скачать книгу бесплатно
– Ради Бога, ничего не подумайте, но если Олинка у Вас…
– Прекратите, Марта, – перебил ее священник.
– Нет, умоляю Вас, помолчите, я не думаю ничего дурного. Но эти люди сейчас способны на все. Они могут ворваться в Ваш дом и все здесь перевернуть.
Отец Марк жестко посмотрел на Марту, и решительно закрутил головой:
– Марта, мне неизвестна судьба этого ребенка. Но надежда…. Если Суло не вернуть, то надежда на ее спасение… Вчера на утренней службе мы всем приходом молились за нее. Я хочу помочь им своим усердным молением. Как прихожане могут обо мне так подумать? В чем их подозрения? Я все объясню им…
Поднялись по ступеням. Марта немного отстала:
– Нам нельзя в дом. Надо немедленно бежать отсюда, скрыться где-нибудь.
– Опомнись, Марта, мы ни в чем не виновны.
– Согласна с Вами, Отец Марк. Но о нашем грехе люди тоже судачат. От людей ничего нельзя скрыть, – и Марта схватила священника за рукав и потащила его, пока он не освободил руку.
– Марта! Ты клевещешь перед Богом! Не говори ничего.
– А-а, перед Богом, говорите? А мне так нравилось проводить ночи с Вами…
– Ты обезумела, Марта.
– Вот как!
– О чем ты говоришь?
– Мне казалось – Вы меня любили. Разве это не так?
– О чем ты говоришь? Марта!
– О том, как Вы меня любили… Как страстно… Что Вы со мной делали! Я ожидала, – Марта густо покраснела, – что растерзаете на части. Нет-нет, не подумайте! Мне это нравилось.
Марта откровенничала – благодаря густой темноте комнат – он не разглядел ее лица, иначе бы понял – она не могла лгать.
– Нет, Марта. Ты не в себе! Зачем на себя наговаривать?
– На поляне не было? В заброшенном склепе не было? В лесу Гундеборду не было? И в Вашем доме не было?
– Просто не было никогда! Зачем выдумывать небылицы? Это грех. Я встречу…
– Тише, – перебила его Марта.
Они прислушались к голосам, раздавшимся за домом.
– Не бойся ничего! Я встречу их, – зашептал священник.
– Нет!
– Я их наставлю на путь истинный.
– Нет! Что ж Вы упрямы как баран? Ой! Извините. Извините. Извините.
– Оставайся здесь!
– Нет! Вы их не знаете, – Марта схватила его.
Он попытался вырваться, потянул ее за собой – так, сцепившись руками, они закружились по коридору, как тараканы на столе наблюдающего алхимика. В это время произошел стук на лестнице перед входом.
Марта толкнула священника спиной к дверям и успела задвинуть щеколду. В двери стучали чем-то железным, и казалось, трясется весь дом…
Он вырвался из ее объятий, она упала на колени, обхватив его ноги. Они еще боролись на полу, когда зазвенели в окнах стекла, и несколько разъяренных мужчин ворвались в дом. Гремя сапогами, они рыскали по комнатам, выкрикивая ругательства, и размахивая как флагом, платком Марты, оставленном в саду. Толпа успела проскочить мимо двери, за которой укрылись священник и Марта. Но дверь открылась и высокий факелоносец, заняв весь проход, поднял огонь над собой, пытаясь их обнаружить. Этого ему оказалось недостаточно и он медленно зашагал по комнате, будто ловец тетеревов. Два прилипших к стене силуэта он не заметил.
– Мы должны бежать через потайную дверь, – снова призывала Марта. – Если кто-то встанет на пути – ты должен его сбить.
– Откуда ты знаешь про дверь?
– Отец Марк! У Вас память отшибло, да?
Шаги нападавших раздавались со второго этажа, и вот они стихли в дальних комнатах. Священник выскочил в коридор и первый человек, вставший на пути, отлетел в сторону и затих. Они затоптали огонь его факела, выбежали в сад, и скрылись за плетнем. Видно было, как одна из теней отделилась из лесного мрака, и стала к ним приближаться. Этот человек был без факела, глаза его привыкли к темноте. Он обнаружил беглецов – пробежав немного, стал зазывать остальных из дома.
Марта вырвала руку из крепких ладоней священника и остановилась. Послышался топот сапог, но еще громче сердечный стук, с которым справиться уже было невозможно.
– Я все. Я останусь здесь. – Она прислонилась спиной к дереву и медленно сползала по его стволу.
– Нет, мы уйдем вместе, только вместе. Нам…
Но его перебил чей-то громкий голос:
– Эй! Кого я слышу?! Не тебя ли, Отец мой? Вот где баб наших прячешь!? Покажись! Деревья-то прозрачные – не спрячешься. Я тебя научу, как отвечать перед Богом!
Он вышел навстречу голосу. Марта услышала смачный удар и возню. Выглянула. Барахтались на земле люди. Под лунным сиянием было не разобрать: кто есть кто. Через некоторое время у дальних кустов она заметила знакомый силуэт священника, от которого нападавшие люди как щепы под топором отлетали в разные стороны. Она перебегала от дерева к дереву. Священник скоро скрылся в зарослях можжевельника, а рядом, на опушке леса она увидела напуганных людей, склонившихся над чьим-то телом, распластанным перед ними. Марту они не заметили.
– Ты убил его!
– Нет! Нет! Я…
– Он же не дышит. Вон белый весь стал.
– А ты видишь?!
– Дураку понятно.
– Нет. Я не убивал… Это он схватил меня и толкнул. Вот смотри, на руку. Да не его – мою.
– Тебя укусил кто-то. Вон след клыков. Рви рубаху – надо остановить кровь.
– Потом! Скажи мне, может, он не помер?
– Помер.
– Эх! Дурак! Пошли отсюда… пока не набежали остальные.
– Давай его спрячем. Пока нас трое – никто не узнает.
– Держи язык за зубами!
Этот уверенный голос человека, просившего другого помалкивать, был Марте знаком. Она узнала в нем голос своего мужа.
Нападавшие быстро ретировались. Марта снова посмотрела в сторону кустов, за которыми скрылся священник, и тихо позвала. Затем она поднялась на ноги, оглянулась и бросилась к зарослям, обогнула эти непролазные растения, выкрикивая его имя. Но тщетно – никто не отзывался. Она вернулась к лежащему парню. Стащила грязную тряпку с головы – перед ней лежал священник – без сознания, на лице сгустки крови. Она была уверена, что видела, как он скрылся. Еще раз глянула в сторону, куда он убегал… Какое-то наваждение. Била его по щекам, и шептала молитвы. Он очнулся, молча смотрел в небо. Потом не мог вспомнить, что с ним произошло.
– Ты же вырвался от них. Я видела – как ты пошел туда. Как ты здесь оказался? Ты вернулся?
– Марта! – это были первые его слова.
– Я ничего не понимаю…, – приложила тряпку к ссадинам на его лице. – Пошли они все к черту!
– Не проклинай никого! Мы в плену волков.
– Здесь люди хуже волков!
Он попытался подняться – Марта ворчала и озиралась на кусты, где он по ее мнению недавно скрылся.
Глава 24
…Держась за руки они пробирались к заброшенному лесному особняку. За спиной возобновилось факельное шествие безумцев из Кодена. Спасение беглецов ожидало совсем рядом, когда Марта, случайно оступившись, съехала в яму, какие часто оставляют охотники. Ее спутник, не раздумывая, последовал за ней.
Сверху яма была укрыта настилом из густых еловых веток, уложенных на струганных бревнах. Оставалось закрыть чем-то образовавшуюся дыру. Священник сдвинул бревна ближе к середине и закидал проход ветками. Все это должно было напоминать кучу хвороста, сохнувшего для растопки или для заваривания хвои в лечебных целях. Щель не просматривалась, но среди факелоносцев могли оказаться охотники.
Они спрыгнул в яму и опустил туда свою спутницу. Там бережно поднял ее на руки и перенес на кучу сена в углу. Марта легла на живот. Ее спину обжигали царапины, еще ныла рана на колене. Он выбрался наружу по корням деревьев, проделал в ветках лаз, и принес подорожник. Оставалось осторожно стянуть с Марты платье, и приложить траву к кровоточащим ранам. Немного плеснул талой воды из выдолбленного деревянного корыта, смахнул ошметки древесной коры. Вода стала лечебной, когда под шепотом молитв полилась на раны Марты. Боль затихала, приходило тепло и спокойствие.
«Благоразумие вернется к людям. Бог не оставит никого» – она услышала эти слова, хотя он молчал…
– Еще скажи!
– Христос – наш Господь по земле ходил, получил раны, пролил кровь, кровь его к Небесам вознеслась. Не разболелось, не гноилось, стерпелось, да будет и тебе также, как Ему. Веруй в Господа нашего…
– Ты так нежен со мной. Я тебя еще не видела таким, когда мы оставались одни.
Он ничего не ответил, и только в молитве двигались его губы.
– Иди ко мне, – она потянула его за полы сутаны.
Он остановил ее порыв.
– Ты меня любишь, скажи?
– Марта! Давай помолчим.
– Скажи? Тебе было плохо со мной?
– Мы никогда одни не были. С нами всегда Христос. Наши беседы…
– Свидания ты называешь беседами?
– Марта!
– Ты не хочешь говорить о наших свиданиях?
– У нас не было свиданий, Марта. Что за бред? Ты выдаешь свои фантазии за действительность. Я тебя понимаю, с мужем тяжело. Ты начинаешь придумывать наши отношения. У тебя разыгралась фантазия. Я буду убеждать его…
– Он убьет тебя.
Он оглянулся на нее. Она села и поджала колени, снова и снова натягивая помятое платье, видно было, как дрожало ее тело. Ей уже давно хотелось спрятаться от свирепого мужа, от дурной молвы, от ненавистников, несущих злобу, а теперь она столкнулась с непониманием человека, с которым впервые в жизни получила капельку счастья. Почему он отказывается от нее? Куда спрятаться от своей дурной судьбы? «Почему он отказывается?» – спрашивала она себя, не в силах найти объяснение этому. И еще ее тревожила мысль. Кто же скрылся за деревьями, когда священник лежал уже избитый, без памяти, за деревом? Она не могла его спросить – он выбрался из их укрытия и смотрел на звезды, под которыми происходила ночная жизнь: слышались крики сов, сопение ежей, да возня барсуков. Он молился. Но слышалось ему, как зловещий хохот раздирал жалкие остатки ночи, раздирал, удаляясь в лесные коридоры. И Марта не спрашивала больше ни о чем – она слушала крики сов.
* * *
Утром в доме священника веяло хвойным ароматом. Они прошли на кухню, где весело, с шипением, потрескивали еловые дрова. В комнатах было прибрано и тепло. Даже новое стекло успели вставить в коридоре. Это сделал муж здешней домработницы Клары.
На противне жарились кофейные зерна, которые деревянной лопаткой перемешивала статная Клара. Рядом с ней трещала кофейная мельница на коленях девочки, похожей на Клару, возможно ее дочери.
Казалось, будто с погромом и преследованиями просто приснился сон.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
