скачать книгу бесплатно
– Нет, я не брошу заниматься тем, что мне дорого. Варить зелья, готовить мази и порошки мне просто необходимо, чтобы не забыть, кем я являюсь на самом деле. Ведь даже духи перестали со мной разговаривать, будто забыли про меня. И помнишь, я тебе показывала свое родимое пятно? Оно больше не сверкает! – Девочка грустно покачала головой.
– Ничего, милочка, не переживай. Сама же говорила, что твоя богиня помогает и направляет тебя. Значит, такова пока ее воля. Подрасти немного и увидишь, как твои духи снова напомнят о себе. А зелья все же больше не вари в замке. Если уж так необходимо, делай это в лесочке у озера, оно не так далеко. И посторонних глаз там нет.
Повариха прижала Трилуну к своему огромному сердцу, в котором и ведьме нашлось местечко, и чмокнула в рыжую макушку.
– Ладно, пойдем. На кухне тебя ждет овощная похлебка со свежеиспеченным хлебушком.
Неделю назад девочка решила не есть больше за общим столом, так как постоянным насмешкам Леонессы и Госпожи Брианны не было числа. А Господин Максимилиан очень редко присутствовал в замке, чтобы заметить что-то неладное. Он то постоянно пропадал на тренировках, то разъезжал по своим землям, решая бесчисленные вопросы крестьян.
Зато, когда он появлялся, то обязательно уделял внимание детям и расспрашивал Трилуну о том, как ей здесь живется, обижает ли ее кто-нибудь. Девочка всегда с улыбкой отвечала, что все в порядке, умалчивая правду. Ей не хотелось расстраивать доброго Господина, ведь он так за нее переживал. И ссорить его с семьей не входило в ее планы.
Прервав воспоминания Трилуны о прожитом месяце в замке, в комнату медленно вплыла Киара с подносом, на котором дымилась ароматная овсянка со свежими ягодами,.
– Как спалось?
– Чудесно, если бы не новый гость в моей постели. – Горько усмехнулась девочка.
– Кто на сей раз? – Возмущенно воскликнула служанка, всплеснув руками.
– Жаба.
– Эта девчонка заслуживает хорошей порки! Ты должна все рассказать Господину Максимилиану или станет только хуже. Они с Брианной не успокоятся!
– Нет, Киара. Я не стану ничего говорить. Я этим только внесу в их семью еще больший разлад.
– Этот разлад, дорогая моя, вовсе не из-за тебя. – Женщина уже доставала из огромного сундука атласное сиреневое платье, расшитое золотыми мелкими цветочками. Новую одежду и обувь девочке принесли через несколько дней после ее прибытия в замок. До сих пор у Трилуны при взгляде на эти потрясающие наряды перехватывало дыхание от восторга.
– Тогда в чем причина?
– Подрастешь – узнаешь. – Важно проговорила Киара, заправляя широкую кровать, занимающую практически половину комнаты. Трилуна расположилась у окна в кресле за низеньким круглым столиком и принялась с аппетитом поглощать ароматную кашу. Ее маленькая комната была единственной в возвышающейся над замком западной башне, и из нее открывался потрясающий вид на окрестности. Густой лес, сквозь деревья которого сверкало голубое озеро, сменялся бескрайними ухоженными полями, на которых колосилась пшеница. А если смотреть на юг, то на зеленых холмах можно было разглядеть крошечных овец. А как интересно было наблюдать за крестьянами в небольшой деревеньке у леса! Маленькие человечки занимались своей повседневной работой, даже не подозревая, с каким любопытством за ними наблюдает девочка из своего укромного уголка в башне. Трилуна часами смотрела в окно, завороженная этой суетой, которой не было в их привычном с бабусей лесу.
– Все, доела? Тогда марш умываться и одеваться. Сегодня Господин Максимилиан велел тебе к обеду обязательно быть в зале. Он сказал, что теперь тебя и Леонессу будут учить письму и счету. Учитель уже прибыл. Осталось только назначить время занятий.
– Ух, ты! – Трилуна захлопала в ладоши. – Вот это радостная новость! Я так мечтала об этом!
– Леонесса не разделила твоего восторга по этому поводу. – Улыбнулась Киара.
Девочка одела приготовленное служанкой платье и умылась прохладной водой из медного таза, стоявшего в углу на высоком резном столике. Она посмотрела на себя в огромное зеркало, висевшее возле камина, и вновь поразилась произошедшим с ней изменениям. Там отражалась незнакомка в элегантном дорогом платье с забранными в пучок рыжими блестящими кудрями. Трилуне показалось, что этой чужой девочке не одиннадцать лет, а целых шестнадцать. Она была чудо как хороша! Белая бархатистая кожа, пухлые губки, легкий румянец и огромные, в пол лица горящие глаза цвета мокрой зелени. Никогда прежде она не задумывалась о своей внешности, но сейчас была приятно удивлена, что может выглядеть ничуть не хуже этой воображалы Леонессы.
– Ладно, мне пора. Госпожа Брианна велела зайти к ней, сразу, как у тебя управлюсь. – Недовольно пробурчала служанка, так как новая жена хозяина ей вовсе не нравилась.
– Спасибо, Киара! Спасибо за все! – Трилуна подбежала к ней и крепко обняла. – Чтобы я здесь без тебя делала?
– Ква! – Послышалось из-под кровати, и по комнате прокатился звонкий смех.
– Ладно уж, сначала пришлю к тебе кого-нибудь достать эту гадость. – Все еще улыбаясь, сказала женщина.
– Можно, я пойду в лес за замком? Хочу поискать там лекарственные травы. Надо к зиме готовиться, засушить побольше. Вдруг, кому помощь понадобится?
– Я запрещаю! Сама знаешь, люди злые. Не ищи себе неприятностей на голову.
– Не переживай. Мне Тим секретный ход показал, чтобы я незаметно в лес могла попасть.
–Так ты уже не первый раз такие вылазки делаешь? – Киара строго посмотрела на девочку. – И не предупреждаешь даже?
– В прошлый раз Тим со мной ходил. Сегодня я одна хочу. Мне так удобней. – Трилуна умоляюще поглядела на служанку. – Ну, пожалуйста, разреши! Меня все равно Адалана оберегает. И Лара говорила, что лучше зелья в лесу варить, подальше от Госпожи Брианны.
Женщина тяжело вздохнула.
– Хорошо, только ненадолго. И Тима предупреди. И не забудь про учителя! – Последние слова девочка уже услышала, ловко спускаясь по винтовой лестнице. Надо было быстрее уходить, пока Киара не передумала.
*****
Трилуна с корзиной в руках медленно бродила по лесу, внимательно изучая каждую травинку, каждый кустик. Внутренний голос всегда безошибочно подсказывал ей, какое растение, от какой хвори могло бы помочь. Жаль, что ее знаний оказалось недостаточно для того, чтобы продлить бабусе жизнь. Грустные воспоминания нахлынули на девочку и заставили сжаться сердце от тоски.
– Как же мне тебя не хватает! – Прошептала она и смахнула не прошеные слезы. Неожиданно по спине пробежал холодок, и Трилуна зябко поежилась, не смотря на то, что в лесу было достаточно жарко. Ощущение грядущей опасности пронзило мозг. Где-то рядом ходит сама смерть и высматривает себе жертву. Такое же чувство было, когда умирала бабуся. Липкие щупальца страха сдавили грудь, заставив оглянуться вокруг себя. Похоже, кто-то поблизости доживал последние минуты. Маленькая ведьма отчетливо осознала, что это еще один дар, посланный ей Адаланой. Дар предчувствия смерти. Неужели, ничего нельзя сделать? Мозг лихорадочно заработал, пытаясь определить из какой стороны исходила опасность. Перед мысленным взором возник образ искрящегося озера с купающимися в нем детьми. Корзина выпала из рук и Трилуна быстро побежала к воде. Минут десять ей потребовалось на то, чтобы добраться до нужного места, но, похоже, она опоздала…
– Леонесса так и не вынырнула! – Кричали на берегу друг другу две девочки из деревни.
– Давай, плывем за ней! – Одна схватила за руку другую и потащила в воду. Но та вырвалась и отбежала на безопасное расстояние.
– Ты, что? Хочешь за ней следом? Лучше бежим отсюда, пока нас не заметили! – Они подхватили свою одежду и скрылись за деревьями.
Не долго думая, Трилуна скинула туфли и прямо в платье прыгнула в прохладное озеро. Она точно знала, где утонула Леонесса, кожей ощущая кружащуюся в воздухе смерть. Только бы она не успела забрать ее с собой!
Девочка очень хорошо научилась плавать, подолгу рассекая воду в речке, пробегающей за ее бывшим домом в лесу, поэтому была уверена в своих силах.
Добравшись до нужного места и набрав в грудь побольше воздуха, она нырнула. Вода была прозрачной и вскоре на глубине возникли очертания тела. Схватившись за толстую косу Леонессы, Трилуна в считанные секунды поднялась вместе с ней на поверхность. Намотав волосы себе на руку, она начала с трудом плыть к берегу. Спасать тонущего человека оказалось совсем не простым делом, и девочка сама чуть было несколько раз не захлебнулась, пока не добралась до мелководья. Легкие горели огнем, кашель сотрясал ее хрупкое маленькое тело, сил практически не осталось, но она все равно вытащила бездыханную Леонессу из озера. Положив ее голову себе на колени, Трилуна дотронулась рукой до шеи. Пульс не прослушивался.
– О, Адалана!– Взмолилась она, не замечая, как по щекам струятся слезы. – Помоги мне вернуть ее к жизни! Молю тебя!
Но богиня оказалась на сей раз глуха к ее мольбам. Тогда она начала с силой надавливать на грудь Леонессе, надеясь таким образом заставить ее дышать. Раз, два, три, четыре, пять… Синие губы задрожали, и изо рта полилась вода. Трилуна повернула девочку на бок и стала стучать по спине.
– Давай, давай, живи.
Немного погодя, Леонессу вырвало и она начала хрипло кашлять, хватая ртом воздух. Когда дыхание восстановилось, она громко зарыдала.
– Мне было так страшно!
– Ничего, теперь все позади. – Утешала ее Трилуна, крепко обнимая и гладя по мокрым волосам.
– Я чуть не умерла! Это так больно! А еще я видела маму. Она говорила, что я отвратительно себя веду. Что я не должна обижать тебя. Мне так стыдно!
– Ну, ну. Успокойся. Я не держу на тебя зла.
– Правда? –Леонесса с надеждой заглянула в изумрудные глаза. – Ведь ты спасла мне жизнь.
– Правда.
– Тогда, друзья навеки?
– Друзья навеки! – Твердо ответила Трилуна, все еще не веря своему счастью.
Девочки решили никому не рассказывать о случившимся. Это станет их первым большим секретом. Началом их крепкой дружбы.
Глава 9
– О, Лунни! Что мне теперь делать? – Леонесса нервно кружила вокруг костра, на котором Трилуна готовила очередное зелье от боли для обратившейся к ней за помощью крестьянки. Ведьма подняла от котелка раскрасневшееся лицо и строго посмотрела на подругу.
– Твой отец не желает тебе зла. Если он выбрал в мужья сына Рагнарока, значит, ты должна беспрекословно подчиниться. Такова твоя судьба. Ты станешь прекрасной женой и матерью. А Голган совсем даже неплохой, может, чуточку странноват, но зато безумно влюблен в тебя!
Леонесса гневно сверкнула голубыми, цвета лазурного неба, глазами и уперла руки в бока:
– Чуточку странноват? С его тонкими кривыми ногами и большим животом я, может быть, и смирилась бы. Но вот с огромным носом и усыпанным прыщами лицом – никогда! Я лучше сбегу отсюда!
– Куда?
– Не знаю пока! Но свадьбе не бывать!
– Слушай, Несси. Я с огромным удовольствием помогу твоему жениху избавиться от прыщей. У меня имеется одна чудодейственная мазь. – Трилуна старалась изо всех сил не рассмеяться, представив, как предлагает Голгану намазать лицо куриным пометом, смешанным с соком ларгуса, растения, помогающего снимать воспаления и раздражения.
– Ты, что, издеваешься? – Взвизгнула от негодования Леонесса.
Тут Трилуна не выдержала и разразилась звонким смехом, прокатившимся по всему лесу.
– Ну, а с носом придется повозиться. – Выдавила она, стараясь успокоиться, так как подруге было совсем не до шуток. – Может, если постараться, я изобрету какое-нибудь средство для его уменьшения.
– Прекрати! Этому уроду уже ничего не поможет! Помнишь, как он зажал меня в конюшне прошлым летом и полез целоваться? Хорошо, что ты подоспела вовремя, а не то бы меня стошнило от его слюнявого языка, который он мне пытался засунуть в рот! Фу! – Девушку передернуло от омерзения. – И он это будет проделывать со мной по нескольку раз в день, когда я стану его женой, представляешь? Да я уже через неделю сброшусь с крепостной стены!
– Несси, ты все преувеличиваешь. – Уже серьезно произнесла ведьма. – Ты скоро привыкнешь к нему. Он же добрый парень и любит тебя безумно. Поэтому Господин Максимилиан и дал согласие на этот брак. Он считает, что ты будешь счастлива с ним.
– Хорошо тебе говорить, ты же никогда не выйдешь замуж! – Выкрикнула Леонесса, смахивая выступившие слезы. – Ты принадлежишь только сама себе, и никто ничего от тебя не потребует!
– Ты права, я не слышала, чтобы на ведьмах женились. – Горько прошептала девушка. – Поэтому я буду лишена радости материнства, а ты нет. Качать на руках своего малыша. Что может быть важнее для женщины?
– Свобода!
– Что ты будешь с ней делать, с этой свободой?
– Ну, не знаю. Наслаждаться. Путешествовать. Я бы поехала в столицу нашего королевства. В Невалон! Может, смогла бы увидеть короля Яромира!
– Глупенькая. Важнее семьи ничего нет. Уж мне ли не знать?
– Ох, какие же мы с тобой разные, Лунни! Но все равно, я тебя безумно люблю.
Леонесса крепко обняла подругу и поцеловала в розовую щечку.
– Все, решено! Накануне свадьбы я сбегу. А пока начну потихоньку готовиться в дорогу. У меня не так много времени. Всего-то пара месяцев. А ведь надо все тщательно продумать!
– Я постараюсь за это время отговорить тебя!
Трилуна откинула за спину толстую медную косу и вновь склонилась над котелком. Вот уже семь лет она исцеляла недуги обращавшихся к ней за помощью жителей замка и людей местной деревеньки. Не сразу, но постепенно окружающие стали с уважением относиться к ней и ценить ту помощь, что она безвозмездно оказывала любому обратившемуся к ней человеку. Не было еще ни одного случая, кому бы не помогли ее лекарства. Крестьяне за глаза прозвали ее «доброй колдуньей» и всегда встречали Трилуну с улыбкой. Теперь она наслаждалась жизнью, занимаясь любимым делом и окруженная добрыми понимающими людьми. Заветная мечта осуществилась. У нее теперь была настоящая семья и преданные друзья.
А пока девушки скрывались от посторонних глаз в лесу за стенами замка, их разыскивал Максимилиан. Он примерно знал, где находится маленькое убежище дочерей. Этот небольшой домик, где Трилуна сушила травы, по его приказу построили слуги несколько лет назад. Там же, рядом, на расчищенной полянке она варила свои зелья. Девочки могли часами находится в этом тихом месте, игнорируя назначенные старым учителем уроки, отчего, конечно же, получали заслуженное наказание. Но не смотря ни на что, он никогда бы не запретил Трилуне лечить людей. Ведь это было ее призвание.
Максимилиан, видя, как его дочь огромными усилиями заслужила уважение окружающих людей, испытывал настоящую отцовскую гордость и безграничную любовь к девочке. Ни разу он не пожалел о принятом решении привезти Трилуну в замок. Он испытывал бесконечную благодарность к умершей ведьме Серане, которая помогла ему не совершить самую большую ошибку в жизни.
Однако, как он ни старался изменить ситуацию, два его близких человека откровенно ненавидели девушку. Это Брианна, считавшая, что маленькая ведьма повинна в ее бесплодии и сын Одрин, которому уже исполнилось одиннадцать. Он во всем слушался приемную мать и тенью ходил за ней следом, выполняя любое указание. Она стала для мальчика настоящим божеством, которому он поклонялся. Максимилиан, надеясь, что эти детские глупости пройдут со временем, собирался отправить сына к другу Рагнароку на военную службу через пару лет, где он бы обучился боевому искусству. Мальчика необходимо было оторвать от женской юбки и отправить подальше от замка.
Буквально через двадцать минут среди деревьев показался грубо сколоченный домик. Сердце воина затопила нежность, стоило услышать мелодичные голоса дочек.
– Так, вот где вы прячетесь? – Раздалось из кустов и в промелькнувшей фигуре девушки узнали Максимилиана.
– Он слышал нас или нет? – Прошептала Леонесса с опаской глядя на подругу.
– Думаю, нет. – Тихо ответила Трилуна, а затем обратилась к подошедшему к ним мужчине. – Здравствуйте, Господин.
– Приветствую Вас, папа.
Они склонили головы, с облегчением выдохнув, увидев Максимилиана в прекрасном расположении духа. Значит, он не услышал их разговора.
– Что на сей раз готовим? – Обратился он к притихшим девушкам.
Время пощадило воина, и он практически не изменился. Тело так же бугрилось мышцами, седина не тронула его темных волос. Только в уголках глаз пролегли мелкие морщинки, напоминая о прожитых годах.
– Зелье от боли. Женщина с деревни упала на днях и потянула ногу. Вчера ко мне приходила ее дочь, просила помочь.
– Хорошо. Молодец. – Воин обернулся к Леонессе. – А ты что здесь делаешь? Сейчас твое место возле Брианны. Ты обязана научиться управлять огромным замком, а лучше приемной матери тебе об этом никто не расскажет.
– Папа. – Жалобно протянула девушка, прижав руки к груди. – Прошу, отмени свадьбу!
– Мы уже говорили с тобой об этом. – Ласково проговорил Максимилиан. – Все это твоя детская блажь. Со временем ты скажешь мне спасибо. Голган отличная партия для тебя.
– Но…
– Разговор на эту тему окончен! – Твердо отрезал мужчина. – Я не просто так пришел сюда. После свадьбы Леонессы я предлагаю тебе, Трилуна, как бы ни было мне грустно от этой мысли, отправиться в Сардаган. Это лишь мое предложение, никак не приказ. Если хочешь, оставайся здесь, я буду только счастлив. Мы построим тебе специальный дом в деревне, где ты будешь принимать больных. Но, сдается мне, быть простым лекарем в замке не то, что хотелось бы такой столь прекрасной юной особе. Там, в Сардагане, перед тобой откроются совершенно другие горизонты.
У Трилуны открылся рот от такой невообразимой новости.
– Я даже не знаю, что ответить на это, Господин.
– Можешь подумать. Я приму любое твое решение.
– Значит, Трилуна может выбирать свою судьбу, а я нет? – Воскликнула Леонесса, гневно глядя отцу в глаза.
– Ты моя дочь. И твой долг подарить мне внуков, а Рагнароку наследников. Ты простой человек, а в жилах Трилуны течет магия. Вы как небо и земля. Ваши судьбы никогда не пересекутся. Скоро вы расстанетесь и вряд ли уже встретитесь вновь. Прими это как данность.
– За что ты так со мной? – По бледным щекам девушки потекли слезы. – Я не смогу без нее! Ближе у меня никого нет!
