Безгрешный демон

Филипп Сарн задумался над тем, что происходит, ему стало казаться, что во всех действиях Кроу закрался какой-то зловещий смысл.

– Вперёд, мистер Сарн, судьба ждёт, – Кроу подталкивал финансиста к действиям.

Любопытство взяло вверх, осторожными шагами Сарн подошёл к двери-картине и взялся за раму. За ней оказалась настоящая мастерская, в которой три его друга копошились над большим сверхмощным компьютером – повсюду стояли стеллажи с оборудованием и лишь в центре оставалось пространство для манёвров. Барренс рылся в кабелях, Шевалье разбирался с чертежами, а Декстер настраивал робота-сборщика микросхем.

– Парни, а что вы тут делаете? – С полной наивностью произнёс Сарн.

Полненький Шевалье отбросил чертежи и также просто ответил:

– Собираем навигатор, чтобы свалить из этой вселенной. Пока не появился этот чёртов жнец и не пришил нас.

– Высокий человек в чёрном?

Друзья Сарна сразу всё поняли и принялись доставать припасённое оружие. И как только они отвлеклись, то Кроу вышел из-за спины вице-президента и на нечеловеческой скорости подбежал к Шевалье.

Финансовый директор “Пирс и Пирс” замер от ужаса, он так и не смог направить свой дорогой лазерный пистолет против вестника правосудия.

– Господа, ещё никто так долго не бегал от смерти. – Сказал Кроу, обращаясь ко всем жертвам сразу, но смотря в глаза только Шевалье. – Думаю, вы заслужили какой-нибудь поощрительный приз.

– А можно передать часть моих денег моим наследникам? Кое-что я заработал честным способом на фондовой бирже, – ответил Шевалье.

– Нет. Сегодня мир узнает о вас всю правду. Вы воры и убийцы. Всё ваше имущество будет изъято во благо общества.

Услышав про изъятие денег, Шевалье сразу же оживился и выстрелил из своего лазерного оружия. Луч прожёг дыру в теле Кроу и обнажил в нём кишащие механические щупальца, спицы и лезвия. В тоже мгновение из рук Кроу вылетели серебряные клинки, которые превратили Шевалье в набор несвязанных фрагментов, большая часть которых мгновенно залетела в рукава налогового инспектора – он поглощал преступников словно пылесос. Все “раны” на теле Кроу зажили буквально на глазах, и он был готов взяться за остальных.

Барренс выхватил своё самое мощное оружие – плазменный резак и бросился бить им по лицу Кроу. Тот из вежливости позволил нанести себе пару ударов, после чего одним движением схватил его за голову и превратил в очередной набор фрагментов.

– Теперь твой черёд, Декстер, – Самаэлю Кроу нравилось играться со своими жертвами, для него это было вишенкой на торте, завершающим ритуалом, который знаменовал торжество справедливости.

Коварный Декстер приготовил хитрое оружие – гиперзвуковую пушку, поток направленных колебаний прошёлся через тело Кроу и воздействовал на его внутреннюю электронику. Самаэль Кроу надвигался на последнюю жертву, но выстрелы из ружья Декстера вызывали у него “подвисания”, периодически он останавливался – это происходило всё чаще и чаще, превращая его в настоящего ленивца.

– Да умри же ты, наконец! – Декстер вспотел от напряжения, он вытащил свой лазерный пистолет и начал чередовать выстрелы, надеясь с помощью такой комбинации повредить внутренности киборга.

Кроу рассмеялся, громкий хохот раздавался откуда-то изнутри его тела и распространялся по всей комнате. Наконец, жнец собрался с силами и медленно произнёс.

– Это может только замедлить меня.

– Давай договоримся!

Кроу перестал двигаться, а Декстер в свою очередь перестал стрелять.

– Ты собираешься торговаться с собственной смертью? – Тем не менее Кроу заинтересовался.

– Ты ведь не только посланник смерти, но и правосудия. Ты обязан уничтожить устройство для путешествия в параллельные миры. Я могу сказать, где оно находится.

– Этого слишком мало.

– Дай мне хотя бы пять минут.

– Четыре – это число мне нравится куда больше, – про себя Кроу подумал, что всё складывается как нельзя кстати.

– Продано! В сейфовом хранилище компании есть потайная дверь на нижний этаж. Прямо за антикварными часами. Нужно шесть раз нажать на их циферблат.

С этими словами Декстер выпрыгнул из тайной мастерской и побежал куда подальше. Как подобает служителю закона, Самаэль Кроу намеревался соблюдать условия сделки, он огляделся по сторонам, бросил взгляд на мигающие мониторы и просто сел на ближайший стул. Филипп Сарн, который всё это время стоял прижавшись к стенке, лишь изредка дышал и пытался поверить в происходящие события. Почувствовав затишье, он сполз вниз и закрыл лицо руками.

– Трусость удобно сочетается с пацифизмом, не правда ли? – Усмехнулся Кроу, заметив состояние вице-президента.

Филипп Сарн собрался с силами и открыл глаза. Перед ним была всё та же мрачная и безумная действительность. Он поднялся и вышел из мастерской, чтобы не видеть останки своих друзей, Сарн подошёл к разрушенной стене, в которую влетел катафалк Кроу, чтобы подышать свежим воздухом.

Ему стало легче, и он решил отвлечься, начав диалог со своим зловещим знакомым, который шёл за ним всё это время по пятам.

– А почему не пришла охрана? Вы о них позаботились заранее?

– Нет. Ваши друзья давным давно дали им инструкции, что если тут произойдёт чертовщина, то лучше им не подниматься сюда ради собственного блага.

– А если бы они поднялись? Вы бы их всех убили?

– Зачем? Они ничего не могут мне сделать. Я бы просто их припугнул. Я стремлюсь соблюдать рамки справедливости даже вдали от дома.

– Да неужели? А где вы достали это тело?

– Зашёл в онкологическое отделение. Там всегда большой выбор. Дождался смерти подходящего кандидата и занялся его воскрешением. Потом я просто поднялся с койки и заявил, что чувствую себя прекрасно и не нуждаюсь в помощи врачей.

– А мои друзья? Если они опасные преступники, то почему вы позволяли творить им свои преступления?

– Я вышел на них совсем недавно. Они очень хорошо скрывались. Они не подходили под критерии, и мне приходилось снова и снова прочёсывать одни и те же компании.

– О чём вы говорите?

– Детектор разума. Почему вы думаете я отпустил Декстера? Потому что он уже не скроется от наших сканеров на этой планете. Он обречён.

Ужас прошёлся через мозг Сарна и очень страшная идея закралась в его подсознании.

– Детектор разума?! И вы заявляете, что ваши роботы прочёсывают целую планету?! Тогда как мои друзья вообще могли от вас скрываться?!

– Это хороший вопрос. Советую хорошенько над ним подумать.

– Вы лжёте!

– Представим, что я говорю правду. Тогда подумайте, каким образом они могли обмануть детектор разума?

Сарн снова оказался прижатым к стенке, ему не хотелось продолжать эту мысль, он вспотел от напряжения и попробовал сменить тему.

– По-моему вы забыли про свои четыре минуты.

– Спасибо, что напомнили.

Кроу коварно улыбнулся и отправился к выходу.

– Я свободен? Всё закончилось? – Сарн и сам не верил в подобный поворот событий.

– А как вы думаете?

– Что мне делать?

– Делайте, что хотите. Всё равно я буду рядом, – Самаэль Кроу скрылся из виду.

Вице-президент Филипп Сарн поднял осколок стекла и посмотрел в отражение. Он пытался вглядеться не только в собственное лицо, но и в собственную душу.

– Чёрт возьми! Я же помню кто я такой! – Сказал он и разбил кусок стекла об пол.

Сарн не мог отдышаться, его сердце билось в бешенном ритме, а голова кружилась от идеи, которая никак не уходила из головы. Он даже не смог сразу понять, что в его кармане звонит телефон.

– Алло! Кто это?! – Машинально ответил Сарн, не совсем понимая, что он делает.

– Господи, Фил, что с тобой?

– Ужас! Я попал в переплёт! – Сарн ещё не понял с кем разговаривает.

– Сбил кого-нибудь?!

– Нет. Это вы, мистер Пирс?

– Конечно, я! А кто же ещё может говорить с моего мобильного? Что с тобой?

– Мои друзья оказались бандитами. На них наехали и теперь думают, что я был вместе с ними.

– Караул! Бери ноги в руки и бегом ко мне. У меня настоящая частная армия. Мы сможем тебя защитить.

– Сомневаюсь! Тут и целой армии будет мало. Этот вопрос не решить силой!

– Я попробую тебя спрятать, у нас есть передовые средства защиты и маскировки. Блокираторы сигналов, генераторы помех, средства изменения личности и ещё многое другое. Давай, сынок, не нужно действовать в одиночку, мы тебе поможем. Дай хоть раз в жизни сделать мне одно доброе дело.

– Если вам действительно удастся меня спрятать, то он начнёт ломать компанию, это будет его единственная нить на меня. А я не хочу, чтобы из-за меня гибли люди.

– Что ты делаешь, Фил?! Где твой инстинкт самосохранения?

– Я не зверь, чтобы жить одними инстинктами!

Сарн бросил трубку и помчался к лифту. Теперь он хотел только одного – побыстрее добраться до хранилища компании. У него осталась лишь призрачная надежда на то, что он найдёт что-нибудь, чтобы отвести от себя подозрения.

Лифт спускался целую вечность, его двери открывались ещё дольше. Сгорая от нетерпения, Сарн промчался по подземному бункеру компании и упёрся в большую сейфовую дверь. Ему потребовалось пять попыток, чтобы набрать код без ошибок, которые неизбежно появлялись из-за дрожащих рук. Потом он, наконец, вошёл внутрь и принялся метаться среди бесчисленных сокровищ компании в поисках напольных антикварных часов. Они оказались в самом дальнем углу, заваленные пачками денег, облигациями и картинами Айвазовского. Бесцеремонно разметав предметы искусства в стороны, Сарн шесть раз ударил по циферблату часов, они провалились вниз и обнажили пустое и тёмное пространство за собой.

Вице-президент Филипп Сарн зашёл внутрь, его глаза медленно привыкали к слабому освещению пещеры. Вначале он увидел устройство для перемещения в параллельные миры – тор, генерирующий плазму и энергию в свой центр и подключённый к сверхмощным источникам энергии. Сарн посмотрел в сторону и увидел медицинское оборудование из будущего: биокамеры со специальными масками, которые накладывались на головной мозг. Одна капсула стояла в центре и от неё шли многочисленные кабели к остальным четырём, которые расположились строго по кругу. Эта картина вызывала новые вопросы и недоумение, Сарн опять оказался в замешательстве.

Самаэль Кроу, как “человек” любящий театральные эффекты, снова вышел из-за спины бизнесмена. Он указал рукой на медицинские капсулы и начал речь.

– Корректор разума. В правильных руках эта технология используется для лечения посттравматического синдрома, когда нужно что-то забыть. Или для борьбы с безумием, шизофренией, паранойей, расщеплением личности и даже помогает против идиотизма.

– Вы хотите сказать, что я главарь банды, который стёр себе память и изменил сознание, чтобы избежать вашего детектора разума?

– Около того, но принцип вы поняли.

– У меня есть твёрдая уверенность, что я не преступник. Я знаю как жил эти годы. Я не нарушал закон, избегал пороков и стремился улучшить этот мир.

– Мне кажется, что вы сделали себе психологическую установку, чтобы не замечать очевидные нестыковки. Вы сирота. Ваши родители погибли в авиакатастрофе и оставили вам крупное наследство. В порыве депрессии вы стали путешествовать на своей любимой яхте по всему свету. Потом вы неожиданно решили приплыть в америку и заняться великими делами в сфере бизнеса.

– Именно так!

– Настоящий Филипп Сарн утонул вместе со своей яхтой, а вы присвоили себе эту личность. Согласен, что это самый миролюбивый способ получения документов, особенно если сравнивать с тем, что сделали Шевалье, Барренс и Декстер. Тем не менее, все ваши преступления выплывут наружу, сегодня вечером я представлю в ваши местные СМИ ваш полный список злодеяний.

– Нет, чёрт возьми! Как я могу быть преступником, если ненавижу насилие и несправедливость?! Я знаю, кем являюсь в глубине души. Там нет и грамма ужасов, которые вы мне хотите приписать.

– Так или иначе, но вам придётся сражаться за свою жизнь.

Кроу достал из-под пиджака окровавленное гиперзвуковое ружьё и небрежно бросил его в сторону Сарна, тот рефлекторно схватил оружие и сразу же удивился. Самаэль Кроу продолжил свою игру.

– Вы собираетесь что-нибудь делать, чтобы спасти свою жизнь?

– Пропадите вы пропадом!

Сарн демонстративно выбросил игрушку Декстера в сторону, вплотную подошёл к своему палачу и вытер об него испачканные ладони. Кроу вздохнул с разочарованием.

– Учитывая ваше примерное поведение, я дам вам целых десять минут дополнительной жизни. Потратьте их с умом.

Филипп Сарн выбежал из здания компании “Пирс и Пирс”, он бежал изо всех сил вперёд и думал только об одном – успеть добраться до дома. Это продолжалось целых пять минут, потом Сарн выдохся, но вокруг не было ни одного автомобиля. Город ещё просыпался в это воскресное утро. Наконец, он увидел попутный автобус, бросил кондуктору сотенные купюры и ответил на надоедливый мобильный телефон:

– Алло!

– Фил! Это я, Монтгомери Пирс.

– Забудьте про меня, мне уже не помочь.

– Послушай меня внимательно. Я прибыл из другого мира, чтобы спасти тебя. Раньше мы были друзьями, ты просто забыл про меня. Я не хотел говорить раньше времени, чтобы не травмировать твою психику.

– Спасение?

– Вот именно! Но времени в обрез, я жду тебя в своей резиденции. Мы должны прыгать немедленно.

– Нет.

– Ты с ума сошёл?!

– Я не могу оставить жену и родных детей! Представляете, что будет, если я брошу их прямо сейчас?! Они узнают что их папаша был сообщником бандитов и сбежал от них при первой же возможности. Все мои счета арестуют, в одно мгновение они окажутся в бедности и с подмоченной репутацией.

– Они всё поймут, они верят в тебя и смогут всё пережить. А потом ты вернёшься к ним и поможешь деньгами.

– Что за наивные и эгоистичные надежды! Я не собираюсь бегать от этих киборгов-полицейских словно преступник и тешить себя надеждой, что когда-нибудь смогу всё исправить. Если я пойду по этому пути, то всего лишь смогу продлить своё бессмысленное существование. Я хочу проститься с ними, рассказать им правду, всё что я знаю.

Автобус доехал до пункта назначения. Филлип Сарн просто выкинул телефон и помчался как ошпаренный в свой дом. Он ворвался внутрь и стал искать жену.

– Лана!

Сарн забежал в гостиную и напоролся на сладкую парочку. Мистер Пирс сидел на хозяйском кресле в центре комнаты и допивал тройное эспрессо, а Самаэль Кроу, который недавно принёс ему кофе, усаживался на диван рядом со своим шефом. На чайном столике находилась уже дюжина выпитых чашек бодрящего напитка. Киборги любили кофе по той причине, что им приходилось постоянно контролировать и своё тело и тело “хозяина”, а приём стимуляторов облегчал им жизнь.

Пухленький коротышка Пирс находился не в духе и нервничал, он поставил чашку на стол и начал отчитывать Сарна, который к этому моменту времени уже совсем ничего не понимал.

– Простейшая схема! Найти преступника и исполнить приговор! Но даже здесь напортачили!

– Как я понимаю, вы не тот, за кого себя выдавали по телефону? – По какой-то причине Сарн чувствовал, что ситуация изменилась в лучшую сторону.

– Пирс умер от инфаркта во время своего турне по борделям Бангкока. Я воспользовался этой удобной возможностью, чтобы взглянуть на вас с близкого расстояния собственными глазами. Я тот кто вынес вам смертный приговор. Я тот кто отправил палача выполнить эту работу. А он возвращается и говорит, что тот человек не тот! – Пирс взмахнул руками от возмущения.

– Извините, но кажется я заслужил немного подробностей и объяснений.

В дело вмешался Кроу.

– Как я уже говорил, мой рассказ содержал вымысел. Правда состоит в том, что я убил всех членов банды кроме главаря Уилгроу. Только ему удалось сбежать в этот мир. Он понял, каким способом мы находим преступников и решился на отчаянные меры. Уилгроу разделил свой разум на четыре максимально непохожие личности. У меня есть теория, – Кроу откинулся на спинку дивана и принялся рассуждать, – внутри Уилгроу было определённо что-то хорошее. И он подавлял в себе эти качества, он жил в состоянии внутренней борьбы. А разделение личности устранило этот конфликт. Его “совесть”, наконец, смогла вздохнуть спокойно и делать то, что она так долго хотела. Поэтому у вас такая аллергия на насилие и несправедливость. Я более чем уверен, что ваш разум почти сразу попытался отойти от всех грехов прошлого. Вы с наслаждением забыли все злодеяния и большинство психологических установок, которые внёс Уилгроу. В конце концов, бандит Уилгроу перехитрил самого себя. Оставшиеся личности должны были сохранять конспирацию и проявлять дружелюбие друг к другу. Они не могли заставить вас быть преступником. И когда я обнаружил, что вы кардинально отличаетесь от своих “собратьев”, то я вернулся к судье и сказал, что хоть вы и порождение демона, но вы безгрешны. Я знал, что вы выдержите любые наши испытания, вы проявите силу и будете вести себя как слабак-пацифист.

– Выходит, что всё это время вы хотели меня спасти, а вы, мистер Пирс, погубить. Теперь понятно. В жизни всё всегда является не тем, чем кажется.

Резким движением руки Пирс сбросил все чашки кофе со стола.

– Ничего вы не понимаете! Вы создали юридическую проблему! Ещё никто не решался провести операцию по разделению разума. Что делать с преступником, который разделил себя на отдельные личности? Фактически его больше нет, он исчез из бытия. Но это не обычная смерть, потому что смерть подразумевает собой неизбежность. А в этом случае есть возможность возвращения исходного преступника обратно. Можем ли мы считать, что Уилгроу умер сразу после своего разделения на личности? Если да, то все его преступления умерли вместе с ним. Это юридическая дилемма. Но пойдём дальше. Мы не можем слить личности обратно – это противозаконная операция. Но что делать с новыми людьми, которые появились в результате операции преступника? Мы же не можем просто взять и сказать, что эти личности унаследовали грехи своего создателя – это всё-таки не долги.

– И что вы решили сделать?

– Возникло простое и очевидное решение. Эти новые личности продолжают деяния Уилгроу, они пытаются создать навигатор, хотят убежать от правосудия, совершают новые преступления ради достижения своих целей и планируют воссоединиться. Значит они признают себя приемниками Уилгроу.

– А я, значит, поломал всю картину?

– Да, поломали. Я до последнего момента надеялся, что вы просто изображаете из себя невинность, что в назначенный час вы покажите своё преступное нутро.

– Но что плохого в том, что я оказался хорошим?

– Вы создали юридический прецедент. Теперь операция по разделению личности может быть признана лечением преступников. Особенно когда коррекция личности является эквивалентом смерти, а так, хоть что-то останется от прежнего человека. Как ни крути, но на нашу голову свалилась куча новой бюрократии. С нашей точки зрения – это плохой финал.

– А что вы сделали с моей женой?

– Ничего плохого, только хорошее.

– Давайте без загадок.

– Подкинули ей выигрышный билет на автозаправке.

– Надеюсь, настоящий?

– Да, конечно, теперь там празднование и журналисты. Мы хоть и действуем за пределами родного мира, но не хотим вести себя как слон в посудной лавке и нарушать местные законы направо и налево.

– А что вы планируете делать дальше? – Сарн присел на ближайшее кресло, он только сейчас понял как сильно устал, и ему до сих пор не верилось, что всё может так просто закончиться.

– Надо аккуратно избавиться от этих тел и возвращаться на службу. Преступность не знает отдыха и мы тоже.

Судья “Пирс” встал вместе со своим палачом и отправился на выход. Они уже почти скрылись из виду, когда Филипп Сарн решился окликнуть налогового инспектора на прощание.

– Вы будете за мной следить?

– Правосудие, смерть и налоги всегда рядом, стоит о них только забыть, и они сразу появятся из-за вашей спины.

– Вы верили в меня с самого начала? Почему?

– Может быть, я и бездушная машина для убийств, но ничто человеческое мне не чуждо.