами и фонарями. Судя по внешнему виду обуви, владелец носил их задолго до того, как оказался на корабле. Такую модель выдавали военным, и довольно давно, а то, откуда данный предмет гардероба у сотрудника из медицинского отдела, было большой загадкой.
«Только бы у этого козла не было военного прошлого…» – подумала Ева.
– Ева, не нужно бежать, – громко сказал он, увидев, как девушка начала вставать. – Это просто нелепо.
«Он все же знает мое имя?!» – шокированная этим фактом, Ева засуетилась еще больше.
Она снова бегло взглянула на приближающегося мужчину. Широкие плечи Джона раскачивались вперед-назад в такт каждому шагу, но он не бежал, даже слегка не ускорился, несмотря на то что Ева всем своим видом показала, что сделает все, чтобы избежать новой встречи с ним.
– Послушай, тебе нужна помощь, и я могу тебе помочь, – он был уже ближе чем в пятнадцати метрах от нее, – и я говорю не о той ране, что у тебя на затылке, хотя и ее без внимания оставлять опасно.
«Он знает? Он знает! Но откуда?!» – От услышанного Ева захотела побежать, и она даже предприняла попытку сделать это. «Оставаться с тобой – это последнее, чего мне сейчас бы хотелось».
Девушка оттолкнулась от стены, чтобы осуществить рывок, но не успела преодолеть и двух метров, как ее подкосило. Падая, она чудом смогла выставить перед собой руки, чтобы смягчить падение. Сохраняя инерцию, крупные капли крови струей сорвались с головы Евы, окрасив пол в красный цвет. Явно переоценив свои возможности в беге, она решила подняться и попробовать менее динамичный способ перемещения, но нахлынувшая боль в затылке не дала ей этого сделать.
– Не делай глупостей, в твоем состоянии это просто опасно, – продолжал свои попытки достучаться до девушки Джон.
– Ты должна идти! Это твой последний шанс! – стиснув челюсти, повторяла себе девушка, предпринимая еще одну попытку подняться.
– Да что ты делаешь? – раздался голос Джона совсем близко. В нем не было угрозы, лишь удивление вперемешку с отчаянием.
– Я ухожу! – прошипела сквозь зубы девушка, и в тот миг, когда она решила, что вот-вот поднимется, откуда ни возьмись ей навстречу на огромной скорости стал двигаться темный сгусток. Он быстро увеличивался в размере, заполняя собой все пространство вокруг. А когда Ева предприняла попытку проскочить сквозь эту черную пелену, мир вокруг нее будто сжался до размера атома, погрузив измученное тело в пустоту летаргического сна.
Глава 4. Ретроспектива
Характерный резкий звук дверного механизма привел Еву в сознание, но стоило ей открыть глаза, как яркий луч света, преобразованный в электрический импульс, мгновенно продвинувшись по зрительному нерву, ударил прямо в мозг, спровоцировав сильную головную боль. Девушка рефлекторно прикрыла лицо рукой, чтобы ограничить поток фотонов и тем самым снизить болезненные ощущения, пока ее органы чувств не адаптировались к окружению. Собравшись с силами, она смогла наконец медленно поднять свои веки, впустив окружающий мир в свое сознание.
Сначала перед ней материализовался потолок со слепящей продолговатой лампой на нем, а затем из ее света постепенно появилось и все остальное. Осознав, что она находится в незнакомой комнате, девушка хотела было вскочить, но сил ей хватило лишь на то, чтобы медленно приподняться на локтях. Протерев глаза рукой, Ева убрала остаточную после обморока пелену и наконец смогла сосредоточиться и на других своих чувствах. Ее спина соприкасалась с мягким и оттого очень приятным темно-зеленым диваном, а под ноги была подложена жесткая подушка. Знания в области медицины сразу же натолкнули на мысль о том, что таким образом создастся дополнительный приток крови к голове, обеспечивая мозг большим количеством кислорода, что должно ускорять вывод человека из обморочного состояния. Все это указывало на то, что ей оказали первую медицинскую помощь, но окончательно убедиться в правильности этого предположения помог регенерирующий пластырь, нащупанный на месте ушиба и приятно холодивший затылок.
– Внимание! Пассажиры и персонал проекта «Космический Оазис», наш корабль совершил аварийную посадку, предположительно на планете в звездной системе Та?у Кита?. Прошу вас сохранять спокойствие и не покидать своих кают до поступления новых указаний. В целях безопасности любые перемещения по кораблю запрещены. Контроль за соблюдением порядка осуществляется силами охранного персонала, поэтому требую от вас беспрекословного следования их указаниям. Благодарю за понимание и сотрудничество. Как только у нас появится новая информация относительно происходящего, мы обязательно сообщим ее вам.
Только сейчас, в этих колебаниях воздуха, Ева смогла распознать голос капитана. Каждое его новое слово порождало у нее сильное чувство дежавю.
«Не успела открыть глаза, а уже нарушаю приказы… – подумала Ева, наконец начиная в полной мере понимать смысл происходящего. – Где это я, а главное, как мне теперь вернуться обратно… к Холи…»
Каюта, где она очнулась, была куда просторней тех, в которых ей приходилось бывать раньше. А судя по двум дверям, она еще и состояла как минимум из трех секций, что было нетипично для абсолютного большинства на корабле. С учетом наличия какого-то медицинского оборудования Ева сначала сделала вывод, что это лазарет, но тогда становилось непонятно, откуда здесь взялся этот мягкий диван. С другой стороны, на гостиную или спальню данное помещение походило еще меньше. Но все встало на свои места, когда девушка увидела имя, написанное на большом мониторе, вмонтированном в стену.
«Джон Мейс…» – прочитала она про себя надпись на экране, но, даже получив эту информацию, Ева все равно решила убедиться в том, что последний час ее жизни не был сном. Девушка поднесла к лицу свою правую руку, ту, на которой был надет тот самый экранный модуль, что показывал ей Жак. Увидев его, Ева пришла к выводу, что и встреча с Джоном так же была реальна. «…кто же ты такой?»
Рассматривая устройство, девушка обратила внимание на бледно-зеленый, почти желтый цвет индикатора здоровья и решила получить более детальную информацию о своем самочувствии. Перейдя на соответствующую вкладку меню в интерфейсе браслета и просмотрев статистику, собираемую «КРАТОС», она пришла к выводу, что все не так уж плохо. Сам хэлс-бэнд оценивал общее физическое состояние пользователя как удовлетворительное и давал тривиальные рекомендации по восстановлению, по типу дополнительного отдыха и большему приему жидкости. Однако, просматривая все эти статистические данные о себе, Ева увидела на кардиограмме отрезок времени, когда ее сердце не билось около пяти минут.
«Должно быть, это момент перезагрузки браслета. Указанное время двенадцать двадцать четыре, а сейчас двенадцать сорок шесть, получается прошло… двадцать две минуты», – убедившись в достоверности своих воспоминаний и сориентировавшись во времени, Ева опустила руку с устройством на ней и еще раз осмотрела комнату. «Неплохо этот Джон устроился, наверное, он из управления, уж слишком здесь дорого все обставлено».
Когда Ева окончательно восстановила картину произошедшего с ней и определилась с тем, где находится, ее главной задачей стал побег. С учетом сложившихся обстоятельств у нее еще не было четко продуманного плана действий, но, только она собралась встать с дивана, послышался звук открывающейся двери. Руководствуясь больше инстинктами, чем логикой, ее тело сразу же откинулась назад, и, расслабившись, девушка притворилась, что все еще находится без сознания.
– Это очень, очень интересно, – прозвучал женский голос, – но непенф так не работает.
– Я знаю, как он работает, я был у истоков его создания! – раздраженно ответил Джон, чей голос для Евы уже стал знакомым. – Да что уж там, это я дал ему имя.
– Тогда почему именно непенф? – поинтересовалась женщина, видимо, удивившись этому факту.
– Это название из древнегреческой мифологии, – начал пояснять мужчина, проходя мимо Евы. – Так именовали траву забвения, а раз первое синтетическое растение у нас оказалось еще и сильнейшим нейролептиком из всех, что были доступны человечеству, я посчитал такую аналогию вполне уместной.
– Не стану спорить, – снисходительно ответила женщина, остановившись возле притворно спящей девушки. – И тем не менее хочу заметить, что придумывать названия для цветов и понимать то, какое влияние они оказывают на организм, – это две абсолютно не связанные вещи. Поэтому повторюсь: непенф не дает такого побочного эффекта, скорее всего дело в ее изначальной дефектности.
– Она неоднократно проходила диспансеризацию в рамках трудоустройства на новые должности в проекте «Стазис», и никаких аномалий или тем более дефектов у нее не обнаруживали до момента со взрывом, – высказал свое несогласие Джон.
– Значит, имеет место быть мутация, – продолжила настаивать женщина. – Так вы дадите мне посмотреть то видео, о котором говорили?
– Доктор Палмер, – обратился к собеседнице Джон, и по его интонации было ясно, что он уже начал злиться. – Если вы отвлечетесь от сверления взглядом девушки и посмотрите на экран, то увидите, что я уже давно все подготовил.
Ева с трудом сдержала порыв, чтобы не открыть глаза и не взглянуть на экран. Но даже не смотря на него, очень скоро девушка поняла, что показывал Джон. Это была запись того злополучного дня, когда произошел теракт в лаборатории. Узнала она об этом в тот момент, когда услышала из динамиков собственный голос.
– Уважаемые гости и спонсоры проекта «Стазис», сегодня в рамках данной встречи мы продемонстрируем вам процесс криогенной заморозки человека, – произнесла Ева на записи.
– Честно говоря, не думала, что проект по крионике одобрят после случившегося, – прокомментировала женщина, подходя к экрану. – Да и у цветка, несмотря на благородную цель, довольно дурная репутация.
– …чтобы замедлить жизнедеятельность организма до минимума, наш клиент погружается в состояние искусственной гибернации, – продолжала рассказывать Ева. – Затем его кровь выкачивается и заменяется специальным раствором, который заполняет собой всю кровеносную систему. Эта процедура исключает повреждение сосудов при удержании организма в охлажденном состоянии.
– Дурная или нет, а без него процедура по криоконсервации невозможна. Если до его использования у живых организмов с большой долей вероятности повреждался мозг, то с внедрением в технологию стазиса непенфа риск уменьшился до минимума, – прокомментировал Джон.
– Теперь, когда в дело вступило химическое индуцирование с использованием непенфа, мозг нашего клиента будет защищен от повреждений, – словно в подтверждение сказанного Джоном прозвучал голос Евы из динамиков. – В таком состоянии человек может находиться неограниченное количество времени. Главное, чтобы не переставала функционировать система стимуляции мышц электрическим током, а также искусственный контроль давления и температуры. А сейчас…
Раздался громкий хлопок и последующее за ним шипение. Хоть Ева и проживала это во второй раз, она все равно вздрогнула от неожиданности.
– Да-да, я вижу! – восторженно усмехнулась доктор. – И сколько она вдыхала пары непенфа?
– Около трех часов, – ответил Джон.
– Почему так долго? – удивилась женщина. – Почему не вытащили сразу после взрыва?
– Да никто и не думал, что есть кого вытаскивать, вот и не торопились. Во-первых, риск заражения непенфом, во-вторых, температуры, ну а в-третьих, разбросанные по всем углам части тел. Собственно, она сама выползла, – пояснил причины сложившихся событий мужчина.
– Не перестаю удивляться, как вам разрешили продолжать работу, и это за полгода до вылета, – продолжала подтрунивать женщина.
– Вообще, работа над проектом проходила намного продуктивнее, чем предполагалось изначально, и возможно, если бы не этот печальный эпизод, то весь экипаж корабля сейчас спал бы в своих криокапсулах, в ожидании конца путешествия, – сдержанно, как только мог, ответил Джон. Но стоило ему поставить точку в сказанном, как раздался звук, схожий с колокольным звоном, на что мужчина отреагировал моментальной фразой, обращенной к доктору Палмер: – Вынужден попросить вас уйти, так как ко мне пришли, но у нас еще будет время обсудить Еву и ее отклонение.
– Да, конечно, доктор Мейс. Если честно, уже не терпится приступить к изучению ее мозга, он мне кажется своеобразным паззлом, как… – ее голос менял свое местоположение, постепенно отдаляясь, и оборвался звуком закрывшейся двери.
«Только подойди ко мне, и я устрою тебе такую головоломку, что вряд ли ты ее переживешь», – с отвращением и гневом подумала Ева, осторожно поднявшись с кровати. Ощущение слабости никуда не делось, но не покидающее чувство тревоги вынуждало ее к действию. Размяв шею, девушка убедилась в том, что голова уже не кружилась так сильно, как раньше, и, не теряя понапрасну времени, подошла к столу с большим экраном над ним, на котором Джон и показывал видео доктору Палмер. Каково же было ее удивление, когда, коснувшись виртуальной клавиатуры, она обнаружила, что компьютер не был заблокирован.
Она принялась внимательно вглядываться в записи на экране, открывая все файлы, что попадались ей под курсор, но из-за отсутствия представления о содержании написанное было для нее скорее информационным мусором, не несущим какой-либо пользы. Однако все изменилось, когда Ева увидела рисунок до боли знакомого ей цветка на одной из папок. Поддавшись соблазну, девушка хоть и с любопытством, но не забывая про осторожность, стала аккуратно просматривать все документы, что находились внутри.
«Вот черт! Это же отчет о состоянии криогенной капсулы после взрыва. Неужели этот Джон действительно связан со мной? Так, что тут… Глубокая гибернация… Проект по заморозке… Мое имя?!» – просматривая документы, Ева находила все больше и больше упоминаний о проекте «Стазис», что навсегда изменил ее жизнь. «Так вот откуда он меня знает».
Также среди этих документов Ева нашла схему, где был изложен четкий план развития проекта. Там было буквально все, начиная от источников финансирования и заканчивая рекомендациями по ликвидации неугодных людей. Девушка догадывалась, что не все ее карьерные успехи принадлежат исключительно ей, но такого контроля над своей судьбой она никак не могла предвидеть.
В файлах было изложено буквально каждое значимое для Евы событие, будь то случайная встреча или удачное стечение обстоятельств. Оказалось, что все они были четко спланированы и корректировались в зависимости от различных факторов, которые ей на тот момент даже не были известны. Зато сейчас она прекрасно понимала их смысл по сопровождающим заметкам с подробными пояснениями о принятых решениях. Одновременно с получением новой для себя информации девушка невольно погружалась и в воспоминания о том, как работала в отделе изучения стазиса для синдиката «Семья», в котором состояла и официально из которого так и не вышла.
Ева быстро просматривала содержимое в папке с изображением непенфа, буквально проживая весь свой путь в проекте «Стазис» от начала и до конца, с той лишь разницей, что ее роль в нем закончилась немного раньше, нежели описываемое в файлах. Судя по прочитанному, именно из-за теракта этим планам так и не суждено было сбыться.
«Оказывается, главный лоббист проекта в совете – это Джон, именно он настоял на повторных испытаниях и последующем возобновлении проекта. А судя по методам убеждения и именам исполнителей, он еще и координирует синдикат», – разочарованно сделала вывод Ева из прочитанного. Ей было тяжело поверить даже не в то, что Джон, вполне возможно, был ее тайным покровителем все это время, на это ей по большому счету было плевать, ведь она давно разочаровалась в «Семье», но вот с чем ее эго не желало мириться, так это с тем, что все ее личные успехи были всего лишь хорошо продуманной стратегией и принадлежали кому-то другому. «Черт! Даже идея вернуть меня в стены комплекса после реабилитации – это его заслуга».
Еще из документов девушка узнала, кто был виновником того, что ее пытались задержать за продажу непенфа. Этим человеком оказалась ее личная помощница Сара Мэй, которая не только собирала компрометирующую документацию, но и даже сделала видеозаписи, где Ева выносит из лаборатории кейсы с ампулами.
«Вот тварь! – подумала Ева. – Она спрятала камеры, серьезно?! Черт, я должна была это предвидеть!»
Этого же мнения придерживался и Джон, о чем красноречиво высказался в комментариях, списав промах Евы на ее ухудшающееся после взрыва состояние здоровья. Причиной же такого поведения со стороны Сары он и вовсе посчитал ревность к младшему сотруднику Саймону Беккеру, что показалось Еве откровенной глупостью. Но внимательно изучив сделанные им записи, действительно можно было подумать, что парень был влюблен в Еву.
«Это что получается, всему виной долбаный любовный треугольник?» – удивилась прочитанному Ева. Это показалось ей такой глупостью, что нелегко было принять предоставленные факты за правду, особенно с учетом урона, который она получила от действий Сары впоследствии.
Пролистав файл до конца, Ева приобрела столь нужную ей сейчас информацию, в корне меняющую все и дающую вполне осмысленную цель на ближайшее время. Этим знанием оказалось то, что проект «Стазис» довели до разумного завершения, результатом которого стал средних размеров модуль, где нашлось место не только криокамере, но и лаборатории по производству непенфа. «Неужели все это время на корабле был криомодуль, в котором можно воссоздать цветок? Но где он находится? В каком отделе?»
Из документа она так же узнала, что отвечали за функционирование модуля все те же знакомые по проекту «Стазис» люди, а именно Саймон Беккер и Сара Мэй. После увольнения Евы вторая стала из помощника руководителем, а на свое место, конечно же, выбрала свой любовный интерес. Совокупность этих фактов не на шутку разозлила девушку. Она понимала, что если бы не поддалась ослепляющему тщеславию от стремительного развития своей карьеры, то легко бы заметила ловушку и причины, по которым ее готовили, тем более это все происходило фактически у нее на глазах. «А эта сучка по итогу добилась, чего хотела, но ничего, ей очень скоро придется пожалеть о содеянном».
– Внимание! Пассажиры и персонал проекта «Космический Оазис», наш корабль… – снова послышался голос капитана.
«Те же слова и интонации, значит, это запись… хм, может, поэтому мне показалось, что я уже слышала это обращение…» – на секунду задумалась Ева, отвлекшись от чтения, и в тот же момент где-то за стеной послышался глухой удар. От неожиданности она вздрогнула и тут же замерла. Простояв в оцепенении несколько секунд и вслушиваясь на пределе своих возможностей, девушка попыталась разобрать, что происходило по ту сторону двери, откуда донесся звук.
Эта затея оказалась бессмысленной. Тогда она отложила изучение документов и на цыпочках направилась к двери. Посмотрев на золотую полосу над ней, Ева поняла, что стала узником этой комнаты, так как дверь с таким цветовым обозначением действительно относилась к высшему руководству и у нее попросту не было доступа для ее открытия. Но этот же факт позволил ей вплотную сблизиться с дверью, не привлекая лишнего внимания тех, кто находился за ней.
Однако, даже когда она приложила ухо к поверхности двери, разделяющей секции, ее ждало разочарование, ведь, несмотря на малую толщину стен, они обладали прекрасными звукоизоляционными свойствами, и все, что слышала Ева, – это приглушенные обрывки фраз, слишком сильно искаженных для их понимания.
Размышляя над тем, как можно было бы узнать, о чем именно говорят за стеной, Ева вспомнила, как во время голосового ведения рабочего дневника в текст часто попадали вкрапления слов Холи, напевающей себе под нос какие-то песенки в другой части комнаты. Используя это знание, девушка быстро нашла в инструментах хэлс-бэнда голосовой блокнот и в настройках приложения установила чувствительность микрофона на максимум. Поднеся запястье к двери, она с радостью обнаружила, что анализатор речи действительно улавливает слова и сразу же выводит их на новеньком экранном модуле хэлс-бэнда.
«Отлично, а теперь посмотрим, о чем там разговор», – подумала Ева и, удобно усевшись на пол и сместив браслет к стыку между стеной и дверью, стала смотреть на повернутый к ней экранный модуль, на котором быстро появлялись все новые и новые буквы, образуя слова и предложения.
– …но почему именно сейчас, не думаю, что мы готовы, – закончил свою реплику первый участник разговора.
– Другого шанса у нас просто не будет, – пояснил свою позицию второй. – Действовать нужно, пока на корабле суматоха, лучшего случая уже не предвидится.
«Еще бы выделять цветом, кто из них что говорит», – подумала Ева, вчитываясь в сплошной поток слов, не разделенный ни абзацами, ни хотя бы запятыми.
– А какого, собственно, случая? Охрана капитана не даст тебе приблизиться к нему и на сотню метров, если он сам этого не позволит.
– Я и есть охрана, Джон, или ты это забыл? Вся силовая структура корабля подчиняется мне. Так что, может, де-юре у Сергея и есть власть, но де-факто он ничего не сможет мне противопоставить, кроме своих зомбифицированных придурков.
«Отлично! Теперь я наверняка знаю, кто из них Джон», – обрадовалась девушка тому, что сможет понять, кому именно принадлежат те или иные реплики.
– Ты же прекрасно знаешь, что его телохранители – это не просто зомбифицированные придурки, как ты сказал, а генетически улучшенные бойцы, натренированные на пределе человеческих возможностей, – настойчиво продолжал гнуть свою линию Джон.
– Именно поэтому я и прошу помощи у тебя, брат. Мне нужны силы твоего синдиката.
«Значит, Джон общается с братом… – отметила для себя Ева. – И он действительно член синдиката – осталось узнать, насколько его положение высоко в иерархии, но что-то мне подсказывает, что выше некуда».
– Забавно, что ты столько лет с презрением относился к моим делам, а сейчас просишь помощи.
– Только не начинай. Я и сейчас не одобряю это, но, во-первых, ты единственный, кому я могу по-настоящему довериться, а во-вторых, твои ребята точно не будут сомневаться, в кого стрелять, если им прикажут.
– Допустим, я в деле, но прежде чем что-то делать, нужно придумать план. На Земле у меня были свои люди из разных кругов влияния, но здесь… боюсь, у меня просто нет исполнителей, хоть как-то приближенных к капитану корабля. Ну кроме тебя, Хьюго.
«Хьюго! Если они братья, то значит, это… Хьюго Мейс?! Джон – родной брат адмирала? Ничего себе семейка!» – удивилась Ева, но еще спустя мгновение это же знание уже повергало ее в шок. «Но если первый – высокопоставленный член синдиката, а второй – командир одной из крупнейших корпоративных армий, то… вся наша война с корпами получается фикцией?»
– Да, именно поэтому я и приму в этом всем ключевую роль. Пока капитан заперся у себя в каюте и даже не думает оттуда вылезать на мостик, нужно организовать спасательные группы…
– Какие группы? – перебил его Джон.
– Так как Сергей запретил покидать не то что корабль, а даже каюты, представь, как я выведу его из себя тем, что отправлю целые отряды…
– Подожди… – снова прервал его Джон. – Я вообще не врубаюсь, о чем идет речь… На кой черт тебе нужно покидать корабль?
– Ты что, еще не знаешь? – удивившись, спросил его Хьюго.
– Не знаю что?
– Кратко излагаю то, что произошло. Хоть мы и отслеживали положение конечной точки маршрута и, по подсчетам, были от нее в восьми часах, как только флагман достиг пункта назначения, связь с ним исчезла. Это было ожидаемо, но то, что произошло дальше, совершенно необъяснимо. Червоточина словно сама двинулась нам навстречу, пожирая все на своем пути. Мы были почти в самом конце армады и просто наблюдали, как один за другим, по цепочке с радаров пропадали корабли. А уже менее чем через минуту настал и наш черед.
– Это же не художественный роман, что значит – необъяснимо, что говорят специалисты? – раздраженный столь вольной интерпретацией событий, потребовал разъяснений Джон.
– Ты же знаешь, наука – это не мой конек. После крушения такой спор начался, да я половины произнесенных там слов и не слышал никогда, но общий смысл произошедшего передал точно, уж поверь.
– Допустим… ладно… но как мы оказались на поверхности?
– Думаю, здесь у тебя останется еще больше вопросов, потому что эту часть событий я знаю только по пересказам научных гипотез. Наш корабль попал в некий тоннель из различных полей… каких именно, я не запомнил…
– Давай без гипотез, – не выдержав, снова остановил его Джон, – что по итогу-то случилось?
– Случилось то, что мы оказались в верхних слоях атмосферы планеты и стремительно сближались с ней. Бортовой компьютер рассчитал, что, сместив центр тяжести, у корабля были шансы выдержать падение, поэтому он начал отсоединять от него модули. Как итог, мы врезались в поверхность строго вертикально, как идеально забитый гвоздь. Урон кораблю нанесен минимальный. Правда, нижние ярусы скорее всего не подлежат восстановлению.
– В каком смысле отсоединять модули? – удивился Джон.
– В прямом. Больше половины модулей были катапультированы.
«Надеюсь, криомодуль не был в их числе…» – не забыв о своей первоначальной цели, подумала Ева, несмотря на то что была сильно увлечена рассказом.
– Хьюго, какого хрена ты сразу не сказал мне о модулях! Больше половины моих людей именно в них!
