Мой талисман любви… удачи

Я кивнул, но он уже развернулся к окну, погружённый в свои мысли. Ну и ладно! Я не собирался задерживаться здесь дольше нужного. Направился к выходу из кабинета и вновь окунулся в атмосферу бара – разговоры, смех и музыка создавали ощущение жизни вокруг. Глубоко вдохнув свежего воздуха, я почувствовал себя немного легче. Новая обстановка манила, и я готов был принять её.

Когда я подошел к выходной двери на улицу и уже собирался выйти, как Катя, словно призрак из какого-то странного фильма, подкралась ко мне. Вдруг она выпрыгнула и схватила меня за локоть.

– Покурим? – произнесла она с хитрой улыбкой на лице, как будто у неё был заранее подготовленный план мести. В её глазах читалось что-то игривое, и я не смог удержаться от улыбки в ответ.

Я слегка кивнул, и мы вышли из бара под пристальным взглядом охранника – широкоплечего мужчины с каменным выражением лица. Он напоминал гориллу и выглядел так, будто готов был разорвать на части любого, кто посмеет нарушить спокойствие этого заведения.

На улице было холодно, но Катя, словно солнечный зайчик, выставила руки вперёд и закружилась на месте, радуясь каждому лучику света. Она снова рассмеялась, словно за окном не минус двадцать, а теплое июньское утро. Я смотрел на неё и понимал, что её энергия была заразительной. Она повернулась ко мне, достала пачку сигарет и протянула одну из них.

В этот момент меня охватило дежавю – такое ощущение, что я уже был в подобной ситуации. Но брать предложенный подгон я не собирался. У меня были свои.

– Это подарок, возьми! – настаивала она, вновь помахивая перед моим лицом пачкой сигарет, как будто это был самый ценный трофей.

– То, что вредит здоровью, не дарят, – ответил я с лёгкой усмешкой. Внутри меня зашевелилось что-то вроде гордости за свою стойкость. Впервые за долгое время закурил – редкость для меня.

– Какой же ты бука! – она убрала руку и засунула пачку обратно в карман, надув щёки, словно маленький ребёнок, которому отказали в сладостях. – Ну что, рассказывай. Приняли тебя?

Я сделал глубокую затяжку дыма и, под её пристальным взглядом, выдохнул. Голова закружилась от поступления никотина в лёгкие, и я чуть не потерял равновесие. Но это было так незаметно, что Катя, похоже, этого не увидела.

– Ага, взяли, – ответил я, поймав её ожидающий взгляд. Вот же глазища! Она могла бы легко стать героиней какого-нибудь триллера.

– Я так рада! Теперь будете чаще приходить к нам командой! – Катя хлопнула в ладоши и подняла большой палец вверх. Её восторг передавался и мне. Ну точно дитя малое.

– Этим остолопам с алкоголем пора завязывать, если они хотят играть в мировом футболе, – посмеялся я. Мы оба знали, что некоторые из них так просто не бросят плохих привычек.

– А ты сам хочешь играть на мировых аренах? – спросила она, делая затяжку и выпуская вьющуюся струйку дыма. В её голосе звучала лёгкая насмешка.

– А ты больше сигарет мне предлагай, чтобы я на поле от отдышки свалился! – захохотал я. – Бросить хочу.

– Очень заметно! – Катя посмотрела на меня с серьёзным выражением лица. В её глазах читалась искренность, но в то же время мне казалось, что она просто не может удержаться от смеха.

Я взглянул на неё в ответ, и мы оба рассмеялись. Эти её глазки… Не могу на них смотреть! Я уже знал: с этими глазёнками кошмары обеспечены.

– Знаешь, если бы у тебя были такие глаза на поле, все соперники бы просто терялись! – подмигнул я ей, пытаясь разрядить атмосферу.

– А ты бы стал их ловить на удочку? – она закатила глаза и сделала шаг назад, как будто собиралась сбежать от моего шутливого нападения.

– Конечно! С таким приемом ты могла бы стать настоящим секретным оружием! – смеялся я в ответ.

Катя снова засмеялась и покачала головой. Её смех был таким искренним и заразительным, что холод вокруг вдруг стал не таким уж страшным.

Сделав последнюю затяжку, я выбросил бычок на землю, и в этот момент зазвонил телефон. На экране высветился неизвестный номер. Я замер, сердце забилось быстрее – неужели это тот самый звонок? Откуда она могла найти мой номер? Витя что ли проболтался? С замиранием сердца я ответил.

– Алё, Цепеш, ты? – раздался знакомый мужской голос. Я сразу узнал Димку – такой родной и привычный, что даже не сомневался.

– Капучино? – отозвался я, подмигнув самому себе. Это была наша давняя шутка, и не удержаться от неё было просто невозможно.

– Капучино? Я не пью капучино, лучше пряный латте или что-то покрепче, – задумчиво ответил он. Я представил, как он потирает подбородок, размышляя о своем утреннем кофе. Типичный Димка.

– Господи, Каплуновский, чего звонишь-то? – я не удержался от смеха. Мы с детства так называли его, и это прозвище прочно прижилось. Глупо, конечно, но звучно – никто не знал его по–другому.

– А, короче. Гена звонил, говорит, тренировки не будет, но чтобы приехали. Какое–то собрание. В общем, да. – Его голос прерывался звоном посуды на кухне, и мне пришлось напрячь уши, чтобы расслышать его.

– Ладно, понял. Давай. – Я сбросил вызов и положил телефон обратно в карман джинсов.

Катя стояла рядом, её улыбка потускнела. Она замерла на месте, дрожащая от холода и неопределенности. Мне стало немного жаль её.

– Заходи внутрь, нечего стоять и мёрзнуть, – сказал я, протянув ей руку в знак прощания. Она посмотрела на меня с недоумением.

– Ехать надо, так что давай, увидимся.

Но вместо того чтобы просто уйти, она вдруг обняла меня. Это было неожиданно. Что за нежности? Я застыл на месте, не зная, как реагировать. Она отошла в сторону, улыбнулась и быстро забежала внутрь, так и не сказав ни слова. Ну и отлично. С ней хватило на сегодня. Пора двигаться дальше.

Я не стал тянуть. Заказал такси и вскоре оказался в комплексе на замерах.

Внутри меня встретила та же милая женщина с доброй улыбкой. Она кивнула и указала направление, так что я быстро двинулся к кабинету Панова.

– Цепеш, вот и ты! – Геннадий поднял взгляд от бумаг и встретил меня строгим выражением лица. – Так, посмотри в том шкафу. На нижних полках должны лежать несколько комплектов спортивной формы. Примерь.

Я подошёл к шкафу, ни говоря ни слова, и начал перебирать формы. Первая жала в плечах, как будто сделана для Геркулеса, вторая тоже оказалась маловата – не, ну вы серьёзно? А вот третья просто свалилась с бедер, как будто решила, что мне не по пути. Ну здрасьте, приехали! Геннадий хмуро наблюдал за этим зрелищем, а потом откинулся на спинку кресла и потер лицо руками.

– Что за день такой? Светик уволилась, Люба подружка за ней последовала… – он вздохнул, как будто с него сняли тяжёлый рюкзак, и посмотрел на меня с усталостью в глазах. – А где теперь швею искать? Да как там его? Пиарщика? В интернете-то как их называют?

– СММ? – уточнил я, пытаясь вспомнить, что это вообще значит.

– Да! Тьфу ты, СММ! Все поразбегались, а мне разгребать это всё!

Панов снова устало вздохнул и вернулся к своим бумагам. Я уселся рядом на стул и попытался поддержать разговор.

– У нас тренировочный матч на носу, а тут такое… Не выпущу вас в таком виде! – выдохнул он с ноткой отчаяния. – Будем искать теперь…

В этот момент в дверь постучали, и следом за стуком вошла вся команда. Парни распластались по комнате, кто куда: кто-то сел на диван, кто-то прислонился к стене, все навострили уши в ожидании указаний тренера.

Старик, как я его называл, откашлялся, отодвинул бумаги подальше и начал шагать по комнате, готовясь делиться новостями.

– Проблемы у нас, парни, – наконец произнес Геннадий, вставая впереди письменного стола. Его голос звучал так, будто он только что вернулся с фронта, и на его лбу проступила капля пота. Он смотрел на нас с такой серьезностью, что даже самые беззаботные из нашей команды замерли.

– Что, выгоняете нас? – вдруг встрепенулся Костя, который до этого момента выглядел так, будто его мысли где-то застряли в облаках. Его голос звучал с недоумением. – Не торопитесь с решением, прежде чем мужиков без работы оставлять.

– Замолкни, Власов! Не выгонять я вас собрался! – рявкнул Геннадий, и в его глазах зажглись искры гнева. На лбу залегла глубокая морщина, словно он снова вспомнил о всех своих неудачах.

– Смщик нужен, Мсмщик, тьфу ты, – продолжал он, явно застряв на слове «СММ».

– СММ-сотрудник, – поправил я, чувствуя, как в воздухе начинает накапливаться напряжение. Словно перед грозой.

– Да, он самый! – Геннадий взмахнул рукой, как будто пытался отогнать муху. – Продвигать вас надо, а Люба уволилась. Да и форму менять надо… – Он почесал затылок, словно пытался выудить из головы хоть какое-то решение. – В общем, не выпущу вас, пока человека мне не найдёте, уяснили?

– Вот это вы задачу, конечно, подкинули! – произнес Никита с легкой усмешкой. Я почувствовал, как внутри меня что-то колыхнулось. Взгляд Шведова, который стоял впереди с ухмылкой на лице, вызвал у меня раздражение. Этот придурок всегда умел подбросить дровишек в огонь.

Внезапно телефон в кармане зажужжал, оповещая о новом уведомлении. Я не мог отвести взгляд от Шведова. Ковь в ушах запищала, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Вспомнил, как Милена исчезла вчера, и теперь этот тип снова здесь. Желание набить ему морду стало почти невыносимым. Как он мог вообще появиться рядом с ней?

– Что вы в интернете лазить не умеете? – разозлился Панов, его голос стал еще громче. – Для вас же стараюсь, идиотов!

– Не переживайте, поищем! – вынырнул из угла Максим, его уверенность немного успокоила обстановку.

– Вот и отлично! Влад, ты возьми один комплект и отнеси в ателье. Деньги из бюджета дам, главное, чтобы штаны с тебя не сваливались. Справишься?

– Так точно, тренер! – ответил я, хотя на самом деле даже не слышал о чем речь. Все еще смотрел на Шведова, который продолжал ухмыляться. Внутри меня разгоралась ярость – надо было что-то делать с этим типом.

Геннадий, наконец, отпустил нас, и мы вывалились на улицу, как стая пингвинов, сбитых с толку. Морозный ветер тут же ударил в лицо, заставляя всех зажмуриться и зашарить по карманам в поисках шарфов. Ребята начали резво обсуждать услышанное чуть ранее, кто-то засобирался домой, а кто-то оставался неподалеку. Я же направился к Никите, который стоял в стороне и курил, как будто не замечал всего этого хаоса.

– Ты где был вчера, а, Шведов? – вырвалось у меня грубо. В такие моменты я просто не умел говорить иначе. Слова вылетали, как острые камни, и я не мог сдержаться.

– Воу, воу, полегче, – поднял руки в знак защиты Никита. Его лицо было безмятежным, будто он вообще не понимал, что произошло. – Дела очень важные были, не мог к вам присоединиться.

– Дела? Хах, – усмехнулся я, чувствуя, как внутри меня нарастает волна гнева. – А Милена каким боком в твоих делах появилась?

Никита отпустил руки и выдал ухмылку. Это была не просто ухмылка – он насмехался надо мной. Я почувствовал, как на лбу выступает пот от напряжения.

– А что такое? Тебя это вообще как касается? – Никита сделал затяжку и выдохнул дым в мою сторону. Казалось, он пытался задушить меня своим безразличием.

– Что ты с ней сделал? Не беси, – огрызнулся я, чувствуя, как гнев пульсирует в висках.

– Что я с ней сделал? Хах, – он выкинул бычок на землю и шагнул ближе. В его глазах зажглось что-то злорадное. – Я сделал то, чего не смог ты. Оказался рядом, вот и всё.

Внутри меня все закипело. Я схватил его за воротник куртки и резко встряхнул. Витя с Колей, заметив нас, тут же подскочили и стали отодвигать нас в разные стороны. Черт побери, спасатели! Я откинул от себя руки Архипова и отошел в сторону, трясясь от гнева. Ублюдок.

Вытянув из кармана телефон, я решил, что это поможет мне немного успокоиться. Словно экран мог бы вытолкнуть из головы весь этот бардак. Включив его, я заметил уведомление, пришедшее минут тридцать назад. «Мальвина Минина». В этот момент сердце пропустило удар, как будто кто-то резко выдернул из него батарейку.

Я медленно нажал на уведомление, словно от этого действия зависела моя судьба. Чат открылся, и я прочитал сообщение, которое не просто вырубило все мои надежды – оно ударило меня под дых, оставляя без воздуха.

«Влад, не придумывай. Я случайно лайкнула. Мы больше не можем так общаться, как раньше».

Эти слова обрушились на меня, как ледяная вода, окатившая с головы до ног. Внутри всё перевернулось, и я почувствовал, как злость расползалась по телу, словно огненная лава. Я сжал телефон так сильно, что пальцы побелели. Как она могла так просто сказать это? Все мысли о Никите и его наглости вдруг унесло прочь – теперь было только это сообщение и волна бессилия.

Сначала я просто не мог поверить в то, что читаю. Мысли закружились в голове, как дикие звери в клетке: «Издеваетесь? Серьёзно? К чёрту всё!» Я вспомнил все те моменты, когда мы смеялись вместе, делились мечтами и строили планы. И вот теперь она просто так отмахивается от всего этого, как от назойливой мухи.

Пальцы онемели от напряжения, когда я вцепился в телефон. Внутри раздавался глухой стук – это сердце снова пыталось найти свой ритм среди хаоса. Как могла она так легко отстраниться? «Случайно лайкнула»? Да это же просто смешно! Я чувствовал, как злость накрывает меня с головой, как волна, готовая смыть всё на своём пути.

– Эй! – крикнул мне Витя, пытаясь вернуть к реальности. – Ты чего? Не стой как истукан!

Я поднял голову и увидел их обеспокоенные лица. Никита продолжал смотреть на меня с ухмылкой, но теперь она казалась менее самодовольной. Я знал, что это не конец. Я не позволю этому закончиться так просто.

– Мы ещё поговорим, Шведов! – бросил я ему через плечо и пошел прочь, стараясь успокоить бурю эмоций внутри себя.

Шаги мои были быстрыми и резкими, как будто я пытался сбросить с себя всю эту ненужную тяжесть. В голове всё ещё крутились её слова, и я не мог избавиться от мысли о том, как легко она могла отвернуться. «Случайно лайкнула» – да ладно! Это звучало так, будто она просто забыла выключить свет в комнате.

Я свернул за угол и прислонился к стене, пытаясь собраться с мыслями. Ветер свистел в ушах, и я закрыл глаза, чтобы унять нарастающее раздражение. «Почему я так переживаю?» – спросил я себя. Наверное, потому что всё это было важным для меня. Она была важной.

В этот момент Витя подошёл ближе, его лицо стало серьёзным.

– Слушай, Влад, ты в порядке? – спросил он, стараясь заглянуть мне в глаза.

Я вздохнул и пожал плечами.

– Да нет, не в порядке. Она просто… – я запнулся, не зная, как объяснить всю эту чёртову ситуацию. – Милена написала мне. Просто отмахнулась от всего, что между нами было.

– Дело дрянь, – кивнул Витя. – Но ты же знаешь, что не стоит так реагировать. Может, она просто не понимает…

– Не понимает? – перебил я его, почти выкрикивая. – Блокировать, исчезать на шесть лет, не замечать меня. Это нормально?

Витя поднял руки в знак мира.

– Ладно–ладно, успокойся. Просто дай себе время.

Я посмотрел вдаль, где уже начинало смеркаться. Внутри меня всё ещё бурлило от эмоций, но в глубине души я знал: это ещё не конец. Я не позволю ей просто уйти так легко.

– Спасибо, Витя. – сказал я наконец и выпрямился. – Надо разобраться с этим делом.

Витя улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

– Вот это уже другой разговор! Давай поехали, подброшу тебя с чемоданом. Ты домой пойдешь?

– Что ты? Будем вместе в обнимку до конца наших дней жить. Судя по сегодняшнему дню, я уверен так и будет. – шутливо съязвил я.

– Идиот. – Витя рассмеялся и мы направились к машине.

Глава 7

7

Милена

– Мэй, ты просто посмотри на себя! – Лена смеялась, но в её голосе всё равно слышалась забота.

Я попыталась приподнять голову, но тут же поняла, что это плохая идея. Мое лицо опухло до неузнаваемости, будто кто-то использовал меня для отработки приёмов по боксу. Глаза еле открывались, будто за ними стоял занавес, а нос был забит соплями, так что дышать было практически невозможно. Я лежала на коленях у Ленки, делая передышки ртом, как рыба, выброшенная на берег, пытаясь хоть как-то набраться воздуха. Если бы кто-то решил меня задушить – я бы, пожалуй, не сопротивлялась. Самоугнетение – мой любимый способ приходить в реальность, напоминая себе, что мир не так уж и радужен, как казалось в детстве. Слёзы иссякли после долгих часов рыданий, и теперь я просто корчила горькую мину, от чего Лена иногда хихикала, словно пыталась развеять мрак вокруг.

– Мэй-мэй, скажи, ты хоть что-то помнишь с той ночи? – Лена аккуратно спрятала мне прядь волос за ухо, её пальцы были мягкие и тёплые, как весеннее солнце . Она смотрела прямо в глаза с тревогой, словно искала ответы на вопросы, которые не имели смысла. – Он тебя трогал?

– В том и дело, Лен, я ни черта не помню, – закусив дрожащую губу, я посмотрела в потолок и прокляла этот мир, надеясь на лучшее. – Мое тело болит, мы пили. Думаю, ответ очевиден.

Лена тяжело вздохнула и оглядела комнату в поиске решения, среди вещей, стоящих вокруг. Вдруг она резко сдвинула меня в сторону и направилась к туалетному столику. Взяв мой телефон, стоящий на зарядке, она начала что-то бурно искать. Я давно разрешила подруге пользоваться всеми моими вещами, включая телефон, поэтому не злилась на её действия. Но что она там так усердно ищет? Ещё и лицо у неё серьезное – явно что-то неладное.

– Если ты гуглишь: «Как спрятать тело, чтобы тебя не нашли», то предлагаю включить видяшки и посмотреть криминалистику, – произнесла я с усталой усмешкой. – Колись давай, что ты делаешь?

– Поверь мне, я знаю, как спрятать труп человека, – не отрываясь от телефона, ответила она с лёгкой ухмылкой.

– Боюсь спрашивать откуда, – усмехнулась я. – Лен-а-а, ну скажи уже.

– Пытаюсь распространить информацию в паблике города о том, что у Никиты Шведова маленький член. – Она продолжала яростно тыкать пальцами по экрану, словно это было единственное средство спасти мир от зла. – Опа, Влад написал.

Я рассмеялась. Лена Орлова – просто чудо женщина. Каждой уважающей себя девушке нужна такая подруга, которая за секунду может истребить твоего угнетателя со всей земли. Но потом до меня дошел смысл сказанных слов. Влад. Написал. Влад Цепеш мне написал. Мне. Что-о-о?

– Какого черта он мне написал? Ты не ошиблась? – в панике спросила я, сердце забилось как бешеное. Только не это.

– Уверена. Ой, смотри, он так и не удалил эту фотографию. Ты тут такая маленькая! – Лена повернула экран телефона в мою сторону, и я чуть не упала в обморок.

Я прищурилась, пытаясь рассмотреть изображение. На фотографии я выглядела, как будто только что вышла из детского сада: волосы распущены, лицо светится юной невинностью. И этот Влад… Как он вообще смеет мне писать после всего? В голове закружились мысли: что он хочет? Зачем он снова появляется в моей жизни? Это было похоже на старую рану, которую пытались залечить, но она снова открылась с новой силой. Я почувствовала холодный пот по спине и желание спрятаться под одеяло навсегда.

– Лен… Он не должен был писать мне! – вырвалось у меня, голос дрожал от эмоций. – Зачем он снова лезет в мою жизнь?

Лена подняла брови и посмотрела на меня с сочувствием.

– Может быть, он просто хочет извиниться?

– Извиниться? – фыркнула я, как будто это была самая глупая идея на свете. – За что? За то, что оставил меня одну с этими воспоминаниями?

Лена покачала головой, её выражение лица стало ещё более серьезным.

– Ну, может быть… Или он просто не может забыть о тебе.

Я скрестила руки на груди и отвернулась к стене, чтобы скрыть свою растерянность.

– Пусть лучше забудет! – произнесла я с горечью.

Нет, ну серьезно? После всего, что было, я должна просто взять и забыть? Выбросить чувства в мусорку? Так просто?! Хоть и прошло четыре года, мне всё ещё больно. Больно вспоминать, что я пережила тогда. И теперь я должна простить и ответить на его сообщение? Да пускай катится со своей Катей подальше! Вот только почему всегда футболисты? Лучше бы хоккеисты – и побольше!

Я свернулась в комок на диване, прячась от всего мира. Как же меня всё достало! Ленка стояла в стороне, разглядывая наши старые фотографии и что-то тихо проговаривала.

– Не буду я ему писать. Лучше заблокируй! – проворчала я с забитым носом, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Не хочу больше плакать!

– Милена, я случайно лайкнула его фото. – произнесла Лена ещё тише.

Я подпрыгнула на месте и уставилась на неё с открытым ртом.

– Ты сделала что?! – выкрикнула я, как будто она призналась в чем-то ужасном.

Я подбежала к ней и выхватила телефон. На экране – это чёртово фото, где мы радостно улыбались, счастливые и беззаботные , с лайком от Ленки. Я скорчила гримасу, которая могла бы соперничать с самой ужасной из всех, что я когда-либо делала. Наверное, Лена впервые так нервно выглядела в этот момент.

– Как думаешь, если я уберу лайк, насколько велик шанс, что уведомление до него не дойдет? – спросила я, чувствуя, как паника нарастает внутри.

Лена пожала плечами.

– Не знаю… Может быть, он не увидит сразу?

– Да кто знает! – закатила я глаза. – Он же футболист! У них всегда есть время следить за соцсетями после тренировок.

Лена вздохнула и посмотрела на меня с надеждой.

– Может быть… просто напишешь ему что-то нейтральное? Типа «Привет» или «Как дела?»

Я покачала головой.

– Нет уж, спасибо. Не хочу снова в эту яму падать.

В груди всё бурлило, как будто вулкан был готов извергаться. Я снова упала на кровать и прижалась к подушке, пытаясь успокоиться. Но мысли о том, что он может снова ворваться в мою жизнь, не давали покоя. «Почему именно сейчас?» – думала я, глядя в потолок. Я давно уже научилась не показывать свои эмоции, но в тот момент мне хотелось закричать.

Если бы четыре года назад я увидела его сообщение, я бы просто взвизгнула от радости. А сейчас? Мне должно было быть всё равно. Влад переехал, и два года мы общались только в интернете – каждый день, без перерыва. Я считала его своим другом, лучшим другом. Ладно, кого я обманываю. Я была влюблена в Влада Цепеша с девяти лет! Когда-то я писала ему длинные сообщения о своих мечтах, а он всегда отвечал с такой теплотой и пониманием. Но теперь, когда он снова мог появиться в моей жизни, я не знала, как реагировать.

Помню тот день, когда он впервые пришел к нам в дом. Я сидела на полу в своей комнате, окруженная игрушками: там были куклы, машинки и даже пара плюшевых медведей, которые всегда слушали мои секреты. Вдруг ко мне ворвался Витя, закрыв дверь с загадочной улыбкой и произнес:

– Сейчас будет сюрприз!

Я подумала тогда: «Какой сюрприз? Надеюсь, не новый друг!» У меня внутри все сжалось от тревоги. Я просто не могла представить, что кто-то сможет забрать моего старшего братика и ворваться в наш маленький построенный мир.

И вот, Витя заходит в комнату с Владом. Он указывает на него, как будто это какой-то супергерой, и радостно произносит:

– Это Влад! Теперь он будет тусить с нами!

Я чуть не упала от шока.

– Что? Почему он должен быть с нами? Он не может быть твоим другом. У тебя есть я! – выпалила я, стараясь сохранить хоть каплю достоинства, но в голосе уже слышалась паника. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Влад только улыбнулся и сказал:

– Привет! Не переживай, я не собираюсь отбирать у тебя Витю. Мы можем играть вместе! – и тут же добавил: – Я вообще-то классный в настолках. Ты любишь играть?

Его голос звучал так уверенно, что мне стало немного легче, но я все равно не могла избавиться от чувства ревности.

Я прищурилась, не веря своим ушам. Настолки? Конечно люблю! Мы с папой и Витей часто играли по вечерам воскресенья. Это было нашей традицией.

– Ну… да. Но я лучше тебя! – ответила я, стараясь казаться крутой, хотя внутри меня все перевернулось от волнения. Это был мой шанс показать, что я не просто какая-то мелкая завистница.

С тех пор все изменилось. Мы начали проводить время вместе, и вскоре я поняла, что Влад вовсе не враг. Он был веселым, умным и совершенно не похожим на того, кто мог бы отнять у меня Витю. Помню, как однажды мы вчетвером сидели на лавочке во дворе, тогда Ленка присоединилась в нашу компанию, так как была моей лучшей подругой, и пили лимонад из пластиковых стаканчиков, обсуждая, кто из нас быстрее бегает.

– Я тебя обгоню на следующем забеге! – сказал Влад с вызовом, его глаза искрились азартом.

– Не обгонишь! У меня секретное оружие! – подмигнула я, чувствуя прилив уверенности.