скачать книгу бесплатно
Девочки устремили взгляды в указанную сторону и действительно увидели на фоне темного леса силуэт похожий на большую собаку, подсвеченный переливающимся лунным светом. По спине Вари пробежал холодок. Она никогда не боялась собак, но этот зверь стоял слишком неподвижно и был явно больше среднего домашнего пса.
– Рома, гляди, – растолкала Мари друга, который почти заснул, пригревшись между цветастыми подушками.
– Ну, что там? – он поднял голову и мельком взглянул на силуэт. – Ну, собака стоит. И что такого? – сонно буркнул он и перевернулся на другой бок.
– Как-то слишком неподвижно стоит.
– Да, и что она делает возле леса ночью?
– А может, она дикая?
– Или бешеная? – округлила от страха глаза Мари.
Девушки собрались вместе у перил, где лучше было видно непонятного зверя, и начали наперебой строить догадки.
– Ну, и чего вы там нашли? Что пристали к несчастной псине? – зевнул Дима и закинул в себя чипсы, раз уж его разбудили, не пропадать же добру. – Вышла спокойно повыть на луну, а тут вы раскудахтались…
И тут ночной воздух прорезал громкий печальный протяжный вой. Друзья повскакивали со своих мест и встали за спинами девушек.
– Собаки же вроде не воют, – прошептала Мари.
– А это не собака, это волк, – ответила Варя, и ее глаза блеснули в ярком свете луны.
Следует сказать, Варя давно мечтала познакомиться с настоящим волком. Конечно, она видела серых хищников в зоопарке, но это было совсем не то же самое, что встретить их в лесу. Девушка присела и легко пролезла под перилами беседки.
– Ты куда? С ума сошла? – зашипела на нее Мари. – А если нападет?
– Не нападет, – отмахнулась Варя, не отрывая взгляд от темного силуэта.
Волк тем временем задумался и снова завел свою грустную лунную песнь.
– Стой, – тихо, но твердо произнес Рома, крепко сжав руку девушки.
– Отстань, я всего лишь…
– Нет. Никто к нему не подойдет.
– Ром, хватит, – разозлилась Варя. – Я взрослая девочка и могу сама за себя отвечать. Я пойду и точка!
Волк встрепенулся от резкого голоса и обернулся в сторону беседки. Все замерли, пытаясь мысленно угадать следующее действие хищника, но ничего не происходило. Зверь быстро потерял к ним интерес и снова уставился на луну, а спустя несколько секунд завыл еще пронзительнее. Варя выдохнула, освободилась из захвата друга и медленно направилась к волку. Она не могла объяснить внутреннюю уверенность в своей полной безопасности. Девушка просто знала, пушистый гость ее не тронет, скорее наоборот, эта встреча станет судьбоносным подарком для нее.
Они встретились на полпути в ярком круге лунного света. Волк осторожно приблизился к девушке, обнюхал протянутую руку и сел чуть поодаль, не отрывая взгляда от человека. Варя медленно опустилась перед ним на колени, откинула на спину густые кудрявые волосы и посмотрела в хищные чуть желтоватые глаза. Вокруг них была ночь, наполненная лесными запахами, шорохами и… силой.
Варя еле дышала. Она вдруг почувствовала, как проваливается в этот пристальный взгляд, в эти глаза, которые совершенно не казались звериными. Нет! С каждым мгновением они становились все более человеческими, более бездонными, наполненными тайным смыслом. Волк склонил голову набок, и Варя невольно скопировала это движение. Зверь будто проверял, насколько внимательна девушка, а убедившись, он поднялся и подошел ближе. Варя почувствовала мурашки по всему телу, но не от страха, а от причастности к чему-то гораздо более значимому, чем она сама. Ей казалось, волк пытался ей что-то сказать, вот только не словами, а взглядом. В нем таилась мудрость поколений гордых хищников, хранились знания самой жизни, о которых люди уже позабыли, в нем была сила духа, несломленная годами истребления и гонений. Как завороженная Варя смотрела на прекрасного зверя, удостоившего ее своим вниманием. Она забыла, кто она, кто находился рядом, где она, зато ощущала каждую клеточку своего тела, четко осознавала жизнь внутри себя и чувствовала, что является частью огромного мира. Она такая же дочь природы, как и ее новый серый друг. И в этот момент волк завыл.
Протяжно, но уже совсем не печально, а будто призывая кого-то. Волк поднял морду и обратился к луне. Незаметно для себя Варя тоже подняла глаза на ночное светило. Ей вдруг захотелось самой завыть или запеть или даже закричать, чтобы показать себя, но человеческое стеснение остановило ее, и голос замер где-то на полпути. Почувствовав ее колебания, волк хитро взглянул на нее и лизнул в нос. Девушка улыбнулась и осмелилась погладить его по голове. Они просидели друг напротив друга еще минуту и одновременно разошлись. Не оборачиваясь, Варя знала, что волк быстро ушел в лес и вернулся к своей стае, а она возвращалась к своей. Только сама она уже была совсем не той Варей, которая совсем недавно выскочила из беседки любопытства ради.
Друзья наперебой завалили вопросами, но девушке совсем не хотелось говорить, она сама еще не до конца осознала, что ей принесла эта встреча. Варя улыбнулась друзьям, пожелала им спокойной ночи и легкими шагами направилась к их домику.
– Что это с ней? – удивилась Мари.
– Она словно загипнотизированная, – отозвался Дима.
– А волк спокойно ушел.
– Ладно, завтра узнаем. Слушайте, а может, это местный волк, поэтому и не тронул ее? – предположил Рома. – Могли бы тогда и предупредить нас, что в полнолуние тут хищники гуляют.
– Думаю, всем нам пора спать, а завтра выясним, что произошло, – предложил Дима, и друзья постепенно разошлись по своим комнатам.
Утром Варя вела себя как обычно. Она заявила, что не помнит ничего особенного из вчерашней встречи, хотя на душе ей стало гораздо теплее, чем раньше, но объяснить этого она не могла. Однако все признали: они тоже видели настоящего волка, и поэтому сразу после завтрака отправились к администратору с расспросами. Перепуганная женщина заверила их, в окрестных лесах давно уже не водятся волки, и скорее всего молодые люди ошиблись.
– Но мы его видели! – настаивала Мари. – Варь, скажи ей.
– Видели… – начала было говорить Варя, но ее вдруг перебил мужской голос.
– Значит, вам очень повезло!
– Доброе утро! – улыбнулась женщина за стойкой.
– Доброе! И вам молодые люди, я хозяин отеля, – пожилой мужчина в синем деловом костюме больше походил на доброго дедушку, чем на важного бизнесмена.
– Здравствуйте, – кивнули ему друзья.
– Так, говорите, вы видели вчера ночью волка?
– Да, такое возможно? – спросила Варя.
– Вчера ведь было полнолуние, верно Марта?
– Да, луна была такая яркая, спать мешала, – подтвердила женщина за стойкой.
– Тогда, возможно, – улыбнулся «дедушка» и повел всю компанию к мягким креслам в холле главного здания отеля.
Рассадив их вокруг себя, хозяин гостиницы рассказал им древнюю легенду, из-за которой он и решил открыть здесь свой отель с отдельными домиками. Местные старожилы говорили, что издревле из этого леса, где и в правду никогда не водились хищники, приходил большой волк – вожак стаи. Обычно он появлялся в полнолуние, но не чаще раза в год, и будто приходил он всегда к определенному человеку, который был готов его увидеть и выслушать. Он делился с этим человеком своей древней, как мир, мудростью и снова возвращался к стае в неведомые леса до следующего года.
– Это местная легенда. Лично мне так и не довелось с ним встретиться, видно надо меньше спать по ночам, – усмехнулся хозяин.
– Получается вчера мы видели того самого волка, – почти шепотом произнесла Варя.
– А это уже, милая барышня, решать вам: видели и слышали ли вы его или вам это просто приснилось. Прошу прощения, меня ждут дела!
«Дедушка» откланялся и скрылся за стойкой администратора, а потрясенные друзья остались гадать, что же на самом деле с ними произошло однажды ночью в полнолуние.
Розовое облако
А вы помните это чудесное чувство, когда сядешь на лавочку, а она оказывается настолько высокой, что ноги не достают до земли? И вот сидишь на ней, будто паришь, и весело болтаешь ногами, вокруг воздух, но при этом тебя держит надежная скамейка. Вот так порой и с людьми…
День обещал стать насыщенным и сложным еще с утра. После пробуждения Аля проверила рабочую почту, как делала это каждое утро последние пять лет, и обнаружила срочное письмо от начальницы: две дополнительные встречи и один отчет. Девушка тяжело вздохнула и заварила травяной чай. Нужно было собраться и успокоиться. Вот уже два года после повышения она умудрялась разбирать и не такие завалы. Умудрялась…
Аля взглянула на себя в зеркало и внутренне содрогнулась. От постоянного недосыпа и напряжения копна светло-русых волос потускнела, а серые глаза потемнели до грозовых туч. Девушка подавила вздох отчаяния и привычными движениями привела свою внешность в полную деловую готовность. Пора было выезжать и начинать этот нелегкий день.
Ровно без четверти девять Аля была уже на своем посту и, обложившись двумя компьютерами, просматривала данные для неожиданно свалившегося на нее отчета. До официального начала рабочего дня оставался еще час, и девушка надеялась в тишине офисных стен набросать основу документа. Однако через двадцать минут из глубин сосредоточенности и цифр ее резко вырвал громкий звук рядом лежащего телефона. В безмолвии большого помещения он грянул словно симфонический оркестр. Переведя дух, Аля порывисто отключила все раздражающие звуковые функции электронного помощника, оставив световое оповещение на случай рабочей необходимости.
Вообще девушка не собиралась отвлекаться, точно зная, сообщение пришло от друзей или близких и в срочном ответе не нуждалось. Однако любопытство взяло вверх. Аля быстро разблокировала телефон, открыла сообщение и… По позвоночнику девушки снизу вверх одним махом прокатился небольшой шарик, взорвавшийся в голове слегка мерцающей нежно-розовой пудрой. Аля перечитала сообщение и поняла: ничего особенного оно не содержало, однако пудра все больше и больше затуманивала ей голову. Пытаясь сбросить наваждение, девушка быстро набрала адресату, что она в порядке, предстоит много дел и пожелала хорошего дня. При этом она почувствовала, как щеки начали предательски краснеть, а на экране компьютера вместо логично выстроенной структуры отчета был написан непонятный бред.
Ответ не заставил себя ждать, вызвав еще пару тихих хлопков от шариков пудры в голове у Али.
– Да, что такое? – шикнула она сама на себя и решительно отложила телефон.
Близилось начало рабочего дня и время первой встречи в длинной череде сегодняшних переговоров. Аля быстро соорудила костяк большого документа, хотя уже без былого вдохновения и должной усидчивости. Все ее мысли тянулись к телефону и новому сообщению от знакомого адресата. Однако вызов начальницы быстро выбил пудру из ее головы. Аля поспешила на встречу, прихватив необходимые документы, повторяя про себя:
«Я профессионал и точно знаю, что делаю».
Хотя мерцающая пудра нашептывала ей совсем иное предназначение в жизни.
Выдохнув лишь к обеду, Аля получила долгожданные полчаса перерыва и поспешила в столовую. Еда была лишь предлогом, сейчас все ее существо требовало совсем иной «пищи». Девушка спешно заполнила поднос и устроилась в уголке переполненного помещения. С замирающим сердцем она взглянула на телефон: три новых оповещения. Игриво улыбнувшись, Аля открыла диалог и тут же ощутила внутри приятную нежную невесомость.
Переписка по сути была ни о чем, но параллельно с ней казалось, два сердца ведут жизненно важный для них обоих разговор. Аля позволила розовой пудре полностью затуманить свою голову, впрочем, та никакого разрешения и не спрашивала. Она заставляла щеки девушки гореть, кровь быстрее бежать по венам, а сердце пропускать удары от того или иного слова собеседника.
Обед пролетел незаметно, и снова привычная работа грубо выдернула Алю из объятий нежной пудры, спустив ее с собственного облака. Сжав зубы, и в очередной раз напомнив себе, что она профессионал своего дела, девушка покинула столовую и поспешила на рабочее место.
Встреча за встречей проходили как во сне. Аля четко выполняла свои функции, подбирала нужные документы и отвечала на вопросы. Вот только делала все это не она, а ее автопилот. Сознание девушки сосредоточилось в сердце, которое уютно устроилось на мягком облаке. Начальница заметила отсутствие делового блеска в глазах своей помощницы, но даже прикрикнуть на ту было не за что, и этот факт еще больше удручал уставшую женщину.
Наконец, под занавес рабочей суматохи она отпустила Алю под предлогом недописанного отчета, который можно было добить и дома. Девушка незаметно усмехнулась, понимая причины раздраженности начальницы, хотя ничего не могла, да и не хотела с собой делать. С каждой минутой знакомая невесомость и пудровая завеса в голове покрывали ее все больше, увлекая полностью на знакомое облако.
Аля быстро собралась и выскочила из офиса, пока на нее не повесили еще пару неотложных заданий. Ее деловой костюм ужасно стеснял движения и совершенно не отражал внутреннего состояния. Девушка спешила, а точнее летела домой, чтобы переодеться. И она точно знала во что!
«Я дома», – привычно сбросила она своему собеседнику и добавила. – «Переодеваюсь и иду гулять. Хочу проветрить голову!»
«Надеюсь, в то самое очаровательное платье?»
Залп пудры прокатился по спине и фейерверком грянул в голове Али.
«Да», – ответила она и залилась краской.
Спустя полчаса девушка с небрежной светло-русой косой в легком развивающимся платье пыльно-розового цвета сидела в теплых лучах заходящего солнца на высокой скамейке в парке, где дурманяще пахли распустившиеся деревья, и слегка болтала ногами в белых мягких балетках. Она была счастлива на своем облаке в надежных объятиях любящего ее человека.
Внутренний дом
Она проснулась рано и спустилась на кухню. Солнце заливало мягким светом ее рабочий уголок. Она улыбнулась ему и тихонечко выпустила урчащего кота из дома. Утро было чудесное, теплое, летнее и яркое. Казалось, мир вокруг проснулся полдня назад, настолько деловыми выглядели пташки и снующие туда-сюда белки. Она пробежалась по холодной от росы траве и набрала целый букет диких ромашек. Муж все время порывался их скосить, но она каждый раз спасала свои любимые белые головки. Да, рядом в лесу их росло видимо-невидимо, но как приятно иметь кусочек дикости на своей ухоженной территории!
Женщина вернулась в сонный дом, поставила цветы на стол и поднялась на второй этаж. Через приоткрытую дверь детской она заметила, кот уже вернулся и преспокойно свернулся под спинкой ее любимой дочурки погреть озябшие в росе лапки. В комнате по соседству она услышала тихий шепот:
– Рано еще, иди сюда.
Женщина улыбнулась и, точь-в-точь, как ее кот, свернулась погреться в объятиях самого родного человека.
– Как там?
– Тепло, и птицы горланят громко-громко.
– Очень хорошо, – пробубнил мужчина и еще крепче прижал к себе жену.
– Что хочешь на завтрак? – промурлыкала женщина.
– Хм… Хочу вкусного, круглого и много, – улыбнулся он, не открывая глаз.
– Будет сделано, – хихикнула она в ответ.
Вскоре женщина вылезла из мягкого теплого плена одеяла и вновь спустилась на кухню, но уже с твердым намерением приготовить блинчики для своей семьи. Она включила музыку повеселее и быстро смешала тесто, отмеряя все ингредиенты на глаз опытной хозяйки дома. Когда первая партия с двух сковородок перекочевала на большую разноцветную тарелку, неожиданно сзади ее обняла пара маленьких еще слегка пухленьких ручек.
– Доброе утро, принцесса! Как спалось? – не оборачиваясь, пропела женщина.
– Пушистик меня намочил, – ответило кудрявое пятилетнее чудо, с любопытством приподнимаясь на цыпочках, чтобы увидеть, как жарится тесто.
– Он просто замерз, родная. Хочешь блинчик?
– Папа говорит, что есть надо за столом, – задумчиво ответило чудо, хотя в рыжих солнечных глазах горело желание немедленно попробовать лакомство.
– Правильно, а вот пробу можно снять и у плиты, – подмигнула женщина своей дочке и протянула ей теплый кусочек. – Ну как?
– Высший класс! А где пушистик?
– А ты проверь на улице, – подкинула идею мама.
Чудо схватило еще один кусочек блина и поспешило в сад в свою родную стихию. Все-таки дети ближе к природе, если не мешать их общению с ней.
– Пахнет изумительно! А где дети? – спросил муж, сладко потягиваясь.
– Оба где-то в саду, – ответила женщина, не оборачиваясь, и улыбнулась.
Она точно знала, что сейчас будет. Муж нежно обнял ее и поцеловал в макушку.
– Доброе утро, – прошептал он и ушел в душ.
Вот теперь и правда наступило утро. Это был их ритуал, их минутка единения друг с другом.
Она накрыла завтрак на улице. Пока было тепло, они ловили любую возможность побыть вне дома. Взъерошенное чудо прибежало наперегонки с котом, когда они уже сидели за столом, а чай в маленькой кружке с незабудками начал остывать.
– Сыр, мед, джем или шоколад? – обвела стол рукой женщина.
– Джем, а в середине шоколад! – безапелляционно заявило чудо.
Он скептически взглянул на жену, но она лишь пожала плечами и завернула трубочку из блинчика с клубничным джемом, а посередине сделала полоску ганашем из молочного шоколада. Она передала ее дочке и тут же сделала вторую такую же для себя.
– Вы неисправимы! – покачал головой мужчина.
– А это плохо? – усмехнулась его жена.
